Kiếm Lai

Một ngôi trường học thôn dã, núi non sông nước bao quanh, gần đó có khe nước chảy róc rách, nước va vào đá tung bọt, những bụi cây xương bồ xanh mướt um tùm.
Trần Bình An đang ở nơi đây, nằm trên chiếc ghế mây, tay cầm quạt hương bồ, nhắm mắt dưỡng thần.
"Ngày tàn mây hết, xuân xanh đêm dài khe suối reo."
Triệu Thụ Hạ dừng việc đóng cọc, ngồi xuống ghế trúc dưới mái hiên.
Triệu Thụ Hạ nhìn sư phụ đang nằm phe phẩy quạt, bất giác nhớ đến một câu nói của Chu tiên sinh:
"Tuổi thọ ngắn dài, không chỉ do trời, tu thân dưỡng tính, có thể sống lâu."
Trần Bình An vẫn nhắm mắt, nói:
"Nếu muốn cười thì cứ cười, không cần nhịn. Nhưng nói trước, chuyện hôm nay không được truyền đến Lạc Phách sơn, nhất là đừng để Tiểu Hạt Gạo nghe thấy."
Triệu Thụ Hạ gật đầu, mặt tươi cười, nhưng rốt cuộc vẫn không bật cười thành tiếng, coi như là giữ chút mặt mũi cho sư phụ.
Càng nghĩ càng thấy buồn cười, dù sao chuyện này xảy ra với sư phụ, Triệu Thụ Hạ vốn tính tình thật thà, hiền lành nên không thể nhịn được cười.
Thì ra ban ngày, ở trường có một bà mẹ học sinh, nhìn là biết loại người chua ngoa, vừa đến cửa đã bắt đầu gào thét, đòi con về nhà, không cho học nữa.
Lúc đó sư phụ hỏi lý do, bà ta không thèm để ý, cứ gào tên con mình, đứa nhỏ thì rụt rè đứng nép một bên, vẻ mặt sợ sệt.
Bà ta kéo tay con, còn bắt sư phụ phải trả lại tiền bó, thực chất là học phí, mà học phí ở đây đã ít hơn nhiều so với giá cả mặt bằng chung của thôn bên.
Sư phụ lại không hề tức giận, cũng không nói gì với bà ta, chỉ muốn nói vài câu với đứa nhỏ.
Kết quả làm bà ta nổi giận, bà ta giơ tay xô đẩy, sư phụ chỉ giơ tay ngăn lại một chút, bà ta đã bắt đầu khóc lóc ầm ĩ, rồi lao đến chỗ sư phụ kêu la.
Nghĩ đến chuyện ban ngày, Trần Bình An cũng không nhịn được cười, "Chắc đây chính là kiểu người ta hay nói, ‘tri thức xuống đất’."
Triệu Thụ Hạ tò mò hỏi:
"Sư phụ, dùng mười miếng thịt khô làm tiền bó, thật sự là do thánh hiền tiên sư quy định sao?"
Ý ngoài lời, chẳng lẽ thánh nhân dạy học cũng cần tiền sao?
Trần Bình An cười gật đầu:
"Ngàn chân vạn thật."
Triệu Thụ Hạ cố nhịn, nhưng vẫn không thể không hỏi:
"Sư phụ, sao lại để bà ta mang đứa nhỏ đi vậy?"
Trần Bình An mở mắt, nghĩ một hồi, không biết nói sao:
"Đã không ngăn được thì còn cách nào? Không lẽ lại cào nhau sao, đâu phải giành quyền, ai đánh nhau thắng thì người đó nói phải."
Triệu Thụ Hạ cười tít cả mắt.
Cuối cùng, đứa bé đó trở thành học sinh đầu tiên bỏ học ở trường.
Trường học mới khai trương được mấy ngày, có thể nói là xuất sư bất lợi, cũng không có gì đáng buồn.
Nghe nói bà cô hay nói lưỡi dài, gần đây đang không ngừng tung tin xấu, gièm pha trường học và sư phụ, đủ loại lời lẽ khó nghe.
Tuy Trần Bình An cố gắng thu liễm mọi cảnh giới, thần thông, khí tượng, không khác gì người phàm tục. Trước đây, Triệu Thụ Hạ mấy lần gọi chào hỏi, Trần Bình An đều thực sự không nghe thấy. Mà nữ tu Dư Huệ Đình ở miếu Phong Tuyết, có lần tình cờ cưỡi gió đến, tưởng Trần Bình An giả vờ ngủ trên ghế mây, cố tình lờ nàng đi, thực ra là trách oan cho Trần ẩn quan. Nhưng dù như thế, Trần Bình An chỉ cần trừng mắt một cái, cũng có thể dọa cho mụ đàn bà thôn quê hung hăng càn quấy kia sợ hãi.
Thấy thú vị thì thấy, buồn cười thì buồn cười, Triệu Thụ Hạ vẫn thở dài một hơi, cuối cùng là cảm thấy bất công cho sư phụ. Được đi theo sư phụ học hỏi, là một phúc khí lớn biết bao. Nghe nói giờ nhiều học viện, thư viện của Nho gia đều mong muốn mời sư phụ đến giảng bài, nhưng sư phụ đều khéo léo từ chối.
Trần Bình An khẽ phe phẩy quạt hương bồ, tự mình bật cười:
"Nhớ năm đó lần đầu theo Ngụy Tiện gặp mặt, là ở một nơi tên là trấn Hồ Nhi thuộc biên giới Đại Tuyền. Trong khách điếm, vị hoàng đế khai quốc Nam Uyển quốc kia, con mắt tinh tường hơn người, vừa gặp mặt ta, nhớ là câu thứ hai Ngụy Hải Lượng nói, đã thẳng thừng hỏi một câu: Chủ nhân tốt mang nặng vương bá chi khí nhỉ, ngươi nghĩ thế nào? Ngụy Tiện trừ tửu lượng tốt, ánh mắt nhìn người càng tuyệt vời, Lô Bạch Tượng và Tùy Hữu Biên đều không bằng hắn."
Triệu Thụ Hạ dù sao không phải sư tỷ Bùi Tiền, càng không phải sư huynh nhỏ Thôi Đông Sơn, không theo kịp những lời này.
Một thoáng có chút gượng gạo, sau đó Trần Bình An không đầu không đuôi nói thêm vài câu.
"Biết là không thể, an nhiên đón nhận."
