Ta Không Hề Cố Ý Thành Tiên

"Bên ngoài Trường Kinh có một ngọn núi, rộng hàng trăm dặm, gọi là Bắc Khâm. Lăng mỗ sống ở một đầu khác của núi Bắc Khâm, từ nhỏ đã nghe nói trong núi có một vị Xà Tiên, đức hạnh nổi tiếng, bảo vệ người dân trong núi. Nhưng trong núi cũng có một vị ẩn sĩ y thuật nổi tiếng, người đời gọi là Thái Thần y, càng nổi tiếng hơn. Hiền đệ có nghe nói về ngài ấy chưa?"
Người trung niên cầm lấy bình rượu nhỏ ở eo, ngửa đầu uống một ngụm rượu.
Trên sông chỉ có làn gió nhẹ, ngày xuân mát mẻ, cùng với ít rượu sưởi ấm áp cơ thể, thật là thoải mái.
"Làm sao Thái Thần y lại không nghe nói đến chứ?"
Thư sinh trẻ tuổi nói như thuộc lòng:
"Thái Thần y y thuật cao siêu, từng đi khắp Hòa Châu trừ dịch, đi Cạnh Châu trị dịch lớn, khắp nơi hành y, tác phẩm 'Thái Y Kinh' càng được Quốc Tử Giám phổ biến, trở thành kinh điển y học của thiên hạ, cho đến nay các danh y vẫn còn khổ cực nghiên cứu, hưởng lợi không hết. Mới hai năm trước còn nghe nói Thái Thần y công đức vô biên, sau khi qua đời, đến Địa Phủ Âm gian cũng làm Điện Quân, như là Âm Vương dưới Âm gian, tôn quý vô thượng!"
"Ha ha, hiền đệ quả thực là người yêu thích lĩnh vực này!"
Người trung niên lại hỏi:
"Vậy hiền đệ có nghe nói về vị Xà Tiên ở núi Bắc Khâm không?"
"Về vị Xà Tiên này thì tại hạ nghe cũng không nhiều, nhưng tại hạ từng nghe nói ở cuối triều trước, đầu triều này, khi Thái tổ lập triều, được một vị thần tiên trợ giúp, gọi là Phù Dương Đạo Nhân, có người từng thấy thần tiên cùng một con rắn lớn song hành. Sự việc này từng được ghi chép trong sách tạp của An Thanh Phó công!"
Thư sinh trẻ tuổi nói:
"Nhưng nơi khác thì không có truyền thuyết về việc này!"
"Chuyện này ở phía chúng ta cũng có truyền thuyết, không biết An Thanh Phó công có phải nghe từ phía chúng ta hay không!"
"Vậy vị Xà Tiên này thì sao?"
Thư sinh trẻ tuổi lại hỏi. "Hiền đệ có nghe nói Xà Tiên và Thái Thần y là bạn thân nhiều năm không?"
"Chuyện này tại hạ chưa từng nghe nói!"
"Truyền thuyết nói rằng, từ khi Thái Thần y ẩn cư ở núi Bắc Khâm, thường xuyên vào núi hái thuốc, nhưng trong núi thường có rắn, thú dữ, yêu quái, Xà Tiên kính phục đức hạnh của Thái Thần y, nên thường lén lút bảo vệ. Sau này khi Thái Thần y viết 'Thái Y Kinh', vì sách ghi chép y thuật thông thiên, bị trời ghen ghét, gặp nhiều trắc trở, mãi không được hoàn thành, cuối cùng là nhờ sự che chở của Xà Tiên mới viết xong!"
Sĩ phu trung niên cười híp mắt, dừng lại một lúc, rồi lại giơ tay chỉ vào, nói với thư sinh trẻ tuổi:
"Vì thế, trong toàn bộ 'Thái Y Kinh', không có một vị thuốc nào dùng đến mật rắn, Thái Thần y còn nói trong sách rằng, mật rắn tuy có dược dụng, nhưng tác hại quá lớn, khuyên mọi người không nên dùng, thay bằng các vị thuốc khác!"
"Chuyện này có thật sao?"
"Nếu không tin, hiền đệ có thể xem lại 'Thái Y Kinh', một lần liền biết thật giả!"
