Kiếm Lai

Hoàng Đình Quốc, một địa phương thuộc huyện thành nhỏ, huyện có tên Liền An, mang ý "Toại Nguyện chi liền, Bình An chi bình". Thuộc vào Nghiêm Châu phủ, mà Nghiêm Châu phủ lại là nơi Hoàng Đình Quốc có nhiều người đỗ trạng nguyên, tiến sĩ nhất, một vùng đất văn giáo hưng thịnh. Huyện này không có giao dịch lớn, nhưng có nhiều gia đình thư hương. Trước khi Trần Bình An vào huyện thành, đã thấy một tòa Văn Xương tháp sừng sững trên đỉnh núi nhỏ.
Từ xưa, nơi nào văn phong mạnh mẽ thì thường sẽ như vậy, chưa thấy thành trấn mà đã thấy Văn Xương tháp.
Thanh Đồng thả thần thức ra, quan sát khắp huyện thành, nhìn thế nào cũng không giống câu "Nước không cần sâu, có rồng thì linh" thường nói. Dựa theo cảnh giới và ánh mắt của Thanh Đồng, đáng lẽ phải nhìn ra vài manh mối mới đúng, nhưng sông ngòi, khe suối xung quanh huyện thành này, hình như đến cả sông lớn cũng không có. Một vùng đất linh khí mỏng manh đến cực điểm, võ vận càng thêm thảm đạm, hoàn toàn có thể xem nhẹ không tính. Văn vận thì lại có chút dấu vết mơ hồ, chỉ là chưa thành tựu gì, phần lớn là được gia tộc bảo bọc mà kéo dài truyền thừa, xuất phát từ mấy cái Bài Phường Lâu lộng lẫy, và cả những tấm biển từ đường ghi "Tiến sĩ thi đỗ", trong các ngõ hẻm nhà nghèo cũng có chút. Thanh Đồng càng nghi hoặc khó hiểu, lẽ nào mình mắt kém rồi, có đại tu sĩ đỉnh núi không lộ diện hoặc bậc thánh nhân công đức đang ở ẩn nơi này, cố ý che giấu thiên cơ?
Thanh Đồng không nhịn được hỏi:
"Chuyến này chúng ta là muốn tìm ai?"
Trần Bình An cười:
"Không tìm ai cả, chỉ là tùy tiện xem một chút thôi. Đến khi chuyện ở Đồng Diệp Châu hạ tông xong, ta sẽ về Lạc Phách sơn, tương lai sẽ đến đây ở một thời gian... Cũng không hẳn là ở lâu, có chút giống như nha môn điểm danh ấy, mở một quán dạy chữ ở một vùng quê nhỏ."
Trước đây, Trần Bình An tạm mượn đạo pháp của Lục Trầm, dùng thân phận tu sĩ cảnh giới thứ mười bốn, trong lần dạo chơi kia, đã để mắt tới nơi này. Hoàng Đình Quốc vốn giáp ranh với bản đồ Đại Ly cũ, cách Lạc Phách sơn không xa không gần, dự định tương lai sẽ đến đây làm một người thợ dạy học.
Thanh Đồng ngỡ mình nghe lầm, "Dạy chữ ở quê? ! Mở quán dạy học, làm một thầy đồ dạy chữ?"
Nói một Trần Bình An chưa có công danh ở văn miếu, lại sắp tới đảm nhận một trong bảy mươi hai thư viện Nho gia, làm sơn trưởng thư viện, thậm chí không có cả chữ "phó", Thanh Đồng cũng không đến mức kinh hãi như vậy.
Trần Bình An gật đầu, "Với chút học vấn cỏn con của ta, nửa thùng mực lắc lư, đương nhiên chỉ có thể dạy bọn trẻ học vỡ lòng thôi."
Thanh Đồng làm sao tin nổi những lời Trần Bình An nói, lập tức tập trung tinh thần, cảm thấy lần dò xét thần thức vừa rồi của mình chắc chắn là quá sơ sài, bỏ qua mất vài dấu vết, cho nên mới không tìm ra được chỗ kỳ dị thật sự ở đây. Trong chớp mắt, cả huyện thành Toại An đã bị hạt giống tâm thần của Thanh Đồng bao phủ. Nha thự đền miếu, phủ đệ đường phố, các cửa hàng, thậm chí những cái giếng cổ tận đáy đều không bỏ qua. Nhưng vẫn không tìm kiếm được gì. Vài khắc thời gian trôi qua, Thanh Đồng vẫn không cam lòng, đem mấy đỉnh núi, con sông, dòng nước bên ngoài huyện thành từng cái xem xét tỉ mỉ, núi non trùng điệp, sông ngòi chân thực đều cẩn thận kiểm nghiệm một phen. Cuối cùng thu lại thần thức, thăm dò hỏi:
"Ngươi là để ý tới ai có tiềm chất tu đạo không?"
Trần Bình An trêu chọc nói:
"Ngươi mà theo Thôi sư huynh ta, nhất định có thể làm nên chuyện."
Thanh Đồng nghe ra ý tứ trong lời nói, là đang nói mình không có lợi thì không làm.
Trần Bình An hai tay đút trong tay áo, mang theo Thanh Đồng bước vào trong huyện thành, xung quanh như không có người.
Trên đường nhộn nhịp, vì là ba mươi tết, dù cửa hàng hai bên đều đóng cửa, vẫn rất náo nhiệt vui vẻ.
Trần Bình An nói:
"Trước đây đi ngang qua nơi này, ở huyện nha đã xem qua mấy quyển địa phương huyện chí, đã hơn trăm năm không có người đỗ tiến sĩ rồi, giống như một năm mất mùa."
Thanh Đồng lúc này mới nhớ lại ở trong mười hai bức tranh sơn thủy ảo cảnh kia, vị ẩn quan trẻ tuổi xuất thân từ một mạch văn thánh, cực kỳ quen thuộc với khoa cử chế nghệ.
Chẳng lẽ lại thực sự định ở đây ẩn danh làm một thầy đồ dạy học, suốt ngày lẫn lộn với đám trẻ con quần thủng đáy, sổ mũi?
Đường đường tông chủ của hai tông, đệ tử đóng cửa của một mạch văn thánh, rồi bỏ ra mấy năm thậm chí mười mấy năm, chỉ để bồi dưỡng ra một vị gọi là tiến sĩ lão gia sao?
Trần Bình An tự nhủ:
"Tên hiệu nghĩ xong rồi, là Đậu Nghệ."
Thanh Đồng hỏi:
"Là chữ 'Nghệ' trong 'Thừa dân chính là hạt, vạn bang làm nghệ' trong Kinh Dịch?"
Trần Bình An có vẻ hơi ngạc nhiên, ồ lên một tiếng, "Không ngờ Thanh Đồng đạo hữu học vấn lại không cạn chút nào."
Thanh Đồng cong khóe miệng, "Ẩn quan quá khen."
Trần Bình An nói:
"Sai hay không không rõ, nhưng mà khen ngợi thì đúng là thật."
Thanh Đồng vừa nghĩ đến câu "Đều quan trọng" giữa vị ẩn quan trẻ tuổi và Trần Chân Dung trước đây ở bảy dặm lang ven bờ, liền tự an ủi, so với bên trên thì không đủ nhưng so với bên dưới vẫn còn hơn nhiều.
Thanh Đồng cười hỏi:
"Ẩn quan đại nhân nếu mà toàn tâm vào khoa cử, có thể trúng liền tam nguyên không?"
