Kiếm Lai

Lục Trầm uống cạn rượu, tiện tay ném cái bình rỗng vào khe nước ngoài cửa sổ, theo dòng nước trôi đi, không ngoài dự đoán, sẽ bị vị thần sông mới nhậm chức nào đó ở hạ lưu vớt lấy, bỏ vào túi.
Ngươi Cao Nhưỡng cùng ẩn sĩ trẻ tuổi là bạn rượu, ta cùng Trần Bình An là đạo hữu, vậy thì chẳng khác nào chúng ta là bạn bè không hề giấu giếm, một món lễ gặp mặt có thể luyện hóa vận chuyển đường thủy, há chẳng phải có thành ý lắm sao.
Quay người cười với Ninh Cát:
"Trần tiên sinh của chúng ta lên ngựa liền muốn đưa sách rồi, ngươi theo ta học ở ngoài này chút, xem vài món đồ thú vị."
Dưới mái hiên ngoài phòng treo một chuỗi chuông gió, rủ xuống một sợi dây thừng dài, đầu dây ước chừng ngang với chiều cao của cánh tay Trần Bình An duỗi thẳng, Lục chưởng giáo thấy tay mình thiếu nên muốn kéo chuông kêu leng keng, nhưng bị Ninh Cát ngăn lại, Lục Trầm cười nói trừ ta và ngươi ra, người khác không nghe thấy đâu. Thấy thiếu niên kiên quyết giữ ý, Lục Trầm đành bỏ qua, mang thiếu niên đi xem món đồ khác, hỏi xem có biết là cái gì không. Ninh Cát nói không rõ, Lục Trầm liền bắt đầu giới thiệu, thì ra Trần Bình An ở ngoài học đường đã tự làm một cái đồng hồ mặt trời đơn sơ, khắc mười hai địa chi chữ viết, dựa vào bóng mặt trời để tính giờ. Một ngày mười hai canh giờ, một giờ tám khắc.
Chỉ là trời mưa dầm thì không thể dựa vào đó để xác định thời gian, nên Trần Bình An mới nhờ Triệu Thụ Hạ vào một số thời điểm quan trọng thì nhắc mình.
Lục Trầm giơ một ngón tay, ấn vào bóng của đồng hồ mặt trời, bắt đầu di chuyển, bóng mặt trời theo ngón tay của vị chưởng giáo mà nhanh chóng xê dịch.
Ninh Cát vô thức quay đầu nhìn về phía học đường, cảnh tượng bên trong như một quyển sách bị lật nhanh, đợi đến khi Lục Trầm rút tay về, hình ảnh mới theo đúng quy cách mà khôi phục bình thường.
Sau đó Lục Trầm vào phòng của Trần Bình An, Ninh Cát tuy hiếu kỳ, nhưng vẫn chỉ đứng ở cửa. Không ngăn được vị Lục chưởng giáo này, thiếu niên luôn đè nén được lòng hiếu kỳ của mình.
Lục Trầm nhìn những chồng sách trên bàn, ít nhất một nửa là bản thảo do chính tay Trần Bình An soạn, cười thầm, xem ra Trần Bình An ở trường làng này, dùng làm sách vỡ lòng không chỉ là ba trăm chữ thông thường dưới núi và "rồng chữ bóng roi", "ấu học quỳnh lâm", những quyển sách thông dụng ở các học đường dưới núi.
Đi lại giữa dòng sông thời gian dài, thiếu niên hồn nhiên không hề hay biết, vậy mà không có nửa điểm chóng mặt.
Từ đó có thể thấy, bộ da bọc hồn phách của Ninh Cát, có thể nói là cứng cỏi đến cực điểm.
Lục Trầm bước ra khỏi phòng, run run cổ tay, bàn tay nắm lấy một chiếc đồng hồ mặt trời bỏ túi, đưa cho Ninh Cát, "Cầm lấy, từ giờ giao cho ngươi điều khiển tốc độ trôi đi của thời gian."
Ninh Cát lắc đầu.
Lục Trầm cười nói:
"Ninh Cát, phải nhớ một đạo lý, có hay không có, và ngươi dùng hay không dùng, là hai chuyện khác nhau, khác nhau một trời một vực."
Ninh Cát do dự một chút, nói lời cảm ơn với Lục chưởng giáo, thiếu niên cẩn thận từng li từng tí đón lấy cái đồng hồ mặt trời kia, trọng lượng so với tưởng tượng đơn giản hơn mấy phần.
Sau đó Ninh Cát hỏi:
"Lục chưởng giáo, có thể làm cho thời gian trôi chậm đi một chút, hoặc quay ngược lại không?"
Trong lòng Lục Trầm thầm khen thiếu niên một câu "suy một ra ba" tốt, gật gật đầu, vẻ mặt hờ hững nói:
"Đương nhiên có thể, đó là cái trò vặt vãnh của thần tiên trên núi, không đáng nhắc tới, ngươi hoàn toàn không cần khâm phục thủ đoạn của bần đạo."
Thiếu niên tặc lưỡi, thần tiên trên núi đều thần thông quảng đại như vậy sao?
Lục Trầm một bụng vui vẻ trên nỗi đau của người khác, dù sao thì cũng không phải đệ tử chân truyền của mình, có thể lừa gạt được một cái thì cứ lừa. Đến một ngày nào đó, khi thiếu niên biết được Trần Bình An vậy mà ngay cả việc điều khiển một đoạn sông thời gian cũng không làm được, đến lúc đó mắt lớn trừng mắt nhỏ, Lục Trầm nghĩ đến cảnh này thôi đã thấy thú vị, hăng hái, rất có ý nghĩa!
Trong học đường, một vài đứa trẻ hai tay, móng tay đầy đất bẩn.
Cũng có đứa nhà nghèo khó, tuổi còn nhỏ tay đã đầy vết chai, không mang giày, hoặc là hơi tốt hơn một chút, lúc nhập học thì xỏ vào một đôi giày mới.
Có những đứa trẻ trời sinh hiếu động, như không có mông, trên lớp học thì không thích ngồi thẳng, chỉ thích ngả nghiêng, hoặc là thích trêu chọc bạn bên cạnh.
Đứng ở cửa, Ninh Cát có chút không dám bước vào học đường.
Lục Trầm thì đứng một bên, gác một chân lên bệ cửa sổ, ở đó cúi người ép chân.
Ninh Cát nhỏ giọng hỏi:
"Ngô đạo trưởng vì sao không dùng tên thật?"
Từ đầu đến cuối không dám mở miệng nói chuyện bằng giọng bình thường, thiếu niên luôn cảm thấy sẽ làm phiền Ngô đạo trưởng giảng bài.
Lục Trầm cười nói:
"Thói quen này không tốt lắm, không đủ quang minh chính đại, đi lại giang hồ, chẳng phải đều nói đi không đổi tên, ngồi không đổi họ sao, đã là bạn bè, bần đạo nhất định sẽ khuyên nhủ Trần Bình An."
"Ngô Đích, âm gần với 'vô địch', cái tên hiệu này có nguyên do, năm đó hắn từng cùng một người bạn tốt, khoác tay áo đến thăm Tỏa Vân Tông, là một tông môn hàng đầu ở Bắc Câu Lô Châu, cũng tính là có chút nội tình, đến bên ngoài sơn môn, hắn chợt nổi hứng, tự xưng Trần người tốt, đạo hiệu Vô Địch, nói là thích đi đường thẳng, muốn Tỏa Vân Tông đang cản đường phải dịch núi. Ngươi xem, đặt ngươi vào vị trí người gác cổng của Tỏa Vân Tông, nghe loại lời bậy bạ này, có muốn đánh người không?"
Ninh Cát nói:
"Ngô đạo trưởng làm việc, ắt có đạo lý của hắn."
Lục Trầm hiểu ý cười, "Khéo thay, bạn hắn tên Lưu Cảnh Long, lúc đó hắn còn nói là đệ tử của mình, đổi tên luôn, tạm không có đạo hiệu, liền gọi Lưu đạo lý. Một người cả đời tin vào 'người tốt có quả tốt' Trần người tốt, một người thì giảng đạo lý cực kỳ kiên nhẫn, tin rằng nói lý sẽ thông Lưu đạo lý, nếu gộp chung lại, chẳng phải là một 'người tốt có thể giảng đạo lý' sao? Như vậy mà nói, đúng là một ước vọng tốt đẹp."
Ninh Cát nói:
"Lục đạo trưởng đi du lịch, không cần tên hiệu sao?"
