Kiếm Lai

Điệp Chướng nhìn về phía cửa hàng bên ngoài, có chút kỳ lạ. Ở khu vực có Trường Kiếm Khí này, người đọc sách không nhiều. Nơi đây không có trường tư thục, cũng chẳng có thầy dạy học. Với thân phận như Điệp Chướng, bọn trẻ ở ngõ hẹp biết chữ đều nhờ vào mấy tấm bia đá lớn nhỏ, xiêu vẹo dựng tạm bợ ở các ngóc ngách phố lớn ngõ nhỏ. Mỗi ngày học vài chữ, lâu dần, nếu chịu khó học, cũng có thể đọc được sách. Còn kiến thức sâu rộng hơn thì không có nữa.
Ninh Diêu dù chưa từng gặp Văn thánh, nhưng lờ mờ đoán được thân phận lão nhân. Cảm xúc bây giờ không quá sâu sắc. Cảm giác duy nhất là những bức họa Văn thánh trong sách vở chưa bị cấm hoàn toàn khi nàng ngao du thiên hạ, nhìn khác xa người thật. Những cuốn sách ấy gần như giống nhau, dù là tượng bán thân hay toàn thân, đều vẽ Văn thánh uy phong lẫm liệt. Giờ nhìn thì thấy, thực ra chỉ là một ông lão gầy gò.
Điệp Chướng hơi nghi hoặc. Ninh Diêu nói:
"Chúng ta cứ nói chuyện của mình, đừng quan tâm họ đang làm cái quái gì."
Ngoài kia, là một cuộc gặp gỡ bất ngờ sau một thời gian dài xa cách.
Trần Bình An chỉ cười, không nói gì thêm.
Lão tú tài quay đầu nhìn hai cô gái trong cửa hàng, nhỏ giọng hỏi:
"Cô nào?"
Trần Bình An khẽ đáp:
"Cô nào xinh xắn ấy."
Lão tú tài mừng rỡ ra mặt, nắm tay đặt trước ngực, giơ ngón tay cái lên.
Trần Bình An bảo lão nhân chờ chút, đi vào trong nói với Điệp Chướng một tiếng, rồi mang ghế ra ngoài. Nghe Điệp Chướng bảo trong tiệm không có đồ nhậu, liền hỏi Ninh Diêu có thể giúp mua chút không. Ninh Diêu gật đầu, rất nhanh ôm một hộp đồ ăn từ quán rượu gần đó tới. Ngoài đồ nhắm còn có cả bát đĩa. Trần Bình An và lão nhân đã ngồi trên ghế đẩu, lấy ghế làm bàn uống rượu, trông có chút buồn cười. Trần Bình An đứng dậy, định nhận lấy hộp cơm tự mở ra, nhưng bị Ninh Diêu trừng mắt. Nàng dọn đĩa thức ăn, sắp bát rượu, để hộp cơm sang một bên rồi nói với lão tú tài:
"Mời Văn thánh lão tiên sinh từ từ dùng."
Lão tú tài đã sớm đứng dậy cùng Trần Bình An, lúc này càng cười không ngậm được miệng, trong bụng nở hoa, có lẽ cũng chỉ thế này.
Ninh Diêu gọi Điệp Chướng ra khỏi cửa hàng, cùng nhau đi dạo.
Lão tú tài "oạch" một tiếng, uống một ngụm rượu lớn, rùng mình như vừa trải qua điều gì, hít một hơi thật sâu:
"Mệt gần chết, cuối cùng cũng hồi thần."
Trần Bình An thong thả uống rượu, cười nhìn lão nhân dường như không thay đổi chút nào.
Lão tú tài gắp một miếng đồ nhắm, thấy Trần Bình An không động đũa thì huơ đôi đũa, lẩm bẩm:
"Động đũa đi chứ, chỉ biết học uống rượu là giỏi, không ăn mồi mà uống thì nhạt. Ta hồi đó nghèo, chỉ biết lấy sách thánh hiền làm đồ nhắm. Thôi Sàm tên khốn kia lúc đầu cứng đầu, nghĩ sai một bên uống rượu một bên đọc sách mới là nhã. Sau rồi cũng học theo. Có biết đâu nếu ta có tiền, bày đầy đồ ăn lên bàn, thì vứt sách thánh hiền đi cho rồi."
Chửi mình càng dữ thì mới càng mắng người có lý.
