Ta Không Hề Cố Ý Thành Tiên

Những tòa nhà bằng đá màu vàng đất, trông như thể bị phủ một lớp cát bụi dày đặc, nhưng lại được trang trí bằng những hoa văn tinh xảo. Hàng loạt cửa sổ, trên bệ cửa sổ hầu hết đều đặt những chậu cây cảnh, trồng đủ loại cây xanh, cây cối um tùm đến mức leo kín cả những khung vòm bên dưới, hoặc buông thõng xuống tận mặt đất. Có những cây vào thời điểm này đang nở hoa rực rỡ, cũng có những cây do không được chăm sóc chu đáo nên đã héo úa.
Ngay trước cổng thành đã có người tấu nhạc, cả nhạc cụ lẫn giai điệu đều khác với Đại Yến, nghe có phần kỳ lạ.
Cũng có người đang khiêu vũ theo điệu nhạc, cả nam lẫn nữ, từ những cụ già râu tóc bạc phơ cho đến những đứa trẻ lên năm lên ba, mệt mỏi thì ra bên cạnh nghỉ ngơi, rồi lại có người khác gia nhập vào. Không hề có những vũ nữ Tây Vực với thân hình uyển chuyển, mặc trang phục mỏng manh như Tống Du tưởng tượng, mọi người đều nhảy rất tự do, cũng không ai ném tiền, rõ ràng đây không phải là một buổi biểu diễn chuyên nghiệp, mà chỉ là một hình thức giải trí tự phát của người dân.
Chính vì vậy, nó lại mang một cảm giác tự nhiên, khác biệt. Có lẽ đây chính là phong tục tập quán của người dân địa phương. Đây là cảnh tượng đầu tiên gây ấn tượng mạnh với Tống Du khi đến nơi này. Một lúc lâu sau, hắn mới thu hồi tầm mắt, nhìn về phía sau. Đường phố Ngọc Thành không tính là rộng rãi, chỉ bằng một số châu thành, quận thành ở Đại Yến, kém xa Trường Kinh, càng không thể so sánh với Thiên Nhai rộng đến mấy chục trượng nằm giữa Đông Tây Trường Kinh. Do việc quản lý đường phố không tốt, hai bên cửa hàng lấn chiếm lòng đường, ở giữa lại có rất nhiều thương nhân Hồ tộc dắt lạc đà qua lại, khiến con đường càng thêm chật chội. Đối diện có một tiểu nữ đồng đang cầm tiền mua đồ. So với những thương nhân qua lại và những con lạc đà cao lớn, tiểu nữ đồng trông vô cùng nhỏ bé, mà gương mặt mang đường nét phương Đông cùng với dung mạo xinh đẹp của nàng cũng có phần lạc lõng ở nơi này. Mùi khói cùng với hương thơm của thịt nướng bay đến. "Cho hai xiên thịt dê nướng!"
"Thịt dê nướng!"
"Nướng! Thịt! Dê!"
"Chính là cái đó! Cái được xiên bằng que gỗ ấy!"
"Hai xiên!"
"Hai! Xiên!"
"Bao nhiêu tiền?"
"Bao! Nhiêu! Tiền?"
Người bán hàng rõ ràng không hiểu lời tiểu nữ đồng nói, nàng thì cau mày, liên tục lặp lại và nói chậm rãi hơn, dường như nghĩ rằng mình nói chậm thì đối phương sẽ hiểu. Vẻ mặt người bán hàng ngày càng ngơ ngác. Tiểu nữ đồng thì càng ngày càng nghiêm túc. May mắn thay, ngôn ngữ cơ thể là thứ phổ biến, hơn nữa cả hai đều rất kiên nhẫn. Tiền tệ của Đại Yến cũng được sử dụng ở đây, và là đơn vị tiền tệ chính được lưu hành ở khu vực Tây Vực. Một lát sau... Tiểu nữ đồng và đạo sĩ ngồi trên một tảng đá ven đường, tảng đá hình chữ nhật, vừa đủ chỗ cho hai người ngồi, mỗi người cầm một xiên thịt nướng, được xiên bằng cành liễu đỏ, xiên nào xiên nấy đều rất to.
"Người ở đây đều không hiểu lời người ta nói!"
Tiểu nữ đồng vừa ăn thịt xiên vừa nói. "Họ có ngôn ngữ của họ!"
"Phải bắt họ nói chung một thứ tiếng, nói thứ tiếng mà Tam Hoa nương nương nói mới được!"
"Có lẽ sau này sẽ như vậy!"
Tiểu nữ đồng gặm thịt từ trên xiên. Là thịt dê tươi, mới cắt, từng miếng to tướng, xiên vào cành liễu rồi nướng, rắc thêm chút gia vị đơn giản và muối, vừa ngon vừa rẻ. Tam Hoa nương nương ăn được một lúc, không quên chim yến, bèn đưa tay xé một miếng thịt nhỏ, đưa cho chim yến ăn. Chờ chim yến ăn xong, nàng lại dùng tay lấy một miếng thịt, định đưa cho ngựa, nhưng đưa tay ra rồi lại cảm thấy không ổn, bèn rụt tay lại, nhét vào miệng mình, đồng thời lẩm bẩm:
"Quên mất ngươi không ăn được cái này, đây là thịt dê, dê chính là ngựa con!"
