Kiếm Lai

Trên đường về phương Bắc.
Trần Bình An dừng ngựa tại một ngọn núi cao vô danh, dự định tìm một bến đò của tiên gia để cưỡi thuyền trở về Đại Ly Long Tuyền quận, nhân cơ hội cuối cùng khi mặt trời còn cao chiếu, phơi nắng những thẻ tre đã lâu chưa sử dụng, gồm cả trúc từ núi Kỳ Đôn, Thanh Thần Sơn, cùng trúc xanh bình thường và trúc tía từ đảo ở Thư Giản hồ.
Phụ cận là những dãy núi trập trùng, có một con đường cổ Trà Mã xuyên qua, vào núi sau đó thấy vài người bán hàng rong và thương nhân hối hả qua lại.
Trần Bình An chọn một lối rẽ nhỏ, đi vài dặm đường lưng núi, đến đỉnh núi để phơi nắng thẻ tre.
Sau khi nhảy hết tất cả thẻ tre ra, Trần Bình An ngồi xổm bên cạnh, trầm tư suy nghĩ.
Vừa nghĩ đến khoản nợ lớn như vậy, thật sự khiến đầu óc nhức nhối.
Trần Bình An uống một hớp rượu, tự an ủi mình, khi về đến Long Tuyền quận, dưới sự sắp xếp của Ngụy Bách, hắn cũng là một đại địa chủ rồi, chút nợ nần bên ngoài, tính là gì.
Trần Bình An vuốt vuốt gương mặt, cảm thấy ý tứ là như vậy, tiền tài chính là vật ngoài thân, quân tử lấy tiền tài dùng có đạo... Trần Bình An tự vỗ vào mặt mình, thật coi mình là thiện tài đồng tử sao?
Sau đó Trần Bình An quay đầu nhìn lại, thấy một lão nho sĩ trước đó gặp trên đường, thở hồng hộc đứng ở xa, vừa nhìn thấy hắn thì tựa hồ sợ gặp phải người điên, đang định quay người xuống núi.
Lúc đó Trần Bình An cưỡi ngựa lướt qua lão nho sĩ cùng thư đồng đi theo, từ bước chân và hô hấp của họ đều là người bình thường, tất nhiên nếu đối phương là cao nhân che giấu sâu, Trần Bình An cũng không định tìm tòi nghiên cứu.
Thiếu niên thư đồng mang trọng trách không cùng lão nho sĩ lên đỉnh, có lẽ lão nho sinh muốn một mình lên cao để biểu đạt suy nghĩ trong lòng, sau đó sẽ lập tức quay lại và tiếp tục hành trình.
Tất nhiên, cũng có thể là một đại tu sĩ thâm tàng bất lộ, khoác áo nho sinh, coi Trần Bình An là một con dê béo, muốn tới đây giết người cướp của?
Trần Bình An đều không để tâm.
Lão nho sĩ tựa hồ trong lòng trải qua một trận giao chiến giữa thiện và ác, nhưng cuối cùng quyết định bước vào khu vực hơn mười bước trước mặt Trần Bình An, xoay người nhìn những thẻ tre, nhìn một lát, như trút được gánh nặng, quay đầu cười hỏi:
"Người trẻ tuổi, ngươi đi xa để học sao?"
Trần Bình An suy nghĩ một chút, gật đầu cười nói:
"Xem như thế đi, muốn đi nhiều nơi."
"Ừ, không tệ không tệ, đi ngàn dặm đường, đọc vạn quyển sách, người trẻ tuổi ngày nay, mua sách đọc sách càng ít dùng sức, càng không thể chịu khổ rồi."
Lão nho sĩ trước gật đầu, sau đó hỏi:
"Không ngại ta đi lại xem thêm vài lần những thẻ tre quý giá của ngươi chứ?"
Trần Bình An cười nói:
"Lão tiên sinh cứ quan sát."
Rất nhanh Trần Bình An có chút hối hận, lão nhân không chỉ xem thẻ tre, mà còn nhặt lên xem, hỏi hết cái này đến cái kia, hơn nữa câu hỏi rất nhiều, còn muốn biết câu này từ đâu, có lúc Trần Bình An nói tên sách và tác giả, lão nhân càng thêm hào hứng, hỏi Trần Bình An có biết học vấn nền tảng và tôn chỉ của tác giả không, Trần Bình An trả lời đôi lúc khó khăn, lão nho sĩ không quá khách khí, với những điều Trần Bình An chưa quen, lão nhân không nhớ kỹ học vấn, muốn giáo huấn Trần Bình An kiến thức nửa vời, khiến Trần Bình An phải liên tục gật đầu, khiêm tốn tiếp thu lời bình phẩm của lão nhân.
Lão nho sĩ thực sự không sợ phiền toái, thiếu niên thư đồng ở xa gọi hai lần, đều bị lão nhân từ chối, cuối cùng thư đồng liền dứt khoát buông trọng trách, ngồi bên cạnh, thở dài ngắn.
Hơn một canh giờ sau, lão nhân cuối cùng cũng xem xong thẻ tre và hỏi xong vấn đề.
Lão nhân đột nhiên cười hỏi:
"Người trẻ tuổi, ta đặc biệt thích hai mươi miếng thẻ tre kia, có thể bỏ những thứ yêu thích mà tặng ta không?"
Trần Bình An quyết đoán lắc đầu, "Không được."
Với lão tiên sinh này, hắn còn chưa quen.
Trần Bình An vừa hạ quyết tâm, gần đây không làm cái thiện tài đồng tử nữa.
Lão nhân có chút tức giận rồi, nói:
"Ngươi là người đã đọc nhiều sách đạo lý như vậy, sao lại không phóng khoáng, thiên hạ thư sinh là một nhà, tặng vài miếng thẻ tre có đáng là gì."
Trần Bình An cười tủm tỉm nói:
"Không trùng hợp, lão tiên sinh là người học vấn uyên bác, ta hôm nay chưa được tính là như vậy, hơn nữa, trong lòng không muốn thì đừng ép buộc người khác, cũng là sách đạo lý, lão tiên sinh đừng ép ta, bằng không cũng không phải là việc thiện rồi."
Lão nhân đưa tay chỉ vào Trần Bình An, nói:
"Hảo tiểu tử, đọc sách toàn đọc ngụy biện, mà thôi mà thôi, ngươi đã dùng 'Trong lòng không muốn đừng đẩy cho người' để áp ta, ta cũng chỉ còn cách nắm mũi nói một câu 'Quân tử không chiếm thứ tốt của người khác' mà an ủi mình."
Trần Bình An cười mà không nói.
Lão nhân hiển nhiên vẫn chưa từ bỏ ý định, lại thấy Trần Bình An không có chút ngần ngại nào, đành phải mày dạn mặt dày mà hỏi tiếp:
"Thật không tặng ta? Hai mươi miếng thẻ tre quá nhiều, mười hai miếng cũng được."
Trần Bình An bất đắc dĩ nói:
"Lão tiên sinh, thật sự không thể tặng được, những thẻ tre này và nội dung trên đó có ý nghĩa đặc biệt với ta, ta muốn giữ lại để trân quý, mỗi thẻ tre đều là tâm cảnh từng khoảnh khắc của ta, mỗi lần phơi nắng là một lần tỉnh thức."
Lão nhân thở phì phì nói:
"Điều này cho thấy ngươi đọc sách mà đọc chết, đạo lý nếu thật sự đọc vào bụng, thì cần gì phải lật lại thẻ tre."
Trần Bình An cảm thấy thú vị, nghĩ rằng lão tiên sinh này nói đạo lý một cái tiếp một cái, cuối cùng chẳng phải cũng chỉ để lấy không hai mươi bốn miếng thẻ tre để bỏ vào túi sao? Trần Bình An đã sớm nhận ra, những miếng thẻ tre mà lão tiên sinh thích nhất lại là trúc xanh của Thanh Thần Sơn và trúc tía từ Tử Trúc Đảo, nếu Trần Bình An gật đầu đồng ý, lão tiên sinh sẽ lập tức lấy đi thẻ tre linh khí, nếu thực sự là yêu thích chữ viết trên đó thì cũng được, nhưng nếu là tu sĩ tham lam linh trúc, chẳng lẽ Trần Bình An lại trở mặt không nhận, đòi lại thẻ tre hay sao?