Trần Bình An gắp một đũa thức ăn, nhai kỹ nuốt chậm, nhấp một ngụm rượu, thuần thục.
Không phải là không có gì để nói, mà căn bản không biết mở miệng thế nào, không biết có thể nói gì, không thể nói gì.
Lão tú tài gắp lia lịa, uống rượu liên tục, cũng may Ninh Diêu mua nhiều.
Bát rượu của lão nhân cạn, Trần Bình An vội rót thêm.
Ăn no uống đủ, Trần Bình An thu bát đĩa vào lại hộp cơm. Lão tú tài lấy tay áo lau vết rượu trên ghế.
Đúng lúc đó, Tả Hữu đáp xuống ngay trước cửa tiệm.
Lão tú tài hỏi:
"Sao lại tới rồi?"
Tả Hữu đáp:
"Đệ tử muốn gặp tiên sinh thêm vài lần."
Lão tú tài chỉ vào chiếc ghế trống không, cười nói:
"Kiếm thuật ngươi cao nhất, vậy ngươi ngồi đây?"
Tả Hữu liếc nhìn Trần Bình An, Trần Bình An đành nhường ghế, vòng qua ngồi cạnh lão tú tài.
Lão tú tài mới ngồi được xuống ghế, còn Trần Bình An ngồi trên cái ghế vừa được nhường lại.
Lão tú tài hỏi:
"Hai người các ngươi có nhận ra sư huynh đệ không?"
Tả Hữu nói:
"Không có cảm giác gì."
Trần Bình An đáp:
"Đúng lý."
Lão tú tài đương nhiên thiên vị đồ đệ thân cận, nên cho Tả Hữu một cái vào đầu, "Sao làm sư huynh mà lại cứng đầu vậy, chỉ có bái sư trước học sớm hơn chút thôi, mù hay sao mà không thấy, đã bao nhiêu năm cô độc rồi? Những thứ khác không nói, chỉ riêng chuyện này, dòng dõi Văn thánh chúng ta, hôm nay nhờ tiểu sư đệ giữ thể diện rồi! Cứ vác kiếm chạy đông chạy tây, có giúp ngươi được gì? Có hầu hạ bưng trà rót nước được không?"
Trần Bình An nói:
"Tiền bối Tả từng định dạy kiếm cho vãn bối ở trên đầu thành, nhưng tiền bối lo vãn bối cảnh giới quá thấp nên khó xử."
Không yên tâm vẫn bị ăn một bạt tai, mặt Tả Hữu đen lại, thầm nghĩ đợi tiên sinh rời khỏi Kiếm Khí Trường Thành, Tả Hữu ta sẽ không dễ cho ngươi đâu.
Trần Bình An còn nói thêm:
"Chỉ là lúc vừa gặp Diêu lão tiên sinh, tiền bối cũng đã hỗ trợ vãn bối."
Lão tú tài ồ lên, quay đầu hờ hững nói:
"Cái tát kia, coi như tiên sinh đánh nhầm. Tả Hữu này, sao không nói gì, từ bé đã thế rồi, sau này sửa nhé. Bị đánh nhầm đừng ghi hận tiên sinh đấy. Nếu ấm ức thì cứ nói ra, biết sai mà sửa thì tốt, năm đó ta cũng dùng lời này, bịa ra một sớ đạo lý cao thâm, khiến đám phật tử ngu ngơ ngẩn ngơ hết cả, phải không?"
Tiên sinh đương nhiên là đúng. Tả Hữu khó chịu không nói gì, chỉ quyết định sẽ dạy cho tiểu tử kia hai trận kiếm thuật, một trận chắc chắn là không đủ.
Trần Bình An bỗng lên tiếng:
"Phó viện trưởng thư viện Sơn Nhai, một lòng rất mong mỏi... tiên sinh."
Đây là lần đầu Trần Bình An gọi Văn thánh lão tiên sinh là tiên sinh, một cách gọi vô cùng giản dị.
Lão tú tài đang ngà ngà say, lập tức nghiêm chỉnh lại, vểnh tai nghi hoặc hỏi:
"Ai cơ, cái gì? Nói lại xem."
Tả Hữu liếc xéo.
Trần Bình An cười đáp:
"Sư huynh Mao rất mong mỏi tiên sinh."
