Kiếm Lai

Chiều tà buông xuống, tại một góc khuất của Bảo Bình châu, một tiểu quốc nhỏ bé, bên trong trấn Tiên Du thuộc quận Thanh Nguyên, bên ngoài một võ quán, có một đạo sĩ trẻ tuổi đang đi dạo khắp nơi ghé đến.
Hắn tự xưng là bạn tốt của quán chủ. Đạo sĩ trẻ tuổi chân mang một đôi giày vải đế bằng, trông rất sạch sẽ, tay cầm gậy trúc xanh, sau lưng đeo hộp kiếm, để lộ hai chuôi kiếm dài, một chuôi bằng gỗ đào. Bên hông còn đeo một cái túi vải.
Kiếm gỗ đào, người gác cổng võ quán nhận ra, tiên sinh kể chuyện ở cầu vượt từng nhắc tới, đạo sĩ tu hành tiên pháp trên núi mỗi khi xuống núi du ngoạn, bất kể có phải là đạo sĩ của Long Hổ sơn Thiên sư phủ hay không, phần lớn đều thích vác kiếm gỗ đào cho có vẻ ngoài.
Người gác cổng là một đệ tử mới vào võ quán chưa được mấy năm, vì những năm gần đây bên ngoài thế sự bất ổn, nên người lạ đến phải qua cửa văn điệp, trên thực tế thì gã đệ tử võ quán này chữ nghĩa cũng chẳng biết mấy, chỉ là làm dáng một chút thôi, nay người từ nơi khác đến du ngoạn thị trấn, dù là người đi đường thuê xe ngựa, lừa, hay là khách đến trọ quán nghỉ chân, sớm đã bị nha dịch, tuần bổ kiểm tra cẩn thận, nên căn bản không tới lượt một gã đệ tử võ quán ra mặt bù vào chỗ thiếu.
Người gác cổng trả lại văn điệp, nói sẽ đi thông báo một tiếng.
Đạo sĩ trẻ tuổi cười gật đầu, kiên nhẫn chờ đợi.
Lần này vượt châu đi xa, một đường xuôi nam, Bảo Bình châu hầu hết đều là cảnh tượng này, đừng nói là tu sĩ trên núi thấy ai cũng đề phòng như kẻ trộm, mà dân chúng dưới núi cũng rất cẩn thận.
Ví dụ như ngay cả chuyện đội tuần đêm gác đêm trong huyện thành của châu, nha môn cũng sẽ cử thêm người đi theo bên cạnh người tuần đêm, phòng ngừa kẻ gian bỏ trốn gây án, ngoài ra, các văn võ miếu, miếu thành hoàng những năm gần đây ban đêm đều mở cửa, bởi vì triều đình sớm đã hạ lệnh, mỗi một tòa từ miếu lớn nhỏ tại địa phương, đều cần đảm bảo hương khói không dứt, khiến các cấp nha môn ở địa phương chuyên phái người đi "điểm danh" dâng hương, dân chúng nửa đêm phải rời giường không ít oán than, nhưng kỳ thật chỉ là chuyện lông gà vỏ tỏi hàng ngày, cũng không có gì oán khí, dù sao nhà nhà cách dăm ba ngày mới đến lượt một lần, hơn nữa những người có tiền ở thị trấn, còn thay phiên nhau mở quán ăn khuya, không để dân chúng phải ra về tay không, ngược lại những người nghèo khổ, cơ cực, lại thích những hành động này của nha môn nên buổi đêm đi thắp hương càng thành tâm hơn. Ngày nào cũng sẽ có thầy đồ trường tư, cùng những cử nhân, tú tài có công danh chạy đôn chạy đáo khắp nơi, thêm các trưởng lão nhà thờ tổ, thậm chí cả mấy lão nhân bảy mươi tuổi, cũng chống gậy giúp trấn an lòng người, đại thể đều nói bên ngoài chiến tranh đang đánh ác liệt, nhưng chỉ cần đánh thắng, từ kỵ binh thiết giáp Đại Ly Tống thị kia cho đến triều đình nhà mình, cũng sẽ có phụ cấp trong chuyện thuế má, hoàng đế đều đã ban công văn, tuyệt đối không lừa gạt ai, nên chỉ cần vượt qua được thời kỳ này, thì sẽ có ngày lành hiếm có. Vì vậy nếu như ai dám không tuân quy củ trong lúc này, chẳng những quốc pháp nhúng tay, luật lệ nha môn can thiệp, mà gia pháp nhà thờ tổ cũng sẽ quản, trục xuất khỏi gia phả. Dân chúng không hẳn biết quốc pháp là gì, nhưng gia pháp của một tộc, nhất là chuyện xóa tên khỏi gia phả, thì ai cũng rõ như lòng bàn tay.
Từ Viễn Hà bước nhanh đến cửa lớn, thấy đạo sĩ trẻ tuổi ngoài cửa, liền cười ha hả, vượt qua ngưỡng cửa, một tay vỗ vào vai Trương Sơn Phong, hơi dùng sức, "Khá lắm, xương cốt tráng kiện đến độ nhanh bằng Từ đại ca rồi."
