Kiếm Lai

Chương 1172: Lật giấy sao chỉ là du ký, bỏ không kiếm thuyền?
Trong ngự phòng sách đều có chút kinh ngạc, không biết vì sao quốc sư vừa ngồi xuống đã hỏi đến chuyện này. Vốn cho rằng chủ đề thảo luận hôm nay sẽ là việc khi nào Đại Ly công khai thân phận quốc sư, chọn ngày hoàng đạo, triều đình sẽ tổ chức lễ mừng cáo thiên hạ.
Kiếm thuyền Đại Ly, cùng đồi núi đò ngang, là những vũ khí hạng nặng nơi sa trường mà Đại Ly vương triều cùng Mặc gia hợp tác chân thành, tiêu hao rất nhiều nhân lực, vật lực và tài lực của triều đình. Gần mấy chục năm nay, Công bộ có thể cùng Binh bộ mắng Hộ bộ là nhờ vào những chiếc kiếm thuyền và đò ngang này.
Mấy "bến tàu" kia là cấm địa hàng đầu của Đại Ly, dù là tuần thú sứ có võ huân cao nhất, muốn tận mắt chứng kiến quá trình "xuống nước" của hai "bảo bối" này, đều phải trải qua tầng tầng phê duyệt, khám xét, đồng thời phải có cả hoàng đế bệ hạ và quốc sư Thôi Sàm cùng gật đầu, phê văn. Đến khi Thôi Sàm bí mật từ chức quốc sư, mấy năm gần đây lại không có tuần thú sứ nào có thể đến bến tàu, đã tuần thú sứ còn không đi được, thì những kinh quan lớn nhỏ của kinh thành càng đừng có mơ.
Tu sĩ một mạch của Đại Ly, một trong những trách nhiệm cực kỳ quan trọng của họ sau chiến sự là luân phiên chịu trách nhiệm cảnh giới ở mấy bến tàu đó, phòng ngừa nội tặc và để lộ bí mật.
Binh bộ thượng thư Thẩm Trầm, là nguyên lão ba triều, đã là một lão già tinh thần không tốt khoảng bảy tám mươi tuổi.
Lão thượng thư lúc còn trẻ đã từng mắng quốc sư Thôi là một lão nhà quê. Lão nhân cả đời không lên chiến trường, lại một tay coi sóc Binh bộ.
Thẩm Trầm hai tay chống gậy, cười tít mắt quay sang nhìn Ngô Vương Thành, vị thị lang mới nhậm chức bên cạnh, một gương mặt mới toanh vừa có tư cách tham gia tiểu triều hội. Hơn bốn mươi tuổi, được thăng chức từ một châu tướng quân lên thị lang, một nhân vật từng mấy lần bò ra từ đống người chết, theo quân biên ải Đại Ly một đường thăng tiến, không có quan hệ với các dòng họ thượng trụ quốc, thuộc về dòng chính tâm phúc của Lạc vương Tống Mục.
Lúc vừa phụng chỉ vào kinh, Ngô Vương Thành đã tự mình bỏ tiền thuê một tòa quỷ trạch, nghe nói là rất hung.
Hắn không quá tình nguyện làm quan ở kinh thành, ngay cả trong buổi tấu đối yết kiến hoàng đế, Ngô Vương Thành vẫn tỏ thái độ hết sức rõ ràng, bày tỏ bản thân mình càng muốn đi đến chiến trường Man Hoang mang quân đánh giặc hơn.
Thông thường mà nói, người có thể dùng võ công bước lên chức một châu tướng quân, làm một đại tướng nơi biên cương, rồi chuyển sang làm quan ở kinh thành, thăng chức lên thị lang, lại còn là thị lang Binh bộ, đối với quan trường Đại Ly, con đường thăng quan này là vô địch! Người người ước ao không được. Ở kinh thành trung tâm quan trường, trải qua rèn luyện ở nha môn Binh bộ năm sáu năm, rồi được thả ra ngoài, tương lai được hoàng đế khâm điểm làm một vị thượng thư "Đẹp thụy" gần như chắc chắn như đồ vật trong túi.
Thấy lão thượng thư chỉ cười tít mắt nhìn mình, Ngô Vương Thành đứng dậy, nói: "Bẩm quốc sư, ba bến tàu ở Hố Hoàng Thiên Ngu Châu, đã hoàn thành xây dựng, tổng cộng có sáu chiếc. Dự định vào hè năm sau, cùng với ba đồi núi đò ngang sẽ điều đến chiến trường Man Hoang, trong lúc kiếm thuyền đi đến Man Hoang có thể hộ tống đò ngang. Sáu chiếc kiếm thuyền và ba đò ngang đều đã có đầy đủ hồ sơ ghi chép ở văn miếu trung thổ."
Kiếm thuyền và đò ngang đều chưa đặt tên. Theo lệ cũ, đều sẽ lấy tên châu. Bây giờ các địa phương ở Đại Ly đều đang tranh nhau việc này, nhưng chuyện như vậy, Ngô Vương Thành còn chưa ngốc đến mức mang ra bàn luận hôm nay.
