Kiếm Lai

Trần Bình An cùng tiểu Mạch đứng ở lan can đò ngang, dưới đáy mí mắt, đại địa sơn hà uốn lượn như sợi tơ.
Nâng tầm mắt, nếu nói trời không có bốn vách tường, vậy thì nơi người nhìn, giống như một bức tường vô hình, người người tự giam mình trong đó.
Tiểu Mạch hỏi:
"Công tử đang đợi người sao?"
"Đang đợi chủ nhân chiếc đò ngang này."
Trần Bình An quay đầu nhìn lầu ba đò ngang một lát, sau đó thu tầm mắt, dẫn tiểu Mạch tản bộ tiếp ở mạn thuyền, thực tế con thuyền dưới chân họ tên là Lễ Tuyền, vẫn còn là một kiện pháp bảo tiên gia có thể đi mây gọi mưa. Từ khi Đại Ly Tống thị lập quốc, đến hơn trăm năm trước, Đại Ly Tống thị vẫn chưa thoát khỏi thân phận phiên thuộc vương triều Lô thị, giặc ngoài loạn trong, quốc lực suy yếu bất lực, thường phải theo Trường Xuân Cung mượn con đò ngang trên núi này, để giải quyết nạn hạn hán ở các châu quận, mời tiên sư làm phép, ban mưa lành, nghe nói triều đình Đại Ly vì vậy mà mắc một đống nợ nần lớn, mà Trường Xuân Cung cũng trước giờ không đòi nợ Tống thị, nên khi vương triều Đại Ly quật khởi, mấy đời hoàng đế Tống thị đối đãi tu sĩ Trường Xuân Cung, luôn hết mực ưu ái, nếu không vì Trường Xuân Cung mãi chưa có tu sĩ Ngọc Phác cảnh, nếu không đã bước chân vào hàng tông môn, là điều không còn nghi ngờ gì nữa, e rằng hoàng đế Đại Ly bệ hạ cũng sẽ phá lệ cũ, tự mình tham gia lễ chúc mừng.
Trần Bình An giải thích:
"Trước kia chúng ta lên thuyền, thuộc loại không mời mà đến, nếu không cáo mà biệt, sẽ thất lễ, chuyện đó ở trên núi rất kỵ."
"Nếu chúng ta chủ động đến nhà gặp người quản sự đò ngang, phía Trường Xuân Cung có thể sẽ suy nghĩ nhiều."
"Bên Bắc Câu Lô Châu thì không quá để ý chuyện này, phong tục hai nơi không giống nhau, tính là một phương khí hậu dưỡng một phương người."
Tiểu Mạch cười nói:
"Ở cạnh công tử, nghe quen tai, nhìn quen mắt, có thể học được rất nhiều điều mà sách vở không nói đến."
Trần Bình An căn bản không nhận chuyện này, chỉ tiện thể cùng tiểu Mạch nói về chuyện qua lại của Trường Xuân Cung với Đại Ly Tống thị.
Tiểu Mạch liền đánh giá cao tiên phủ bản thổ Đại Ly này, nói:
"Cuối cùng vượt qua cửa ải khó, Trường Xuân Cung cũng coi như chờ được ngày thấy mặt trời rồi."
Trần Bình An gật đầu:
"Cùng thuyền qua sông, quả thực là một mối thiện duyên."
"Tiểu Mạch, sau này khi rời Lạc Phách Sơn, hạo nhiên chín châu, những nơi khác thì dễ nói, nhưng Bắc Câu Lô Châu nhất định phải đến du lịch."
"Vâng, tiểu Mạch có cơ hội nhất định sẽ đi nơi đó."
Trần Bình An dẫn tiểu Mạch từ mạn thuyền đi đến đuôi thuyền, nhìn về hướng Bắc.
Nếu có kiếm tiên Bắc Câu Lô Châu chết trận nơi tha hương, thì sơn hà một châu, chỉ cần là kiếm tu, dù là địch ta, đều có một tập tục tế kiếm của cả châu.
Giống như Bãi Hài Cốt Quỷ Vực Cốc, Kinh Quan Thành Cao Thừa sẽ chủ động nhường quyền, không tiếc hao tổn linh khí lớn, vẫn muốn mở thiên địa cấm chế, chỉ vì để kiếm tu Bồ Nhương tế một kiếm, lên cao trên không trung.
Tựa hồ chuyện tế kiếm, Quỷ Vực Cốc không thể đứng sau, ánh kiếm không thể thấp hơn người.
Còn Mộc Y Sơn gần bên cạnh, vốn là tử địch của Kinh Quan Thành Phi Ma Tông, tuyệt sẽ không thừa cơ ra tay, có bất kỳ động thái tấn công nào với Kinh Quan Thành.
Chỉ là về chuyện này, Trần Bình An không nói nhiều với Tiểu Mạch.
Dù phong cảnh hùng vĩ đến mấy, rung động lòng người đến mấy. Nhưng tốt nhất là không thấy thì hơn.
Ở chiến trường kiếm khí trường thành và Bảo Bình Châu, những kiếm tiên Bắc Câu Lô Châu vốn có thể ở ngoài cuộc, thực sự đã suy tàn quá nhiều.
Bên lầu ba đò ngang, một nữ tu đạo hạnh đã thành, dung mạo trẻ trung, là phụ nhân, không trang điểm, khí thái ung dung, vừa nãy lỡ nhìn Trần Bình An một cái, nàng cố trấn định, trong lòng thở dài yếu ớt, là phúc thì không phải là họa, là họa thì không tránh được, chỉ đành phải tự mình ra mặt thôi, nữ tử này là quản sự đương nhiệm đò ngang Lễ Tuyền, nếu được thì nàng rất muốn vờ như không thấy gì, đối phương im lặng lên thuyền thì không để ý, ngang nhiên xuống thuyền thì càng không ngăn cản, trách bản thân không nhịn được tò mò mà nhìn mạn thuyền thêm mấy lần.
Nàng thật sự không khỏi hiếu kỳ với vị kiếm tiên áo xanh tràn đầy màu sắc truyền kỳ kia.
Nàng hít sâu một hơi, vuốt lại tóc mai, chỉnh lại vạt áo pháp bào.
Trước đây cao đồ Ngư Hồng nảy sinh tranh chấp với người khác, có một trận luận võ, chuyện giang hồ thế này, đò ngang trên núi xử lý trước sau vẫn là lỏng ngoài chặt trong, nhưng nếu là tiên sư đấu phép, xin mời xuống thuyền.
Sau đó bên Lễ Tuyền có người phát hiện trong đám người xem náo nhiệt, có hai kẻ luyện khí không đăng ký ở sổ, đều là gương mặt xa lạ, nhìn kỹ lại, thiếu chút nữa thì hồn bay phách lạc, một trong số đó, lại là tông chủ Lạc Phách Sơn đã từng đục trời Chính Dương Sơn Trần tông chủ, đẹp thì gọi là xem lễ, hủy nhà tổ của người ta không nói, còn dựng bia ở biên giới.
Vị nữ tu chuyên trách trông coi sự bất thường của đò ngang, vội vàng đi tìm quản sự, xin người quyết định.
Đuổi người? Bồi tiền?
Đương nhiên là giao cho quản sự quyết định, rốt cuộc là mời kiếm tiên uống rượu, hay là uống trà.