Đám đệ tử võ quán đang gác cổng có chút nghi hoặc, sư phụ lão nhân gia đã lâu không cao hứng như vậy. Sư phụ giao du rộng, thích vung tiền, khách đến ăn nhờ ở đậu ở võ quán không ít, nhưng những tiếng cười chỉ là phát ra từ miệng sư phụ, nhiều khi đối đãi khách giang hồ cũng chỉ có vậy thôi, nhưng tiếng cười hôm nay, hình như là từ trong mắt sư phụ mà ra vậy.
Từ Viễn Hà một tay ôm chầm Trương Sơn Phong, dùng tay vỗ nhẹ lưng đạo sĩ trẻ tuổi hai ba lần, lúc này mới buông tay ra, lùi về phía sau vài bước, gật đầu nói:
"Vẫn là cái bộ dạng đẹp trai ấy, có một nửa nét tuấn tú của Từ đại ca hồi còn trẻ."
Gặp lại Từ Viễn Hà sau bao ngày xa cách, đạo sĩ trẻ tuổi nhất thời không nói nên lời.
Trên núi, hắn đã quen với dung mạo không đổi của sư phụ, các sư huynh.
Khi Trương Sơn Phong nhìn thấy... lão nhân này trước mắt.
Trương Sơn Phong thoáng cái thất thần.
Chỉ thấy eo của lão nhân thẳng tắp, tóc mai điểm bạc, còn có bộ râu quai nón.
Đều sắp không nhận ra rồi.
Người đạo sĩ trẻ tuổi, dung mạo vẫn như xưa, lúc này mới nhớ ra, người trước mắt đã từng là một tráng hán râu rậm hào hiệp, bất tri bất giác, đã năm mươi tuổi có lẻ rồi.
Đây chính là chỗ khác biệt giữa vũ phu dưới núi và luyện sư trên núi.
Vũ phu thuần túy, nếu có thể đạt tới luyện khí tam cảnh, thì may ra có chút thuật giữ nhan, nhưng nếu vẫn không cách nào đạt tới Kim Thân cảnh, dung mạo sẽ dần dần già đi, không giống với dân chúng bình thường, cũng sẽ tóc mai bạc trắng, đầu đầy tóc bạc.
Trương Sơn Phong thu hồi suy nghĩ, ôm quyền nói:
"Từ đại ca!"
Từ Viễn Hà kéo Trương Sơn Phong qua ngưỡng cửa, nhỏ giọng oán trách:
"Sơn Phong, sao chỉ có một mình ngươi vậy? Thằng nhãi kia không tới, ta cũng sắp không có rượu uống rồi."
Trương Sơn Phong bất đắc dĩ nói:
"Lần này ta cưỡi thuyền độ của Phi Ma tông, phải đi qua bến đò núi Ngưu Giác, kết quả ở núi Lạc Phách lại không thấy Trần Bình An đâu, lần trước hắn đi Bắc Câu Lô Châu, ta lại vừa lúc không có ở trên núi."
Từ Viễn Hà an ủi nói:
"Không sao đâu, không cần cưỡng cầu, các ngươi vẫn còn trẻ mà."
Nói đến đây, Từ Viễn Hà cười lớn nói:
"Vẫn còn trẻ."
Từ Viễn Hà sau khi trở về quê, liền mở võ quán như thế này, kỳ thật Từ gia là vọng tộc trong vùng, chỉ là trước kia Từ Viễn Hà rời nhà quá lâu, lại là chi thứ, nên coi như tự mình lập môn hộ rồi. Võ quán làm ăn nhỏ, những năm này cũng không dạy dỗ được đệ tử tài năng nào, mấy đệ tử thân truyền của võ quán cũng chỉ ở mức độ như vậy. Việc buôn bán cũng không quá ảm đạm, nhưng cũng không nổi danh gì trong giang hồ. Tuy rằng là một võ quán không thu hút, nhưng tại một tiểu quốc nhỏ bé trong góc khuất của võ lâm này, nhất là trong mắt người có tâm, cũng không đơn giản như vậy, bởi vì có một số tin đồn lan ra, nói rằng sư phụ Từ, người quyền pháp không tinh thông lại quen biết vài vị tiên sư trên núi, hơn nữa khi sư phụ Từ làm biên quân trước kia, trong quan trường cũng tích góp được một chút hương khói tình, tuy là có cũng như không. Từ Viễn Hà thực sự rất phiền những lời đồn này, lão tử có cái rắm hương khói tình của triều đình, lão tử quyền pháp không tinh thông? Tốt xấu gì cũng là một vũ phu lục cảnh, đâu có kém cỏi đến thế.
Chỉ là cũng chẳng trách người ngoài đồn thổi, trên thực tế, sau khi về quê, Từ Viễn Hà cũng không đặt nặng chuyện cảnh giới vũ phu, không những cố tình che giấu quyền pháp cao thấp, mà chuyện đột phá đưa thân vào lục cảnh, cũng chưa từng nói nửa lời với bên ngoài. Nếu không thì một vũ phu lục cảnh, tại cái giang hồ xó xỉnh như quê của Từ Viễn Hà, đã được xem như là bậc tiền bối trong giang hồ, chỉ cần chịu mở cửa đón khách, cùng môn phái trên núi và quan trường triều đình giao hảo một chút, thậm chí còn có cơ hội trở thành một nhân vật đứng đầu võ lâm.
