Kiếm Lai

Chương 931: Cùng chư quân mượn ngàn núi vạn nước (mười một) Lễ thánh ở quán rượu bên này uống xong một bát rượu, hỏi: "Thế nào rồi?"
Lão tú tài cười đến mặt nhăn nhúm lại, nói: "Cơ hội hiếm có, cho phép ta trong lúc bận rộn trộm chút thời gian nhàn rỗi, uống thêm một chút, hoàng đế còn không nỡ để quân đói mà."
Hiện tại văn miếu và Công Đức Lâm bên kia, trên thực tế đều do lão tú tài chủ trì mọi việc lớn nhỏ, nói câu "trong lúc bận rộn trộm chút thời gian nhàn rỗi" cũng không quá đáng.
Lễ thánh do dự một chút, vẫn nhắc nhở: "Nhớ đừng có được một tấc lại muốn tiến một thước, văn miếu không làm gì được ngươi, ta sẽ đi tìm Trần Bình An."
Rất ít người có thể khiến lễ thánh phải đặc biệt "nhắc nhở" như vậy.
Dù sao với bọn họ, đạo lý của lễ thánh đều là thông.
Lão tú tài oán trách: "Lời này thừa rồi."
Còn có người ngoài ở đây, cũng phải cho ta chút mặt mũi chứ.
Lễ thánh nói: "Vậy xin phiền văn thánh cho câu chắc chắn, ta không muốn lần sau văn miếu bàn việc, Trần Bình An lần đầu chủ động mở miệng cầu xin với văn miếu bên này, lại là giúp tiên sinh của mình thu dọn tàn cuộc."
Kinh Sinh Hi Bình vì thế mới gọi ta đến đây, chẳng phải lo lão tú tài nổi hứng lên thì ai cũng không ngăn cản được hay sao.
Lão tú tài nghiêm mặt nói: "Đạo lý này, ta sao không hiểu, chỉ có học trò làm sai bị tiên sinh phơi bày mặt trái, nào có tiên sinh làm sai để học trò phơi bày mặt trái."
Lễ thánh nói: "Thôi thì uống rượu ngon của ngươi đi."
Lão tú tài vỗ ngực cam đoan: "Rượu ngon đương nhiên phải uống thật ngon!"
Lễ thánh vừa đi, lão tú tài đã gác hai chân lên, xắn tay áo, chuẩn bị uống rượu.
Một người mới ngoài bốn mươi tuổi, có thể cùng một vị lão yêu đạo hạnh vạn năm của Man Hoang, ngồi chung một bàn rượu, nói chuyện mua bán, lật lại nợ cũ.
Khách mặc áo xanh, đội mũ rộng vành, vẻ mặt thản nhiên, trò chuyện vui vẻ.
Dù hắn nói gì, Ngưỡng Chỉ cũng đều nghiêm túc lắng nghe, còn phải suy nghĩ thật kỹ, suy ngẫm đi suy ngẫm lại, mong chờ có thể tìm ra chút dư vị.
Đối với lão tú tài mà nói, có món đồ nhắm rượu này, dù là ở bàn rượu nào, cũng đều là rượu ngon.
Lão tú tài nâng chén rượu lên, nhấp một ngụm, lập tức nhắm mắt lại, rụt vai, giật mình một cái, cười tươi như hoa nở.
Uống rượu có ý nghĩa đến thế sao? Chỉ uống rượu thì đương nhiên chẳng có ý nghĩa gì, ý nghĩa nằm ở người uống rượu trên bàn, ý nghĩa nằm ở việc ngoài bàn rượu.
Thấy tiểu cô nương sông bà, thân phận thấp bé, mấy lần muốn nói lại thôi, lão tú tài liền cười hỏi: "Có gì muốn hỏi sao? Cứ hỏi đi, trên bàn rượu không phân biệt thân phận."
Lão thần núi lại bắt đầu nháy mắt, nhắc nhở Cam Châu đừng nói bậy.
Cam Châu vốn là người không giấu được chuyện, "Văn thánh lão gia, sao ngài không giống chút nào với ảnh treo trong văn miếu?"
Trước đó nghe nói văn thánh đã khôi phục thần vị ở văn miếu, nàng đã từng trộm đi ra ngoài một chuyến, ghé qua một quận huyện, văn miếu đương nhiên phải đến xem, trên bức họa vẽ văn thánh, là một ông lão gầy gò, tinh thần nghiêm nghị, khác hẳn với ông lão thấp bé gầy guộc như que củi trước mắt này.
Lão tú tài ha ha cười lớn: "Vậy phải trách Ngô lão nhi vẽ không giỏi rồi."
Tiểu cô nương gục đầu lên bàn, tò mò hỏi: "Vậy Tú Hổ Thôi Sàm, năm xưa rất tốt, sao lại phản bội một mạch văn thánh?"
Lão thần núi đã bắt đầu mắt nhìn mũi mũi nhìn tim rồi.
Ngay cả Ngưỡng Chỉ cũng phải ho khan một tiếng, nhắc nhở tiểu cô nương đừng quá đáng.
Lão tú tài lại không hề tức giận, nhìn khung cảnh núi non hoang vu ngoài quán rượu, cao cao thấp thấp, lớp lớp trùng điệp, trầm mặc một lúc, lão tú tài cười rồi từ tốn nói: "Làm học trò, bị tiên sinh làm tổn thương thấu tim, người thông minh không thể tự lừa mình, lại không muốn lời qua tiếng lại với tiên sinh, đành phải lẳng lặng rời đi mà thôi."
Thế nào là tiếc nuối, không thể lấy lại được vật đã mất, không thể gặp lại người đã đi, chính là tiếc nuối.
Lão tú tài vuốt râu không nói, thở dài một tiếng, cầm chén rượu lên, uống một ngụm lớn, dùng mu bàn tay lau khóe miệng, "Lời chúng ta nói ra, có thể trải qua ngàn núi vạn nước, làm nảy sinh chướng ngại, cũng có thể bắc cầu mở đường, mở ra cảnh tượng mới. Cho nên với những người thân cận sớm chiều bên nhau, không nên nói lời mất lòng, không nên nói lời trái ý, cũng không thể không nói chuyện."
Cung Tân Chu từ đáy lòng khen ngợi: "Lời của văn thánh thật là sâu sắc, khó mà bác bỏ được."
Lão tú tài cười nói: "Là cảm ngộ của đồ đệ đóng cửa nhà ta, ta chỉ mượn dùng một chút thôi."
Cung Tân Chu gió chiều nào che chiều ấy nói: "Khó trách Trần ẩn quan có thể trở thành đồ đệ đóng cửa của văn thánh lão gia."
Lão tú tài vội xua tay nói: "Trần Bình An này là đồ đệ đóng cửa ta khó khăn lắm mới lừa gạt được đấy, vì nó hay bắt bẻ tiên sinh lắm."
Lão thần núi cảm thấy câu nói này quá tuyệt vời, không hổ là văn thánh lão gia chưa từng thua trong cuộc tranh luận với tam giáo.
Cam Châu lại hỏi: "Đều nói hoàng đế thương con út, văn thánh lão gia cũng vậy sao?"
Bởi vì thiếu nữ sông bà nghĩ đến người phương xa kia, nhìn thế nào cũng không giống người đọc sách, mà giống một kẻ giang hồ lão luyện, quen thói "ăn đen" hơn.
Một động tác phất tay, chỉ một câu nói, liền trấn áp được Mai phủ quân cấp rồi.
Lão tú tài mỉm cười nói: "Đồ đệ của ta vốn không nhiều, không có chuyện đặc biệt thiên vị ai cả, đều có thiên vị hết."
Học sinh của mình, mấy vị nhập thất đệ tử, cộng thêm Mao Tiểu Đông bọn họ, mỗi người học vấn đương nhiên đều rất giỏi, không cần nói nhiều.
Ngày xưa, hỏi kiếm thì có Tả Đồ Ngốc. Hỏi quyền thì có Quân Thiện. Về sau, người bày mưu tính kế có Thôi Sàm. Người phá cục có Tề Tĩnh Xuân.
Trần Bình An được Tề Tĩnh Xuân thay mặt thầy nhận làm đồ đệ đóng cửa, có thể nói là tinh túy sở trường của các sư huynh tụ hợp mà thành, đương nhiên hiện tại có lẽ vẫn còn chút thiếu sót, nhưng tương lai thế nào thì rất đáng để mong chờ.