Quản sự nữ tu trấn tĩnh lại, mới bấm pháp quyết, thi triển một môn di hình hoán vị, đến boong thuyền, nàng vội bước, đi đến chỗ kiếm tiên áo xanh chỉ có một tùy tùng ở đuôi thuyền kia.
Nói là đánh bạo, liều mạng, không hề khoa trương.
So với các môn phái trên núi bình thường, Trường Xuân Cung thu thập tin tức, có thể nói là một trong những đỉnh núi rành tin nhất Bảo Bình Châu.
Nàng là một Địa Tiên kim đan của Trường Xuân Cung, đảm nhiệm cung phụng trưởng lão, có ghế ở tổ sư đường, chỗ ngồi còn khá phía trên. Nên so với Chính Dương Sơn, Lão Long Thành hay Vân Hà Sơn gia phả tu sĩ, nàng biết nhiều chuyện thâm cung bí sử hơn, nghe qua nhiều sự thật kinh dị hơn.
Thấy chủ sơn trẻ tuổi Lạc Phách Sơn kia, nàng thu vạt áo, quỳ gối làm lễ vạn phúc, dáng vẻ đoan trang, "Ra mắt Trần sơn chủ, ta là Cam Di, đạo hiệu hạt sương, hiện đảm nhiệm quản sự đò ngang này."
Nữ tu rất sợ tên mình dễ gây hiểu lầm, nàng vội bổ sung, "Là chữ Cam ngọt ngào, chữ Di an nhàn."
Trần Bình An ôm quyền nói:
"Ra mắt Cam quản sự."
Tiểu Mạch nhìn Cam Di, một thân tinh thần, hai mắt linh lợi.
Nữ tu kim đan này, mắt sáng long lanh, hai má còn có lúm đồng tiền. Vậy nên nữ tử này xem chừng hiền lành.
Trần Bình An giới thiệu:
"Đây là cung phụng nhà ta, Tiểu Mạch. Lúa mạch nhỏ, bờ ruộng trái chưa chín."
Tiểu Mạch hành lễ, cười ấm áp, khẽ nói:
"May mắn được gặp Cam tiên sư."
Cam Di vội trả lễ, "Cam Di gặp qua Tiểu Mạch tiên sư."
Trời biết người ta có phải là một kiếm tiên khác kín tiếng không.
Trường Xuân Cung có tiền lệ ở việc này rồi, không thể không cẩn thận.
Cam Di thăm dò hỏi:
"Trần sơn chủ đây là tiện đường về Lạc Phách Sơn?"
Trần Bình An lắc đầu:
"Trên thuyền có hai người bạn giang hồ quen biết nhiều năm, nên đến đây gặp mặt, uống rượu, giờ chuẩn bị về kinh thành. Trước đó ta cùng Tiểu Mạch đường đột lên thuyền, cần phải nói một tiếng xin lỗi với Cam quản sự."
Vốn muốn nói lần này phí neo đò Lễ Tuyền ở Bến Ngưu Giác, có thể miễn, câu này suýt chút nữa đã buột ra, may mà nhịn được.
Cùng Trường Xuân Cung giàu có mà nói mấy lời này, thì quả là đánh sưng mặt làm người béo.
Cam Di suy nghĩ nhanh chóng, thận trọng hỏi:
"Bạn của Trần sơn chủ, có phải là Ngư đại tông sư kia?"
Thực ra nàng không muốn hỏi, dễ làm nảy sinh chuyện không đâu, nhưng thật sự không dám không hỏi.
Không còn cách nào, nói chuyện với các tu sĩ đỉnh núi cao quý, đối phương thường lời trong có ý, lời ngoài có lời.
Nhìn như toàn lời vô nghĩa, thực ra không một câu nào là nhảm.
Nàng không dám xem vị kiếm tiên nghèo khó xuất thân này, chỉ là một tu sĩ có vận may trong núi mà thôi.
Nếu là Ngư Hồng.
Vậy phí đò của nhóm người kia đã thu rồi, trả tiền ư? Vậy thì quá hạ sách rồi.
Nhưng có thể bù đắp bằng cách khác, tỉ như tự tay nàng đưa vài bình tiên tửu của Trường Xuân Cung qua.
Còn không chỉ là một võ bình đại tông sư, Trường Xuân Cung cũng không cần phải tốn công leo cao như vậy, một võ phu già lại không có hy vọng phá cảnh cửu cảnh, chứ đâu phải là tu sĩ chỉ cảnh.
Trường Xuân Cung tuy không phải tông môn, nhưng lại là tiên gia bản thổ của Đại Ly, chỉ đứng sau Long Tuyền Kiếm Tông, huống hồ đỉnh núi còn sát nơi rồng hưng của Đại Ly Tống thị.
Tất nhiên bây giờ lại có thêm Lạc Phách Sơn đứng đầu tông môn.
Trần Bình An lắc đầu nói:
"Không phải Ngư Hồng, là bang chủ Trúc lão và tiên sinh Dữu lão, nhưng mà cũng thật khéo, hai vị tiền bối hiện giờ đều đang làm trưởng lão ở Phục Thử Đường."
Cam Di sao mà không hiểu ý, lập tức biết ngay trong lòng, ít nhất cũng phải ba vò rượu ủ mới được.
Đương nhiên không thể thiếu phần của Ngư Hồng, bằng không sẽ khiến cho hai vị "tiền bối giang hồ" của sơn chủ Trần khó xử.
Trần Bình An định cáo từ rời đi, Cam Di chợt nói:
"Trần sơn chủ, là Trường Xuân Cung chúng ta chậm hiểu ra rồi, chuyện năm xưa Mễ đại kiếm tiên hộ đạo, Trường Xuân Cung cảm kích vô cùng, trên đoạn đường đi đó, nếu có chỗ nào không chu đáo, mong Mễ đại kiếm tiên bỏ qua cho."
Mấy năm trước, Trường Xuân Cung có một thái thượng trưởng lão "Lân Du" phái một nữ tu đi du lịch Nam phương, không có gì bất ngờ, đều rất thuận lợi, chẳng ngờ sự cố lớn như trời lại xảy ra với chính người đi cùng mình.
Các nàng nửa đường đi ngang qua Phi Vân Sơn, bên phủ Bắc Nhạc Sơn quân, vừa khéo có một người tên là Dư Mễ ghi danh khách khanh, muốn đi xuống phía Nam về quê, liền tiện đường cùng nhau hộ đạo.
Lúc đó Phi Vân Sơn nói, vị Dư Mễ này là lão tổ gia tộc, quen biết cũ với Ngụy sơn quân, tu hành chưa đến một giáp đã là luyện khí sĩ Quan Hải cảnh, lại là một luyện sư kiếm phù tinh thông, chiến lực không tầm thường.
Kết quả tất cả đều là nói dối...
Trần Bình An gật đầu cười nói:
"Được, chuyện nhỏ thôi, ta có thể giúp chuyển lời. Mà ta cũng từng nghe Mễ Dụ nói về việc này, nghe ra được, hắn có ấn tượng rất tốt với Trường Xuân Cung, nói các trưởng bối trên núi hộ đạo chu toàn, tận tâm tận lực, vãn bối tu hành cần cù, ở chung với nhau, vô cùng thoải mái."
Cam Di trên mặt thêm phần tươi cười, cứ như uống được viên thuốc an thần.