Trần Bình An nghĩ ngợi rồi nói:
"Trúng liền tam nguyên ư? Đừng nghĩ đến chuyện đó, nếu ở vương triều Đại Ly, đừng nói nhất giáp tam khôi, có lẽ ta thi đỗ nhị giáp tiến sĩ còn khó. Nhưng nói ở Hoàng Đình Quốc này, giúp huyện Toại An có lại một tấm bảng tiến sĩ, vẫn có chút hi vọng. Không phải là vì ta học tài cao bao nhiêu, chỉ là con đường chế nghệ càng nhiều chi tiết nhỏ thì càng có nhiều mánh khóe, có đường tắt để dùng thủ thuật, chữ viết trong bài thi, thể chữ đều có môn đạo riêng, có thể dựa vào mạch học của các quan duyệt bài mà sắp xếp, tất nhiên có thể tận dụng chỗ tốt."
Thanh Đồng nói:
"Nghe nói trong đám đệ tử thân truyền của ngươi, có Tào Tình Lãng là mầm đọc sách, từng là bảng nhãn của Đại Ly vương triều?"
Nếu biết sớm như vậy, ta đã sớm mời tiền bối Thanh Đồng uống rượu rồi.
Trần Bình An cười nói:
"Bổ sung một chút, Tào Tình Lãng ngoài là bảng nhãn đình thi, còn là hội nguyên trong kỳ thi mùa xuân ở kinh thành trước kia, cho nên mới nói hoàng đế Tống Hòa thật sự có con mắt nhìn người."
Nếu chọn Tào Tình Lãng làm trạng nguyên, lần trước gặp ở tiệc cưới kinh thành, cho dù không đồng ý chuyện đó, nhưng thế nào cũng sẽ đứng ra đón tiếp.
Chỉ nói đến sau này ở Xuân Sơn thư viện, Trần Bình An và tiên sinh trò chuyện, nhắc đến chuyện này, không phải đều gần như cách nói như vậy sao? Một người vì học trò, một người vì truyền nhân, đều bất bình thay.
Mang theo Thanh Đồng một đường quen thuộc đi qua phố xá ngõ hẻm, giữa đường Trần Bình An vô cớ hỏi một chuyện:
"Trước kia ở tiệm rượu, ngươi có vẻ như nói chuyện với Ngưỡng Chỉ rất vui vẻ, nói chuyện về Tiểu Mạch, là có... chuyện cũ gì sao?"
Thanh Đồng lắc đầu nói:
"Không có! Tuyệt đối không có!"
Rõ ràng là ở đây không có ba trăm lượng bạc.
Trần Bình An cười nói:
"Nói thử xem, ta đảm bảo không mách lẻo với Tiểu Mạch."
Về sự tích của Tiểu Mạch, đừng nói Hạo Nhiên thiên hạ không có bất cứ ghi chép nào, ngay cả ở Man Hoang thiên hạ, trên núi cũng không có tin tức lọt ra ngoài, nếu không thì cung điện tránh nắng bên kia, chắc chắn đã ghi chép trong sổ sách rồi. Thêm vào đó, Tiểu Mạch lại ít khi nói về chuyện của mình, Thanh Đồng vẫn lắc đầu như trống bỏi, đột nhiên lại cười lên, tranh thủ thời gian đưa nắm tay che miệng, ho khan một tiếng.
Như vậy thì là nơi này không có ba vạn lượng bạc rồi.
Trần Bình An liếc xéo một cái, nói:
"Quay lại ta tự đi hỏi Tiểu Mạch xem."
Thanh Đồng sợ Trần Bình An thêm mắm thêm muối với Tiểu Mạch, đành phải nói:
"Ngưỡng Chỉ nói một chuyện nhỏ, nói Tiểu Mạch trước kia từng bị một nữ tu làm phiền."
Trần Bình An mắt sáng lên, hỏi:
"Làm phiền thế nào? Cô ta tên gì?"
Thanh Đồng cố gắng nói:
"Tên là Bạch Cảnh, còn về đạo hiệu của nàng, thì khá nhiều, giống như nữ tử thay váy áo, thay đổi liên tục, mấy cái nổi danh hơn là 'Triều Vựng', 'Ngoại Cảnh', 'Diệu Linh'."
"Ta cũng chưa từng gặp nàng, chỉ là nghe nói chút lời đồn, kiếm thuật cực cao, lực sát thương rất lớn, tính khí lại cực kỳ kém. Bạch Cảnh cũng là kiếm tu như Tiểu Mạch, nàng còn là chủ nhân của bộ 'Vĩ Giáp', cùng Tiểu Mạch là cùng một đạo linh, nhưng nàng lại bước vào Phi Thăng cảnh sớm hơn Tiểu Mạch. Đã từng mở đạo tràng ở giữa vòng mặt trời của Man Hoang, nhưng không thể ở lâu, cứ vài trăm năm lại cần phải xây lại phủ đệ. Cho nên, trong Yêu tộc của Man Hoang, một nửa tu sĩ luyện mặt trời bái trăng đều không thoát khỏi sự ràng buộc của nàng, cần phải hiếu kính vị kiếm tu này."
Trần Bình An nghe đạo hiệu của nữ kiếm tu kia, tò mò hỏi:
"Chẳng lẽ Bạch Cảnh là hóa thân của hỏa tinh?"
Quái dị thần dị, đều có nguồn gốc.
Chỉ nói cái đạo hiệu "Ngoại Cảnh" thôi, thật sự là không tầm thường.
Thanh Đồng lắc đầu nói:
"Người ngoài vẫn luôn có suy đoán như vậy, nhưng chắc không phải, vì trước kia ở quán rượu, ta với Ngưỡng Chỉ từng hỏi về gốc gác của chuyện này rồi, Ngưỡng Chỉ bảo Bạch Cảnh này, lai lịch đại đạo, chân thân không phải con đường 'thần dị', mà là từ Yêu tộc khai khiếu luyện hình, từng bước leo lên đỉnh. Ngưỡng Chỉ còn nói Phi Phi, có lẽ là Bạch Cảnh truyền đệ tử."
Trần Bình An càng nghi hoặc, "Vậy nàng làm sao quấy rầy tiểu Mạch rồi? Là xảy ra một trận tranh đoạt đại đạo à? Hay là ân oán giữa kiếm tu?"
Thanh Đồng cười hề hề, "Giống như là Bạch Cảnh để ý tiểu Mạch rồi, muốn kết đạo lữ với tiểu Mạch, tiểu Mạch không chịu, trước sau giao đấu ba trận kiếm, đánh mãi không lại, liền phải bỏ chạy, chạy đến khu Lạc Bảo trốn, cùng vị động chủ Bích Tiêu kia cùng nhau ủ rượu."
Thật ra, Ngưỡng Chỉ nói thẳng hơn, một câu làm cho Thanh Đồng cảm thấy uất ức trong lòng quét sạch, cho nên sau khi theo Trần Bình An du ngoạn, tâm tình lúc nào cũng tốt.
Câu mà Ngưỡng Chỉ nói lúc đó là "Bạch Cảnh suýt chút nữa ngủ với tiểu Mạch."
Trần Bình An nói:
"Ngưỡng Chỉ nói năng lung tung, ngươi cũng hùa theo?"
Thanh Đồng lập tức á khẩu. Ngươi mà không hỏi, ta nói làm gì?
Trần Bình An xoa cằm, chậc chậc nói:
"Không ngờ tiểu Mạch nhà ta cũng có chuyện hay."
Ở Hoàng Đình Quốc này, một nước trong cảnh nội, sông Hàn Thực, sông Ngự, sông Bạch Cốc, và sông Thiết Khoán ở thượng nguồn sông Bạch Cốc, đều là những vị thần sông chính thức, cầm cờ đi đầu.
