Ta Không Hề Cố Ý Thành Tiên

Đêm nay là đêm rằm, trăng tròn sáng rỡ.
Ánh trăng rọi xuống, núi rừng trùng điệp, cây Thanh Đồng cổ thụ cao lớn nhất đứng sừng sững trước mặt đạo sĩ, ngay trên đường chân trời xa xăm.
Thế giới này chỉ có một ít mây mù sinh ra tự nhiên, hoặc là tích tụ trên núi, hoặc là bò sát dưới gốc cây cổ thụ, hoặc là bay lơ lửng thành từng đám giữa những cây cổ thụ, dưới ánh trăng hiện lên màu xám trắng nhạt.
Giữa núi rừng bỗng nhiên nổi lên cơn gió mát.
Nếu như ngày thường, khi sương mù dày đặc, cơn gió mát này chắc chắn sẽ xua tan hết mọi sương mù, trả lại cho đất trời một bầu trời trong trẻo, nhưng giờ đây nó chỉ làm tan đi một ít khói mây trên mặt đất.
Đạo sĩ chống gậy đứng thẳng, không khỏi ngước nhìn lên cao. "Mau nhìn!"
Vẫn là tiếng chim yến nhắc nhở. Con mèo Tam Hoa đột nhiên ngẩng đầu lên, đôi mắt tròn xoe, như một viên ngọc, lại như một viên hổ phách, phản chiếu ánh trăng và những đám mây trên trời, giữa những đám mây lại thêm một vệt sáng đỏ. Ánh sáng đỏ như lửa, tạo thành một con chim thần hư ảo, bay từ phía Bắc về. Rất giống với những gì đã thấy cách đây vài năm.
- Cổ dài, đầu điểm tô bằng lông vũ, dường như chỉ được tạo thành từ ánh sáng, cao quý và linh thiêng. Nó gần như không vỗ cánh, chỉ cần kéo theo chiếc đuôi dài từ xa bay đến, thân hình to lớn, bay đến đỉnh đầu mọi người gần như chiếm trọn một nửa bầu trời. Bay đi bay lại rắc từng chút bụi sao, giống như những tia lửa rơi xuống sau khi rèn sắt, lại giống như vô số lông vũ rụng xuống, rơi vào bóng tối, trang trí cho đêm nay. Vẫn giống như giấc mơ. Cảnh con chim thần bay về đêm, chim én và con mèo đã nhìn thấy lần thứ hai, nhưng vẫn ngẩn ngơ. Chỉ cảm thấy cây liễu ngàn năm, Long vương ngoài biển nào, cá sấu to lớn nào, có lẽ còn lớn hơn, đáng sợ hơn con chim thần này, nhưng trước mặt hóa thân của linh khí đất trời đầy thánh khiết và tốt lành này, đều không đáng kể. Đạo sĩ cũng ngước nhìn lên, lặng lẽ quan sát. "Truyền thuyết hóa ra là có thật...!"
Cách đây nhiều năm ở Ngôn Châu nghe nói, chim thần ở phía bắc Việt Châu chỉ bay đến vào ngày Hạ chí và Đông chí, Hạ chí là chim lửa, Đông chí là chim băng, giờ xem như đã được chứng thực. Chỉ là trong truyền thuyết không nói, chim thần Đông chí bay từ Nam về Bắc, chim thần Hạ chí bay từ Bắc về Nam. Có lẽ trên đời này, ngoài những sinh vật sinh sống hoặc định cư trong rừng Thanh Đồng, những người có thể nhìn thấy cả chim thần Đông chí và Hạ chí cũng chẳng có mấy người đâu nhỉ?