Một kiếm tiên đến từ trường thành kiếm khí, tính tình khó lường. Thật sự không ai dám lơ là, chuyện này nhắc đến nhiều lần ở tổ đường Trường Xuân Cung, từ đầu đến cuối vẫn treo lơ lửng chưa quyết.
Những lời khách khí của vị Trần sơn chủ này trước mắt, không thể xem là thật được.
Nhưng nếu đối phương đến cả lời khách khí cũng lười nói, vậy thì cực kỳ có vấn đề.
Nào ngờ buổi nói chuyện phiếm hôm nay chỉ mong không xảy ra chuyện lại có thêm niềm vui bất ngờ, giúp Cam Di giải quyết một mối tâm bệnh không lớn không nhỏ cho sư môn.
Trên đường đi du lịch phía Nam, ở cảnh nội Hoàng Đình Quốc, Trường Xuân Cung trừng trị một đám họa yêu phá phách của Vân Sơn tự, sau đó giải thoát một lão tu sĩ khỏi cảnh khốn cùng, đến Bảo Bình Châu trung bộ dẫn dắt một anh linh võ tướng Đại Ly về quê, cuối cùng, cũng là việc quan trọng nhất, thì là vì đại tướng quân Tô Cao Sơn lúc đó vẫn còn sống, đi Phong Tuyết Miếu mua một đoạn nhỏ vạn năm thông.
Thái thượng trưởng lão Trường Xuân Cung và lão tổ Tần thị của Đại Nghê Câu, từng có rất nhiều "câu chuyện" nên trước đó Trường Xuân Cung cho rằng hành động này không phải không có chút khả thi, kết quả đối phương vừa nghe nói muốn mua vạn năm thông, đã trở mặt không nhận người, nói việc này tuyệt đối không thể. Vì cây vạn năm thông được mệnh danh là "Trường Tình", sinh trưởng trên đài thần tiên của Phong Tuyết Miếu, trên danh nghĩa thuộc về đại kiếm tiên Ngụy Tấn.
Vậy là nhóm nữ tu Trường Xuân Cung đến Phong Tuyết Miếu đã bị hụt ăn quả đắng, thất vọng mà về, ai nấy đều lo lắng không yên, không biết làm thế nào ăn nói với sư môn, sư môn sẽ phải làm sao với một vị tuần thú sứ võ thần cực hạn của Đại Ly.
Ai ngờ liễu rủ hoa cười, lúc thuyền "Dư Mễ" cập bến Ngưu Giác Sơn trên đường về, vậy mà âm thầm đưa cho Hàn Bích Nha một mảnh vạn năm thông.
Thực ra lúc đó Trường Xuân Cung sau khi xác định được vạn năm thông là thật, đã vô cùng phiền muộn, trăm mối vẫn không thể nào giải thích được, một khách khanh tu sĩ cảnh giới thứ năm của Phi Vân Sơn, sao lại có thể có được vật này.
Mua ư?
Cho dù sơn quân Ngụy Bá mở miệng vàng, thì với tính tình của Phong Tuyết Miếu, cũng sẽ không gật đầu.
Trộm ư?
Ai có bản lĩnh vượt qua cấm chế sơn thủy của Phong Tuyết Miếu, lại có gan leo lên cây cổ thụ "Trường Tình" đó?
Đợi đến sau này ở Lão Long Thành, chiến sự vô cùng thảm khốc, xuất hiện một kiếm tiên không rõ tên có chiến lực trác tuyệt, phong độ nhẹ nhàng, kiếm quang như cầu vồng, rất thích đem Địa Tiên Yêu tộc chém thành hai khúc hoặc ngang eo chặt đứt.
Mà xem ra, người này quen biết với nữ tử kiếm tiên Ly Thải ở Bắc Câu Lô Châu.
Trường Xuân Cung đối chiếu tình báo nhà mình với tình báo của gián điệp Đại Ly, rất nhanh đã xác minh thân phận người này, mới phát hiện hóa ra là "Dư Mễ".
"Quan Hải cảnh" kia.
Đến khi xảy ra tranh chấp giữa Lạc Phách Sơn và Chính Dương Sơn, đúng như dự đoán, đó là Mễ Dụ, vị kiếm tiên ngọc phác cảnh của trường thành kiếm khí, kẻ thích say nằm trên ráng mây!
Huynh trưởng Mễ Hỗ, còn là một vị đại kiếm tiên từng có hy vọng bước vào Phi Thăng cảnh.
Quân biên ải Đại Ly có một cách nói, càng nhìn thấy nhiều cái chết, khi ở trên chiến trường nhìn người sống thì cũng không khác gì nhìn người chết, lúc giết người, tay càng vững tim càng ổn.
Dưới sa trường núi non là vậy, có lẽ ở trường thành kiếm khí còn đúng hơn như thế.
Cho nên vị trưởng lão bà lão của Trường Xuân Cung phụ trách hộ đạo, vì trong lúc du lịch đã không ít lần có những lời nói lạnh nhạt với "Dư Mễ" kia, giờ thường xuyên cảm thấy cổ mình lạnh lẽo, giống như đã dạo một vòng quỷ môn quan.
Trần Bình An hơi nghi hoặc, với địa vị siêu phàm của Trường Xuân Cung trên núi ở Đại Ly, cùng Lạc Phách Sơn từ trước đến nay không hề kết oán kết thù, Cam Di thấy một sơn chủ như mình, theo lý nàng không đến nỗi phải câu nệ như vậy.
Thực ra rất đáng như thế.
Vì bây giờ Trần Bình An vẫn chưa rõ một chuyện.
Ngoài môn phái, tu sĩ trên núi, cũng có các "tiểu đỉnh núi" không có giới hạn, ví dụ như những người quản lý đò ngang các nhà hay chạm mặt nhau, sẽ có những giao tình tư nhân nông sâu khác nhau, thậm chí có cả những mối liên hệ ảo, để cùng nhau làm giàu bù đắp lẫn nhau.
Mà hắn, ẩn quan cuối đời của trường thành kiếm khí, nhờ vào "một trận Xuân Phiên Trai" ở Huyền Sơn năm đó, đã khiến uy vọng của hắn trong cái "bang phái" lỏng lẻo của đò ngang vượt châu lên cao đến mức không thể tưởng tượng được.
Nghe lầm đồn bậy, vô cùng kỳ diệu.
Bởi văn miếu đã bỏ lệnh cấm công báo về núi sông, lại không còn kiêng kỵ gì, nên chuyện này càng được lan truyền đến mức làm rung động lòng người... Thế là trong giới quản lý đò ngang ở Hạo Nhiên thiên hạ, dần dần, không hiểu ra sao lại xuất hiện một cuộc so bì từ thấp đến cao.
Những kẻ tay nắm đò ngang vượt châu, xem thường những kẻ chỉ có thể loanh quanh trong phạm vi một châu; kẻ may mắn đi qua Huyền Sơn, "dốc hết sức yếu ớt" vì trường thành kiếm khí, xem thường những đò ngang vượt châu chưa từng buôn bán với trường thành kiếm khí; kẻ đã đi qua Huyền Sơn, đồng thời vào được cửa lớn Xuân Phiên Trai mua bán, xem thường những kẻ đáng thương chưa từng ngồi vào sâu trong đại sảnh Xuân Phiên Trai.
