Kiếm Lai

Trường làng ở bên bờ nước, một nhánh mai cổ thụ vươn ra từ khe đá, người đứng cạnh cây bên dòng nước, nơi mưa móc thấm vào rễ cây. Tiếng nước chảy róc rách, sắc hoa mơ điểm xuyết, nhìn ra phía ngoài cổng trường là quân đội.
Trong núi trúc xanh ngút ngàn, khi màn đêm buông xuống, lại mang một vẻ đẹp khác lạ, nước chảy lấp lánh ánh trăng, hòa quyện với làn sương trên khe núi.
Dưới mái hiên học đường, Dư Miễn thi lễ vạn phúc, Dư Du thì không hề có chút tinh nghịch nào, ngoan ngoãn cùng đám trẻ ẩn sĩ chắp tay thi lễ, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu, đi theo hoàng đế bệ hạ gọi một tiếng thầy Trình.
Trần Bình An gật đầu chào hỏi các nàng, sau đó chắp tay với hai vị đồng nghiệp, cười nói:
"Trình tiên sinh, Phùng tiên sinh, để hai vị tiền bối chê cười rồi, ta dạy học ở trường tư, đêm nay có gì sơ suất, mong hai vị không tiếc chỉ giáo."
Có người ngoài ở đây, lại thêm việc không thể giơ tay đánh người đang cười, hai vị phu tử đành cứng mặt gật gật đầu. Nghe giảng bài được nửa giờ, Trần Tích này, quả nhiên vẫn như cũ, tuổi còn trẻ mà giọng điệu lại lớn, ha, một kẻ chưa từng học qua trường huyện như hắn, cũng dám nói chuyện khoa trương khoác lác công trạng, khoe khoang văn chương? Vì muốn thu hút đám trẻ con để kiếm thêm vài đồng tiền mà bày ra đủ mưu mô gian kế, vậy mà cũng dám nói làm người đường đường chính chính sao? Xem ra là muốn gây ấn tượng tốt với đám người nơi khác, thật là trơ trẽn, da mặt không còn chút nào. Thứ sử Vận Châu Bùi Thông và tướng quân Vận Châu Chử Lương đều im lặng thi lễ, không vội vàng báo thân phận. Hai vị đại tướng nơi biên cương đều mang tâm sự, Bùi Thông nghĩ thầm, nam tử trước mắt, chính là người đồ đệ đóng cửa của văn thánh, là sư đệ của quốc sư Thôi Sàm và Tề tiên sinh của thư viện Sơn Nhai sao? Còn võ tướng Chử Lương lại đang nghĩ, vị tiên sinh dạy học ôn hòa, lễ độ, mặc áo vải xanh, giày vải này, thật sự là ẩn sĩ cuối thời kỳ xây trường thành bằng kiếm khí, người mới viết chữ "Bèo" kia sao? Phát hiện ra gã nghiêng mắt liếc mình, như cười mà không phải cười, Triệu Diêu có chút khó xử, ngươi đi cùng ai cũng dễ nói chuyện, cứ nhằm vào ta tính toán cái gì chứ, thù dai vậy sao? Trước đây ở kinh thành Đại Ly, mình chỉ trêu đùa chút xíu thôi mà? Thấy đối phương không có ý định bỏ qua cho mình, Triệu thị lang đành cứng da đầu, khẽ gọi một tiếng "Tiểu sư thúc". Thấy Trần Bình An lộ ra vẻ mặt "Bậc trưởng bối trong nhà nhìn thấy lớp trẻ có tiền đồ" vui mừng, Triệu Diêu thở dài một hơi, ngươi vai vế cao hơn, ta nhường ngươi một chút vậy. Tan học được một khắc, đám trẻ vì có nhiều người lạ tới, lại nhìn thấy ai cũng giàu có, nên có chút rụt rè, không dám ồn ào như ngày thường. Chúng không dám ra khỏi lớp, chỉ ngồi tại chỗ vừa giả vờ giở sách vừa quan sát khung cảnh mới lạ bên ngoài cửa sổ, bọn con trai thì để ý đến vết sẹo trên cổ Chử Lương, còn bọn con gái thì lén quan sát kiểu dáng quần áo của hai cô nương kia. Trần Bình An mời mọi người vào sảnh chính, ngồi quanh chiếc bàn bát tiên cũ kỹ, do người trong thôn góp tiền mua. Trần Bình An sai Triệu Thụ Hạ pha trà mời khách. Sau khi giới thiệu thân phận của Tống Hòa cho những người còn lại, hắn có chút áy náy nói:
"Các vị tới sớm quá, chưa tới lúc hái trà mới, đây đều là trà Cốc Vũ năm ngoái, mong các vị thông cảm."
Phu tử Hàn Ác và học trò nhỏ Phùng Viễn Đình không muốn về quá sớm, vừa nghe thấy Trần Tích chủ động mời, liền thuận nước đẩy thuyền đồng ý đi theo, cùng vào gian chính đơn sơ. Chắc phòng bên cạnh đang đóng cửa kia chính là phòng ngủ kiêm phòng sách của Trần Tích.
Ninh Cát không dám làm phiền tiên sinh tiếp khách, chỉ đứng ở sân phơi lúa, nhìn mặt trời.
Hai vị đệ tử, Triệu Thụ Hạ có chút giống như người giúp việc, có việc phải gánh vác làm cho xong, luôn ở bên cạnh phục vụ. Ninh Cát lại đường đường chính chính là người nối nghiệp học vấn, gần đây ở trường làng cùng các bạn học khác.