Chỉ là ở nơi càng nhỏ bé, quyền thuật càng cao thì ân oán giang hồ càng nhiều, nước cạn lắm rùa, chuyện thị phi phiền toái.
Từ Viễn Hà bí mật viết một bản du ký sơn thủy, chỉnh sửa cắt bớt rồi lại thêm thắt vào, chỉ là vẫn chưa tìm được nơi bán sách để in ra.
Khí khái bình sinh, tiêu trong chén rượu, đành để lại cho những năm tháng rong ruổi trên giang hồ năm xưa thôi vậy.
Chỉ khi gặp lại bằng hữu chân chính, vị đao khách râu rậm một mình đi qua ngàn núi vạn sông năm đó, mới thật lòng muốn uống rượu.
Trên bàn rượu.
Một đệ tử thân truyền của võ quán mang rượu tới cho Từ Viễn Hà, có chút kỳ lạ, sư phụ thực ra mấy năm gần đây không mấy khi uống rượu, ngẫu nhiên uống thì cũng chỉ nhấp môi, uống trà là chính.
Lễ vật mà Trương Sơn Phong mang đến là mấy bình trà lá, mua ở bến đò An Cát tiên gia, cạnh bến có ngôi chùa Kim Quang, nhà chùa trồng cây trà, lá trắng như ngọc mạch xanh biếc, giá không đắt. Lúc đó Từ Viễn Hà nhận trà, cười tít cả mắt, nói thật là đúng dịp, hôm nay ông đây đúng là thích uống trà, trà ở An Khê, huyện Tiên Du quê mình, có khác gì tiên trà đâu, nhà nào có chút của nả cũng đều mua được mà uống thôi. Sau này bảo Trần Bình An tự pha trà mà uống, An Cát cũng tốt, An Khê cũng được, dù sao cũng là trà ngon tiếng hay.
Xa nhớ năm xưa, tướng mạo, tửu lượng, quyền pháp, học vấn... thằng nhãi Trần Bình An chẳng bao giờ hơn thua với Từ Viễn Hà và Trương Sơn Phong, chỉ duy nhất trong chuyện đặt tên, Trần Bình An luôn muốn tranh giành, khăng khăng tên mình là hay nhất.
"Từ đại ca, sao vẫn còn độc thân? Chuyện này không hợp lý chút nào."
Trương Sơn Phong nhấp một ngụm rượu, trêu chọc:
"Trước kia ba anh em chúng ta đều nói rồi mà, sau này chờ anh về quê, tìm một cô nương xinh đẹp, kết hôn sinh con, đều nhận ta với Trần Bình An làm cha nuôi, con gái nhỏ thì đương nhiên phải có một đứa, lại có thêm hai con trai, một đứa theo ta học ngoại môn đạo pháp của Long Hổ Sơn, một đứa theo Trần Bình An học quyền luyện kiếm."
Từ Viễn Hà liếc mắt, phối hợp uống chén rượu lớn, không hề khuyên Trương Sơn Phong uống nhiều, trên bàn rượu những người khuyên hắn là người phóng khoáng, mình thì không hào kiệt, "Ta cũng muốn a, chỉ là cứ lần lựa lần lựa, liền không thể chậm trễ. Sơn Phong, ngươi kiểu uống rượu này, nho nhã quá đấy, cứ như đang uống trà ấy, ngay cả Trần Bình An cũng không bằng a."
Biến thành cái loại hào kiệt trên bàn rượu, uống rượu mà không ép người khác uống thì có gì thú vị chứ.
Từ Viễn Hà uống nhiều rồi, Trương Sơn Phong cũng say.
Sau khi nghe Trương Sơn Phong kể một vài chuyện đồn đại trên núi, Từ Viễn Hà cảm khái nói, cái Kiếm Khí Trường Thành đó, là nơi ân oán phân minh, báo thù rửa hận, chứ không phải là chỗ nấp trong bóng tối chứa chấp ô uế.
Trương Sơn Phong giơ bát rượu, nói có thể cùng Từ đại ca đi một chuyến.
Trương Sơn Phong đột nhiên hỏi Từ Viễn Hà, Trần Bình An năm nay bao nhiêu tuổi rồi.
Say khướt Từ Viễn Hà lắc lắc đầu, nói không nhớ rõ rồi, chúng ta vẫn có thể làm thêm một chén nữa.
Không phải cái vị hào hiệp râu ria Từ Viễn Hà, trước khi triệt để say gục xuống bàn, nhìn ra ngoài cửa, lẩm bẩm, muốn mua hoa quế và rượu năm, cuối cùng thì mình không còn giống thiếu niên nữa. Ta già rồi, thiếu niên đâu cả rồi.
Trương Sơn Phong gục xuống bàn, đôi mắt say lờ đờ mông lung ợ ra hơi rượu, nói nhỡ một cái không cẩn thận, lần sau gặp lại, Trần Bình An sẽ còn cao lớn hơn chúng ta mất.
Hoa có ngày nở lại, mỗi năm đều thế, chẳng ai ít đi thêm năm nào, người thì cứ thế. Chỉ có rượu đào rượu lý mùa xuân một chén, mãi cũng chẳng uống đủ.
Một cô nương áo bông mặt tròn, đi ngang qua sông Thiết Phù, đến sông Long Tu. Phát hiện trong nước có nhiều lá cây.