Lục Trầm hai tay đan các ngón vào nhau, giơ cao lên đầu, ở đó nghiêng người ép chân, cười nói:
"Bần đạo ra ngoài, thích dùng tên thật hơn, nhưng người bình thường nghe rồi coi như xong, dù biết rằng trên thiên hạ có một người tên Lục Trầm, chắc hẳn sẽ không thật sự tin. Một vài người, nghe xong, chỉ cần bần đạo không muốn bọn họ nghĩ nhiều, thì họ cũng không thể nghĩ đến Bạch Ngọc Kinh, đến Lục chưởng giáo. Những tu sĩ còn lại trên đỉnh núi, phần lớn là bạn bè quen biết đã lâu, bần đạo cũng chẳng cần phải giấu giếm thân phận."
"Còn Trần Tích thì sao."
Lục Trầm chỉ cây dương liễu xa xa, "Ngươi xem, hàng năm đông qua xuân đến, cành dương liễu lại đâm chồi, cảnh cũ đã từng quen. Trần Tích, là vết tích đã từng qua đi, có chút ý vị đau thương nhớ lại. Vòng xoay nhân sinh như cối xay trâu, từng bước giẫm lên dấu vết, đi đi đừng ngoái lại, lòng chua xót lại càng chua xót."
Nói tới đây, Lục Trầm đắc ý, híp mắt cười nói:
"Sau này ngươi đọc sách nhiều rồi, sẽ phát hiện một chuyện thú vị, nếu muốn tính toán, Trần Tích cách nói này, kỳ thực là xuất phát từ "vận trời thiêng" của bần đạo. Ninh Cát, nói cho ngươi nghe một câu không khoác lác, trong sáu ngàn năm qua, mấy thiên hạ này, bất kể ai, xuất thân từ đại đạo nào, chỉ cần có chút học vấn, lập ngôn dựng sách, số lần nhân vật bần đạo được nhắc tới trong sách, nếu ai có lòng thống kê, thì bần đạo không dám chắc đứng đầu, nhưng bước vào top 3 là điều chắc chắn. Ngay cả trong những phán quyết của Phật gia, cũng trích dẫn câu nói của bần đạo, lấy đó làm lời đanh thép."
Nói đến đây, Lục Trầm vỗ vỗ bụng, nói:
"Trời đất bao la, cơm ăn là lớn nhất, ngươi đói chưa?"
Ninh Cát vừa định lắc đầu, bụng đã không nể mặt mũi kêu ọc ọc lên, như là Lục đạo trưởng nhắc tỉnh, thiếu niên mới nhận ra mình đang đói bụng.
Lục Trầm thu chân, ba chân bốn cẳng chạy đến cái nơi vừa là chỗ để đồ lặt vặt vừa là nơi nghỉ ngơi tạm bợ của võ phu Triệu Thụ Hạ, là một cái nhà bếp bùn vàng, tự mình bắt đầu nấu nướng, rất nhanh đã làm ra hai bát mì hoành thánh lớn, đưa cho Ninh Cát một bát, Lục Trầm liền ngồi trên ngưỡng cửa nhà bếp, bên chân đặt một bình rượu Thanh Từ, bên trong đựng rượu Dương Mai trắng đã ủ từ năm ngoái, vừa ăn mì hoành thánh vừa nhấp một ngụm rượu nhỏ, Lục Trầm hai má phúng phính, dùng đũa gõ nhẹ vào bát, cười hỏi:
"Ninh Cát, ngươi thấy đọc sách có no bụng được không?"
Thiếu niên ngồi xổm ở một bên, một tay nâng bát, một tay cầm đũa, nghe Lục đạo trưởng hỏi thì vội vàng nuốt miếng mì hoành thánh lớn nhất vừa gắp được vào bụng, nói:
"Bây giờ thời buổi tốt rồi, có một kỹ năng đặc biệt, tin rằng có thể đủ no ấm."
Lục Trầm gắp đũa thoăn thoắt, ăn như hổ đói, từ trong bát gắp lên cái bánh hoành thánh cuối cùng, cười nói:
"Trước kia ở Bảo Bình châu các ngươi, có một người tu đạo rất lợi hại, là một vị kiếm tu có đạo tâm trong sáng, tên là Lý Đoàn Cảnh. Hắn có một cách nói rất thú vị, nói rằng thế đạo bây giờ, luyện khí sĩ ở trên núi làm ông tướng, như là được ông trời già thưởng cho bữa cơm, luyện khí sĩ như là cái bát lớn nhất, lộ ra rõ nhất mà thôi. Đồ ăn trong bát, chẳng qua là đem bánh hoành thánh biến thành linh khí trời đất. Nếu ngay từ đầu ông trời già đổi cách khác, ví dụ như ai đan giày cỏ giỏi nhất, tay nghề tốt nhất thì người đó làm đại gia, vậy thì là một cảnh tượng khác rồi."
Ninh Cát nghi hoặc nói:
"Lục đạo trưởng nói với ta những đạo lý lớn lao này để làm gì?"
Lục Trầm uống cạn nước canh thừa trong bát, ợ một tiếng no nê, đặt bát không xuống dưới chân, gác đũa lên trên miệng bát, cầm lấy bình rượu trắng mơ, uống một ngụm lớn, đạo sĩ lập tức rùng mình, cười nói:
"Chúng ta luôn làm quá nhiều mà nghĩ quá ít. Ăn quá nhiều, no quá rồi không có việc gì làm. Cho nên trong mắt sư tôn của bần đạo, cái gọi là đạo giả, chẳng qua là phải gánh vác lấy thiên hạ mà thôi."
Ninh Cát dò hỏi:
"Có phải giống như lúc ta đói bụng mà hai tay trắng trơn, Lục đạo trưởng liền tốt bụng làm cho ta một bát hoành thánh ăn không?"
Lục Trầm ồ lên một tiếng, vẻ mặt kinh ngạc:
"Tiểu tử ngươi ngộ ra nhanh vậy sao?"
Ninh Cát ngập ngừng một chút:
"Nhưng mà nguyên liệu nấu ăn với phòng bếp đều là của Ngô đạo trưởng."
Lục Trầm bỗng nhiên cười lớn, mãi một lúc sau mới nén được ý cười, ngẩng đầu uống cạn chén rượu mơ trắng cho tỉnh táo, rồi quay sang nhìn tiểu tử chớp chớp mắt, "Vậy ngươi thấy trong cơn đói meo và khi đã no nê, bần đạo rốt cuộc đã làm cái gì?"
Ninh Cát vô thức liếc cái bát không dưới chân Lục đạo trưởng, cùng đôi đũa đặt trên miệng bát, lại nhìn vào bát trong tay mình và đôi đũa, tiểu tử lắc đầu, dù cảm thấy đáp án trong lòng mình, vẫn không đúng.
"Cho vay như bố thí, đòi nợ như đánh."
Lục Trầm mỉm cười nói:
"Xưa nay đều vậy."
Ninh Cát không nghĩ nhiều, dù sao chính mình cũng nghĩ không ra, chỉ là cùng nhau thu bát đũa của Lục đạo trưởng, đi vào nhà bếp, rửa sạch sẽ, rồi để bát đũa về chỗ cũ trong tủ và ống trúc.
Lục Trầm khoanh tay vào tay áo, quay sang nhìn bộ áo xanh ở học đường bên kia.
Học đường vào mỗi giờ Thìn đều đúng giờ khai giảng, bài học buổi sáng là đọc sách, kéo dài hai phút đồng hồ, coi như là ôn cũ biết mới.
Những đứa trẻ đi học muộn sẽ bị phạt đứng ở học đường, dựa lưng vào tường, nếu tái phạm nhiều lần, sẽ bị ăn thước, mỗi lần ba cái. Trong số đó có những đứa mải chơi, hay quên, học hành không đến nơi đến chốn, ngoài việc bị phạt đứng và ăn thước, còn có một bộ bàn ghế đặt riêng phía sau để bọn chúng tranh thủ bổ sung bài vở, để có thể trở về chỗ ngồi.
Chỗ ngồi trong học đường được chia thành ba hàng theo độ tuổi, lần lượt là từ sáu đến tám tuổi, từ tám đến mười tuổi, và trên mười tuổi.
Mấy đứa trẻ đều có bàn học và ghế băng riêng. Vì số lượng học sinh không nhiều nên không có vẻ chật chội.
Trần Bình An ngồi trên một cái ghế, mặt đối diện với bọn trẻ mới bắt đầu đi học, trông như đang nhắm mắt dưỡng thần, nhưng thực chất đang chăm chú lắng nghe tiếng đọc sách không giống nhau của ba hàng trẻ.
