Kiếm Lai

Trần Bình An tìm một chỗ náo nhiệt, là khách sạn để dừng chân, còn là cần dùng vàng bạc để thanh toán, ba người ở lại ba ngày, tổng cộng hết hai lượng tám tiền bạc, điếm tiểu nhị lấy ra cái cân, động tác thành thạo, dùng kéo nhỏ cắt bạc vụn.
Trần Bình An nhìn thấy vật ấy, không khỏi nhớ tới bộ đồ nghề ở cửa hàng nhà họ Dương trước kia, ngoài việc dùng để cắt bạc vụn khi mua bán, còn có thể dùng để cân những dược liệu quý giá, nên hồi bé mỗi khi thấy điếm tiểu nhị dùng đồ nghề đó để cân đo dược liệu, dù phải lụi hụi một mình khuân một cái gùi lớn, đứng dưới quầy cao, cậu bé sẽ nhanh chóng bĩu môi, hai tay dùng sức nắm lấy hai vai dây thừng, ánh mắt đặc biệt sáng ngời, cảm thấy hơn nửa ngày vất vả, gió táp mưa sa cũng chẳng đáng gì.
Ý niệm trong đầu hỗn loạn nhanh chóng quay trở lại không kìm được, bởi vì cái cân tiểu ly trước mắt chỉ là một cái cân bình thường, Trần Bình An lại nghĩ đến thời gian, sự đo lường ở Hạo Nhiên thiên hạ ngày nay, tự nhiên mà nhớ tới đám luyện khí sĩ rồng sang sông mà Tống Tập Tân đã đề cập ở miếu bên bờ sông lớn. Bởi vì cái cân trên quầy của khách sạn, mặt cân và cán cân gỗ mun, còn có mấy miếng quả cân bằng đồng nhỏ, hiển nhiên đều là vật tầm thường ở dưới núi, vì vậy sau khi Trần Bình An thoáng nhìn, phát hiện nó cũng giống như các sách vở trong Điều Mục thành, đều không phải là vật dụng thực tế, nên hắn không suy nghĩ nhiều nữa.
Bùi Tiễn thì có một bộ cân đầy đủ của riêng mình, trong đó có hai quả cân còn khắc chữ "cũng không bồi thường tiền", "Chỉ cho phép kiếm tiền", vì vậy lúc này dường như là quan hệ họ hàng, giống như gặp cố nhân nơi đất khách, nàng tự nhiên thấy thân thiết, Bùi Tiễn quan tâm hơn Trần Bình An, thấy kỹ hơn, nàng đột nhiên nói nhỏ với Trần Bình An:
"Sư phụ, bộ cân này làm từ sừng rồng, người thường không dùng nổi đâu."
Trần Bình An trong lòng cười nói:
"Chắc là gia đình phú quý nào đó sa sút rồi, lưu lạc đến đường phố. Đáng tiếc chất liệu lại quý báu, mà vật này cũng là hư tướng, chúng ta mang không đi được."
Bùi Tiễn gật đầu, suy nghĩ một chút, lại hỏi:
"Trên cán cân còn có một dòng chữ nhỏ, ‘Sơn dương hào phóng, nội khố cung chế’, sư phụ, có ý gì vậy ạ?"
Trần Bình An lắc đầu, "Không rõ lắm, nhưng nếu là đồ nội khố làm ra, thì chắc chắn là đồ trong cung rồi. Chỉ không biết là triều đại nào."
Bùi Tiễn hỏi:
"Sư phụ, lát nữa khi chúng ta đã ổn định chỗ ở trong khách sạn, con một mình đi một chuyến hiệu sách phủ, đi tìm hiểu ‘Sơn dương hào phóng’ là gì nhé?"
Trần Bình An không nhịn được cười, học vấn thiên hạ sao mà hỗn tạp, đúng là biển học không bờ bến, nhưng Bùi Tiễn chịu khó tìm tòi, Trần Bình An đương nhiên không cự tuyệt lòng ham học hỏi của nàng, gật đầu nói:
"Được."
Sau khi đã đặt hai phòng ở khách sạn, Trần Bình An một mình một phòng, sau khi ngồi xuống phòng, mở vải gói đồ ra, bày lên bàn. Bùi Tiễn đến chào sư phụ rồi rời khỏi khách sạn một mình, chạy đến hiệu sách Điều Mục thành, kiểm chứng lai lịch thực hư của cái minh văn cổ quái "Sơn dương hào phóng", còn Mễ Lạp thì chạy vào phòng, đặt cây gậy trúc xanh yêu thích lên bàn, nàng đứng ở chỗ Trần Bình An, trên ghế dài, phụng bồi Hảo Nhân sơn chủ cùng xem một ít đồ lượm lặt được, tiểu cô nương có chút thèm muốn, hỏi có thể chơi được không? Trần Bình An đang đọc quyển sổ Cầu Nhiêm Khách tặng kèm, cười gật đầu. Tiểu Mễ Lạp liền cầm lên nhẹ nhàng, đối với cái quyển trục, cái chặn giấy đều không hứng thú, cuối cùng nàng bắt đầu thích cái chậu thủy tiên mà mình sớm đã liếc mắt trúng, hai tay giơ lên cao, khen không ngớt, nàng còn dùng mặt cọ vào chậu gốm sứ hơi lạnh, mát mẻ thật là mát mẻ.
Trần Bình An mở một trang sách, cười nói:
"Thích thì ta tặng cho ngươi. Nhưng mà trước nói rồi, cái chậu này là giả đấy, mang không đi, con chỉ có thể ở trên thuyền mấy ngày thì chơi được mấy ngày, đến lúc đó đừng buồn đấy."
Cái chậu gốm sứ này có lai lịch không tầm thường, trong sách do Cầu Nhiêm Khách tặng, nó được gọi là một động tu luyện của thủy tiên, mang tên "Tám trăm thủy duệ", có chút tương đồng với cái tiểu đỉnh lưu kim, coi như một thủy phủ thiên nhiên, tương tự như việc Lưu Trọng Nhuận trước đây được Chu Liễm giúp bí mật vớt lên thủy điện, thuyền rồng ở đảo Châu Sai. Đáng tiếc, chậu thủy tiên cũng là một loại biểu hiện hư ảo do tiên sư luyện hóa.
Tiểu Mễ Lạp bưng chậu thủy tiên, ra sức lắc đầu nói:
"Con chỉ là thích thôi, nên có thể vui vẻ nhìn nhiều vài lần, coi như chậu nước nhỏ này là thật, con cũng không muốn, nếu không thì mang đến núi Lạc Phách, ngày nào cũng phải lo trộm cướp, lỡ mất việc tuần sơn của con mất."
Trần Bình An đọc đi đọc lại vài lần sách vở, dù sao nội dung không nhiều, cũng là lúc rảnh rỗi.
Dựa theo những ghi chép rất tỉ mỉ về những vật này trong sách, không chỉ là chậu thủy tiên, mà cả cành hoa mai khô héo, cùng cái chặn giấy gỗ mun "Thúc đêm", và cái kiếm trăng hoa kỳ dị cùng cái quyển trục "Trang điểm", đều chỉ là một mắt xích trong chuỗi cơ duyên, là cầu nối để tiếp nối hai chuyện khác, Cầu Nhiêm Khách Trương Tam Bao Phục Trai thực ra chỉ có một cây cổ cung "Vân Mộng trường tùng", là hàng thật giá thật, đã bị Trần Bình An có được, chẳng qua phẩm trật hiện giờ vẫn khó xác định, hơn nữa Trần Bình An cảm thấy cái cung này có chút nóng tay.