Lão nhân thấy Trần Bình An thái độ kiên quyết, đành phải thôi, lẩm bẩm oán trách không thôi.
Trần Bình An bắt đầu thu xếp thẻ tre, nhìn thấy lão tiên sinh như nhìn từng đồng bạc thoát khỏi tay, vẻ mặt đầy tiếc nuối.
Nhìn thấy cảnh đó, Trần Bình An trong lòng có chút không đành lòng, hai mươi bốn miếng thẻ tre không thương lượng, mười hai miếng cũng không được, hay là tặng sáu miếng thẻ tre, ý tứ một chút? Bằng không thì lão tiên sinh đã hao phí hơn một canh giờ ở đây, Trần Bình An cũng có chút mệt, chắc hẳn lão tiên sinh này cũng không khá hơn gì, mặc dù tham lam thẻ tre, nhưng một bó tuổi rồi, ngồi xổm cả buổi, nói lải nhải cả buổi, cũng mệt mỏi. Hơn nữa, lão tiên sinh một bụng học vấn, nói chuyện chi ly, thật không phải giả vờ. Tham tiền một chút, điểm này thì lại cùng với mình đồng đạo.
Lão nhân đã dùng đủ mọi thủ đoạn, tranh thủ thời gian "hảo tâm" khuyên Trần Bình An:
"Người trẻ tuổi, mặt trời còn lớn thế này, đừng vội thu lại, thừa dịp thời tiết tốt mà phơi tiếp đi, thẻ tre sợ bị nước thấm trùng. Nếu lo lắng mặt trời lặn sẽ không kịp thu dọn, để ta, ta có thể giúp, ngươi như vậy thì không xứng với những thẻ tre và những chữ quý báu trên đó!"
Trần Bình An coi như cũng có chút phục, ngừng tay, cười hỏi:
"Lão tiên sinh, ta hỏi một câu có chút mạo phạm, được hay không?"
Lão nhân lắc đầu, thử dò hỏi:
"Thế thì đừng hỏi nữa đi? Chúng ta là người đọc sách, cần mặt mũi."
Trần Bình An hỏi:
"Lão tiên sinh, đến cùng có muốn tặng vài miếng thẻ tre hay không?"
Lão tiên sinh dứt khoát nói:
"Cứ hỏi đi!"
Trần Bình An lau mặt một cái, dù sao vẫn cảm giác mình như rơi vào hầm.
Lão nhân lén lút lấy từ bên người một miếng thẻ tre trúc xanh, lẩm bẩm nói:
"Tích đất thành núi, mưa gió hưng yên. Nói thật tốt... chỉ là chữ khắc kém một chút, không có khí lực, khó coi, còn coi trọng của mình làm chi, không bằng tặng người, rồi lại khắc lại..."
Trần Bình An bất đắc dĩ nói:
"Lão tiên sinh, ta tai thính, nghe thấy đấy."
Lão tiên sinh vẻ mặt kinh ngạc, "Ta đâu có nói gì, ngươi thế nào lại nghe thấy? Người trẻ tuổi, chẳng lẽ ngươi là sơn thần tiên, có thể nghe thấy lòng ta sao?"
Trần Bình An nhìn thấy vẻ mặt và ánh mắt của lão tiên sinh.
Thật sự rất giống một kẻ trộm chân thành.
Trần Bình An có chút ngạc nhiên, chẳng lẽ thực sự chỉ là một vị lão nho sinh qua đường.
Nhưng điều này cũng không có gì đáng trách, tu sĩ của Nho gia thư viện tại khu vực này quả thật rất thưa thớt, ít ỏi hơn so với những dã tu và tiên sư trong vùng Thư Giản hồ.
Hơn nữa, hơn một canh giờ không để lộ ra chút dấu vết gì, chỉ sợ rằng ngay cả một vị quân tử trong thư viện cũng khó có thể làm được, Trần Bình An không nghĩ rằng có thánh nhân từ Quan Hồ thư viện rảnh rỗi đến mức cùng mình đùa vui.
Lão tiên sinh vẻ mặt tiếc nuối nói:
"Nhân tình ấm lạnh có thể không hỏi, nhưng không được sờ sách là điều ta tự hận."
Trần Bình An giả vờ không nghe thấy.
Lão tiên sinh cả giận nói:
"Người trẻ tuổi, trước đó lỗ tai linh mẫn đâu rồi?!"
Trần Bình An suy nghĩ một chút, ngẩng đầu nhìn sắc trời, "Lão tiên sinh, ta nhận thua, ngài tự chọn lấy thẻ tre đi, ta còn đang sốt ruột muốn đi, nhưng nhớ kỹ đừng nói với ta cái nào là bí thư chi bộ giản, ta sợ không nhịn được mà đổi ý."
Lão nho sĩ hỏi:
"Hai mươi tư chi?"
Trần Bình An gật đầu, "Có thể ít, nhưng không thể nhiều hơn."
Lão nho sĩ gật đầu, cười vui mừng nói:
"Đúng rồi, người trẻ tuổi, số lượng càng sớm xác định càng tốt, ngàn vàng khó mua tấc thời gian, nhìn lại chúng ta đã tốn bao nhiêu thời gian ở đây, không phải mấy miếng thẻ tre còn đáng giá hơn sao?"
Trần Bình An gật đầu nói:
"Đúng đúng, lão tiên sinh nói đúng."
Ngoại trừ thẻ tre đã cầm trên tay, lão tiên sinh bắt đầu đứng dậy, lựa chọn thêm những thẻ tre còn lại xung quanh, cố tình tỏ vẻ lề mà lề mề.
Trần Bình An đột nhiên ho khan một tiếng.
Lão tiên sinh giả bộ như không nghe thấy.
Trần Bình An đành cười khổ nói:
"Lão tiên sinh, cộng thêm cái thẻ tre trên tay ngài nữa thì đã gần ba mươi miếng rồi. Nếu là người đọc sách, có thể nói chút chữ tín hay không?"
Lão tiên sinh làm ra vẻ như bừng tỉnh, cuối cùng bỏ lại một thẻ tre vào tay áo, rồi cúi người, cách Trần Bình An khá xa, khách sáo vài câu rồi rời đi.
Đến bên thiếu niên thư đồng, lão nho sĩ liền thúc giục:
"Đi đi đi, nhanh lên nào!"
Một già một trẻ, chân nhanh như có dầu bôi, chạy biến khỏi nơi đó.
Trần Bình An lúc này đại khái có thể xác định, thật sự gặp phải "cao nhân" rồi.
Trần Bình An cười cười, lặng lẽ thu hồi lại tất cả thẻ tre còn lại, sau đó dẫn ngựa xuống đỉnh núi, quay trở lại con đường cổ Trà Mã, tiếp tục cưỡi ngựa chậm rãi đi, và sau đó không gặp lại lão tiên sinh kia nữa, nghĩ chắc lúc này ông ta đang trốn ở nơi nào đó, cười đắc ý.
Trần Bình An ngồi trên lưng ngựa, ngủ gật.
Hoàn toàn không phát giác ra.
Một vị lão tiên sinh đang dắt ngựa giúp hắn đi.
Lão tiên sinh cười hỏi:
"Trần Bình An, một mình ngươi mưu trí, gặp nước bắc cầu, gặp núi trải đường, đó là một việc rất tốt. Vậy có thể nào, ngươi cũng có thể khiến hậu nhân theo những cây cầu, con đường này mà vượt qua những cửa ải khó trong cuộc đời của họ không?"
Trần Bình An vẫn không tự biết, nhưng từ đáy lòng chậm rãi mở miệng nói:
"Lão tiên sinh, ta chỉ là một kẻ tính toán tỉ mỉ, giữ sổ thu chi, tuyệt đối không dám nghĩ mình là tiên sinh dạy học."