Trần Bình An gật gù, tương đối quen thuộc với chu kỳ xây dựng kiếm thuyền của Đại Ly, "Vậy coi như là có sáu chiếc kiếm thuyền bỏ không, có thể bay lên trời là được."
Ngô Vương Thành nghi hoặc hỏi: "Dám hỏi quốc sư, vì sao lại nóng lòng muốn kiếm thuyền bay lên trời? Hay là chiến trường Man Hoang có biến cố gì, hoặc văn miếu lâm thời nảy ra ý kiến, cần kiếm thuyền gấp rút tiếp viện nơi nào đó?"
Vì Tống Trường Kính và Tống Mục đều không thông báo trước cho Đại Ly việc điều động kiếm thuyền, trong mắt Ngô Vương Thành của Binh bộ, thì chuyện này chỉ có thể là ý của văn miếu trung thổ.
Trần Bình An đưa tay ra ấn xuống, cười nói: "Ngô thị lang ngồi xuống nghị sự, sau này không cần phải đứng dậy đáp lời. Ta nhớ quy tắc cũ của tiểu triều hội là vậy mà, hay là đám lão nhân thông đồng lại cố ý không nói cho ngươi, muốn xem trò cười của ngươi, có thể xem được mấy ngày thì xem? Ừm, hình như đây cũng là một quy tắc cũ, nhưng không thành văn."
Cả phòng cười ầm lên.
Hai quy tắc cũ này đều là do Thôi quốc sư năm xưa khởi xướng.
Ngô Vương Thành thành thật nói: "Vừa tham gia tiểu triều hội, quả thật đã bị xem trò cười gần mười ngày. Vẫn là Triệu thượng thư lén nói cho ta biết hai quy tắc cũ này, nhắc ta lần nghị sự sau không cần phải đứng dậy trả lời. Ta về nha môn Binh bộ của mình hỏi Thẩm lão thượng thư, kết quả ngược lại tốt, ông ấy nói Đại Ly chúng ta không có cái kiểu tập tục xấu này trong quan trường, còn dài dòng khuyên ta, dù sao cũng là một gương mặt mới, lễ nhiều không ai trách, cứ quen mặt cái đã, sau này lại đi Hộ bộ xin ăn, biết đâu giá đỡ lớn như Mộc thượng thư lại bằng lòng gặp mặt, mắng vài câu ấy chứ."
Nói xong, vị thị lang đang tuổi tráng niên, địa vị cao này mặt mày đỏ hết cả lên. Căng thẳng!
Lễ bộ thượng thư Triệu Đoan Cẩn, một lão thần khắp nơi, nâng bát trà sứ men xanh trong tay lên, nhấp một ngụm.
Binh bộ và Hộ bộ cãi nhau như chó cắn chó, chuyện thường ngày, không thấy lạ thì mới lạ.
Hộ bộ thượng thư Mộc Ngôn lập tức nhìn sang vị quốc sư trẻ tuổi đang vẻ mặt như thường kia, "Các ngươi là ăn mày à?! Đến Hộ bộ xin ăn à?! Binh bộ các ngươi mà có chút xíu lương tâm, thì đừng nói ra những lời mất hồn điên khùng đó! Ta cam đoan rằng nếu để các ngươi bị sập cửa vào mặt, ta mà trong túi có dư chút tiền, thì chẳng phải đã đưa cho Binh bộ các ngươi để tăng cường à?!"
"Nếu các ngươi ép ta quá đáng, lần sau tên Ngô Vương Thành ngươi lại đến Hộ bộ, cứ nói ngược là mình đang xin ăn, đến lúc đó ta sẽ mở cửa, bưng một cái bát ra, đập cho ngươi mấy cái!"
Chỉ cần không phải là đang đối thoại với quốc sư, thì Ngô Vương Thành ở chỗ Mộc thượng thư lại không sợ hãi chút nào, "Vậy thì hai người ăn mày chúc tết lẫn nhau vậy, ta chỉ là một thị lang thôi, có gì mất mặt, lại còn có lời."
Trần Bình An khẽ quay đầu, nhìn về phía vị hoàng đế đang xem náo nhiệt, cười nói: "Bệ hạ, lần trước ta tham gia nghị sự đâu có như thế này."
Hoàng đế Tống Hòa cười nói: "Khiến quốc sư chê cười rồi."
Lần nữa ngồi xuống, Ngô Vương Thành bỗng thấy tâm trạng phức tạp, không phải là không an tâm với vị tân quốc sư, nhưng nếu vương triều Đại Ly và trung thổ văn miếu vẫn duy trì liên hệ quá chặt chẽ, Ngô Vương Thành cảm thấy có thể sẽ có vấn đề. Có thể quốc sư có những suy tính của riêng mình, nhưng đối với những võ tướng xuất thân nơi sa trường như Ngô Vương Thành mà nói, thì việc văn miếu trung thổ khoa tay múa chân chẳng khác gì đang tròng lên cho thiết kỵ của Đại Ly một tầng xiềng xích. Có lẽ bên văn miếu cũng sẽ dành cho vương triều Đại Ly một ít hồi báo, nhưng Ngô Vương Thành cảm thấy như vậy thì, thiết kỵ Đại Ly, có còn là đội quân Đại Ly thiết kỵ vẫn đứng đầu Cửu Châu, bất kể là về năng lực chiến đấu hay chiến công nữa không?
