Kiếm Lai

Trần Bình An suy nghĩ cẩn thận một hồi, nói tiếp:
"Luyện quyền là... chuyện rất ngu ngốc. Triệu Thụ Hạ, ngươi có thể thông minh, đương nhiên ngươi rất thông minh, thông minh hơn ta nhiều, nhưng quyền phải luyện càng ngu ngốc càng tốt. Hiểu chưa?"
Cậu bé ánh mắt kiên định, hai tay nắm chặt nói:
"Hiểu! Chịu được cực khổ, mới làm nên nghiệp lớn!"
Đứa trẻ thông minh nhưng chịu nhiều khổ cực này đúng là thật sự đã hiểu rồi. Trần Bình An bật cười, hỏi:
"Làm nên nghiệp lớn rồi, muốn làm gì?"
Cậu bé không cần suy nghĩ liền nói:
"Mua cho Loan Loan thật nhiều quần áo đẹp mặc vào mùa đông sẽ ấm áp!"
Trần Bình An lại hỏi:
"Thế còn ngươi?"
Cậu bé lau miệng, mơ màng nói:
"Được ăn no!"
Trần Bình An ngừng cười, hơi nhíu mày, "Chỉ vậy thôi?"
Cậu bé xuất thân nghèo khó, rất giỏi nhìn sắc mặt, thấy vậy liền có chút ngượng ngùng, sợ vị ân nhân này cảm thấy mình không có chí tiến thủ, nhưng hắn thật sự không có suy nghĩ gì khác, đứa trẻ không muốn lừa gạt Trần Bình An, bèn cúi đầu, áy náy nói:
"Hết rồi ạ."
"Ăn no làm sao đủ?"
Trần Bình An cố ý ra vẻ nghiêm nghị, rồi dịu dàng hơn rất nhiều, xoa đầu cậu bé, trêu chọc nói:
"Còn phải được ăn thịt!"
Cậu bé lập tức cười toe toét. Đạo sĩ Trương Sơn Phong, Lưu Cao Hoa, Liễu Xích Thành, ba người ngồi chen chúc trên trường kỷ. Loan Loan được tỷ tỷ của Lưu Cao Hoa ôm trong lòng, ngồi cách ba người đàn ông một khoảng. Thấy cảnh này, mọi người đều không nhịn được cười. Chuyến gặp gỡ bất ngờ này tuy có chút trắc trở, nhưng lại có thể gặp nhau vui vẻ rồi chia tay trong êm đẹp, thật không dễ dàng. Giữa trưa hôm đó, thư sinh Liễu Xích Thành và Trần Bình An rời khỏi quận thành, Lưu Cao Hoa và tỷ tỷ, Triệu Thụ Hạ và Loan Loan, cùng vị Ngư Ông tiên sinh xuất thân thư sinh đều đến tiễn, tiễn đến tận đình nghỉ mát ven đường cách thành năm dặm, bên cạnh đình nghỉ mát là hàng liễu rủ.
Liễu Xích Thành và Lưu cô nương lưu luyến chia tay dưới bóng cây, không biết nói những lời yêu đương gì mà cô gái tuy buồn bã, nhưng cũng có chút vui vẻ, trong mắt rõ ràng mang theo nhiều nhớ nhung và hy vọng. Trần Bình An một mình tìm Ngư Ông tiên sinh, đưa cho lão năm trăm lượng bạc, cùng một lá bùa bằng vàng, nói đây là lễ bái sư giúp Triệu Thụ Hạ và Loan Loan, mong tiên sinh nhận cho. Ông lão cũng là người hào sảng, không hề khách khí nhận lấy, cười nói để Trần Bình An yên tâm, lão nhất định sẽ coi hai đứa trẻ Thụ Hạ và Loan Loan như con ruột, tuyệt đối không để chúng chịu thiệt thòi. Cuối cùng Trần Bình An chắp tay nói:
"Phong thái của tiên sinh, cao như núi, dài như nước."
Đây là lời nói thật lòng của Trần Bình An. Vì vậy Trần Bình An lần đầu tiên nói năng văn vẻ, nhưng không hề ngượng ngùng. Lão tiên sinh một tay dắt một đứa trẻ, nhìn theo bốn người đi xa, mỉm cười nói:
"Vừa có tiên khí vừa có hiệp nghĩa, đúng là bậc quốc sĩ."
Lưu Cao Hoa huých khuỷu tay vào tay tỷ tỷ, cười hỏi:
"Tỷ tỷ, Liễu Xích Thành cho tỷ uống bùa mê thuốc lú gì vậy, sao lại có thể khiến tỷ nín khóc?"
Cô gái mỉm cười nói:
"Liễu lang nói chờ chàng công thành danh toại, nhất định sẽ quay lại cưới ta, đến lúc đó nhất định phải cùng nhạc phụ uống rượu nói chuyện vui vẻ, để cha ta ở trên bàn rượu liên tục gọi chàng là hiền tế."