Sau đó lại là một hỏi một đáp.
"Trận tự vấn lương tâm này, có từng nhận thua không?"
"Đương nhiên là thua rồi."
"Như vậy có thất vọng không?"
"Đối với chính mình thì có chút thất vọng, làm không tốt, nhưng với thế đạo thì không thất vọng nhiều đến thế."
"Vậy sao."
Sau đó tiếp tục "nói chuyện phiếm."
Lão tiên sinh nói chuyện dường như lạc đề hàng vạn dặm, nghĩ gì thì nói nấy.
Trần Bình An trên lưng ngựa chỉ biết lắng nghe.
"Học thuyết của Đạo gia, nhất là của Đạo tổ, a, khi dân trí chưa mở, hoặc khi dân trí mở rộng, trong hai thái cực của thế đạo này, học thuyết mới có thể phổ biến, mới có hy vọng trở thành chủ mạch học vấn của thế gian. Cho nên nói, học thuyết của Đạo gia thật cao, Đạo pháp của Đạo tổ chắc hẳn càng cao không có lý do, chỉ tiếc rằng cánh cửa quá cao."
Trần Bình An tức cười mà im lặng.
Lời này nói đúng là...
Được rồi, cho là vị thầy đồ này tự nghĩ ra đạo lý đi. Nghe một chút, cũng không phải chuyện xấu, ngàn vạn lần đừng cãi lại, đừng nói gì là không phải.
Trần Bình An cũng không muốn cãi cọ với người khác.
Hắn tạm thời thật sự không có phần lòng dạ đó.
Nếu đã ăn rồi bốn cái bánh bao thịt lớn ở Lục Đồng thành, nói không chừng còn có thể thử nhìn một chút.
"Mỗi vị tiên hiền đều để lại bóng lưng, càng đi càng xa, làm hậu nhân, chỉ là theo đuổi phía sau họ, từ xa nhìn lại, ngươi Trần Bình An sẽ có cảm giác gì?"
"Ta chỉ cảm thấy núi cao ngưỡng vọng, nếu như tương lai thật sự có cơ hội, đi cùng con đường với họ, dù chỉ là từ xa nhìn bóng lưng các tiên sinh, cũng sẽ cảm thấy... cùng chung niềm vinh quang."
"Tốt lắm!"
Lão tiên sinh buông dây cương, sau lưng là thiếu niên thư đồng đang mang gánh nặng, toàn thân bỗng sáng rực như lưu ly, mờ ảo không rõ.
Trên lưng ngựa, Trần Bình An trong giấc mơ vẫn tiếp tục chậm rãi cưỡi ngựa tiến lên, dọc theo Trà Mã cổ đạo mà đi xa hơn.
Lão tiên sinh kia đứng yên trên đường, thân hình dần mờ mịt, tựa như mây khói.
Khi Trần Bình An giật mình tỉnh lại trên lưng ngựa, trời đã khuya, một người một ngựa đã rời khỏi núi lớn, đến bên một dòng sông.
Đại Ly vương triều, năm thứ mười hai thời Vĩnh Gia, vào mùa xuân.
Khi mùa xuân đến, đội thiết kỵ Đại Ly do Tô Cao Sơn và Tào Bình chỉ huy đã bước vào chiến trường, vương triều Chu Huỳnh tại các chiến tuyến cũng bắt đầu liên tiếp bại lui, kinh thành bị vây hãm, ngọc tỷ và linh vị thái miếu của vương triều Chu Huỳnh đang lâm vào cảnh nguy nan, chỉ còn sớm tối.
Nhưng phiên vương Tống Trường Kính không tiến vào lãnh thổ vương triều Chu Huỳnh, ngày hôm nay trong gió xuân, từng đoàn thuyền cơ quan lớn của Mặc gia trùng trùng điệp điệp, vượt qua lãnh thổ Chu Huỳnh vương triều, tiếp tục đi về phía nam.
Tống Trường Kính đứng ở đầu thuyền của chủ hạm lâu thuyền, nhìn xuống mặt đất, không ngừng có những kiếm tu tự mình tản ra, không sợ sống chết, cưỡi kiếm lao thẳng tới đội tàu khổng lồ này của Bảo Bình châu, khởi xướng tấn công, nhưng không màng đến sự hy sinh của mình, giống như tiếng pháo nghênh xuân trong ngõ hẻm, vừa như tiếng hạc tiên từ núi cao gào thét, phá vỡ bầu trời, khiến những người dân Chu Huỳnh nhìn thấy cảnh này, lắng nghe âm thanh đau buồn, cảm thấy vô cùng bi ai.
Tống Trường Kính vẫn mặc bộ áo lông cáo cũ kỹ, năm đó Hứa Nhược và chi nhánh Mặc gia đã quyết định đánh cược với Đại Ly, thực ra làm hai việc: một là cùng với Âm dương gia chế tạo một bản hàng nhái Bạch Ngọc Kinh vượt quá giới hạn, ngoài ra, Đại Ly chiếm đoạt toàn bộ tài sản của Lư thị vương triều, đặc biệt là Ly Châu động thiên "Tiền mãi lộ, " và thu được các kho quốc gia lớn khi tiến về phía nam, tất cả đều được sử dụng để chế tạo những chiếc phi chu xuôi nam này. Đại Ly, trong những năm gần đây, quốc lực tuy cường thịnh, nhưng hàng năm nhập không đủ xuất, vẫn thiếu nợ Mặc gia rất nhiều. Đặc biệt là khi chủ mạch Mặc gia chọn đứng về phía Đại Ly, tiền tài tiêu tốn càng nhiều, không phải dòng sông nhỏ rầm rầm chảy, mà giống như dòng nước độc lớn, nước sâu không tiếng động, làm cho quốc khố trống rỗng.
Đối với Đại Ly, đặc biệt là với hộ bộ, đây là một loại quyết đoán, cũng là một năng lực, nên quốc sư Thôi Sàm mới nhìn hộ bộ thượng thư với con mắt khác. Tống Trường Kính và cả quân đội đều nguyện ý kính trọng quan viên của hộ bộ, căn nguyên ở chỗ này. Đương nhiên, khi thiết kỵ đến hộ bộ đòi quân lương, không ai nể tình, kêu cha gọi mẹ, giả nghèo từng bước từng bước rất quen thuộc. Tống Trường Kính thấy vậy cũng không có vấn đề gì, thành viên võ quan Đại Ly, trong quá trình tranh giành cãi lộn, với một đời thư sinh trẻ tuổi từ bỏ bút nghiên, theo việc binh đao, biên quan đệ tử lẫn vào quan trường, ranh giới võ giới của triều đình Tống thị dần mơ hồ, đây là một điều tốt.
Về phần quan hệ thân thiết nhất với tu sĩ Mặc gia từ nơi khác chính là công bộ, họ cũng là những công thần đằng sau bức màn.
Ngược lại, Lễ bộ và Lại bộ, vốn có địa vị tối cao, trong tương lai nếu luận công ban thưởng sẽ gặp nhiều khó xử. Vì vậy tại Đại Ly, từ sự kiện mới của Bắc Nhạc cho đến việc kết minh và đi sứ Đại Tùy, quan viên của Lễ bộ đã tận sức xuất hiện, không còn cách nào khác, vì hôm nay họ cách xa chiến trường hơn, và trong tương lai, nếu triều đình Đại Ly mất đi sức mạnh không thể tránh khỏi, tiếng nói của họ sẽ không còn, thậm chí có khả năng bị các nha môn khác xâm nhập và thay thế.
Dù sao, Hình bộ Đại Ly vẫn còn chút ảnh hưởng trong việc tình báo và lôi kéo tu sĩ, không thể xem thường.