Là một trong những nước phiên thuộc triều Đại Ly, có được nhiều nguồn thủy vận như vậy, đúng là nhờ tổ tiên tích đức, dù sao cũng thừa kế "gia sản" của Thần Thủy quốc năm xưa.
Tổ khai sơn Tử Dương phủ, nữ tu Ngô Ý du ngoạn trở về, ngồi trên một chiếc thuyền lầu có màu sắc rực rỡ, giống như đò ngang tư nhân, về đến địa bàn của mình, đi qua sông Thiết Khoán, Ngô Ý nhẹ nhàng xuống thuyền, phất tay áo, trước tiên biến mười mấy tỳ nữ nha hoàn trên thuyền thành một chồng bùa người giấy, rồi âm thầm niệm pháp quyết, biến chiếc thuyền du lịch ba tầng khắc cột vẽ rồng thành một chiếc thuyền nhỏ hạt điêu, cùng với chồng bùa kia cất vào tay áo.
Miếu thờ thần sông Thiết Khoán tên là miếu Tích Hương, trong miếu thờ vị thần có tượng khắc hoa văn màu, là một lão quan văn nho nhã, cảm thấy được vị tổ khai sơn Tử Dương phủ kia có một thân đạo khí nồng đậm, tượng thần tức khắc lóe ánh vàng, hơi nước tràn ngập, hóa thành một ông lão cao gầy, chính là thần sông ở đây, trong nháy mắt đã bay ra khỏi miếu hơn trăm dặm, nhìn thấy vị nữ tử cao gầy lông mày mắt lạnh lùng ở bên bờ kia, lão nhân lập tức chắp tay thi lễ, cúi đầu vái chào, kéo cổ họng gọi lớn:
"Thần nhỏ sông Thiết Khoán Cao Nhưỡng, nghênh đón Động Linh nguyên quân giá lâm!"
Thành ý đủ không đủ, xem cổ họng lớn không mà biết.
Ông ta tuy là thần sông chính thức được triều đình Hoàng Đình Quốc phong tặng, nhưng trên thực tế lại là phụ thuộc Tử Dương phủ, miếu thờ thần sông này, có chút tương tự như "từ đường" vậy.
Ngô Ý thân là trưởng nữ của Giao Trình Long Chu, đạo hiệu Động Linh, lại là tổ sư khai sơn Tử Dương phủ, vì là nữ tu, tinh thông đạo thuật, nên được tôn xưng là Động Linh nguyên quân.
Đương nhiên đây là một sự vượt quyền, danh xưng nguyên quân, không phải ai cũng có thể tùy tiện đội lên đầu, nhưng ở Hạo Nhiên thiên hạ này, chỉ cần không phải là nữ quan Đạo môn cùng thần sông núi, văn miếu bên kia không quá quan tâm, điều này tương tự như việc cấm các loại dâm từ của triều đình, nhưng nếu ở Thanh Minh thiên hạ của Đạo môn khoa nghi nghiêm ngặt, không phải nữ quan trên ngũ cảnh thì không được phong nguyên quân, đây là một luật lệ sắt đá do đại chưởng giáo đặt ra.
Ngô Ý trước đây đối với danh xưng "Động Linh nguyên quân" khá tự đắc, chung quy cảm thấy không có gì thất lễ, người ngoài chẳng qua chỉ là gọi trước vài trăm năm thôi, ngược lại chính mình sẽ có một ngày được danh chính ngôn thuận nhận danh hiệu nguyên quân.
Chỉ là hôm nay Ngô Ý lại cau mày, răn dạy:
"Nguyên quân cái gì, có hiểu quy củ không."
Thần sông Thiết Khoán lập tức đổi giọng nói:
"Thần nhỏ bái kiến Động Linh lão tổ!"
Ngô Ý đổi tính, đương nhiên là do được phụ thân một đạo pháp chỉ, Trình Long Chu muốn nàng ở quê nhà, quy củ một chút, đừng làm bộ dạng, nếu không sau này để ông biết được, ở Bắc Nhạc Ngụy Sơn quân cùng đánh giá của Đại Ly Lễ bộ thần sông, bị đánh giá không tốt, sẽ bắt nàng vào thư viện Đại Phục đóng cửa đọc sách một trăm năm, tránh để người ngoài chê bai Trình Long Chu dạy con không tốt.
Trước đó không lâu, Ngô Ý vừa mới cưỡi chiếc đò của Lão Long Thành Phù gia, vượt biển đến Đồng Diệp Châu một chuyến, gặp mặt phụ thân, cũng xem như là chúc mừng cha thăng chức, Ngô Ý đương nhiên không dám tay không, đem một nửa mật khố Tử Dương phủ lấy làm quà chúc mừng, đệ đệ vì là thần nước sông Hàn Thực, không được tự tiện rời khỏi địa phận, lại càng không thể du ngoạn, nên đành nhờ tỷ tỷ Ngô Ý mang giúp quà.
Phụ thân Trình Long Chu, từ phó sơn trưởng thư viện Phi Vân Sơn Lâm Lộc, được thăng làm sơn trưởng thư viện Đại Phục Đồng Diệp Châu, một trong bảy mươi hai thư viện Nho gia.
Thực ra đối với hai tỷ đệ, điểm tốt duy nhất, là họ không cần lo lắng sẽ bị cha coi là đồ bổ nữa.
Sau đó Ngô Ý gấp rút trở về Bảo Bình Châu vào cuối năm, đến Lão Long thành mới một chuyến, giúp hoàng đế Hoàng Đình Quốc làm mai, bàn bạc vài mối làm ăn với các thế gia vọng tộc địa phương, lại đi tới rừng mây Khương thị gần cửa sông lớn phía đông, sau cùng gặp mặt lâm li bá có "tình nghĩa thế giao", con giao Tiền Đường Trường Thủy cũ, sau khi được phong làm hầu gia sông lớn, phủ đệ vẫn xây ở động Phong Thủy bảy dặm, tính theo vai vế thì miễn cưỡng tính là thế bá của Ngô Ý, nhưng thực sự tính thì cả hai ngang vai vế, dù sao tuổi đạo của Ngô Ý thực ra lớn hơn, chỉ là con giao đó may mắn, tu hành đến sau mà lại đứng trước, lúc Ngô Ý còn đang khổ sở vì bước vào Nguyên Anh, vị Tiền Đường trường kia sớm đã là một con giao thủy đắc đạo Nguyên Anh rồi.
Ngô Ý uể oải hỏi:
"Tiêu Loan đã ở trong phủ chờ rồi à?"
Lão Hà thần trầm giọng nói:
"Bẩm Động Linh lão tổ, bà ta đã ở trong phủ chờ ba ngày, chỉ đợi lão tổ về. Vị nương nương thần nước sông Bạch Cốc này, trước giờ vốn không có việc gì thì không đến, không biết lần này lại bày ra bộ dạng chắn cửa này, đang mưu tính gì."
Ông ta với Tiêu Loan bất hòa, nên cứ có cơ hội là lại tìm cách gây khó dễ cho Tiêu Loan trước mặt Ngô Ý và Tử Dương phủ.
Miếu và thủy phủ sông Bạch Cốc, cách Tử Dương phủ không quá ba trăm dặm đường sông, nhưng từ trước khi Ngô Ý "xuất quan", mấy trăm năm, thủy phủ sông Bạch Cốc và Tử Dương phủ vẫn không có chút tình nghĩa hương hỏa nào.
Trước đó, Ngô Ý đã gửi phi kiếm một phong thư đến Tử Dương phủ, bảo phủ chuẩn bị bữa cơm tất niên.