Câu thơ ca ngợi áo giáp và yên ngựa đẹp, đối với Ngô Vương Thành thì chẳng đáng để cười.
Ngô Vương Thành rất sợ thiết kỵ Đại Ly lâm vào tình trạng trở thành tốt thí trước bàn cờ của văn miếu, để thánh hiền Nho gia tô điểm.
Có lẽ cả hoàng đế bệ hạ và đám công khanh Đại Ly trong phòng, thậm chí là cả vị quốc sư trẻ tuổi này, đều không nghĩ tới một vấn đề mà lại khiến một Binh bộ thị lang suy nghĩ sâu xa, phức tạp đến như vậy.
Con đường thăng quan, lí lịch tham gia tiểu triều hội của Ngô Vương Thành trong phòng không giống với những người khác. Hắn là một kiêu tướng biên quân, thúc ngựa vung roi theo thiết kỵ Đại Ly đánh một đường đến Bảo Bình châu trung bộ, đánh đến Lão Long Thành. Rồi lại vừa đánh vừa lui một đường, quay về chiến trường phụ cận kinh đô. Từng mang quân dưới trướng Tống Mục và các phiên vương ở Tô Cao Sơn, Tào Bình. Không phải là trong mắt Ngô Vương Thành không có ai, mà là nói thẳng, những người ở đây, tất nhiên đều có công lớn với Đại Ly, nhưng dù sao họ cũng chỉ ở trên giấy, không biết đại quân Yêu tộc ở Man Hoang dũng mãnh, gan dạ và bạo ngược đến thế nào. Cho nên hắn dám khẳng định, dù hôm nay chức quan của mình là thấp nhất, thâm niên cạn nhất, nhưng hắn mới là người hiểu rõ nhất những trận chiến tại trường thành kiếm khí kia gian khổ, bi tráng và thê thảm đến mức nào.
Ngô Vương Thành mấy lần muốn nói rồi lại thôi.
Hắn muốn nói vài lời không hợp thời, nhưng lại sợ mình mắt ếch, mạo phạm đến vị trụ trì chiến sự tại trường thành kiếm khí này, vị quan ẩn đời cuối kia.
Vị thị lang đành phải duỗi tay nắm chặt tay vịn ghế, lặng lẽ tự nhủ trong lòng, không vội, cứ chờ xem.
Tìm cơ hội, lại đánh bạo nói với quốc sư vài lời trong lòng.
Trần Bình An tựa như cố ý đổi chủ đề, thuận miệng hỏi: "Sau khi gửi quốc thư kia đi, thế nào rồi, có ai viện cớ không đến không?"
Phía nam con sông lớn, một nửa Bảo Bình châu, tự mình lập quốc, phục quốc, cùng mẫu quốc Đại Ly vương triều năm xưa đoạn tuyệt quan hệ, trong đó có một số triều đình, môn phái tiên phủ, liền muốn dỡ bỏ những tấm bia đá mà Đại Ly đã dựng trên các ngọn núi tiên gia năm xưa. Tại cuộc họp bàn này, các vị sơn thần thủy thần linh có vị trí cao ở Bảo Bình châu đều đã đến, thời điểm đó Nam Nhạc Phạm Tuấn Mậu đưa ra một danh sách, bị một số người đánh giá là quá nhẹ, có ít tên.
Dẫn đầu là Long Hoằng vương triều, nội tình gần bằng Hoàng Đình quốc, chỉ có một vị tổ sư Nguyên Anh tọa trấn đạo tràng Phong Giác sơn.
Rất nhanh, Lễ bộ và Binh bộ của Đại Ly cùng nhau ban bố một công văn quốc thư, mời các thượng thư Lễ bộ của nhiều nước cùng các vị tiên sư đức cao vọng trọng đến kinh thành Đại Ly để thương nghị việc này.
Bức quốc thư này hoàn toàn không phù hợp với quy chế cũ của Đại Ly, còn không tiếc bút mực, ghi hết tên quốc hiệu, tên tiên phủ, tổng cộng hơn sáu mươi cái, tất cả đều được liệt kê ra.
Chữ viết là thể chữ quán các cực đẹp của Đại Ly, nhìn là biết ngay do chính tay Thượng thư Lễ bộ Triệu Đoan Cẩn viết ra. Nhưng nội dung chữ lại toát lên sát khí ngút trời.