"Trong trẻo như trăng thanh gió mát, cuối cùng rồi cũng phải tan."
Triệu Thụ Hạ không rõ nội tình, nhưng nhận thấy hôm nay sư phụ dường như có chút... nhẹ nhõm?
Trần Bình An khẽ cười nói:
"Lá thư kia, ngươi đưa đến Lạc Phách sơn đi. Nhớ chọn chỗ núi non yên tĩnh, một đường vừa chạy cọc vừa luyện tập. Trên đường cảm nhận cho tốt sự khác biệt của võ phu ngũ cảnh. Đến Lạc Phách sơn, đừng vội về, nhờ lão đầu bếp cho ăn uống đầy đủ, cứ ở lại lầu trúc trên tầng hai mà dưỡng thương, nếu cảm thấy có thể trao đổi võ công, thì có thể luyện thêm vài trận, tốt nhất là nên học lỏm Chu Liễm mấy chiêu, tên đó hay giấu bài, ta đoán hắn có không ít tuyệt chiêu chưa từng sử dụng. Ngươi cũng là kiếm khách, Chu Liễm cũng biết kiếm thuật, lên lầu rồi, cứ dày mặt xin hắn chỉ cho vài chiêu, nếu có thể nhân tiện đạt tới lục cảnh cũng được. Ta ở đây ăn ngủ nghỉ thế nào, ngươi không cần bận tâm, lo lắng chuyện đó chẳng bằng lo chuyện mình đã lớn tướng rồi mà còn long nhong."
Triệu Thụ Hạ ở trường học này vừa mới từ tứ cảnh võ học lên ngũ cảnh, vì đều thuộc phạm trù luyện thể, độ khó đột phá không bằng từ tam cảnh lên tứ cảnh, hoặc từ lục cảnh lên thất cảnh.
Vừa rồi, đạo sĩ Ngô Địch ở con hẻm trong huyện Vĩnh Gia, đã hỏi Lục Trầm một chuyện: kiếm thuật của Chu Liễm cao thấp thế nào so với Tùy Hữu Biên.
Lục Trầm cười hề hề, chỉ dùng hai chữ "không thấp" để trả lời.
Còn có cao hơn Tùy Hữu Biên hay chỉ đơn giản là "không thấp" trong mắt Lục chưởng giáo, kiếm thuật của Chu Liễm đạt mức xứng đáng với hai chữ đó, thì Lục Trầm không muốn nói thêm nữa.
Nên biết Lục Trầm đã từng soạn ra cả Kiếm Thiên, ngoài ra còn mượn một mảnh đất ở Bạch Ngọc Kinh, xây một phòng đọc sách tư nhân mang tên "Quan Kiếm Trai".
Hai vị chính phó thành chủ đều là đạo quan Bạch Ngọc Kinh, thuộc hàng đại kiếm tiên đạo môn.
Mà Chu Liễm đã từng lỡ miệng nói rằng, lần đầu du ngoạn giang hồ, hắn cũng vác kiếm ngao du, nếu nói Chu Liễm không biết kiếm thuật, thì Trần Bình An đánh chết cũng không tin.
Bốn người trong bức họa cuốn của Ngẫu Hoa phúc địa, đến giờ dường như chỉ có Chu Liễm là chưa có đồ đệ chân truyền, trong khi Chu Liễm đã là chỉ cảnh võ phu, không bàn đến việc sớm tu đạo, Tùy Hữu Biên thì muốn trở thành nữ kiếm tiên. Còn Ngụy Tiện và Lô Bạch Tượng, người vốn dốc sức luyện võ, nay đều là Viễn Du cảnh, giống như Chủng Thu quê hắn. Duy chỉ có Chu Liễm, đến Lạc Phách sơn ngần ấy năm, càng thích làm quản gia thay sơn chủ trẻ tuổi quản lý việc vặt. Ngày nào cũng bận trăm thứ mà bỏ qua một việc quan trọng là luyện võ, Trần Bình An cũng không biết rốt cuộc hắn nghĩ gì. Cho nên mới có chuyện hai bên hẹn nhau giao đấu ở kinh thành Nam Uyển quốc, chọn ngày tuyết lớn, hai bên không nương tay, chỉ muốn trao đổi võ công, tranh cao thấp.
Dựa theo thời gian "luyện võ", ngươi lớn hơn Trần Bình An ta một giáp, ta lại hơn ngươi Chu Liễm một cảnh giới. Đấy gọi là đều nhờ vào bản lĩnh, đến lúc đó ai bị đánh gục thì đừng có kêu trời trách đất.
Triệu Thụ Hạ gật đầu đáp ứng.
Thật vậy, trong ba mươi năm sau lần đầu xa quê, phần lớn thời gian của sư phụ là ngao du tứ xứ, ít khi được người chăm sóc cuộc sống hàng ngày.
Nhớ Chu Liễm từng nói một câu, rằng khi chúng ta còn chưa thể tự mình chịu trách nhiệm, thì khó mà có tư cách để chịu trách nhiệm với người khác.
Về việc đột nhiên muốn gửi thư, là do ban ngày Trần Bình An vừa viết xong một lá, vốn định đợi Trần Linh Quân khi ghé qua sẽ tiện đường mang đến Lạc Phách Sơn, gửi cho Tào Tình Lãng ở Thanh Bình kiếm tông.
Trong thư, Trần Bình An đề nghị cậu học sinh xuất sắc, sao nhìn cũng thấy thuận mắt của mình, nên dành thời gian bận rộn lo việc đào kênh để đến Thiên Mục thư viện nghe Phó sơn trưởng Ôn Dục giảng bài.
Những việc này, cũng như một vài tâm tư, Trần Bình An luôn thẳng thắn với Triệu Thụ Hạ.
Triệu Thụ Hạ tò mò hỏi:
"Sư phụ, hình như người rất kính trọng Ôn sơn trưởng của Thiên Mục thư viện?"
Trần Bình An suy nghĩ một lát, lựa lời chậm rãi nói:
"Nói thế nào nhỉ, Ôn Dục rất gần với hình dung mà ta cảm nhận được... Cái trạng thái lý tưởng của một người đọc sách. Vừa có cốt cách cứng rắn mạnh mẽ, vừa có khí chất thư sinh tự nhiên không ai sánh bằng, nhuệ khí vô song, đồng thời lại rất thực tế, chí hướng cao xa, tâm tư tỉ mỉ, làm việc chu đáo, hơn nữa với người yếu đuối luôn mang trong lòng một nỗi trắc ẩn mãnh liệt, nên trong mắt ta, Ôn Dục xứng đáng với sự tán thưởng của bậc Nho sĩ thuần túy."