Giống như lần trước, chim thần từ từ bay đến, đậu trên cây Thanh Đồng cao nhất, tổ chim khổng lồ vừa vặn chứa nó, ánh sáng của chim thần chiếu sáng tổ chim. Nó cúi đầu rũ lông, rồi quay đầu nhìn về phía đạo sĩ ở rất xa, dường như cũng nhận ra sự phi thường của vị đạo sĩ này. Tống Du mím môi, thu hồi ánh mắt, bước về phía trước. Con mèo Tam Hoa và chim yến đều ngẩn người, chỉ có con ngựa đỏ thẫm không chút quan tâm, chỉ biết người đi là nó cũng đi theo. Chim thần cúi đầu nhìn hắn. Dường như có sự giao cảm mơ hồ, hoặc là nó có thể nhìn thấu lòng đạo sĩ, chỉ một lúc, nó liền thu hồi ánh mắt, không cảnh giác cũng không quan tâm, chỉ tiếp tục lười biếng rũ lông, chờ đợi người đạo sĩ không biết đến từ đâu từ từ đến gần nó. Đúng vậy, chờ đợi. Lần này chim thần nghỉ ngơi lâu hơn hẳn lần trước. Cho đến khi đạo sĩ đến dưới gốc cây Thanh Đồng này, ngẩng đầu nhìn lên cao, mới có thể cảm nhận rõ ràng sự to lớn của cây Thanh Đồng cổ thụ này và con chim thần trên cây, quả thực giống như trụ trời và vị thần ở thiên cung. "Bần đạo họ Tống tên Du, truyền nhân của Phục Long Quan!"
Tống Du không quan tâm nó có hiểu lễ nghi của nhân thế hiện tại hay không, có quan tâm hay không, thậm chí có hiểu tiếng nói của nhân thế hiện tại hay không, hay giống như một số pháp thuật hoặc thần thông tiên thiên của tinh linh, giao cảm với tâm, tóm lại cũng giữ lễ nghi. "Đến tìm túc hạ là vì yêu ma chiếm giữ rừng Thanh Đồng, làm hại nhân gian, lại lấy rừng Thanh Đồng làm chỗ dựa, khó mà diệt trừ. Nếu dùng sức mạnh thô bạo, chắc chắn sẽ phá hủy vùng đất cổ xưa này. Biết rằng túc hạ hàng ngàn năm nay năm nào cũng đến đây nghỉ ngơi, nên muốn xin giáo huấn của túc hạ, xin một cách hay để diệt trừ yêu ma!"
Chim thần dừng động tác, không biết có hiểu hay không. Chỉ thấy nó dừng động tác một chút, rồi tiếp tục rũ lông, không trả lời Tống Du, cũng không nhìn quanh khu rừng Thanh Đồng, khí chất kiêu ngạo, lộ rõ. Khoảng nửa khắc sau.
- Chim thần dường như đã nghỉ ngơi đủ, vỗ cánh bay lên, kéo theo chiếc đuôi dài, dáng vẻ thanh tao lười biếng, bay lên bầu trời đêm, rắc xuống một vùng bụi sao, bay càng lúc càng cao. Vừa lúc Tống Du tưởng rằng nó sắp đi, mình phải tìm cách dùng sức mạnh thô bạo để phá địch, không khỏi thất vọng, thì bỗng thấy chim thần trên cao trời ngoặt một cái, vẫn kéo theo đuôi dài mang theo ánh sáng, nhưng đột ngột lao xuống. "Liễu...!"
Tống Du nghe rõ tiếng chim thần kêu. Trong veo thanh thoát, vang vọng xa xăm. Tiếp theo là một tiếng nổ lớn.
- "Oành!"
Chim thần lao thẳng vào rừng Thanh Đồng, trước tiên biến thành ánh sáng cam đỏ chói mắt, ánh sáng như nước chảy dọc theo mặt đất, tiếp theo là một tiếng nổ lớn nữa, ngọn lửa bốc lên từ mặt đất. Ngọn lửa cũng chảy dọc theo mặt đất, nhanh chóng lan rộng ra, chỉ trong nháy mắt đã đến trước mặt Tống Du. Tống Du cũng ngẩn người ra. Nhanh chóng vung gậy tre, dùng linh quang bảo vệ thân thể. "Oành!"