Vì vậy, Lễ bộ hôm nay đã có vài động thái, lo sợ tất cả khi mở biên cương, duy chỉ có Lễ bộ tụt lại phía sau, rơi vào bụi đất, biến thành một nha môn nước trong, bên trong toàn những kẻ bị ghẻ lạnh. Làm sao mà còn có thể thay cũ đổi mới, giữ vững địa vị của Đại Ly đệ nhất bộ đường quý giá và quyền lực, và mỗi năm đều có khí tượng mới mẻ?
Chỉ còn lại Lại bộ, với sự có mặt của Thị lão thái gia, dù trong nhà có lộn xộn như thế nào, nhưng ra ngoài vẫn giữ quy củ.
Ngay cả khi Lễ bộ yêu cầu mạnh mẽ rằng mọi việc cần phải được xử lý qua Lễ bộ từ tiến cử, khám nghiệm, ban phát, ghi chép hồ sơ, kiểm tra, và hoàn toàn chuyển quyền từ Hình bộ về Lễ bộ, Quan thị lão gia tử chỉ cười trừ, không bày tỏ thái độ, kéo dài thời gian. Cuối cùng, ông ta còn lấy lý do bệnh mà xin nghỉ. Một thủ đoạn vụng về, thật là người đàn ông mỗi bữa đều rượu thịt, thân thể của nhiều quan viên trẻ tuổi của Lễ bộ còn không cường tráng bằng ông ta, vậy mà lại nói bị nhiễm phong hàn không dậy nổi? Lão hồ ly thật sự càng lớn tuổi càng da mặt dày. Ngay cả Lễ bộ Thượng thư, dù là nửa môn sinh của Quan lão gia tử, nghe nói cũng tức giận mà càu nhàu trong cung cấm rằng lão gia tử này thật cậy già lên mặt.
Quan trường Đại Ly, náo nhiệt và bận rộn, mỗi nha môn đều gây ra không ít chê cười.
Trong những ngõ hẻm và đường phố nhỏ của kinh thành, vào tháng Giêng năm nay, có càng nhiều người đi đi lại lại chúc Tết.
Đối với những chuyện quan trường "Xuân nước sông ấm" này, Tống Trường Kính không quá để tâm. Dưới đại thế, đó đều là thường tình của con người. Chỉ cần không quá lố và không vi phạm quá nhiều, hắn sẽ không can thiệp. Thực tế, cũng không cần hắn, một người vũ phu từ sa trường, quan tâm đến những việc hỗn loạn này.
Bởi vì Tống Trường Kính không thể không thừa nhận rằng Đại Ly thiết kỵ có thể thuận lợi xuôi nam, từng bước củng cố, công lao của Tú Hổ là rất lớn.
Mặt đất lại lóe lên một tia hồng quang yếu ớt, một kiếm tu trẻ tuổi ẩn nấp giữa dãy núi, dường như nhìn không thuận mắt với Tống Trường Kính, kẻ "Đại quan" của Đại Ly này, phi kiếm như một sợi chỉ trắng, vẽ cung lao tới, đâm thẳng về phía Tống Trường Kính. Kiếm quang đầy bi phẫn khí khái không sợ chết.
Tống Trường Kính vẫy tay, ra hiệu cho những tu sĩ địa tiên đi theo không cần ngăn cản. Một vị kiếm tu cấp sáu, với phi kiếm của mình, mà đòi đối đầu với một võ phu cấp mười như hắn sao?
Tống Trường Kính tiện tay vung một quyền, đánh bật thanh phi kiếm trở lại, vừa vặn rơi ngay bên cạnh kiếm tu trẻ tuổi. Vị kiếm tu đó sắc mặt trắng bệch, lảo đảo như muốn ngã, nhưng vẫn cố đứng vững, nhìn về phía người đàn ông trên đầu thuyền, thực lực vượt xa tưởng tượng.
Phi chu lướt qua trời cao, kiếm tu trẻ tuổi không còn sức để ra kiếm, ngã ngồi xuống đất.
Sau đó, đội phi chu của Mặc gia bay qua đỉnh núi Nam Nhạc của Chu Huỳnh vương triều.
Những kiếm tu mang lòng quyết tử, cùng thần chích ở Nam Nhạc cao ngạo, nghênh đón đối thủ.
Hơn mười chiếc phi chu của kiếm tu, phi kiếm như mưa đổ xuống mặt đất.
Thiên địa, hai tốp phi kiếm như mưa màn va chạm vào nhau, kiếm thuyền phi kiếm mà Mặc gia hao phí vô số tài lực chế tạo, cùng với kiếm tu bổn mạng phi kiếm, đều ngọc nát đá tan.
Ngẫu nhiên có bổn mạng phi kiếm thoát khỏi trận giao chiến, nhưng liền bị tu sĩ Nguyên Anh và địa tiên từ Đại Ly, lần lượt tế ra pháp bảo mà đánh bại. Trên không trung Nam Nhạc, cảnh tượng trở nên đẹp mắt với những màu ngọc lưu ly xanh biếc, phảng phất giống như truyền thuyết về cõi tiên Thiên Đình.
Một thần chích Kim Thân pháp tướng của Nam Nhạc, cầm trong tay thanh kiếm được tạo thành từ bí thuật độc môn của vương triều, bổ xuống thuyền của Tống Trường Kính. Kết quả, hắn bị Tống Trường Kính dùng một quyền đánh nát thanh kiếm, lại thêm một quyền nữa làm nứt vỡ Kim Thân pháp tướng của thần chích Nam Nhạc. Cuối cùng, Tống Trường Kính đứng trên nóc nhà của thần miếu Nam Nhạc, thần chích Nam Nhạc tạm thời mất đi Kim Thân pháp tướng, đang muốn dùng hương khói nghìn năm tích lũy để cải tạo Kim Thân và tái chiến.
Tống Trường Kính nói:
"Không cần thiết đánh nữa, Đại Ly không có ý muốn tiêu diệt hết các ngươi. Những kiếm tu dưới địa tiên, toàn bộ xuống núi, chuyện cũ bỏ qua. Địa tiên tu sĩ, ai muốn đầu hàng có thể đi theo ta xuôi nam, không muốn đầu hàng thì cứ ở lại Nam Nhạc núi, ta có thể đảm bảo dù có tính sổ sau này, cũng không lạm sát, mọi người có cơ hội chuộc tội. Ta còn sẽ đảm bảo cho các ngươi - những địa tiên kiếm tu - giữ vững gốc rễ, còn vật ngoài thân, phần lớn sẽ làm quân phí cho Đại Ly."
Đỉnh núi Nam Nhạc yên tĩnh không một tiếng động.
Tống Trường Kính bước đi một bước, đánh sập hơn nửa chính điện Nam Nhạc, đồng thời đánh nát thân hình và Kim Đan của một kiếm tu cứng đầu không chịu đầu hàng, chỉ còn lại âm thần hòa cùng bổn mạng Nguyên Anh suy giảm.
Nếu có tu sĩ từ chân núi nhìn lên, họ sẽ chứng kiến một phủ đệ tiên gia nguy nga trên đỉnh núi Nam Nhạc hóa thành phế tích, bụi đất tung bay, như một đám mây vàng lớn lượn quanh đỉnh núi.
Tống Trường Kính quay trở lại thần miếu trên đỉnh núi, hướng về phía thần chích Nam Nhạc đang đứng trên sân rộng, nhẹ gật đầu, ý bảo thần chích Nam Nhạc biết điều và hắn đã hiểu.
Tống Trường Kính từ dưới đất bay lên, quay trở lại thuyền.
Thần chích của vương triều Chu Huỳnh nhìn theo với ánh mắt phức tạp, cuối cùng hướng về phiên vương Đại Ly không thể địch nổi kia, cúi đầu chắp tay. Rất nhiều kiếm tu trẻ tuổi, tới giờ mới hoảng sợ phát hiện từ đầu tới cuối, trận pháp của núi cao cũng không hề mở ra.