Trần Bình An vẫy tay gọi Ninh Cát, Ninh Cát chạy nhanh vào phòng, Trần Bình An mỉm cười nói một câu, đây là học trò ta vừa nhận, An Bình thà, cát tường cát tường, tên hay đấy.
Ninh Cát mặt đỏ bừng, chắp tay chào mọi người.
Trong phòng, mọi người lại càng chú ý đến thiếu niên da ngăm đen tên Ninh Cát này.
Riêng chỉ Triệu Diêu lại liếc nhìn Triệu Thụ Hạ trầm mặc ít nói nhưng không khiến người ta cảm thấy khó chịu. Vì có hai vị tiên sinh dạy học ở gần thôn, chủ khách hai bên cũng không tiện nói chuyện chính sự, Trần Bình An uống một bát trà, cáo lỗi một câu, phải tiếp tục lên lớp rồi, liền mang theo Ninh Cát đi ra khỏi phòng, để Triệu Thụ Hạ ở lại nói chuyện với khách.
Sau khi Trần Bình An rời đi, Tống Hòa liền chủ động hỏi hai vị lão phu tử về tình hình trường học ở Ngô Khê thôn. Đối với người đồng nghiệp là Trần Tích, hai vị lão phu tử vẫn còn chút kiêng nể, nhưng đối với đám người lạ mặt không rõ lai lịch này, hai người liền không còn tùy tiện nữa, đặc biệt là người nam tử họ Tống thoạt nhìn như đang cầm đầu, không biết sao, người này có vẻ rất giống quan lại, khiến cuộc trò chuyện chẳng khác nào bị tiên sinh tra hỏi bài vở. Dư Miễn ở dưới bàn khẽ kéo vạt áo hoàng đế bệ hạ, Tống Hòa liền dừng lại câu chuyện, chuyển sang hỏi thăm chuyện mùa vụ và tục lệ địa phương. Sau khi tan học, hai vị lão phu tử liền cáo từ, khi đi xa trường học, Phùng Viễn Đình kéo cổ áo nho sam, thở phào một hơi, thăm dò nói một câu, người họ Tống kia, chắc hẳn là quan lớn nhỏ ở quận phủ chứ? Hàn Ác tỏ vẻ trấn định cười cười, quay đầu nhìn về phía trường học, nói rốt cuộc là quan lớn đến mức nào thì không rõ, nhưng có thể chắc chắn một điều, người đó chắc chắn là con cháu của một thế gia phương Bắc. Phùng Viễn Đình không kìm được tò mò, làm sao mà đám con cháu vọng tộc này lại quen biết Trần Tích chứ. Hàn Ác suy nghĩ một chút rồi nói, người đó có thể là quý nhân của Trần Tích đó. Phùng Viễn Đình lầm bầm một câu, thằng nhóc kia thật là gặp may mắn cứt chó.
Trần Bình An là chủ nhà, tự nhiên ngồi ở vị trí chính diện đối diện cửa ra vào, Tống Hòa và Dư Miễn ngồi một bên trường kỷ, đối diện là Bùi Thông, Chử Lương và Dư Du.
Triệu Thụ Hạ và Ninh Cát ngồi đối diện với sư phụ, còn Triệu thị lang vì vai vế nên ngồi bên cạnh Triệu Thụ Hạ, hơi sát bàn, cạnh Dư Du. Sau mấy câu hàn huyên, đến giờ ăn cơm, Trần Bình An cười hỏi:
"Đồ ăn nhà ta, mọi người ăn quen không? Nơi rừng núi này, quanh năm suốt tháng vất vả, không tránh khỏi vị cay đậm, khẩu vị hơi mặn, ta cũng quen rồi, cũng không coi như là nhập gia tùy tục gì đâu."
Nếu ăn không quen thì cũng hết cách, ở đây, hắn chỉ là một phu tử Trần Bình An bình thường, không có ý định vì đám người này mà phá lệ, chuyển sang bên Lạc Phách sơn để tiếp khách.
Nghe xong lời này, Tống Hòa liền lập tức nhìn về phía hoàng hậu, nàng cười gật đầu, Tống Hòa mới nói:
"Được, chúng ta không có vấn đề gì."
Trần Bình An đứng dậy:
"Vậy ta xin xuống bếp nấu vài món, có gì không khéo, mong mọi người thông cảm."
Nhìn thấy cảnh này, Triệu Diêu trong lòng có chút an tâm.
Chử Lương là người cục mịch, không cảm thấy có gì khác lạ. Bùi Thông thì lại cẩn trọng hơn người, nhận thấy khí chất của Trần Bình An đã có chút thay đổi, không còn vẻ khách sáo xã giao nói xong là tiễn khách nữa.
Chẳng bao lâu sau, Triệu Thụ Hạ và Ninh Cát đã bưng thức ăn lên bàn, dù không nói thì sắc, hương đều đủ cả, trong đó mấy món rau củ nhìn qua thanh đạm.
Trần Bình An cởi tạp dề ở bếp, Ninh Cát mang hai loại rượu tự ủ lên, một loại rượu gạo nếp và một loại rượu trắng. Dư Du cẩn thận nhìn sắc mặt ẩn sĩ trẻ, nàng ngượng ngùng nói mình chỉ uống chút rượu nếp thôi.