Còn về cái tiểu đỉnh lưu kim vốn ở trong cung, bị đạo sĩ thanh ngưu không biết làm sao mà vi phạm quy tắc, liền tặng lại cho Thiệu Bảo Quyển, rồi trở thành một cơ duyên, ở nơi hoàng đế quân chủ tụ tập không được gì cả, Thiệu Bảo Quyển lại có thể lấy ý nào đó mà đòi được "phong chính", biến vạc nước từ hư chuyển thành thực, nước trong vạc sâu cạn ra sao, là nhờ bản lĩnh "miệng ngậm thiên hiến" của Thiệu Bảo Quyển và một vị hoàng đế chẳng làm được gì kia. Ở một bên trang sách có nói, vật ấy có thể phối hợp cùng "Long vương lâu", Long vương lâu áp chế thiên hạ giao long, còn tiểu đỉnh thì có thể dùng long khí làm mồi, nuôi dưỡng thiên hạ thủy duệ, nuôi trong chum, là kiểu "nửa múc nước" trên núi, một bắt một nuôi, hết sức hợp lý.
Trần Bình An cười nói:
"Khi nào chúng ta quay về hồ Ách Ba ở Bắc Câu Lô Châu, có thể ở lại bên đó vài ngày, có vui không?"
Tiểu Mễ Lạp cười không ngậm được miệng, lại nói:
"Vui như thường ngày, chén cơm ăn rất lớn."
Nàng đặt chậu thủy tiên lên bàn, cúi đầu xuống bàn, bồi thêm một câu:
"Về núi Lạc Phách, thì có cái bàn lớn."
Trần Bình An trêu:
"Sư huynh Tả của ta, tính khí không tốt lắm đâu, nhất là đối với người lạ, rất khó nói chuyện. Dù là với ta đây là tiểu sư đệ, sư huynh Tả cũng chưa từng nở nụ cười, vậy mà lại đối với Tiểu Mễ Lạp rất khác biệt."
Tiểu Mễ Lạp chống cằm lên tay, nhẹ giọng hỏi:
"Hảo Nhân sơn chủ, ngươi có nhớ sơn chủ phu nhân không?"
Trần Bình An buồn cười, gật đầu nói:
"Đương nhiên là nhớ chứ."
Tiểu Mễ Lạp nhướng mày, nói:
"Con cảm thấy không giống lắm."
Trần Bình An bỏ sách xuống, cầm cái chặn giấy gỗ mun lên vuốt vuốt, giống như đùa:
"Cứ làm cho bản thân không nhớ thì mới không nhớ, con nói có nhớ hay không?"
Tiểu Mễ Lạp nhíu mày, thủ xảo nói:
"Sơn chủ nói sao thì nó là vậy."
Trần Bình An xem sách, thực ra hôm nay hắn coi như đã kế thừa Cầu Nhiêm Khách Bao Phục Trai, có thể mở quầy bán hàng tiếp khách trên thuyền rồi.
Đứng dậy, đặt cái chặn giấy gỗ mun xuống, Trần Bình An vé ra một tấm phù thắp đèn, treo ở không trung, chậm rãi thiêu đốt, rồi đi đến trước cửa sổ, trong quyển sách đưa trước đó, kẹp có một lá bùa, Cầu Nhiêm Khách khi nhận sách đã biết rõ, nhưng vẫn che đậy giúp, không lấy ra trả Trần Bình An, điều này nghĩa là lần này Trần Bình An hành động cũng không phá vỡ quy tắc của dạ hàng thuyền, đợi đến lúc Cầu Nhiêm Khách cưỡi lừa ra khỏi thành, thì lá bùa trong sách cũng như trâu đất xuống biển, xa ngút ngàn dặm không dấu vết.
Không vấp phải trở ngại thì không biết ranh giới quy tắc ở đâu.
Trần Bình An sau khi lên dạ hàng thuyền, vẫn cứ nhập gia tùy tục, phần lớn làm theo luật cũ, nhưng vẫn cần phải thử những chuyện rất nhỏ nhặt. Thực ra chuyện này cũng giống câu cá, cần thả mồi dụ cá trước, còn phải biết lưỡi câu nông sâu thế nào. Huống chi lưỡi câu cũng có những sự tinh vi, có những cách câu riêng. Ban đầu mục đích của Trần Bình An rất đơn giản, chỉ là trong vòng một tháng, cứu những tu sĩ trên độ thuyền ở Bắc Câu Lô Châu, rời khỏi dạ hàng thuyền, cùng nhau trở về Hạo Nhiên, kết quả tại Điều Mục thành này, trước có Thiệu Bảo Quyển hết lần này đến lần khác giăng bẫy, sau lại có mặt lạnh tiếp khách Lý Thập Lang, Trần Bình An vẫn không tin tà, vậy thì tách tách cổ tay ra thử xem.
Trần Bình An âm thầm tính toán trong lòng, lúc quay người lại, một lá phù thắp đèn vừa cháy hết, không khác so với lúc mới vào thành, cũng không có sai lệch gì.
Trước đây, tại đạo nhân Phong Quân này, ở một con đường khác trong động thiên Điểu Cử sơn, hai bên gặp nhau trong ngõ nhỏ. Có lẽ vì Trần Bình An luôn kính trọng các bậc tiền bối, nên từng chút một tích lũy không ít nhân duyên mờ mịt. Thường qua lại, hai bên sẽ không động thủ bàn luận gì về kiếm thuật đạo pháp. Sau một hồi trò chuyện vui vẻ, Trần Bình An lại dùng một bức tranh Ngũ Nhạc chân hình đồ vẽ tạm thời, làm một cuộc mua bán với gã đạo sĩ cưỡi trâu xanh kia. Bức Ngũ Nhạc đồ mà Trần Bình An vẽ, hình dạng và cấu tạo đều rất cổ xưa, khác biệt khá nhiều so với các bản Ngũ Nhạc đồ đời sau ở Hạo Nhiên thiên hạ. Một bức Ngũ Nhạc đồ chân thân, sớm nhất là do Chủng Phu Tử đoạt được ở phúc địa Ngẫu Hoa, sau đó giao cho Tào Tình Lãng cất giữ, rồi lại được đặt ở giữa phúc địa Ngẫu Hoa thuộc núi Lạc Phách. Trần Bình An đương nhiên không xa lạ gì với chuyện này.
Phong Quân rốt cuộc đạt thành ước nguyện, vô cùng vui mừng. Với Trần Bình An, hậu sinh trẻ tuổi giống như phúc tinh gõ cửa, lão đạo sĩ gầy gò lại càng nhìn bằng con mắt khác. Để trao đổi, Trần Bình An nói rằng Phong Quân chỉ là đi nhờ thành khác, nhờ lão đạo nhân mang thanh trường kiếm "Dạ Du" đến một thành khác. Không chỉ thế, lão đạo nhân đang vui vẻ còn chủ động muốn cùng Trần Bình An làm vài việc nhỏ kiếm thêm chút thu nhập, hai bên qua lại hỏi đáp. Phong Quân liền kể cho Trần Bình An một vài chuyện bí mật về chuyện đi thuyền, tất nhiên Phong Quân chỉ nói những chuyện có thể nói, như cách các con thuyền di chuyển, phương pháp ra khỏi thành, Thiệu Bảo Quyển làm sao thành chủ, và những mưu kế tùy cơ ứng biến để đứng đầu một thành. Lão thần tiên chỉ cười mà không nói gì.
Thanh trường kiếm "Dạ Du" không ở bên cạnh, Trần Bình An vẫn luôn cảm nhận được, tựa như có một ngọn đèn dầu le lói trong đêm khuya ở nơi xa, người đi đường Trần Bình An vẫn nhìn thấy rõ.
Chỉ cần Trần Bình An có ác ý, một kiếm chém rách trời đất của độ thuyền, cả hai ăn ý với nhau, Trần Bình An tự tin có thể khiến Bùi Tiễn và tiểu Mễ Lạp rời khỏi độ thuyền trước, đồng thời mình cũng có thể đi đến thành của Phong Quân, tiếp tục rong chơi trên con thuyền đêm này. Đến lúc đó, lại để Bùi Tiễn trở về độ thuyền Phi Ma tông, trực tiếp phi kiếm truyền tin đến Thái Huy kiếm tông và Bát Địa phong. Trần Bình An biết ở Bắc Câu Lô Châu có không ít bằng hữu và những tiền bối đáng kính.