Lão tú tài xoay người, ghé vào tay vịn ghế, nhìn Trần Bình An cười ha hả:
"Tiểu Đông à, hay dùng cách ngốc nhất để dạy dỗ, kiên nhẫn vô cùng, giống ta nhất. Chỉ có điều giống Tả Hữu, một khi bướng bỉnh thì cứng đầu không thể lay chuyển, năm đó suýt nữa ta đã trói Mao Tiểu Đông vào bao tải ném thẳng tới học cung Lễ Ký. Ta mất mặt mũi chuẩn bị sẵn quan hệ cho nó, thế mà nó vẫn không chịu đi. Làm tiên sinh mà không làm gì được."
Tả Hữu bỗng hỏi:
"Vì sao hồi trước không nhận tiên sinh là tiên sinh, giờ cảnh giới cao rồi, lại nhận tiên sinh?"
Trần Bình An đáp:
"Hồi đó ta còn chưa từng đọc sách, dựa vào cái gì để nhận tiên sinh, chỉ vì tiên sinh là Văn thánh sao? Vậy nếu Chí Thánh Tiên sư, Lễ thánh Á Thánh xuất hiện trước mặt, bọn họ muốn nhận, ta sẽ nhận ư? Tiên sinh muốn thu đồ đệ, trước khi nhập môn, đệ tử cũng phải chọn tiên sinh! Đọc tam giáo bách gia rồi, đem so ba nhà, thấy tiên sinh đúng là có kiến thức nhất, ta mới nhận, dù tiên sinh đổi ý không nhận nữa, thì ta cũng cố bái sư. Thế mới là tâm thành ý thật."
Tả Hữu sững người.
Gặp kẻ không biết xấu hổ, chứ chưa thấy ai vô liêm sỉ đến mức này. Nhà Trần Bình An ngươi mở cửa hàng đạo lý đấy à?
Ba trận!
Lão tú tài đá vào Tả Hữu:
"Đứng ngây ra đó làm gì, còn không mau lấy rượu."
Tả Hữu bất đắc dĩ nói:
"Tiên sinh, con đâu có thích uống rượu, huống chi Trần Bình An mang nhiều lắm."
"Tả Hữu này, ngươi đúng là đồ lưu manh, thiếu tiền hay gì mà sợ thế."
Lão tú tài dùng giọng điệu tâm tình lý lẽ, dẫn dắt từng bước:
"Tiểu sư đệ ngươi khác, có đỉnh núi riêng, sắp cưới vợ rồi, chi phí chắc chắn không ít. Hồi xưa là ngươi quản tiền cho tiên sinh, chẳng lẽ không rõ gánh nặng nuôi gia đình vất vả đến thế nào sao? Giở chút phong thái sư huynh đi, đừng để người khác coi thường. Không dâng rượu cho tiên sinh, cũng được. Đi ra đầu tường, hét lớn một tiếng ta là sư huynh Trần Bình An, lỡ không có tiên sinh ở đây, thì tiểu sư đệ sẽ bị ăn hiếp đó."
Tả Hữu làm bộ điếc không nghe thấy.
Trong kiếp sống học trò đã từng, đây là sự phản kháng lớn nhất của Tả Hữu dành cho tiên sinh của mình.
Trần Bình An lấy hai bầu rượu từ trong chỉ xích, đưa hết cho lão tú tài.
Đều là rượu nếp cẩm Long Tuyền, rượu của tiên gia thì đã gửi cho người ôm kiếm canh cổng Đảo Huyền sơn rồi.
Lão tú tài đưa cho Tả Hữu một bình.
Tả Hữu cũng không từ chối.
Trần Bình An tự mình lấy ra một bình.
Lão tú tài cười hỏi:
"Tả Hữu, thấy vị thế nào?"
Tả Hữu đành phải nói ra vài lời ít trái lương tâm:
"Tạm được."
Lão tú tài lắc đầu:
"Kẻ không biết uống rượu mới nói như thế."
Lão tú tài quay đầu nhìn về phía Trần Bình An.
Quả nhiên không khiến lão nhân thất vọng.
Trần Bình An cười nói:
"Uống rượu chùa, hương vị tuyệt nhất."
Lão tú tài cười ha ha.
Cười hồi lâu, phát hiện Trần Bình An nhìn mình.