Lục Trầm cười hỏi:
"Ninh Cát, có biết thế nào là tiếng đọc sách leng keng không?"
Tiểu tử lắc đầu.
"Người đọc sách, đương nhiên là phải đọc từng chữ từng chữ một."
Lục Trầm tựa lưng vào bệ cửa sổ, hai tay khoanh trong tay áo, cười giải thích:
"Nghĩa gốc của nó là tiếng va chạm của vàng và đá, chất thì như tiếng khánh trong trẻo, tiếng vang thì như đồng cô, leng keng va chạm vào ngọc, đá lởm chởm trên đỉnh núi. Đời sau cảm thấy từ láy này hàm ý tốt đẹp nên dùng để hình dung âm thanh đọc sách du dương, hiện tại là vậy đó."
Với ba độ tuổi khác nhau, Trần Bình An sẽ giảng dạy kiến thức phù hợp với từng trình độ.
Ví dụ như, bài giảng của học đường hôm qua, sáng nay học sinh đọc lại, đứa nào thấy mình đã học thuộc, có thể giơ tay lên ra hiệu, Trần Bình An sẽ gọi nó đến bên cạnh, kiểm tra, nếu đọc thuộc nội dung chính xác không sai sót, thì coi như đạt, sau đó bảo nó tự mình giải thích lại một lượt nội dung đoạn văn vừa rồi, lúc này, dường như thân phận tiên sinh và học sinh đã bị đảo ngược.
Nếu nói được trôi chảy, không sai sót, Trần Bình An sẽ gật đầu, cho phép học sinh về chỗ, nếu chỉ đọc đúng nhưng nội dung giải thích còn chưa chuẩn xác hoặc bỏ sót chỗ nào, Trần Bình An sẽ giúp điều chỉnh, bổ sung chỗ thiếu, rồi yêu cầu học sinh quay về tiếp tục đọc.
Mấy ngày nay, Lục Trầm luôn âm thầm quan sát Ninh Cát, giờ mới lên tiếng nhắc nhở:
"Ninh Cát, ngàn vạn lần đừng coi thường khâu học sinh giải thích lại này, đây mới là tinh túy của việc thụ nghiệp và cầu học, tương lai học sinh đi ra từ học đường, có thể không làm thợ giỏi, thậm chí có thể tạo ra cái mới, vạch ra bố cục, thay bậc hiền triết mà lập ngôn, thì chính ở chỗ này."
Tiên sinh giảng sách, đến học sinh đọc sách, rồi đến đảo ngược thân phận cho học sinh giải thích lại, học sinh giảng, tiên sinh nghe.
Trong đó có trật tự, có trước có sau. Như vậy là biết nó, nhưng biết được nguyên do, biết cái trước cái sau, là gần với đạo rồi.
Ninh Cát hỏi:
"Lục chưởng giáo ở Bạch Ngọc Kinh, cũng mở lớp dạy học à?"
Lục Trầm cười cười:
"Quá lười, tùy hứng thôi. Ở Bạch Ngọc Kinh, có năm thành mười hai lầu, người thông minh nhiều quá, gần như không có người ngốc, đó càng là nguyên nhân ta không muốn truyền đạo."
Bàn về học thức uyên bác và sâu xa, nhân gian vạn năm nay, đếm trên đầu ngón tay cũng chưa hết, tất cả mọi người so với Lục Trầm, đều chỉ kém một Lục Trầm.
Ninh Cát không nghĩ nhiều, chỉ cho rằng Lục chưởng giáo thấy những "thần tiên" Bạch Ngọc Kinh thông minh đến mức không cần phải nghe giảng nữa.
Thực tế hoàn toàn trái ngược, giống như Lục Trầm từng trêu ghẹo Trần Bình An một câu, cái tay áo của Thôi Đông Sơn tên là "chỗ đánh cho ngốc", còn tay áo của hắn, thuộc về "chỗ đánh khắp người thông minh nhân gian".
Đến khi bài tập đọc buổi sáng kết thúc, tiếp đến là giờ học chính thức hàng ngày.
Trần Bình An trước dẫn đám trẻ mới đi học đọc "Sinh sách" khoảng hơn nửa canh giờ, ba hàng học sinh đọc nội dung khác nhau, tuổi từ nhỏ đến lớn, Trần Bình An lần lượt dẫn đọc.
Hai nhóm học sinh còn lại có thể tự giở sách đọc, hoặc tự mình đọc "Sinh sách", chỉ cần không đọc quá lớn. Đọc chậm trăm lần, sách tự hiểu.
Đương nhiên cũng có thể nghe tiên sinh giảng bài, ví dụ như đám trẻ sáu bảy tuổi, chỉ cần có hứng thú, vẫn có thể nghe bài giảng về sinh sách dành cho trẻ trên mười tuổi.
Thông thường, người dân thôn quê cho con cái đến trường, đều không đặt kỳ vọng quá cao, chỉ muốn sau này chúng biết chút chữ, biết tính toán sổ sách, ngày tết có thể viết vài câu đối là được. Vì vậy, các thày đồ phần lớn cũng sẽ dạy từng bước, từng bước một, cho học sinh đọc sách thuộc lòng, học viết chữ, thầy đồ sẽ giải nghĩa từng chữ, từng câu một, nếu học đường tốt thì từ đầu tiên thầy sẽ dạy cách cầm bút, cách đặt cổ tay, giúp cầm tay nắn nót chữ, có cả giấy tô màu và chữ mẫu in sẵn, lâu dần học sinh có thể tự viết, khi đó thầy sẽ dạy bút pháp, ngoài mấy bộ kinh điển Nho gia được văn miếu và triều đình công nhận, có thể đọc thêm cổ văn, đến thời điểm đó, có thể bắt đầu học tập viết văn. Điều kiện ở nông thôn đơn sơ, ngay cả việc luyện viết cũng qua loa, đa phần chỉ dùng bút than, hoặc là dùng hòn đá có tính chất như bùn vàng, viết trên phiến đá xanh nhẵn, tiện lợi để lau đi dùng lại nhiều lần, hoặc dùng bàn cát gỗ có trải một lớp cát mịn lấy từ sông, dùng cành cây hay ống trúc làm bút.
Ví như ở đây, trên mỗi bàn học đều có một ống đựng bút trúc, bên trong cắm đầy bút trúc nhỏ, trong ngăn bàn học còn có một hộp gỗ đựng bàn cát gọn gàng.
Ngoài ra còn có một cuốn sách lớn dày cộm bằng bàn tay, tên sách kỳ quái, là "Không Hai Sách", là Trần Bình An chọn lọc và tập hợp từ ba trăm ngàn sách vở vỡ lòng, chọn ra hơn ba ngàn chữ viết, mỗi chữ có vài kiểu chữ cổ, một chữ Khải bút to, chữ Khải nhỏ viết tay mảnh, đánh dấu phiên âm, nghĩa của chữ và vài từ thường dùng.
Ninh Cát có vẻ thèm muốn cuốn "Không Hai Sách" đó, Lục chưởng giáo thấu hiểu lòng người, thế là, tiểu tử ngoài cái túi đựng mặt trời, tay lại có thêm một quyển sách.
Tiểu tử hỏi:
"Nhiều chữ thế, trước khi ra khỏi học đường phải biết hết sao?"
Lục Trầm cười:
"Đương nhiên, chỉ cần biết ba bốn ngàn chữ, sau này còn cuốn sách nào không đọc được?"
Tiểu tử lại hỏi:
"Có làm được không?"
Lục Trầm nói:
"Ngươi chắc chắn làm được, đến mức trong học đường này, một đứa trẻ có tâm học hành, giả sử sáu tuổi bắt đầu đi học, học năm sáu năm cũng đều có thể biết chữ. Đến nỗi những đứa trẻ không muốn đọc sách, hoặc là loại mà vốn dĩ trời sinh đã không thích hợp với việc đọc sách thì khó nói lắm."
Thiếu niên muốn nói lại thôi.
"Hôm nay" sau khi tan học, Trần tiên sinh cùng chàng thanh niên tên Triệu Thụ Hạ cùng nhau ăn cơm, Triệu Thụ Hạ lại thay Ninh Cát hỏi ra nỗi nghi hoặc.
Những đứa trẻ cứ học là không hiểu thì phải làm sao?
Trần tiên sinh cười đưa ra một đáp án, đọc sách rất khổ, cầu học rất khó, nhưng ngàn khó vạn khó cũng không bằng việc "Cố gắng" khó khổ hơn.