Phủ chủ Hoàng Chử đương nhiên không dám thất lễ, đã sai tu sĩ trong phủ đi mua các loại sơn hào hải vị, bây giờ ở khắp các bến tàu tiên gia đều có thể thấy các quán ăn ngon, chỉ riêng hôm qua và hôm nay, đã có năm sáu hộp đựng thức ăn được đưa đến Tử Dương phủ, trong đó có món cua vàng đặc sản "cành trúc" ở Thư Giản hồ, nghe nói là từ quán ăn nổi tiếng Trì Thủy thành đặc biệt phái người đưa tới, nghe đồn ngay cả những dã tu ở Thư Giản hồ, một đời cũng chưa chắc ăn được hai lần cua vàng "cành trúc", bởi vì được ăn một lần là may mắn lắm rồi.
Ngô Ý liếc nhìn lão Hà thần vẫn luôn lanh lợi và nịnh hót, "Cao Nhưỡng, hôm nay cơm tất niên trong phủ, có phần của ngươi, nhớ đừng đến muộn."
Không để cho lão ta nịnh bợ thêm câu nào, Ngô Ý đã niệm đạo quyết, dùng thủy pháp, thân hình tựa như hóa thành một dải lụa xanh biếc, có sấm sét quấn quanh, trong khoảnh khắc khói mây cuồn cuộn, như rồng phá trời mà bay đi, sau khi cả Tử Dương phủ rung chuyển một lúc, ở giữa một điện lớn, Ngô Ý lại lần nữa ngưng tụ thành dáng người nữ tử cao gầy, ngáp một cái.
Ngô Ý đặt chân tới Kiếm Sất đường.
Tu sĩ gia phả giống nhau, khi về sơn môn, việc đầu tiên đa phần là đến tổ sư đường, kính hương tế tổ.
Nhưng Ngô Ý vốn chính là tổ sư khai sơn Tử Dương phủ, đâu thể tế bái chính mình? Còn mấy đời phủ chủ như rối dây, thật ra phần lớn đã thành món trong bụng nàng rồi, lòng tham không đáy, chẳng tiếc mạng. Có kẻ học được chút thuật phòng the liền nghĩ song tu với nàng, cũng có kẻ thừa dịp nàng bế quan thì mưu quyền đoạt vị, lại còn có kẻ cấu kết người ngoài định lừa thầy phản tổ.
Động Linh lão tổ trở về phủ, gây ra động tĩnh lớn, đến nỗi những khu vực cách điện lớn khá xa, các tu sĩ trong phủ và đám nha hoàn tạp dịch đều dừng hết công việc, quỳ rạp xuống đất, miệng hô lão tổ.
Họ cũng chẳng quan tâm khai sơn lão tổ có nhìn thấy hay nghe thấy không, mà chỉ đơn thuần là một chút tâm ý.
Ngô Ý quay đầu nhìn ra cửa điện, chờ Hoàng Chử cùng những người khác ra đón.
Người ta thường nói, "Ổ vàng ổ bạc không bằng ổ rơm nhà mình, " quả thật có đạo lý.
Trước đây ở Bảo Bình Châu, đừng nói Địa Tiên, chỉ cần là tu sĩ Long Môn cảnh, cũng đủ ngang dọc một phương, đi khắp nơi, ra vẻ ta đây. Còn bây giờ, dù ngươi là tu sĩ Nguyên Anh cảnh, e là cũng phải cụp đuôi mà sống thôi.
Ven sông Thiết Khoán, Cao Nhưỡng vẫn chưa thôi thu tầm mắt, bàn chân trên bờ sông, bị khí cơ độn pháp của Ngô Ý dẫn dắt, mặt nước không ngừng nhấp nhô, tạo thành từng đợt sóng lớn, lão Hà Thần cũng không dám ổn định mặt nước, chỉ ngơ ngác đứng đó cảm thán không thôi. Một chiêu thủy pháp của Động Linh lão tổ thật là huyền diệu thông thần, so với chính mình, một vị Hà Thần, còn tinh tế hơn nhiều, Cao Nhưỡng không khỏi thở dài, nhẹ lắc đầu, lẩm bẩm:
"Người đều có số, ngưỡng mộ cũng không được."
Nhưng Cao Nhưỡng có chút đau lòng, cơm tất niên ở Tử Dương phủ không phải là ăn không công, nếu tay không về thì cũng không phải phép.
Không thoải mái bằng cả nửa lần đi ăn tiệc đêm của Ngụy đại sơn quân.
Bên tai bỗng vang lên một giọng nói nhẹ nhàng, mang theo ý cười:
"Quả thật đáng ngưỡng mộ."
Cao Nhưỡng đột nhiên quay đầu lại, thấy một người mặc áo dài xanh lam đứng đó, có chút quen mắt, nhìn kỹ thì nhận ra thân phận đối phương.
Thân phận của đối phương thật sự quá nhiều, chỉ cần tùy ý kể ra một cái, cũng đủ để cho mình ôm chạy cả đời. Lão Hà Thần chỉ cảm thấy bao nhiêu công lực tu luyện, giờ một thành cũng không dùng được.
Trần Bình An cười nói:
"Cao thần sông không cần câu nệ như vậy."
Cao Nhưỡng cẩn thận hỏi:
"Trần sơn chủ lần này ra ngoài, là muốn tìm Động Linh lão tổ nói chuyện cũ?"
Trần Bình An gật đầu:
"Ta muốn tìm Ngô Ý bàn chút chuyện."
Cao Nhưỡng lập tức nói:
"Tiểu thần nguyện làm người dẫn đường cho Trần sơn chủ!"
Vị thần sông Thiết Khoán nổi tiếng với câu "Chết đạo hữu không chết bần đạo, bần đạo giúp ngươi nhặt hầu bao", thứ bậc trong gia phả thần tiên tuy không bằng các Hà Thần như Bạch Cốc Hà, tượng thần trong miếu cũng thấp hơn ba phần, nhưng nếu so về độ cứng cáp của kim thân, thì nửa điểm cũng không thua Tiêu Loan, đó là có chỗ dựa. Quan trường thế tục và tu hành, đều chú trọng "triều trung hữu nhân hảo làm quan". Thần linh sông núi, nếu có người trên núi, cũng sẽ làm ít hưởng nhiều. Con sông Thiết Khoán này là nhờ có quan hệ với Tử Dương phủ, trong kho miếu có tiên tiền, có tiền liền có thể lôi kéo các tiên sư và quan lại hiển quý giúp đỡ, tiếng tăm vang xa, có khách hành hương, hương khói sẽ càng thịnh. Hương khói càng thịnh, lại có càng nhiều thiện nam tín nữ thành tâm đến thắp hương, cầu nguyện lại càng linh nghiệm.
Trần Bình An cười nói:
"Không vội đến Tử Dương phủ, làm phiền cao thần sông dẫn ta đi dạo một vòng Thiết Khoán Hà."
"Có khách quý đến, vinh hạnh quá lớn."
Cao Nhưỡng không dám nói lớn tiếng, nơm nớp lo sợ, run giọng nói:
"Tiểu thần sợ phong cảnh Thiết Khoán Hà bình thường, không vào được mắt xanh của Trần sơn chủ."
Trần Bình An lắc đầu cười nói:
"Lần trước đi vội, chỉ nhìn lướt qua Thiết Khoán Hà, lần này thế nào cũng phải bù vào."
Sau đó tùy ý trò chuyện đến bữa cơm tất niên phong phú lạ thường ở Tử Dương phủ, vẻ mặt Trần Bình An có chút cổ quái.
Bây giờ rất nhiều báo cáo của sơn thần thủy thần đều có thêm một câu "Nhân sinh khó gặp hai lần cành trúc cua".