Mà kẻ từng đến Xuân Phiên Trai lại tự mình tham gia vào cuộc "nghị sự trên đỉnh núi" kia, sẽ càng xem thường những kẻ không thể tự mình lĩnh hội "phong thái của ẩn quan".
Giờ đây một nhúm nhỏ những quản lý đò ngang này, khi ra ngoài đều vênh mặt lên, đối đãi với những quản lý đò ngang khác, chỉ thiếu mỗi việc không nói thẳng câu "các ngươi đều là rác rưởi".
Dù sao các ngươi làm sao biết, mạch nước ngầm của cuộc nghị sự năm đó đã sôi trào, nguy hiểm đến nhường nào, mạng sống của bọn ta treo trên sợi tóc, một lớp của Xuân Phiên Trai đã bị san phẳng, một lớp khác lại nổi lên?
Hai bên ngang hàng.
Ẩn quan chỉ huy mười mấy kiếm tiên, suýt chút nữa đã phải đóng cửa chém người rồi đấy.
Cam Di làm quản lý đò ngang Lễ Tuyền, đương nhiên đã nghe qua những tin đồn bí mật che mờ sương giăng kia.
Nên Cam Di rất rõ mình đang đối mặt với ai.
Không phải Trần sơn chủ nào đó, cũng không phải là đóng cửa đệ tử của một mạch Văn Thánh, mà là ẩn quan cuối đời của trường thành kiếm khí.
Lần trước nghị sự ở tổ đường Trường Xuân Cung, cung chủ đã nói một câu đầy ẩn ý.
Đại Ly của chúng ta cách Bắc Câu Lô Châu cũng không xa.
Cam Di vẻ mặt chân thành nói:
"Trần sơn chủ nếu không vội lên đường, có thể nếm thử rượu ủ của Trường Xuân Cung chúng ta."
Trần Bình An khéo léo từ chối nói:
"Lần này thì thôi vậy, ta với tiểu Mạch không nên ở lại lâu thêm nữa."
Trường Xuân Cung năm đó được triều đình Đại Ly chủ động xếp vào danh sách tông môn dự bị, thậm chí còn chẳng phải tranh giành gì.
Trước đó tại cuộc nghị sự văn miếu ở Trung Thổ, Tống Trường Kính còn cố ý xin thêm ba danh ngạch tông môn, Trường Xuân Cung cũng không hề chạy khắp nơi như Chính Dương Sơn, Vân Hà Sơn, tìm cách tranh đoạt cho mình, đoán chừng là sợ Tống thị Đại Ly khó xử, qua đó có thể thấy, Trường Xuân Cung đối nhân xử thế có chừng mực như thế nào.
Dù Trần Bình An đã biết ba danh ngạch kia, vương triều Đại Ly sớm đã sắp xếp xong, lần lượt là hạ tông "Hoàng Sơn kiếm tông" do Trúc Hoàng đặt tên của Chính Dương Sơn, một ngôi chùa lớn gần Nhạn Đãng Sơn Long Tưu, thêm vào đạo quán Tào Dung.
Cho nên Trường Xuân Cung sẽ không vì chuyện này mà phá lệ tiến vào hàng ngũ tông môn, nhưng mà thân phận dự khuyết của tông môn, cũng không phải là cái danh hão, một khi thiết kỵ Đại Ly ở bên ngoài Man Hoang lại lập được chiến công, Trường Xuân Cung dù cho vẫn chưa có tu sĩ cảnh giới Ngọc Phác, vẫn có khả năng nhận được sự cho phép của Văn miếu, có thể thuận thế bổ sung. Các tông phái trực thuộc Thần Cáo tông, còn có Vân Hà Sơn, đều phải dựa vào cơ hội luân phiên sau này.
Trông thấy Trần Bình An không muốn dừng lại uống rượu, Cam Di lộ rõ vẻ thất vọng.
Nàng cũng không dám tùy tiện trêu đùa Trần Bình An.
Bằng không thì Cam Di thật sự có một câu không phải là lời nói đùa mà là thật lòng, rất muốn nói với vị Ẩn Quan đại nhân này.
Chỉ cần Trần sơn chủ chịu đến Trường Xuân Cung làm khách, dù cho chỉ uống vài chén rượu rồi đi, chỉ là phụ trách người bưng rượu lên bàn thôi, đám nha đầu điên kia cũng có thể tranh nhau sứt đầu mẻ trán, còn quản gì đến tình đồng môn chứ.
Cần biết nữ tu Trường Xuân Cung, đối với chuyện nam nữ yêu đương, xưa nay rất thoáng.
Đã có nữ tu trẻ tuổi đồn rằng, nếu được gần Trần kiếm tiên, ta lại được bưng rượu lộ mặt, nhất định phải sơ ý, liền trẹo chân, không mong gì cao sang thuận thế ngã vào lòng, nhưng mà được Trần kiếm tiên đỡ một chút, tóm lại là trốn không thoát!
Trần Bình An bây giờ làm sao biết được những chuyện bí mật khuất tất nơi đỉnh núi khác như vậy.
Nhưng nếu hắn thật sự biết, chắc là Trường Xuân Cung trong vòng mấy trăm năm cũng đừng mong nhìn thấy mặt Trần sơn chủ nữa rồi.
Trần Bình An nói lời từ biệt.
Một thân áo xanh, thân hình hóa thành mười mấy tia kiếm nhỏ, trong nháy mắt đã lướt qua bến đò.
Tiểu Mạch cười cúi đầu chắp tay từ biệt Cam Di, sau đó biến mất trong hư không.
Bên bến Lễ Tuyền không có chút gợn sóng linh khí nào, trận pháp bến đò như thể vô dụng, Cam Di cũng không thấy lạ khi thấy chuyện lạ.
Hoàng hôn, mây như lửa đốt.
Vì Trần Bình An không vội trở về kinh thành Đại Ly, kiếm quang ngưng tụ thân hình ở nơi xa, sau đó lại lần nữa tiêu tán, tụ lại ở phương Bắc cách đó trăm dặm.
Không thi triển môn độn pháp còn chưa thành thục này nữa, Trần Bình An tản bộ trước lan can trong biển mây đỏ rực, cười nói với Tiểu Mạch bên cạnh:
"Ngạn ngữ quê ta, mây chiều đỏ rực, ngày mai đi ngàn dặm. Thực ra trước khi vùng động thiên Ly Châu này mọc rễ, ít ai đi xa như vậy, đều loanh quanh gần nhà, xa nhất là đi lên núi kiếm củi đốt than, rồi lại về nhà, có khi đi tới đi lui cũng chỉ hơn trăm dặm đường núi."
Quê hương bên những lò nung, từng thấy vô số bình minh và ráng chiều.
Vì trước có Chu Hải Kính, sau có Trúc Phụng Tiên và Dữu Thương Mang, Trần Bình An mới ý thức được một điều, Lạc Phách Sơn ngoài việc tự xây dựng thế lực, càng cần phải thông qua việc này để thu thập đủ loại thông tin ở các châu. Cho nên ngoài việc có người bắt đầu xây dựng cơ cấu tình báo, Lạc Phách Sơn chỉ cần quan sát những động thái của từng tiên phủ thôi, khoản tiêu phí đã không hề nhỏ. Muốn quan sát các tiên phủ khác, việc làm của tiên tử nhà khác, thì phải trắng trợn mua sắm linh khí trên núi. May mà ngoài khoản tiêu tiền, Chu Liễm, Mễ đại kiếm tiên, Trần Linh Quân, đều rất phù hợp với công việc này... rồng phượng trong loài người.