Trần Bình An cầm bát rượu lên, cười nói:
"Mọi người cứ tùy ý. Ta xin cạn trước một chén."
Tống Hòa cũng theo đó uống hết một bát rượu trắng, kết quả bị sặc đỏ cả mặt, vội vàng che miệng quay mặt đi. Bùi Thông và Chử Lương định nói gì đó nhưng vẫn nhịn xuống.
Không biết tại sao, sau khi đến trường học, nhìn thấy tiên sinh dạy học này, bọn họ liền giống như... rời khỏi lãnh thổ và quan trường Đại Ly.
Trần Bình An không nói gì, cầm đũa lên trước, khuyên mọi người ăn rau.
Tống Hòa vội giải thích lý do đến đây, kéo chuyện thần sông Cao Nhưỡng và Dư Huệ Đình "hái rau" ra, để Trần Bình An không hiểu lầm họ.
Trần Bình An vẻ mặt tươi cười, kiên nhẫn lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu.
Tống Hòa do dự một chút, vẫn mở lòng nói thật:
"Trần tiên sinh, lần này ta mạo muội đến đây, vẫn là muốn khuyên một lời, hy vọng Trần tiên sinh có thể suy xét lại về chuyện đã xảy ra ở tiệc cưới rượu trong kinh thành."
Trần Bình An gắp một đũa rau, chậm rãi nhai nuốt, gật đầu nói:
"Từ hôm nay trở đi, ta sẽ suy nghĩ cẩn thận."
Tống Hòa hết sức bất ngờ, ban đầu đã chuẩn bị tinh thần hôm nay bị từ chối thẳng thừng, không ngờ còn được ăn một bữa cơm rau nhà Trần tiên sinh, cùng nhau uống rượu, thậm chí không trực tiếp cự tuyệt đề nghị của mình. Nên biết rằng lần trước Trần Bình An mang "Mạch Sinh" vào cung, dị tượng mọc tràn lan, Khâm Thiên Giám Đại Ly bên kia đã bị dọa không nhẹ. Tống Hòa từng lầm tưởng Trần Bình An theo Đại Ly Tống thị đã tính là hoàn toàn trở mặt, đến mức trong khoảng thời gian này, dường như có chút chột dạ, thái hậu Nam Trâm, bất kể ở bên cạnh mình hay là bên cạnh con dâu Dư Miễn, đều khách khí đến mức không giống một... vẫn là bà bà chủ nhà nữa. Dừng lại một chút, Trần Bình An tiếp tục nói:
"Trước đây sở dĩ do dự, gác một bên một vài ân oán cá nhân và nợ nần năm xưa, nhất định phải thu xếp ổn thỏa trước, ngoài ra chủ yếu là do Thôi sư huynh từng trước mặt nói với ta mấy lời nặng, lời nói rất trực tiếp, tạt vào mặt ta như vậy mấy câu, đại ý là nói ta căn bản không thích hợp làm Quốc sư Đại Ly, bởi vì hắn cảm thấy ta đối với miếu đường hai nước, chém giết ngoài sa trường, chỉ là một kẻ tự trói mình ở ngoài, chỉ có một bụng văn hoa và mị tâm, căn bản không có tư cách nói chuyện khai phá cục diện, xây dựng khí tượng mới gì đó, còn nói ta ở Kiếm Khí Trường Thành bên kia, sở dĩ may mắn có chút thành tựu, là dựa vào thế của lão đại kiếm tiên, công lao nhờ cả tòa Tránh Nắng Hành Cung bày binh bố trận, cho nên ta ở Kiếm Khí Trường Thành, chỉ là vẽ rắn thêm chân, không tính là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, đổi thành hắn ở vị trí tương tự mà làm việc giống vậy, vậy ta ở Tránh Nắng Hành Cung định vị, cũng chỉ là nhân vật một người nào đó, thật sự là có thì tốt, nhưng không có cũng không gấp, tóm lại là không liên quan đến đại cục."
Những lời này vừa được Trần Bình An nói ra, phỏng chừng Trần Bình An là đang thuật lại lời Thôi Sàm, cũng có thể là do hai từ "Kiếm Khí Trường Thành" và "Tránh Nắng Hành Cung" có trọng lượng, đều đè nặng trong lòng mọi người, cho nên bất kể là hoàng đế Tống Hòa, hay là Bùi Thông, Chử Lương những người chí ở Thượng Trụ Quốc, Tuần Thú Sứ đầu hàm đại tướng nơi biên cương, đều vô thức nín thở tập trung tinh thần, thẳng lưng.
Trần Bình An tự giễu cười nói:
"Đạo lý là như thế, nhưng ta tự nhận kế thừa một việc, còn tính là phù hợp. Bị người bắt lấy, thực hiện nó, cũng không tệ lắm."
Ngày hôm nay ở đây, không ai ngốc, trừ thiếu niên Ninh Cát không rành thế sự, đều hiểu rõ trong lòng, ý tại ngôn ngoại của Trần Bình An, thực ra chính là đang nói ý tại ngôn ngoại của sư huynh Thôi Sàm. Làm đại sư huynh, nói ngươi không nên việc, vậy là không nên việc, đừng làm được chút thành tích đã vội vàng cố chấp theo ta, chỉ có điều đây là chuyện giữa sư huynh đệ, đóng cửa nói chuyện nhà mình, là ở xét theo việc mà nói, nhưng ngươi dù sao vẫn là tiểu sư đệ của ta, sau này gặp chuyện gì, vẫn phải chống đỡ cho ngươi.
