Ta Không Hề Cố Ý Thành Tiên

Người trung niên dừng lại một chút:
"Nhưng vực mây trắng này cũng rất lớn, một vòng dãy núi xung quanh, cũng không biết rốt cuộc có bao xa, chỉ biết đứng từ Bá Thụ nhìn qua biển mây đối diện, núi đối diện đã rất nhỏ rồi, nếu muốn đi một vòng, e rằng đi cũng phải mất một hai ngày. Chân long cũng không phải năm nào cũng bay lên từ dưới đó, cũng có người nói có thể năm nào cũng bay lên, chỉ là không phải năm nào cũng từ đây xuất hiện. Chúng ta cơ bản mỗi năm vào thời điểm này đều lên núi thu tơ tằm, ta mỗi năm đều theo lên, đều ở lại Bá Thụ một thời gian, đợi đến sau xuân hoặc thấy chân long mới về, mong được phúc khí và may mắn từ rồng, đến nay ước chừng đã hai mươi năm rồi, tổng cộng chỉ thấy được ba lần!"
"Ba lần...!"
"Mọi người đều nói ta khá may mắn đấy!"
"Vậy à...!"
"Và trong ba lần đó, cũng có lần gần có lần xa!"
Người trung niên nói:
"Lần gần nhất, chân long bay lên từ vực sâu trước Bá Thụ, thân hình khổng lồ, lớn hơn cả núi, người đứng trên vách đá còn không lớn bằng một miếng vảy của nó, gió do nó tạo ra gần như khiến người ta đứng không vững, trên núi dù là cỏ hay cây đều rung động dữ dội, ôi chao, thật không thể diễn tả, tiên sinh phải tự mình thấy mới biết được nó đáng kinh ngạc đến mức nào, thấy cảnh đó, dù nghe bao nhiêu câu chuyện thần tiên yêu quái trên đời, dù tận mắt thấy cũng không thể làm người ta kinh ngạc được!"
Tống Du vừa nghe vừa gật đầu, tưởng tượng cảnh tượng đó. Chỉ là nghĩ cũng không ra, trong đầu hiện lên cảnh chim thần bay qua bầu trời đêm vào dịp đông chí và hạ chí ở phía bắc Việt Châu.
Ống tre bên cạnh đống lửa bốc lên bọt nhỏ, phát ra tiếng xì xèo nhẹ, nước trong tre đang bị nhiệt độ cao làm khô dần, bên cạnh là cá thỏ xiên trên cành gỗ, tất cả đều được cắt khía và phết gia vị, dưới nhiệt độ cao tỏa ra mùi thơm lạ. Năm người đi cùng đều chăm chú nhìn vào cá thỏ trên cành gỗ, dù nói chuyện cũng không dễ dàng rời mắt.
Mèo thì nhìn qua nhìn lại họ. "Lần xa nhất, chân long bay lên từ biển mây đối diện, dù cách xa hơn, không còn sự kinh hoàng gần gũi, nhưng có thể thấy toàn bộ hình dáng của chân long, mang lại sự chấn động không kém gì khi chân long ở ngay trước mặt!"
Người trung niên họ Lưu nói:
"Trên đời có vô số truyền thuyết về rồng, có mấy ai thấy được rồng thật trông như thế nào? Ta thường thảo luận với bạn bè cùng chí hướng về những chuyện thần quái xảy ra xung quanh, nhưng dù những chuyện đó họ tận mắt thấy, có chuyện nào sánh được với chuyện này?"
"Có lý...!"