Đoán chừng chỉ bằng câu nói này, lượng tiêu thụ cua áo vàng ở Thư Giản hồ sẽ tăng lên chóng mặt, đừng nói đến các vị công khanh, ngay cả tu sĩ trên núi, chỉ cần có tiền có quan hệ, không tin sao?
Ăn một lần sẽ muốn ăn lần thứ hai, đến khi ăn lần thứ ba, thứ tư thì cảm thấy hương vị cũng chỉ có vậy, nhưng việc được ăn nhiều lần cành trúc cua, khi người thân bên cạnh gặp chuyện không biết nên tặng quà gì, hoặc vào dịp Kim Thu, việc biếu vật này không phải tiền tài tục tằn, luôn luôn không có sai.
Xem ra đây lại là chiêu buôn bán của Đổng Thủy Tỉnh.
Cái gì gọi là thiên phú dị bẩm, có lẽ chính là thế này.
Trần Bình An thầm nghĩ:
"Ngươi có thấy chuyến du lịch này của chúng ta, quá nhiều trùng hợp không?"
Bên Tề Độ Bích Tiêu Cung, Thiệu Vân Nham cùng Đà Nhan phu nhân, thủy quân Nam Đường hồ vừa mới ghé thăm trước đó, nếu không thì Trần Bình An tuyệt đối sẽ không chủ động đến Nam Đường hồ.
Sau đó ở Phong Thủy động bảy dặm lang, trừ chuyện đạo duyên giữa Tào Dũng và Thuần Dương đạo nhân, còn gặp cả Trần Chân Dung, Tần Bất Nghi.
Ở Tử Dương phủ lại gặp cả Hà Thần Bạch Cốc Tiêu Loan.
Thanh Đồng thì luôn ở gần đó, đầu đội khăn lưới, mặc áo bào xanh biếc, thong thả đi trên bờ sông.
Thanh Đồng nói bằng giọng khổ sở:
"Bức tranh cuộn tròn là do Trâu Tử sắp xếp, nhưng ngoài chuyện này ra, ta không biết gì hết, chẳng lẽ nhiều trùng hợp như vậy, cũng là thủ đoạn của Trâu Tử?"
Trần Bình An không nói đúng sai.
Thanh Đồng đi theo người này một đường, tận mắt chứng kiến Trần Bình An tiếp xúc với các thủy thần, tu sĩ khác nhau, trong lòng một ý nghĩ nào đó càng thêm mãnh liệt, người ta nói "gạo nuôi trăm loại người, " nhưng sao đến chỗ này, lại là "cơm trăm nhà dưỡng ra một người"? Trong lòng Thanh Đồng có chút hoảng sợ, nhưng lại không rõ vì sao, phát hiện Trần Bình An có vẻ hơi bất an.
Vậy nên Trần Bình An sẽ không đến Nam Đường hồ, có lẽ vì Trần Bình An lại nghĩ ra một đạo lý gì đó rất... "thiếu đánh".
Là cái đạo lý "trong sách không có, chuyện xưa cũng không kể".
Có người tự nguyện đi làm việc tốt, tốt nhất đừng coi việc tốt là một chuyện tốt để làm, như vậy có thể bớt đi rất nhiều phiền phức.
Cũng hợp với đạo lý "quân tử thi ân bất cầu báo" trong sách, mấu chốt là đảm bảo sau này dù có chuyện gì xảy ra cũng sẽ không có bất kỳ thất vọng nào, mà nếu có hồi báo, thì đều là niềm vui bất ngờ.
Trần Bình An có suy nghĩ này là do học trò Thôi Đông Sơn, trước kia từng nói những lời rất "tru tâm" và cay nghiệt, rằng thiên hạ không ít người tốt làm việc tốt, người tốt là thật, việc tốt cũng là thật, nhưng vấn đề là, tuy rằng bọn họ không cầu lợi lộc, lại khó tránh sẽ đòi hỏi một sự hồi đáp trong lòng, một khi như vậy, trong mắt người nhận ơn, thậm chí không nhẹ nhàng thoải mái bằng người khác.
Trần Bình An vừa trò chuyện với Cao Nhưỡng, vừa xin vị thần sông này mấy cuốn địa phương chí về các phủ huyện xung quanh Thiết Khoán Hà, Cao Nhưỡng đương nhiên là vui vẻ đáp ứng, việc nhỏ này thật nhẹ nhàng như lông hồng.
Huyện Toại An thuộc phủ Nghiêm Châu, cách Thiết Khoán Hà và Tử Dương phủ một Vận Châu.
Tại Vận Châu, triều Đại Ly từng tìm được một di chỉ Long Cung nước Thục cổ, dòng suối đặt tên là Ngô Khê, nước rất tốt, ngọt ngào như suối.
Cũng giống Long Hồ quê nhà, cũng có một chiếc cầu đá vòm, chỉ khác là dưới cầu không treo kiếm cổ.
Thanh Đồng hỏi:
"Trước đó đến Hồng Chúc Trấn, sao không về Lạc Phách Sơn xem sao?"
Trần Bình An cười:
"Cái này gọi là 'cận hương tình khiếp'."
Bên Kiếm Sất Đường của Tử Dương phủ, Ngô Ý ngồi trên ghế rồng cao nhất, Hoàng Chử dẫn theo một đám thành viên tổ sư đường vội vã bước vào, theo thứ bậc, lần lượt vào đại sảnh, đứng đúng vị trí, cùng phủ chủ Hoàng Chử bái kiến Động Linh lão tổ.
Ngô Ý cười thâm thúy.
Nàng nghĩ đến cảnh tượng sẽ xảy ra trong mười năm ngắn ngủi hoặc hai mươi năm, tin chắc sẽ khí thế rộng rãi hơn cảnh tượng mèo nhỏ chó con lèo tèo này.
Đến lúc đó nàng sẽ đứng trên miếu đường mới tinh, thay đổi duy nhất là thân phận, nàng sẽ trở thành nữ quốc sư, Ngô Ý có thể sẽ mặc váy tím, cầm ngọc bích, dưới một người trên vạn người.
Phụ thân từng làm thị lang bộ Lễ nhiều năm ở Hoàng Đình Quốc, từng tiết lộ cho Ngô Ý, rằng Vu Lộc thiếu niên tuấn tú ở rừng biệt thự năm đó, thật ra là thái tử vong quốc của Lô Thị.
Long khí của Vu Lộc, đối với Ngô Ý, thật sự là một thứ đại bổ tốt nhất thiên hạ.
Chỉ là lúc đó phụ thân không ra tay, Ngô Ý tự nhiên không dám hành động thiếu suy nghĩ, cùng phụ thân tranh giành đồ ăn, là tự tìm cái chết sao?
Mấy năm trước, Ngô Ý cuối cùng nhờ vào một môn pháp môn tà đạo, phá vỡ bình cảnh Kim Đan, tiến vào cảnh giới Nguyên Anh, còn cơ duyên để nàng sau này bước lên cảnh giới Ngọc Phác, chính là ở chỗ dòng Tề Đò kia, chỉ cần nàng có thể thuận theo dòng nước lớn kia mà đi thành công, tin chắc có thể trở thành một trong số ít Thủy Giao cảnh giới cao nhất trên bản đồ một châu, đếm trên đầu ngón tay.
Còn về việc người em trai đã được chuyển đi quản lý sông Hàn Thực, cơ hội đại đạo này xem như đã hết duyên với hắn rồi, có hối hận cũng đã muộn.