Nói ngươi không được, đến cùng còn đáng để ta Thôi Sàm nói mấy câu, những người khác càng không được, những kẻ tự cho là giỏi của Đại Ly vương triều kia, cùng những kẻ tự cho là không được, thực ra đều không được.
Cho nên Trần Bình An lần trước đến kinh thành Đại Ly, ngoài việc giải quyết chuyện mảnh vỡ mệnh sứ, chính là muốn tận mắt nhìn xem, Thôi sư huynh có hay không đã an bài người được chọn dự khuyết cho chức quốc sư, ví dụ như Triệu Diêu.
Một bữa rượu và cơm tối, chủ động thu dọn bát đũa, là hoàng hậu Dư Miễn cùng Dư Du cảm thấy nhất định phải làm ra vẻ trước mặt ẩn quan tuổi trẻ.
Sau khi rời bàn ăn, Trần Bình An liền mời hoàng đế cùng hai vị trọng thần địa phương chấp chưởng quân chính một châu, đương nhiên còn có sư chất Triệu Diêu, cùng nhau vào phòng đọc sách ngồi chơi, uống trà trò chuyện.
Nói chuyện một hồi mới biết tổ phụ và phụ thân của Thứ Sử Bùi Thông, vốn đều xuất thân từ Tề Tĩnh Xuân, làm Sơn Trưởng ở thư viện Sơn Nhai cũ kinh thành, tất nhiên bây giờ đã đổi thành thư viện Xuân Sơn do quan phủ chủ trì.
Thấy đồng liêu Bùi thứ sử cùng ẩn quan tuổi trẻ nói chuyện vui vẻ, Chử Lương có chút lo lắng vu vơ, nghĩ đi nghĩ lại, thực sự không có gì tốt để lôi kéo làm quen với Trần Bình An.
Dư Miễn đứng ở bên cạnh cửa phòng, gập ngón tay, nhẹ nhàng gõ cửa.
Ngồi ở bên giường, Trần Bình An quay đầu lại, cười gọi:
"Dư Du, chuyển đầu trường kỷ vào."
Trần Bình An chống hai chân, hai tay ôm đầu gối, trong lúc nói chuyện, hai chân đã chạm đất.
Trong phòng tổng cộng mới hai chiếc ghế dựa có bốn mặt, Trần Bình An cùng hoàng đế bệ hạ liền dứt khoát nhường cho Bùi Thông và Chử Lương, hai người họ thì ngồi ở mép giường.
Chử Lương muốn nhường ghế cho hoàng hậu nương nương và Dư Du, nhưng bị Bùi Thông dùng ánh mắt ngăn lại, quan trọng mù quáng, nhường ai ngồi mà ngươi không nhường cái ghế che nóng mông kia chứ? Còn ra thể thống gì!
Dư Du cầm một chiếc trường kỷ bên cạnh bàn Bát Tiên vào phòng, ngồi cạnh vai hoàng hậu nương nương.
Đoán ra được tâm tư Tống Hòa lắc đầu, ra hiệu cho Dư Miễn chuyện kia có thể tạm hoãn.
Hoàng hậu nương nương lại hiếm khi kiên trì theo ý mình, ánh mắt kiên định, Tống Hòa khẽ thở dài một tiếng, đành phải gật đầu.
Dư Miễn nói:
"Có một chuyện, phải cùng Trần tiên sinh nói một lời xin lỗi, đồng thời thỉnh tiên sinh giúp đỡ."
Trần Bình An cười nói:
"Cứ nói đừng ngại."
Dư Miễn từ trong tay áo lấy ra chiếc vòng tay kết từ các hạt Linh Tê châu, Dư Du vội vàng cầm lấy trong tay, dâng lên cho ẩn quan đại nhân.
Trần Bình An nhận lấy vòng tay, nói:
"Mấy hạt trong đó, quả thực bị tiểu Mạch dùng kiếm thuật thiết lập cấm chế, quay đầu ta sẽ bảo hắn gỡ bỏ cấm chế, lại nhờ Ngụy sơn quân giúp trả lại đồ vật cho chủ nhân."
Dư Miễn nhẹ thở ra, nói một tiếng cám ơn với Trần tiên sinh.
Tống Hòa lại càng như trút được gánh nặng. Sổ sách rối ren, cái gọi là nợ cũ năm xưa của Trần tiên sinh, vậy coi như một bút xóa bỏ sao? Mỗi nhà mỗi cảnh, rất nhiều chuyện, thật sự là quan thanh liêm khó phân xử việc nhà, cho dù hắn là cửu ngũ chí tôn, vua của Đại Ly vương triều, nhưng dù sao vẫn là con trai của thái hậu Nam Trâm.
Đã Trần Bình An nhắc đến Ngụy Bá, Tống Hòa liền nhân tiện nói chuyện về phong chính Ngũ Nhạc.