Nàng thấy một người đàn ông đang ngồi xổm bên bờ sông, vung lá làm thuyền. Nhìn khoảng hai mươi tuổi, vì đối phương là người tu đạo, tuổi thật chắc chắn không chỉ vậy.
Lưu Tiện Dương quay đầu lại, thấy cô nương lạ mặt, lập tức cười rạng rỡ, lóng ngóng đứng dậy, bắt đầu giới thiệu mình, "Tiểu sinh họ Lưu tên Tiện Dương, người bản địa, từ nhỏ khổ học chăm đọc, tuy rằng chưa có công danh, nhưng mà đã đọc vạn quyển sách, đi hơn vạn dặm đường, chí hướng cao xa, có chút vốn liếng, bên trấn nhỏ có tổ trạch, vị trí tốt..."
Cô nương mặt tròn xa lạ này, nhìn có vẻ hơi mông lung. Là không hiểu ý trong lời nói, hay căn bản là không nghe hiểu?
Không lẽ không phải người Đại Ly bản địa? Vậy nên nghe không hiểu tiếng phổ thông?
Quả nhiên, cô nương mở miệng hỏi:
"Đây là đâu?"
Hạo Nhiên thiên hạ đại nhã ngôn.
Lưu Tiện Dương lầm tưởng đây là tiên tử từ châu khác du ngoạn đến Bảo Bình Châu. Ngày nay, ở Bảo Bình Châu, giữa chư tử bách gia, có nhiều luyện khí sĩ trẻ tuổi từ châu khác đến tìm cơ hội du ngoạn khắp nơi. Long Châu là nơi di chỉ động thiên cũ của Ly Châu, đương nhiên là một địa điểm được lựa chọn hàng đầu.
Hồi Lưu Tiện Dương còn trẻ rời quê đi học, trên đường đã sớm thấy những lầu các tiên gia trên đỉnh núi, mỹ nhân đứng một mình, dải lụa bay phấp phới, những hình ảnh tiên gia tương tự như vậy, cũng đã thấy không ít. Thấy nhiều rồi, dường như cũng quen. Phong cảnh thì cực đẹp đấy, nhưng đều là của người khác. Nhưng cô nương mặt tròn mặc đồ mộc mạc trước mặt này, khi nàng nói năng mềm mại, hoặc là chớp chớp đôi mắt to long lanh, cũng là rất dễ thương và đáng ngắm đấy chứ.
Lưu Tiện Dương cười đáp:
"Bảo Bình châu, Long châu."
Cô nương kinh ngạc. Sao lại đến Bảo Bình châu rồi, vừa đúng chỗ nàng không muốn đến nhất chứ.
Nàng chính là Xa Nguyệt.
Lúc trước ở Đào Diệp Độ, Đồng Diệp châu, không hiểu sao bị người kia giam vào trong tay áo, ở trong cái càn khôn núi sông thu nhỏ đó, Xa Nguyệt vừa nấu một nồi gạo tiên, còn chưa kịp ăn thì đã thấy lại ánh mặt trời, lại bị ném tới một ngọn núi xa lạ, nàng chỉ biết hỏi nồi gạo kia có thể trả cho nàng không, không ai đáp, Xa Nguyệt đành phải men theo con đường dưới chân, đi dạo chơi, đi qua ngã ba sông và một trấn nhỏ phồn hoa, rồi đến chỗ này. Vì nơi này có một ngọn núi, ánh trăng giống như tự nhiên nồng đậm, không phải cái kiểu tiên gia thu nạp thiên địa linh khí bằng thần thông pháp thuật, nên Xa Nguyệt cảm thấy tò mò.
Xa Nguyệt nói:
"Ta là Dư Thiến Nguyệt, đến từ Trung Thổ thần châu."
Cô nương áo bông mặt tròn cảm thấy rất hài lòng với lời mình vừa ứng biến, đây chính là sự nhạy bén và lão luyện khi hành tẩu giang hồ rồi.
Lưu Tiện Dương thở dài nói:
"Tên cô nương hay quá."
Xa Nguyệt do dự một chút, hỏi:
"Ngươi là người đọc sách?"
Lưu Tiện Dương cũng do dự một chút, sắc mặt thành khẩn, trầm giọng nói:
"Phải nhưng cũng không phải."
Vốn dĩ đã nghĩ sẵn nhiều cách nói rồi, ví dụ như kiểu "trong chăn thô ẩn chứa một kiếp sống lớn lao, trong bụng đầy thơ văn, khí phách tựa hoa."
Xem ra là không cần dùng.
Phải nhưng cũng không phải? Không hổ là người đọc sách.
Vậy thì nhất định là phải rồi chứ sao.
Xa Nguyệt xoay người rời đi.
Nàng định tìm một đỉnh núi yên tĩnh, nấu cơm ăn. Tốt nhất là không ai thấy ta cả.
Lưu Tiện Dương hấp tấp đuổi theo, cách cô nương mặt tròn khoảng bốn năm bước chân, không dám đường đột giai nhân, hắn đi song song, "Thiến Nguyệt cô nương, chỉ mấy bước nữa là đến, không đi huyện Hòe Hoàng xem thử sao? Hẻm Kỵ Long có tiệm Áp Tuế, bánh ngọt ngon như ăn cơm, giá cả cũng rẻ."