Trần Bình An cười nói:
"Giống như tiên sinh nhà ta nói, ‘Dốc chí mà thể, quân tử vậy’. Ôn Dục chính là bậc chính nhân quân tử như thế."
Có lẽ bị sư phụ mang khí tượng tâm cảnh biến hóa ảnh hưởng, Triệu Thụ Hạ hiếm khi nói đùa:
"Ôn sơn trưởng so với Lưu tiên sinh của Thái Huy kiếm tông thế nào?"
Trần Bình An im lặng cười, nhẹ nhàng phe phẩy quạt hương bồ, vẻ mặt thong thả, híp mắt cười nói:
"Cũng không giống nhau lắm, ta ở chung với Lưu tửu tiên thì thoải mái tự tại, ở chung với Ôn sơn trưởng thì có chút gò bó."
Triệu Thụ Hạ có chút kinh ngạc, sư phụ gặp qua bao nhiêu sóng gió lớn, vậy mà cũng sẽ cảm thấy gò bó khi ở chung với người khác sao?
Triệu Thụ Hạ tuy ở Lạc Phách sơn không thuộc đỉnh núi nào, nhưng tập tục ở đây là vậy, mọi người nói chuyện đều không kiêng dè, rất nhiều thông tin đều trao đổi với nhau, giống như không ai là người ngoài. Cho nên hắn biết rõ, mỗi lần sư phụ đi xa trở về Lạc Phách sơn, như mang theo cả một giỏ chuyện kể, sau khi về nhà, bất kể gặp chuyện gì ầm ĩ, là tự trải nghiệm hay đứng ngoài quan sát, đều rất ít khi nhắc đi nhắc lại về một người nào đó. Sư phụ ở đây mở quán dạy học, vậy mà với Triệu Thụ Hạ, lại nhắc tới Ôn Dục nhiều lần như vậy.
Lần đầu Trần Bình An nhắc tới Ôn Dục, là ở chiếc đò ngang Phong Diên của nhà mình, dù là lần đầu gặp mặt, hai người trò chuyện không nhiều, nhưng Trần Bình An lại không hề che giấu sự khâm phục của mình đối với vị quân tử thư viện này.
Ví như, Ôn Dục có một ý tưởng, chuẩn bị lấy một môn phái trên núi nào đó làm mẫu, điều kiện chủ yếu là số người trong tổ sư đường nhất định phải là số lẻ. Mà trước đó, còn có một buổi họp nội bộ quy mô nhỏ hơn, dùng để đánh giá một số quyết định quan trọng, có cần đưa lên nghị trình hay không. Số lượng nhân viên cũng là số lẻ, đảm bảo không có chuyện số người có ý kiến trái chiều bằng nhau, như vậy, bất kỳ quyết định nào được đưa ra đều có thể nhanh chóng thông qua. Dù mơ hồ phân ra hai tòa nghị sự đường "lớn nhỏ", nếu có người kiên trì ý kiến khác biệt, có thể yêu cầu ghi lại ý kiến phản đối của mình vào sổ, lưu lại hồ sơ, để sau này "kiểm tra sổ sách", xem xét lại. Đồng thời, thiết lập một nhân vật giống như "sử quan", có chức trách tương tự việc ghi chép hằng ngày.
Trần Bình An duỗi hai ngón tay, nhẹ nhàng vẽ vòng lên trên, "Ôn Dục nói, toàn bộ thế đạo, đều bày ra trạng thái xoắn ốc đi lên, đường vân như sừng dê, đều là hướng lên, không chỉ dựa vào một vài cường giả dẫn đường, mà còn cần dựa vào một cơ chế vững chắc và linh hoạt. Hắn nghĩ, việc tốt xấu của thế đạo không thể mãi phụ thuộc vào một nhóm nhỏ người quyết định, mà cần nhiều người có thể tự chịu trách nhiệm hơn. Trong quá trình này, chúng ta có thể sửa sai bất cứ lúc nào, không sợ mắc sai lầm, chỉ sợ trì trệ, lấy việc không có lỗi trên bề mặt để che giấu sự lười biếng. Phải biến mỗi lần phạm sai lầm và sửa sai trở thành một bậc thang nhỏ cho thế đạo đi lên, lâu dần thành đường lớn, ai ai cũng có thể bước đi. Như vậy, thư viện sẽ cung cấp cho thế tục một bản thảo có thể kiểm tra, một mẫu hình, sau đó thông qua số lần quyết định chung càng nhiều, có thể xem xét lại án lệ nhiều hơn, phát hiện vấn đề nhiều hơn. Sửa sai như là luyện viết chữ, bản thảo gốc sẽ ngày càng hoàn thiện, cuối cùng thế đạo sẽ vững chắc. Nhưng trong quá trình đó, nhất định sẽ..."
Trần Bình An khẽ cảm thán, "Mười năm trồng cây trăm năm trồng người, gánh nặng đường dài."
Triệu Thụ Hạ ngượng ngùng nói:
"Sư phụ nói những điều này với con, có phải là ‘đàn gảy tai trâu’ không ạ?"
Trần Bình An cười hỏi:
"Thấy phiền à?"
Triệu Thụ Hạ lắc đầu:
"Đương nhiên là không ạ."
Trần Bình An gật đầu nói:
"Việc ta hiểu thêm nhiều điều sẽ cho ta sự kiên nhẫn và tâm bình thản hơn. Một người có thể ôn hòa nhã nhặn là do đã thành công trong tu tâm, sau này gặp chuyện, sẽ không dễ dàng nói lời bực dọc, nói nặng lời với người khác."
Học vấn của các trường phái, giống như đều tập trung ở một chữ "Tâm", dồn công sức và cả lực lượng lớn nhất vào đó.
Triệu Thụ Hạ hiểu rõ đạo lý này.
Lầu trúc tầng một ở Lạc Phách sơn vừa là nơi ở vừa là phòng đọc sách, Trần Bình An mặc áo xanh đang đốt đèn đọc sách, lật đi lật lại một quyển sổ, nội dung chính là tổng hợp các cuộc trò chuyện lần trước với Ôn Dục. Trên án thư còn có tám quyển sổ khác, độ dày không đều, nội dung khác nhau, có cái như du ký, có cái trích từ giới luật Phật môn và cổ thư Đạo giáo, có cái ghi lại sự việc và kiến thức của người Tài Ngọc Sơn, tất cả đều được biên soạn và hiệu đính thành sách.