Trần Bình An không nói nhiều chi tiết, ngược lại Dư Du cười đùa một câu, chỉ cần nhìn một lần dáng vẻ của Ngụy sơn quân, sẽ hiểu rõ vì sao đàn ông trên núi đều thích ngắm hoa trong gương, trăng trong nước. Bùi Thông coi như không nghe hiểu lời bông đùa dí dỏm của thiếu nữ Dư thị, dù sao hoàng hậu nương nương đang ở trong phòng. Chử Lương không có nhiều quanh co, ngay tại chỗ nhếch mép cười, ánh mắt dư quang thấy Bùi thứ sử ngồi ngay ngắn dáng vẻ mắt nhìn mũi mũi nhìn tim, liền có chút sợ hãi, sợ mình "ngự tiền thất lễ", đợi đến khi vị tướng quân Vận Châu này dành thời gian liếc nhìn sang, thấy ẩn quan trẻ tuổi kia, còn có hoàng đế bệ hạ đều đang vui vẻ, Chử Lương liền thoải mái cười ngây ngô ha ha, đều là đại lão gia cả, thứ sử đại nhân ngài làm bộ chính nhân quân tử cái gì ở đây chứ. Lấy đao bút ra, đừng quản mũ quan trên đầu có to bao nhiêu, ngược lại chính là không bằng những kẻ trên lưng ngựa thực sự dùng đao kiếm đi lên nhanh gọn.
Triệu Thụ Hạ cùng Ninh Cát ở bên nhà bếp bận rộn rửa chén đũa.
Thiếu niên nhỏ giọng hỏi, cẩn thận từng ly từng tí:
"Triệu sư huynh, những người kia...?"
Triệu Thụ Hạ thờ ơ cười nói:
"Ngươi đoán không sai, chính là hoàng đế bệ hạ cùng hoàng hậu nương nương. Còn hai vị quan chức bên cạnh họ, đại khái là Bùi thứ sử và Chử tướng quân của Vận Châu này."
Thiếu niên cười nói:
"Triệu sư huynh, tiên sinh có phải là kiểu trên sách nói đàm tiếu uyên bác, đi lại không có dân thường không?"
Triệu Thụ Hạ im lặng bật cười.
Ninh Cát lập tức đổi giọng nói:
"Không đúng, tiên sinh đã là người ở núi sâu có người thân ở xa, càng là lòng ta đã an nhàn, trong veo sông lặng vậy."
Triệu Thụ Hạ không nhịn được trêu chọc:
"Ninh Cát à, rất biết học đâu dùng đó, tiểu sư huynh chắc chắn cảm thấy ngươi là một nhân tài có thể bồi dưỡng, đoán chừng sau này hắn không tránh khỏi việc dạy ngươi mấy chiêu tuyệt học Lạc Phách Sơn."
Ninh Cát duỗi bàn tay ra, lòng bàn tay đều là mồ hôi.
Triệu Thụ Hạ cười nói:
"Đều gặp Lục chưởng giáo rồi, ngươi không cần căng thẳng như vậy."
Ninh Cát hơi gượng gạo, cảm thấy cách nói của Triệu Thụ Hạ, thực sự có lý.
Ninh Cát hiếu kỳ hỏi:
"Thôi sư huynh rõ ràng là học sinh đầu tiên của tiên sinh, sao lại gọi hắn là tiểu sư huynh, gọi Bùi sư tỷ là đại sư tỷ?"
Triệu Thụ Hạ lắc đầu nói:
"Không rõ lắm, tiểu sư huynh giống như lúc mới quen sư phụ, hắn không cam tâm tình nguyện làm đại sư huynh gì cả, nhất quyết bắt Bùi sư tỷ gọi hắn là tiểu sư huynh, còn hắn thì gọi Bùi sư tỷ là đại sư tỷ, mỗi người theo ý mỗi người."
Trong núi Lạc phách, sân nhỏ của lão đầu bếp, Tạ chó ngồi trên bậc thềm, nhìn tiểu Mạch đang cùng Chu lão tiên sinh cùng nhau đan sọt tre đựng rác, thấy vẻ mặt chăm chú làm việc của tiểu Mạch, liền ngây ngốc cả người, nàng nuốt nước bọt, cố nhịn thôi thúc hổ đói vồ dê, đưa tay xoa xoa chóp mũ chồn, vẻ mặt tươi tỉnh, bỗng nhiên buột miệng một câu, "Tiểu Mạch, lần trước ta tự ý rời khỏi núi Lạc phách, ngươi không lo lắng cho ta, cứ để ta một mình đi làm việc, ta rất vui!"
Tiểu Mạch do dự một chút, vẫn thành thật nói:
"Lúc đó là công tử không cho ta đi theo ngươi."
Chu Liễm cúi đầu, lật mắt liếc một cái.
Đúng là đồ gỗ không thông, khó dạy bảo, tiểu Mạch ngươi ở phương diện nam nữ, chỉ cần có một phần vạn năng khiếu, cũng không đến mức ngốc nghếch mà nói ra chân tướng này.
Tạ chó có vẻ vẫn cao hứng, hai tay ôm ngực, ngẩng cao đầu, lớn tiếng nói:
"Ta không quản cái này, chỉ cần ngươi không đi theo, ta liền vui vẻ!"
Tiểu Mạch nói:
"Công tử khuyên như vậy, bản thân ta cũng thấy có lý."
Đều là lời nói thật.
Tạ chó hít hít mũi, giọng nói nhỏ nhẹ nói:
"Tiểu Mạch, tiểu Mạch, ngươi nói vậy, ta càng vui hơn!"
Chu Liễm lắc đầu, tiếp tục thuần thục đan sọt tre đựng rác.
Đừng thấy đôi nam nữ này, một người so với một người lớn tuổi, đã hơn một vạn tuổi đạo linh rồi, thực ra trong bụi hoa tình yêu nam nữ, chẳng phải chỉ là hai con chim non hay sao.