Tiểu Mễ Lạp đứng trên ghế dài, nghĩ đến một chuyện, cười vui không thôi, hai bàn tay nhỏ che miệng, cười ha hả:
"Hảo Nhân sơn chủ, hai ta lại cùng nhau đi giang hồ rồi. Lần này chúng ta lại đến gặp thần tiên trong tiên phủ trên núi kia đi, ngươi cũng đừng vì không biết làm thơ mà bị người ta đuổi đi nữa nhé."
Trần Bình An nghiêm túc nói:
"Sao có thể, mấy năm nay công lực làm thơ của ta tăng mạnh, thấy ai cũng không sợ. Tiểu Mễ Lạp, ta không có khoác lác với ngươi đâu, trước đây ở Kiếm Khí trường thành, ta gặp một lão tu sĩ tự nhận là người đọc sách, còn là mười bốn cảnh nữa đó, hình như tên hiệu Lục Pháp Ngôn gì ấy nhỉ, nói chung là rất ngưỡng mộ thơ của ta, chủ động đi tìm ta ở đầu tường, bảo thơ của ta hợp vận luật, bằng trắc kinh người, hắn bội phục không thôi, chịu thua luôn, từ đó hễ gặp ta liền thấy lo lắng."
Tiểu Mễ Lạp nghe vậy vội vàng vỗ tay, thần sắc tươi tỉnh:
"Khó lường khó lường!"
Ôi, chỉ tiếc là những kỹ năng của mình, đều không có chỗ dùng rồi, bởi vì lần này đi xa cố hương Ách Ba hồ, thực ra tiểu Mễ Lạp đã lén hỏi lão đầu bếp nhiều câu thơ, đều ghi chép vào một quyển sách. Cũng là do lão đầu bếp cẩn trọng, lúc đó còn hỏi nếu đây là những câu thơ mà tiểu Mễ Lạp nghĩ ra, có phải không? Lúc ấy tiểu Mễ Lạp ngơ ngác, không hiểu gì cả, là cái gì cơ chứ? Nàng làm sao biết là cái gì. Chu Liễm bảo nàng tự sao chép vào giấy, nếu không sẽ lộ tẩy, tiểu Mễ Lạp chợt hiểu ra. Khi nàng đốt đèn chép từng câu thơ kia, lão đầu bếp liền ngồi bên cạnh cắn hạt dưa, tiện thể kiên nhẫn trả lời cho tiểu Mễ Lạp, những chữ này đọc thế nào, ý nghĩa ra sao.
Tiểu Mễ Lạp hỏi lão đầu bếp có phải đều là những câu thơ sao chép từ sách ra không? Lão đầu bếp nói không có, đều là do hắn nghĩ ra tạm thời, tác phẩm làm vội thôi, học hành xếp hạng cuối cùng. Lúc ấy tiểu Mễ Lạp tức giận, bảo lão đừng có làm liên lụy Hảo Nhân sơn chủ và nàng bị người ta coi thường. Lão đầu bếp nói không sao, còn bảo khi ở quê nhà hắn, có nhiều người khen thơ hắn, là lấy từ ánh trăng trong nước, từ cành dương liễu bên bến đò, từ trong vò rượu mà ra, cho nên cũng có chút trọng lượng. Lời lẽ tùy hứng của hắn, nhưng lại là thứ mà nhiều thi gia cả đời theo đuổi cũng không được.
Tiểu Mễ Lạp nửa tin nửa ngờ, cuối cùng vẫn là tin lời lão đầu bếp.
Đêm đó dưới ngọn đèn dầu, tiểu cô nương vừa chép chữ, vừa đung đưa đôi chân, lão đầu bếp vừa cắn hạt dưa vừa luyên thuyên nói.
Vậy nên, núi Lạc Phách mới có thể khiến Chu Mễ Lạp thích như vậy. Dù Hảo Nhân sơn chủ thường không ở nhà, nhưng vẫn còn có Bùi Tiễn, lão đầu bếp, Noãn Thụ tỷ tỷ, Cảnh Thanh...
Đối với vị Hữu hộ pháp Động Phủ cảnh của núi Lạc Phách, Kiếm Khí trường thành cũng là một nơi rất tốt. Trong lòng Chu Mễ Lạp, đó là nơi tốt thứ ba trên đời, sau núi Lạc Phách và Ách Ba hồ!
Một nơi là quê hương nơi có thể kết thêm nhiều bạn bè, một nơi là cố hương nhỏ bé giang hồ, và một nơi là nơi mà con đại thủy quái Ách Ba hồ như nàng vô tình được nổi danh ở hai tòa thiên hạ.
Trần Bình An giơ tay ấn hai cái lên không trung về phía tiểu Mễ Lạp đang đứng trên ghế:
"Đi ra ngoài, hành tẩu giang hồ, chúng ta phải thận trọng nội liễm."
Tiểu Mễ Lạp ngồi phịch xuống ghế dài, lại gục mặt lên bàn, có chút ưu sầu, cau đôi mày nhạt, nhỏ giọng nói:
"Hảo Nhân sơn chủ, hình như ta chẳng giúp được gì cả. Ở bên ngoài núi Lạc Phách..."
Nói đến đây, cô bé áo đen gãi đầu, không nói thêm gì nữa, chỉ có chút thẹn thùng. Có người nói nàng chỉ là một cái Động Phủ cảnh không ra gì, còn là một con tinh quái nhỏ không rõ lai lịch, mà lại thành hộ sơn cung phụng của núi Lạc Phách, đúng là một chuyện buồn cười, thực ra mấy năm nay nàng rất đau lòng, bởi vì những lời ong tiếng ve kia vốn là sự thật, nàng chỉ sợ Noãn Thụ tỷ tỷ lo lắng nên phải giả vờ như không có chuyện gì.
Trần Bình An cười đưa tay xoa đầu tiểu Mễ Lạp, đoán được phần nào, dò hỏi:
"Là có người ngoài chê cười ngươi cảnh giới không cao, rồi sau lưng nói xấu?"
Chuyện này, sau khi trở về núi Lạc Phách, quả thật không ai từng nói với Trần Bình An. Chuyện lớn như vậy, vậy mà không ai nói, mình phải nhớ kỹ khoản này, từ Thôi Đông Sơn, Bùi Tiễn đến lão đầu bếp, cả Trần Linh Quân, không ai thoát được, chỉ có Noãn Thụ nhỏ coi như bỏ qua.
Tiểu Mễ Lạp ừ một tiếng, cẩn thận nói:
"Hảo Nhân sơn chủ, không phải là ta sợ gánh vác trách nhiệm đâu, ngày nào ta cũng vác đòn gánh vàng tuần sơn, chỉ là để âm thầm nhắc nhở mình trọng trách lớn đấy thôi, chỉ là chức quan lớn như vậy, hay là đổi người đi, ta thấy Cảnh Thanh cũng được đó, hắn còn thích làm quan nữa, để hắn đảm đương cái chức hộ sơn cung phụng, ta thấy rất hợp. Nghe cũng oai hơn, Cảnh Thanh là Nguyên Anh cảnh mà."
Trần Bình An cười nói:
"Để hắn làm hộ sơn cung phụng của núi Lạc Phách á? Vị Trần đại gia của chúng ta có gan lớn đến mấy cũng không dám có ý nghĩ đó đâu, hơn nữa Linh Quân lại càng không muốn tranh giành cái chức quan này với ngươi."