Chỉ nói hiện tại, ai thấy Trần Bình An lại đi nghi ngờ hỏi một câu, ngươi là sư đệ của ai vậy? Ai sẽ đi nghi ngờ hỏi một câu, ngươi là đồ đệ đóng cửa của lão tú tài ư?
Đám học sinh thực sự quá giỏi, quá ưu tú, làm tiên sinh ngoài vui mừng yên tâm ra, còn có chút hổ thẹn.
Cam Châu cảm thấy văn thánh lão gia nói có lệ, nói cho có, không nhanh gọn chút nào, cô bé bèn bực mình nhấp một ngụm rượu.
Lão tú tài vuốt râu cười, nhìn cảnh hoang vu bên ngoài quán rượu, cùng một khung cảnh, hai loại tâm tình, liền thành hai loại phong thái, có lẽ đó chính là lòng người và tu hành vậy, mặc ngươi là thần linh viễn cổ, dù thần thông quảng đại đến đâu, cũng tuyệt đối không có được tâm tư này, không được ý chí kiên định, không được sự thảnh thơi tự tại, đáng buồn thay!
Hạo nhiên chín châu, chuyện chết giống như sinh, vì vậy mới có tục chôn cất. Còn bầu trời sao mênh mông trên đầu chúng sinh, có lẽ chỉ là một khu mộ chìm dưới nước.
Lão tú tài nhanh chóng gạt bỏ những suy nghĩ đó, cười nói: "Cung lão ca, có thể cho ta mượn xem quyển sách sưu tập ấn triện cổ về hai trăm vị kiếm tiên không?"
Cung Tân Chu vội vàng lấy quyển sách sưu tập ấn triện cổ trong tay áo đưa cho văn thánh, sợ hãi nói: "Không dám, không dám xưng hô lão ca."
Lão tú tài trêu chọc nói: "Có gì mà không dám, chẳng phải ta cũng thường xuyên bị người gọi lão đấy thôi."
Cung Tân Chu gật đầu lia lịa, mặt đã đỏ bừng, nói năng lộn xộn: "Tiểu thần có vinh hạnh, có vinh hạnh."
Lão tú tài vừa uống rượu, vừa lật từng trang sách, rất nhanh đã lật đến trang cuối cùng, nhìn thấy ấn chương của Trần Bình An, hiểu ý cười, trả lại sách sưu tập ấn triện cổ cho Cung Tân Chu, "Giữ gìn cẩn thận bảo vật nhé, sau này Cung lão ca thăng quan, có thể lên núi học theo Mai Hạc, mở phủ đệ, theo lệ có thể xin một vật của thư viện địa phương các người, theo ta thấy, những sách vở của thánh hiền trong văn miếu, cuối cùng đều là đồ vật chết, Cung lão ca hà tất phải bỏ gần tìm xa."
Cung Tân Chu trầm giọng nói: "Tiểu thần nhất định sẽ cung phụng thật tốt, xem như là bảo vật trấn núi."
Lão tú tài suy nghĩ một lát, uống hai bát rượu, tài hoa tuôn trào như suối, không thể ngăn lại, nhìn lên đỉnh núi đền miếu của Cung Tân Chu, từ tốn ngâm hai câu.
Nhà ai núi tốt, ta nguyện kề bên, núi khí đêm ngày cuồn cuộn, chim bay kết bạn qua lại. Ngắm nhìn đỉnh núi đầy thi vị, mời quân cùng thưởng phong cảnh.
Tường dựng cao ngàn trượng, đỉnh núi vươn lên đón mặt trời mặt trăng, khoe sắc cực đỉnh trời xanh, giơ tay gần mặt trời mặt trăng. Chống đỡ đất trời để người chiêm ngưỡng, mở mang tầm mắt cho ta.
Bức tượng sơn thần màu sắc trong đền miếu nhất thời ánh vàng rực rỡ, Cung Tân Chu ở quán rượu lập tức đứng dậy, làm lễ bái lạy văn thánh, như lĩnh chỉ thị.
Đây chính là miệng ngậm thiên hiến của công đức thánh nhân văn miếu.
Nếu như ở ba châu quê hương hợp đạo của lão tú tài, chỉ cần một câu nói, liền có thể nâng cao thần vị của sơn thủy thần linh, trong nháy mắt tăng phẩm trật.
Lão tú tài vội vàng xua tay ra hiệu: "Đừng khách sáo, chuyện nhỏ thôi, cũng không làm tượng thần của Cung lão ca cao lên được, ta chỉ nói tốt mấy câu, hữu ích mà không tốn sức."
Dù sao là ở Trung Thổ thần châu, nơi á thánh hợp đạo, lão tú tài không thích vượt quyền làm việc.
Lão tú tài nhìn rồi, mắt hướng hồ nước trũng thấp ven sông, chỉ như thần núi cao hứng, không hề hâm mộ hay ghen tị. Lão tú tài thầm gật đầu, rồi liếc nhìn Ngưỡng Chỉ.
Ngưỡng Chỉ lập tức hiểu ý, dùng tiếng lòng nói: "Ta nguyện ý nhận Cam Châu làm đệ tử không ghi danh, truyền cho nàng vài loại thủy pháp."
Lão tú tài cười nói: "Ở di chỉ lò luyện đan của đạo tổ này, lại có một bà lão ôm thanh gương rắn quấn, ngày đêm ở cùng ngươi, nếu vậy còn không phải duyên đạo, thì cái gì mới là duyên đạo? Trước đây, Trần Bình An nhắc ngươi chuyện này, ngươi chắc còn thấy là gượng ép, không coi trọng lắm. Ngươi chưa từng nghe 'Vật có gốc ngọn, việc có đầu cuối' sao? Ngươi không nghĩ, vì sao lễ thánh giam ngươi ở đây, hết lần này đến lần khác không quá hạn chế tự do, là vì điều gì?"
Lão tú tài nói đến đây, vẽ một vòng tròn trên bàn, "Âm dương giao thoa như vòng tròn, sự đời tuần hoàn tựa rắn quấn, mấy năm nay, ngươi chỉ lo oán trời trách đất, đạo tâm ảm đạm, đâu biết lễ thánh dành cho ngươi không ít thiện ý, hy vọng ngươi có thể ở đây mở ra lối đi khác, không ở thuật pháp mà ở đạo tâm, bước trên con đường rộng hơn, đó mới là cơ hội thật sự để đạt cảnh giới thứ mười bốn, không còn dựa vào chiếm đoạt ngoại vật để phá cảnh nữa. Ngươi chưa từng nghĩ kỹ, vì sao các đại yêu như các ngươi, so với tu sĩ ba ngọn núi còn lại dễ dàng bước vào Phi Thăng cảnh, nhưng lại khó lên cảnh giới thứ mười bốn đến vậy? Mấu chốt nằm ở đâu?"
Lão tú tài cười: "Thứ nhất là phải trả nợ. Mà bởi vì các ngươi luyện thành hình người, kỳ thực lại không giống người. Lưu Xoa làm việc này còn tốt hơn các ngươi, các ngươi cứ tưởng hắn được trời ưu ái vì là kiếm tu, thực ra không phải, chỉ bởi đạo tâm của Lưu Xoa đã sớm hòa hợp với con người."
Ngưỡng Chỉ khẽ thở dài, đứng dậy chắp tay vái lão tú tài, nàng thật lòng cảm kích người đã chỉ lối: "Tạ văn thánh chỉ điểm."
Kỳ thực, lão vương tọa này cũng thở phào, cuối cùng không lo ở di chỉ lò luyện đan này, ngày nào đó lại bị ai đó "luyện" mất.
Lão tú tài lắc đầu: "Ta chỉ chỉ hướng cho ngươi thôi, con đường tu hành sau này vẫn không dễ dàng, nể tình chút rượu nước, ta không ngại tặng thêm một câu, bản lĩnh nằm ở chữ 'cố chấp' của cố chấp bản tính và chữ 'chịu' của đạo tâm."
Ngưỡng Chỉ như uống viên định tâm hoàn.
Lão tú tài vẻ mặt ôn hòa như vậy, nghĩ đến sau này ở văn miếu, chẳng phải mình như có thêm bùa hộ mệnh sao?
Những năm qua, Ngưỡng Chỉ ở đây bán rượu, chẳng khác nào gặp hạn hán, ngày nào cũng mong mưa xuống, không dễ chịu chút nào.
Đây cũng là một trong những lý do Ngưỡng Chỉ muốn làm ăn với Trần Bình An, chỉ cần có quan hệ với người trẻ tuổi làm ẩn quan kia, chẳng khác nào có duyên với văn thánh.