Một người thì cứ phải cao giọng nói chuyện để che giấu nỗi thất vọng của mình, miệng nói không quan tâm nhưng trong lòng làm sao có thể không để ý? Còn một người thì hoàn toàn không hiểu gì, đúng là ngốc nghếch hết chỗ nói.
Nhưng mà ngược lại lại rất xứng đôi, thật đúng là trời sinh một cặp.
Tạ chó mắt sắc, nghi ngờ nói:
"Chu lão tiên sinh, ngươi có ý kiến gì không? Hai ta ai với ai, nói nghe xem."
Chu Liễm cười ha ha nói:
"Không có ý kiến gì, chỉ là cảm thấy hai người ở trong sân ta khanh khanh ta ta, phát ngán."
Tiểu Mạch ngượng đỏ mặt.
Tạ chó cười phá lên, lắc đầu, với lời đánh giá của lão đầu bếp, nàng không hề hổ thẹn mà ngược lại còn thấy vinh quang, "Ha ha, làm ngươi ngứa răng chết thôi."
Chu Liễm không chấp nhặt với cô nàng mũ chồn, chỉ nhắc nhở tiểu Mạch, "Tiểu Mạch à, ngươi chỉ nhìn tướng mạo trẻ thôi, tuổi thì đã lớn rồi, kiềm chế chút, đừng để lửa bén vào nhà cũ đấy."
Tiểu Mạch càng thêm lúng túng khó xử, cái này là sao chứ.
Tạ chó dùng tay đập vào lòng bàn tay, Chu lão tiên sinh nói chuyện quả thật có học thức, thoạt nghe thì khó nghe, nhưng kỳ thực câu nào câu nấy đều dễ lọt tai, thật sự là chữ nào chữ nấy rơi vào lòng nàng!
Lạc phách sơn này của chúng ta, thật là một nơi tốt, lão nương càng ở càng thấy thoải mái, mỗi ngày hài lòng hết chỗ nói, quả nhiên không phải người một nhà không vào một nhà mà, đuổi cũng không chịu đi!
Tạ chó hỏi:
"Chu lão tiên sinh, ngươi thấy ta giao đấu với cái tên Trần Trọc Lưu kia, có khả năng thắng không?"
Chu Liễm cười hỏi ngược lại:
"Có liều mạng không?"
Tạ chó nhếch miệng cười:
"Người ta là khách, liều mạng làm gì, chỉ là cọ xát rèn luyện thôi mà."
Chu Liễm nói:
"Hoàn toàn không có khả năng thắng."
Tạ chó hỏi:
"Nếu liều mạng thì sao?"
Chu Liễm nói:
"Vẫn hoàn toàn không có khả năng thắng."
Tạ chó liếc mắt oán hận nói:
"Toàn nói vớ vẩn."
Chu Liễm cười nói:
"Là ngươi nói nhảm trước."
Tạ chó vậy mà không tức giận, tự mình gật đầu:
"Xem ra là phải luyện kiếm cho tử tế rồi."
Trước kia thì có cái tên đạo sĩ Thuần Dương Lữ Nham, lại có cái tên thư sinh Lý Hi Thánh, bây giờ lại tới tên lập lời thề to lớn tương tự Phật môn để chứng đạo là Trần Trọc Lưu.
Tốt thôi, cao nhân ba giáo Nho, Phật, Đạo đều đủ cả.
Tiểu Mạch hỏi:
"Chu tiên sinh, công tử sẽ đảm nhiệm quốc sư mới của Đại Ly sao?"
Những động tĩnh ở vùng phủ Nghiêm Châu Vận Châu, không thể qua được mắt của tiểu Mạch trong núi Lạc phách.
Chu Liễm ngừng động tác trên tay, nghĩ ngợi nói:
"Sẽ."
Tiểu Mạch nghi hoặc hỏi:
"Vì sao?"
Chu Liễm cười tủm tỉm nói:
"Công tử luôn thích làm khó bản thân mình mà."
Tạ chó oán thầm không thôi, đó mà tính là đáp án gì chứ.
Cao Quân tự mình đi tới, do dự một chút, vẫn là bước vào sân, quen đường quen lối rồi, tự chọn cho mình cái ghế tre ngồi cách Chu Liễm không xa.
Chu Liễm cười gật đầu chào nàng, tiếp tục chủ đề lúc nãy, "Muốn làm một người tốt thì chẳng phải là cần phải luôn làm khó chính mình sao."
Tiểu Mạch gật đầu:
"Người nổi tiếng việc thiện bị nghi ngờ, nghe người làm ác thì tin ngay, sát cơ đầy trời như thế, loại giết tâm đó vừa nổi lên, thiện niệm liền lùi. Cho nên chúng thiện mới gian truân đến vậy."
Chu Liễm gật đầu:
"Biết thì dễ mà làm mới khó, cái khó nằm ở chỗ muốn thực sự làm thành một đạo lý nào đó thì cần phải dựng lên quá nhiều những đạo lý khác, phá bỏ rất nhiều đạo lý cũ, một đi một lại, khó càng thêm khó."
Tạ chó vội vàng khen:
"Tiểu Mạch, tiểu Mạch, quả không hổ là người đã được nghe Phật tổ giảng đạo!"
Tiểu Mạch lúng túng nói:
"Đã từng chỉ là nghe qua mà thôi, từ đầu đến cuối không thể ghi nhớ trong lòng, bây giờ nghĩ lại, thật có chút tiếc nuối."