Dù sao thì, so với trước kia, những kẻ từ khắp bốn biển, nhiều dư nghiệt Long Cung trên lục địa và hậu duệ Giao Long như bọn họ, đã tốt hơn rất nhiều rồi, nên biết trên đời không có con chân long nào sống lâu được cả, mà kẻ từng chém rồng, như một quy luật của trời, treo lơ lửng trên đầu tất cả hậu duệ Giao Long, cho nên cảnh giới Nguyên Anh, xem như là điểm cuối của đại đạo. Cha của nàng là như thế, vị Tiền Đường trưởng động Phong Thủy kia cũng vậy, chỉ có thể dừng chân ở cảnh giới này, tuyệt đối không dám xuống nước.
Huống chi lần này quay về dự lễ mừng thọ của cha, còn có một niềm vui ngoài ý muốn lớn như trời, cha đã đích thân dạy dỗ, chỉ cho nàng con đường dương quan đại đạo có hy vọng bước lên cảnh giới cao nhất.
Cho nên lần trở về Tử Dương phủ này, Ngô Ý muốn cùng Hoàng Chử bàn bạc chuyện dời nhà, ngoài việc vét sạch của cải, nàng còn mang theo một nửa tu sĩ trong phủ, quyết tâm đến Đồng Diệp Châu, âm thầm chờ thời. Nói là "bàn bạc", thực chất là Ngô Ý ra lệnh, Tử Dương phủ cứ thế mà làm theo là được. Còn về nửa tòa Tử Dương phủ còn lại, Ngô Ý hứa với phủ chủ Hoàng Chử, từ nay về sau mọi việc lớn nhỏ ở đây, không cần hỏi ý kiến nàng - người khai sơn lập phái nữa, nàng cũng tuyệt đối không can thiệp, chẳng khác nào ủy quyền toàn bộ cho Hoàng Chử, để vị phủ chủ hữu danh vô thực này, thực sự có quyền hành trong tay, mặc sức tung hoành hô mưa gọi gió ở Hoàng Đình Quốc.
Nghe tin lão tổ quyết định xong, Hoàng Chử trong đám người, mặt ai nấy đều nhìn nhau.
Lão tổ lại đang làm gì vậy? Cơm tất niên còn chưa kịp ăn mà giờ đã bắt đầu chia gia tài rồi?
Ngô Ý ngón tay gõ nhẹ vào tay vịn ghế, nhón chân lên, khẽ giậm chân xuống đất.
Hoàng Chử giật mình, vội vàng nói:
"Ta lập tức đi lấy gia phả từ đường, tùy ý tổ sư chọn đệ tử."
Rất nhanh Hoàng Chử đã mang đến một quyển sách, cung kính dâng lên bằng hai tay cho tổ sư khai sơn.
Ngô Ý mở quyển gia phả của Tử Dương phủ ra, thấy ai có tên vừa mắt, liền giơ ngón tay khoanh tròn lại.
Trong hành lang, im ắng đến mức có thể nghe cả tiếng kim rơi, chỉ còn tiếng sột soạt lật sách của lão tổ sư, Hoàng Chử nín thở không dám thở mạnh, chỉ thầm yên tâm phần nào, bởi vì số người được tổ sư khoanh tròn ở trang đầu không nhiều, ngược lại những trang ở giữa, số người được chọn lại nhiều nhất, điều này đồng nghĩa với việc, các tu sĩ trung kiên ở hai cảnh Long Môn và Quan Hải trong Tử Dương phủ, đa phần sẽ được giữ lại. Nếu lão tổ thực sự muốn tuân thủ giao ước, sau này không can thiệp vào chuyện của phủ nữa, mà sẽ chu du Đồng Diệp Châu, thì với Hoàng Chử - kẻ làm phủ chủ như bù nhìn này mà nói, quả là chuyện tốt trên trời rơi xuống.
Ngô Ý vẫn duy trì dáng vẻ lười biếng cúi đầu xem sách, bỗng nhiên nàng liếc nhìn lên, Hoàng Chử đã vội cúi đầu xuống.
Ngô Ý tiện tay ném lại quyển sổ cho Hoàng Chử, lại giũ giũ tay áo, "Trừ Hoàng Chử ra, tất cả lui xuống, ai nấy đi làm việc của mình."
Hoàng Chử cẩn thận cất quyển gia phả vào tay áo, nín thở tập trung tinh thần, chờ lệnh của lão tổ.
Ngô Ý đứng dậy, đi xuống bậc thang, Hoàng Chử lùi lại vài bước, rồi nghiêng người, đợi đến khi lão tổ đi ngang qua mình, mới quay người đuổi theo.
Ngô Ý sắc mặt không vui, hỏi:
"Tiêu Loan chuyến này không mời mà đến, nàng rốt cuộc muốn cầu xin gì?"
Hoàng Chử da đầu căng lên, đáp:
"Nghe ngóng nhiều nơi rồi, ta hai lần gặp mặt với nàng, đều không hỏi được nguyên cớ, nàng chỉ nói muốn gặp mặt lão tổ để bàn bạc."
Sắc mặt Ngô Ý càng thêm u ám, đối với vị nương nương sông Bạch Cốc kia, nàng căn bản không coi ra gì, năm đó khi Tiêu Loan đến thăm Tử Dương phủ, Ngô Ý từng khiến nàng ta khó xử đến cực điểm, nếu không phải Trần Bình An lúc đó đứng ra hòa giải, giúp đỡ xin tha thứ, thì khi đó Ngô Ý đã quyết tâm khiến cho vị "Mỹ nhân Tiêu" này, ở trong hành lang nhà mình uống rượu đến nôn mửa, không phải ai cũng khen vị nương nương sông này vẻ ngoài lộng lẫy, dáng dấp vạn người mê sao? Vậy thì ta sẽ cho Tiêu Loan bẽ mặt hết cỡ, khiến cho những kẻ coi nàng là thần nữ trong tranh, phải nghĩ gì khi bức tranh "đẹp không sao tả xiết" kia bị cuộn tròn lại?
Từng có một vị lão thần tiên Nguyên Anh người nhà quê, đi ngang qua Hoàng Đình Quốc, chèo thuyền vượt sông, cùng bạn bè uống rượu dưới trăng, hứng chí ném chén rượu xuống nước, ảo hóa thành một dòng Bạch Cốc.
Về sau cùng vị hoàng đế sáng lập Hoàng Đình Quốc, có qua một đoạn nhân duyên chóng vánh.
Mà người "bạn tốt" của vị tu sĩ Nguyên Anh đó chính là cha của Ngô Ý, lão Giao Trình Long Chu ngàn năm tuổi, khiêm tốn thỉnh giáo đạo pháp với vị đạo sĩ du vân này.
Cho nên trong mắt Ngô Ý, vị nương nương sông Bạch Cốc không rõ lai lịch, không có gốc gác gì kia, cũng xứng được ngang hàng với nàng sao?
Chỉ là đến giờ, Ngô Ý vẫn không rõ thân phận thực sự của vị đạo nhân kia, ngay cả tên cũng không biết.
Chỉ nhớ mang máng vị đạo sĩ trung niên quê mùa, áo vàng giày rơm, lưng đeo kiếm cầm phất trần, trông cực kỳ tiên phong đạo cốt.
Ngô Ý sau đó hỏi cha một lần, rồi không dám hỏi lại nữa.
Năm đó Trình Long Chu chỉ nói đôi ba câu, úp úp mở mở, chẳng khác gì không nói.
"Dùng hữu hạn hình hài, luyện vô biên hỏa lò."
"Kết thành vô song Kim Đan khách, Địa Tiên không bị Thiên Tiên nhục."
Rõ ràng thấy được, cha nàng cực kỳ kính trọng vị đạo sĩ du vân này.
Nếu không có mối quan hệ đó, Tiêu Loan đừng hòng ngồi vững vị trí nương nương sông Bạch Cốc.