Vị thần chích này sợ chết, sợ đại đạo đoạn tuyệt, cũng sợ nếu đối đầu đến cùng sẽ khiến cả Nam Nhạc và hơn ngàn kiếm tu chết thảm. Vì vậy, ông chấp nhận mai phục, để các kiếm tu dâng kiếm hi sinh vì tổ quốc. Tuy nhiên, ông cũng có chút tính toán cho bản thân, hy vọng có thể tạo ra một thế cục mà cả chủ cũ lẫn tân chủ đều chấp nhận. Không muốn trong tương lai, khi Nam Nhạc mất đi danh hiệu và trở thành vong quốc, ông lại bị người đời nguyền rủa, hương khói tàn lụi. Trái lại, nhờ trận chiến hôm nay, ông có thể giành được một ít danh tiếng, giảm bớt phiền toái cho Đại Ly, và sau khi bị mất danh hiệu Ngũ nhạc chính thần, ít ra có thể giữ được vị trí thần núi hạng nhất của Đại Ly trong tương lai.
Bảo Bình châu đang trong loạn thế, vương triều Chu Huỳnh rõ ràng đã mất thế, và ông cũng nên tìm cho mình một con đường lui.
Tống Trường Kính trở lại đầu thuyền, tay đặt lên lan can nơi linh khí chậm rãi lưu chuyển, niên hiệu của Đại Ly rất nhanh sẽ được đổi mới.
Tại Thư Giản hồ, phủ đệ của Phạm thị ở thành Trì Thủy.
Có khách đến bái phỏng, trình một tấm danh thiếp, nói muốn gặp Quan Ế Nhiên Quan tướng quân.
Người gác cổng không dám lãnh đạm.
Hôm nay, bốn tòa thành đóng giữ bởi bốn người Đại Ly có phẩm trật và quyền hành tương đương. Trong đó, Quan Ế Nhiên ở thành Trì Thủy, từ năm ngoái địa vị đã dần tăng lên, mơ hồ trở thành người dẫn đầu. Ba người còn lại thường xuyên phải đến thành Trì Thủy nghị sự, còn Quan Ế Nhiên thì chưa từng phải rời khỏi thành. Điều này đã cho thấy tất cả.
Liền tin đồn về việc Quan Ế Nhiên là con rể hiền của Tô Cao Sơn, cũng truyền ra khắp nơi, nói có bằng chứng rõ ràng.
Ngoài ra, người gác cổng cảm giác khách đến thăm, một vị thiếu niên, có vẻ quen mắt, nhưng vì hắn mặc một bộ quần áo bông vải màu xám, khuôn mặt gầy gò nên không thể nhận ra.
Rất nhanh, người gác cổng dẫn ba vị khách đi gặp vị tướng quân Quan đang làm việc tại công sở của Phạm gia.
Ba vị khách đều đeo một chiếc rương trúc lớn.
Quan Ế Nhiên, đã thay bộ giáp phục tùy quân, đứng bên ngoài dưới mái hiên của một dãy công sở đơn sơ, có chút ngoài ý muốn.
Đợi mãi chẳng thấy ai đến thăm, lại đột nhiên thấy một người mình không quá thích, Cố Xán.
Về mọi hành động của Cố Xán tại Thư Giản hồ, Quan Ế Nhiên tự nhiên không thích, vì đó là tính tình cá nhân của hắn và cũng là do sự hun đúc vô tình từ gia tộc Quan thị. Cuộc sống nhân thế, khắp nơi đều như quan trường, Cố Xán loại này thích phá vỡ quy củ mà lại có thể sống sót trong đại loạn tới ngày hôm nay, không thể không nói là một dấu ấn. Tuy nhiên, nếu là bạn của người kia, Quan Ế Nhiên cũng không thể đóng cửa từ chối. Bạn của bạn chưa chắc là bạn, nhưng chút mặt mũi đó, Quan Ế Nhiên vẫn muốn giữ.
Hôm nay, khi Đại Ly thiết kỵ chủ lực đã rút khỏi Thư Giản hồ, tuổi trẻ như Quan Ế Nhiên, thực ra vô hình là người thực sự nắm quyền ở giang hồ, tay nắm sinh sát của hàng vạn dã tu, thậm chí hơn cả danh tiếng của Lưu Chí Mậu ở Thanh Hạp đảo năm đó.
Cố Xán thần sắc bình tĩnh, Tằng Dịch và Mã Đốc Nghi đều nơm nớp lo sợ, cùng bái kiến Quan Ế Nhiên.
Hai bên cùng đi vào nội viện. Quan Ế Nhiên cười nói:
"Ngươi là Cố Xán phải không, có việc gì vậy?"
Cố Xán cười, móc ra một bầu rượu quế hoa nhưỡng từ Lão Long thành, đưa cho Quan Ế Nhiên, cười nói:
"Trần Bình An nhờ ta đưa cho tướng quân một bầu rượu, nói là còn nợ tướng quân."
Quan Ế Nhiên không từ chối, nhận lấy bầu rượu, chỉ cười nói:
"Rượu đến rồi, người không tới, đây là chuyện gì?"
Quan Ế Nhiên lập tức tự giễu:
"Có người tới, rượu không tới, có vẻ như cũng muốn giảm bớt gánh nặng chút ít?"
Quan Ế Nhiên phối hợp cười khẽ.
Tằng Dịch và Mã Đốc Nghi như trút được gánh nặng, có vẻ như vị tướng quân tài giỏi Đại Ly này có quan hệ không tệ với Trần tiên sinh.
Quan Ế Nhiên đột nhiên hỏi:
"Cố Xán, ngươi có biết vì sao Trần Bình An lại để ngươi tới đưa rượu không?"
Cố Xán gật đầu nói:
"Biết rõ, muốn ta làm quen với tướng quân, dù không thể nhờ cậy được gì, nhưng dưới tay tướng quân có rượu, thì khi ta trở về Thanh Hạp đảo, vẫn có thể giảm bớt phiền toái."
Quan Ế Nhiên cười nói:
"Ngươi cũng không ngu ngốc, trước đây sao lại kiêu ngạo và ương ngạnh như vậy, chẳng chú ý đến hậu quả?"
Cố Xán thản nhiên nói:
"Trước kia không hiểu chuyện, cảm giác tất cả đều là người ngu, bây giờ không dám nghĩ như vậy nữa."
Quan Ế Nhiên gật đầu nói:
"Đi đi, bộ dạng này, về sau nếu có việc nhỏ có thể tìm ta giúp, nhưng chuyện lớn thì đừng đến đây làm mất mặt. Ta thật sự không có ấn tượng tốt với ngươi."
Cố Xán gật đầu, ôm quyền nói:
"Cố Xán ở đây xin cảm ơn tướng quân trước, nếu có phiền tướng quân việc nhỏ, không dám nói nhiều, hôm nay ta còn mang trên người khoản nợ, cần chi tiêu nhiều nơi, nhưng một bầu rượu vẫn sẽ mang tới."
Quan Ế Nhiên liếc nhìn Cố Xán, không nói gì, gật đầu, "Công vụ bận rộn, không thể tiếp đãi các ngươi được."
Cố Xán hiểu ý, cáo từ rời đi.
Tằng Dịch và Mã Đốc Nghi theo sau, quay người rời khỏi phủ Phạm gia.
Trên đường cái của thành Trì Thủy, Mã Đốc Nghi có chút oán trách:
"Tuổi còn nhỏ, nhưng lại thật ra vẻ quan lớn."
Cố Xán không để tâm, lắc đầu nói:
"Có thể gặp mặt chúng ta, chứng tỏ cái giá chưa đủ lớn. Cuối năm nay và sang năm hai đại sự kia, chắc chắn không thể thiếu việc giao tiếp với vị tướng quân này. Đến lúc đó, Mã cô nương nếu không cam tâm tình nguyện đến công sở, có thể cùng Tằng Dịch đi dạo Viên Khốc phố."
Mã Đốc Nghi không từ chối, nhưng có chút lo lắng, nói:
"Ở đây quan khí quá nặng, nhất là hai cái môn thần của Đại Ly dán ở cổng chính Phạm gia, ánh mắt nhìn không thiện cảm chút nào, ta không muốn tới nơi này mà tự chuốc lấy tội."