"Dê là dê, ngựa là ngựa!"
Tống Du ở bên cạnh lên tiếng sửa sai:
"Tam Hoa nương nương đừng có đánh đồng như vậy!"
"Tam Hoa nương nương biết, Tam Hoa nương nương lừa ngựa thôi!"
"Ngựa còn đang nghe ở bên cạnh đấy!"
"Đúng ha..."
Tiểu nữ đồng nhìn con ngựa, nhưng miệng vẫn không ngừng hoạt động. Hai người cứ như vậy ngồi bên đường, vừa ăn thịt xiên vừa ngẩng đầu nhìn dòng người qua lại phía trước, cũng nhìn những người nhảy múa không ngừng nghỉ ở bãi đất trống đối diện, cảm nhận sự phồn hoa và phong tình của thành trì lớn nhất Tây Vực này. Mặc dù đến một nơi hoàn toàn xa lạ, thậm chí ngôn ngữ cũng bất đồng, nhưng ngay cả Tam Hoa nương nương cũng không hề cảm thấy khó chịu, cứ như đây chỉ là một con đường ven núi bình thường, chỉ là một trong số rất nhiều châu, quận, huyện mà họ đã đi qua trong suốt những năm tháng qua. Không vội vàng tìm chỗ nghỉ chân cho đêm nay, cũng không vội vàng lên đường, chỉ có một trái tim bình thản, an nhiên để ngắm nhìn thế giới này. Tâm bình thản, nhãn lực cũng khác.
Phong tình Tây Vực hiện ra trước mắt họ từ những chi tiết nhỏ nhặt nhất, bao gồm cả tiếng nhạc du dương đang bay bổng, điệu nhảy xoay tròn của nam nữ và trẻ con phía trước, mùi thịt dê nướng thơm lừng trong không khí, những đôi giày mũi nhọn cong vút được nâng lên khi người đi đường bước qua và hoa văn trên vạt áo bay phấp phới, thậm chí cả mùi cơ thể nồng nặc hơn của người đi đường, những con đường lộn xộn, và cả những con mèo mướp mảnh mai hơn bên vệ đường. "Bụp bụp bụp bụp..."
Cuối cùng Tam Hoa nương nương cũng ăn hết xiên thịt nướng trong tay, chỉ còn lại một cành liễu, cầm trên tay, vừa chép miệng thưởng thức dư vị trong miệng, vừa chăm chú nhìn cành liễu. "Vì sao người ở đây nướng thịt đều dùng loại que này xiên vào nướng? Trường Kinh cũng vậy!"
"Bởi vì nơi này đâu đâu cũng mọc đầy cây liễu đỏ, lấy nguyên liệu tại chỗ, tương đối tiện lợi, hơn nữa dùng cành liễu đỏ xiên vào nướng, còn có thể cộng thêm hương thơm thanh tao của liễu đỏ!"
Tống Du cũng ăn miếng cuối cùng:
"Còn thịt nướng ở thành Tây Trường Kinh là học theo bên này, bán cho có phong cách ngoại bang!"
"Hương thơm?"
Tam Hoa nương nương khó hiểu nói, ghé sát vào cành liễu, ngửi hai cái, hồi tưởng lại, hình như lúc nãy đúng là có ăn được chút hương thơm của gỗ. "Vút..."
Đạo sĩ tiện tay ném cành liễu đi, đứng dậy muốn rời đi.
Tiểu nữ đồng chẳng do dự, lập tức nhảy ra bắt lấy cành cây trước khi nó chạm đất. "Tam Hoa nương nương làm gì vậy..."
"Giữ lại! Đừng vứt đi!"
"Giữ lại làm gì?"
"Cành này vẫn còn tốt, chưa cháy rụi, tối nay Tam Hoa nương nương còn có thể dùng để nướng!"
Tam Hoa nương nương cầm hai cành cây, ngước nhìn lên trời, thuận tay hái hai chiếc lá từ cây trên đầu, lau sạch phần cháy đen còn sót lại trên cành liễu của nàng và phần thịt dính trên cành liễu của Tống Du. Tống Du cứ nghĩ nàng ấy đang giữ gìn sự sạch sẽ của đường phố. Cuối cùng vẫn là đánh giá cao nàng ấy rồi. Đạo sĩ lắc đầu, bước đi vào dòng người. Con ngựa màu đỏ thẫm và tiểu nữ đồng vội vàng theo sau. "Chúng ta đi đâu?"
"Tìm chỗ nghỉ!"
"Tìm thế nào? Người ở đây đều không hiểu ngôn ngữ của chúng ta, Tam Hoa nương nương mua thịt cừu mà suýt nữa không mua được!"
"Tam Hoa nương nương cẩn thận hơn một chút!"
"Tam Hoa nương nương rất cẩn thận!"
"Vậy hãy để Tam Hoa nương nương quan sát tỉ mỉ, suy nghĩ kĩ càng!"