Nếu xem bảy phân thân hiện và hai phân thân ẩn có bùa giấy, coi như là đang cùng nhau biên soạn một bộ sách, vậy Trần Bình An ở Lạc Phách sơn có vẻ giống như người tổng duyệt hoặc là người tổng soạn.
Trần Bình An này đi ra khỏi phòng, treo một lá kiếm phù, ngự gió đến huyện thành Hòe Hoàng.
Theo kết quả nghị quyết văn miếu lần trước, sau này Lễ bộ thượng thư của các nước đều phải xuất thân từ con cháu của bảy mươi hai thư viện. Trong mắt Ôn Dục, kẻ sĩ đọc sách vào làm quan, ngoài việc có kiến thức tu thân vững vàng, đồng thời còn phải tinh thông luật pháp và thuật số, có thuật giúp dân thiết thực đổi đời. Phải có tấm lòng chính trực, không ngừng bồi dưỡng kiến thức, phải có năng lực giải quyết, hoặc ít nhất là hiểu nguyên tắc vận hành của thuế ruộng, kiện tụng... Lúc đó Ôn Dục cùng Trần Bình An đã đưa ra một ví dụ, quan viên Lễ bộ và Hộ bộ tranh cãi, không thể một bên chỉ nói lễ nghi đạo đức, một bên chỉ nói túi tiền của mình, như thế thì là "gà với vịt nói chuyện" rồi.
Học sinh đã vào thư viện, đều là những mầm giống đọc sách không hổ thẹn của các nước, vậy thì thư viện phải gánh vác trách nhiệm bồi dưỡng mầm non đó. Thư viện nên nhấn mạnh nghiên cứu chuyên sâu mười mấy đề tài thảo luận, mở rộng đường dư luận, để Nho sinh tham gia vào sách luận, ví dụ như thế nào là ý nghĩa chân chính của "quân vương không làm mà trị". Thư viện cố gắng đem những đề tài chưa quyết hoặc đáp án còn mơ hồ đưa ra thảo luận, để nho sinh mới vào thư viện đã hiểu rõ, chứ không phải chỉ cắm đầu vào đọc sách của mình. Gia pháp của tổ tông một nước, hay ngay cả lễ nghi văn miếu của Nho gia, rốt cuộc là không được thay đổi, hay có thể thay đổi, có khả năng hoàn thiện hay không, và phải hoàn thiện như thế nào, tất cả phải được phân tích rõ ràng khi còn đang học ở thư viện, để ai ai cũng đã tính toán trước trong lòng. Nếu vẫn còn ý kiến khác nhau, thì tạm thời gác lại, giữ lại để sau khi rời thư viện, họ sẽ vận dụng vào cuộc sống, ở gia tộc hay ở triều đình, tùy tình huống mà chứng minh hoặc lật đổ quan điểm của mình... Muốn giảng bất kỳ một đạo lý nào, đều phải có một quá trình suy luận nghiêm ngặt tỉ mỉ, muốn đưa ra bất kỳ một quan điểm nào, đều phải có đầy đủ lý lẽ làm nền tảng. Ôn Dục nói người đọc sách, giảng lý như đọc sách, luận điểm chỉ là tên sách và lời tựa, luận cứ là mục lục và nội dung chương tiết, phải tiến dần từng bước, mỗi một mắc xích đều phải được cân nhắc cẩn thận.
Lập chí trong lòng là cảm tính, lãng mạn, có thể cao xa bao la. Còn làm việc là lý tính, cần trật tự, chú trọng mạch lạc phân minh.
Ngoài ra, Ôn Dục còn nói ý định của mình sẽ bắt đầu từ thư viện, hợp tác với triều đình các nước, với tư cách quan phương, biên soạn một bộ sách thuốc thông dụng, đồng thời nâng cao địa vị của thầy thuốc trong chư tử bách gia.
Hắn còn muốn thu thập những cuộc cải cách đã diễn ra trong lịch sử hào hùng, không kể thành hay bại, ghi chép lại những đánh giá của đương thời và đời sau, các ý kiến khác nhau, biên soạn thành một bộ sách để người đời sau đọc sách tham khảo.
Những điều này lại rất hợp với quan điểm của Trần Bình An.
Và còn cho thấy Ôn Dục nghĩ sâu sắc và có trình tự chặt chẽ hơn Trần Bình An.
Có lẽ đây chính là cái gọi là "nhất kiến như cố, thuấn tức tri kỷ".
Ôn Dục không chỉ là một vị phó sơn trưởng đảm nhiệm chức vị Nho gia chính nhân quân tử, mà thật ra còn là một kiếm tu chính hiệu.
Giống như tu sĩ của gia phả Thanh Minh thiên hạ, truy nguyên căn bản thì đều là đạo sĩ.
Nhưng điều đó không ảnh hưởng đến con đường tu hành của họ, họ còn có những thân phận đi kèm, như Huyền Đô Quan là một nhánh kiếm tiên của Đạo môn, còn Hoa Dương cung ở Địa Phế Sơn, cũng có một nhánh tu kiếm.
Ôn Dục trước đó cùng bạn tốt Vương Tể đến phòng đọc sách của mình chơi đùa, từng nói nếu mình mà đi đến được cõi kiếm, nhất định sẽ vào được hành cung tránh nắng.
Đây không phải là Ôn Dục cố tình hạ thấp bạn bè để nâng cao mình.
Trần Bình An lặng lẽ đi đến con đường chính của trấn nhỏ, phía sau là tửu lầu Phong Di do chưởng quỹ quán xuyến, đến giờ này rồi mà vẫn đèn đuốc sáng trưng, người nói cười ồn ào.
Một mạch đi về hướng ngõ Nê Bình, Trần Bình An dừng chân ở đầu ngõ một lát, sau đó thong thả bước vào, đi đến trước cửa căn nhà kế bên tổ trạch của mình, đối diện với căn nhà hoang phế như đã vậy từ khi mình còn nhớ chuyện, rồi liếc nhìn vào một chỗ trong con hẻm bên tay trái, Trần Bình An ngồi xổm xuống, hai tay đút vào ống tay áo, giống như đứa trẻ con đang quậy phá trên đất, lại liếc nhìn sang bên phải, nơi có mặt đất bùn bên ngoài tổ trạch, bên dưới chôn giấu một hộp phấn son.