Đại trận hộ sơn của Lạc Phách Sơn, công thủ toàn diện.
Đã có bức Ngũ Nhạc Chân Hình Đồ của lão quan chủ, lại thêm trên đỉnh núi có một bức tranh kiếm tiên cuộn tròn trong ngôi miếu thần cổ.
Lần này đi xa Man Hoang phúc địa, thu hoạch rất phong phú, chỉ nói ở Ngọc Bản thành của triều Vân Văn, Trần Bình An đã lấy được mười hai phi kiếm từ vị hoàng đế có đạo hiệu "Một mình bước" là Diệp Bộc.
Thêm vào trận đồ mà Thái Bình Sơn đã tặng trước đó, tòa công phạt kiếm trận này mà sau này dựng ở Tổ sư đường của Lạc Phách Sơn Tễ Sắc, lực sát thương không hề nhỏ. Có thể giết cảnh giới Ngọc Phác, là có thể trấn nhiếp tiên nhân.
Chỉ cần nghĩ đến đâu đâu cũng cần tiêu tiền, người hùng cũng dễ chùn bước, may mà Trần Bình An chợt nhớ ra, hình như mình còn là khách khanh không ghi danh của Lưu thị Ngai Ngai Châu.
Ghi danh thì cần phải lộ mặt, khách khanh thường cách một khoảng thời gian thì phải "điểm danh", còn khách khanh không ghi danh, thì không cần để ý điều này, gần như là không làm mà hưởng lộc.
Tiểu Mạch một bên khéo léo, trên đường mây bắt đầu đan một đôi hài Niệp Vân trắng như tuyết, nhìn đã biết phẩm chất không hề thấp.
Trên biển mây, như đi trên đất bằng, Trần Bình An tùy tiện hỏi:
"Tiểu Mạch, ngươi thấy Ngụy Tấn khoảng bao lâu có thể bước vào cảnh giới Phi Thăng."
Tiểu Mạch nghĩ một lúc, "Tư chất của Ngụy đại kiếm tiên cũng không tệ, lại có cơ duyên, nếu không đánh nhau, không ở trong sinh tử trận mài giũa đạo tâm, không cùng cao thủ kiếm thuật liều chết luận kiếm mấy trận, ta đoán chừng phải có bốn năm trăm năm mài nước, mới có thể nhìn thấy cái cổ bình Địa Tiên..."
Nói tới đây, Tiểu Mạch nhanh chóng đổi giọng:
"Bây giờ đã không gọi như trước nữa, phải gọi là cảnh giới Tiên Nhân."
Trần Bình An hỏi:
"Địa Tiên thời viễn cổ, thật sự ai cũng mạnh như vậy sao?"
Tiểu Mạch cười đáp:
"Thực ra cũng không tính là quá mạnh, nhưng chắc chắn không yếu, chỉ là Địa Tiên lên trời thành thần, cực kỳ không dễ, chỉ riêng cửa ải đầu tiên, đã tương đương với việc luận kiếm cùng một kiếm tu đỉnh phong cảnh giới Tiên Nhân bây giờ, sau đó lại còn hai cửa ải nữa, tương truyền một trong số đó liên quan đến tâm tính đạo nhân, mơ hồ ảo diệu khó đoán, cho nên mặc dù có hai tòa đài phi thăng kia, tuyệt đại đa số Địa Tiên căn bản không dám đi lên, giống như tự tìm đường chết, nếu như đợi đến khi thân xác và linh hồn Địa Tiên suy tàn rồi, chỉ vì níu giữ mạng sống mới đi mạo hiểm đánh cược một lần, thì chắc chắn sẽ chết không thể nghi ngờ, cho nên trong việc này có một nghịch lý khiến người không biết làm sao, cuối cùng khiến cho số Địa Tiên nam nữ thời đó lên trời thành công, rất ít."
"Năm đó khi Tiểu Mạch không luyện kiếm, lúc rất nhàm chán, sẽ đi đến gần đài phi thăng ngồi xem người khác lên trời, rất nhiều lần, chưa bao giờ thấy ai đi đến cổng trời trên cùng, không một ngoại lệ đều ngã xuống giữa đường, những đạo nhân da thịt kia, linh hồn như... hoa nở vậy, vất vả tu hành, kết quả chỉ vì tăng thêm một trận mưa linh khí cho nhân gian, ngược lại ta thấy thật đáng tiếc."
"Nếu như Ngụy Tấn sinh ra trong những năm tháng đó, chắc có thể leo lên đỉnh đài phi thăng thành công."
Trần Bình An cười nói:
"Chỉ cần Ngụy đại kiếm tiên hào phóng mua rượu như vậy, lấy một cảnh giới Phi Thăng chẳng khó gì."
Về cây vạn năm thông tên là "Trường Tình", đinh độc dòng dõi tiên nhân của đài Thần Tiên Ngụy Tấn, thực sự vô cùng đau đầu.
Nếu không phải cây cổ thụ này liên quan đến chân núi, cực kỳ khó rời đi, Ngụy Tấn sớm đã nhờ Đại Nghê Câu, Lục Thủy đầm hoặc là Văn Thanh Phong chuyển đi rồi.
Nếu không thì chỉ làm Phong Tuyết miếu mệt mỏi đối phó những chuyện qua lại tặng quà này, bởi vì người yêu cầu cành lá, vỏ cây của cây vạn năm thông quá nhiều, dù là con gái bình thường dưới núi hay nữ tu trên núi chưa chém Xích Long, dùng vạn năm thông để nấu dược đều là một phương tiên dược tốt.
Nhưng khi gặp các thế lực đến mua vật phẩm này, Phong Tuyết miếu chưa một lần đáp ứng ai, về chuyện này lộ ra vẻ rất không hợp tình người.
Mặc dù Ngụy Tấn và tông chủ trước sau đã nói hai lần, lúc hắn không ở trong núi tu hành, có thể tùy ý xử lý cây "Trường Tình" này ở Tổ sư đường.
Trên thực tế, những năm tháng Ngụy Tấn tu hành ở Phong Tuyết miếu, sau lần xuống núi đầu tiên, cộng lại với số lần về, đếm trên đầu ngón tay cũng đủ, bằng không cũng sẽ không đến mức ngay cả lần bế quan Nguyên Anh cảnh, Ngụy Tấn cũng không ở trong núi.
Thế nên Ngụy Tấn không kìm được mà suy đoán, chẳng lẽ Phong Tuyết miếu vốn không muốn bán vạn năm thông, cố ý lấy mình ra làm bia đỡ đạn?
Lần trước về lại Phong Tuyết miếu, Ngụy Tấn đã có ý nghĩ, có nên nhận một đệ tử danh nghĩa?
Bản thân mình không thân với Phong Tuyết miếu, nhưng dòng dõi tiên nhân đài Thần Tiên dù sao cũng phải có người thừa kế.
Cho nên lần trước gặp lại ở Kiếm Khí trường thành, vị khách khanh Lạc Phách Sơn này của Ngụy Tấn đã nhờ sơn chủ giúp để ý một chút, xem có mầm non kiếm tu nào thích hợp không.