Lưu Cao Hoa nhe răng trợn mắt, "Lời nói nhảm của đám thư sinh, tỷ tin thật sao?"
Cô gái hai tay ôm ngực, ngây ngốc nhìn bóng lưng thư sinh đội vòng hoa liễu kia, lẩm bẩm nói:
"Trong sách đều nói vậy mà."
Lưu Cao Hoa bất đắc dĩ nói:
"Một tên đàn ông, đã lớn tuổi rồi, còn đội vòng hoa liễu, cũng không biết xấu hổ, loại tú tài nghèo kiết xác này thì có tiền đồ gì chứ?"
Cô gái giẫm mạnh lên chân Lưu Cao Hoa, tức giận nói:
"Không được nói tỷ phu của ta như vậy."
Lưu Cao Hoa đau đến mức vội vàng rụt chân lại, đứng cách xa một chút, hai tay ôm đầu, ung dung tự tại. Bỗng nhiên bốp một tiếng, đầu bị ai đó đánh mạnh một cái. Lưu Cao Hoa quay đầu định mắng chửi, kết quả như bị ai đó bóp cổ, không mở miệng được, mặt đỏ bừng nghẹn nửa ngày, rồi ủ rũ gọi:
"Cha."
Cô gái càng thêm căng thẳng. Lưu thái thú cởi quan phục, thay một bộ trường sam xanh của thư sinh, đứng giữa hai đứa con, "Con là bằng hữu của Trần Bình An?"
Lưu Cao Hoa nhất thời không đoán được tính tình và ý tứ trong lời nói của cha mình, dè dặt nói:
"Hình như là vậy?"
Lưu thái thú liếc nhìn con trai, cười khà khà, không nói thêm gì nữa, xoay người đi về phía Ngư Ông tiên sinh, cùng ông lão trò chuyện về đạo đức văn chương. Cô gái len lén vỗ ngực, thở phào nhẹ nhõm. Lưu Cao Hoa nhỏ giọng hỏi:
"Tỷ tỷ, ta lại nói sai gì nữa rồi?"
Cô nàng cười trên nỗi đau của người khác nói:
"Nợ nhiều quá nên không tính toán nữa, cứ như vậy đi, đệ sợ cái gì."
Lưu Cao Hoa kêu than một tiếng. Hai tỷ đệ không dám đến gần cha, sợ bị lườm nguýt, càng sợ tự chui đầu vào lưới, bèn đi theo phía sau không xa không gần. Cậu bé Triệu Thụ Hạ bỗng nhiên chậm bước chân, đi đến bên cạnh Lưu Cao Hoa, nhỏ giọng nói:
"Lưu đại ca, tiên sinh nhà ta khen huynh đó, nói huynh có hiếu tâm, bản tính thuần thiện, cha huynh nói cái gì cái gì miễn cưỡng không có nhục gia phong mà thôi."
Kết quả Lưu Cao Hoa đường đường một đấng nam nhi, vừa mới nói xấu Liễu Xích Thành sau lưng, giờ lại chạy nhanh ra bờ sông nói là đi rửa mặt. Mọi người khó có dịp được nhàn rỗi, thong thả đi dọc theo quan đạo về quận thành Yên Chi, trước sau gặp một thiếu niên tuấn tú. Thiếu niên tay cầm một bó cành liễu, giữa trán có một nốt ruồi màu đỏ sẫm.
Dáng vẻ thật sự rất tuấn tú. Ba ngày sau, đêm xuống, bốn người Trần Bình An trên đường đến Sơ Thủy quốc đã dừng chân ở một ngôi chùa cổ đổ nát trên con đường núi hẻo lánh. Trước đó Lưu thái thú từng nói, nghe nói Địa Long sơn của Sơ Thủy quốc, có một "bến đò" kỳ lạ không được ghi chép trong sử sách, rất có thể chính là nơi Trần Bình An muốn tìm, là nơi các vị thần tiên trên núi xuống thuyền, cưỡi gió lướt mây du ngoạn phương xa. Đến lúc đó Từ Viễn Hà sẽ chia tay hai người ở đó, một mình đến Thanh Loan quốc phía đông nam Bảo Bình châu, đưa hũ tro cốt của bằng hữu về quê. Từ Viễn Hà thích đi bộ ngao du sơn thủy, lại thích viết du ký, ghi chép lại những cảnh đẹp hùng vĩ kỳ lạ, nên không muốn đi con đò của tiên gia.
Còn Liễu Xích Thành thì muốn đến một vùng đất phía tây nam Bảo Bình châu, là một địa danh chưa ai từng nghe đến, ngay cả Từ Viễn Hà am hiểu kiến thức cũng chưa từng nghe nói.