Tằng Dịch cũng gật đầu mạnh mẽ, "Ta cũng hiểu, ánh mắt của họ không thân thiện, không có cách nào khác, ta là quỷ tu, họ không đuổi ta đi đã là bất ngờ lắm rồi."
Cố Xán dẫn họ thuê một chiếc thuyền do Đại Ly chính thức kiểm soát. Dù là tu sĩ hay quan chức cao quý đến ngắm cảnh, đều phải trình hộ tịch quan điệp tại bến đò, qua khám xét mới được vào hoặc ra khỏi Thư Giản hồ. Đó là quy định mới. Tuy nhiên, nếu có một tấm "Thái Bình Vô Sự" do Đại Ly ban phát, bất kể là phẩm trật cao hay thấp, cũng không cần qua quy trình đó. Bến đò sẽ chủ động cung cấp thuyền đặc biệt. Với một hồ Thư Giản không quá rộng, những địa tiên tu sĩ có vinh hạnh đặc biệt này chỉ đếm trên đầu ngón tay, như Điền Hồ Quân của Tố Lân đảo, Du Cối - người cung phụng hạng nhất của Thanh Hạp đảo, vợ chồng địa tiên của Hoàng Ly đảo, đều không có đãi ngộ này. Điều này cho thấy, ngay cả một tấm "Thái Bình Vô Sự" thấp nhất cũng là vô cùng quý giá.
Gần đây, có hai tin tức lan truyền khắp Thư Giản hồ, làm chấn động bốn phương.
Một là việc không liên quan nhiều đến dã tu ở Thư Giản hồ, nhưng sự kiện này quá lớn, hoàng đế Đại Ly đã qua đời.
Tin thứ hai liên quan đến hàng vạn dã tu và hơn ngàn hòn đảo ở Thư Giản hồ. Khi sự thật đáng sợ được tiết lộ, mọi người mới giật mình hiểu vì sao tình hình hai năm trước của Thư Giản hồ lại khó hiểu đến thế.
Hóa ra, tông môn tiên gia lớn nhất ở Đồng Diệp châu ngày nay, Ngọc Khuê tông, đã lựa chọn Thư Giản hồ làm nơi hạ tông, với tư cách là một chi nhánh của Bảo Bình châu.
Do đó, từ đầu xuân năm nay, tin tức lớn nhỏ về Ngọc Khuê tông lan truyền như cơn tuyết rơi dày đặc, nhiễu loạn cả vùng.
Nhưng đối với Cố Xán, những sự kiện này không liên quan đến hắn.
Trần Bình An giao lại trách nhiệm xây dựng "La Thiên Đại Tiếu" và "Thủy Bộ Đạo Tràng" cho Cố Xán.
Ngoài việc giao toàn bộ sổ sách cho Cố Xán, Trần Bình An còn viết cẩn thận hàng vạn chữ về tình trạng hai dự án lớn này và giao cho Cố Xán cùng với mọi chỉ dẫn.
Mã Đốc Nghi còn đùa rằng, Trần tiên sinh không khác gì tăng nhân hoặc đạo sĩ.
Về vấn đề tài chính, Trần Bình An và Cố Xán đã thỏa thuận chia đôi.
Đây không phải số tiền nhỏ. Gia sản mà mẫu thân Cố Xán mang đi từ Xuân Đình phủ vẫn không đủ.
Cố Xán cũng không khách sáo, nói rằng trước tiên sẽ ghi nợ với Trần Bình An.
Trước khi rời đi, Trần Bình An đã ngồi xuống cùng Cố Xán tính toán rõ ràng các khoản nợ. Kế hoạch của Cố Xán cần ít nhất hai năm để hoàn thành, tính cả "La Thiên Đại Tiếu" và "Thủy Bộ Đạo Tràng", và thêm những chuyến hành trình của Trần Bình An ở Thạch Hào quốc và Mai Dứu quốc, Cố Xán mới có thể trả hết một nửa số nợ. Sau đó, Cố Xán sẽ cần tiếp tục hành trình bốn phương, tranh thủ cơ hội trong tương lai để tạo dựng một hòn đảo thích hợp cho ma quỷ âm vật tu hành ở Thư Giản hồ.
Ba người cùng cưỡi thuyền chậm rãi đi về phía Thanh Hạp đảo.
Cố Xán đeo chiếc rương trúc, đứng ở đầu thuyền. Thiếu niên vất vả trả nợ, suốt một năm nay cứ như đang cõng một ngục điện Diêm La.
Sau khi chết, hóa thành quỷ vật âm linh tưởng là may mắn, nhưng thực ra là một cực hình.
Dù là người phàm tục hay tu sĩ, chắc chắn khi còn sống đều có chấp niệm sâu đậm, không muốn rời khỏi trần gian. Tuy nhiên, sinh tử là thiên lý, thiên địa có quy tắc trừng phạt dành cho những kẻ không theo luật này. Thời gian trôi qua, với hai mươi tư tiết, sấm xuân vang, dương khí giữa hè, tất cả dòng chảy vô hình của thiên địa đối với ma quỷ là một sự tra tấn. Những nơi như chùa cổ, đạo quán, miếu thần, mộ cổ, Thành Hoàng, hay những bức dán môn thần trên phố, và khí thế hùng mạnh của các miếu thờ, tất cả đều có thể gây tổn thương ở mức độ khác nhau cho ma quỷ.
Càng không phải kể đến việc còn có các tiên sư gia phả chém yêu trừ ma, tích góp công đức từng chút một, các sơn trạch dã tu, đặc biệt là những quỷ tu và tà tu, càng ưa thích bắt giữ âm linh, tróc bong hồn phách, cải tạo chúng bằng các thuật pháp âm độc, từng tầng từng lớp hoặc các thuật dưỡng cổ, hoặc bí pháp, tạo nên đủ loại kiếp nạn khiến sống không bằng chết, chết không bằng sống.
Những điều này, khi Trần Bình An chưa vào Thư Giản hồ, Cố Xán đương nhiên biết chút ít, nhưng không xem là chuyện quan trọng, nên không bận tâm. Nhưng giờ đây, mọi thứ đã khác.
Đang đi đường thủy được nửa đường, một chiếc lâu thuyền của Thanh Hạp đảo nhanh chóng tiến lại gần.
Điền Hồ Quân đáp xuống chiếc thuyền nhỏ của Cố Xán.
Mã Đốc Nghi và Tằng Dịch đều nghĩ rằng Cố Xán sẽ không trèo lên chiếc lâu thuyền đó, nhưng Cố Xán không từ chối lời mời của Điền Hồ Quân. Hắn cảm ơn họ trên chiếc thuyền nhỏ và trèo lên chiếc lâu thuyền lớn.
Điền Hồ Quân cười nói đầy niềm nở.
Cố Xán cũng đáp lại bằng nụ cười và lời lẽ nhã nhặn.
Dường như mọi thứ không còn khúc mắc gì, vẫn giống như khi Thanh Hạp đảo đang thời kỳ phong quang nhất, vị đại sư tỷ và tiểu sư đệ kia.
Điền Hồ Quân đùa rằng, Trần tiên sinh của chúng ta có vẻ thiếu nợ không ít, kho bí mật của Thanh Hạp đảo kêu khổ không ngừng, hạ ngục điện Diêm Vương, còn phải giúp Trần tiên sinh trả món nợ ở tòa hàng nhái Lưu Ly các của Du Cối, và hai món pháp bảo quỷ tu, cũng không phải là số lượng nhỏ.
Cố Xán cười nhẹ và nói:
"Chuyện lớn như vậy, hãy đợi sư phụ trở về Thanh Hạp đảo rồi quyết định."
Điền Hồ Quân lập tức lộ vẻ lúng túng.
Ngày nay, tại Thư Giản hồ, hầu như không ai tin rằng Lưu Chí Mậu có thể còn sống mà rời khỏi thủy lao Cung Liễu đảo.