Giống như "Đạo sĩ Ngô Đích" cùng Lục Trầm đã hỏi một vấn đề, việc thiên hạ rối ren hỗn loạn, rốt cuộc là do con người tạo ra hay là do trời định?
Nếu là do trời định, thì đó là một số mệnh không thể thay đổi. Nhưng nếu không phải vậy, thì nhân sinh trên đường sẽ có nhiều sự trùng hợp khó tránh khỏi, được mất ở chính mình.
Nghe giọng của Lục Trầm, có vẻ như cái sau chiếm đa số.
Trần Bình An do dự một chút, bắt chước Lục Trầm trước đây leo tường mà vào, phía sau lưng chính là cửa sân, đi vài bước, muốn đẩy cánh cửa trước mắt, đi vào tìm hiểu thực hư, xem có manh mối gì không, nhưng vừa đưa tay ra thì lại dừng lại, nghĩ ngợi rồi thôi, một tay chống vào tường lại quay người đi về nhà, lấy chìa khóa mở cửa sau, ngồi vào bàn, lấy que đóm từ trong tay áo ra đốt ngọn đèn dầu.
"Trần Bình An" này kỳ thực là một người đọc sách như hắn từng cảm nhận, lúc nhỏ chuyên tâm đèn sách, sau khi ra khỏi trường học, trải qua một phen cố gắng mưu sinh, năm dài tháng rộng thì đã có phòng đọc sách của riêng mình.
Đại khái đó cũng là cuộc sống mà cha mẹ mong đợi ở Trần Bình An, bình bình an an, cơm áo không phải lo, thành gia lập nghiệp.
Có vài đạo lý giản dị, cha mẹ không cần phải cằn nhằn đi cằn nhằn lại với con cái. Làm việc thiện, phải lễ phép, trên đường thấy người lớn thì không thể làm như câm điếc, phải chào hỏi. Sống ngay thẳng, làm việc giữ đúng khuôn phép... Vì cha mẹ làm thế nào thì con cái ở bên cạnh sẽ thấy rõ ràng. Đại khái đây chính là gia giáo thực sự.
Ở trường làng bên kia, Triệu Thụ Hạ hỏi:
"Sư phụ, vì sao lại cứ phải cố làm một... người bình thường?"
Trần Bình An cười đáp:
"Mở quán dạy học dưới núi chính là dạy dỗ người, cần gì phải dùng thần thông thuật pháp trên núi."
Triệu Thụ Hạ im lặng không nói.
Trần Bình An ngồi thẳng người, lẩm bẩm:
"Dạy dỗ con người, không thể tách rời."
Nếu như ngày nào đó việc học chỉ còn là dạy, cha mẹ gửi con cái đến trường, cùng với các thầy tiên sinh đều cho là vậy, thì sẽ có vấn đề.
Trần Bình An trầm mặc một lát rồi mỉm cười:
"Cũng có chút tư tâm, muốn học theo Tề tiên sinh."
Nghe sư phụ nói vậy, câu nói thật lòng đó, Triệu Thụ Hạ vừa nghe liền hiểu.
Giống như sư phụ vẫn luôn gọi tiểu sư huynh thuộc mạch văn thánh là "Tề tiên sinh" chứ không phải là "Tề sư huynh". Trước đây như vậy, bây giờ vẫn vậy, có lẽ về sau cũng thế.
Trần Bình An đột nhiên cười nói:
"Thụ Hạ, ngươi có thể sắp có một sư đệ rồi đấy, mười bốn tuổi, họ Ninh tên Cát. Tạm thời chỉ là có thể thôi, không dám nói chắc, bởi vì trước đó Ninh Cát vẫn còn quá trình chọn sư phụ, là Lục Trầm hay là ta, phải đợi hắn bình tĩnh lại, suy nghĩ thêm mấy ngày nữa rồi mới quyết định."
Triệu Thụ Hạ tưởng mình nghe nhầm, "Ai?"
Trần Bình An nói:
"Ngươi không nghe lầm đâu, chính là Lục Trầm."
Trước đây ở Vĩnh Gia huyện, Trần Bình An đã giải thích cặn kẽ cho thiếu niên về Lục Trầm, về vị trí chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh và tầm quan trọng của chúng, lúc đó đã dùng rất nhiều ví dụ dễ hiểu để cho thiếu niên nghe.
Ninh Cát đương nhiên nghe mà kinh hãi, nhưng cả Lục Trầm lẫn Trần Bình An đều nhận ra một điều, thiếu niên không hề có chút vui vẻ, mà ngược lại sắc mặt trắng bệch, rơi vào một nỗi sợ hãi bản năng vô cùng lớn.
Một con người nếu có sự bất tín với thế giới sâu tận xương tủy, ắt hẳn đến từ những khổ ải đã từng trải qua trong đời.
Một thiếu niên còn nhỏ tuổi đã trải qua quá nhiều sự ấm lạnh tình đời, sinh ly tử biệt, vì thế trong lòng hắn tối tăm mờ mịt, gần như không có sắc thái gì.
Lục Trầm thì lại muốn bắt chước y chang Trần Bình An, giải thích kỹ lưỡng một lượt cho Ninh Cát, về Trần Bình An, ẩn quan, sơn chủ Lạc Phách Sơn, quốc sư tương lai của Đại Ly vương triều, đệ tử bế môn của văn thánh, cùng với sư nương tương lai Ninh Diêu vân vân...
Chỉ là Trần Bình An không theo Lục Trầm làm như vậy, ra hiệu cho Lục chưởng giáo đừng... rườm rà.
Lúc đầu Lục Trầm đã cho thiếu niên bưng đến một bát nước trắng, thay thế bằng việc bái trà, chiếu theo ý của Lục Trầm, chỉ cần Ninh Cát gật đầu đồng ý, sau đó uống nước là xong.
Như vậy Lục Trầm coi như đã uống qua trà bái sư, và có danh phận thầy trò với Ninh Cát.
Chuyến đi này ở cõi Hạo Nhiên công đức viên mãn, Lục Trầm đương nhiên có thể quay về Thanh Minh Thiên Hạ với Bạch Ngọc Kinh rồi.