Mà văn thánh che chở cho con cái, thiên hạ ai cũng rõ. Đặc biệt, lão tú tài cưng chiều đệ tử đóng cửa đến mức độ vô pháp vô thiên.
Huống chi Trần Bình An lại là đệ tử đóng cửa của lão tú tài, vậy thì hắn cũng là tiểu sư đệ chung của đám "quái vật" kia.
Bởi vì Ngưỡng Chỉ biết rõ, liên quan đến cảnh ngộ của mình bây giờ, trong văn miếu thờ thánh hiền, thậm chí trong ba vị phó giáo chủ, không phải không có ý kiến khác, nếu không phải lễ thánh lên tiếng, vị phó giáo chủ hợp sức với Liễu Thất bắt nàng trên biển trước kia, hẳn đã trực tiếp ra tay rồi.
Không ngờ lão tú tài lại cười nói: "Vẫn câu nói ấy, làm điều thiện có công, gây lỗi có tội, tốt xấu đều phải trả nợ. Chuyện sửa sai chuộc lỗi, chưa chắc đã nhẹ nhàng hơn bước lên cảnh giới thứ mười bốn, khuyên ngươi chuẩn bị tâm lý từ sớm, để tránh sau này oán ta lừa gạt ngươi. Ta đây, bị người mắng thì tự lau mặt cho khô, tính tình rất tốt, chỉ không chịu nổi người đời có ý tốt, có lòng tốt, lại bị người mạnh chà đạp xuống bùn. Cứ để ta nhìn thấy, ta sẽ nổi giận, ta mà nổi giận thì ngươi tự gánh hậu quả. Đừng nói là lễ thánh, đến chí thánh tiên sư cầu tình cho ngươi cũng vô ích."
Dù sao lễ thánh không ở đây, lão già kia cũng chẳng biết tung tích, ta uống say nói vài câu lời say thì có sao.
Nghe câu nói uy hiếp thẳng thừng này, Ngưỡng Chỉ không buồn chút nào, cũng không dám buồn, dù sao văn thánh vẫn là đại tu sĩ thứ mười bốn cảnh khôi phục đạo thống văn miếu.
Nàng chủ động rót đầy bát rượu cho lão tú tài, lão tú tài cảm ơn rồi cười: "Ngoài bán rượu, đọc sách tạp ra thì phải đọc thêm sách chính kinh, đừng gánh gồng ngược mà không hay biết chữ nào."
Ngưỡng Chỉ đành phải gật đầu.
Trước đây, Thanh Đồng quả thật để lại cho nàng một đống sách tạp để giết thời gian.
Hướng hồ nước thấp trũng bên sông ngơ ra, chẳng lẽ văn thánh đang ngậm cát bắn bóng, nói mình đấy ư?
Từ nhỏ đã ghét đọc sách, trời sinh là vậy, văn thánh oán trách ta, ta biết trách ai?
Cung Tân Chu nhận ra sắc mặt Cam Châu, lo nàng hiểu lầm lão tú tài, lập tức phụ họa: "Yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu. Thiện tâm là yểu, mỹ mạo là điệu, nên đọc sách giúp giai nhân rạng rỡ. Đương nhiên phải đọc nhiều sách thánh hiền, ấy gọi là 'tính như ngọc trắng đốt còn lạnh, văn tựa Chu Huyền gõ càng sâu'. Cho nên văn thánh ở 'Lễ luận' có câu 'Thanh miếu chi ca, nhất xướng nhi tam thán' như sấm bên tai, khiến người tỉnh ngộ. Câu 'Thanh miếu chi cầm sắt, Chu Huyền nhi sơ canh' của lễ thánh, xem như từ xa vang vọng ứng đáp. Các thi nhân hiện tại, ai có thể so được, còn kém xa lắm."
Nghe xong Ngưỡng Chỉ nhíu mày, có câu nghe vua nói một buổi hơn hẳn đọc sách mười năm, nhưng nghe Cung thần núi lôi chữ khoe chữ, chẳng khác gì nghe ông ta nói một hồi, công cốc đọc sách mười năm.
Lão tú tài bèn đổi giọng, cười nói: "Muốn thoát khỏi tam giới, không ở trong ngũ hành, thì cứ đọc sách thôi. Muốn lên cao một tầng nữa, trong mắt không tam giới ngũ hành, chỉ có đọc sách rồi, không còn chữ nghĩa nào che chắn."
Thiếu nữ nghe như sương trong mây, thần núi không tài nào bắt kịp, chỉ riêng Ngưỡng Chỉ là sắc mặt nghiêm nghị.
Lão tú tài định uống hết ba bát rồi về văn miếu, nên uống bát cuối cùng chậm rãi hơn.
Thế gian hợp tan vội vã, một lần gặp gỡ, một lần già.
Lịch sử như một chậu than, đựng đầy tro tàn nguội lạnh.
Những tro tàn đều là những người bị quên lãng mất hút, còn những đốm lửa nhỏ kia chính là dấu vết người đã mất còn lưu lại nơi thiên địa.
Ví như kiếm khí trường thành khắc chữ, sáng tác truyền thế của các thánh hiền, thơ từ của Bạch Dã Tô Tử, ảnh treo trong tổ đường trên núi, khắc trên vách núi sông, bia đá, năm nào con cháu cũng đến tảo mộ bia, hàng trăm hàng ngàn năm sau, những cố sự của tiền nhân vẫn được hậu thế nhắc nhớ.
Ngưỡng Chỉ chợt lên tiếng: "Văn thánh thu được đồ đệ giỏi."
"Lời sáo rỗng này..."
Lão tú tài khựng lại một chút, uống cạn rượu trong bát, "Nghe thêm vạn lần nữa cũng không thấy phiền."
Trời đất chẳng thể trường tồn, bạn bè xa gần cũng ly tán.
Chốn này có khách ra tay sấm sét, đổi dời sông núi chẳng khó gì.
Tình xưa vẫn còn tìm, gió núi xao động nhanh như chạy.
Tựa người xanh áo ngự kiếm trong mây trắng, cúi nhìn Ngũ Nhạc là gò đống nhỏ.
--- Đồng Diệp Châu, giữa, trong Trấn Yêu Lâu, dưới cây Ngô Đồng.
Trần Bình An nhắm mắt ngưng thần, ngồi xếp bằng, tĩnh tâm, trong mộng du ngoạn muôn ngàn dặm.
Chân thân và âm thần của Thanh Đồng đã đi theo ẩn quan trẻ vào mộng, du lãm thiên hạ, chỉ còn dương thần của ông lão ở lại chỗ cũ, nơm nớp lo sợ.
Bởi vì tiểu Mạch kia lại hiện đỉnh phong tư thái, ngưng tụ một pháp tướng hư vô lúc ẩn lúc hiện cao hơn trượng, áo trắng tóc trắng, chân trần cầm kiếm, cứ nhìn chằm chằm vào dương thần Thanh Đồng, thỉnh thoảng liếc cây cổ thụ chọc trời kia.
Rõ ràng là không tin Thanh Đồng. Chỉ cần có gì khác thường, vị kiếm tu đỉnh phong này sẽ chặt đứt cây Ngô Đồng.
Ông lão tức giận: "Đã là minh hữu, còn phòng ngừa như phòng trộm, đến mức sao?"
Tiểu Mạch để ngang kiếm trước người, hai ngón tay lau lưỡi kiếm thuần khiết, mỉm cười hỏi: "Bùi Mẫn kiếm thuật giờ ở đâu?"
Thanh Đồng lắc đầu nói: "Sau trận mưa kiếm kia, Bùi Mân đã bặt vô âm tín."
Không hiểu sao, Tiểu Mạch luôn cảm thấy Trấn Yêu Lâu vắng lặng không một bóng người, có gì đó kỳ lạ.
Hắn vài lần phân tâm, lục soát khắp các ngóc ngách của kiến trúc rộng lớn này, nhưng không hề phát hiện dấu vết đạo pháp nào.
Tiểu Mạch hỏi: "Trước đây, mười hai bức họa cuộn tròn mà ngươi cất công bày biện đều do Trâu Tử tính toán, sắp đặt cả rồi, ngươi chỉ việc làm theo thôi à?"
Thanh Đồng im lặng không đáp.
Tiểu Mạch lại hỏi: "Vậy Trâu Tử đã thu hồi mười hai 'bài thi' này như thế nào?"
Thanh Đồng vẫn cứ không hé răng.