Ngọn lửa chảy qua bên cạnh bọn họ, gần như thiêu rụi mọi thứ xung quanh, lại với tốc độ gió giật sóng dữ, nhanh chóng lan rộng ra phía sau bọn họ, đốt sáng từng bụi cỏ, từng cây cổ thụ, toàn bộ rừng Thanh Đồng phía bắc Việt Châu, trong tầm mắt, đã trở thành biển lửa. Tống Du trong mắt tràn ngập ánh lửa. Cho đến lúc này, trong lòng hắn mới mơ hồ cảm nhận được.
- Đúng vậy, chim thần kiêu ngạo như thế nào, dù bay qua Thiên Cung, cũng không chịu đáp xuống mặt đất, làm sao có thể chịu đựng được nơi dừng chân duy nhất của mình ở nhân gian bị yêu ma làm ô uế? "Ầm ầm ầm..."
Lửa cháy dữ dội đến mức nào, có trời mới biết. Cây cổ thụ Thanh Đồng khổng lồ chỉ trong chốc lát đã bị thiêu cháy đỏ rực như than, dù chúng cao vút tận trời, lửa vẫn nhanh chóng leo lên thân cây, giống như được đổ dầu hỏa lên cây vậy, tán cây ở trên đỉnh khi chạm vào lửa thì bốc cháy dữ dội, nổ tung thành những ngọn đuốc khổng lồ vươn lên trời. Theo ngọn lửa và ánh sáng nhanh chóng lan tỏa trên mặt đất, trong phạm vi vài trăm dặm, từng cây cổ thụ Thanh Đồng khổng lồ đều bị bao phủ bởi ngọn lửa, tán cây cháy rụi từng cây một. "Ầm ầm ầm..."
Cây cổ thụ gần trung tâm nhất, chỉ trong chốc lát, đã bị cháy gãy và đổ sụp. Sập xuống mặt đất phát ra tiếng nổ lớn, tạo ra vô số những tia lửa. Đêm nay phía bắc tỉnh Việt Châu đã biến thành biển lửa. "Chúng ta hãy mau chóng rời đi!"
Tống Du vẫn duy trì linh quang bảo vệ, bảo vệ bản thân và những người khác khỏi bị lửa thiêu, rồi rời khỏi nơi này. Không khỏi quay đầu nhìn về phía cây Thanh Đồng cao nhất. Lại đúng lúc nhìn thấy khoảnh khắc nó đổ sụp."
Thật đáng tiếc cho một khu rừng Thanh Đồng này. Đây hẳn là dấu ấn hiếm hoi còn sót lại từ thời cổ đại cho đến nay, chỉ không biết người đời sau có còn được nhìn thấy hay không. "Được rồi..."
Tống Du lần thứ hai cưỡi con ngựa đỏ thẫm, Yến Tử đứng trên vai hắn, mèo con thì co ro trong lòng hắn, con ngựa đỏ thẫm chạy nhanh như gió, chở họ nhanh chóng chạy ra ngoài. Con ngựa đỏ thẫm chạy nhanh, nhưng cũng rất xóc nảy. Thêm vào đó, nó thường xuyên đổi hướng để tránh chướng ngại vật, rất khó để ngồi vững. Yến Tử đành phải dùng hai móng vuốt bám chặt vào áo trên vai của Tống Du, dù vậy vẫn bị văng ra hai ba lần, may mắn là nó có thể bay, bị văng ra là lập tức giang cánh bay trở lại. Mèo Tam Hoa cũng cố gắng bám chặt vào đạo sĩ, đồng thời mở to mắt nhìn vào cái túi, nhìn thấy những đồng xu và bạc vụn liên tục rơi ra từ cái túi tiền ở trên cùng trong cái túi, rơi đầy đất, cô đau lòng nhưng vẫn cố nhịn không nhặt, nhìn thấy khó chịu nhưng lại không thể không nhìn, thậm chí còn vừa nhìn vừa đếm xem rớt bao nhiêu tiền, càng đếm càng khó chịu, nhưng cũng không thể không đếm. Cho đến khi cô phát hiện thẻ gỗ nhỏ của mình cũng rơi xuống, mới vội vàng vùng vẫy thoát khỏi đạo sĩ, nhảy xuống nhặt. Làm Tống Du giật mình. May mắn là không có gì nguy hiểm, bước ra khỏi khu rừng cây Thanh Đồng. Ánh lửa dừng đột ngột ở rìa khu rừng cây Thanh Đồng. "Hí hí hí..."