Ngụy Tấn chỉ có một yêu cầu, tư chất tu hành bình thường là được, nhưng đứa trẻ đó nhất định phải xuất thân từ Bảo Bình Châu.
Dù sao cũng là đồ đệ đầu tiên. Về phần đồ đệ cuối cùng, Ngụy Tấn đương nhiên vẫn muốn tự mình chọn lựa.
Cho nên ngoài việc nhờ Trần Bình An giúp lựa chọn đồ đệ, hắn còn thương lượng một việc với Trần Bình An, nếu như có ý với cây cổ thụ kia, thì hãy tự mình đến nói chuyện mua bán với Phong Tuyết miếu, nói rằng Ngụy Tấn đã đồng ý việc này rồi, nên chỉ cần Phong Tuyết miếu không có ý kiến, Lạc Phách Sơn bỏ được tiền ra thì có thể chuyển cây cổ thụ này về Lạc Phách Sơn.
Tuy nhiên, Trần Bình An không hề có ý nghĩ đó. Đương nhiên không phải là không thèm muốn, không động lòng, mà là miếu Phong Tuyết rất có thể đang chờ đợi cây thông vạn năm kia luyện thành hình, có khả năng sẽ một bước lên trời, bước chân vào hàng ngũ trên năm cảnh, sau đó danh chính ngôn thuận trở thành cung phụng hộ núi của miếu Phong Tuyết.
Đặc biệt là sau khi con vượn già chuyển núi của Chính Dương Sơn chết, Bảo Bình Châu lại một lần nữa trống chỗ một vị tinh quái trên năm cảnh, miếu Phong Tuyết lại càng không thể nào mua bán cây thông vạn năm có hy vọng thành đạo kia.
Huống chi cây thông cổ đã có tên là "Trường Tình", chắc chắn còn có một loại nguồn gốc đại đạo không ai biết.
Trần Bình An đương nhiên không cần thiết phải đến miếu Phong Tuyết tự rước nhục nhã.
Ở bến đò Lễ Tuyền, Cam Di hồi lâu vẫn chưa thu tầm mắt về.
Bây giờ tu sĩ cả châu đều đang tiếc nuối một chuyện, đáng tiếc Ngụy đại kiếm tiên của miếu Phong Tuyết, không mang đến một hai mầm mống kiếm tiên từ kiếm khí trường thành cho Bảo Bình Châu.
Không cần biết bảy châu còn lại của Hạo Nhiên thiên hạ đối đãi những hài tử tha hương này thế nào, chỉ nói riêng Bảo Bình Châu và Bắc Câu Lô Châu, bọn họ có thể ngang nhiên mang đi.
Tu sĩ trên núi của hai châu Nam Bắc gần kề nhau, đều là người hộ đạo của bọn họ.
Cam Di thực ra vừa rồi rất muốn hỏi một vấn đề, sơn chủ Trần của Lạc Phách Sơn, có kiếm tu trẻ tuổi đến từ kiếm khí trường thành nào đang tu hành trong núi không.
Chỉ là loại chuyện này, nàng cũng không phải là kiếm tu gì, tự nhiên không tiện hỏi ra.
Quay người bước đi, Cam Di khẽ cười, phong tình vạn chủng.
A, Ẩn Quan đại nhân đã ngồi đò nhà mình rồi.
Quay đầu lại có thể khoe khoang với người ngoài một chút rồi.
Đi uống rượu thôi.
Kinh thành Đại Ly, sáng sớm, tự ban Tuân Thú của Hồng Lư Tự lại một lần nữa đến Nhân Vân Diệc Vân Lâu, mang đến cho Trần tiên sinh một ít công báo của nha môn sáu bộ triều đình.
Trần Bình An sau khi trở về kinh thành tối qua, phát hiện Ninh Dao vẫn còn bế quan trong phòng khách sạn, Trần Bình An liền ở lại lầu sách xem sách một đêm, tiểu Mạch thì đeo khối bài 'không có chuyện', rồi thi triển phép che mắt, tùy tiện dạo chơi một vòng kinh thành đèn đuốc sáng như ban ngày, trở về ngõ nhỏ, liền chờ ở bên ngoài sân, dệt mấy bộ pháp bào màu xanh.
Lo lắng khi đi theo công tử đến Lạc Phách Sơn, lễ gặp mặt sẽ chuẩn bị không đủ.
Trần Bình An mang theo tiểu Mạch đi ra ngõ nhỏ, gặp Tuân Thú.
Tuân Thú phát hiện hôm nay bên cạnh Trần tiên sinh, so với lần trước có thêm một người tùy tùng trẻ tuổi, Tuân Thú chỉ biết đối phương gọi là tiểu Mạch, là cung phụng của Lạc Phách Sơn.
Là một tiên sư trên núi trông rất hiền lành dễ gần.
Trần Bình An thu công báo vào tay áo, theo ước định, muốn cùng Tuân Thú đi dạo chơi một chỗ thắng cảnh nổi tiếng của kinh thành.
Một đoàn người đi bộ đến một con đường dài hơn một dặm, bày bán sách vở tốt nhất, tranh chữ các thời kỳ, bút mực giấy nghiên, kỳ trân đồ cổ, không thiếu thứ gì.
Nơi này trước kia là một hầm lò của quan, chuyên dùng để nung ngói lưu ly, gạch xanh gạch vàng cho đại nội. Bây giờ trên con đường này, cửa hàng cũ hai ba trăm năm san sát nhau, so nhau cả về độ nổi tiếng, có một điểm tốt là đều coi trọng khách quen, ai cũng không muốn phá bỏ biển chữ vàng của nhà mình, dù không tránh khỏi có vài cửa hàng lớn chèn ép khách, nhưng đồ giả hàng nhái rất ít, nơi du ngoạn thanh lịch ở kinh sư này, suy cho cùng, chính là trong túi không có chút tiền, hầu bao không đủ trống, đến đây, chỉ có thể mở to mắt nhìn, đã định trước tay không mà đến, tay không mà về.
Trần Bình An được Tuân tự ban ám chỉ ánh mắt, mua ba quyển sách mà mình hằng mong ước, giấy đều như ngọc trắng, có thể coi là bản tốt nhất. Người đọc sách bình thường, cũng giống như nhìn thấy một cô gái xinh đẹp trên đường, cũng chỉ có thể nhìn mà thôi, không thể chạm vào.
Cuối cùng, Trần Bình An đưa cho Tuân Thú sáu quyển sách. Ba quyển ghi vào sổ sách của Hồng Lư Tự, ước chừng hai trăm tám mươi lượng bạc.
Ba quyển còn lại là Trần Bình An tự móc tiền túi, đưa cho vị quan viên trẻ tuổi cùng khoa trường với Tào Tình Lãng.
Trên đường trở về Nhân Vân Diệc Vân Lâu, Tuân Thú do dự mãi, vẫn dùng giọng nói trong lòng hỏi:
"Trần tiên sinh không hề tò mò vì sao ta là một người tu đạo sao?"
Đương nhiên, với tu vi và tầm mắt của Trần tiên sinh, chắc chắn sớm đã nhìn thấu việc này.
Trần Bình An cười nói:
"Mỗi người một phúc duyên, không nhất thiết phải truy đến cùng."
Quan Hải cảnh ở độ tuổi ba mươi, kỳ thực cảnh giới không thấp.