Ngô Ý tăng thêm ngữ khí, hỏi:
"Bên kia vẫn đóng cửa không tiếp khách à?"
Hoàng Chử gật đầu:
"Trước sau vẫn luôn là người nhàn rỗi, không cho phép khách lên núi."
Ngô Ý bĩu môi, ánh mắt phức tạp nói:
"Ngươi dám tin không?"
Hoàng Chử biết điều im lặng không nói.
Chỉ dùng chưa đến ba mươi năm, Lạc Phách Sơn đã từ một ngọn núi vô danh, trở thành tông môn đứng đầu.
Một số tiên phủ khó khăn lắm mới khai tông lập phái, có thể sau ba mươi năm, mới chỉ thu nhận được vài đệ tử, xây dựng đạo tràng phủ đệ, thiết lập đại trận hộ sơn,... vừa mới có hình thức ban đầu, có được chỗ đứng ở bản địa, làm quen với các tiên phủ lân cận và quốc gia dưới núi, là có thể đốt nhang mừng lớn rồi.
Cho nên Hoàng Chử đương nhiên không dám tin.
Chỉ là hắn nào dám tùy tiện can dự vào sự trỗi dậy của Lạc Phách Sơn.
Thực tế thì đối với Lạc Phách Sơn kia, Ngô Ý và Tử Dương phủ năm đó cũng không quá để tâm, nên không có ý định lôi kéo quan hệ, duy trì tình nghĩa.
Đến giờ thì, dù cho Tử Dương phủ có muốn trèo cao cũng là không thể rồi.
Gần Phi Vân Sơn, Lạc Phách Sơn vô danh kia, không lên tiếng thì thôi, một khi cất tiếng đã làm kinh thiên động địa, vừa mới thăng tông môn, Chính Dương Sơn liền như một kẻ lót đường đáng thương.
Ngay cả Phong Tuyết Miếu cũng nói một câu công đạo, tiệc mừng của tông chủ Trúc Hoàng, là tổ chức cho Lạc Phách Sơn đó.
Ngô Ý lập tức sai phủ chủ đương nhiệm Hoàng Chử đích thân đến Cựu Long Châu một chuyến, đưa một phần quà mừng muộn, dù biết là vô ích, nhưng vẫn cứ phải tỏ mặt tươi cười.
Khi đó sơn chủ trẻ tuổi không ở nhà, lại đi ngao du rồi, người tiếp đãi bên Lạc Phách Sơn là quản sự Chu Liễm, cũng xem như người quen cũ, năm đó đi cùng Trần Bình An làm khách Tử Dương Phủ, cùng Hoàng Chử có vẻ trò chuyện rất hợp.
Vì vậy Ngô Ý không đích thân đến Lạc Phách Sơn, nói ra thì nực cười, một là vì nàng không muốn mất mặt, hai là... không dám đi.
Năm đó nha đầu da đen đi bên cạnh Trần Bình An, vậy mà lại chính là nữ đại tông sư Trịnh Tiền sau này! Đại đệ tử khai sơn của Lạc Phách Sơn, Bùi Tiền.
Trong trận chiến ở trung tâm Bảo Bình Châu kia, Ngô Ý từng góp sức, cũng từng thấy Trịnh Tiền ra tay trên chiến trường.
Cô gái trẻ tuổi đầu búi tó, thường xuyên vừa giết yêu, vừa cứu người không ngừng tay.
Âm thầm, trong thời gian tạm nghỉ chiến sự, các tiên sư gia tộc lớn ở Bảo Bình Châu tụ tập lại, nói qua nói lại, cuối cùng cũng có cùng chung một cảm tưởng, đó là may mắn Trịnh Tiền là người một nhà.
Thậm chí kinh đô Đại Ly cũng vì nàng mà phá lệ, thông qua một quyết nghị, cho phép Trịnh Tiền khi ra chiến trường, được tự mình mở một chiến tuyến riêng.
Ngô Ý không sao có thể liên tưởng hình ảnh nữ đại tông sư trẻ tuổi khí phách ngút trời, mỗi lần ra tay đều mang theo uy lực sấm sét, với hình ảnh cô bé da đen năm nào lại với nhau được.
Ngô Ý còn nhớ rõ đêm đó ở tiệc rượu, Trần Bình An bên cạnh thực sự có một cô bé con kỳ lạ đi theo, tay cầm một chiếc bình dầu nhỏ. Cô bé đó dùng một lý do hết sức vụng về là bình dầu bị mẻ, để xin sư phụ Trần Bình An một chén rượu tiên ủ trong phủ, kết quả cuối cùng cũng chỉ được uống một chén rượu trái cây giải thèm mà thôi.
Năm đó Ngô Ý còn ở kinh đô phụ, một lần trên đường đón xe đi thăm bạn, vô tình gặp được một vị tông sư trẻ tuổi đang đi bộ. Lúc đó Ngô Ý còn mờ mịt, không hiểu vì sao Trịnh Tiền, người vốn không cười nói tùy tiện kia, lại chủ động gật đầu chào hỏi mình, trên mặt còn mang vài phần ý cười. Có thể đối phương là thật lòng, nhưng trong mắt người ngoài lại khiến người ta sợ hãi. Bởi vì sau khi Trịnh Tiền xuất tiền nhiều lần, kinh đô phụ của Đại Ly bắt đầu có tin đồn hài hước, "Trịnh Tiền mà cười, chiến trường gặp nạn".
Mỗi lần cô ta bước chân vào chiến trường đều là cảnh tượng trời đất sụp đổ, nơi cô ta đi qua đều ngập tràn những vết thương đau đớn.
Trịnh Tiền chỉ có khi gặp phải cường địch Yêu tộc, hoặc là khi bị thương nặng, mới có chút vẻ mặt vui cười, giống như cuối cùng cũng thấy có chút ý vị.
Hoàng Chử hỏi:
"Tổ sư bao giờ sẽ gặp Tiêu Loan kia?"
Ngô Ý cười lạnh nói:
"Cứ để nàng phơi thêm vài canh giờ, đợi trước khi bữa cơm tất niên bắt đầu, rồi cho người đưa khách. Tìm ta nói chuyện chính? Vậy ta sẽ cho nàng cơ hội nói ba câu."
Lần này Tiêu Loan đến bái kiến phủ tử Dương, chỉ mang theo một tùy tùng, tên là Tôn Trèo, là một võ phu thuần túy, đồng thời là cung phụng đứng đầu của Thủy phủ Bạch Cốc.
Trong phủ cho sắp xếp chỗ ở, cũng giống lần trước, dù tốt xấu cũng là một khu độc lập yên tĩnh, danh hiệu Thủy thần nương nương của Bạch Cốc, ở bất cứ nơi nào thuộc Hoàng Đình Quốc đều rất nổi tiếng, cho dù là ở trong đại nội hoàng cung của Hoàng Đình Quốc, Tiêu Loan cũng vẫn là khách quý của quân chủ, chỉ riêng ở trong tử Dương phủ này thì không có tác dụng.
Trên đời này có muôn vàn ân huệ, chỉ cầu một việc thôi, là cúi đầu.
Tiêu Loan ở trong phòng đốt hương nấu trà, trà lá và nước dùng để nấu trà đều là do Tiêu Loan mang theo. Lúc này nàng đang uống trà cùng Tôn Trèo, sau khi đặt chén trà xuống, nàng cười khổ nói:
"Liên lụy Tôn cung phụng cùng ta chịu tiếng chê cười rồi."
Vừa rồi trong phủ ồn ào như vậy, tiếng gọi Động Linh lão tổ vang động trời đất, cộng thêm việc Ngô Ý xuống xe tạo thành những gợn sóng pháp thuật, Tiêu Loan cũng có thể kết luận, trong thời gian ngắn, chắc chắn nàng vẫn sẽ không thể gặp được Ngô Ý.