Tuổi nhỏ đi học gian nan, chỉ cần học được hai chữ cố gắng, đã là đạt được bản phận và năng lực thật sự, sau này dù làm nghề gì cũng giống như có một kỹ năng trong tay. Nhưng nếu ở cái lúc mọi người đồng trang lứa đều đang vất vả học hành mà sớm từ bỏ hai chữ cố gắng, sau này ra khỏi học đường, làm gì cũng khó. Không nói hết tất cả, tóm lại phần lớn người rất dễ dàng gặp khó thì thích tự ám thị mình, sinh lười biếng, không chịu kiên trì, sớm bỏ cuộc. Vậy thì đúng là "Mọi việc khởi đầu nan".
Trên bàn ăn, Trần Bình An đột nhiên hỏi:
"Triệu Thụ Hạ, ngươi cảm thấy một người có cố gắng hay không, cũng có phải là một loại thiên phú không?"
Triệu Thụ Hạ nghiêm túc suy nghĩ một lát, dường như vẫn không thể đưa ra đáp án, chỉ nói:
"Tính tương cận, tập tương viễn?"
Trần Bình An cười gật đầu, "Dạy không nghiêm, thầy lười biếng. Từ ngày mai, đánh đòn phải đánh nặng hơn chút."
Triệu Thụ Hạ ngẩn ra hồi lâu, nói:
"Mấy cô bé ở học đường thi thoảng quên bài, sao không thấy sư phụ trách phạt, dường như thước cũng không dùng đến."
Bọn nàng chỉ bị phạt đứng theo lệ cũ, nước mắt lưng tròng, sư phụ thấy vậy liền mềm lòng ngay, tìm cách giải hòa, muốn các nàng đọc thuộc mấy câu nào đó, toàn là những bài học cực kỳ đơn giản, kiểm tra xong là cho các nàng về chỗ đọc sách.
Trần Bình An trừng mắt nói:
"Bọn họ dù sao cũng là con gái, huống hồ ngươi cũng nói rồi, chỉ là thi thoảng quên bài, có thể so với đám con trai nghịch như giặc trời kia sao?"
Triệu Thụ Hạ im lặng không lên tiếng, chỉ là tiện miệng nói, sư phụ sao còn nổi giận.
Mỗi ngày sau khi đọc "Sinh sách", tiếp theo sẽ là ôn lại "Quen thuộc sách".
Vì phải giảng cho ba đứa trẻ với độ tuổi khác nhau, nên đại khái cần tốn khoảng nửa giờ.
Xem trẻ em là gốc rễ của việc học, ngoài việc dạy Tứ Thư Ngũ Kinh theo kiểu khuôn sáo, tuân thủ quy tắc và thứ tự, Trần Bình An còn chọn lọc mấy quyển kinh điển có tính lý thuần khiết, có những đoạn ông cảm thấy hay. Tôn chỉ dạy học tự nhiên là lấy sách vở thuần chính của người xưa, xem xét rộng rãi, tóm lược nội dung, cho nên những câu hay đoạn đó không cần từng bước một mà đều là những câu tương đối dễ hiểu.
Ngoài ra còn có một bộ "Hiếu Kinh".
Trong lúc ôn sách quen thuộc, Trần Bình An còn dựa theo một vài câu, chỉ giảng qua loa một chút rồi dừng, cùng trẻ nhỏ nhấn mạnh một vài lễ nghi cơ bản làm người con, đối nhân xử thế.
"Lý dễ sa vào hư không, không bằng chữ lễ thiết thực."
Lục Trầm ngồi phía sau bức tường trên bàn, hai tay ôm gáy, cười nói:
"Trăm điều thiện, hiếu đứng đầu. Ninh Cát, ngươi có nhận thấy không, có rất nhiều kẻ du côn đầu đường xó chợ, ở bên ngoài thì chém giết, nhưng về đến nhà, gặp phụ thân thì giống như chuột thấy mèo, hoặc dù thanh danh có nát bét thì cũng không dám mang tiếng bất hiếu. Cũng có những đứa trẻ lúc đi học thì đặc biệt ngỗ ngược, đến khi trưởng thành gặp lại tiên sinh năm xưa thì vẫn sẽ cung kính, không chừng còn cam tâm tình nguyện bị mắng vài câu."
Ninh Cát thường ngồi ngay ngắn trên ghế, chỉnh tề vạt áo, giống như một học trò nhỏ chăm chỉ, nghiêm túc lắng nghe Trần tiên sinh dạy học.
Ninh Cát nghi hoặc nói:
"Lục chưởng giáo, có phải chương trình học mà Trần tiên sinh sắp xếp ban đầu khác rất nhiều so với bây giờ?"
Trước đây Lục chưởng giáo từng cho hắn xem một tờ giấy ghi chép tỉ mỉ chương trình học, có nhiều điểm khác so với phương án giảng dạy thực tế hiện tại.
Lục Trầm cười nói:
"Bị hắn tự thay đổi hết rồi. Chính xác mà nói, Trần Bình An là cố ý trì hoãn, có lẽ cảm thấy nếu mới bắt đầu mà dạy như vậy thì độ khó quá cao, trẻ nhỏ sẽ không theo kịp tiến độ, không khéo thì rất dễ mất hứng thú học hành. Tuy nói đi học vốn là một chuyện khổ sở, nhưng nếu một vị thầy dạy có thể cố gắng làm cho trẻ nhỏ cảm thấy không quá tẻ nhạt khi học, vậy thì càng tốt hơn."
Lục Trầm xoay cổ tay, lấy ra từ ngăn bàn đọc sách của Trần Bình An một quyển sách đưa cho Ninh Cát, "Ngươi xem xem có chỗ nào khác không."
Ninh Cát lật giở quyển sách học này, phát hiện bên trên có rất nhiều chỗ trống, bên cạnh những chữ được viết bằng chữ khải nhỏ, có rất nhiều chú giải viết tay. Nội dung của chữ viết còn nhiều hơn trong sách.
Lục Trầm cười nói:
"Đây là sách dùng để dạy học của Trần Bình An, những tâm tư và công phu này của thầy, học trò không thể biết được."
Ninh Cát tò mò hỏi:
"Thầy dạy học thiên hạ đều như vậy sao?"
Lục Trầm nói:
"Tâm tư và suy nghĩ cũng gần như thế, chỉ là tốn nhiều hay ít thời gian, dụng công nông hay sâu mà thôi."
Lục Trầm rung tay áo, làm rơi ra một xấp giấy, đưa cho thiếu niên:
"Đây là của cái vị thánh nhân hơn cả văn miếu thánh hiền Triệu Lăng chữ thánh, Hứa phu tử giải nghĩa văn tự. Mấy trang rải rác này vẫn chưa biên soạn và hiệu đính thành sách, là bản thảo gốc đúng nghĩa, không phải cái bản thảo gốc sau khi in ấn kia. Ngươi cứ giữ lấy, không cần trả lại, sau này xử lý thế nào tùy ngươi, đừng hỏi ý của ta. Không cần làm bộ làm tịch, cảm thấy công không nhận lộc, ta và ngươi như bèo nước gặp nhau, nghĩ rồi sau này nhất định sẽ gặp lại thôi."
Ngoài việc đọc sách mới và ôn sách cũ, những thứ khác không khác biệt mấy, chỉ là thay đổi vài cuốn sách đơn giản. Còn hạng mục "giảng sách" trên giấy, Trần tiên sinh đã xóa bỏ trực tiếp, bên cạnh dùng bút son ghi hai chữ "tạm gác".
Còn "Xem sách" như chương trình học mà Trần tiên sinh lập lúc đầu, là xem các thiên dị của Tư Trị Thông Giám, ghi chép những chỗ tỉnh ngộ, trau dồi văn từ, mỗi tuần ba trang. Chu Tử Tiểu Học, mỗi ngày một tờ... Thêm nữa ở mục này, Trần tiên sinh đã dùng bút son sửa đổi vài lần con số, liên tục gạch bỏ rồi viết lại, không chỉ một lần. Cuối cùng, Trần tiên sinh vẫn quyết định thay bằng những sách đơn giản, thô thiển hơn, đồng thời thêm một quyển sách vẽ, đương nhiên cũng là do Trần tiên sinh tự soạn, vẽ đủ loại núi non sông ngòi, tài nghệ của bách gia.... thông qua văn chương.
Sách này ở những trang đầu có nhiều nội dung liên quan đến thôn quê, đời sống thường ngày, ví dụ như cày bừa, mùa vụ, ngũ cốc cùng các loài cây cối cá.