Thị lang Lễ bộ Đổng Hồ lén nuốt nước bọt, lập tức bẩm báo: “Không chỉ có đến đủ, mà họ còn lần lượt đến, tranh nhau đến điểm danh ở chùa Hồng Lư đúng ngày hẹn, không ai sai sót. Ngoài ra còn có hơn ba mươi người không có tên trong danh sách, đều chủ động muốn làm thân với triều đình Đại Ly, hoặc là các nước ven biển muốn thiết lập ty Bạc vụ quy mô lớn, thuận tiện thông thương đường biển với Đại Ly, hoặc có vài nước tìm cớ nói rằng có dư nghiệt Yêu tộc quấy phá trong nước, thực lực quốc gia không đủ để đối phó, muốn Đại Ly điều một đội quân đến trấn giữ an ổn, thậm chí còn có mấy nước chủ động muốn làm nước phiên thuộc của Đại Ly.” Lão thị lang phát hiện quốc sư trẻ tuổi dường như có chút thất vọng, nhưng không rõ quốc sư cảm thấy Lễ bộ làm việc không mặn không nhạt, hay là tiếc những người này không cho Đại Ly cơ hội?
Thượng thư Hình bộ Mã Nguyên cười hỏi: “Quốc sư, tu sĩ ‘Hỉ Chúc’ của Lạc Phách sơn, bên chỗ cơ mật ghi chép của Hình bộ có cần bổ sung không?” Trần Bình An gật đầu: “Bổ sung vào 'Mười bốn cảnh' trong cuốn sách có đánh dấu ngoặc kép mà ta đưa trước đây.” Mã Nguyên hỏi tiếp: “Còn quốc sư thì sao? Bên Hình bộ có cần phải hoàn thiện tư liệu không?” Trần Bình An lắc đầu nói: “Không cần, hiện giờ ta vẫn là tiên nhân, đợi ta bước chân lên Phi Thăng cảnh thì tính tiếp. Đến lúc đó thêm cả Thanh Bình Kiếm Tông, ghi chép chung một chỗ là được.” Mã Nguyên cười gật đầu, trước đó Trần Bình An đã chủ động đưa một cuốn sách, trong đó giới thiệu khái quát về gia sản của Lạc Phách Sơn.
Hiện giờ, đạo hiệu Hỉ Chúc Mạch Sinh, và biệt hiệu Tạ chó Bạch Cảnh, trong sách đều không nói rõ cảnh giới của hai vị kiếm tu Yêu tộc này.
Trong buổi họp trước đó, Trần Bình An vẫn còn ở cảnh giới Nguyên Anh.
Trong các cuộc họp trước đây, rất nhiều hạng mục công việc cố định trong triều đình Đại Ly đều đã được tiến hành vững vàng, không ai dám xem nhẹ.
Vị quốc sư trẻ tuổi mới nhậm chức như là đang đốt ba ngọn lửa, rất nhiều chính sách đề ra đều liên quan đến mạch sống của triều đình và toàn bộ Bảo Bình Châu, đây là một bài thi mới! Ai nấy đều rõ ràng trong bụng, người ra đề, chấm bài và ngồi vị trí giám khảo là vị quốc sư mới này.
Ví dụ như việc thay đổi vị trí của hàng loạt thần linh sơn thủy, quy tắc mới đã được thiết lập. Hay là việc Vân Hà Sơn, Trường Xuân Cung và một số tông môn dự khuyết ở Lão Long Thành, triều đình Đại Ly dạo gần đây đang rầm rộ vận động ngầm, giúp đỡ họ tìm cơ hội để nâng cấp lên thành tông môn theo quy tắc của văn miếu, xóa bỏ hai chữ “dự khuyết”. Ví dụ như ở chiến trường Man Hoang, có thêm mấy nhóm tu sĩ đi theo quân ra tiền tuyến.
Tân tiền đê trưởng, thăng chức liên tục trong quan trường sơn thủy, đến mức khiến người bên cạnh chóng cả mặt, Sầm Văn Thiện ngơ ngác kinh ngạc.
Ngũ Vân mặc dù không thể thuận lý thành chương mà lấp vào chỗ khuyết tiền đê trưởng, nhưng mà thần vị kim thân cũng đã được tăng lên, vị thần nước tính tình nóng nảy của một châu này, ngoài việc lãnh địa được mở rộng, còn giữ chức phó ở phủ Thủy Tiền đê, phụ tá Sầm Văn Thiện quản lý khu vực sông lớn Tiền Đường. Hiện có lời đồn, chẳng bao lâu nữa, tiền đê trưởng vẫn là Ngũ Vân, còn Sầm Văn Thiện thì trực tiếp theo con sông lớn “vụt” đi. Nếu khách hỏi vì sao lại thế, người này sẽ giơ ngón tay lên, chỉ trời.
Ngược lại, cũng có chuyện nhỏ xen vào, tạm thời sửa đổi một việc, thời hạn xem xét thần linh sơn thủy trong lãnh thổ của Đại Ly, trước đây là mười năm một lần, nay đổi thành ba mươi năm, như vậy tương đối thoải mái, hợp lý hơn.
