Ta Không Hề Cố Ý Thành Tiên

Du Li chạy như linh dương, nhảy rất cao, nó dễ dàng nhảy qua những bụi cỏ mọc rậm rạp trong sa mạc đất vàng, mỗi bước đặt xuống đều làm bay lên một ít cát vàng.
Tuy nhiên, quân lính truy đuổi phía sau cũng không bỏ cuộc.
Thỉnh thoảng có những mũi tên bắn tới, cắm xuống đất.
Không biết là vì hoảng loạn hay nhận ra bản chất của đạo sĩ, hoặc là nhận ra con chim yến trên trời, Du Li dẫn quân lính truy đuổi chạy nhanh đến trước mặt đạo sĩ, rồi nó núp ngay sau lưng đạo sĩ và con ngựa đỏ thẫm, dừng lại không chạy nữa.
Con mèo Tam Hoa quay đầu nhìn nó đầy nghi hoặc.
Du Li đứng sau lưng đạo sĩ, chỉ duỗi cổ ra, thò đầu ra khỏi lưng đạo sĩ, lặng lẽ nhìn về phía trước.
"Suỵt...!"
Quân lính truy đuổi phía sau nhanh chóng ghìm cương ngựa, ngồi trên lưng ngựa nhìn về phía đạo sĩ và yêu tinh phía sau, hoặc nhíu mày, hoặc cảnh giác, rồi lại đều nhìn về phía vị hòa thượng áo vàng phía trước. Vị hòa thượng dẫn đầu nhảy xuống ngựa. Những người khác cũng nhanh chóng nhảy xuống ngựa, lập tức điều chỉnh vị trí, cầm vũ khí bao vây lấy Tống Du và những người khác, chỉ là ánh mắt có thể hướng về phía Tống Du, nhưng vũ khí lại không nhằm vào hắn mà là nhằm vào yêu tinh đang ẩn nấp sau lưng hắn.
"A Di Đà Phật...!"
Vị hòa thượng béo dẫn đầu vừa nhìn Tống Du và những người khác, vừa hành lễ với hắn:
"Bần tăng pháp hiệu Huyền Hoa, là phương trượng trụ trì của chùa Huyền Bích ở huyện Sa Nam, quận Diệp, Long Châu, hữu lễ!"
"Tại hạ họ Tống tên Du, là đạo sĩ du phương, hữu lễ!"
Tống Du cũng đáp lễ. Vị hòa thượng này trông có vẻ khoảng ba mươi bốn mươi tuổi, tai to rủ xuống, miền Tây Bắc khắc nghiệt, sa mạc nắng vàng lại có gió bắc, nhưng gương mặt hắn lại trắng như ngọc, ngũ quan tuy không được đẹp nhưng nhìn một cái là khiến người ta có cảm giác rất dễ chịu, giống như Tam Hoa nương nương, con chim yến khi hóa thành hình người, chỉ nhìn một cái biết ngay là người phi phàm. Trụ trì chùa Huyền Bích cho thấy hắn là người đứng đầu một ngôi chùa, phương trượng cho thấy hắn cũng có uy tín rất cao trong các ngôi chùa Phật giáo địa phương. Tống Du dừng lại một chút, quay đầu nhìn con chim yến trên đầu ngựa, cũng nhìn yêu tinh kia, rồi mới hỏi họ:
"Các vị vì sao lại đuổi theo một con yêu tinh như vậy?"
Lời này vừa nói ra, mọi người từ thần sắc và ngữ khí của hắn đã biết được vị đạo sĩ này không phải là người thường. "Tống đạo trưởng là người ngoại địa?"
"Người tỉnh Diệt Châu, du ngoạn đến đây!"
"Tống đạo trưởng không biết, năm nay Long Châu, Sa Châu và Tây Vực đều bị hạn hán nghiêm trọng, chính là do con yêu tinh này gây ra!"
Huyền Hoa hòa thượng nói:
"Theo lời mời của tri phủ Long Châu, chúng ta đã tìm kiếm nó từ lâu, cuối cùng cũng tìm được tung tích của nó trong những ngày gần đây, xin đạo trưởng nhường đường để chúng ta bắt nó về!"