Đồng thời, buổi sáng tiết học cuối cùng là luyện chữ cũng thay đổi rất nhiều. Ví dụ như dự định ban đầu, đối với các học sinh nhỏ tuổi khác nhau, thì có sự phân chia như sau:
"Mỗi ngày viết 10 chữ bia cổ", "Nói văn giải tự thiên, ba chữ đến năm chữ không giống nhau, đồng thời giảng sơ về âm luật và giải thích từ trong sách cổ", "Hiếu kinh hoặc Hoàng Đình Kinh, viết chữ khải bằng bút lông to, mỗi lần hai trang".
Về sau, Trần tiên sinh còn từ bỏ một ý định, đó là khi dạy viết chữ, không bắt đầu bằng chữ khải mà là từ nguồn gốc kiểu chữ, bắt đầu bằng chữ tiểu triện, sau đó là lệ thư rồi mới đến chữ khải. Còn chữ hành, chữ thảo và các chữ xa xưa như điểu trùng triện thì Trần tiên sinh đã phê bình "không ổn". Về sau có nghĩ ra một vài biện pháp như có thể chỉ dạy vài chữ để cho trẻ biết trong thiên hạ còn có những loại chữ đó... Nhưng kết quả vẫn là dùng bút son gạch bỏ, Trần tiên sinh lại phê bình một câu, "Nghĩ rồi vẫn thấy không ổn".
Còn một chồng giấy để riêng trên bàn, bên trên có rất nhiều hạng mục cần chú ý.
Ví dụ như về chữ "hiếu" và "hiếu thuận", Trần tiên sinh đã tự ghi chú lại những lời nhắc nhở mình, rõ ràng là bút tích và tâm đắc ở nhiều thời điểm khác nhau.
"Nên giảng không?"
"Cần phải thận trọng giải thích sự khác biệt giữa hai từ, cẩn thận rồi lại cẩn thận hơn nữa."
"Nếu chưa nắm chắc tuyệt đối hoặc chưa có thời cơ thích hợp thì không giảng."
Ví như một câu "Việc đời, lấy lập chí làm đầu."
Ngay sau đó, thầy Trần liền có thắc mắc, việc lập chí của học sinh nhỏ tuổi, lẽ nào cũng có cao thấp, lớn nhỏ, trước sau mà phân biệt?
Tử nói, khi cha mẹ còn sống, không nên đi chơi xa, nếu có đi xa phải báo cho rõ nơi đến. Phải nhớ rằng tuổi tác của cha mẹ, điều thứ nhất là để làm cha mẹ vui, điều thứ hai là để lo sợ cho cha mẹ. Cả hai điều đó đều có thể dùng để giải thích cho nhau.
Còn có một số thắc mắc và suy nghĩ khác, phía sau dùng chữ khải nhỏ hoặc chữ hành thư viết tay, kín cả trang giấy mà vẫn chưa hết ý, mặt sau cũng chi chít chữ viết liên quan.
Còn có một bản bản thảo sách tạm thời chưa có tác dụng trong lớp học, vẫn do đích thân Trần Bình An viết.
Tập hợp các danh ngôn, lời răn, lời hay, việc tốt, các câu nói thấm thía của người xưa, trích ra những câu thơ vừa miệng.
Lại có một bản chép vắn tắt, vì gieo vần nên đọc rất trôi chảy.
Trần Bình An trước đây tự mình đi chơi xa, về sau ở Đồng Diệp Châu, mang theo tiểu than đen cùng đi đường đêm, đều dùng đến những thứ này.
Đều là dựa theo bản thảo gốc của Lý Thập Lang ở Điều Mục Thành, chọn lọc, biên soạn lại cho hợp vần.
Chọn ra ba mươi sáu bài văn xuôi tuyệt hay của các văn hào nổi tiếng miêu tả phong cảnh sơn thủy, Trần Bình An chia thành ba tập thượng, trung, hạ, mỗi tập đều có phong cách hành văn riêng, hoa mỹ uyển chuyển.
Trong tiết tập viết, Trần Bình An đầu tiên dạy các học trò nhỏ viết tên của mình, những em nào đã học vài năm sẽ học viết những câu như "Học mà thường xuyên ôn tập", nếu không thì sẽ học những chữ trên biển hiệu từ đường hoặc những câu đối treo trên cột nhà.
Sau đó mới đến một số câu thơ ngắn gọn, dễ hiểu, ví như ngẩng đầu nhìn trăng sáng, cỏ cây mùa xuân tươi tốt, mặt trời dần khuất sau núi... Ngày xuân chậm chạp, cỏ cây um tùm... Trong lúc bọn trẻ đang vùi đầu viết chữ, thầy giáo mặc áo nho sam, đi giày vải, hai tay chắp sau lưng đi giữa ba hàng bàn học, thỉnh thoảng vươn tay, dùng hai ngón tay gắp lấy "ống bút" của các em, nâng nhẹ, nếu Trần Bình An nâng một cái liền đứng dậy thì sẽ nhắc các em chú ý khi cầm bút viết, cần tập trung tinh thần, chuyên tâm. Hoặc sẽ dừng chân, chỉ ra cho các em lỗi sai ở nét bút.
Đến khi hết giờ tập viết, vào buổi trưa, đúng giờ tan học. Các học trò có thể về nhà ăn cơm, có nửa giờ nghỉ ngơi.
Nếu một ngày chỉ có hai bữa ăn sáng và tối, các em sẽ tự do vui chơi, leo cây bắt chim, xuống sông mò cá tùy ý.
Lục Trầm và Ninh Cát như hai "người ngoài cuộc", nhìn cảnh náo nhiệt ở sân phơi thóc trước học đường.
Mỗi khi đến thời điểm này, người cao lớn, vóc dáng khỏe mạnh Triệu Thụ Hạ lại có việc để làm, bởi vì sư phụ sẽ yêu cầu anh diễn luyện một bài quyền pháp.
Triệu Thụ Hạ vốn da mặt mỏng, thật ra lúc đầu rất ngại, mấu chốt là sư phụ còn dặn dò anh, nhất định phải làm ra động tĩnh, bụi bay mù mịt, tiếng tay áo đôm đốp.
Đối với những cậu con trai hiếu động, nhìn Triệu Thụ Hạ đánh quyền còn thích thú hơn đi chợ cùng người lớn trong nhà, xem hội chùa hoặc đi mua sắm đồ tết cuối năm.
Còn Trần Bình An thì tự mình vào bếp ăn cơm, bưng bát, tựa vào cửa ra vào, đứng đó xem Triệu Thụ Hạ diễn trò.
Trong số học trò có ba cô bé, thích đá cầu, thế là Trần Bình An làm mấy quả cầu lông gà bằng đồng tiền, tiện thể làm luôn cây chổi lông gà.
Trần Bình An thỉnh thoảng sẽ gọi một em học trò xanh xao vàng vọt đến ăn trưa cùng, đứa bé đó ngồi ở giữa một hàng của học đường, nhìn nhỏ bé hơn so với những bạn năm sáu tuổi mới nhập học, chỉ gọi hai lần, bé đều đỏ mặt không gật đầu, Trần Bình An suy nghĩ, liền không ép nữa.
Bởi vì học phí thu thấp, số học trò không nhiều, nên Trần Bình An đã mở một vườn rau gần trường, vây hàng rào tre, lại nuôi thêm chút gà vịt, rồi thuê một khoảnh rừng trúc, vườn chè với giá rẻ, cùng Triệu Thụ Hạ lên núi khai hoang, trồng các loại cây lương thực như ngô, cũng như trồng các loại cây ăn quả như đào, sơn trà. Vốn Trần Bình An còn định làm thêm chuồng heo, mua hai con lợn con, từng nghĩ đến việc trồng dâu, nhưng dù nuôi heo hay nuôi tằm đều có mùi nặng, nên nghĩ lại thôi.
Thật muốn cải thiện bữa ăn, có thể lên núi đặt bẫy, hoặc sai Triệu Thụ Hạ bắt hoẵng, lợn rừng.
Lục Trầm dựa vào bóng râm, duỗi một ngón tay ra, viết lên không trung chữ "khảo", nét chữ như mực, đậm nhạt, treo lơ lửng giữa không trung.