Dần dần thức ăn đã chín. Người trung niên họ Lưu lấy cơm tre thơm ra, ngay lập tức chia cho đạo nhân một ống, đạo nhân cũng không keo kiệt, chia cá và thỏ nướng của mình cho bọn họ cùng ăn, cảm ơn lẫn nhau, nói chuyện không ngừng. "Trong núi cũng có nhiều ẩn sĩ, đều là người học rộng, giống như trong sách cổ nói là người tài không gặp thời, cũng có một số tăng nhân đạo sĩ, có nhiều người biết không ít pháp thuật. Nghe họ nói là linh khí trong núi dồi dào, còn có long khí, cái gì mà linh vận, vì vậy đều thích vào núi ẩn cư. Tiên sinh nếu một mình đến, không gặp ta, nếu trong núi thấy một nơi phong cảnh đẹp có một ngôi nhà đơn độc, phần lớn là nơi ở của những ẩn sĩ này!"
"Cũng có thể bên trong là yêu quái!"
Ông lão bên cạnh chêm một câu. "Đúng đúng!"
Người trung niên đồng tình:
"Thời buổi này, dù là trên núi này, yêu quái cũng trở nên nhiều hơn. Nghe nói dù là các ẩn sĩ trong núi, cũng thường xuyên bị yêu quái quấy rối, nhiều người hoặc chuyển đi ở cùng người khác, hoặc đều xuống núi!"
Tống Du nghe mà không ngừng gật đầu. Thời thế thực sự thay đổi rõ rệt. Linh khí trên núi này thực sự dồi dào, linh vận cũng rất đặc biệt, nơi này không chỉ có lợi cho việc tu luyện của con người, theo lý thuyết, cũng nên dễ dàng sinh ra yêu quái nuôi dưỡng tinh linh hơn. Sở dĩ nghe có vẻ như yêu quái trong núi ít hơn, Tống Du đoán có thể là do sự hiện diện của chân long, những yêu quái này trong núi thấy một sinh vật khổng lồ như vậy, đương nhiên sẽ nghĩ đây là địa bàn của nó, tự nhiên sẽ phải kiềm chế một chút, không dám tùy tiện làm loạn, trong mắt người ngoài, cũng chỉ là yêu quái trong núi không nhiều như vậy. Thực ra phần lớn là trốn đi. Các ẩn sĩ trong núi bị yêu quái quấy rối cũng không có gì lạ. Thông thường, yêu quái mới đạt đạo đối với con người ngoài sự thận trọng sợ hãi, còn có hai loại, một loại thích hại người ăn người, thuộc về bộc lộ tính hung dữ, loại còn lại là đối với con người chủ đạo thế gian và xây dựng nên nền văn minh phồn thịnh có một tâm lý kính phục, rất muốn tìm người hỏi han vấn đề, mong được người chỉ dạy, học hỏi khả năng của con người. Các ẩn sĩ trong núi đã có danh tiếng cao nhân, yêu quái tìm đến cũng không có gì lạ. Nói chuyện một hồi, một thanh niên bỗng dừng lại, lắng nghe một chút, rồi nói:
"Bên ngoài hình như có động tĩnh gì đó!"
Mọi người nghe vậy, đều dừng lại hành động, cùng lắng nghe kỹ. Quả thật nghe thấy bên ngoài có chút động tĩnh. Như là thở gấp, lại như tiếng gầm nhẹ, như là thú dữ, lại như là yêu quái, dường như ngay bên ngoài không xa, vòng quanh quan sát họ. Mọi người hoảng sợ, theo bản năng nhìn về phía đạo nhân. Đạo nhân lại không vội vã, chỉ vuốt ve lưng mèo bên cạnh, nói với họ:
"Các vị không cần hoảng sợ, giao cho mèo nhà ta là được!"
"Meo...!"
Mèo như thể hiểu được tiếng người, quay người chạy ra ngoài. Đạo nhân thì vừa bóc cơm tre thơm lừng, như bóc chuối, lại như xé mía, ăn cơm nếp mềm dẻo bên trong, mời họ tiếp tục ăn cơm trò chuyện. Một lát sau, mèo quay lại. Bên ngoài đã không còn động tĩnh. Sau đó cả đêm, cũng đều vô cùng yên tĩnh.