Trần Linh Quân dù dám nhận chức tông chủ hạ tông, khi họp bàn ở tổ sư đường, trong đám người chỉ một kiếm chém chết hoặc mấy quyền đánh chết hắn, gia hỏa này đều có thể tỏ ra một bộ ta không quan tâm ai cả, nhưng tuyệt đối không dám nhận chức hộ sơn cung phụng này. Trần Linh Quân có một điểm tốt, chính là rất trọng nghĩa khí giang hồ, không ai sánh bằng, cái gì cũng dám tranh, ví dụ như thân phận tông chủ hạ tông, cái gì cũng bằng lòng cho đi. Lúc núi Lạc Phách thiếu tiền nhất, thực ra Trần Linh Quân đã tìm mọi cách lấy ra rất nhiều tiền bạc, theo lời Chu Liễm nói, những năm đó, Trần đại gia thực sự là vá chỗ nọ lấp chỗ kia, nghèo đến rách cả mướp, nghèo đến vang cả trời đất, thế nên bên phía Ngụy sơn quân, hắn mới thảm hại như vậy. Nhưng nếu đã thuộc về người khác, thì Trần Linh Quân không đòi lại cái gì cả, đừng nói chức hộ sơn cung phụng của tiểu Mễ Lạp, ngay cả những lợi ích nhỏ như hạt vừng đậu xanh ở trên núi Lạc Phách, Trần Linh Quân cũng không thèm động đến. Nói tóm lại, Trần Linh Quân chính là một kẻ sĩ diện khổ mình.
Có lẽ Trần Linh Quân cũng không biết, bất luận là Ngụy Bách bên kia bị hắn ghi nợ vô số hay Phu Tử Chủng Thu không giao tiếp nhiều, thực ra đều đánh giá hắn rất cao.
Hơn nữa, trong thâm tâm Trần Bình An, vị trí Tả hộ pháp luôn bỏ trống của núi Lạc Phách, vốn đã chuẩn bị cho Trần Linh Quân. Trong mật thư gửi cho Tào Tình Lãng năm đó đã đề cập đến chuyện này, chỉ chờ khi gia hỏa này một mình thành công, nếu như núi Lạc Phách xác định mình không thể quay về quê hương thì sẽ quyết định chuyện này.
Chỉ là về sau đợi đến khi Trần Bình An hồi đáp Hạo Nhiên thiên hạ, đến núi Lạc Phách, thấy Trần Linh Quân đúng là đi đứng hơi quá đà, liền cố ý không nhắc chuyện này, dù sao chuyện tốt không sợ muộn, cứ để vị "có bạn bè khắp thiên hạ" Trần đại gia này phơi vài ngày cũng được.
Trần Bình An an ủi:
"Trên núi Lạc Phách, ai là người có chức vị lớn nhất? Ai nói lời có trọng lượng nhất?"
Tiểu Mễ Lạp toe toét cười nói:
"Đương nhiên là Hảo Nhân sơn chủ rồi!"
Trần Bình An mỉm cười nói:
"Trên núi Lạc Phách chức vị lớn nhỏ, không nhìn cảnh giới cao thấp, chỉ nhìn... danh tiếng lớn nhỏ! Vậy thì tự ngươi nói xem, ai có thể làm hộ sơn cung phụng mới khiến mọi người tâm phục?"
Tiểu Mễ Lạp vẻ mặt hớn hở, rồi lại cố tình thở dài thườn thượt, khoanh tay trước ngực, ngẩng cao đầu nhỏ, "Chuyện này có chút đau đầu rồi, không làm quan không được nha."
Trần Bình An cười gật đầu, "Đúng vậy."
Bùi Tiễn trở về khách sạn, gõ cửa đi vào.
Trần Bình An vừa mới tiện miệng hỏi thăm tiểu Mễ Lạp vì sao muốn cùng đi trấn Hồng Chúc chơi đùa. Theo lý thuyết, trấn Hồng Chúc cách núi Lạc Phách rất gần, trấn nhỏ mở cửa hàng bán sách Trùng Đạm giang thủy thần Lý Cẩm, lại cùng núi Lạc Phách có không ít tình cảm quen thuộc, Kỳ Đôn sơn càng là "nơi phát tích" của Bắc Nhạc sơn quân Ngụy Bách, mà vị thủy thần sông Tú Hoa, bởi vì vụ nữ quỷ mặc áo cưới kia, cùng với chuyện của hẻm Nê Bình với Trần Bình An, cũng không tính xa lạ, vì vậy không nên có bất kỳ sự cố gì mới phải. Thêm vào thủy thần sông Thiết Phù Dương Hoa, cũng với Trần Bình An càng là có chút liên quan phức tạp ân oán, có thể nói, cộng thêm cả cái người nhỏ thắp hương đúng hẹn đến núi Lạc Phách điểm danh, nó còn là xuất thân từ các thành hoàng châu, cho nên nói, một khu vực Long châu lớn như vậy, chỉ còn lại một mình sông Ngọc Dịch, còn lại sơn thủy thế lực đều cùng núi Lạc Phách có mối quan hệ rối rắm phức tạp.
Sắc mặt Bùi Tiễn lập tức trở nên lúng túng, đáng lẽ không suy nghĩ nhiều Trần Bình An liền lập tức suy nghĩ nhiều vài phần, liếc nhìn đại đệ tử khai sơn của mình, Bùi Tiễn con mắt đảo quanh, giống y hệt lúc nàng còn bé gặp chuyện rắc rối bị Trần Bình An bắt được, là khung cảnh y như đúc.
Tiểu Mễ Lạp vội vàng ra vẻ nghi hoặc, sau đó giả vờ ngây ngô nói:
"Sao hai ta lại cùng nhau đi dạo trấn Hồng Chúc vậy nhỉ, có nguyên nhân khác sao? Ờm, đó là vấn đề nhỏ xíu xiu thôi mà, ha ha, chẳng phải lúc trước ta đã đưa ra đáp án rồi sao, Hảo Nhân sơn chủ trí nhớ không tốt lắm ôi. Thật ra thì, chỉ là trong túi ta không có nhiều tiền, không mua nổi hạt dưa thôi..."
Nói đến đây, tiểu cô nương thật sự không thể bịa chuyện thêm được nữa, đành phải khổ sở quay đầu nhìn Bùi Tiễn.
Bùi Tiễn đành phải tụ âm thành tuyến, đầu đuôi ngọn ngành kể cho sư phụ nghe chuyện phong ba sông Ngọc Dịch kia, nói Trần Linh Quân tế ra Long Vương lâu, lão đầu bếp hỏi quyền thủy thần nương nương, còn có sau đó tiểu sư huynh đến thăm thủy phủ, đương nhiên vị thủy thần nương nương cuối cùng cũng đích thân chủ động đến cửa xin lỗi. Chỉ là không nhịn được, Bùi Tiễn cũng kể luôn cảnh tiểu Mễ Lạp một mình dạo chơi trên núi, tiểu Mễ Lạp thật sự là vô tâm vô phế, đi trên đường núi, tiện tay túm đám lá xanh mơn mởn nhét vào miệng, ngó đông ngó tây không thấy ai, liền há miệng gặm lá cây, nhai rồm rộp. Bùi Tiễn từ đầu chí cuối, không hề cố ý giấu giếm, cũng không thêm mắm thêm muối, tất cả chỉ là thuật lại sự thật.
Trần Bình An nghe xong, gật gù, chỉ nói ba chữ, "Đã biết."
Hắn vờ như chưa từng nghe Bùi Tiễn giải thích, chỉ xoa xoa đầu tiểu Mễ Lạp, cười nói:
"Sau này về quê, cùng nhau đi dạo trấn Hồng Chúc cũng được, hai ta tiện thể đi tham quan từ miếu thủy phủ này nọ."
Tiểu Mễ Lạp cười tươi rói, tiếp tục chuyển sang nghịch chậu hoa thủy tiên.