Cao Quân nghe vậy, mí mắt không ngừng giật giật.
Nếu nói cô nàng mũ chồn kia rất có khả năng nói bậy, thì cái người mà luôn tạo ấn tượng tốt cho mọi người như "Tiểu Mạch tiên sinh" này thì từ trước đến giờ không phải loại người không dám nói lớn chính sự.
Sau đó Chu Liễm hỏi một vấn đề kỳ quái:
"Tiểu Mạch, Tạ cô nương, Cao chưởng môn, các ngươi có thích nghiên cứu số học không?"
Tiểu Mạch nói:
"Không dám nói thích, theo hầu công tử lâu ngày, tai nghe quen, mắt thấy quen, có chút hiểu biết sơ sài, vẫn chỉ là người ngoài cuộc thôi."
Tạ chó khó được im lặng không lên tiếng, bởi vì trong chư tử bách gia, riêng số học là nàng không hứng thú nhất.
Thực tế, các luyện khí sĩ trên núi ít nhiều gì cũng đều dính tới những vấn đề về thuật toán, nhưng Tạ chó có lẽ là một ngoại lệ số ít, kiếm thuật ấy mà, cứ nhắm mắt luyện kiếm là được rồi, đâu cần phải lật sách làm gì.
Cao Quân nói:
"Trong môn phái có những việc học tương tự, nhưng bình thường ta chỉ ngẫu nhiên nghiên cứu thuật tính và quẻ tượng."
Chu Liễm hờ hững nói:
"Có lẽ tất cả những điều kiện tự do đều đang theo đuổi một ước số chung lớn nhất."
Tiểu Mạch như có điều suy nghĩ.
Tạ chó liếc mắt nhìn tiểu Mạch, nàng lại giả vờ như đang có điều suy nghĩ. Cao Quân không kìm được hỏi ra một vấn đề giấu kín trong lòng bấy lâu, vấn đề này từ cái ngày đầu tiên nàng rời khỏi Liên Ngẫu phúc địa, lên núi Lạc phách, biết được tên của lão đầu bếp là "Chu Liễm", đã thôi thúc nàng phải có một đáp án chắc chắn, không chút nghi ngờ nào.
"Chu Liễm, ngươi thật sự là Chu Liễm?"
Tạ chó không nhịn được cười phá lên, lại có thể hỏi ra câu ngốc nghếch này sao?
Chu Liễm hỏi ngược lại:
"Cao chưởng môn sao lại hỏi vậy?"
Cao Quân mặt hơi đỏ, muốn nói lại thôi.
Thì ra trong mật khố của phái Hồ Sơn nước Tùng Lại có cất giấu chân dung của một người, mà không chỉ một bức, tất cả đều do tiền bối nữ tử của phái Hồ Sơn vẽ, mà họ đều từng là đại mỹ nhân được công nhận của phái Hồ Sơn.
Quý công tử Chu Liễm, như tiên giáng trần, tài hoa đương thời đứng nhất, phong thái vô song, không ai sánh bằng.
Cộng thêm cái "Võ si" là Đinh Anh ma giáo tiền nhiệm thiên hạ đệ nhất, lịch sử không quá xa, cho nên phái Hồ Sơn bên kia thường hay bàn luận về Chu Liễm.
Chu Liễm cười nói:
"Nếu không có gì bất ngờ, thì ta chắc là Chu Liễm mà Cao chưởng môn nói tới."
Cao Quân nhìn "Lão đầu bếp".
Chu Liễm cười ha ha:
"Mặt đỏ như hoa soi gương, xưa nay đều vậy cả, tuổi già sắc tàn, đâu chỉ riêng nữ tử, khiến Cao chưởng môn thất vọng rồi."
Cao Quân khẽ thở dài, chỉ hận mình sinh sau giang hồ một trăm năm, không được thấy vị "Chu lang" nghe đồn phong thái ngàn bức chân dung khó mà miêu tả được một nửa kia.
Giang hồ đồn rằng năm xưa tại trận quyết chiến đỉnh núi kinh thành Nam Uyển quốc, Chu Liễm đệ nhất thiên hạ cùng chín người còn lại của thiên hạ hẹn nhau quyết đấu giữa trời tuyết bay.
Chín người không dám một mình vào thành, nắm tay áo cùng nhau đến. Chỉ thấy trên nóc tường có người khoanh chân ngồi, một tay chống cằm, đầu đội mũ sen bạc.
Thiên địa một màu tuyết trắng như thế giới lưu ly, đợi người đó từ từ đứng dậy, hai vị tông sư nữ trong chín người còn chưa ra tay đã thầm kinh hãi.
Cao Quân ở phái Hồ Sơn lớn lên là nghe rất nhiều những "câu chuyện" như vậy, những cô gái giang hồ như nàng hầu như ai cũng thế cả, không có ngoại lệ. Thay bằng Đinh Anh trở thành thiên hạ đệ nhất thì giang hồ trăm năm sau, lại bàn tán về Chu Liễm, như thế này như thế kia, ắt hẳn là nói quá sự thật, cũng có người lại cho là tiếng tăm thực đúng như vậy, mỗi người mỗi kiểu, thường xuyên vì một nhân vật đã rời giang hồ mấy trăm năm mà cãi nhau, nữ tử cãi nhau với nam nhân, nữ tử cũng sẽ cãi nhau với nữ tử.