Xa Nguyệt lắc đầu.
Lưu Tiện Dương đành phải dừng bước.
Xa Nguyệt đột nhiên nhíu mày, hỏi liền ba câu:
"Lưu... công tử, ngươi nghe nói đến núi Lạc Phách chưa? Chỗ này có xa núi Lạc Phách không? Không gần đấy chứ?"
Lưu Tiện Dương gật đầu nói:
"Không gần... à."
Núi Lạc Phách của Trần Bình An, cách tiệm rèn bên sông, cũng không tính là gần.
Xa Nguyệt nhẹ nhàng thở ra.
Cuối cùng thì nàng cũng không bị Lưu Tiện Dương theo đuôi, nàng quyết định vào trấn nhỏ, trên người có ít tiền tiên và vàng bạc, chẳng qua không nói được tiếng phổ thông và tiếng địa phương ở đây, dù sao thì mua đồ có tiền là được, còn về cái gì hẻm Kỵ Long, tiệm Áp Tuế, nàng tuyệt đối không đến đâu, nhưng ngọn núi kia, vẫn muốn đi xa xa nhìn một chút.
Lưu Tiện Dương cũng không níu kéo quá nhiều cô nương Thiến Nguyệt từ nơi xa đến này, chỉ nhắc nhở nàng ở đây, không nên tùy tiện cưỡi gió đi xa, vì có quy tắc, vẫn là do một ông thợ rèn tính tình cổ hủ lập ra. Xa Nguyệt chân thành cảm ơn người trẻ tuổi họ Lưu, đương nhiên nàng không dễ dàng cưỡi gió, cái địa phương tên là Long châu này, quá mức thần dị, sơn thủy linh khí dồi dào quá mức, lại thêm cái địa bàn nhỏ bé, vậy mà lại tập trung nhiều miếu thần hương khói cường thịnh như vậy, nếu là ở Đồng Diệp châu, Xa Nguyệt đã không phải kiêng dè như vậy, nước giếng không phạm nước sông, ai dám chọc nàng, nàng không ngại trả lại, chỉ cần không phải cái loại đầu óc có bệnh như Khương Thượng Chân, nàng chẳng sợ ai, nhưng ở cái vùng núi sông nhỏ bé, cổ quái hơn cả Bảo Bình châu này, Xa Nguyệt cảm thấy mình đi đến đâu cũng không yên. Nếu Xa Nguyệt không phải xuất thân là Yêu tộc thuần túy, nàng chắc đã bị ném ở đâu đó, đứng yên không nhúc nhích mất.
Lưu Tiện Dương quay về tiệm, tiếp tục ngủ gà ngủ gật trên ghế trúc dưới mái hiên, thần du vạn dặm.
Xa Nguyệt tùy tiện đi dạo trong thị trấn, sau đó đi về phía ngọn núi có ánh trăng đậm này, ở cửa sơn môn, gặp tiểu thủy quái mà nàng đã thích ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Cô bé áo đen, bưng một cái ghế trúc nhỏ, ngồi ở dưới cửa đá sơn môn, bên cạnh nghiêng dựa vào một chiếc đòn gánh nhỏ màu vàng và một chiếc gậy leo núi bằng trúc xanh, cứ như cô bé muốn cùng mấy thứ này làm thần giữ cửa vậy.
Cô bé áo đen mỗi ngày sớm tối hai lần tự mình tuần sơn, sau một hồi chạy vội vã, sẽ tranh thủ thời gian ra trông ở cửa sơn môn.
Dư Mễ đi Bắc Câu Lô Châu, Bùi Tiễn về nhà rồi lại xuống núi. Nên con thủy quái lớn ở hồ Ách Ba này, mỗi ngày dường như không cần phải làm thần giữ cửa cho ai nữa, mỗi ngày một mình tuần sơn, chẳng qua là sai Cảnh Thanh đi chọn cây hoa cỏ ở những ngọn núi phiên thuộc như Hôi Mông sơn, Hoàng Hồ sơn, đem về trồng ở trên núi Lạc Phách.
Mây trắng vì sao không cần tu hành mà vẫn có thể bay. Suối chảy xa như thế có mệt không. Khi gió thổi qua ngọn cây, lá cây có bị đánh thức không.
Cá ăn hoa sen ôi, núi sông vô sự ôi, thế đạo hanh thông, quốc thái dân an.
Chỉ là hôm nay Chu Mễ Lạp, có chút xấu hổ mà kể với tỷ tỷ Noãn Thụ những ưu tư nho nhỏ của mình.
Bởi vì cái tiểu nhân điểm danh hương khói bị chọc tức, nói không hiểu chuyện, thậm chí còn có người nói cái hộ sơn cung phụng của núi Lạc Phách, lại chỉ là một con tiểu thủy quái cảnh giới Động Phủ.
Chu Mễ Lạp cũng không tức giận, lúc đó chỉ gãi mặt, nói vốn dĩ ta cũng không có cảnh giới cao mà.
Chỉ là sau đó, mỗi khi gặp Noãn Thụ tỷ tỷ và Cảnh Thanh bọn họ, nàng vẫn líu ríu không thôi, chỉ khi một mình, cô bé áo đen lại không thích lẩm bẩm như trước nữa, trở thành người hay gãi mặt và vò đầu nhỏ.