Còn về những thần linh sơn thủy ở phía nam một châu, năm xưa bị Đại Ly triều đình định là “dâm từ”, phải chịu phạt phá miếu hủy núi, số lượng rất nhiều, vì việc "Vào kinh" bàn về chuyện bia đá trên đỉnh núi mà một số thần linh đã bị chính quyền địa phương dưới đáy âm thầm “phong chính” lại, xây miếu đúc tượng, thì một đêm, toàn bộ đều bị đánh về nguyên hình, bị triều đình tước mất thân phận chính thống không dễ gì mới có được, lý do rất thống nhất, Lễ bộ Đại Ly đã nói, đương nhiên là ám chỉ, triều đình Đại Ly vốn định chủ động liên hệ với các nước để bàn bạc, phục hồi thần vị cho một số thần linh bị trấn áp, xem như chuộc tội, nhưng vì một số triều đình, tiên phủ ồn ào náo loạn muốn gỡ bỏ tấm bia đá, nên đã trở thành chuyện khẩn cấp, đương nhiên Đại Ly phải xử lý việc này trước rồi mới bàn tiếp, còn ngày nào thì sẽ bàn sau.
Vừa khéo, Nam Nhạc đang chuẩn bị dạ tiệc, rất nhiều tiên gia ở phía nam đã biết được từ chỗ sơn quân Vương Quyến ở Thái Chi Sơn, ngọn núi quý của thái tử Nam Nhạc, một tin tức nghe như mơ hồ nhưng thật ra ở chốn quan trường lại là một câu trả lời thẳng thắn, đúng là như vậy.
Việc này nhanh chóng lan truyền, những sơn thủy thần linh ở các nước phía nam, đã xây lại tượng, lập lại miếu thờ, bắt đầu xem xét kỹ càng hơn sáu mươi “cái tên” trong quốc thư của Đại Ly, bọn mày đám rùa trứng no bụng không có việc gì làm, cố tình hãm hại tụi tao thành dâm từ hả?
Như vậy, dẫn đến cả quan trường sơn thủy Bảo Bình Châu, kéo theo cả triều đình dưới núi và tiên phủ trên núi, đâu đâu cũng ngấm ngầm dậy sóng, toàn là những cuộc đấu đá nhau không đổ máu.
Trần Bình An quay đầu nhìn hoàng đế Tống Hòa, chủ động nói: “Chiếu theo lễ chế của Đại Ly, ấn cũ của vị quốc sư trước đây khi từ nhiệm đều phải nộp cho Công bộ tiêu hủy, ấn của Thôi Sàm, ta giữ lại dùng. Đến khi nào ta không muốn làm quốc sư nữa thì hai con ấn sẽ cùng nhau tiêu hủy. Còn nơi làm việc và chỗ ở của ta trong kinh thành thì cứ như cũ. Bệ hạ thấy thế nào?” Tống Hòa cười gật đầu: “Quốc sư tự quyết định là được.” Ấn quan của quốc sư Đại Ly Trần Bình An đã chế tác xong, đây không phải là chuyện nhỏ, nghi lễ rườm rà, rất nhiều chú trọng. Lễ bộ và Khâm thiên giám chọn thời gian, hoàng đế khai bút, Công bộ chịu trách nhiệm chọn chất liệu làm ấn và khắc dấu, ngoài ra còn có Thần quân Ngũ Nhạc Bảo Bình Châu, các vị công hầu bá tước, Văn Miếu Võ Miếu kinh sư, ai nấy đều có “trình tự làm việc” của mình.
Còn về ấn cũ của quốc sư Thôi Sàm, mấy năm nay vẫn luôn được đặt trên bàn.
Vốn dĩ là sư đệ của Thôi Sàm, lại là quốc sư mới nhậm chức Trần Bình An, hắn không lấy, ai dám nói gì?
Thực ra Tống Hòa có một chuyện tò mò.
Vị đại tiên sinh, thủ đồ của chí thánh tiên sư, đích thân tiến cử Trần Bình An vào thư viện làm quân tử, nhưng lại bị văn miếu Trung Thổ bác bỏ.
Nghe đồn, chỉ là nghe đồn, Mao ti nghiệp của Lễ Ký học cung, nói Trần Bình An không có kinh nghiệm dạy học ở thư viện, cũng không có bất kỳ tác phẩm nào lưu truyền cho hậu thế, càng không có tư cách chủ nhân một ngọn núi Lạc Phách sơn, đích thân ra chiến trường giết yêu ở Bảo Bình châu, vì vậy, văn miếu sẽ phong cho hắn cái danh hiệu quân tử sao? Đừng nói quân tử, danh hiệu hiền nhân cũng không được, không hợp lễ.
Lúc đó vị lão nhân đang quản lý, chủ trì đại cục hạo nhiên của văn miếu cũng chỉ vuốt râu gật đầu, có lý có lý.
Sau đó, lão tú tài đột nhiên ồ lên một tiếng, nói rằng ở thư viện Xuân Sơn của Đại Ly, hình như sơn chủ Trần từng dạy học lâm thời, chuyên dạy đạo công thủ binh gia. Còn có Tùng Tuyết Giảng Đường ở Miện Châu của Đại Ly, do Binh bộ trực tiếp thiết lập quản lý, cũng có ý mời Trần Bình An làm phó giảng, trai trưởng.