Đạo sĩ cùng cậu thiếu niên bên cạnh cười giải thích:
"Chữ này, về sau diễn biến thành vu cổ ý là khí muốn giãn ra. Hai ngày nữa, sẽ có một vị lão thần tiên Đạo gia làm thành một chuyện lớn hợp đạo tinh hà, lão chân nhân là người dòng họ này, trên núi quen gọi là Phù Lục Vu Huyền, có điểm giống Trâu Diễn của Âm Dương gia, nói về lục địa cũng như Bùi Mân, một trong ba người có kiếm thuật xuất sắc."
Nói đến đây, Lục Trầm giơ tay lên, trong tay đã có thêm hai cây gậy đi núi bằng trúc xanh, ném cho thiếu niên, cười nói:
"Đi thôi, dẫn ngươi đi dạo núi non sông nước xung quanh."
Ninh Cát đưa tay nhận lấy gậy trúc, nói:
"Lục đạo trưởng, chân của ta còn đi được."
Lục Trầm dẫn đầu bước đi, ra khỏi sân phơi thóc của học đường, đi theo con đường mòn ven suối, hướng về phía thôn bên kia, vừa đi vừa cười nói:
"Dù là văn nhân nhã sĩ đi chơi ngắm cảnh hay người luyện kiếm trèo non lội suối, cũng sẽ có lúc mệt mỏi, cho dù một người có cước lực tốt, vậy còn tâm? Cầm lấy gậy đi là được."
Vị đạo sĩ trẻ đội mũ hoa sen, thắt túi đen bên hông, chống gậy trúc, ung dung bước đi, "Giai đoạn tuổi trẻ của người, ngoài việc học, mở mang tầm mắt, còn cần chú trọng bồi dưỡng nguyên khí, cường thân kiện thể, cho thân thể vững chắc."
"Phải thường xuyên để ý thức lui vị, nguyên thần trở lại, đó là đạo lý mà Đạo gia chúng ta giảng về ‘Thường bảo trẻ sơ sinh’. Còn như thế nào là ý thức, thế nào là nguyên thần, sau này ngươi có cơ duyên tu hành, tự sẽ rõ ràng, nhớ hỏi thêm thầy đã truyền đạo cho ngươi, nguồn gốc của nguyên thần và nguyên anh."
"Trên con đường cầu học, tu đạo, ngươi chắc chắn sẽ gặp phải một số người cố chấp, việc đó không liên quan đến thiện ác, chỉ là tâm không yên."
"Biết mình đã làm sai, phải dám nói lời xin lỗi, gặp phải người khác đưa ra yêu cầu quá đáng, cũng phải dám nói không được, có vậy, làm người mới tương đối thoải mái, sống không quá khó chịu, nên nguyên thần tự tại, ta vẫn là ta, sự vật xoay theo tâm, ta là ta."
Đến bên bờ suối, Lục Trầm rửa mặt, bên bờ có một cây nhãn cổ thụ xanh mát, Lục Trầm ngồi xuống tảng đá nghỉ ngơi, từ trong tay áo lấy ra một quyển sách có đầy phê bình, chú giải chữ nhỏ của Trần Bình An, cười nói:
"Không thể lúc nào cũng sùng bái cổ nhân, đánh giá cao sách cổ một cách mù quáng, một lòng một dạ chui vào đống giấy lộn mà không chịu đi ra ngoài."
"Giống như Trần Bình An vậy, đọc sách cần đọc dày rồi lại đọc mỏng, cuối cùng chỉ cần lĩnh hội được vài câu, một hai đạo lý hợp với suy nghĩ của mình, bất kể quyển sách đó là kinh điển muôn đời hay chỉ là tạp thư không ai ngó ngàng đến, có thể rút ra được một hai đạo lý cho riêng mình đã là rất khó, như vậy mới không đọc phí."
Nói đến đây, Lục Trầm đưa tay trái ra, hai ngón tay chụm lại, xoay tròn mấy vòng, thiếu niên kinh hãi nhận ra, như thể màu xanh tươi mát của cây nhãn đã bị đạo sĩ ngưng tụ lại, Lục Trầm lại nhìn quanh một lượt xuống khe suối, khẽ búng tay một cái, một viên đá xanh ướt át từ mặt nước nhảy lên, nắm chặt trong tay phải rồi xoa xoa, vỡ vụn ra, cuối cùng biến thành hai con dấu màu xanh lục, đạo sĩ dùng hai ngón tay kẹp lấy con dấu, dùng ngón tay trái khắc chữ, lần lượt khắc hai chữ "Mở sách hữu ích" và "Ninh Cát duyệt qua", đưa cho thiếu niên, cười nói:
"Sau này gặp được quyển sách tốt mà mình yêu thích, có thể đóng dấu hai con dấu này lên trang sách."
Thiếu niên vô cùng mừng rỡ, liền không khách khí nữa, vội vàng nói lời cảm ơn với Lục chưởng giáo, Lục Trầm cười xua tay:
"Khách khí làm gì, nếu không yên tâm, sau này trên con đường tu hành, tự báo danh hiệu rồi, có thể thêm một câu Lục Trầm là tiểu sư phụ của ngươi."
"Mặc dù ngươi và ta đã không còn là thầy trò danh chính ngôn thuận nữa, nhưng làm người cần nhớ tình nghĩa xưa, chút tình xưa nghĩa cũ, ta vẫn muốn nói một chút."
Sau đó, thiếu niên đi theo đạo sĩ cùng nhau bước đi trên con đường núi, trên đỉnh đầu mây đen dày đặc, sấm rền vang vọng, có vẻ như sắp mưa.
Khi họ đến một đỉnh núi, thổ dân địa phương gọi nơi này là Tống Giá lĩnh.
Trong chớp mắt, mưa lớn đổ xuống, trời đất tối sầm.
Lục Trầm đưa cho Ninh Cát một chiếc ô giấy dầu.
Nước mưa như trút nước rơi xuống, tựa như trời bị thủng lỗ.
Hai người bung dù đứng yên tại chỗ, Lục Trầm mỉm cười nói:
"Thế nào gọi là con người hoàn mỹ, tính trời sinh mở ra không có bỏ sót."
"Người đọc sách bậc nhất trong thiên hạ, nghiên cứu học vấn dựa trên chữ Lễ, hoặc mở ra hoặc củng cố con đường, để đường giữa người với người, lúc khô hạn không nứt nẻ, mùa mưa không lầy lội. Giống như con đường chúng ta đang đi vậy."
"Người đọc sách bậc thứ hai, cố gắng cả đời, chuyên sâu nghiên cứu chữ Lý, cố gắng đạt đến sự thuần chính của nó, tiếp nối đạo thống hương hỏa. Giống như căn nhà phía kia, hay chiếc dù che mưa trong tay chúng ta."
"Bậc thứ ba, ở trong thư phòng trau dồi, bạc cả mái đầu, vẫn quẩn quanh chữ nghĩa, cũng có thể có ích cho văn mạch. Giống như cứ ba dặm đường lại có một nơi nghỉ chân bên đường vậy."
"Xuống thêm một bậc, là những người đọc rất nhiều sách thánh hiền, nhưng vẫn chỉ là kẻ nửa vời, chỉ biết tranh lợi tránh hại, nhưng cũng không có tâm hại người, còn sẵn lòng làm chút việc tốt trong khả năng, trong thiên hạ, loại người đọc sách này chiếm đến tám chín phần. Tiếp đến một bậc, là lũ hủ nho đáng ghét, đạo mạo nghiêm trang, cứng nhắc cổ hủ, lấy lễ giáo đạo thống và quân tử tự cho mình, nhưng làm việc cay nghiệt, không hiểu lý lẽ. Ở dưới cùng, chính là lũ ngụy quân tử, kẻ tiểu nhân, học vấn của chúng càng lớn, mối nguy hại đến thế đạo càng lớn. Giống như một quyển kinh Phật đã nói về loại người này, vào ta pháp môn, ở trong chùa chiền của ta, làm hỏng chính pháp của ta."
Những hạt mưa to như hạt đậu nành đập vào ô giấy dầu rung lên bần bật.
Ninh Cát mơ hồ thấy, giữa con đường núi lầy lội ở xa, có người đang lao nhanh như bay, hướng về phía này gấp gáp chạy đến.
Thiếu niên có trí nhớ tốt, giỏi nắm bắt chi tiết, nhận thấy người đang lên núi này là Triệu Thụ Hạ, nhưng không phải Triệu Thụ Hạ của "hôm nay".
Lục Trầm nói:
"Triệu Thụ Hạ đến đây để luyện quyền. Ở trong học thục thì gò bó, các chiêu thức quyền không thi triển được, hơn nữa khi ra quyền động tĩnh lại quá lớn."