Nếu thực sự có thể rời đi, Lưu Chí Mậu đã sớm trở lại Thanh Hạp đảo, không cần kéo dài đến hiện tại. Giờ đây Tô Cao Sơn đã rời đi, chỉ còn chờ tông chủ mới của Ngọc Khuê tông lộ diện, tất cả đều tin rằng khi đó sẽ là ngày Lưu Chí Mậu mất mạng.
Cố Xán giờ đây không còn mặc bộ áo mãng bào màu xanh lá cây, hắn chắp tay sau lưng, quay đầu nhìn Điền Hồ Quân với thần sắc thay đổi, khẽ nói:
"Đại sư tỷ, vì đại đạo mà trèo lên đỉnh, làm những chuyện trái với lương tâm không phải là sai, nhưng vẫn nên giữ một hai điểm mấu chốt. Ta là kẻ đến sau, trở thành quan môn đệ tử của Lưu Chí Mậu, trải qua đủ chuyện khúc chiết, lục đục với nhau, ai ở Thư Giản hồ cũng nhìn thấy và có cái nhìn của họ. Vì vậy, thầy trò ân tình không phải là điểm mấu chốt của ta. Nhưng Đại sư tỷ là đệ tử đắc ý do Lưu Chí Mậu đích thân dạy dỗ, trải qua bao kỳ ngộ, Thanh Hạp đảo chưa từng bạc đãi ngươi. Nếu như ngươi hành động mất chừng mực, thử nghĩ xem, trong hồ sơ của Đại Ly, trong cảm nhận của Quan Ế Nhiên, trong ánh mắt của dã tu ở Thư Giản hồ, và của các tu sĩ hạ tông Ngọc Khuê tông trong tương lai, ngươi sẽ không có hình ảnh tốt hơn. Nếu đã là địa tiên tu sĩ, ta nghĩ rằng nên nhìn xa hơn một chút. Dù sao hôm nay Thư Giản hồ có rất nhiều quy tắc mới. Trước đây cách làm của chúng ta đã không còn thích hợp với Thư Giản hồ hiện tại."
Điền Hồ Quân nhẹ giọng hỏi:
"Là Trần tiên sinh muốn ngươi nói với ta sao?"
Cố Xán lắc đầu nói:
"Không liên quan đến Trần Bình An. Ngươi làm gì, hắn nhìn rõ hơn ta, thấu triệt hơn, nên tự nhiên không muốn nói những điều này với ngươi. Nhưng nhiều năm như vậy, ta và Đại sư tỷ vẫn còn chút tình nghĩa, vì vậy coi như đây là lời thật lòng của ta. Nghe hay không nghe, đó là chuyện của Đại sư tỷ. Kẻ nghèo không nên mời rượu, người nhẹ cân không nên khuyên người, đạo lý này ta hiểu, chỉ là dù có khiến người ta không thích, ta vẫn muốn nói với Đại sư tỷ một câu."
Điền Hồ Quân thở dài:
"Không còn đường quay lại nữa."
Cố Xán cười nhẹ, lại là một Cố Xán của năm đó mà thôi.
Chỉ tiếc rằng Đại sư tỷ Điền Hồ Quân chưa từng gặp được một người như Trần Bình An.
Cố Xán nghĩ đến đây, bèn nhìn xa xa, cảm thấy trời đất bao la, dù cho tiền đồ mịt mờ, nhưng không cần quá sợ hãi.
Tâm trí hao mòn thêm vài phần, Cố Xán thu lại ánh mắt, nói:
"Đại sư tỷ, yên tâm, phần địa bàn và nội tình còn lại của Thanh Hạp đảo, các ngươi cùng những đồng môn sư tỷ sư huynh, cùng với đám cung phụng thuộc cấp, cho dù có tranh giành nhau đi chăng nữa, ta cũng không muốn và không thể tranh giành cái gì. Với chút năng lực của ta, tranh giành với các ngươi không có được lợi ích nào, chi bằng tự mình chủ động rời khỏi, không chừng sau này còn có thể ngồi cùng các ngươi uống chén rượu. Còn nữa, ta quanh năm suốt tháng cũng không ở lại Thanh Hạp đảo được bao lâu, Đại sư tỷ và hắn đề phòng ta, chẳng bằng đi con đường xa hơn một chút mà thôi."
Điền Hồ Quân nghe Cố Xán nói thẳng ra ý nghĩ của mình, sắc mặt càng thêm khó chịu, nhưng dù sao có Cố Xán bằng lòng "thổ lộ tình cảm" này, cũng khiến nàng cảm thấy dễ chịu hơn thay vì luôn nghi ngờ và đoán định.
Không phải Điền Hồ Quân hoàn toàn tin tưởng lời "tâm huyết" của Cố Xán, mà là ngày nay Cố Xán phải đến trước một chuyến ở thành Trì Thủy, tìm bùa hộ mệnh tại Phạm thị, rồi khi lên thuyền lại phải dùng lý do "Lưu Chí Mậu có thể yên bình rời khỏi Cung Liễu đảo", một điều mà chẳng ai tin, để tự tạo cho mình một đường lui. Điều đó khiến Điền Hồ Quân an tâm phần nào, cho thấy không còn Trần Bình An ở bên cạnh, Cố Xán thực sự chẳng làm được gì cả!
Khi lâu thuyền cập bờ Thanh Hạp đảo, Cố Xán không nói sẽ đi vào Xuân Đình phủ, mà nói rằng mình có thể ở tại phòng bên cạnh sơn môn, cùng làm hàng xóm với Tằng Dịch.
Kết quả là Mã Đốc Nghi tự mình chiếm lấy gian phòng của Trần Bình An, đẩy Cố Xán sang ở cùng Tằng Dịch.
Cố Xán không bận tâm.
Sau một thời gian ở cùng nhau, với tính cách nói năng chua ngoa nhưng tấm lòng mềm như đậu hũ của Mã Đốc Nghi, Cố Xán cũng không ghét bỏ, ở lâu rồi, ngược lại cảm thấy rất tốt.
Trần Bình An có thể cảm thấy tất cả đạo lý trong cuộc đời mình đều đã nói hết ở Thư Giản hồ.
Còn Cố Xán thì cảm thấy mình trong đời này, tất cả những lời nịnh nọt của người khác, đều đã nghe đủ trong những năm ở Thư Giản hồ.
Sau đó, Cố Xán đi thăm phế tích Hoành Ba phủ, rồi đứng ngắm cảnh bên ngoài Xuân Đình phủ.
Ngày hôm đó, cảnh xuân tươi đẹp, Cố Xán cùng Tằng Dịch và Mã Đốc Nghi cùng ngồi trên ghế trúc nhỏ phơi nắng.
Có một vị cung trang phụ nữ dáng người cao gầy, rời thuyền cập bờ, khoan thai tiến lại gần.
Đó là Lưu Trọng Nhuận của Châu Sai đảo.
Cố Xán chỉ biết rằng Trần Bình An có chút áy náy với vị đảo chủ này, nói rằng hắn còn nợ nàng chút tiền thần tiên. Vì vậy, lần này khi trở lại Thư Giản hồ, dù Lưu Trọng Nhuận không đến Thanh Hạp đảo, Cố Xán cũng dự định sẽ đến Châu Sai đảo để nói chuyện, tránh cho vị Lưu đảo chủ phong tư tuyệt sắc này hiểu lầm rằng Trần Bình An đã bỏ chạy vì nợ nần. Lưu Trọng Nhuận ngày nay rất khó đoán, điểm quái dị nhất là mặc dù nàng đã triển lộ tu vi Kim Đan địa tiên, nhưng vẫn có thể mở đường máu, dưới sự đỏ mắt của các đảo chủ đại đảo khác, giành được tấm "Thái Bình Vô Sự" của Đại Ly. Điều này khiến nhiều người suy đoán liệu có phải Tô Cao Sơn tin tưởng Lưu Trọng Nhuận vì sắc đẹp, hoặc có phải Quan Ế Nhiên, người trẻ tuổi quyền cao chức trọng, đã giúp đỡ nàng không. Dù sao, Lưu Trọng Nhuận từng là người mà kiếm tiên của Chu Huỳnh hoàng thất phải lòng, và còn là trưởng công chúa điện hạ.