Không ngờ Mao Tiểu Đông lại dứt khoát nói, vậy thì đợi khi hắn chính thức nhập học ở thư viện Xuân Sơn, không phải dạy học lâm thời, mà làm phu tử của Tùng Tuyết Giảng Đường rồi tính.
Lão tú tài vuốt râu trầm ngâm hồi lâu, chỉ nói một câu, cũng được, vậy quay lại bàn sau.
Hai cô thiếu nữ má hồng da mịn đội mũ chồn xinh xắn, đóng vai tùy tùng kiêm tử sĩ tạm thời của sơn chủ, đứng tựa vào hành lang bên ngoài ngự thư phòng.
Đối diện nàng, người mặc áo bào đỏ thẫm của Tư Lễ giám chưởng ấn thái giám, đầu tóc bạc trắng, mặt mày trắng trẻo, hai tay để trước bụng, mắt không hề liếc nhìn, hơi thở đều đặn.
Hắn đứng ở cửa, lưng dựa vào tường, chiếc áo bào đỏ thẫm kia cách vách tường một khoảng cách, vẫn luôn là một thước như thế, bao năm qua chưa từng sai lệch.
Cô "thiếu nữ" cứ nhìn hắn chằm chằm, dù sao chưởng ấn thái giám đâu có bị mù, nàng cứ nhìn như vậy thì thôi.
Là một trong những hoạn quan nắm quyền lực lớn nhất Đại Ly, hắn biết rất nhiều chuyện nội tình.
Điều khiến người ta nhớ sâu nhất, ngoài việc nàng ôm một đống đạo hiệu, còn là sự đặc biệt của đạo tràng.
Việc nàng là một yêu tộc kiếm tu man hoang lại, ngược lại lại có thể coi là chuyện nhỏ không đáng để ý.
Tạ c·h·ó dùng tiếng lòng hỏi: "Ta lần trước đến đây, đã giáp mặt rồi, nhớ chứ?"
Lão nhân thân là chưởng ấn thái giám Đại Ly, không tránh khỏi có chút khó xử, dù sao cách một bức tường, bệ hạ đang cùng vị quốc sư kia và một đám trọng thần miếu đường thảo luận chính sự.
Nhưng giả câm vờ điếc cũng không ổn, chưởng ấn thái giám đành phải tụ âm thành mật ngữ một câu, "Tạ sau chiếu, chúng ta có trách nhiệm, không tiện nói chuyện ở đây. Thật không dám giấu diếm, ngay cả hai câu này thôi, cũng phải ghi chép cẩn thận vào sổ sách."
Tạ c·h·ó hỏi: "Là Thôi quốc sư quy định?"
Chưởng ấn thái giám khẽ gật đầu.
Tạ c·h·ó nói tiếp: "Vậy lời ta nói, cũng phải ghi chép vào sổ?"
Chưởng ấn thái giám gật đầu.
Mắt Tạ c·h·ó sáng lên, tiếp tục dùng tiếng lòng nói một câu: "Vậy lão tiên sinh cứ nghe đi, ta nói nhiều một chút!"
Từ khi biết mình là người giỏi viết du ký sơn thủy kia, Tạ sau chiếu liền trở nên có khí thế hẳn.
Hoạn quan được gọi "Lão tiên sinh" thoáng ngây người ra, tuy lão nhân không nói gì nhưng vẫn cười cười, rồi lắc đầu.
Thiếu nữ đội mũ lông chồn liên tục hỏi rất nhiều vấn đề, "Lão tiên sinh, việc in sách gỗ ở Đại Ly bây giờ có khó không? Đương nhiên không phải mấy cái bản in triều đình, ta tự biết mình thế nào, tuyệt đối không mơ tưởng quá cao như vậy, ta chỉ muốn hỏi nếu các hiệu sách tư nhân khắc bản in bán sách thì có bị triều đình cấm không, quan phủ địa phương quản có nghiêm không, có cần phải lén lút đưa tiền cho các vị quan lớn để nhờ cậy quan hệ không?"
Chưởng ấn thái giám nhất thời không biết trả lời thế nào. Cái này là cái kiểu gì thế này.
Vị cung phụng Phi Thăng cảnh kiếm tu của Lạc Phách Sơn trước mắt này, nàng thực sự không phải là rảnh rỗi quá sinh ra chuyện hay sao, lấy chúng ta ra làm trò cười sao?
Tạ c·h·ó có chút nôn nóng, nói: "Trong cung quy củ nhiều, lão tiên sinh lại tuân thủ phép tắc như vậy, không cần mở miệng, lão tiên sinh có thể dùng mắt ra hiệu là đúng hoặc không phải."
Lão nhân im lặng cười.
Tạ c·h·ó mò một quyển sách từ trong tay áo, đến gần bên lão nhân, "Lão tiên sinh không nói thì để mắt xem đi, xem qua rồi thì biết ta không phải nói đùa, ta đây thật sự có thể viết một bộ du ký chính thống cho người ta đọc. Nhìn xem không?"
Thiếu nữ đội mũ lông chồn nâng sách bằng cả hai tay, rồi mở sách ra.