Tiểu Mạch lạnh giọng: "Hỏi ngươi thì đừng có giả câm điếc, chẳng lẽ ta phải dùng kiếm hỏi ngươi mới chịu lên tiếng sao?"
Thanh Đồng vội vàng không dám im lặng nữa, vẻ mặt bất lực nói: "Ta sao biết Trâu Tử nghĩ gì, sau này sẽ làm gì, hắn là Trâu Tử đấy! Trâu Tử đâu phải hạng tu sĩ mười bốn cảnh tầm thường!"
Thanh Đồng bình luận Trâu Tử như vậy, gần như là sánh ngang trời cao.
Tu sĩ mười bốn cảnh thiên hạ vốn có thể đếm trên đầu ngón tay, đâu ra cái gọi là "tầm thường"? Đằng này, người này lại là một mình độc chiếm một nửa giang sơn Âm Dương gia - Trâu Tử, quá mức quái dị rồi.
Thanh Đồng tiếp tục nhỏ giọng lẩm bẩm: "Biết đâu bây giờ chúng ta nhắc đến tên Trâu Tử, đã là một dạng cộng hưởng thiên địa rồi, sớm đã lọt vào tai Trâu Tử, hoàn toàn không nhìn tầng tầng lớp lớp ngăn cách của thiên địa."
Kiêng kỵ tên húy, ở dưới núi, không chỉ kiêng kỵ tên hoàng đế, quân chủ trong sách, còn phải kiêng kỵ trưởng bối trong gia tộc, phải tránh gọi tên thật và biệt hiệu. Mà trên núi, chỉ có một nhúm nhỏ tu sĩ đỉnh cao mới có đãi ngộ này, luyện khí sĩ nếu tùy tiện gọi tên, rất có thể sẽ dựng sào thấy bóng, người có khẩu khí không kiêng dè luyện khí sĩ, cảnh giới càng cao, giống như "cổ họng càng lớn" khả năng khiến đối phương cảm ứng được càng cao.
Ngay lúc này, Trần Bình An vẫn đang chìm trong mộng cảnh, vẫn không mở mắt, chỉ mỉm cười nói: "Ta ngay từ đầu đã cố ý để Trâu Tử dễ dàng thu bài thi. Tiểu Mạch, ngươi còn nhớ khi vừa tới đây, Thanh Đồng đạo hữu đã nói gì không?"
Tiểu Mạch bừng tỉnh.
Thì ra Thanh Đồng trước khi sắp đặt ảo cảnh của tranh cuộn, ngay từ đầu đã hỏi Trần Bình An "đã từng nghe qua câu sấm ngữ của Trâu Tử hay chưa".
Có lẽ ngay từ lúc đó, tất cả đã như là một cái bẫy đã bày sẵn ra.
Giống như một kỳ thi khoa cử, Thanh Đồng chỉ là quan chấm bài, người ra đề và chủ trì chính là Trâu Tử.
Đề thi chính là câu sấm ngữ kia của Trâu Tử.
Cho nên, câu phá đề của Trần Bình An cũng sớm được viết trên mặt giấy tranh cuộn rồi.
Chính là mượn lời của Trịnh Cư Trung "Không coi là thật là xong".
Điều này có nghĩa là, coi hay không coi là thật, tin hay không tin đều tùy thuộc vào ngươi, Trâu Tử.
Về sau, trong mười hai không gian, mọi lời nói và hành động của Trần Bình An, đạo tâm nhấp nhô, rốt cuộc có phải xuất phát từ bản tâm của Trần Bình An hay không, là thật hay là giả, giống như Trần Bình An chất vấn lại Trâu Tử một phen.
Nếu chủ tử nhà mình đã sớm có dự cảm, cũng đã có cách ứng phó, vậy Tiểu Mạch cũng không lo lắng nữa.
Mà Thanh Đồng chủ động nhắc đến chuyện này, miễn cưỡng xem như một kiểu mất bò mới lo làm chuồng, để lộ thiên cơ.
Tiểu Mạch nhìn Thanh Đồng với ánh mắt như nhìn kẻ ngốc.
Thanh Đồng nhất thời câm nín, ừ, ta ngốc.
Chỉ là ngươi, Tiểu Mạch, thì khá hơn ta chỗ nào chứ?
Tiểu Mạch cười khẽ.
Không may, ta là kiếm tu.
Nghĩ sự tình, giải câu đố không phải sở trường của ta, nhưng nếu nói dùng kiếm hỏi người chém giết thì thế nào cũng có tên ta.
Còn tại hành lang giữa các điện các đỉnh lầu của Trấn Yêu Lâu.
Chí Thánh Tiên Sư và Thuần Dương Đạo Nhân dựa vào lan can mà đứng, nhưng thân phận và tầm mắt của hai người ở hiện tại, đối với chuyện tương lai, bây giờ Tiểu Mạch đương nhiên tìm không ra.
Vị trung niên đạo sĩ mà Trần Bình An gọi là Lữ Tổ, tay cầm phất trần lưng đeo kiếm, khen ngợi: "Vị Hỉ Chúc đạo hữu này, thần thức thật là nhạy bén."
Chí Thánh Tiên Sư gật đầu: "Mấy kiếm tu Phi Thăng Cảnh đỉnh phong này, không ai là người ăn chay."
Đến khi Thuần Dương Chân Nhân nghe được câu nói của Trần Bình An, trong thoáng chốc có chút kinh ngạc, không khỏi cảm thán: "Giống như người phàm tục trong thời tiết mưa tuyết loanh quanh một chỗ giữa đỉnh núi cao, chỉ một chút không cẩn thận, trượt chân, liền sẽ rơi xuống vách đá, thịt nát xương tan. Đấu trí với Trâu Tử như vậy, hiểm càng thêm hiểm."
Chí Thánh Tiên Sư mỉm cười: "Đây là chỗ Khấu Danh gọi là 'Chỗ an người tự an, chỗ thả người tự giải', đương nhiên cũng có thể xem là câu nói của lão tú tài 'Biết người không oán người, hiểu số mệnh không oán trời'. Nếu nói một cách thẳng thắn hơn thì, mặt trời lên ba sào phơi đồ, trời mưa xuống thì chạy ra cất đồ, nhưng nếu...quên rồi thì thôi vậy."
Thuần Dương Chân Nhân còn muốn mượn cơ hội những lời này từ từ lan rộng ra, cùng Chí Thánh Tiên Sư thỉnh giáo một chút về gốc rễ của tam giáo.
Nhưng Chí Thánh Tiên Sư dường như không muốn nhiều lời về điều này, liền chuyển chủ đề, cười hỏi: "Ngươi ở Thanh Minh Thiên Hạ vân du lâu như vậy, chẳng lẽ không lén đến Ngọc Hoàng Thành nghe Khấu Danh truyền đạo sao?"
Trong tầm mắt mơ hồ, loáng thoáng thấy hình ảnh đạo sĩ ngồi uống rượu dưới gốc cây Ngô Đồng, nắng chiều gió rét, bạn cũ không tới, lá ngô đồng rụng đầy đất.
Vị cao nhân đắc đạo có dung mạo trung niên này, hết mực có dáng dấp "Cây ngọc đón gió, cây lớn chiêu gió" như thần thú.
Thuần Dương Đạo Nhân cười: "Đã nghe ba lần rồi, nhưng lần nào cũng có Lục Chưởng Giáo tiếp khách."
Chí Thánh Tiên Sư nói: "Vì Lục Trầm lúc đó đã sớm dự liệu chuyện tương lai rồi, vẫn là lo lắng sau này ngươi trở về Hạo Nhiên, sẽ phân đi quá nhiều đạo khí của Thanh Minh Thiên Hạ và Bạch Ngọc Kinh."
Thuần Dương Đạo Nhân nói: "Nếu Lục Trầm không rời quê, chí ít có thể coi như Hạo Nhiên Thiên Hạ có thêm một nửa Long Hổ Sơn."
Chí Thánh Tiên Sư cười: "Được là may của ta, mất là mệnh ta. Hoa ngoài tường nở, cũng là hoa."
Thuần Dương Đạo Nhân cảm thán: "Đạo tâm của Lục Trầm khó dò, chỉ riêng nguyện ý lau mắt mà nhìn vị sư huynh chưởng giáo này."
Theo lời của Lục Trầm năm đó, vị sư tôn của hắn, đạo pháp tự nhiên, gần như là hợp nhất rồi. Đạo pháp cao bao nhiêu, bản lĩnh đánh nhau lớn bấy nhiêu.