Ở Bảo Bình Châu trước kia, tu sĩ trong năm cảnh đều là thần tiên, đại yêu rồi.
Trần Bình An nhịn cười hỏi:
"Lẽ nào không biết Tào Tình Lãng cũng là một người trong cùng đạo với ngươi?"
Tuân Thú ngẩn người không nói nên lời, lắc đầu nói:
"Trước giờ không nhận ra."
Trần Bình An nói:
"Cũng tốt, sau này các ngươi gặp lại, sẽ có thêm một chủ đề để trò chuyện về chuyện tu hành."
Tuân Thú không kìm được nhỏ giọng lẩm bẩm một câu:
"Tên gia hỏa, lại còn giả nghèo với ta!"
Thấy Trần tiên sinh liếc mắt nhìn dò xét, Tuân Thú có chút khó xử:
"Trần tiên sinh, ta khác Tào Tình Lãng, ta thật sự nghèo, là người từ nhỏ không giữ được tiền."
Trần Bình An trêu ghẹo:
"Suy cho cùng, ngươi vẫn là quan viên là chủ yếu, văn chương tuyệt vời đạt đến mức 'ghét mệnh', không có tiền thì tốt thôi, sau này bút pháp thần kỳ nở hoa, tiện thể làm quan lớn, tương lai ta lại đến kinh thành này, cũng có một chỗ dựa quan trường."
Tuân Thú im lặng.
Không giống như bạn tốt cùng khoa thi Tào Tình Lãng, Tuân Thú dù là tiến sĩ hai giáp xuất thân, nhưng thứ tự rất thấp, nên đường quan trường khởi đầu thấp, nếu không đã không bị ném đến Hồng Lư Tự, một nha môn nhỏ nằm ngoài sáu bộ.
Tuân Thú thật sự không cảm thấy mình có thể làm quan lớn. Hơn nữa, cho dù mũ quan lớn đến đâu, đối với Trần tiên sinh, có tác dụng gì?
Tuân Thú lại một lần nữa do dự rất lâu, "Sư phụ ta nói, hắn đã sớm quen biết Trần tiên sinh."
Trần Bình An cười nói:
"Có thể hỏi là vị cao nhân nào không?"
Tuân Thú nói:
"Sư phụ là Lang Trung Thanh Lại Ti Tế Tự của Lễ Bộ."
Trần Bình An lập tức giật mình, thì ra là thế.
Trong rất nhiều lang quan của quan trường Đại Ly, ba chức vị rất nặng quyền: Khảo Công Ti của Lại Bộ, Vũ Tuyển Ti của Binh Bộ, và Thanh Lại Ti Tế Tự của Lễ Bộ, tuy nói chỉ là quan thân chính ngũ phẩm, nhưng quyền hành cực lớn, đặc biệt là sư phụ của Tuân Thú, vị Lang Trung Thanh Lại Ti Tế Tự của Lễ Bộ này, còn quản việc kiểm tra, đánh giá công tội của tất cả thần sông núi Đại Ly, nên trên núi có danh xưng "Tiểu thiên quan" khen ngợi.
Vị lão lang trung ngồi ổ vị quan này nhiều năm, giống như có giao hảo với Hà Thần Lý Cẩm ở sông Trùng Đạm.
Lần lộ mặt gần đây nhất, là khi đến gần trấn Hồng Chúc, tìm nương nương Hà Thần Ngọc Dịch gây ra phiền phức kia.
Chỉ là những quan viên như vậy, cũng giống đốc tạo quan Tào Canh Tâm ở quê hương, Lạc Phách Sơn đều không thích hợp chủ động giao hảo.
Trong mắt Trần Bình An, một người gọi là "hiểu lý lẽ", bất quá cũng chỉ là "biết mà dừng".
Đã ở chỗ biết cái gì, lại ở chỗ không làm gì.
Tuân Thú cùng Trần Bình An đến gần một ngõ nhỏ ở cửa một khách sạn.
Trên đường đi, Tuân Thú vẫn luôn nhớ lại lời của khanh của Hồng Lư Tự, cùng với hai câu hỏi vừa rồi.
Quốc sư Thôi Sàm đối với Lại Bộ của Quan lão gia tử, và Lễ Bộ, có vẻ luôn không để tâm lắm. Còn đối với những nha môn lạnh lẽo như Hồng Lư Tự thì lại càng không để ý.
Nhưng quốc sư đại nhân đối với Vũ Khố Ti của Binh Bộ, và các ti của Hộ Bộ, Công Bộ thì luôn vô cùng chú ý.
Cho nên Vũ Khố Ti lang trung, bị đồn là vị trí dễ mất chức nhất, thậm chí mất đầu.
Ngoài ra còn nghe nói những quan nhỏ như chủ sự của Hộ Bộ và Công Bộ, quốc sư cũng sẽ tự mình kiểm tra lý lịch, quan bé như hạt mè mà còn như vậy, thì lại càng không cần phải nói đến việc thăng chức cho lang quan của hai bộ này.
Tuân Thú hiện tại không dám xác định một việc, bản thân mình vì quan hệ với sư phụ, mà đang làm quan ở Hồng Lư Tự, có lẽ đã sớm rơi vào tầm mắt của quốc sư hay chưa?
Trần Bình An trả lại hộp gỗ đựng phi kiếm truyền tin cho Tuân Thú, cười nói:
"Hai lần mượn xem công báo ở Hồng Lư Tự, trước khi rời khỏi kinh thành, ta sẽ giao cho Lưu Cà trông coi ngõ hẻm, Tuân tự ban cứ đến xin anh ta là được."
Tuân Thú chắp tay thi lễ cảm ơn.
Vì biết rõ Trần tiên sinh đây là giúp mình tạo thêm một con đường trên đất kinh thành, không lộ núi, không lộ nước.
Một tu sĩ phụ trách trông coi nhà của quốc sư, có vẻ như Tuân Thú quen hay không quen, hình như không quan trọng. Nhưng thực tế lại rất quan trọng.
Hôm nay tiểu Mạch là người mua sách nhiều nhất.
Đêm qua hắn đã đến khách sạn tiên gia do công tử giới thiệu, cũng giống như bến đò trên núi, có một nơi tương tự tiệm cầm đồ, tiện cho luyện khí sĩ của khách sạn đổi thần tiên tiền.
Tiểu Mạch liền đem ba đồng Tiểu Thử tiền do công tử tặng, đổi hết thành tiền Tuyết Hoa và một chồng lớn ngân phiếu, cùng với một ít lá vàng, thỏi bạc dùng khi đi lại giang hồ.
Đặc biệt là tiểu Mạch chuyên yêu cầu khách sạn kia, nhất định phải cho hắn một gói lớn hạt bí vàng.
Vì đến Lạc Phách Sơn, thứ này có công dụng lớn.
Lúc đầu, người phụ nữ quỷ tu tự xưng là chủ quán khách sạn kia còn không mấy tình nguyện, bởi vì vàng hạt bí, loại vật xinh đẹp này, quả thực không mấy khi thấy, phần lớn là của hồi môn, do trưởng bối trong gia đình giàu có ban thưởng cho con cháu, đừng nói là tu sĩ trên núi, ngay cả người trong giang hồ, ra ngoài ai dùng đến thứ đồ chơi này. Chỉ là khi người tu sĩ trẻ tuổi tên Tiểu Mạch nói mình là tùy tùng của Trần sơn chủ, Cải Diễm liền không nói hai lời, nung chảy mười mấy thỏi vàng Nguyên Bảo, tự tay nặn ra một túi vàng hạt bí, sau cùng nàng nhất quyết không chịu nhận tiền.