Trước đây, cô bé hay đi tìm ông lão đầu bếp, nói ta học được tuyệt thế quyền pháp của Bùi Tiễn rồi, ngươi đâu cao, cho ta đánh trước ba chiêu. Đánh xong thì chuồn.
Hôm nay tiểu Mễ Lạp, lại thường xuyên ngó vào mấy cái bình đựng tiền, nàng, Bùi Tiễn và Noãn Thụ tỷ tỷ, mỗi người đều có một chiếc bình sứ trắng nhỏ.
Lò gốm ở Long Châu, không còn là đồ cống phẩm ngự dụng của Tống thị Đại Ly, danh tiếng đã nổi như cồn dưới chân núi.
Trước kia Chu Mễ Lạp hay đếm các ngón tay mà tính số trời. Hôm nay nàng lại đếm từng ngón tay mà tính số năm.
Vì vậy Chu Mễ Lạp bắt đầu luyện chữ, cắt may câu đối xuân bằng giấy hồng, viết chút ít mấy câu kiểu "Xuân hạ thu đông, bốn mùa bình an" rồi dán lên các ống đựng tiền.
Lúc này, Mễ Lạp bé nhỏ đang một mình buồn bã. Rồi nàng thấy một tỷ tỷ mặt tròn đến nhà chơi.
Xa Nguyệt thay đổi ý định, hỏi cô bé từ xa:
"Ngươi biết tiếng phổ thông của Trung Thổ thần châu không?"
Chu Mễ Lạp đã sớm lén nhìn khuôn mặt tròn trịa đáng yêu kia, vội vàng đứng lên chắp tay cúi chào, rồi chạy nhanh đến trước mặt Xa Nguyệt, đột ngột dừng lại, "Biết biết, chỉ là nói chưa sõi thôi."
Xa Nguyệt mỉm cười, nghĩ rằng một tiên gia canh cổng động phủ, mà lại còn là một con sơn trạch tinh quái, nội tình chắc cũng chẳng cao gì, nhưng mà cũng rất tốt đấy chứ, cô bé này đáng yêu quá mà. Xa Nguyệt liền có ấn tượng tốt về ngọn núi này, nguyện ý cho một tiểu thủy quái làm người gác cổng, chắc là không khí nơi đây tốt lắm.
Vì thế Xa Nguyệt hỏi:
"Đây là đâu vậy?"
"Ơ?"
Cô bé gãi má, có vẻ không ngờ tỷ tỷ này lại không biết danh tiếng lẫy lừng của ngọn núi nhà mình. Cô nghĩ, đây là cơ hội tốt, mình sẽ giới thiệu cho tỷ tỷ này về nhiệm vụ của mình, sau này còn có thể khoe công với Bùi Tiễn.
Nghĩ vậy, tiểu Mễ Lạp ưỡn ngực, kiễng chân, khoanh tay trước ngực, nghiêm túc nói:
"Nhà ta là núi Lạc Phách đó! Sơn chủ nhà ta là Hảo Nhân họ Trần, tỷ tỷ biết không, biết không?"
Bảo Bình châu, núi Lạc Phách, sơn chủ họ Trần. Ánh trăng nơi đây dường như sáng nhất.
Mặt Xa Nguyệt cứng đờ, im lặng đưa hai tay lên, không dám vỗ mặt mạnh, chỉ nhẹ nhàng che lên mặt.
Thật không ngờ có chuyện bắt nạt người ta đến vậy.
! Tại chiến trường hải ngoại Nam Bà Sa châu, yêu tộc Man Hoang đóng quân rất đông, nhưng vẫn chưa nóng lòng tiến vào đất liền.
Nghe nói khu vực Lão Long thành ở phía nam Bảo Bình châu đã bị nghiền nát hoàn toàn. Tú Hổ Thôi Sàm dùng thần thông vô thượng, một ấn sơn tự có quy mô không thua gì Đảo Huyền Sơn, san bằng cả mảng lục địa phía nam. Ở chiến trường Nam Nhạc, thiết kỵ Đại Ly cùng biên quân các nước chư hầu, liên kết với các tiên sư trên núi, đã thành công ngăn chặn đại quân yêu tộc tiến công, đến nay vẫn chưa lùi bước.
Trong lịch sử Hạo Nhiên thiên hạ, chưa từng có chiến trường nào, chưa từng có trận chiến nào có thể đánh tan tành núi sông cả một châu, gây ra cảnh tượng "núi sông lụi tàn" đúng nghĩa.
Bảo Bình châu đã làm được.
Từ đó, những lời chỉ trích nhằm vào nho sĩ Trần Thuần An ngày càng nặng nề.
Núi sông, đất liền, cùng yêu tộc hải ngoại giằng co, tạo thành một bầu không khí căng thẳng nghẹt thở. Thế nhưng trong mắt nhiều kẻ sĩ "chỉ thích bàn chuyện thiên hạ" của Trung Thổ thần châu, Nam Bà Sa châu tập hợp nhiều thế lực trên núi, rõ ràng có thể chiến một trận, có thể giữ "biên cương" nhưng dưới sự chỉ đạo của Trần Thuần An lại cứ lề mề trì hoãn, không lập công lao gì, chỉ biết chờ Man Hoang thiên hạ chậm chạp tiến công, bọn họ nghĩ rằng, nếu những kẻ thích châm biếm thời cuộc kia mà ở Nam Bà Sa châu, đã sớm lâm nguy một chết để báo quân vương rồi.