Bùi Tiễn lấy ra mấy quyển sách, quyển nào cũng bị gấp trang, nghiêm nghị nói:
"Sư phụ, tra được đầu mối rồi, là Lưu Thừa Quy kia, người sơn dương, tự Hào Phóng. Quan sử, phủ chí ghi chép không ít, trong các mục tên hoạn, văn uyển, thủy lợi đều rất nổi bật, đều có người này ghi chép, chỉ là không dài. Theo ghi chép trong sách, chuyện cân tiểu ly, dường như là người này đầu tiên từ tiền chuyển sang ly, khiến loại cân ở dưới núi này, càng thêm chuẩn xác hơn."
Trần Bình An bắt đầu lật sách, bởi vì Bùi Tiễn đã gấp sẵn trang, lướt xem rất nhanh, xem ra, vị tiên hiền trong sách này, cùng Chu Liễm, và Lưu Mậu tam hoàng tử của Hoàng Hoa quan Đại Tuyền cũng có thể coi là người cùng chí hướng, tinh thông các loại thuật toán cùng quy tắc.
Khi Trần Bình An thấy trong đó có điều khoản quan cung, phát hiện người này từng phụng chỉ sắc kiến Ngọc Thanh Chiêu Ứng Cung, làm phó sứ. Ngoài ra, việc tế tự phần âm của hoàng đế, lại phái Lưu Thừa Quy giám sát vận chuyển vật tư, người này từng khai thông đường thủy.
Trần Bình An trong lòng đã hiểu, trong chớp mắt đã rõ vì sao mình sẽ thấy cân tiểu ly trong khách sạn, lại suýt bỏ qua cơ hội. Trần Bình An đại đạo thân nước, và mấy quyển sách thuật toán mà mình đang cầm, có thể chính là một trong các đầu mối. Nhưng mà hôm nay bản sách đạo môn kia được đưa ra tại Điều Mục thành, có lẽ chỉ vì duyên cớ sẽ gặp gỡ, mà nhìn nhiều cũng không có nguồn gốc, nếu như không phải Bùi Tiễn cố ý tìm đọc sách, Trần Bình An chắc chắn sẽ không để ý đến cái cân tiểu ly, đến cả minh văn trên đòn cân cũng không thấy.
Mà Bùi Tiễn có một bộ cân tiểu ly hoàn chỉnh, lại là nhân quả một phần cơ duyên của nàng, cho nên nàng mới nhìn thấy câu minh văn đó.
Trướng Vân Mộng Trường Tùng cung nhỏ, quả nhiên là khó lường. Có phải có thể nói, rất nhiều mảnh nhân quả mạch lạc dài dằng dặc, mơ hồ ở Hạo Nhiên thiên hạ, có cũng được mà không có cũng không sao, ở trên dạ hàng thuyền, cũng sẽ hiện rõ ràng hơn? Tỉ như đạo sĩ cưỡi trâu xanh, Triệu Diêu cưỡi xe bò kéo rời khỏi Ly Châu động thiên, lão quan chủ của đạo quán Đông Hải Quan, bức lão tổ tông Ngũ Nhạc chân hình đồ ở phúc địa Ngẫu Hoa. Cầu nhiêm khách, lừa què, Bùi Tiễn xem tiểu thuyết từng đọc qua câu chuyện giang hồ của hắn, Bùi Tiễn khi còn bé, vẫn tâm niệm muốn có một con lừa để ngao du giang hồ. Tiên sinh Ngũ Tùng ở tiệm binh khí, một đoạn mũi kiếm Thái Bạch của Bạch Dã tiên kiếm, bội kiếm Dạ Du... Bùi Tiễn thấy sư phụ trầm ngâm không nói, khẽ hỏi:
"Có phiền phức gì sao?"
Trần Bình An hoàn hồn, lắc đầu cười:
"Hoàn toàn ngược lại, giải quyết xong một mối nghi hoặc không nhỏ trong lòng sư phụ, phương thức vận chuyển con thuyền này, đã có chút đầu mối rồi."
Vốn dĩ Trần Bình An đã bị đám rối ở Điều Mục thành làm lu mờ đi một vài suy nghĩ lúc trước.
Hôm nay càng khẳng định, mấu chốt của chiếc dạ hàng thuyền này, vẫn là nằm ở những sĩ tử đêm bàn chuyện phiếm, đặc biệt là người du lịch cùng thuyền, gã tăng nhân chen chúc trên thuyền.
Và cả cái người lái thuyền mà ai cũng không quá để ý!
Trần Bình An lại mở cuốn sách mà Cầu nhiêm khách đã tặng, chậm rãi suy tư.
Trên dạ hàng thuyền có tất cả mười hai thành, trong đó có trên bốn thành, vậy ắt sẽ có giữa bốn thành và dưới bốn thành.
Điều Mục thành ngoại trừ thành chủ Lý Thập Lang, còn có Phó thành chủ. Các thành khác chắc cũng thế, sẽ thiết trí chức chính và phó.
Một quốc vương vô số tiểu quốc không làm gì, trong đó có một mảnh đất nghỉ mát thanh lương ở phía Bắc chân núi Ly Sơn, giấu kín cơ duyên liên quan đến phó quyển trục sau này. Long Tân "đốc bảo vệ thuốc lá tùng" ở Kê Khuyển thành, giấu manh mối cơ duyên liên quan đến Nghiễm Lăng Chỉ Tức Phổ .
Trong một cửa hàng danh gia, gã chưởng quầy trẻ tuổi từng có một trận "Hào Lương chi biện bác" với Lục Trầm tam chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh, vẫn đề nghị dùng bầu hồ lô Hào Lương để dưỡng kiếm, để giúp Trần Bình An khai sáng một thành trì mới. Điều này có nghĩa số lượng thành trì trên thuyền rất có thể không phải là một con số cố định, nếu không khả năng một đổi một là quá nhỏ, vì còn có tôn chỉ thu thập kiến thức của thiên hạ của cái thuyền đêm này. Hơn nữa đôi ba lời của Thiệu Bảo Quyển, đặc biệt là cái mối duyên pháp với gã tăng nhân gánh đồ và bà lão bán bánh kia, lại hé lộ một vài quy tắc thiên thời địa lợi, phần lớn các thần tiên sống trên thuyền, lời nói việc làm có dấu vết, có vẻ như đang quanh đi quẩn lại, chỉ còn lại một vài người dân bản xứ trên thuyền, ví dụ như Phong Quân ở Điều Mục thành này, Cầu Nhiêm khách, tiên sinh Ngũ Tùng ở tiệm binh khí, là ngoại lệ.
Nhưng như vậy, số ít người này, lại càng lộ ra vẻ đang bị nhốt trong những chữ viết về sơn thủy. Hết năm này qua năm khác, trăm năm nghìn năm, giống như đang liên tục giở đi giở lại một cuốn sách, chỉ chờ người khác lên thuyền, mới có thể tạm thời cách vài ba ngày, ngẫu nhiên thêm bớt nội dung vài chữ Hứa Văn mà thôi, đối với những lão thần tiên, lão tiền bối có thâm niên lâu năm này mà nói, chẳng phải lại càng phiền não sao?
Trần Bình An rút giấy trắng từ chỉ xích vật, viết xuống các nhân vật nhìn thấy, địa điểm đã biết và các từ ngữ mấu chốt, cùng với tất cả cơ duyên manh mối đang tồn tại và chỉ hướng.
Khi Bùi Tiễn vừa vào thành, lúc đó nàng thấy ba nhân vật kỳ lạ, cung nữ treo đèn lồng, nữ quạt lụa ở tiểu sơn phủ đệ, và một cái cầu vòm được dựng lên ở một tòa lầu đầy màu sắc, có một thiếu niên mắt bạc có sừng hươu đứng đó, chắc chắn đều là nhân vật quan trọng trong các thành trì lớn bên ngoài Điều Mục thành.
Bọn họ hoặc là Phó thành chủ, hoặc là là những kẻ tùy tùng thân cận thành chủ như Long Tân, Tần Tử Đô.
Bùi Tiễn nhìn sư phụ mình viết chi chít chữ trên một tờ giấy trắng, sau đó hai tay chắp sau lưng, chăm chú nhìn tờ giấy mà trầm ngâm không nói.