Thôi Sàm có quyền pháp, tên là thức mây chưng đầm lầy.
Đúng như dự đoán, Triệu Thụ Hạ kia đến đỉnh núi, hai chân đứng vững, dồn khí xuống đan điền, kéo quyền khung ra, bắt đầu hướng trời xuất quyền.
Lục Trầm và thiếu niên giải thích:
"Bộ quyền này có lai lịch lớn đấy, thuộc một nhánh á thánh của nho sinh, có một lão nhân họ Thôi, đọc rất nhiều sách, một hôm xem trong sách thấy một điển cố dã sử, nói rằng vào thời viễn cổ, đại địa đại hạn liên tiếp nhiều năm, dân chúng lầm than, có một nữ tử Vũ Sư thương xót dân lành, không tiếc trái với luật trời, tự tiện mưa xuống cho nhân gian, kết quả bị Thiên Đình trách phạt, giam giữ kim thân của nàng trên đài Đánh Thần, ngày đêm tra khảo, đến khi đánh vỡ kim thân, rồi giáng xuống làm người trần, tương truyền trong chiếu thư răn dạy của Thiên Đế có câu "Tự làm tự chịu". Lão nhân họ Thôi xem đến đây thì đầy phẫn uất, giận không kìm được, vừa hay vào mùa mưa phùn, mưa bên ngoài tầm tã, ông bèn đi ra ngoài, rồi có chiêu quyền này."
Ninh Cát vô thức ngẩng đầu nhìn trời, hỏi:
"Lục chưởng giáo, chuyện này là thật sao?"
Lục Trầm cười nói:
"Bần đạo lười biếng, thuật pháp không giỏi, không dám tùy tiện lội dòng thời gian về vạn năm trước, nên không dám nói chuyện này là thật hay giả."
Thiếu niên ngõ hẻm Nê Bình ở Ly Châu, cô nương lò than và cả Thôi Thành sau này vào Lạc Phách Sơn lâu trúc, chắc chắn cả ba không ai ngờ được, họ sẽ liên hệ với nhau bằng một phương thức kỳ lạ thế này.
Một trận mưa lớn như thể thần linh vẩy mực xuống nhân gian, đến nhanh mà đi cũng nhanh.
Triệu Thụ Hạ tung ra mười mấy quyền, liền sức cùng lực kiệt, hơi nghỉ ngơi, điều chỉnh nhịp thở rồi chạy xuống núi, trở về học thục.
Sau đó Lục Trầm dẫn Ninh Cát đến một đỉnh núi khác, tên là Ô Nê đầm, cá trong đầm này khác với những nơi khác, cá trích và cá chạch ở đây, trên người đều có một vệt sợi vàng.
Đây cũng là một nơi cầu mưa mỗi khi đại hạn, những cụ già hiền đức trong vùng phải trai giới ba ngày ở từ đường, sau đó lên núi cầu mưa, thường không cần đợi đội ngũ dưới núi trở về làng thì đã có dấu hiệu mưa rơi rồi, rất linh nghiệm.
Ninh Cát hỏi:
"Vị Vũ Sư bị giáng trần năm đó, lẽ nào đã từng dừng chân ở nơi này sao?"
Lục Trầm cười đáp:
"Chuyện này thì khó nói lắm, ai biết được. Truyền thuyết của người dân địa phương và huyện chí, chỉ nói liên quan đến một con giao long nào đó từng đi ngang qua đây, chứ không hề nhắc đến vị Vũ Sư đó."
Buổi chiều ở học thục, giờ vào học là giờ thân kết thúc, đám trẻ đã có thể tan học rồi.
Hôm sau, tầm gần ba giờ rưỡi, ngoài những giờ học thông thường ra, mỗi tháng học thục còn có ba buổi tháng khóa, vào một buổi chiều nào đó trước giờ tan học nửa tiếng, giờ thân, thường là Trần Bình An dạy cho lũ trẻ những sách ngoài chương trình và những bài tập viết, loại sách này ngoài sách giáo khoa chính ra, không bắt buộc về mặt học tập, Trần Bình An sẽ mang ra hơn chục loại sách vở khác nhau, liên quan đến âm vận kim thạch, trời tính đất, điển chương chế độ, để đám trẻ tự do lật xem, có thắc mắc về chữ hiếm hay nghĩa của câu nào thì có thể hỏi thầy.
Trần Bình An cũng hay mang ra vài món đồ thật đặt lên bàn, như vài bộ mẫu chữ khắc mà cửa hàng có bán khắp nơi, hay tự mình khắc vài con dấu, đồ sứ các kiểu, để bọn trẻ có ấn tượng trực quan nhất, biết rõ một cái gì là cái gì.
Những ngày nông nhàn, học thục sẽ học thêm nửa buổi.
Thầy giáo cũng sẽ ra đồng làm việc, khi đó sẽ có một vài người già, tụm lại phía sau mỉm cười, nói dăm ba câu, kiểu như thầy Trần làm việc đồng áng cũng giỏi phết, giỏi hơn cả dạy học.
Để tranh giành nguồn nước, trên dưới các thôn thường xuyên ẩu đả, thậm chí đánh nhau bằng vũ khí, quy mô lớn, chỉ cần không xảy ra án mạng chết người, huyện thành thường sẽ không can thiệp vào.
Những người ở quanh khu học thục này hầu hết đều là người của thôn họ Trần, tranh giành nước khốc liệt nhất với thôn Ngô Khê lớn nhất ở cửa ngõ thung lũng. Cách đây không lâu vừa đánh nhau một trận ác liệt, hầu như trai tráng hai bên đều tham gia, do một đứa trẻ ở học thục có cha cũng ở trong số đó. Hán tử này nhìn như ngờ nghệch và hiền như khúc gỗ, nhưng ra tay lại vô cùng hung hãn. Bên thôn Ngô Khê có lẽ đã rõ lai lịch nên vài người xông vào vây đánh, Trần Bình An ban đầu đang khoanh tay đứng xa xem náo nhiệt, thấy hán tử đó bị đánh cho ngã sấp mặt bèn vội chạy lại, giữa cơn mưa loạn côn cuốc xẻng, thầy tìm cơ hội đỡ hán tử rồi cho hán chạy, mấy bà thôn Ngô Khê, không rõ là thấy thầy giáo này "thiếu đánh" thật hay là cảm thấy nam tử áo vải xanh và giày vải này trông khác hẳn với đám nông dân quê mùa, vừa cười đùa vừa ra cản đường, may mà thầy giáo này chân có thoa dầu chạy rất nhanh. Ngược lại hán tử kia thở hồng hộc, chỉ gật đầu với thầy giáo, người thôn quê thật thà không giỏi nói lời khách sáo, chỉ nhếch mép, trong ánh mắt hán tử là sự biết ơn, sau đó hắn lại chửi thề vài câu bằng tiếng địa phương với đám người làng bên, rồi bước lớn quay trở lại "chiến trường".
Hôm sau hai lão hủ của thôn Ngô Khê nghe chuyện này, mắng không ngừng trong lúc uống rượu, thật là nhục nhã, mất thể thống! Vì chút tiền học phí mà đến cả chút mặt mũi cũng không cần.
Bên ngoài "chiến trường" lúc đó, đạo sĩ cùng thiếu niên đang ngồi xổm ở ven đường, vừa gặm hạt dưa vừa xem kịch.
Lục Trầm cười nói:
"Dưới núi hay trên núi cũng vậy thôi, chỉ có hai chuyện khẩn cấp, đánh được thì đánh, không được thì chạy."
Ninh Cát vẫn còn hoang mang, không kìm được bèn hỏi:
"Lục đạo trưởng, chẳng phải thầy Trần cũng là người tu đạo sao?"
Lục Trầm nói:
"Đang học một người."
Ninh Cát bây giờ đã không khách khí với Lục chưởng giáo nữa, tò mò truy hỏi:
"Một người đó là ai?"
Lục Trầm mỉm cười nói:
"Quan hệ của người đó với Trần Bình An, cũng giống như quan hệ của Trần Bình An với ngươi. Còn người đó rốt cuộc là ai, tạm thời ngươi chưa chắc đã biết."
Ở địa phận Nghiêm Châu phủ này, có một vài tập tục, một số thôn quê, thường từ từ đường của tộc trích tiền, mời đoàn hát múa ngựa tre, dùng cật tre đan thành giá đỡ ngựa tre, bên ngoài dán các loại giấy màu, rồi buộc nhạc năm màu ở cổ ngựa, gõ chiêng đánh trống, để cầu may, vô cùng náo nhiệt. Đám trẻ con sẽ chạy theo đội ngựa tre ở phía sau, ồn ào náo động, thường xuất hiện trong các ngày lễ tết.