Nữ đại kiếm tiên Lục Chi của Kiếm Khí trường thành vứt tờ công báo sơn thủy văn tự toàn những lời vô nghĩa, nhíu mày không vui.
Thiệu Vân Nham của Xuân Phiên trai cười giải thích:
"Lục tiên sinh, thực ra sĩ tử Trung Thổ không hoàn toàn là những người hành động theo cảm tính. Chỉ là nhiều khi, thứ chúng ta thấy được thường là những chuyện xấu xa đáng buồn."
Thiệu Vân Nham có thói quen kính xưng Lục Chi là "tiên sinh".
Thực tế thì Trần Thuần An cũng gọi nàng như vậy.
Đà Nhan phu nhân, chủ nhân cũ của vườn Mai Hoa ở Đảo Huyền Sơn, đội mũ che mặt, giấu đi vẻ đẹp tuyệt sắc của mình, những năm qua vẫn luôn đóng vai tỳ nữ bên cạnh Lục Chi, nàng khẽ cười, giọng nói mềm mại vang lên:
"Dưới đời này kẻ thông minh chỉ là thiểu số, còn kẻ ngốc thì nhiều nhan nhản, cũng là chuyện thường tình, chỉ là đám kẻ ngốc này hơi nhiều quá mà thôi. Chẳng làm được trò trống gì mà chỉ giỏi làm người khác ghê tởm."
Đà Nhan phu nhân thật sự không có chút cảm tình nào với quê hương Hạo Nhiên thiên hạ.
Thiệu Vân Nham mỉm cười nói:
"Nhớ ngày xưa Ẩn Quan đại nhân từng nói, những kẻ thích bị lừa gạt nhất trên đời này là những người từng đọc sách, và đã đọc rất nhiều sách. Hình như vườn Mai Hoa của phu nhân Đà Nhan tàng trữ rất nhiều sách thì phải?"
Đà Nhan phu nhân lập tức ngượng ngùng cười.
Xuân Phiên trai và vườn Mai Hoa đều bị Ẩn Quan trẻ tuổi dọn đến Kiếm Khí trường thành, cả Viên Nhựu phủ cũng bị biến thành hành cung nghỉ mát, thành cái vỏ rỗng.
Chỉ có Thủy Tinh Cung trên Đảo Huyền Sơn, không chút liên quan đến Kiếm Khí trường thành, đã bị tiểu đạo đồng Khương Vân Sinh một tay lật xuống biển, cuối cùng rơi vào tay một đại yêu.
Thiệu Vân Nham và Đà Nhan phu nhân có chút bất đồng, đã không còn là chuyện ngày một ngày hai. Trước kia Thiệu Vân Nham còn không thấy hành cung sắp xếp cho mình ở bên cạnh Lục Chi có phải là quá nhàn rỗi hay không, giờ đây nàng càng chắc chắn một chuyện, nếu cứ để Đà Nhan phu nhân ở bên Lục Chi mỗi ngày nói lung tung, nhìn có vẻ như toàn lý lẽ, nhưng thực chất đều là những lời quá khích, lâu ngày sẽ xảy ra chuyện mất.
Nàng không hẳn là cố ý muốn kích bác bên Lục Chi, chỉ là nhiều lúc không kìm lòng được.
Sau khi bị Thiệu Vân Nham nhắc nhở khéo léo, trong lòng Đà Nhan phu nhân có chút bất an, sợ tên Ẩn Quan trẻ tuổi có thủ đoạn nhẫn tâm kia.
Đà Nhan phu nhân vội vàng chuyển chủ đề, nói:
"Lục tiên sinh, Tề lão kiếm tiên đã đến Nam Bà Sa châu rồi."
Lục Chi gật đầu nói:
"Chắc là đã tuyệt vọng rồi, không còn màng đến thiên hạ thứ năm, nên chuẩn bị tích lũy công đức, khai tông lập phái ở Hạo Nhiên thiên hạ, đó là chuyện tốt."
Thiệu Vân Nham nói:
"Hình như có hai vãn bối của Kiếm Khí trường thành, Trần Tam Thu và Điệp Chướng cũng đã du lịch đến đây, vì chưa có chiến tranh nên họ chưa gặp Lục tiên sinh, mà đến bái kiến Đại Nhương Thủy trước."
Lục Chi nói:
"Đến lúc đó hai ngươi trên chiến trường, hãy cố gắng che chở cho Trần Tam Thu và Điệp Chướng, ta có thể sẽ không để ý được."
Thiệu Vân Nham gật nhẹ đầu, Đà Nhan phu nhân thi lễ.
Các kiếm tu tiến vào Hạo Nhiên thiên hạ, trừ những kiếm tiên du lịch thu nhận đệ tử như Ly Thải, Bồ Hòa, hầu hết đều là người trẻ tuổi. Một mặt, các cô cậu chưa trưởng thành, mặt khác, những ân sư truyền đạo của bọn họ, dù rời khỏi Kiếm Khí trường thành vẫn tiếp tục xuất kiếm.