Chưởng ấn thái giám không biết phải làm sao, chỉ cảm thấy chuyện này thật hoang đường, chúng ta cũng có ngày này sao?
Nhưng lão nhân vẫn cứ cúi đầu xem, nhìn nội dung lời mở đầu du ký, hắn ngược lại muốn xem thử vị đại yêu không biết vì sao lại đổi chỗ từ Man Hoang tới Lạc Phách Sơn này rốt cuộc đang bán cái thứ thuốc gì trong bầu.
"Ngày mồng hai, hôm qua xem lịch hoàng đạo, bảo nên ra ngoài, rét tháng ba vậy mà trời quang mây tạnh, cùng bạn tốt xuống núi, một chiếc cung vành một nón lá, chân mang hài cỏ, hỏi đạo lòng kiên, mây nước lúc ẩn lúc hiện, du ngoạn tự tại. Chầm chậm hai mươi dặm, qua địa giới Thanh Bình phủ, thấy cột mốc bên đường đổ sập, dừng chân dập bia văn, lòng thật khó yên, một châu sơn hà chìm trong đau khổ, gần hai mươi năm qua liên tục lũ lụt, hạn hán, nạn châu chấu, binh đao, núi dưới bách tính mạng còn không bằng cỏ rác, trong núi cũng khó giữ được sự thái bình."
"Hơn hai mươi năm, như ánh chớp thoáng qua, ta thế hệ sao dám không quý trọng đạo hạnh, sao dám không tích lũy đạo lực."
"Trong phủ thành dân tình khó khăn, phố xá tiêu điều vắng vẻ, người đi đường trên phố nhiều người gầy gò ốm yếu, ra khỏi thành mười dặm thì nghỉ chân ở một dịch nhỏ. Ba mươi dặm, men theo bờ hồ mà đi, dương liễu rủ mình, đi trong bóng râm xanh mát, qua khỏi phân giới, đi dọc theo thần đạo lên núi, đạo quán trong núi tàn lụi, vào đó mượn lò sưởi ấm, sau khi ăn xong leo lên đỉnh núi nhìn ra xa, thấy biển hồ rộng lớn bao la một vùng, phủ Thanh Bình ngay dưới mắt, gió nổi mây phun thoáng chốc không thấy. Nhớ lại năm xưa, du ngoạn bốn phương, thường chẳng thấy khói lửa nhân gian, nhìn thấy sài lang hổ báo, kỳ cầm dị thú, tinh quái núi sông đáng sợ, cũng trở thành chuyện thường..."
Kiên nhẫn đọc xong một tờ du ký, lão nhân giật mình, nghĩ thầm quốc sư trẻ tuổi quả là tài hoa văn chương tốt, xứng đáng được khen ngợi văn hay ý đẹp. Không hổ là sư đệ của Thôi quốc sư.
Tạ c·h·ó chìa tay ra vò vò chiếc mũ chồn, tự mình cười nói: "Đây là từng chữ một, tỉ mỉ trau chuốt từng trang một rồi, chủ nhà ta chỉ chỉnh sửa chút xíu thôi."
Lão nhân cười không nói gì, thiếu nữ đội mũ chồn đầy vẻ mong chờ, "Lão tiên sinh, văn chương thế nào? Có coi như là mộc mạc mà vẫn thấy được công lực không?"
Lão nhân không nói gì, chỉ khẽ nghiêng đầu một chút, Tạ c·h·ó nghi hoặc: "Ý gì đây?"
Lão nhân đành phải dùng mật ngữ nhắc nhở: "Lật giấy."
Tạ c·h·ó trong lòng bực bội, lập tức lật trang.
"Đầu tháng ba sớm mai, xuống núi đi bộ, hơn trăm dặm, dừng chân ở tiệm Dương gia, nghỉ ngơi chỉnh đốn chút, mua lương khô của người bản địa, hao hết tám phần bạc, qua cầu tiên thì trời mưa lớn, đường lầy lội, đi thêm mười lăm dặm nữa đến bãi câm, mưa tạnh, đi thuyền đêm, trên thuyền khách khứa vui vẻ kể chuyện ma quỷ..."
Lão nhân nhịn hết lần này đến lần khác, lại phá lệ mà nói: "Tạ cô nương, ở đầu du ký có câu 'Dừng chân dập bia văn', là quốc sư tự ý thêm vào đúng không?"
Tạ c·h·ó ngây người tại chỗ, vừa chột dạ vừa bội phục, "Công lực của lão tiên sinh thật cao cường, cái này cũng nhìn ra được sao? A, là sơn chủ ta vẽ rắn thêm chân!"
Lão nhân cười không vạch trần, cũng không giải thích, việc người đọc sách dập bia văn vốn là thú vui tao nhã, vấn đề là ngươi lại dập cột mốc bên đường làm gì?