Lục Trầm chợt nảy ra một ý định, muốn chuyển hướng để Ninh Cát bái nhập môn hạ của Trần Bình An, Lục chưởng giáo đương nhiên có mưu tính của riêng mình.
Một là, chọn Ninh Cát làm đệ tử thân truyền thì liên lụy nhân quả quá nhiều, không phải Lục Trầm không gánh nổi, chỉ là trước sau như một, hắn vẫn lười biếng, giống như đệ tử Tào Dung, Hạ Tiểu Lương, việc tự mình truyền dạy của Lục Trầm đều rất tùy ý, gần như đều là sau khi nhận đệ tử rồi thì vứt mấy quyển linh thư bí pháp, truyền dạy mấy môn đạo thuật rồi mặc kệ. Huống chi xuất thân của Ninh Cát đã định rằng hắn khác với tất cả các đệ tử thân truyền trước đây của Lục Trầm, Lục Trầm nhất định phải mang theo bên mình, cho đến khi thiếu niên bước lên trên cảnh giới thứ năm thì mới có thể báo một đoạn nghỉ ngơi, ngắn thì vài chục năm, dài thì vài trăm năm, tức là không được thảnh thơi rồi.
Hơn nữa, thu thiếu niên làm đệ tử thì thực chất lợi ích không lớn như tưởng tượng, Lục Trầm đã làm qua một màn suy diễn sơ bộ ngoài hẻm nhỏ, nếu nói thiếu niên Ninh Cát một mình tu luyện ở chốn núi sâu rừng thẳm, không có sư phụ, trên đường không có đạo hữu, thực sự có khả năng trở thành một đại tu sĩ mười bốn cảnh vô cùng trẻ tuổi, vậy thì nếu như hắn có sư phụ, cho dù là Lục Trầm tự mình truyền dạy, đại đạo thành tựu của Ninh Cát ngược lại sẽ bắt đầu giảm đi, tương lai có đạt được mười bốn cảnh hay không còn phải đặt dấu chấm hỏi.
Cho nên Lục Trầm đã không muốn tự gây khó cho mình, cũng không muốn lỡ dở tiền đồ của người khác mà bỏ lỡ tu hành của Ninh Cát.
Thực tế trong lòng Lục Trầm có ba ứng viên hoàn toàn có thể đảm nhận vai trò ân sư truyền đạo cho Ninh Cát, là sư huynh Khấu Danh, lễ thánh, và Trịnh Cư Trung của thành Bạch Đế.
Nhưng sư huynh đến nay còn chưa hợp đạo, lễ thánh có thể nói là trăm công ngàn việc, còn Trịnh Cư Trung, dù sao cũng là một con quỷ ma đạo, dù cho Lục Trầm có dám đưa đi, phía văn miếu có lẽ cũng sẽ không đồng ý.
Trần Bình An xếp ở vị trí thứ tư.
Kết quả là thiếu niên ấp úng một hồi, mới hỏi Lục Trầm một vấn đề, rằng đạo trưởng đã có thân phận tôn quý như thế, vì sao còn phải cố tình thu mình làm đồ đệ?
Lục Trầm nhất thời cứng họng, tủi thân không kể xiết.
Lẽ nào lại nói lời thật, thành thật với thiếu niên, nói con người mày xuất thân bất chính, đường đời trắc trở, sinh ra đã là một người đến đòi nợ, nhất định sẽ là một cái sao chổi khiến văn miếu phải đau đầu không biết bao nhiêu năm? Nhất định phải có người quản thúc mày? Mà người này nhất định phải có cảnh giới đủ cao, đủ kiên nhẫn, năng lực truyền đạo và phương pháp đều phải đủ chuẩn mực, hợp lễ nghi, từng bước dẫn dắt mày từ "cây mọc lệch" trở lại chính đạo? Nếu không thì mày, không ngoài dự kiến sẽ là một đại tu sĩ mười bốn cảnh trẻ tuổi, sẽ mang đến một sự bất an to lớn cho cả cõi Hạo Nhiên lẫn Man Hoang Thiên Hạ?
Lục Trầm u oán liếc mắt, nâng cằm, chỉ sang phía Trần Bình An, "Ninh Cát, ngươi không có gì muốn hỏi Ngô đạo trưởng sao?"
Thiếu niên bèn hỏi Trần Bình An, "Ngô đạo trưởng, ngươi có bằng lòng nhận ta làm đồ đệ không?"
Lục Trầm suýt chút nữa hộc máu tại chỗ.
Chẳng khác nào một người hỏi người bên cạnh xem năm sau thời tiết hôm nay thế nào, rồi lại hỏi người khác xem hôm nay trời quang mây tạnh thế nào, thời tiết tốt không.
Hai câu hỏi này, độ khó có thể giống nhau sao? Như thế có thể coi là một bát nước thăng bằng được à?
Lục Trầm tức đến suýt chút nữa đã trực tiếp nhận thằng đệ tử này rồi.
Trong màn đêm, trên một con đường làng, vị đạo sĩ trẻ tuổi dắt theo một thiếu niên gầy gò đi về hướng hương thục nơi Trần Bình An đang ở.
Trước đó đã hẹn với Trần Bình An, để Ninh Cát cân nhắc vài ngày, Lục Trầm cảm thấy chi bằng mang theo thiếu niên đến gặp tận mặt "Đạo sĩ Ngô Đích" rồi đưa Ninh Cát đi, rồi dùng súc địa pháp.
Chớp mắt, Ninh Cát vừa từ sân vườn bên kia bước chân vào ngõ hẻm, liền nhận ra mình đang đi trên một con đường đất vàng hoàn toàn xa lạ. Cậu hỏi:
"Lục chưởng giáo, Ngô đạo trưởng không phải là đạo sĩ sao, sao lại đi làm thầy giáo dạy học?"
Lục Trầm cười nói:
"Thích làm thầy thiên hạ, là một tật xấu khó sửa của hắn, luôn muốn làm người tốt, còn muốn cả thiên hạ tốt đẹp hơn, dù chỉ một chút thôi."
Ninh Cát hỏi tiếp:
"Lục chưởng giáo có nghĩ đến việc làm cho thế đạo tốt đẹp hơn không?"
Lục Trầm có chút lúng túng, nói:
"Ta là kẻ lười biếng, không quá để ý đến những con đường mình đi. Rất lâu trước đây, ta đã viết một quyển sách, những gì muốn nói với thế giới này đều ở trong đó rồi."