Người trung niên tự tin nói. "Nếu có chuyện như vậy, thật là một câu chuyện đẹp trong thiên hạ, nếu được truyền ra, không chừng sẽ lưu truyền hàng trăm năm sau!"
Thư sinh trẻ tuổi mắt sáng lấp lánh. Tiểu Giang Hàn vẫn đang bò lết trong khoang thuyền. Đạo nhân ngồi chồm hổm, mỉm cười nghe bọn họ nói chuyện, nhìn vẻ mặt của thư sinh trẻ tuổi, ánh mắt lấp lánh vì những chuyện kỳ bí, thú vị trong thiên hạ, lại nhớ đến vị thư sinh ở Liễu Giang năm xưa. Thư sinh trẻ tuổi này và vị thư sinh năm xưa đều có cùng niềm đam mê với những chuyện thần quái, kỳ lạ trong thiên hạ. Hóa ra vị thư sinh năm xưa cũng được gọi là Phó công. Đúng lúc này, bọn họ cũng nói đến vị Phó công này. "Hiền đệ cũng thích đọc sách của Phó công à?"
"Tại hạ rất ngưỡng mộ Phó công. Lần này đến Hủ Châu, cũng muốn đến thăm An Thanh Phó công, nghe ngài ấy kể lại những chuyện thần tiên, yêu quái gặp phải năm xưa. Chắc chắn sẽ rất thú vị!"
Thư sinh trẻ tuổi trả lời, trên mặt hiện rõ sự mong chờ và tôn kính:
"Phó công cả đời này, không biết đã gặp bao nhiêu chuyện thần quái, nếu là người thường, e rằng đã gặp nạn rồi!"
"Ai bảo không phải như vậy? Thời buổi loạn lạc như thế này, yêu quái nhiều, nói đến đi chứng kiến, cũng không phải không thể, nhưng ai lại có can đảm như vậy chứ?"
"Đúng lắm...!"
"Phải kính hiền đệ một chén!"
"Lăng công khách sáo rồi!"
"Lăng mỗ ở ngoài núi Bắc Khâm, cũng từng nghe nhiều chuyện truyền từ Trường Kinh, chỉ là không biết thật giả ra sao, chúng ta cùng uống một chén, để ta từ từ kể cho hiền đệ nghe!"
Sĩ phu trung niên cười, bỗng nhớ ra còn có một vị tiên sinh trong khoang tàu, liền quay lại:
"Này, vị tiên sinh kia có uống rượu không?"
"Tại hạ không uống rượu!"
"Nghe nói đã lâu, có hứng thú không?"
Đạo nhân suy nghĩ một lát, rồi ôm lấy Tiểu Giang Hàn trong khoang tàu, ngồi bên cạnh hai người, đặt Tiểu Giang Hàn lên chân, cùng họ chào hỏi. "Hài đồng này đúng là xinh đẹp, không phải là đệ tử mới của tiên sinh chứ?"
"Còn phải thử thách thêm nữa mới nói!"
"Nam nhi hay nữ nhi? Khuôn mặt trắng nõn như vậy, chăm sóc rất tốt!"
"Nữ nhi!"
"Ồ...!"
Hai người lập tức nghiêm túc, đều tỏ ra tôn kính. "Hai vị cứ tiếp tục kể đi!"
Đạo nhân nói:
"Tiểu nhân cũng rất quan tâm đến những chuyện hai vị vừa nói. Sau những năm lưu lạc khắp nơi, chúng ta cũng tích lũy được một số câu chuyện, không dám phí công nghe, cũng có thể chọn một số chuyện kỳ lạ, thú vị kể cho hai vị nghe!"
"Vậy thì tốt quá...!"
Sĩ phu trung niên và thư sinh trẻ tuổi cùng cười lớn. Sau khi cười xong, người trung niên lại uống một ngụm rượu, kể cho bọn họ nghe chuyện về người trừ yêu ở dưới chân núi Bắc Khâm ngày xưa, thư sinh trẻ tuổi nghe xong thì kể về chuyện Long vương ở biển ngoài Dương Châu, đạo nhân thì kể về chuyện ánh sáng trời xanh bùng lên, sấm sét vang trời, người khổng lồ hiện ra giữa mây ở phía nam Bình Châu trước đây.