Lời vừa dứt, yêu tinh phía sau lập tức phát ra tiếng kêu khẽ, âm thanh thanh tao, như thể đang ở trong thung lũng, tự nhiên có tiếng vọng. Một số võ sĩ hoặc giật mình, hoặc càng thêm cảnh giác. Vị đạo sĩ ở gần nó như không nghe thấy, chỉ hỏi:
"Đại sư làm sao biết được hạn hán là do nó gây ra?"
"Sử sách ghi lại, Tây Bắc từng bị hạn hán nhiều lần, mỗi lần đều có bóng dáng của nó!"
Huyền Hoa hòa thượng cũng khiêm tốn nói:
"Có một cuốn sách từng nói, chính nó đã gây ra hạn hán!"
"Vậy trong sách có ghi tên nó là gì không?"
"Nó tên là Hạn Lộc!"
"Lời này sai rồi!"
Tống Du lại bình tĩnh lắc đầu nói:
"Con thú này tên là Du Li, chỉ là tinh linh được trời đất sinh ra, tuy nhiên, nó thường xuất hiện cùng với thiên tai, nhưng bản thân rất yếu ớt, không có khả năng làm khô hạn cả nghìn dặm, cũng không gây ra thiên tai. Nếu có người sáng suốt, có thể lợi dụng nó để biết trước thiên tai, tránh họa, nhưng nếu cho rằng thiên tai là do nó gây ra, giết nó là có thể diệt trừ thiên tai, đặt hy vọng chống lại thiên tai vào đó, thì thật là sai lầm!"
"Chuyện này...!"
Huyền Hoa hòa thượng muốn phản bác, nhưng thấy hắn nói rất thành tâm, khiến người ta tin phục, bản thân cũng không có bằng chứng xác thực, nên lời nói mắc kẹt ở cổ họng. Chỉ là phía sau có một vị hòa thượng trẻ tuổi thì thầm:
"Người này có phải bị mê hoặc hay không?"
Huyền Hoa hòa thượng nghe vậy, chỉ hơi nghiêng đầu, vẫy tay với hắn ta, rồi lại rất thành tâm hỏi:
"Vậy đạo trưởng nghe được điều này từ đâu?"
"Tổ sư của tại hạ từng chứng minh!"
Huyền Hoa hòa thượng suy nghĩ một chút, chắp tay hỏi:
"Đạo trưởng muốn thuyết phục chúng ta thả Hạn Lộc?"
"Điều này không phải chuyện dễ dàng. Thật ra, tại hạ đi dọc đường, thấy Tây Bắc hạn hán, dân chúng chịu khổ, cũng không đành lòng, mấy ngày nay luôn suy nghĩ cách đối phó!"
Giọng điệu của Tống Du dịu dàng lịch sự, rất thành tâm. Nói rồi lại quay đầu nhìn con yêu tinh kia. Yêu tinh trông giống như con dê, thân hình thon thả và thanh mảnh, mang đến cảm giác thanh thoát linh động, đôi mắt rất trong veo, đang nhìn chằm chằm vào hắn. "Nhưng Du Li thực sự không phải là thủ phạm gây ra hạn hán, huống hồ tại hạ đi dọc đường, khát nước, may nhờ có nó dẫn đường, mới tìm được nguồn nước, chứng tỏ nó có tâm địa tốt. Nếu đại sư thật sự bắt nó về, giết nó, thì chính là tàn hại một mạng sống trong sạch. Nếu sau này đại sư phát hiện giết nó rồi hạn hán vẫn không ngừng, thậm chí còn nghiêm trọng hơn, có lẽ cả đời tu hành sẽ bị phá hủy bởi sự nghi ngờ và bất an ngày đêm sau này!"
Lời nói này quả thực rất thành tâm. Huyền Hoa hòa thượng nghe xong, im lặng rất lâu. Sau khi im lặng, hắn lại hành lễ với Tống Du, rồi mới hỏi:
"Đạo trưởng còn có cách nào để trị hạn hán?"
"Tại hạ mấy ngày nay luôn tò mò, nơi này có thần linh nào quản gió mưa thuận hòa?"
"Ban đầu, có một vị thần mưa...!"
"Sao cơ?"