Ninh Cát nói:
"Ta từng nghe một câu chuyện, người chết đuối ở dưới nước sẽ không chết trên bờ. Lục chưởng giáo, một vị lão thần tiên như ngài, có phải vì đã thấy quá nhiều chuyện, nên không muốn cứu giúp ai, chỉ nhìn chúng ta những người bình thường sống chết, rồi cảm thấy đó là tự làm tự chịu, hoặc là chẳng buồn bận tâm?"
Lục Trầm chỉ cười, không đáp.
Quả không hổ là Ninh Cát, nhìn bề ngoài như câm như điếc, nhưng hễ mở miệng là những câu hỏi hóc búa như vậy.
Lục Trầm nhận ra tâm trạng nặng nề của thiếu niên, nên hỏi:
"Còn ngươi, trước khi gặp Ngô đạo trưởng và ta, đã từng nghĩ sẽ sống như thế nào?"
Ninh Cát khẽ nói:
"Sống tiếp, sống thật tốt, có thù báo thù, có ơn báo ơn."
Lục Trầm hỏi:
"Ngươi mới gặp Ngô đạo trưởng lần thứ hai, sao đã thân thiết với hắn vậy? Không sợ mình gặp phải kẻ lòng dạ khó lường sao?"
Thiếu niên cũng lần đầu suy nghĩ đến vấn đề này, suy tư một lát rồi thật thà trả lời.
Thiếu niên ngập ngừng một chút, rồi nhỏ giọng hỏi:
"Ngô đạo trưởng, cũng như Lục chưởng giáo, ngay từ đầu đã là vì tìm ta mà đến sao?"
Ninh Cát không phải kẻ ngốc, việc một vị chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh chịu thân cận đến con ngõ nhỏ này, nhất định có lý do ẩn khuất.
Lục Trầm lắc đầu:
"Hắn khác ta, hắn không phải, cuộc gặp với ngươi chỉ là một sự tình cờ như bèo nước gặp nhau. Ngô đạo trưởng và ngươi có tính cách khá giống nhau, nên hắn mới xuất hiện ở kinh thành Ngọc Tuyên quốc. Giống như câu ngươi nói lúc nãy, thuộc loại có ơn báo ơn, có thù báo thù."
Tâm tình thiếu niên nhất thời vui vẻ hẳn lên.
A, quả nhiên mình đã đoán trúng, vị Ngô đạo trưởng kia khác Lục chưởng giáo.
Lục Trầm lại cảm thấy bực bội.
Đạo sĩ Ngô Đích, thực chất chỉ là một phân thân của Trần Bình An, vậy mà trong mắt thiếu niên, giống như đánh rắm cũng thơm. Đúng là người so người tức chết người, bần đạo vừa gặp mặt đã tự giới thiệu thân phận, thế nào không phải là chân thành đối đãi? Thật đúng là người tốt thường gặp chân tình ở đời.
Cho nên Lục Trầm cười hề hề hỏi:
"Nếu Ngô đạo trưởng có mục đích ban đầu giống ta, mà ngươi biết rõ chân tướng rồi, có cảm thấy thất vọng không?"
Ninh Cát suy nghĩ một lát rồi lắc đầu:
"Không thất vọng."
Có lẽ, ngược lại sẽ cảm thấy đó là một sự may mắn phải trân trọng. Giống như con sâu đáng thương, nghèo khó sợ hãi, bụng đói kêu gào, đến hoa cả mắt vì đói, đột nhiên nhặt được một thỏi bạc trên đất?
Lục Trầm liếc mắt, từ Nam Đường bên hồ Thanh Mai Quan lấy ra một bình rượu, Lục Trầm uống một ngụm rượu mơ, chỉ thấy răng mình ê ẩm cả lại.
Thiếu niên ngạc nhiên.
Lục Trầm hỏi:
"Cái thuật pháp tiên gia này, có muốn học không, rất dễ học thôi, sau này uống rượu có thể không tốn tiền."
Thiếu niên lắc đầu, những lời định nói đến miệng lại nuốt vào.
Cho dù ngươi là Lục Trầm được Ngô đạo trưởng nói là "người đọc sách thiên hạ không ai sánh bằng", là chưởng giáo Bạch Ngọc Kinh, nhưng việc tùy tiện trèo tường không tốt, trộm đồ không trả tiền lại càng không nên.
Lục Trầm cười hỏi:
"Ninh Cát, trên đường trốn chạy, ngươi chưa từng trộm đồ vật sao?"
Ninh Cát thật thà đáp:
"Từng trộm, không chỉ một hai lần, nhưng lúc đó là vì thực sự không sống nổi nữa rồi."
Lục Trầm thở dài:
"Khó trách ngươi hợp ý với Ngô đạo trưởng."
Ninh Cát nghi hoặc:
"Ngô đạo trưởng cũng có xuất thân khổ sở... từng trộm đồ sao?"
Lục Trầm hỏi một đằng, trả lời một nẻo:
"Nhiều khi, phạm sai lầm rồi biết sai, có hai khả năng. Một là cứ thế quen dần, đến mức chẳng buồn tự dối mình, chỉ giỏi tìm cớ để che đậy, còn một là như xây một con đê chắn trong lòng, để không bị lũ lụt tràn lan, đi vào con đường cùng. Cho nên chí thánh tiên sư mới nói, qua thì chớ sợ đổi."
Ninh Cát nói:
"Vậy nghĩa là Ngô đạo trưởng cũng từng trộm?"
Sau đó, thiếu niên bồi thêm một câu:
"Chắc chắn Ngô đạo trưởng hồi nhỏ khổ lắm."
Lục Trầm đành ngửa cổ uống thêm một ngụm rượu mơ.
Liếc mắt nhìn thiếu niên bên cạnh, Lục Trầm đôi khi cảm thấy hối hận, hối hận vì năm đó không trực tiếp đánh cho Trần Bình An một gậy, quấn bao bố rồi ném ra khỏi Bạch Ngọc Kinh. Dù là ném ở Nam Hoa thành hay là học theo sư huynh thu đồ đệ thì có lẽ sẽ không phải đau đầu như bây giờ.
Nhận ra ánh mắt khác thường của Lục chưởng giáo, Ninh Cát có ý thả chậm bước chân, nhưng rất nhanh đã trở lại bình thường, đó là một loại trực giác huyền diệu khó tả.