Bùi Tiễn khẽ nói:
"Sư phụ, Lý thập lang giao ra cái tờ khoán bán núi kia."
Đó là một câu hỏi, nhưng không phải để hỏi.
Trần Bình An cười nói:
"Đợi đến khi chúng ta ở Điều Mục thành đã có một chỗ đặt chân, giống như tòa nhà khuê mạch trên đảo Quế Hoa kia, bởi vì tờ khoán bán núi được sửa thành tờ khoán mua núi rồi, thì tương đương với đã hoàn tất giao hàng dưới núi, có khế đất do quan phủ nghiệm thu. Chỉ có điều sư phụ không có ý định ở lại, lần tới có cơ hội, vẫn là muốn bán lại cho Lý thập lang, nếu không thì cứ ngang nhiên lấy ra một đỉnh núi trên địa bàn của người ta, thành chủ đại nhân muốn không thấy không phiền cũng khó, cuối cùng sẽ tổn thương hòa khí."
Bùi Tiễn nhíu mày, phát hiện điều khác lạ, lập tức lấy ra tờ khoán mua núi màu xanh trong tay áo, thấy phía sau có thêm ba chữ "Thả Đình đình", cùng lúc đó có một giọng nói vang vọng trong phòng:
"Trần kiếm tiên thật sự không mua một cái cân tiểu ly, thì sẽ muộn đấy."
Trần Bình An cười hỏi:
"Lý thành chủ, phi lễ chớ nhìn, phi lễ chớ nghe, có đúng không?"
Lý thập lang cười đáp:
"Thiên hạ học vấn, sao lại không được thấy chứ? Người ai cũng quý trọng bản thân, đâu có gì tốt? Đến mức phi lễ mà nghe thấy, cũng không hẳn, ta và ngươi đều hiểu rõ trong lòng, không cần phải tranh cãi làm gì, vốn là ngươi cố ý nhắc đến ta trước, ta chỉ giúp ngươi xác nhận mà thôi. Ba ngày sau, tự giải quyết cho tốt."
Bùi Tiễn nhìn về phía Trần Bình An, muốn hỏi thăm sư phụ lời của thành chủ Điều Mục thành này, có thể tin hay không. Dù sao Lý thập lang, không đầu không đuôi, hình như từ đầu đã không mấy thiện cảm với sư phụ. Ngược lại, Long Tân ở thành trì khác, hình như đã biết thân phận Ẩn Quan của sư phụ, còn cố ý chạy đến Điều Mục thành, chủ động xin một tấm ấn thuế đầy đủ.
Trần Bình An cười nói:
"Tin hết vào sách, thà không có sách."
Bùi Tiễn hỏi:
"Sư phụ, vậy cái cân tiểu ly là thế nào?"
Thật ra Bùi Tiễn không hiểu Lý thập lang chỉ muốn nói mỗi chuyện này, sư phụ nói vật đó là hư vô, có được hay mất thì có ý nghĩa gì? Nhưng nói thành chủ Điều Mục thành cố ý lừa gạt tiền của họ, thì hình như không hợp lý, quá nhàm chán và hèn hạ.
Trần Bình An giải thích:
"Giá trị của cân tiểu ly không nằm ở bản thân vật dụng thực tế của cân tiểu ly, mà ở những khắc độ tỉ mỉ do Lưu Thừa Quy tạo ra, cùng với những quả cân lớn nhỏ khác nhau, người hiểu biết sẽ thấy nó rất đáng tiền. Dù không mang cân tiểu ly đi được, sư phụ vẫn có thể dựa vào quy tắc vốn có, miêu tả chính xác khoảng cách khắc độ, phục hồi lại những quả cân lớn nhỏ đã hơi mòn, vì vậy Lý thập lang mới nhắc nhở như thế."
Trần Bình An do dự một chút, nghiêm túc nói với Bùi Tiễn:
"Chẳng qua chuyện này thuộc về cơ hội kiếm tiền của con, con tranh giành hay không, đều tùy ở con."
Bùi Tiễn không chút do dự nói:
"Vậy thôi đi, con không muốn chạy thêm một chuyến."
Chu Mễ Lạp lập tức nói:
"Bùi Tiễn Bùi Tiễn, trong túi quần ta kim Nguyên Bảo và nén bạc còn nhiều lắm, một đám anh hùng hảo hán đang chờ ta ra lệnh là xông ra ngoài thi triển tài năng ngay, các ngươi đừng lo không đủ tiền."
Bùi Tiễn nhéo má tiểu Mễ Lạp, "Cũng không phải là vì chuyện đó."
Trần Bình An bảo Bùi Tiễn ở lại trong phòng, một mình đi ra ngoài, ở khu vực quầy hàng của khách sạn, gặp một đoàn người.
Hơi bất ngờ, bởi vì cũng giống mình, hiển nhiên đều là những người từ nơi khác vừa mới lên thuyền.
Một nho sĩ trẻ tuổi đeo rương sách, mặt mũi còn non nớt, vẻ mặt thong dong, sau lưng đeo một chiếc ngọc bội thư viện quân tử.
Trần Bình An không lạ gì điều này, Chung Khôi, và vị quân tử Vương Tể ở Kiếm Khí trường thành đều có. Kiểu dáng giống nhau, chữ triện khác nhau.
Nho sinh đó đang bàn bạc với tiểu nhị khách sạn về việc mua bán cân tiểu ly.
Ngoài ra còn có một đạo sĩ trẻ tuổi lưng đeo kiếm gỗ đào, bên cạnh là một tăng nhân thiếu niên, đeo một bàn thờ Phật được che bằng vải bố, là Phật tùy thân.
Đạo sĩ trẻ tuổi tướng mạo phong lưu phóng khoáng, đang cười nói nhỏ với tiểu hòa thượng đồng hành:
"Nghe nói trên thuyền này có một thành nội bộ, có một kẻ tự xưng Phật chuyển thế, chắc chắn là đạo tà ma ngoại đạo không sai, chúng ta có nên bỏ con mọt sách đó sang một bên, chém yêu trừ ma không?"
Tăng nhân thiếu niên im lặng.
Ba người thấy Trần Bình An đều không có vẻ ngạc nhiên.
Còn Trần Bình An thì lại chú ý đến một lão giả cầm kiếm đứng ở ngoài khách sạn không xa, chắc chắn là một kiếm tiên, có thể là một vị Tiên Nhân cảnh.
Đạo sĩ trẻ tuổi lưng đeo kiếm gỗ đào cũng đã rụt tay vào tay áo, bấm đốt tay tính toán, rồi lập tức giật mình, ngón tay như chạm phải than lửa, cười ngượng ngùng, chủ động chắp tay thi lễ với Trần Bình An nói lời xin lỗi:
"Là tiểu đạo thất lễ, mạo phạm, xin thứ tội. Thật sự là chỗ này quá cổ quái, thấy ai cũng thấy lạ, dọc đường nơm nớp lo sợ, làm người ta thất kinh."
Quả thật là kỳ lạ, thân phận và trách nhiệm của họ tuy đặc biệt nên có thể thông hành trên chuyến thuyền này, nhưng muốn thay đổi thành trì cũng cần phải tìm hiểu theo cách thông thường, trải qua nhiều cửa ải, không có đường tắt, may mà Nguyên Bàng này dường như không gì không biết, nên mới thuận lợi, cẩn trọng dò đường theo mạch lạc ngày càng rõ ràng, đi đến được Điều Mục thành, nơi những người lạ mặt khó vào nhất này.