Tôn Trèo vẻ mặt thờ ơ nói:
"Ta cười người thì người cười ta, lòng bình tĩnh đối mặt với chuyện thường."
Tiêu Loan đôi mắt đẹp long lanh, cười nói:
"Nếu Tôn cung phụng là người tu đạo, thì Thủy phủ Bạch Cốc chẳng khác nào miếu nhỏ rồi."
Tôn Trèo lắc đầu nói:
"Tập võ cũng không có tiền đồ lớn, càng đừng nói đến tu hành."
Tu đạo lên núi quá coi trọng tư chất căn cốt và cơ duyên tiên gia, Tôn Trèo tự nhận mình không có mệnh đó.
Tiêu Loan rót thêm trà cho Tôn Trèo, sau vài câu chuyện phiếm, vị Thủy thần nương nương của Bạch Cốc này, không giấu được vẻ mặt ủ rũ lo âu.
Lần trước là do may mắn lừa gạt qua cửa, lần này thì sao?
Lần này nàng đến đây là muốn bàn với Ngô Ý một chuyện lớn quan trọng, liên quan đến đạo lý bản thân, vì Tiêu Loan vừa nhận được một mật thư từ Lễ bộ nha môn của Hoàng Đình Quốc. Mấy vị trí thủy thần chủ chốt mà Đại Ly vẫn để trống từ lâu, như Thủy phủ Thiết Phù giang còn chưa có chủ, cùng với chức Tiền Đường do tên lưu manh Tào Dũng nhặt được, sắp tới sẽ lần lượt theo lệ lấp vào. Triều đình Đại Ly đã có kế hoạch từ lâu, Tiêu Loan là thủy thần thuộc quốc phiên bang của Đại Ly, gia phả sơn thủy chỉ là lục phẩm, đương nhiên không dám mơ ước quá cao, quan trọng nhất vẫn là có tin đồn truyền miệng nói rằng, Diệp Thanh Trúc, Thủy thần nương nương Ngọc Dịch giang, dường như muốn thay đổi địa bàn quản lý sông, sẵn lòng điều sang nơi khác, thậm chí không tiếc chủ động giảm nửa cấp để rời khỏi Ngọc Dịch giang.
Mà Hàn Thực giang, Thủy thần đứng đầu Hoàng Đình Quốc, lại muốn thay vào vị trí Thủy phủ Thiết Phù giang kia. Tiêu Loan ở Bạch Cốc giang, cùng Hàn Thực giang về thuộc tính đều tương đồng, một khi Thủy thần Hàn Thực giang thăng chức, Tiêu Loan sẽ có cơ hội tiến thêm một bước, cùng nhau thay đổi kim thân thủy thần và nơi ở đền miếu, theo lệ nâng chiều cao tượng thần lên một thước.
Đương nhiên Tiêu Loan sẽ không hứa hẹn với tử Dương phủ là mình nguyện ý đến kinh thành Hoàng Đình Quốc, gặp hoàng đế bệ hạ để đề cử Thủy thần Thiết Khoán giang, tiện thể thăng chức một bậc, đảm nhiệm Thủy chính thần của Bạch Cốc giang, dù sao hành động này không vi phạm lệnh cấm.
Quan trường là như vậy, một quan chức thay đổi, dù thăng hay giáng, thường thường "ban phúc" cho một nhóm quan viên phía dưới.
Mà quan trường sơn thủy lại càng rõ ràng hơn, qua con đò này là không còn đò khác, thường bỏ lỡ một lần, sẽ phải trơ mắt nhìn một trăm năm thậm chí vài trăm năm dài đằng đẵng mà sốt ruột.
Tiêu Loan muốn đến đây thử vận may một chút, vì lần trước bị thua thiệt thầm, nếu không nhờ có người bênh vực lẽ phải thì bản thân e rằng khó mà rời khỏi được tử Dương phủ. Thật ra, những năm gần đây, Tiêu Loan không ít lần hối hận sau khi mọi việc đã rồi, chủ động hàn gắn quan hệ với tử Dương phủ, chỉ là trước sau không có cơ hội gặp lại Ngô Ý.
Nhưng nếu bảo Tiêu Loan học theo vị Ngự giang thần nương kia, tiêu hao hương hỏa, dùng thân phận thần tiên, cầu triều đình một cái thông hành quan điệp qua núi, chạy đến nơi nào đó để kết thân, Tiêu Loan thật sự không làm được loại chuyện không biết xấu hổ đó, huống hồ nàng càng sợ sự việc càng thêm rắc rối. Lỡ đến Lạc Phách sơn kia mà bị đóng cửa không tính là gì, chỉ sợ chọc giận vị sơn chủ trẻ tuổi tựa như... một thân chính khí kia.
Những năm này, Tiêu Loan đối đãi với Tôn Trèo, người làm khách khanh đứng đầu thủy phủ của nàng, có thể nói là vô cùng lễ độ. Bởi vì vị võ phu thuần túy nửa đường nương tựa Bạch Cốc giang này, mới là quý nhân cứu rỗi cho ngôi miếu Giang thần nhà mình.
Hơn nữa Tôn Trèo trước kia vốn xuất thân từ quân ngũ của Hoàng Đình Quốc, đích thân dẫn binh đánh trận, những năm qua cũng đã quản lý tòa thủy phủ vốn lỏng lẻo trở nên ngay ngắn rõ ràng, hoạt động trật tự.
Từ xưa biết bao tài tử giai nhân anh hùng hào kiệt, mây tan tuyết biến, hoa trăng tàn tạ, thiếu người nâng chén rượu đầy.
Tiêu Loan không muốn lộ ra vẻ quá ảm đạm trước mặt Tôn Trèo, gắng gượng vui vẻ, cùng Tôn Trèo tán gẫu một chút chuyện thú vị gần đây xảy ra ở vương triều Đại Tùy.
Còn Trần Bình An ở Thiết Khoán giang, sau khi dạo một chút với Cao Nhưỡng, liền cáo từ rời đi, cùng Thanh Đồng lặng lẽ tiến vào phủ tử Dương, đi thẳng đến bên ngoài Kiếm Sất đường, đứng đó một lúc lâu.
Sau đó Ngô Ý và phủ chủ Hoàng Chử cùng nhau đi ra khỏi ngưỡng cửa đại sảnh, thực ra còn hai người khác nữa đang đứng cách họ không xa.
Trần Bình An hai tay chắp sau lưng, đứng ngoài cửa, nhìn tấm biển tổ sư đường treo cao kia, liếc mắt một cái liền nhận ra đó là chữ của sơn trưởng Trình Long Chu ở thư viện Đại Phục.
Trước kia ở huyện Toại An, Trần Bình An mang theo Thanh Đồng đến trước một học đường giản dị đóng cửa im lìm.
Khi đó Trần Bình An đứng bên ngoài một hàng rào gỗ thấp bé, ngẩn người xuất thần.
Cả đời sự nghiệp trong lòng, tâm trai chính là nơi mài kiếm.
Đêm nay là đêm ba mươi tết đoàn viên, ngày mai là lập xuân nghênh đón năm mới.
Hằng năm sau khi hai tháng hai rồng ngẩng đầu, thì sẽ đến tiết thanh minh mùng ba tháng ba, cũng là tiết tảo mộ vào cuối xuân giữa mùa xuân, nơi nơi đều là cảnh du xuân.
Tiếp đó lại là mùng năm tháng năm.
Chẳng mấy chốc mà đã sang một năm, cả đời nửa ở trong cảnh đi chơi xuân.