Cố Xán đương nhiên hiểu rõ lòng người, không có những chuyện mờ ám và hoa mỹ như vậy, vì Trần Bình An từng tiết lộ chút ít "thiên cơ."
Lưu Trọng Nhuận, với tư cách là công chúa của một vương triều đã mất, dùng thủy điện bí tàng mà đến nay chưa bị Chu Huỳnh vương triều phát hiện để đổi lấy tấm "Thái Bình Vô Sự" che chở. Không chỉ bảo vệ toàn bộ tài sản của Châu Sai đảo, mà nàng còn tiến thêm một bước, trở thành một trong những cung phụng tu sĩ của Đại Ly.
Về việc liệu Trần Bình An có đóng vai trò gì trong đó hay không, hắn không nói gì.
Khi gặp Cố Xán đang đứng dậy nghênh đón, Lưu Trọng Nhuận cười hỏi:
"Trần tiên sinh khi nào sẽ trở lại Thư Giản hồ?"
Cố Xán lắc đầu nói:
"Tạm thời không biết, nhưng gần đây khả năng không lớn."
Lưu Trọng Nhuận sắc mặt vẫn bình thường, gật đầu rồi định quay người rời đi.
Cố Xán đứng dậy, cùng vị đảo chủ này hàn huyên đôi chút về những điều Trần Bình An dặn dò.
Lưu Trọng Nhuận không có phản ứng rõ ràng, không chắc chắn gì thêm, rồi rời đi.
Cố Xán quay lại chiếc ghế trúc nhỏ của mình.
Ngay lúc đó, tại bến đò phía xa, xuất hiện một quỷ tu từ Chu Huyền phủ.
Lưu Trọng Nhuận do dự một chút, rồi dừng bước, thở dài nói:
"Mã Viễn Trí, dây dưa nhiều năm như vậy, có ý nghĩa gì không? Nếu đã có tâm tư này, sao không chăm chỉ tu hành, tranh thủ sớm chút đưa thân thành địa tiên?"
Quỷ tu mặc thanh sam nhã nhặn cười mỉm nói:
"Trưởng công chúa điện hạ, biết rõ Trần Bình An không có ở Thanh Hạp đảo, mà cũng phải đến đây, ta thực sự yên tâm."
Lưu Trọng Nhuận nổi giận, "Cút sang một bên."
Mã Viễn Trí không dám cản đường, ngoan ngoãn nhường lối, để Lưu Trọng Nhuận đi thẳng đến thuyền trở về Châu Sai đảo.
Sau đó, hắn không nhịn được mà lén nhìn vài lần bóng lưng của trưởng công chúa điện hạ, cảm thấy thực sự quyến rũ.
Lưu Trọng Nhuận dừng bước, quay đầu giận dữ nói:
"Ngươi muốn chết?!"
Mã Viễn Trí nuốt nước bọt, ủy khuất nói:
"Đây chẳng phải là vì lo lắng cho trưởng công chúa điện hạ, trải qua phong ba lần này, không biết có gầy gò tiều tụy hay không. Giờ thấy điện hạ vẫn ổn, cuối cùng ta cũng an tâm."
Mã Viễn Trí nhân cơ hội này lại liếc nhìn phần ngực của nàng, núi non trùng điệp, đẹp không thể tả xiết.
Lưu Trọng Nhuận giận dữ nói:
"Chó không bỏ được cứt !"
Mã Viễn Trí buồn bã nói:
"Ta không cho phép trưởng công chúa điện hạ giày vò bản thân như thế, điện hạ có thể giẫm lên ta, ta không hề oán giận. Nhưng nói như vậy về bản thân, ta không thể chấp nhận. Trong lòng ta, trưởng công chúa điện hạ mãi là người nữ tử thuần khiết và đẹp nhất trên thế gian..."
Lưu Trọng Nhuận giật mình vì lỡ lời, tức giận, phất tay áo một cái, đem quỷ tu kia trực tiếp đánh bay khỏi bến đò.
Mã Viễn Trí ổn định thân hình và tâm trạng, trăm mối cảm xúc ngổn ngang, dòng nước mắt nóng hổi lăn xuống. Hắn lau mặt, cảm thấy nhiều năm như vậy, mọi ủy khuất và khổ cực cuối cùng cũng được đền đáp ít nhiều, nỉ non nói:
"Trưởng công chúa điện hạ, nữ tử da mặt mỏng, xấu hổ không dám nói những lời tình cảm kia, không sao cả, đánh là thân, mắng là yêu, ta hiểu được mà."
Lưu Trọng Nhuận quay về thuyền, dùng phép tiên điều khiển thuyền nhanh chóng rời khỏi.
Nàng cảm thấy thật phiền phức, người này thật sự đầu óc có vấn đề.
Mã Viễn Trí gật đầu lia lịa, cười tươi rạng rỡ, càng có vẻ lấm lét, "Trưởng công chúa điện hạ, như vậy thẹn thùng, thật hiếm thấy, rõ ràng là đang dần mở lòng với ta rồi, có hy vọng, tuyệt đối có hy vọng! Trần Bình An, ngươi chờ đó mà uống rượu mừng đi! Thật là hảo huynh đệ! Nếu không phải ngươi bảo ta rằng khi giao tiếp với nữ tử, phải chú ý đến những lời ẩn ý của nàng, làm sao ta có thể nhận ra trưởng công chúa điện hạ đang dụng tâm như vậy? Khuyên ta sớm chút đưa thân thành Kim Đan địa tiên, chẳng phải là ám chỉ rằng ta, một đại lão gia, không nên rớt lại phía sau nàng quá xa, cũng chẳng phải lo ta sẽ có khúc mắc vì nàng đã đạt đến Kim Đan sao? Nếu điện hạ không có tình ý với ta, sao nàng lại chịu khó nói chuyện đến thế? Trần Bình An, Trần tiên sinh, Trần huynh đệ! Ngươi thật sự là đại ân nhân của ta!"
Sau khi tên quỷ tu vui vẻ nghênh ngang rời đi.
Tằng Dịch có chút không chắc chắn về mối quan hệ giữa tên quỷ tu và vị đảo chủ của Châu Sai đảo, nhỏ giọng hỏi:
"Vị quỷ tu tiền bối này, có phải hiểu lầm gì đó không?"
Mã Đốc Nghi vừa gặm hạt dưa vừa nói thẳng:
"Nếu ta là Lưu đảo chủ, ta đã vỗ một cái giết chết hắn cho xong, tránh khỏi mỗi lần gặp lại bị đôi mắt chó kia chấm mút."
Cố Xán cười hỏi:
"Các ngươi nghĩ Lưu đảo chủ có thích Trần Bình An không?"
Tằng Dịch suy nghĩ một lát rồi lắc đầu nói:
"Rất không có khả năng, nàng và Trần tiên sinh của chúng ta chênh lệch nhiều về tuổi tác, hơn nữa không thường xuyên tiếp xúc. Lưu đảo chủ là một tu sĩ Kim Đan với đạo tâm kiên định, dù Trần tiên sinh rất tốt, nhưng ta nghĩ đến mức đó thì không giống."
Mã Đốc Nghi nhạo báng nói:
"Lưu Trọng Nhuận thích Trần tiên sinh thì có gì kỳ lạ đâu, nhưng Trần tiên sinh của chúng ta có thể sẽ không thích một lão bà nương."
Cố Xán ngồi trên chiếc ghế trúc nhỏ cười ha hả.
Mã Đốc Nghi ném một hạt dưa qua, Cố Xán né tránh, kết quả hạt dưa lại đập vào đầu Tằng Dịch. Điều này chưa hết, Tằng Dịch còn xoay người nhặt lên, dù sao đi theo Trần tiên sinh lâu như vậy, không tham tiền và không keo kiệt cũng là rất khó.