"Chỉ là trong những năm gần đây, Long Châu và Sa Châu luôn gặp thời tiết thuận lợi, thậm chí một số nơi có cỏ dại rất tốt tươi, điều này khiến cho việc thờ cúng Thần Mưa giảm đi rất nhiều!"
Huyền Hoa trụ trì dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói:
"Hơn nữa, Thần Mưa là vị thần của Đạo giáo, những năm gần đây, Long Châu thì vẫn ổn, nhưng Sa Châu nhiều người chuyển sang tin tưởng Phật giáo, lúc này lại tạm thời thắp hương cầu mưa cho Thần Mưa, làm sao Thần Mưa có thể dễ dàng để ý đến chúng ta!"
"Cũng đúng..."
Mặc dù thần linh vốn là do con người tạo ra, vốn nên phục vụ con người, nhưng thần linh dù sao cũng có suy nghĩ riêng, có suy nghĩ thì sẽ có tính cách, có tâm tính, có lập trường, nếu không thì sẽ không có nhiều thần linh thất đức như vậy. Trước đây, khi cỏ dại tốt tươi, người ta không thờ cúng, thậm chí dần dần chuyển sang Phật giáo, bây giờ trời đất gặp nạn, lại muốn mời người ta ra làm việc, đâu có dễ dàng như vậy? Hạn hán qua đi, lại vứt bỏ người ta? Làm sao có chuyện như vậy? Nếu không phải là thần linh thật sự có đức hạnh cao, thay vào đó là bất kỳ thần linh bình thường nào, chắc chắn cũng sẽ đứng ngoài quan sát một thời gian dài, chờ đến khi dân chúng chịu đủ khổ, chờ đến khi dân chúng nhận thức lại tầm quan trọng của mình, hoặc ít nhất cũng sẽ tận dụng cơ hội này để hút đủ hương khói, mới suy nghĩ đến việc xuất hiện. Tống Du suy nghĩ một chút rồi nói:
"Nếu có thể có một bàn thờ, tại hạ nguyện thuyết phục ngài ấy!"
"Điều này e là không dễ dàng!"
"Tại hạ giỏi thuyết phục người!"
Huyền Hoa trụ trì cảm thấy điều này không sai. Người tu hành Phật pháp, phần lớn đều có đôi mắt tinh tường, nhìn vào những gì hắn đang nhìn thấy và cảm nhận, vị đạo sĩ này mặc dù không phải là người giỏi ăn nói, nhưng lời nói rất rõ ràng, thêm vào đó là giọng điệu chân thành, thái độ lịch sự, khi giao tiếp chân thành, tự nhiên dễ khiến người ta chấp nhận. "Chỉ là nghe nói Tri châu đại nhân cũng từng tìm đạo sĩ thiết lập bàn thờ, muốn mời Thần Mưa giúp đỡ, nhưng không ai có thể mời được!"
"Tại hạ cũng giỏi mời thần linh!"
"Đạo trưởng tự tin như vậy sao?"
"Tại hạ cũng có chút danh tiếng trong các thần linh trên Thiên Cung, vì vậy muốn thử!"
"Thì ra là vậy..."
Ánh mắt Huyền Hoa trụ trì lúc nhìn hắn, lúc lại nhìn về phía du linh phía sau hắn, không khỏi rơi vào trầm tư. Lúc này, bên cạnh lại truyền đến một giọng nói:
"Giống tốt của Yến Tiên đã truyền đến đây rồi sao?"
Là giọng nói của một thiếu niên non nớt và trong trẻo, rõ ràng không phải từ vị đạo sĩ này. Mọi người theo tiếng nhìn lại, thấy nguồn gốc của giọng nói là từ con chim yến đang đứng trên đầu con ngựa, không khỏi kinh ngạc. Ngay cả hai vị hòa thượng trẻ tuổi phía sau Huyền Hoa trụ trì cũng ngạc nhiên, cảnh giác nhìn về phía chim yến. Chỉ có Huyền Hoa trụ trì giữ bình tĩnh, cung kính đáp:
"Giống tốt của Yến Tiên đã truyền đến Long Châu!"
"Ta là truyền nhân của Yến Tiên An Thanh!"