Nếu không, vị hoàng tử quý tộc của Thiên sư phủ Long Hổ sơn này cảm thấy nếu tự mình du ngoạn một mình trên chiếc thuyền này, dù có bùa hộ mệnh bên người, không đến bảy tám chục năm, đừng hòng rời khỏi, thành thật ở lại đây như quỷ ám, nhiều nhất là đi tham quan khắp nơi. Mỗi tòa thành đều rộng lớn như non sông vương triều, trên đường du ngoạn, có người cầm đèn lồng, dâng thư bốn chữ "Tam Quan Đại Đế", chữ đỏ đen xen lẫn, treo trước cửa để giải ách. Có người lấy tăm nhang cắm vào lư hương, cúi đầu bái lạy lên đỉnh núi.
Có một gã bán rượu mập mạp, hễ say xỉn thì lại cùng tiên sinh quản lý thu chi quán rượu say mèm, nói muốn giết cả mười họ nhà người ta.
Có một gã điên tên là "Không cho phép", tay cầm một bó thẻ tre đã cháy trọi, gặp ai cũng hỏi có thể viết chữ được không, nhất định hậu tạ.
Có trạm dịch từ kinh thành xuất phát, ngựa phi nước đại, trên tường trạm dịch trắng như tuyết, dán một đạo chiếu chỉ của triều đình dọc đường. Xen lẫn với đó là những bài thơ của các văn nhân tha hương cầu thực. Lại có những người phu khiêng kiệu mồ hôi đầm đìa ban ngày, đêm xuống lại đánh bạc thâu đêm không biết mệt, khiến các quan viên đọc sách trong phòng bên cạnh lắc đầu không thôi. Nhất là trước khi đến Điều Mục thành ở Bản Mạt thành, đạo sĩ trẻ tuổi tận mắt thấy một đám quan viên thanh lưu bị lùa xuống như sủi cảo, bị đám vũ phu mặc giáp ném xuống sông cuồn cuộn, có một người đọc sách đứng ở đằng xa cười thích thú.
Trần Bình An gật đầu đáp lại, mỉm cười nói:
"Không sao. Xem náo nhiệt thì không cần tham gia vào náo nhiệt."
"Đúng khí khái!"
Tiểu thiên sư của Long Hổ Sơn và vị khách áo xanh khen một tiếng, sau đó nhẹ nhàng gõ vào vai tăng nhân thiếu niên, "Các người nói chuyện được, không nói với nhau vài câu sao?"
Tăng nhân thiếu niên vẫn tiếp tục thiền định, nhưng nhìn Trần Bình An nhiều hơn, chắp tay trước ngực, Trần Bình An cũng đáp lễ.
Nho sinh bỏ ra mấy lượng bạc, mua một chiếc cân tiểu ly từ khách sạn. Đạo sĩ trẻ tuổi hỏi:
"Thế nào?"
Nho sinh lắc đầu nói:
"Không có ý nghĩa gì lớn, có còn hơn không thôi."
Ba người đi ra khách sạn, trên đường vị lão kiếm tiên lặng lẽ đi theo ba người trẻ tuổi, cùng nhau đi về phía cửa thành, nhưng lần này, không đi cùng gánh tăng nhân hay người cưỡi lừa Cầu Nhiêm, mà được đội kỵ binh tuần thành hộ tống.
Trần Bình An chắp tay sau lưng đứng ở cửa, như lời hắn nói, chỉ là xem náo nhiệt, dõi mắt theo bóng dáng bốn người rời đi, hiển nhiên ba vị này rời khỏi thành là rời khỏi con thuyền dạ hàng này luôn.
Trong Điều Mục thành, ở một tiểu đình, Lý thập lang nhìn về phía tấm biển "Thả Đình đình", thở dài, xung quanh có hơn mười thị nữ, Tần Tử Đô chỉ là một trong số đó.
Ngoài ra còn có một thư sinh già tóc bạc trắng, cười hỏi:
"Thành chủ, đã đau lòng như vậy, mà kiếm tiên trẻ tuổi kia đã nói hết, hắn bằng lòng bán, vậy thì ngươi mua đi, chuyện làm ăn này, ngươi không giỏi thì ai giỏi? Sao thế, lần đầu tiên không hạ mặt kiếm tiền à? Cái này không giống phong cách nhất quán của ngươi."
Lý thập lang nói:
"Cái tên trẻ tuổi kia trên người có một thứ mùi cổ hủ xộc vào mũi, rập khuôn, toàn là mấy cái kiểu mẫu sáo rỗng, nhìn không nhanh nhẹn, buôn bán với hắn, thật là khó chịu. Sau này là tên nho sinh kia, thì tốt hơn nhiều."
Thư sinh tóc trắng cười xòa nói:
"Đừng có nói mấy chuyện vớ vẩn không đâu vào đấy nữa, rõ ràng là kiếm tiên trẻ tuổi làm ăn quá giỏi, tranh giành đại đạo gì đó với ngươi, khiến ngươi lo lắng đến mức sinh bệnh. Một cái sơ sẩy, biết đâu chức thành chủ này lại rơi vào tay người khác thì sao? Nếu không sao thập lang lại vội vàng vàng ra lệnh đuổi khách? Uổng công để một người trẻ tuổi xem thường sự rộng lượng của ngươi, thế nào? Bóp mũi bán núi khoán, còn muốn người ta không châm chọc khiêu khích, như vậy có đáng không?"
Bán chữ đổi tiền là một chuyện, nếu không bàn về việc kiếm được bao nhiêu tiền, mà chỉ nói về cách hành xử, thì Lý thập lang này quả thật có một không hai trên đời.
Nếu không thì sao có thể thốt ra những lời kinh thiên động địa kia:
"Ta đã uống canh này, thì sao có thể chịu đựng được tình cảnh này? Thề phải tử chiến đến cùng!"
Lý thập lang bật cười nói:
"Nghe giọng điệu của ngươi, xem ra ngươi thật sự muốn Điều Mục thành đổi chủ rồi hả?"
Thư sinh tóc trắng nói:
"Ta chỉ muốn nhường hiền thôi, không hề muốn làm cái chức Phó thành chủ ngớ ngẩn này. Học theo Trương Tam, muốn đi là đi."
Trong bóng tối, hai vị thành chủ của Điều Mục thành, có lẽ cộng thêm mấy vị như Đỗ tú tài kia, đều cho rằng cái vị Cầu nhiêm khách kia đã biết, khoảnh khắc hắn rời thành chính là lúc chút ánh sáng cuối cùng tiêu tan.
Hiệp sĩ râu ria, lưng đeo trường kiếm, cưỡi con lừa chân thọt uống rượu ngon, cứ như thế rời đi, không một tiếng động từ biệt thế gian. Phong thái phóng khoáng, khiến người ta vừa ngưỡng mộ vừa tiếc nuối.
Chỉ là trên những con thuyền qua sông, nhiều người hơn vẫn nghĩ đến việc kéo dài hơi tàn, sống lay lắt qua ngày. Ví dụ như Lý thập lang chưa từng giấu giếm việc mình đang hưởng lạc trên thuyền.
Bởi vậy giờ phút này Lý thập lang cũng không nói gì, vị bạn tri kỷ này, khác với mình, bạn tri kỷ chỉ mượn rượu để lấp đi sự gò bó lễ giáo trong lòng. Hơn nữa lại đang gánh chức Phó thành chủ, ràng buộc so với người bán hàng rong Cầu nhiêm khách càng nhiều, muốn rời thành lại càng khó hơn.
Trong Điều Mục thành, tàng thư vô số.
Thiên văn địa lý, tam giáo cửu lưu, chư tử bách gia. Nhân luân quân chính, phương sĩ thuật pháp, quy chế pháp luật nghi quỹ. Quỷ quái thần dị, kỳ trân bảo vật, cỏ cây hoa lá.
Từ những con thuyền dạ hàng lúc đầu chỉ có hơn bốn nghìn điều mục, diễn biến đến nay đã đạt hơn bốn triệu điều mục.
Lý thập lang đột nhiên nói:
"Nếu ngươi thật sự không muốn làm cái chức thành chủ này, thì cô gái trẻ tuổi bên cạnh hắn, có thể sẽ là một cơ hội, biết đâu lại là cơ hội duy nhất của ngươi đấy."