Chu Liễm đang cúi đầu đan sọt bỗng nhiên ngẩng đầu lên, buồn cười nói:
"Tiểu Mạch, trông nom cô nương Tạ nhà ngươi đi!"
Tiểu Mạch ngơ ngác, chỉ thấy kẻ "đầu têu" Tạ chó đang ở đó giả ngơ ngác, lại thấy Cao Quân, nàng ngơ ngác nhìn Chu Liễm, vẻ mặt kinh ngạc, thậm chí còn có chút... Kinh hãi.
Tạ chó thấy không thể lừa được Tiểu Mạch, liền đưa tay che miệng, tranh công nói:
"Tiểu Mạch, ta lần trước thấy dung mạo thật của Chu lão tiên sinh, cũng sẽ không thất thố như Cao chưởng môn đâu."
Tiểu Mạch bật cười nói:
"Còn không mau thu lại cái kiếm ý kia đi!"
Tạ chó bĩu môi, thu lại cái kiếm ý tựa như nước mưa trên mặt nạ da người của Chu Liễm.
Chu Liễm cười nói:
"Cao chưởng môn, năm nay trận tuyết lớn đầu tiên ở kinh thành Nam Uyển quốc, ta sẽ cùng công tử nhà ta đấu quyền một trận, nếu Cao chưởng môn rảnh, có thể đến xem."
Cao Quân ngẩn người không nói gì.
Tạ chó ho khan mấy tiếng, nhắc nhở:
"Cao chưởng môn, Cao chưởng môn, tỉnh lại đi."
Cao Quân im lặng đứng dậy, nàng không chào tạm biệt Chu Liễm một câu, chỉ trực tiếp rời khỏi sân vườn.
Tạ chó vẫn còn tự cảm thán:
"Lạc Phách Sơn nếu chịu tổ chức thi sắc đẹp ảo ảnh như hoa trong gương, trăng dưới nước, sẽ kiếm được biết bao là tiền tiên."
Tạ chó khẽ hỏi:
"Tiểu Mạch, có phải đã kết thù với mười bốn nữ tu ở Lạc Phách Sơn rồi không?"
Đến lúc đó liền có thể để Chu lão tiên sinh ra mặt, đào sâu vài phần, một lột da mặt, chỉ cần đứng đó, đảm bảo còn hiệu quả hơn bất cứ thứ gì.
Tiểu Mạch trừng mắt:
"Chu tiên sinh rộng lượng, không so đo với cái trò đùa của ngươi, ngươi biết điều chút đi, đừng được đà lấn tới."
Tạ chó "ồ" một tiếng, cười hỏi:
"Trần sơn chủ từng thấy mặt của Chu lão tiên sinh chưa?"
Chu Liễm cười lắc đầu.
Tiểu Mạch lại biết một chuyện bí mật mà phía Ngụy Sơn quân nghe được, chỉ là hắn không vạch trần chân tướng trước mặt Tạ chó, để tránh nàng lắm mồm tung tin khắp núi.
Tạ chó hỏi:
"Sao lại nghĩ tới chuyện muốn đấu quyền với Trần sơn chủ vậy?"
Chu Liễm nói:
"Đối với công tử mà nói, có lẽ chỉ là vận động gân cốt. Với ta mà nói, thì phải dốc hết sức ứng phó. Thân phận khác nhau, phân chia quyền thế khác nhau, ngọc của núi khác có thể mài đá của ta mà."
Ngoài cửa, hai người rón rén rời đi, Quách Trúc Tử vỗ tay nói:
"Lão đầu bếp tướng mạo không tồi, so với sư phụ, chỉ kém có chút xíu!"
Rắm thúi rắm thúi theo sau bên cạnh Quách minh chủ, đồng tử trắng của ẩn quan lão tổ há to mồm, ẩn quan lão tổ cũng tốt, nhưng nếu nói so với người kia trong sân về tướng mạo, thì hơi bị lươn lẹo rồi, đồng tử trắng kia dù xương cốt cứng rắn cũng không thể nói ra lời thật.
Ăn theo, ăn theo thôi, đêm nay vô tình nhìn thấy mặt lão đầu bếp, đồng tử trắng phẩy tay áo, tặc tặc kêu lạ, nếu cả thiên hạ luận đạo đấu quyền, thì ai mặt đẹp hơn sẽ càng tốt.
Đừng nói cái kẻ tự nhận thứ hai không ai dám nhận thứ nhất, chỉ sợ Chu Liễm tự nhận thứ nhất, cũng không có ai dám tự nhận thứ hai.
Cao Quân tâm trạng cực kỳ phức tạp, đến cửa nhà mình, nàng vẫn không đẩy cửa bước vào, cứ thế đi thẳng đến quảng trường ngọc trắng trên đỉnh Tễ Sắc phong.
Nói đi nói lại không phải là một người tu đạo như nàng sẽ yêu từ cái nhìn đầu tiên với "Chu Liễm", chỉ là người đàn ông kia quả thực đẹp trai quá đáng, căn bản là không hợp lẽ thường.
Nàng gạt bỏ những suy tư hỗn loạn, dần dần trong suốt đạo tâm, Cao Quân bật cười, tuy nói cách xa nhau hàng trăm năm, không ngờ vẫn có thể tha hương ngộ cố tri.
Cao Quân không tự chủ được, mạnh tay vỗ lan can ngọc trắng, lẩm bẩm tự nói. Được thấy dung nhan này, một nhành hoa làm rực rỡ cả mùa xuân thiên hạ.