Hại người thì không được, nhưng cần có lòng phòng bị.
Hơn nữa, thiếu niên đang dùng phương thức của riêng mình để cẩn thận quan sát vị "chưởng giáo Bạch Ngọc Kinh" này.
Lục Trầm âm thầm gật đầu, cái gọi là tu đạo phôi thai, thiên tài địa tài, chẳng qua cũng chỉ là vậy.
Lục Trầm hỏi:
"Hồi nhỏ có từng đi học ở trường không?"
Ninh Cát mặt buồn rầu đáp:
"Chỉ học ở nhà mấy ngày thôi, mới học được chừng mười chữ."
Lục Trầm lại hỏi:
"Đã học tại nhà, nghĩa là gia cảnh cũng không tệ, ngày đầu nhập học, có từng bái bài vị của chí thánh tiên sư và dập đầu lạy thầy dạy học không?"
Ninh Cát lắc đầu:
"Lúc đó ta còn nhỏ, tộc thúc chỉ tạm thời làm thầy dạy, không tính là chính thức nhập học, nên không có những thủ tục đó."
Các tộc thục dưới núi thường đặt ở từ đường của dòng họ, không nhận trẻ con họ khác. Trường tư thục như Trần Bình An thì không câu nệ dòng họ, chủ yếu dạy trẻ con đọc sách biết chữ, đa số là dài học, khai giảng sau rằm tháng Giêng đến mùa đông thì tan học. Yêu cầu về kiến thức của thầy không cao, chỉ cần biết chữ là được, tất nhiên cũng có những thầy chú trọng dạy học, học vấn càng cao càng tốt. Họ vừa dạy vừa thi lấy công danh, không ít người dạy ở các gia đình giàu có hoặc dạy ở trường tư, đa số đều là danh sĩ túc nho của địa phương. Có cả lớp dài ngày lẫn ngắn ngày.
Ngày đầu tiên vào học, những gia đình gia thế thư hương môn đệ hoặc là nơi văn phong giáo hóa thịnh hành đều phải "mời" bài vị hoặc là chân dung chí thánh tiên sư của huyện nha và huyện dạy bảo để cho bọn trẻ cùng với thầy dạy học dập đầu lạy trước khi vào học.
Lục Trầm duỗi tay ra, vẽ nhanh hai chữ lên không trung:
"Nhận ra không?"
Ninh Cát gật đầu:
"Tục, tiên."
Lục Trầm cười:
"Người cùng cốc, chính là chữ tục. Người ở núi, chính là tiên. Có phải dễ hiểu không? Người ăn ngũ cốc hoa màu, tiên ở giữa núi luyện khí, liền có sự phân biệt, có sự khác nhau giữa tiên và phàm."
Ninh Cát lặng lẽ ghi nhớ hai chữ này và cách nói đó.
Lục Trầm nói:
"Lúc nãy ta đã nói rồi, không phải là đào góc tường hay khoe khoang, nếu ngươi bái ta làm thầy, sẽ khá tự do, nếu nhận Ngô đạo trưởng kia làm sư phụ, có một ngày ngươi sẽ nhận ra, chí ít là một phần của mình, sẽ cần trốn tránh một người nào đó rất lâu."
Ninh Cát hiếu kỳ hỏi:
"Ai?"
Lục Trầm cười:
"Sau này tự ngươi đi từ từ tìm đáp án."
Ninh Cát ghi nhớ trong lòng, rồi ngẩng lên hỏi:
"Trường dạy học của Ngô đạo trưởng sắp tới rồi sao?"
Lục Trầm nói:
"Đến rồi."
Thiếu niên bước nhanh tới, trong thoáng chốc đêm tối hóa ban ngày, tiếng sách vang lên lách cách.
Ninh Cát nhìn xung quanh, lại là trước cửa một ngôi trường học sao?
Trong phòng, vị tiên sinh dạy học, là một nam tử áo xanh vạt dài, đang ngái ngủ.
Nhưng thiếu niên chỉ nhìn một cái liền nhận ra, người đó chính là Ngô đạo trưởng, chỉ là không mặc đạo bào thôi.
Lục Trầm cười nói:
"Bỏ nam bỏ bắc đều nước xuân, dương liễu xanh tươi nhất, một nơi tuyệt đẹp, non xanh nước biếc, quả thực là một nơi tốt để tu thân dưỡng tính, vừa truyền đạo vừa dạy học!"
Bên cạnh trường có con suối róc rách, Lục Trầm vểnh tai lắng nghe, gật gù:
"Danh họa cần làm thơ vịnh, tiếng sách cùng tiếng nước hòa ca."
Lục Trầm dẫn theo thiếu niên còn đang mơ hồ đi vào phòng, đi thẳng tới phía sau rồi cười giải thích:
"Yên tâm, Ngô đạo trưởng không nhìn thấy chúng ta đâu, chúng ta cũng sẽ không quấy rầy hắn giảng bài."
"Chiếu theo đỉnh núi cách nói, đây chính là kiểu vào chỗ không người."
Ninh Cát gần như dựa sát tường mà đứng, vẫn là hết sức câu nệ.
Lục Trầm thì nghiêng người dựa vào khung cửa sổ, vẻ mặt lười biếng, cười nói:
"Đúng rồi, tên thật của Ngô đạo trưởng, là Trần Bình An, tai Đông trần, bình bình an an Bình An."
Ninh Cát gật gật đầu.
Cái gã chợ búa thiếu niên này, còn chưa từng có cơ hội biết rõ cái tên rất phổ thông mà không phổ thông này.
Trong học đường, nam nhân áo xanh nói:
"Ta tên là Trần Tích, tai Đông trần, bước chân dấu chân dấu vết. Từ hôm nay trở đi, ta sẽ là tiên sinh dạy học của các ngươi."
"Ta muốn dạy cho các ngươi câu đầu tiên, có năm chữ, là Học mà thời tập chi."
Vị tiên sinh dạy học kia dừng lại rất lâu ở chữ "Học", chậm rãi nói:
"Chữ Học tạm thời coi là việc đọc sách."
Lục Trầm nằm sấp trên bệ cửa sổ, uống rượu, không biết từ lúc nào trong tay đã có thêm một chén rượu sứ men xanh, đặt bình rượu sang một bên, tay cầm chén rượu, tự uống tự rót, một chén rượu giữa gió xuân đào mận.