Sau đó, lão nhân nghiêng đầu, thiếu nữ mũ chồn liền lật trang, lão nhân ngẫu nhiên bình phẩm đôi câu, xem chừng nửa cuốn du ký, Tạ c·h·ó đột nhiên đóng sầm sách lại, ném vào tay áo, dựa tường ngồi xổm, vò vò mũ chồn, buồn bực không vui, "Ta xem hiểu rồi, lão tiên sinh đúng là cái đồ giả vờ ngốc, cứ len lén cười ta đấy, phải không?"
Lão nhân ngập ngừng một chút, cũng ngồi xổm xuống, lắc đầu cười nói: "Thực sự không có cười Tạ cô nương."
Tạ c·h·ó cười ha hả nói: "Lão tiên sinh là vì biết rõ cảnh giới của ta phải không? Sợ ta thù dai, rút kiếm chém ngươi?"
Lão nhân nói: "Bởi vì Tạ cô nương hiểu nhầm ta là người đọc sách, lại còn gọi ta là lão tiên sinh."
Tạ c·h·ó bĩu môi một tiếng, "Quả nhiên là người đọc sách, chuyện nhỏ nhặt này cũng tính toán, để ý trong lòng."
Vị chưởng ấn thái giám Tư Lễ giám nhanh chóng đứng lên.
Hôm nay "lật sách" đâu chỉ là bộ du ký sơn thủy kia, mà còn là vương triều Đại Ly, cùng với toàn bộ Bảo Bình châu.
Trong phòng, Trần Bình An hỏi: "Sau khi Quan lão gia qua đời, chức Lại bộ thượng thư vẫn luôn bỏ trống, triều đình bên này có ai được nhắm đến không?"
Vấn đề này, thực sự quá lớn, hoặc là do đích thân hoàng đế nói ra, hoặc là do hai vị thị lang của Lại bộ chịu trách nhiệm tâu lên tình hình chung.
Trần Bình An hai tay nâng chén trà, đột nhiên đổi chủ đề, hỏi: "Vùng Hàm châu, phiên thuộc Khưu quốc, rối ren đã lâu, chư vị tính ra được gì rồi? Kể nghe xem, ta cũng mở mang tầm mắt."
Vị Thẩm Trầm thượng thư hay ngủ gật ngẩng đầu lên, nhưng lại không nói gì. Thị lang Ngô Vương Thành muốn mở miệng thì liếc thấy lão thượng thư nhẹ lắc đầu.
Quốc sư đã hỏi thì Binh bộ không mở lời, không gian trong phòng lập tức trở nên căng thẳng, yên ắng đến mức tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.
Ở Bảo Bình châu, chuyện "Nước họ" thay nhau lên xuống, nay ở trên ngôi cao ngày mai lại trở thành tội phạm ở ngục lớn phía nam là chuyện hết sức bình thường, còn ở phương Bắc, mấy nước phiên thuộc của Đại Ly có thể đếm không hết trên đầu ngón tay. Trần Bình An trước đây nghe Ngụy Bá nói qua, vị thái hậu kia sau khi giao lại quyền hành cho tân vương tự mình nắm chính sự thì tình hình Khưu quốc như vậy.
Vị thân vương trẻ tuổi Hàn Ngạc của Khưu quốc mười bốn tuổi, là em trai ruột của quốc quân. Cùng đi đến kinh thành Đại Ly mẫu quốc "tự tìm cái chết" còn có Thượng thư Lễ bộ Lưu Văn Tiến, nghe nói là người thích đêm hôm khuya khoắt đọc thơ biên tái, cũng biết một chút kiếm thuật.
Hoàng đế Tống Hòa dẫn đầu phá vỡ sự im lặng, lên tiếng: "Chuyện này không trách các vị khanh, là ý của ta, muốn đợi đến khi quốc sư công khai xuất hiện, việc này cùng với người được chọn cho chức Thượng thư Bộ Lại, cùng nhau quyết định."
Trần Bình An không nhìn Hoàng đế Tống Hòa, nhẹ nhàng đặt chén trà xuống, chỉ là hàng lông mày sắc bén, nhìn chằm chằm những đại thần văn võ của Đại Ly trong phòng, chậm rãi nói: "Bộ Binh, Bộ Hình lập tức mang lên một danh sách chi tiết tỉ mỉ, trong phạm vi Khưu quốc, từ thái hậu, quốc chủ, công khanh trong triều đình, tướng lĩnh biên quân, cho đến những cái gọi là danh sĩ văn đàn, hào kiệt giang hồ, còn có các môn phái tiên gia trên núi, chỉ cần là kẻ nào nhất quyết muốn gây chiến, đều phải ghi vào sổ sách, không giới hạn số lượng."
"Nếu trước đó không có chuẩn bị? Dễ thôi, vậy ta hôm nay cứ ngồi ở đây đợi, chờ đến khi hai bộ nha môn các ngươi hết ăn hại chuẩn bị xong thì thôi."
Nói đến đây, vị quốc sư trẻ tuổi nheo mắt, như tự nhủ một câu: "Một phiên thuộc nhỏ bé, Khưu quốc làm loạn, cũng xứng cùng ta Đại Ly bàn chuyện quyết định người được chọn Thượng thư Bộ Lại, cùng nhau ngang hàng nghị sự sao?"