Mà Lục Trầm đối với vị sư huynh thay thầy thu đồ này, cũng có thể nói là vô cùng tôn sùng, chưa bao giờ che giấu việc mình năm đó rời khỏi Hạo Nhiên, đi Thanh Minh Thiên Hạ, chính là để cùng Đại Chưởng Giáo của Bạch Ngọc Kinh hỏi đạo, trước khi gặp Khấu Danh, Lục Trầm đã không tiếc lời ca ngợi: "Nghi là xông khoảng không đi, không vì thiên địa tù" "Chân nhân đen cùng muôn phương, ta thế hệ chớ thấy nó dấu vết" "Một người thánh thót ngự gió không có chỗ dựa vào, hai vai cào bới đại đạo dạo chơi thái hư"... Lục Trầm thậm chí còn luôn rêu rao muốn lập truyện riêng cho sư huynh.
Đại khái, trong mắt Lục Trầm, sư huynh Khấu Danh, độc chiếm cái gọi là "chân nhân".
Cho nên Lục Trầm sau khi trở thành Tam Chưởng Giáo, đối với hai vị sư huynh trong Bạch Ngọc Kinh, xưa nay chỉ gọi Khấu Danh là "sư huynh", nhưng lại gọi Dư Đẩu là "Dư sư huynh".
Ngoài ra về vị sư huynh này, Lục Trầm còn có một số lời kỳ lạ lặt vặt, người ngoài đến giờ vẫn không hiểu, tỉ như: thiên cây, một biến thành bảy, bảy biến thành chín, rồi lại trở về một, đó là người...
Thuần Dương Đạo Nhân lần đầu vân du Bạch Ngọc Kinh, Lục Trầm vừa mới trở thành tiểu đệ tử của Đạo Tổ không lâu.
Lúc đó, Lục Trầm vẫn còn khá "trẻ tuổi khí thịnh", từng nói với Thuần Dương Chân Nhân rằng đạo pháp thiên hạ, bắt đầu từ Đạo Tổ, truyền lại ở Khấu Danh, thăng hoa ở Lục Trầm, tương lai sẽ rực rỡ huy hoàng cùng với cả thiên hạ.
Lục Trầm trước sau như một đi nhân gian, thích cùng người phàm tục nói tục ngữ, còn với cao nhân thì bàn luận chuyện kinh thiên động địa.
Đến khi Thuần Dương Đạo Nhân lần thứ hai đến thăm Bạch Ngọc Kinh, Lục Trầm đã thành công bước lên mười bốn cảnh, có được cái gọi là "Năm mộng bảy tâm tướng" xưa nay chưa từng ai đạt được.
Trên thực tế, người cùng Thuần Dương Chân Nhân du lịch Ngọc Hoàng Thành lúc đó, chính là một trong những hóa thân của Lục Trầm - vị bạch cốt chân nhân kia.
Thuần Dương Đạo Nhân suy đoán, một trong những đại đạo của Lục Trầm, ví như năm mộng ngoài bảy tâm tướng, rất có thể đã thoát thai và chứng đạo từ câu nói của đại chưởng giáo Khấu Danh: "Một người, biến hình chi bắt đầu vậy, một biến là bảy".
Chuyện này trên núi tuy không nhiều, nhưng xác thực là có tiền lệ, giống như người xưa đặt ra cái gì đó hư vô, giả tưởng, như lầu các trên không, về sau hết lần này đến lần khác có người lại thực sự xây dựng thành.
Chí Thánh Tiên Sư nhẹ vỗ lan can, chậm rãi nói: "Khấu Danh nếu sinh sớm vài năm, không dám nói là một trong thiên hạ mười hào đã nằm trong túi, thì ở giữa đám người dự bị kia, chắc chắn có một vị trí."
Thời đó, người sớm nhất tạo ra đạo pháp "Không có cảnh người" có hai cách nói, một là xuất phát từ Phật quốc phương Tây, truy về nguồn gốc "Không có không có", hai là từ đại chưởng giáo Khấu Danh của Bạch Ngọc Kinh: "Đi trên vạn vật, giẫm rỗng như giày thực, ngủ rỗng như giường".
Cũng bởi vì cách nói này, những tu sĩ đắc đạo cao xa ở thiên hạ Thanh Minh luôn cảm thấy đạo pháp của đại chưởng giáo Bạch Ngọc Kinh thường "giống như tham ngộ kinh Phật" hoặc ngẫu nhiên "lại gần Nho pháp".
Chỉ là vì tôn trọng đại chưởng giáo, ý nghĩ có vẻ bất kính này đương nhiên không ai dám nói ra, chỉ dám kể vài câu khi trà dư tửu hậu với bạn bè.
Thiên hạ Thanh Minh có một cuốn tiểu thuyết chí quái lưu truyền rộng rãi, không rõ người viết, tên là "Thuật dị chí", kể rằng thời viễn cổ có một vị chân nhân đắc đạo, thường ngày lập xuân thì ngự gió ngao du thiên hạ, ngày lập thu lại về hang gió. Gió đến thì cỏ cây nhân gian sinh sôi, đi thì cỏ cây thiên hạ ngả nghiêng.
Vị lão nhân cao lớn uy nghiêm này quay đầu cười hỏi: "Ngươi cảm thấy nếu sau này có cách nói mười người giỏi nhất thiên hạ, trong hai mươi hai người trẻ tuổi được Trâu Tử bình chọn, bao nhiêu người có thể leo lên bảng?"
Thuần Dương đạo nhân nghĩ ngợi giây lát, đáp: "Theo bần đạo thấy, nhiều nhất hai thành có thể leo lên bảng. Mà trước đó còn có một hồi cơ duyên tranh đấu. Không có thời gian ngàn năm e là khó thành, ngoại trừ Ninh Diêu của Ngũ Sắc thiên hạ và Phỉ Nhiên của Man Hoang, vì họ đã danh chính ngôn thuận, những người còn lại không ai dám chắc mình sẽ thắng."
Ý của lời nói, đại khái là chỉ có bốn, năm người trẻ tuổi có thể thành công leo lên "đỉnh núi" kia.
Lời của Thuần Dương đạo nhân còn có một tầng ý nghĩa sâu hơn, đó là trong số tu sĩ cảnh giới thứ mười bốn của các thiên hạ hiện nay, chắc chắn sẽ có người không được chọn.
Đó còn chưa kể đến một số tu sĩ Phi Thăng cảnh viên mãn cũng đang cố gắng leo cao, mỗi người đều hợp đạo, cũng sẽ chiếm mất vài suất.
Chí Thánh tiên sư trêu chọc: "Thuần Dương Lữ Nham, thế nào cũng được tính là một người chứ?"
Thuần Dương đạo nhân lắc đầu: "Bần đạo là người tản mạn, không muốn tham gia náo nhiệt này, muốn từ chỗ nhỏ tìm đại đạo."
Chí Thánh tiên sư dường như không ngạc nhiên chút nào, hỏi: "Chỉ vì cảm thấy không thể dùng tình để cầu, nên muốn tuệ kiếm chém đứt tơ tình? Chọn xong đạo tràng rồi chứ?"
Thuần Dương đạo nhân gật đầu: "Chọn xong rồi, chỉ sợ đi vào thì không ra được, bị luân hãm trong đó vạn kiếp bất phục. Nên có lẽ cần Chí Thánh tiên sư giúp chọn một người hộ đạo, chỉ cần nói vài câu 'ngoài lề' vào thời khắc mấu chốt."
Chí Thánh tiên sư cười: "Thật trùng hợp, ứng nghiệm câu chuyện 'xa tận chân trời, gần ngay trước mắt'?"
Lữ Nham có chút bất đắc dĩ.
Không phải hắn không hài lòng với người mà Chí Thánh tiên sư chọn, mà là một khi đã chọn người đó, chắc chắn hắn phải đưa ra một thứ gì đó. Không phải hắn tiếc "thứ gì đó", mà là những người tu đạo đến cảnh giới của Lữ Nham, khi nói đến kết duyên, dù tốt hay xấu, cũng đều khá phiền toái.
Lữ Nham nói: "Để bần đạo xem lại được không?"
Chí Thánh tiên sư nói: "Đây là lời gì, như thể ta đang ép ngươi gật đầu vậy. Đây là chuyện tình nguyện của hai bên, lùi một vạn bước, dù ngươi đồng ý, ta vẫn phải hỏi ý Trần Bình An đã, nếu hắn không đồng ý thì ta ép buộc được sao?"