Lão tú tài liền ho khan vài tiếng, "Yên tâm, về sau cứ để Đại sư huynh của ngươi mời uống rượu, ở Kiếm Khí Trường Thành này, chỉ cần là uống rượu, không kể là của mình, hay là gọi huynh đệ bạn bè, đều ghi sổ vào đầu Tả Hữu. Tả Hữu à..."
Tả Hữu thở dài, "Đã biết."
Lão tú tài lại gọi một tiếng "Tả Hữu à".
Tả Hữu đã nói:
"Không tủi thân."
Lão tú tài lúc này mới cảm thấy mãn nguyện.
Trần Bình An uống rượu, luôn cảm thấy càng như thế, những ngày sắp tới của mình, càng thêm gian nan.
Không ngờ lão tú tài đã khéo hiểu lòng người nói:
"Sư huynh của ngươi Tả Hữu, kiếm thuật coi như đã có chút thành tựu, chẳng qua ngươi nếu không cam tâm tình nguyện học, cũng không cần học, muốn học thì cảm thấy nên dạy như thế nào, cứ nói với sư huynh một tiếng là được, sư huynh sẽ không ép buộc đâu."
Tả Hữu nói:
"Có thể học rồi."
Trần Bình An lập tức nói:
"Không vội."
Tả Hữu nghiêng người về phía trước, nhìn chằm chằm Trần Bình An.
Trần Bình An nhìn sang lão tú tài.
Lão tú tài hiểu ý, liền lập tức thò tay đè đầu Tả Hữu, đẩy về phía sau, dạy dỗ:
"Nhường nhịn tiểu sư đệ một chút."
Tả Hữu bắt đầu miệng lớn uống rượu.
Rất kỳ lạ, Văn thánh đối đãi mấy vị đệ tử chân truyền trong môn, dường như với Tả Hữu không khách khí nhất, nhưng vị đệ tử này, lại thủy chung là không rời bên cạnh, bầu bạn tiên sinh.
Đến cả Mao Tiểu Đông, đệ tử ký danh như vậy, cũng không tài nào hiểu nổi.
Chỉ là tính khí Tả Hữu sư huynh quá quái gở, Mao Tiểu Đông, Mã Chiêm bọn họ, thật sự không dám chủ động nói chuyện với Tả Hữu.
Ngày trước khi Thôi Sàm chưa làm chuyện khi sư diệt tổ, là đồ đệ giỏi nhất nổi bật nhất của Văn thánh, khiến cho toàn bộ các học cung thư viện Trung Thổ Thần Châu, đám quân tử hiền nhân đều phải lu mờ, học vấn cao, tu vi cao, chơi cờ còn cao đến tuyệt đỉnh, thường xuyên bị Tả Hữu mắng không cãi lại được, còn việc Thôi Sàm khi đó có nguyện hay không, hay là không dám, thì Mao Tiểu Đông bọn họ đã không còn cơ hội biết rõ đáp án.
Còn học vấn của Tả Hữu ra sao, thân phận đệ tử chân truyền của Văn thánh đã nói rõ tất cả.
Chỉ tiếc là bị kiếm thuật của hắn che mờ đi mà thôi.
Cho nên thế gian mỗi lần nhắc đến kiếm tiên Tả Hữu có tài nhưng thành đạt muộn, chỉ nói kiếm thuật của hắn cao thật, cực cao hay thậm chí là cao nhất nhân gian.
Thậm chí không ít người sẽ quên đi thân phận đệ tử của Văn thánh.
Một người trấn áp tất cả kiếm phôi bẩm sinh trên đời, đây chính là Tả Hữu.
Nhưng hôm nay, Tả Hữu ngồi trên chiếc ghế đẩu ở cửa quán nhỏ này, trong mắt lão tú tài, vẫn luôn là cậu thiếu niên cao lớn mắt trong veo năm nào, khi đến nhà đã nói rằng không có tiền, nhưng muốn xem sách thánh hiền, học chút đạo lý, thiếu tiền thì nhận tiên sinh, sau này sẽ trả, có điều nếu đọc sách, thi đỗ trạng nguyên gì gì đó, giúp tiên sinh chiêu mộ nhiều đệ tử hơn, vậy thì không trả tiền nữa.
Thiếu niên khi đó nói câu này rất chân thành.