Ngoài ra, thường có chuyện trai gái hai thôn kết hôn, trở thành thông gia với nhau, gọi là thế thân. Hàng năm vào tháng giêng, dù ở xa đến đâu, họ đều đến thăm thân thích, đến từ đường đối phương thắp hương, đốt pháo, rồi ăn một bữa cơm tại đó. Ví như giữa một thôn kia, với một thôn lớn cách đó mấy chục dặm là thế thân, mỗi lần thôn kia tranh giành nước với thôn Ngô Khê đông người thế mạnh, hoặc xảy ra tranh chấp bị bắt nạt, tối đó thôn dân sẽ lên đỉnh núi đốt lửa. Ngày hôm sau, thôn thế thân kia sẽ kéo đến một đoàn người ngựa hùng hậu, trời chưa sáng đã tự chuẩn bị lương thực mang theo, rầm rộ kéo đến, không nói hai lời, chạy thẳng đến từ đường thôn Ngô Khê.
Lục Trầm từng dẫn theo thiếu niên ra ngoài "Xa dạo chơi", tận mắt thấy một số cột mốc biên giới giữa các phủ huyện được dựng lên và di chuyển. Thiếu niên cũng từng trải nghiệm ở một số triều đại, vào mùng một và rằm hàng tháng, các lão cổ nhân cầm mõ gỗ, trên đường vừa đi vừa tụng một loại bảng cáo thị của đạo giáo, nội dung thường rất đơn giản rõ ràng, chỉ mấy câu ngắn gọn, không quá ba mươi chữ. Lục đạo trưởng sẽ giải thích sơ lược cho thiếu niên về luật lệ, chiếu chỉ, hương ước, tộc quy cùng những lợi ích và tác hại của chúng.
Ở học đường, có một hài tử thường xuyên bị đánh đòn roi, nhà hắn trong thôn thuộc dạng khá giả.
Hài tử đó không nói gì, về nhà cũng không mách tội. Chắc là cha mẹ thấy bàn tay con mình sưng đỏ, liền bất mãn. Họ tìm đến thầy Trần, người đã xuống tay không kiêng nể, oán trách không thôi. Họ đồn rằng đánh con họ như thế thì sau này sẽ không học ở học đường này nữa. Thầy giáo cũng không nói gì, chỉ gật đầu đáp ứng. Kết quả, hai vợ chồng vừa đi khỏi, hài tử đã lẻn đến học đường, mặt mày sưng húp. Thầy Trần xoa đầu hắn, cười nói một câu:
"Sau này ngươi tái phạm lỗi, tiên sinh đánh vẫn đánh, nhưng sẽ nhẹ tay hơn."
Hài tử mím môi, gãi đầu, không nói gì.
Mỗi ngày tan học, Trần Bình An thường ra bờ suối câu cá, đôi khi cũng để Triệu Thụ Hạ vào bếp, nấu bữa tối đơn giản.
Có vài mông đồng ngày thường học không mở mang, cũng không quá nỗ lực, đánh bạo theo tiên sinh đi câu cá. Trong số đó có một đứa quanh năm không mang giày, kỹ năng câu không tệ, rất nhanh đã dùng cỏ đuôi chó xâu thành một xâu cá suối dài. Trước khi đi, có lẽ là muốn vụng trộm bỏ vào giỏ cá của tiên sinh, nhưng có lẽ vì ngại nên hắn chỉ tiện tay ném xâu cá xuống gần đó rồi nhanh chân chạy.
Trần Bình An không khách sáo, bỏ xâu cá vào giỏ. Kết quả sáng hôm sau, hài tử không nộp bài, vẫn bị ăn đòn. Đau thì đau nhưng miệng vẫn nở nụ cười.
Thế là hài tử bị ăn thêm một hạt dẻ, đau đến ôm đầu tại chỗ. Tiên sinh nghiêm mặt, hạ giọng trách mắng một câu:
"Tài câu cá không nhỏ, nhưng những loại cá trong sách vẽ kia đã nhớ hết chưa?"
Hài tử đỏ mặt xấu hổ lắc đầu, không dám nói dối, thành thật nhận là nhận ra cá vẽ nhưng không biết chữ bên cạnh. Tiên sinh cười mắng một câu:
"Ăn rồi thì mau quên sao, sao một câu cá thì lại lanh lợi thế, mà mấy chữ đứng yên trong sách, lại khó hơn câu một đàn cá bơi qua bơi lại như vậy?"
Hôm đó đến lớp, hài tử chuyên chú nhìn chằm chằm vào mấy trang tranh và chữ viết, không để ý gì khác. Trần Bình An thấy hắn không tập trung cũng không can thiệp.
Lại có một cậu bé còn nhỏ, trong lớp mót tiểu đến mức không dám nói với tiên sinh, mà tè ra quần ngay trong học đường.
Khi bị phát hiện, mọi người cười ầm lên. Tiên sinh ra hiệu mọi người im lặng, tự mình đưa hài tử ra suối giặt quần, bảo cậu sau này mạnh dạn hơn, trong lớp cứ giơ tay xin phép tiên sinh. Tiên sinh dùng ánh mắt ngầm bảo, không cần nói gì, tiên sinh sẽ tự tìm cớ cho cậu ra khỏi học đường.
Có một hài tử đến lớp với vẻ buồn bã, ủ rũ, tiên sinh hỏi hắn có chuyện gì, hài tử nói hôm qua theo cha mẹ tranh cãi về một chuyện, kết quả bị tát vào miệng.
Trần Bình An hỏi hài tử đã nói đạo lý gì, mông đồng vừa học đã đem đạo lý ra áp dụng một cách ngây ngô. Trần Bình An nín cười, an ủi mấy câu.
Vào một ngày, mọi người phát hiện thầy giáo Trần thường xuyên nở nụ cười trên mặt, hơn hẳn trước đây.
Có một mông đồng ít nói, sống đơn độc trên núi trong một cái thôn nhỏ, thực tế chỉ có vài hộ gia đình. Nên mỗi ngày đến trường hay tan học đều phải đi bộ mấy dặm đường núi, nhưng dù thời tiết khắc nghiệt thế nào, mưa to đến đâu, hài tử này chưa từng đến trễ. Trần Bình An biết có một đoạn đường núi men theo suối rất hẹp, khi gặp mưa lũ thường xảy ra, nếu không cẩn thận rơi xuống sẽ rất nguy hiểm. Nên ông bảo Triệu Thụ Hạ mỗi khi trời mưa, nếu hài tử đó vừa đến trường hoặc tan học thì âm thầm đi theo hộ tống một đoạn.
Đến cuối khóa tháng, Trần Bình An cười bảo cùng mông đồng lên núi. Bình thường hài tử đi như bay, hôm đó lại chậm rãi đi bên cạnh tiên sinh, có lẽ đó là lần chậm nhất của cậu bé. Khi màn đêm buông xuống, đến nhà cậu, hài tử vài lần muốn nói lại thôi, chắc là muốn mời tiên sinh vào nhà ngồi chơi ăn bữa cơm, nhưng vì nhà nghèo quá nên ngại ngùng không dám mở lời. Trần Bình An mỉm cười nói:
"Được, ta mặt dày đi ăn chực cơm nhà ngươi vậy."
Ở trong căn nhà mờ tối, ăn bữa cơm cùng gia đình cậu bé, còn uống chút rượu trắng nhà làm, thầy giáo say khướt ra về, hài tử âm thầm tiễn một đoạn đường đêm rất dài.
Gần đây Trần Bình An bắt đầu thu thập các loại thơ từ văn chương và lời tựa, bạt.
Trần Bình An cũng chuẩn bị một ít giấy và bút mực, trong đó có cả giấy đỏ để viết câu đối tết và chữ phúc. Chuẩn bị cho cả một năm, chọn những người viết chữ giỏi và những mông đồng nỗ lực, cố gắng để khi tan học cuối năm sẽ trao tặng cho họ.
Ngoài ra, mỗi đêm Trần Bình An đều gọt gỗ, trúc thành thẻ, tính gộp có đến ba bốn trăm miếng, mỗi miếng đều viết một bài thơ, hoặc là một tên gọi khác. Ví như trà thì có tên gọi là Bất Dạ Hầu.
Thẻ tre, gỗ này đều do một tay thầy giáo viết ra, bút pháp uyển chuyển.