—— ——
Mưa lớn xối xả, có một người đội nón lá, mặc áo tơi xanh, đi dọc theo bờ sông lớn. Đến đỉnh núi, chỉ cần mũi chân chạm nhẹ, thân hình đã phiêu hốt như một làn khói xanh, trong nháy mắt đã đến đỉnh núi.
Đây là sông lớn Tiền Đường, tên cổ là Chiết Giang, có hai nguồn Nam Bắc, nhánh sông chằng chịt. Lúc này Trần Bình An đang đứng ở cửa hang sói bảy dặm kia, Tào Dũng, Tào trưởng cũ của Tiền Đường, bây giờ là Tề đò lâm li bá ở Bảo Bình châu, đạo tràng đặt ở gần đó, là một bí cảnh đổ nát thượng cổ tên Phong Thủy động, đồn rằng long khí dồi dào, là nơi nhiều giao long cổ Thục tìm đến chôn thân. Nhưng đạo tràng đã bố trí mấy lớp phép che mắt, người bình thường dù là Địa Tiên hay thông thạo thuật địa lý, dù có phong thủy đồ trong tay cũng chỉ luẩn quẩn quanh quẩn, không thể nào vào được.
Trần Bình An hết sức thu lại khí cơ, áp chế quyền ý trong người, mặc cho mưa gõ vào thân. Hắn ngẩng nón lên, nhìn một huyện thành phồn hoa, hai bên bờ cửa hàng san sát, nhiều hội quán cho thương nhân các nơi đến nghỉ chân. Ngoài thuyền buôn cập bến còn có thuyền hoa. Theo huyện chí ghi chép, trên sông có chín họ ngư dân sinh sống, họ thuộc tiện tịch, không được thi cử, không được đi giày trên bờ.
Họ dù lên bờ cũng phải ăn mặc khác với dân thường, giống như lúc này chỉ cần nhìn chiếc dù che mưa cũng phân biệt được thân phận.
Mà "sơn môn" của đạo tràng Giao già không giống như động phủ tiên gia bình thường ở trong rừng sâu, dưới đáy nước, nó lại ở gần nha huyện, ngay giữa Huyền Diệu quan và Chiêu Đức từ phía tây bắc.
Thanh Đồng nhấc vải lưới lên một góc, nhìn sang, khẽ nói: "Nghe nói Giao già Tiền Đường tính tình ngang ngược, ngự trị tàn khốc."
Trần Bình An gật đầu: "Sông lớn thế gian đều có thủy tính, giống như sinh ra là người mang sẵn thiên tính từ trong bụng mẹ."
Ví như Hồng Chúc trấn, nơi hợp lưu ba con sông, Ngọc Dịch giang thì thủy tính vô thường, Trùng Đạm giang mãnh liệt, Tú Hoa giang lại nhu hòa. Còn thủy tính của Tiền Đường ra sao thì cứ nhìn những bài thơ vịnh triều cường mà biết. Tào Dũng trước khi bước vào Nguyên Anh, quản lý vùng sông nước dưới quyền vô cùng nghiêm khắc, cùng với những thủy thần triều đình tranh đấu, động một tí là tàn sát Thủy tộc hàng chục vạn sinh linh, tàn phá cả trăm dặm. Nhận ra sự khác thường của thiên địa, có một ông lão mặc long bào khí thế hung hăng bước ra từ đạo tràng, đứng ngoài Huyền Diệu quan, dáng người khôi ngô, mắt sâu, râu quai nón, mặc áo bào ngọc màu vàng.
Vị lão nhân gần như quanh năm ở trong lạch lớn Phong Thủy động này, nheo đôi mắt vàng, tay đỡ lấy đai ngọc bên hông, nhìn về phía bóng xanh trên đỉnh núi kia.
Vận chuyển thần thông, lão có thể thấy được những gì mà luyện khí sĩ không thể thấy. Thấy vị khách áo xanh khuôn mặt mơ hồ, bên cạnh còn có một cô gái tùy tùng trùm vải lưới.
Tào Dũng cao giọng: "Đạo hữu đến rồi sao còn trốn tránh, không dám gặp người hay sao?"
Lời còn chưa dứt, đã vận chuyển thần thông ngưng tụ nước mưa thành một đạo thủy pháp, hóa thành một con rồng xanh dài trăm trượng lao thẳng đến đôi nam nữ kia trên đỉnh núi.
Lại dám ở ngay trên địa bàn nhà mình, đối mặt với một kẻ ngang hàng với giao hầu Ngọc Phác cảnh mà lại lộ ra loại… bí pháp ảo ảnh Hải thị thận lâu kia?
Nhưng ngay sau đó, Tào Dũng đã biến sắc, thấy vị khách áo xanh chỉ khẽ giơ tay, dùng một chiêu thần thông của tiên nhân "càn khôn trong tay áo", trực tiếp thu Thủy Long vào trong tay áo. Rồi đổi tay, tay trái đưa vào, tay phải đưa ra, như thể đổ cả một con sông vào dòng nước cuồn cuộn dưới chân núi.
Thanh Đồng có chút hả hê, ở trong mộng này, Trần Bình An chính là ông trời, ngươi một Thủy Giao Ngọc Phác cảnh, mất đi ưu thế trên địa bàn, thì còn làm gì được hắn?
Trần Bình An bước ra một bước, rút ngắn khoảng cách, đã đứng ngay cạnh Tào Dũng, cởi mũ ôm quyền cười nói: "Vãn bối Trần Bình An, xin ra mắt lâm li bá."
Vãn bối?
Tào Dũng nhìn rõ khuôn mặt đối phương, giật mình, nhất là cách xưng hô khiêm tốn của đối phương, càng khiến hắn bất ngờ.
Hai người chưa từng gặp mặt, không hề có tình giao hảo, cớ gì lại phải hạ mình như thế?
Tào Dũng dẹp nghi ngờ, chắp tay đáp lễ: "Lạch lớn Tào Dũng, ra mắt Trần ẩn quan."
Tào Dũng nghiêng người, giơ tay: "Ẩn quan mời."
Một cánh cửa nhỏ xuất hiện trong động phủ, trên trán có bốn chữ lớn màu vàng: "Hữu khác động thiên", và một đôi câu đối.
Động bên trong thấy động trong động. Trời ngoài trời suốt ngày ngoài thiên.
Thanh Đồng nhìn câu đối xuyên qua vải lưới, khẽ đọc: "Động bên trong động, thấy động trong động. Trời ngoài trời, suốt ngày ngoài thiên."
Nhưng ngay sau đó, Thanh Đồng đã sửa lại: "Trong động, thấy rõ trong động.
"Ngoài bầu trời, tự nhiên trời ngoài trời?"
Tào Dũng cười hỏi: "Xin hỏi vị đạo hữu này, chẳng lẽ là Ninh Kiếm Tiên?"
Trần Bình An nhất thời nghẹn lời.
Trong lớp vải lụa mỏng, Thanh Đồng cũng lườm một cái, lão giao này mắt mũi kiểu gì vậy.
Khó trách giờ mới chỉ là cái nửa thùng nước ngọc phác cảnh.
Tào Dũng tự biết lỡ lời, bèn làm như không có gì, dẫn hai người cùng vào Phong Thủy động.
Trong động phủ, ba người xuyên qua hành lang, chỉ thấy cột nhà ngọc trắng, thềm xanh ngọc bích, sập san hô, rèm thủy tinh, cửa lưu ly, cầu hổ phách... Nhân gian trân bảo có đủ cả.
Chỉ có một điều đáng tiếc, tòa Phong Thủy động này tuy linh khí dồi dào, đậm đặc như nước, nhưng lại trống trải không một bóng người, ngay cả phù lục khôi lỗi cũng không, lộ ra sự thiếu sức sống.
Biết được ý đồ của ẩn quan trẻ tuổi, Tào Dũng không vội biểu thái, chỉ hỏi: "Ẩn quan vì sao tìm ta?"
Trần Bình An nói: "Ở Lạc Phách Sơn có vị tiền bối, ta và đệ tử Bùi Tiền học quyền pháp, phần lớn là do ông ấy dạy, ông ấy và Tào lão tiên sinh coi như là bạn cũ không đánh không quen."
Tào Dũng hơi suy nghĩ một chút, dò hỏi: "Là Thôi Thành?"