Thư sinh tóc trắng lắc đầu cười nói:
"Trên bàn rượu, tối kỵ là ép rượu, chẳng phải phá hỏng cảnh đẹp sao."
Lý thập lang tức giận nói:
"Cái loại thanh niên không hiểu phong tình này, có thể tìm được một đôi thần tiên quyến lữ mới lạ! Thảo nào lại lưu lạc khắp nơi, đáng đời cái thằng nhóc này."
Thư sinh già cười nói:
"Trần Bằng Án trong cuốn du ký sơn thủy kia, đâu phải hạng người bình thường trước hoa dưới trăng."
Lý thập lang nói:
"Nếu thật sự hắn như trong sách thì lại tốt, ta sẽ tặng không cho hắn một cái khoán bán núi! Đừng nói là một cái Thả Đình đình, đưa luôn cả Giới Tử viên cũng không sao."
Thư sinh già vạch trần nói:
"Cái khoán bán núi kia, đâu phải do thập lang tặng không, là người ta tự mình dùng bản lĩnh kiếm được. Tình nghĩa thì tình nghĩa, sự thật vẫn là sự thật."
Lý thập lang bất đắc dĩ, nhìn về phía đình nhỏ, thở dài nói:
"Tiếc cái đình ngắm gió trăng này."
Trong Kê Khuyển thành, ở một bờ sông lớn, một vị nam tử cao quan chậm rãi đi dạo, trên bờ cách đó không xa có một thư viện, bên cạnh bờ còn có một tấm bia đá đứng sừng sững, chữ khắc "Hỏi thăm chỗ", mà trên mặt sông cuồn cuộn sóng, có một tảng đá lớn ở giữa dòng nước, trên đá có một con thuyền nhỏ.
Long Tân nhẹ giọng hỏi:
"Thành chủ, vị tăng nhân áo trắng du thuyền trước đây, nhất quyết để lại vật này trên thuyền, nói là chờ người hữu duyên, chẳng lẽ chính là Trần Bình An kia sao? Một kiếm tiên, lại còn là người đọc sách, hình như không liên quan."
Cao quan nam tử cười nói:
"Không thể nói, nói ra là không đúng."
Long Tân liếc mắt nhìn xa xa vị nam tử tùy tùng đang đi theo bọn họ, cẩn thận hỏi:
"Chẳng lẽ là muốn hỏi kiếm?"
Cao quan nam tử nói:
"Tính sau."
Trong Bạch Nhãn thành, hay còn gọi là Vô Dụng thành, ở một vùng nông thôn hẻo lánh, Phong Quân sau khi rời khỏi Điều Mục thành đang cưỡi trâu, trên sừng trâu treo một thanh trường kiếm, lão đạo sĩ vừa hát vừa đi, trong ngực ôm một quả dưa hấu không biết nhặt ở đâu, nói rằng thanh ngưu đạo sĩ này, có thể kéo dài tuổi thọ sắp hết. Bạch lộc chân nhân, có thể sinh lại xương đã khô... Kết quả bị một đám trẻ con bất hảo ở nông thôn ném bùn loạn xạ, đuổi đánh, khiến cho cái kẻ chẳng coi ai ra gì này phải vứt dưa hấu, ầm ầm một trận, bụi bay mù mịt. Lão đạo sĩ ngồi trên lưng trâu lắc lư, vuốt râu mà cười, hết cách rồi, được người ta nhờ vả, giúp người làm việc thì chịu chút khổ cũng không sao.
Mà trong Bạch Nhãn thành, tại một góc phố trong màn đêm, có một người đọc sách đứng ở đầu cầu sầm uất, trên trời chỉ có một vì sao như trăng.
Người đọc sách khẽ thở dài, không biết bao giờ người nào mới có thể giúp Bạch Nhãn thành thoát khỏi cái cục diện vô dụng này.
Bên cạnh quán trọ trong Điều Mục thành, ba người ngồi quanh bàn, Bùi Tiễn đang sao chép sách, Tiểu Mễ Lạp thì ngồi cạnh Hảo Nhân sơn chủ cùng nhau cắn hạt dưa.
Trần Bình An khép hai ngón tay lại, nhẹ nhàng gõ xuống mặt bàn, đột nhiên nói:
"Cái cô Tần gì đó lúc trước, à?"
Bùi Tiễn viết xong một câu, dừng bút, ngẩng đầu chớp mắt vài cái:
"Không nhớ tên, có lẽ chưa gặp, dù sao không nhớ rõ."
Trần Bình An gật gật đầu.
Tiểu Mễ Lạp lại nói:
"Tên là Ngọc Bích, ta nhớ rồi! Còn hai quyển sách kia nữa, ta đều nhớ đấy, đợi lát nữa, để ta nhớ ra, đừng vội đừng vội!"
Tiểu Mễ Lạp không cắn hạt dưa nữa, khoanh tay trước ngực, nhíu chặt mày, bắt đầu chăm chú suy nghĩ tên của hai quyển sách kia.
Trần Bình An liếc mắt ra hiệu cho Bùi Tiễn, Bùi Tiễn lập tức mỉm cười nói với Tiểu Mễ Lạp:
"Nhớ cái này làm gì, không thể nhớ đâu."
Vẻ mặt Tiểu Mễ Lạp mờ mịt.
Bùi Tiễn cầm bút lên, vẽ một đường ngang.
Tiểu Mễ Lạp nhìn Bùi Tiễn, rồi nhìn Hảo Nhân sơn chủ, than thở một tiếng, "Thôi thôi thôi, không nhớ ra nữa rồi."
Bùi Tiễn tiếp tục cúi đầu sao chép sách, Tiểu Mễ Lạp tiếp tục cắn hạt dưa.
Chỉ có Trần Bình An đi đến cửa sổ, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm, quay lưng về phía bọn họ, không biết đang nghĩ gì.
Tiểu Mễ Lạp vừa định mở lời, Bùi Tiễn ngẩng đầu, tay vẫn sao chép sách liên tục, ánh mắt lại ra hiệu cho Tiểu Mễ Lạp đừng nói gì.
Tiểu Mễ Lạp đành phải tiếp tục cắn hạt dưa.
Mười hai thành trên thuyền dạ hàng.
Sao có thể so được với tòa Phi Thăng thành này.
Trần Bình An đột nhiên ngẩng đầu, lẩm bẩm:
"Chẳng lẽ đang nằm mơ?"
Hạo Nhiên thiên hạ, bị một kiếm chém mở bầu trời, có người chống kiếm từ thiên hạ khác, phi thăng đến nơi này.
Vị kiếm tu cảnh giới Phi Thăng kia, men theo ánh kiếm dẫn đường, khí thế như cầu vồng, ngự kiếm bay thẳng đến vùng biển rộng lớn giữa Bắc Câu Lô châu và Bảo Bình châu, tiện tay một kiếm phá bỏ cấm chế.
Trong chớp mắt, rơi vào địa phận Bạch Nhãn thành.
Bao gồm cả mười hai vị thành chủ trên thuyền dạ hàng, tất cả đều nhận ra dị tượng kinh hoàng này. Chỉ là không ai dám chủ động trêu chọc nữ tử hùng hổ này.
Đáng thương nhất là lão đạo sĩ cưỡi trâu, bởi vì ông ta là người ở gần nữ kiếm tiên kia nhất, lão đạo sĩ khô gầy thấp bé trợn mắt há hốc mồm, nhìn người nữ trẻ tuổi trước mắt, kiếm tiên Phi Thăng cảnh?
Lão đạo sĩ nặn ra một nụ cười gượng gạo, tỏ vẻ trấn định, hỏi:
"Ngươi là ai?"
Nữ tử kia giơ tay một cái, tóm lấy thanh trường kiếm Dạ Du treo trên sừng trâu, cầm trong tay, rồi híp mắt hỏi Phong Quân:
"Trần Bình An đâu?!"