Ly Thải ở Bắc Câu Lô Châu, Tống Sính ở Kim Giáp châu, Bồ Hòa ở Lưu Hà châu, Tạ Tùng Hoa ở Ngai Ngai châu...
Những kiếm tiên, kiếm tu có thể rời khỏi Kiếm Khí trường thành, không ngoại lệ đều quay lại chiến trường, chỉ là chuyển chiến trường từ Kiếm Khí trường thành đến các châu ở Hạo Nhiên thiên hạ. Hầu như không một ai chọn cách thờ ơ đứng nhìn đại thế suy vong. Tại Nam Bà Sa châu này, có Tề Đình Tể liên tục tác chiến tại Phù Diêu châu và Kim Giáp châu, có Lục Chi một mực trấn thủ Nam Bà Sa châu. Mễ Dụ xuất kiếm tại Lão Long Thành. Ngoài ra còn có hai kiếm tu địa tiên là Trần Tam Thu và Điệp Chướng từ Trung Thổ thần châu đến Nam Bà Sa châu, cùng Thôi Ngôi đã rời núi Lạc Phách đi chiến tuyến Đông Nhạc.
Thực tế thì đây là một việc đáng suy nghĩ, cần suy nghĩ sâu xa.
Nam Bà Sa châu, nơi Nguyên Thanh Thục - một kiếm tiên của Kiếm Khí trường thành đã mất mạng.
Vì vậy trước có Lục Chi, Thiệu Vân Nham của Xuân Phiên trai, sau có Tạ Tùng Hoa, Trần Tam Thu cùng Điệp Chướng. Việc đầu tiên của họ khi đến Nam Bà Sa châu đều là đi bái kiến tông môn của Nguyên Thanh Thục - Đại Nhương Thủy. Khai sơn tổ sư tên là Long Rừng, người Phụng Tiết quận, từng ở Nhương Thủy tìm được một hộp đá. Bên trong hộp có thần nhân bảo hộ, cuối cùng Long Rừng cũng đoạt được ngũ phương cổ ngọc ấn. Văn tự trên đó không phải triện thư thông dụng của hậu thế. Long Rừng chỉ giữ lại một con ấn ở núi nhà, sau đó, dù chỉ tu vi Quan Hải cảnh, một đường lặn lội vượt châu đi Trung Thổ thần châu, tặng hết bốn con ấn cho văn miếu, rồi lại được một vị phó giáo chủ đích thân mang đến Trấn Hải Lâu ở Nam Bà Sa châu.
Lục Chi đột nhiên hỏi:
"Trên cái vô sự bài của Nguyên Thanh Thục ở quán rượu kia, có biết viết cái gì không?"
Thiệu Vân Nham lắc đầu cười nói:
"Chuyện này thật sự ta không để ý."
Đà Nhan phu nhân liếc xéo Thiệu Vân Nham, rồi tươi cười nói với Lục Chi:
"Ta biết, là cái câu 'Thiên hạ biết Nguyên Thanh Thục ta là kiếm tiên' đấy ạ."
Lục Chi nhìn chằm chằm Đà Nhan phu nhân, "Ngươi thật sự biết sao?"
Lời ẩn ý của vị nữ đại kiếm tiên này là, cái loại công báo sơn thủy văn tự gây bực mình đó, có thể so được với việc Nguyên Thanh Thục liều mình vì kiếm đạo ở nơi tha hương không?!
Sắc mặt Đà Nhan phu nhân biến đổi, rụt rè nói:
"Nô tỳ giờ mới nhớ ra, đúng là như thế."
Một thanh niên tuấn mỹ mặc trường bào trắng như tuyết đột nhiên xuất hiện, đứng cạnh Lục Chi, nói:
"Hoàng Đồng tử trận tại chiến trường Nam Nhạc, Bảo Bình châu."
Lục Chi, người cả đời luyện kiếm, cực ít khi có ưu tư, vẫn không nhịn được thở dài, quay đầu nhìn về phía Bảo Bình châu.
Tề Đình Tể khẽ đưa tay, nắm lấy tờ công báo sơn thủy bị gió thổi bay xa, lật xem, nói:
"Đổng Tam Canh lần cuối cùng mời kiếm tiên uống rượu đưa tiễn, hình như chính là vì kiếm tiên Hoàng Đồng của Thái Huy kiếm tông."
Tề Đình Tể cũng ném công báo đi, chắp tay sau lưng, nheo mắt cười, "Cứ chờ xem, nếu như Chu Mật thực hiện được, Hạo Nhiên thiên hạ có thua cũng không sao, mọi chuyện đều đã an bài xong, ai cũng không có gì để nói. Nếu mà thắng, đám gà mờ đọc sách kia số lượng không ít, còn muốn mắng xuống dưới, mắng lại càng hăng say. Từng người một vẻ mặt hưng phấn 'sớm biết vậy', mắng Trần Thuần An không hành động, thậm chí còn mắng người Bảo Bình châu chết quá nhiều, thủ đoạn của Tú Hổ nửa điểm bất nhân nghĩa."
Lục Chi giữ im lặng.
Bọn hắn có cái miệng để nói. Ta Lục Chi không có lỗ tai để nghe. Bọn hắn vui vẻ là được.