Con ngựa dường như cũng thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng dừng lại. Tống Du quay đầu nhìn từ trên lưng ngựa, nhìn thấy những cây cổ thụ cao chót vót dần đổ sụp trong biển lửa, cây cỏ bị thiêu cháy sạch, những cây liễu đang vùng vẫy chống cự giữa những cây cổ thụ, thậm chí mặt đất cũng đang nhô lên thành đồi núi, nứt ra những khe nứt, gồ ghề không ngừng dưới sự vùng vẫy của rễ cây liễu. Ngọn lửa bốc cao soi sáng bầu trời. May mà Thiên Cung không thật sự ở trên mây, nếu không, đêm nay lửa lớn như vậy, Thiên Cung cũng bị thiêu cháy một nửa. Tống Du xuống ngựa, đứng đó lặng lẽ nhìn. Lửa cháy suốt cả đêm. Dù trên mặt đất đã không còn gì để đốt nữa, nhưng vẫn không tắt, cho đến khi trời sắp sáng, phương đông ló rạng, ánh nắng đầu tiên chiếu xuống, ngọn lửa lập tức rút lui như thủy triều, trong nháy mắt trên mặt đất không còn một tia lửa nào, chỉ còn khói trắng bốc lên trời thành mây. Cho đến lúc này, khu rừng cây Thanh Đồng vốn hùng vĩ và huyền bí đã chỉ còn lại những ngọn núi đen kịt vô tận, phong cảnh biến mất, linh khí cũng tiêu tan. Tống Du càng thêm cảm khái, càng thêm tiếc nuối. Lại kinh ngạc trước sự dũng mãnh quyết đoán của thần điểu. Cây liễu ngàn năm đó chắc chắn cũng đã hóa thành tro bụi. "Đáng tiếc..."
Tống Du thở dài. Lâu sau mới quay đầu nhìn về phía Tam Hoa nương nương đã hóa thành hình người ngồi sau lưng, hỏi:
"Trước đó Tam Hoa nương nương đánh rơi cái gì, đột nhiên đi nhặt?"
"Thẻ bài!"
Tống Du cúi đầu nhìn thấy thẻ gỗ nhỏ trong tay nàng, không khỏi mím môi, nhỏ giọng nói:
"Chỉ là một tấm thẻ gỗ thôi, mất rồi có thể khắc lại, Tam Hoa nương nương vẫn nên ưu tiên an toàn!"
"Ừm!"
"Rất nguy hiểm..."
"Ừm!"
"Lần sau gặp phải chuyện như vậy..."
Đạo sĩ dịu dàng và kiên nhẫn, giải thích với nàng. Tiểu nữ đồng ngồi yên tại chỗ, ngước nhìn hắn không chớp mắt, dường như nghe rất chăm chú, chỉ khi đạo sĩ nói gần xong, hỏi nàng có hiểu không, có ghi nhớ không, nàng mới giơ tay phải gãi gáy tay trái, ngáp, nhìn đạo sĩ nói:
"Tam Hoa nương nương hơi buồn ngủ..."
Một bộ dạng không nghe gì cả. Tống Du dường như bất lực, nhưng lại thấy buồn cười, đành phải ngồi xuống, nghỉ ngơi cùng họ tại nơi này. Xa xa là đống tro tàn nối tiếp, một màu đen như mực. Nhưng thần điểu có khả năng phục sinh, cây thần dường như cũng bị ảnh hưởng, chỉ đến trưa, giữa đống tro tàn đã mọc lên những mầm non mới, xanh mướt mắt.