Miệng chim yến mở ra, từ đó phát ra tiếng người, chỉ là âm thanh nhỏ, nghe kỹ thì hơi run rẩy:
"Chỉ cần tiên sinh nhà ta thắp hương mời, thần linh trong Thiên cung không dám đến đếm không đủ hai bàn tay, thần linh dám không đáp ứng, tuyệt đối không quá ba vị!"
Mọi người nghe xong, đều bị dọa choáng váng. Huyền Hoa trụ trì cũng sững sờ một chút, sau đó quan sát kỹ con chim yến này, tin lời nó nói. Có thần linh bảo chứng, hơn nữa là Yến Tiên An Thanh, người gần đây rất nổi tiếng ở Đại Yến, lại có những đóng góp thiết thực cho dân chúng, Huyền Hoa trụ trì không còn nghi ngờ gì nữa, chỉ im lặng. Vị đạo sĩ từ từ xoay người, chỉ vào một hướng, cười với yêu tinh nhỏ phía sau:
"Điều này coi như trả ơn ngươi đã chỉ nước!"
"Ít..."
"Sau này học thông minh một chút, biết người ta nghi ngờ ngươi mang đến hạn hán, thì chạy xa người một chút, đừng để người ta bắt nữa!"
Tống Du giọng vẫn dịu dàng:
"Đi đi!"
Yêu tinh bốn chân đạp mạnh, lập tức nhảy về phía xa. Vài võ sĩ cầm cung tên, vốn đã vây quanh nó, lúc nãy bị lời nói của vị đạo sĩ này làm choáng váng, lúc này cứng nhắc không bắn tên, chỉ đều nhắm vào vị hòa thượng bạch ngọc ở giữa, thấy hòa thượng chỉ hai tay chắp lại cúi đầu, cũng từ từ hạ cung tên xuống. Chỉ thấy yêu tinh nhảy nhót chạy về phía xa, dáng vẻ thanh thoát và nhẹ nhàng, mỗi lần nhảy đều rất cao, trên đất trời rộng lớn, thật sự giống như một tinh linh vô ưu vô lo. Yêu tinh rất nhanh biến thành một chấm nhỏ, ngay cả bốn chân đạp lên đất bụi cũng không nhìn thấy. "Mời..."
Huyền Hoa trụ trì nói với Tống Du. "Được!"
Tống Du chống gậy đi theo họ, vừa đi vừa cười nhìn chim yến:
"Ngươi dũng cảm hơn rồi!"
"Ta... ta chỉ là nghĩ nó giúp chúng ta dẫn đường tìm thấy nước, chúng ta lại chưa có gì đền đáp..."
"Như vậy là tốt rồi!"
Tống Du gật đầu, lại nhìn sang Huyền Hoa trụ trì bên cạnh, ánh mắt híp lại, khẽ mím môi, hỏi:
"Trụ trì cũng đã sớm nghĩ đến việc hạn hán có thể không liên quan đến nó chứ?"
"Người xuất gia lấy lòng từ bi làm trọng, không nên tạo nghiệp sát sinh, việc này liên quan đến tu hành của bản tăng, tự nhiên phải suy tính kỹ lưỡng!"
Huyền Hoa trụ trì chắp tay, giọng điệu cũng thành khẩn:
"Chỉ là tri phủ tìm đến bản tăng, lại liên quan đến hàng triệu sinh linh bị nạn ở Long Châu và Sa Châu, tu hành của bản tăng cũng chẳng là gì!"
"Thì ra là vậy!"
Tống Du cũng chẳng đánh giá gì, chỉ dẫn ngựa tiến lên. Nhiều võ sĩ đều lén lút nhìn trộm hắn. ... Vượt qua sa mạc đất vàng, Tống Du đến chân một ngọn núi đất vàng, cũng là nơi đến của chùa Huyền Bích. Chỉ cần ngước nhìn lên, hắn đã trợn tròn mắt.