Nghèo tú tài lúc ấy tuổi còn chưa lớn, còn chưa thành lão tú tài, càng chưa trở thành Văn thánh, chỉ là vừa ra sách, trên đầu có chút tiền dư, không đến mức xấu hổ vì ví tiền rỗng mà không mua nổi rượu, liền đồng ý, nghĩ Thôi Sàm bên cạnh không có sư đệ, có chút không hợp lẽ, hơn nữa nghèo tú tài khi ấy cảm thấy nguyện vọng lớn nhất đời mình là đào lý khắp thiên hạ, đã có đại đệ tử rồi, có thêm một nhị đệ tử, là chuyện tốt, không tích tiểu bước, không đi xa được nghìn dặm nha, quả nhiên là câu hay tự mình nghĩ ra, lúc ấy, người đàn ông chỉ có công danh tú tài, thực sự không muốn quá nhiều, cũng không muốn quá xa vời, thậm chí sẽ cảm thấy cái gì đào lý khắp thiên hạ, cũng chỉ là một ảo vọng xa vời, tựa như khi thân ở ngõ hẹp, uống nửa cân rượu đục mua ở nhà, nghĩ đến những quán rượu lớn kia một bình một bình bán rượu ngon. Chuyện cũ nhiều năm về trước, vẫn còn nhớ rõ, có tiểu nữ nhi của ông chủ quán rượu, có vẻ xinh đẹp lạ thường.
Nhìn từ xa, như rượu nguyên chất, không được nhìn nhiều, sẽ say lòng người.
Vì vậy đời sau có vị Nho gia đại thánh nhân giải thích từ trong sách cổ của một lão già nào đó, đem lão già viết rất đạo mạo, quá mức bảo thủ, làm sai lệch bản ý rất nhiều, khiến lão tú tài tức giận đến không thôi, nam nữ động tình, đạo lý hiển nhiên, người không phải cây cỏ sao vô tình, huống chi cỏ cây còn có thể hóa thành tinh mị, người không phải thánh hiền sao không sai, huống chi thánh hiền cũng sẽ mắc lỗi, lại càng không nên đòi hỏi quá mức các bậc thầy phàm tục đâu đâu cũng làm thánh hiền, như vậy, nếu coi việc học là duy nhất, chẳng phải đang kéo người đọc sách gần hơn thánh hiền mà là đẩy họ dần xa hay sao? Lão tú tài vì vậy chạy đến văn miếu giảng đạo lý thật kỹ, đối phương cũng ngoan cường, dù sao thì ông nói gì tôi nghe đấy, trước sau không cãi lại lão tú tài, tuyệt đối không mở miệng nói nửa lời.
Có điều đúng là vị thánh nhân rất đáng bị cho là bất cận nhân tình ấy, lại bằng việc làm hao mòn tu vi của bản thân đến gần hết, làm cái giá, đã một mực khai mở cửa ải lối vào cho Hạo Nhiên thiên hạ, cho đến khi lão tú tài và người đọc sách kiếm tiên kia dắt tay nhau xuất hiện trước mắt hắn, đối phương mới rốt cuộc buông gánh nặng, lặng lẽ vẫn lạc, mỉm cười thấu hiểu với lão tú tài, bình thản qua đời, hồn phi phách tán hoàn toàn, không còn kiếp sau đáng nói.
Nhân sinh chỉ là thoáng chốc.
Bèn nhìn nhau cười, tâm đầu ý hợp.
Lão tú tài uống hết một bầu rượu, không vội vàng đứng dậy rời ghế, hai tay ôm bầu rượu, phơi nắng dưới ánh mặt trời của nhà khác.
Tả Hữu khẽ nói:
"Tiên sinh, có lẽ nên rời đi, nếu không thì lũ đại yêu cảnh Phi Thăng ở thiên hạ này có lẽ sẽ cùng nhau ra tay ngăn chặn tiên sinh rời đi."
Trần Bình An vừa muốn đứng dậy nói gì đó.
Lão tú tài giơ tay lên, khẽ nhấn xuống, "Không cần nói gì, tiên sinh cũng biết. Lời của tiên sinh, tạm thời không nói nhiều với ngươi."
Lão tú tài tựa lưng vào ghế, thần thái nhàn nhã, lẩm bẩm:
"Ngồi thêm một lát nữa. Tiên sinh đã rất nhiều năm rồi, bên cạnh không có cùng lúc ngồi hai học sinh."
Một trái một phải hai học sinh, tiên sinh ở giữa.
Bên cạnh tiên sinh, rốt cuộc không chỉ có một mình Tả Hữu nữa rồi.