Không khó đoán, núi sông Bảo Bình Châu, người có thể dạy dỗ Trần Bình An và Bùi Tiền thuần túy võ phu, không phải Đại Ly Tống Trường Kính, thì là Thôi Thành đã mất tích nhiều năm, thêm việc Trần Bình An là người một mạch văn thánh, mà cháu trai của Thôi Thành, Tú Hổ Thôi Sàm, từng có thân phận thủ đồ của một mạch văn thánh, hiển nhiên khả năng là Thôi Thành lớn hơn so với Tống Trường Kính, huống hồ Trần Bình An nói người này quen biết mình là không đánh không quen, vậy thì chỉ có thể là Thôi Thành.
Đúng như dự đoán, Trần Bình An cười gật đầu.
Thực ra, Tào Dũng thân là trưởng lão Giao ở Tiền Đường, đáng lẽ đã có thể bước vào ngọc phác cảnh từ trăm năm trước, nhưng khi ấy vùng sông lớn Tiền Đường gặp phải trận đại hạn ngàn năm có một, Tào Dũng hết cách, đành phải hiện nguyên hình, dẫn nước biển, đổ ngược dòng sông lớn Tiền Đường, nhờ đó mà có được một trận mưa giải hạn. Việc làm này không khác gì đi ngược đại đạo, đường tắt, vì không có sự đồng ý của cấp trên, nên lão giao "chỉ là" nhận kết cục tổn hại ba trăm năm đạo hạnh, nếu đặt ở ba ngàn năm hoặc vạn năm trước, Tào Dũng đã có thể trực tiếp lên đài rút gân lột da, chém đầu rồi.
Trước đó, Thôi Thành vốn không coi trọng trưởng lão Tiền Đường nóng nảy, từng vì một chuyện ầm ĩ, đến tận nhà tìm Tào Dũng, đã có một phen hỏi quyền khí thế lẫm liệt.
Sau chuyện đó, Thôi Thành mới thay đổi ấn tượng về Tào Dũng, lại chủ động đến nhà, không hỏi quyền, chỉ là… hỏi rượu mà thôi.
Nhưng mà Thôi Thành năm đó dạy quyền ở lầu trúc Lạc Phách Sơn, chưa từng nhắc với Trần Bình An bất cứ chuyện cũ nào, cứ như chưa từng có chuyện gì.
Lão nhân ngược lại đến chỗ Noãn Thụ và Hạt Gạo nhỏ, lại không có một chút kiêu ngạo, vui vẻ cùng hai cô bé, chủ động tán gẫu chuyện giang hồ trước kia.
Nghe Bùi Tiền nói, mỗi lần Noãn Thụ tỷ tỷ đều chăm chú lắng nghe, còn Hạt Gạo nhỏ thì khó đoán lắm, nghe đến vài chuyện đã kể một hai lần, liền gắng sức lắc đầu, chẳng nể mặt ai, thẳng thừng chê: kể rồi kể rồi, đổi cái gì hay hơn, chuyện ma quái rùng rợn mà nghe. . . Sau đó, lão nhân chưa bao giờ làm Hạt Gạo nhỏ thất vọng, tất nhiên Hạt Gạo nhỏ cổ vũ cũng rất đáng gờm, nghe đến kinh ngạc, có vô vàn thán từ.
Trần Bình An giới thiệu vị đạo hữu bên cạnh với Tào Dũng, đạo hiệu Thanh Đồng, đến từ Đồng Diệp Châu.
Tào Dũng chưa từng nghe đến người này, chỉ cho là một vị cao nhân ẩn dật khó lộ mặt.
Câu nói đầu tiên của Thanh Đồng đã khiến Tào Dũng càng đánh giá cao người này.
"Lâm Lỳ Bá, có vẻ từng có mối đạo duyên không cạn với Thuần Dương đạo nhân."
Tào Dũng không thấy đây là bí mật gì không thể nói, gật đầu: "Từng may mắn nghe một vị chân nhân Đạo môn tự hiệu Thuần Dương, giảng giải «Hỏa Kinh», ta nhờ đó mà chứng đạo nhỏ, bước chân vào Nguyên Anh, đáng tiếc ân đức truyền đạo của Thuần Dương đạo nhân đến nay vẫn chưa thể báo đáp."
Khi vị đạo nhân quê nhà đó truyền đạo cho Tào Dũng ở Phong Thủy động, đại đạo hiển linh, lời vàng ngọc, rơi xuống một trận mưa lửa.
Trải qua trận mưa lửa rèn đúc, sau này Tào Dũng xuôi dòng lớn, nhẹ nhàng trôi chảy hơn rất nhiều, giống như một vị tiến sĩ bảng vàng đề tên, quay lại tham gia thi phủ, thậm chí là thi huyện, tất nhiên sẽ dễ dàng nắm trong tay.
Sau khi Tào Dũng biết rõ quan hệ giữa ẩn quan trẻ tuổi và Thôi Thành, không chút do dự mà đồng ý việc nén tâm hương.
Tào Dũng đột ngột hỏi: "Lại có khách đến nhà rồi, một thuyền hai tốp người, đều là bạn cũ thủy phủ ta, Trần sơn chủ có muốn cùng nhau gặp mặt không?"
Trần Bình An cười nói: "Tất nhiên nghe theo Tôn Tiện."
Thực ra Trần Bình An nhận ra hành tung của nhóm người kia sớm hơn cả Tào Dũng.
Trên một chiếc thuyền nhỏ trên sông, ngồi ba luyện khí sĩ ở các châu khác, và hai thần sông bản địa của Bảo Bình Châu.
Thấy Trần Bình An đối xử khách sáo với con Thủy Giao này như vậy, Thanh Đồng trong lòng lẩm bẩm, tại sao ở chỗ mình, ẩn quan đại nhân lại không có ý tứ "tùy khách nhập gia".
Tào Dũng tất nhiên không biết nội tình, vẫn giới thiệu thân phận các hành khách trên thuyền cho ẩn quan trẻ tuổi.
Hai vị thần nước, đều có tư cách mở phủ hồ quân, một người cai quản Thanh Thảo Hồ gần sông Tiền Đường, ở gần Long Du và Ô Thương huyện, nữ thần nước tên là Trúc Tương.
Một vị hồ quân khác, tên Vương Tượng Tấn, cai quản Bích Loa Hồ ở huyện Đương Đồ.
Ba vị còn lại không phải tu sĩ bản địa Bảo Bình Châu, có một người đến từ Nam Bà Sa Châu, thuần nho Trần Chân Dung, chuyên vẽ rồng.
Ngoài ra là hai nữ tu sĩ đến từ Trung Thổ Thần Châu, một người tên Tần Bất Nghi, và một người tự xưng là khách buôn gỗ Lạc Dương, Bao Phục trai.
Ba vị tu sĩ quê người đó, thực ra đã từng đến đây làm khách trước đây, chỉ là Trần Chân Dung nhất thời nổi hứng muốn đi du ngoạn huyện Long Du. Thời thượng cổ nơi đây thuộc Cô Miệt, được đặt làm huyện Thái Mạt, sau vài lần đổi tên mới có tên Long Du như ngày nay.
Mưa to tầm tã, trời đất ảm đạm, khách ở trên thuyền ngồi chơi vơi, tàu một mình quay về.
Trên sông lớn có một chiếc thuyền nhỏ đen nhấp nhô theo sóng nước, Bạch Vũ Khiêu Châu (tên một loài chim biển) lộn xộn trên thuyền, trông có vẻ bất cứ lúc nào cũng có thể bị lật.
Trên thuyền có năm người đang uống rượu, trò chuyện rôm rả, bọn họ tự nhiên đều là bậc đắc đạo, người chốn thần tiên.
Chuyện trò cũng liên quan đến tu hành, chỉ là mỗi người một ý, tranh luận về mười hai cảnh giới của tu hành, cảnh giới nào là quan trọng nhất.
Có người nói là cảnh Lưu Nhân trong năm cảnh đầu tiên, do Liễu Thất sáng tạo, lại được một người nào đó mở rộng đường đi, có thể giúp tu sĩ một bước lên trời.
Lại có người nói là cảnh giới Động Phủ, lý do là tu hành thế hệ ta, càng đi càng khó, đường dưới chân có hàng trăm con đường, bàng môn tả đạo, tà môn lệch đạo, lối rẽ muôn ngả, nhưng truy đến căn bản, chẳng qua chỉ có mở và đóng hai việc, đóng cửa thì thân cùng đạo tâm, đều ẩn trong núi, một khi mở cửa, vạn trượng hồng trần, hồng trần cuồn cuộn, lại là tu hành, có cách khác với Phật pháp đại thừa tiểu thừa mà kết quả lại giống nhau đến kì diệu.