Ngọn núi đất vàng này là loại núi đất thông thường ở địa phương, cao lớn hùng vĩ, đừng nhìn nó không thon thả mảnh mai cũng không cao chót vót, cứ tưởng dễ leo, nhưng thực ra bốn mặt của nó vẫn gần như thẳng đứng, chỉ là đỉnh vách đá thẳng đứng không phải là đỉnh núi hẹp, mà là đỉnh dốc lớn hơn thôi. Chùa Huyền Bích không xây trên đỉnh núi, mà xây trên vách đá thẳng đứng với mặt đất. Lúc này ngước nhìn lên, có thể nhìn thấy nhiều cột gỗ đỏ, mái ngói xanh trên vách đá, cửa sổ như song sắt, lan can sơn xanh, nhưng mỗi tòa nhà chỉ có một mái ngói cong vút, một cửa sổ chạm khắc, vài cột gỗ đỏ và một hàng rào thôi, đều chỉ có một mặt, chứng tỏ chúng không phải là tòa nhà hoàn chỉnh xây dựng trên vách đá, phần chính của phòng được khai quật trong vách đá.
Những tòa nhà và hang động trên vách đá này tạo nên chùa Huyền Bích. Tuy nhiên chúng cũng không tập trung, mà phân tán trên toàn bộ vách đá, cao thấp xa gần đều không giống nhau. Cái thấp nhất cũng cách mặt đất hơn mười trượng, cái cao nhất gần như ở đỉnh vách đá. Cái gần nhau cũng cách nhau vài trượng, cái xa nhau, gần như ở hai góc đối diện của toàn bộ vách đá. Nối với nhau bằng lối đi bằng gỗ treo trên vách đá và hang động đá trong vách đá. Tống Du nhìn xuống, chỉ thấy giống như kiến trúc trong truyện thần thoại, kết hợp với núi đất vàng và bầu trời hoàn chỉnh, một cảm giác lịch sử hùng vĩ ập đến. "Mời!"
Huyền Hoa trụ trì đưa tay ra với hắn."
Tống Du khẽ cúi đầu, bước lên lối đi bằng gỗ dẫn lên. Là bậc thang, dựng trên vách đá dựng đứng, chịu nắng mưa bao năm, không biết bao nhiêu năm rồi, cũ hơn cả cầu thang gỗ ở căn nhà lầu nhỏ Trường Kinh, gần như đã bạc màu, nhưng đi trên đó rất vững. Đi được một lúc, bậc thang gỗ không còn nữa, thay vào đó là hang động đá trong núi. Huyền Hoa trụ trì đi đầu dẫn đường, dẫn hắn từ bậc thang gỗ đi vào lối đi hang động đá trong núi, có vẻ như là tự nhiên, có vẻ như được khai quật nhân tạo, đa số đều rất hẹp, cho dù là lối đi hay bậc thang đều ở trong lòng núi, chỉ có một vài lỗ hổng ở bên ngoài chiếu vào ánh nắng, chiếu vào hang động đất vàng. Thỉnh thoảng lại có ánh sáng chiếu xuống từ trên đầu, từng chùm một, không khí vốn sạch sẽ, nhưng khi bụi đất trong lối đi hang động bay lên, chùm sáng lập tức phản chiếu, có hình dạng, tỏa ra ánh sáng chói lóa. Thỉnh thoảng lại đi ra khỏi lối đi hang động, lại bước lên lối đi bằng gỗ dựng bên ngoài, lúc này có thể thấy, họ đã đi lên cao hơn. Trong không khí bắt đầu có mùi hương trầm. Thỉnh thoảng cũng nghe loáng thoáng tiếng tụng kinh. Tống Du vừa đi vừa nhìn, vô cùng kinh ngạc:
"Ngôi chùa này đã xây dựng bao nhiêu năm rồi?"
"Hai trăm năm rồi!"
"Tại sao lại xây dựng trên vách đá này?"
"Đây không phải là chuyện hiếm gặp ở đây. Nghe nói Trường Kinh cũng có tập tục khai quật hang động, nhưng tập tục này vẫn thịnh hành nhất ở Tây Bắc!"
Huyền Hoa trụ trì vừa bước đi vừa nói:
"Người Tây Bắc rất thích khai quật hang động trên núi để thờ thần, chúng ta chỉ là dùng hang động thờ Phật Bồ Tát làm chùa tu hành thôi!"
"Thật là phi thường!"
Tống Du không kìm được mà thốt lên. Hành trình này đến đây, cũng coi như mở mang tầm mắt.