Cũng có người cho là cảnh Quan Hải quan trọng nhất, người tu hành, bắt đầu lên núi, cảnh giới này như lầu xem biển cả, tuy không cao, nhưng lại là tầng khí phách nhất, chỉ riêng nửa câu trong truyền thuyết vô danh “chín châu ở giữa, như rắn bàn gương”, đã thể hiện tầm nhìn khoáng đạt, các cảnh giới sau, dù là ngọc phác, tiên nhân, vị trí cao hơn, nhưng cũng không thể sánh bằng.
Thấy Trần Bình An không bài xích, Tào Dũng liền dẫn hắn và đạo hữu Thanh Đồng rời động phủ, đến bờ sông, đón con thuyền nhỏ sắp cập bến.
Mưa giông sấm chớp, ban ngày như ban đêm, ba người họ không cần thi triển phép thuật gì nữa.
Năm vị trên thuyền, sau khi thấy ba người trên bờ, lập tức có một luồng hương khí xoáy quanh, một nữ tử dáng vẻ thướt tha, tự nhiên tách nước, không cần bất cứ đồ che mưa nào, tung bay đến bờ, nhìn người nam tử đội nón rộng vành mặc áo tơi, nàng có vẻ mặt thẹn thùng, đưa tay vuốt tóc mai, mắt sáng ngời, dịu dàng nói: "Thủy phủ sâu kín, ở nơi hẻo lánh, nhỏ thần mờ mịt, tóc mây, thảm thương không nỡ nhìn."
Thanh Đồng trong lòng chậc lưỡi không thôi.
Trần Bình An hơi cúi đầu, chắp tay cười nói: "Gặp qua Trúc Tương thủy quân Thanh Thảo hồ."
Vương Tượng Tấn thủy quân Bích Loa Hồ, dáng người mảnh khảnh, che mặt nạ, sau khi lên bờ, thấy vị khách áo xanh, như thư sinh thấy thư sinh, vái chào thi lễ nói: "Khiến Trần tiên sinh chê cười rồi."
Vương Tượng Tấn khi còn sống là một thư sinh nho nhã yếu đuối, không có công danh, cũng chẳng phải anh linh nơi chiến trường, thuộc kiểu người có phúc phận sâu dày điển hình trong tiểu thuyết chí quái. Nhờ nhân duyên hội ngộ, gả vào phủ Thủy cung Long cung hồ Bích Loa làm con rể. Long Quân trước khi qua đời đã nhường ngôi cho Vương Tượng Tấn. Vì thấy tướng mạo chàng hào hoa phong nhã, lo ngại chàng không khuất phục được thủy quái, nên đã tặng cho một chiếc mặt nạ quỷ. Khi đeo vào thì mặt đỏ nhạt, răng nanh vểnh lên, dữ tợn như dạ xoa, là một kiện pháp bảo dưới nước, để chàng con rể ngày đội đêm trừ, vừa giúp tu hành, vừa có thể trấn nhiếp quần hùng. Sau khi kế vị thủy quân, tượng thần của chàng được lập lên đều che mặt quỷ, các thần bồi tế khác trong đền miếu cũng vậy.
Trần Bình An chắp tay đáp lễ, mỉm cười nói: "Nghe danh thủy quân hồ Bích Loa đã lâu."
Cô gái lưng đeo thương gỗ, thắt bạch dương đao bên hông và Bao Phục trai mặt mày khô cứng như khúc gỗ chỉ gật đầu chào hỏi vị ẩn quan trẻ tuổi. Trần Bình An cũng gật đầu đáp lại.
Ngược lại, lão nhân họ Trần mũi rượu hèm lại cười nói cởi mở: "Trần sơn chủ, hai ta có thể coi như là bà con xa không?"
Trần Bình An cười đáp: "Cũng có thể, nhưng hơi gượng ép."
Lão nhân nói đùa: "Thảo nào thợ rèn Nguyễn ghét nhất bàn tán chuyện của ngươi."
Trần Bình An vẫn tươi cười như thường, không đáp lời.
Lão nhân đột ngột hỏi: "Lúc trước mấy người chúng ta trên thuyền tán gẫu về mười hai cảnh giới, theo Trần sơn chủ, cái nào là quan trọng nhất?"
Trần Bình An vẻ mặt chân thành: "Đều quan trọng."
Lão nhân ngẩn người rồi giơ ngón cái lên: "Cao kiến!"
Sau đó Tào Dũng để mọi người vào phủ trước, còn mình thì phải vạch ra lộ trình sơn thủy cho vị ẩn quan trẻ tuổi.
Trước khi rời khỏi Lãng Thất lý, Trần Bình An đã hỏi lão Giao một việc có làm được không.
Lão Giao hai tay đỡ lấy ngọc bội nơi thắt lưng, mặt nghiêm trọng nói: "Bậc có đạo chứng đạo đắc đạo, vốn là chuyện thiên kinh địa nghĩa."
Sau khi được lão Giao đồng ý, Trần Bình An liền vung tay áo, mưa gió chợt ngừng trong giây lát, ánh vàng lấp lánh hóa thành một dòng sông vàng rực chảy vào tay áo.
Trong lịch sử đã có hơn một nghìn văn nhân thi sĩ, lưu lại hơn hai ngàn bài thơ từ.
Mà những bài thơ được ghi chép trong các phủ chí, huyện chí, số chữ lên đến hàng chục vạn, như nhận được sắc lệnh, từ từng quyển sách mà "bóc rời" ra.
Tào Dũng thấy cảnh tượng kỳ dị này, dù Trần Bình An và đạo hữu Thanh Đồng đã rời đi, vẫn đứng nguyên tại chỗ, thật lâu sau vẫn chưa hết kinh ngạc. Trong lòng cảm khái muôn phần, không ngờ vị ẩn quan trẻ tuổi ngoài kiếm thuật, quyền pháp ra, đạo pháp cũng phi phàm như thế.
—— —— Trong hành lang, Lữ Nham hỏi: "Chí thánh tiên sư trước đó chỉ gặp mỗi Trâu Tử thôi sao?"
"Gặp rồi, còn tán gẫu vài câu, cuối cùng Trâu Tử nói với ta một câu 'cứng rắn', 'Ăn chung mâm, ai nấy tự bưng bát'."
Chí thánh tiên sư gật gù: "Vì trước đó ta đã nói với Trâu Tử một câu mềm mỏng, 'Ngươi là kẻ bói toán Âm Dương gia, đừng nên ức hiếp đệ tử Nho gia chúng ta.'"
Thuần Dương đạo nhân thấy tâm tình của Chí thánh tiên sư dường như không tệ, mặt mày rạng rỡ, thật khó nhịn mới không cười thành tiếng.
Thuần Dương đạo nhân hỏi: "Chí thánh tiên sư, là nhìn thấy cái gì… cảnh tượng tương lai sao?"
"Nhìn thấy một chút quá khứ, thấy tất cả người tu đạo, tất cả phu tử thế tục, mỗi chúng ta đứng trên mảnh đất này đều giống như những... đỉnh núi, không ai là ngoại lệ, đều đội trời đạp đất, chỉ khác nhau ở chỗ cao thấp. Dù chúng ta có gặp bất cứ chuyện gì, cho dù cúi đầu, khom lưng, vẫn là bàn chân giẫm đất, lưng cõng trời xanh."
Chí thánh tiên sư mỉm cười: "Còn về chuyện tương lai, thấy rõ nhưng không nói toạc, nói toạc thì hết linh."
Đó là vô số những quỹ đạo đường nhỏ bé, tạo thành vô số những bức tranh mơ hồ không rõ, cuối cùng lại chồng lên nhau ở một nơi nào đó, tụ lại thành một.
Mây mù giữa trời đất tan đi, có thể mơ hồ thấy một người dẫn đầu, vài bóng dáng đi theo phía sau, dần dần đi lên cao.
Nhưng trước đó, Chí thánh tiên sư đã nhận ra một điều khác thường.
Chí thánh tiên sư không nhịn được vỗ cột cười lớn.
Bức hình tượng chợt lóe lên rồi qua, đó là hình ảnh ba vị tổ sư của tam giáo nắm tay áo nhau đi về nền cũ động Ly Châu. Khi ấy, ở trong trấn nhỏ, chỉ có Đạo tổ thấy được Trần Bình An.
Đạo tổ sánh vai cùng Trần Bình An, cùng đi về con hẻm Nê Bình.
Cuối cùng, Đạo tổ dừng bước ở ngoài hẻm nhỏ.