Hôm nay, ngoài kinh điển của chư tử bách gia, Tiểu Mạch còn mua không ít tạp thư.
Đại tập thơ, bút ký của văn nhân, tiểu thuyết chí quái, thậm chí cả mấy cuốn chép lại, biên soạn thành sách các bài thi khoa cử, cùng một vài sách chế nghệ được cho là "bí kíp võ công" trên trường thi.
Trần Bình An trêu:
"Sao, còn muốn qua đường khoa cử mà làm quan lớn? Thế thì bận lắm đấy, thi huyện thi phủ, trước làm đồng sinh tú tài, rồi mỗi năm lại thi Hương thi một lần, thi đỗ làm cử nhân, sau đó là thi Hội ở kinh thành vào mùa xuân, đỗ làm tiến sĩ, cuối cùng mới thi Đình, từng bước tiến lên, cửa ải trùng trùng, cũng gần giống cá chép vượt vũ môn."
"Nhưng nếu ngươi có ý đó cũng là chuyện tốt, có thể nhờ Tào Tình Lãng dạy cho, còn hơn mua mấy cái thứ gọi là bí kíp chế nghệ, sách luận kia."
"Chỉ có điều, tiến sĩ của triều Đại Ly thật sự là khó đỗ nhất, không có cái gì gọi là ‘một trong’, có thể nói là tấm bằng tiến sĩ có hàm lượng vàng cao nhất trong toàn bộ Cửu Châu, vì quá nhiều người, cả những mầm non đọc sách của các nước phiên thuộc cũng đều tụ tập về đây, mà đề thi bên Lễ bộ lại quá tạp, chẳng có lối nào cố định, trái lại mấy nước nhỏ phía Nam Bảo Bình Châu kia, ra mấy quyển sách viết về luật lệ quan trường, giải nghĩa qua loa thì lệ như rừng, tầm chục cuốn gì đó, lại có thể xem là đường tắt, học thuộc lòng là dùng được. Đương nhiên hành động này cũng bị một số bậc đại nho uyên bác chỉ trích không ít, tức giận đến nỗi, có quan tu thư đủ mọi sách mà còn nói vong bản."
"Vậy nên Tiểu Mạch nếu thật sự muốn làm trạng nguyên, sau này có thể đi nước nào đó ở phía Nam kinh đô, chờ dăm ba chục năm. Ở đấy toàn là người trong họ mở lớp dạy vỡ lòng, chính là luyện chữ. Sau đó đi học thục, tiếp xúc với sách vở vỡ lòng, tập viết tập đọc, người có tiền thì có tư thục tại nhà, con nhà nghèo thì ra học ở trường làng, chỉ cần không quá khó khăn thì bình thường cũng gồng gánh được, cuối cùng thì cũng có nơi mà học đọc học viết, sau này mới bắt đầu nghiên cứu kinh thư, học đề thi."
Tiểu Mạch một mực vểnh tai lắng nghe lời công tử nói.
Trần Bình An phát hiện ra ánh mắt hiếu kỳ của Tiểu Mạch, có vẻ như rất nghi hoặc vì sao mình lại để tâm chuyện này đến vậy.
Trần Bình An gật đầu cười:
"Đoán đúng rồi đấy, năm đó ta quả thật đã từng nghĩ đến việc đi thi khoa cử. Trong hai lần xuất môn đi xa, những lúc luyện quyền rảnh rỗi, ta còn lật không ít sách liên quan, cũng có ý xem có nên từ thân phận thi đậu đồng sinh mà bước đi, cố mà làm một lão gia cử nhân, thế là đã mãn nguyện rồi, bạc tiến sĩ, vàng cử nhân cơ mà."
Bây giờ thì đương nhiên không còn ý đó nữa, ngược lại chính học sinh của mình đã có một Tào Tình Lãng.
Tiểu Mạch bồi hồi không thôi.
Không phải vì thật sự có mong nhớ gì với khoa cử công danh, mà là Tiểu Mạch không thể tưởng tượng được, bây giờ sách vở, tri thức của thế gian lại rẻ như vậy, thực sự là chẳng đáng tiền.
Thử nghĩ xem năm đó, một quyển sách chữ Mãn tùy tiện, đúng là vật hiếm có, có giá trị đến nhường nào?
Vậy nên Tiểu Mạch nảy ra ý định, sau này về Lạc Phách Sơn, nhất định phải xây một tòa lầu sách, lấy tên là Vạn Quyển Lâu.
Tất nhiên, tốt nhất là nhờ công tử giúp đặt một cái tên hay.
Tính Tiểu Mạch ngay thẳng, lập tức nói ra việc này trong lòng.
Trần Bình An thậm chí không cần nghĩ nhiều, bật miệng nói:
"Có thể gọi Nhị Mờ Mịt Lâu."
Tiểu Mạch xem qua hơn trăm thi tập, như bừng tỉnh đại ngộ, nói:
"Hay tuyệt!"
Thân là kiếm tu, có thú vui tao nhã là cất giữ sách.
Thơ cổ có câu, lại mang theo thư kiếm hai mênh mông.
Sách cùng kiếm, hai mênh mông, chính là thế. Nhị Mờ Mịt Lâu!
Trần Bình An nói theo:
"Tất nhiên có cần dùng cái tên này không, ngươi cứ tự quyết định."
Tiểu Mạch thần sắc sáng láng nói:
"Công tử, cái tên lầu sách này thực sự quá hay, Tiểu Mạch không nỡ để công chi dùng chung nữa."
Kết quả công tử hai tay bỏ vào tay áo, liếc mắt nhìn sang.
Tiểu Mạch lập tức hiểu ý, nói:
"Vậy cứ dùng đi, một mình vui vẻ không bằng mọi người cùng vui vẻ."
Trong đêm tối, các tửu lâu hai bên bờ sông Xương Bồ, cao thấp khác nhau, trải dài ra.
Đèn hoa rực rỡ, náo nhiệt ồn ào, hết đợt này đến đợt khác người đi ra lệnh rượu, thanh âm say sưa la hét ầm ĩ vang lên như thể làm vỡ cửa sổ, còn có cả tiếng ca uyển chuyển bay ra.
Tương truyền rằng có những người thích uống rượu nhưng lại không thiếu tiền, từ chiều tối đến sáng sớm, có thể ở một nơi như sông Xương Bồ này, chỉ cần nhấc chân đi vài bước đã có thể uống bốn năm bữa rượu.
Hôm nay, một người con cháu Quan thị ở Dực Châu ít khi lui tới nơi này uống rượu, lại khó được tích góp được một cuộc rượu riêng tư hiếm có.
Kéo một đồng liêu, cũng có thể nói là kẻ thù, rời nha môn xong, hai người đi thẳng đến sông Xương Bồ.
Quan Ế Nhiên và kẻ thù, xuất thân của hai người hoàn toàn khác nhau, có thể nói là một trời một vực, nhưng chức quan hiện giờ lại như nhau.
Tuy nói Quan Ế Nhiên lập công đầy đủ, con đường làm quan cũng cực tốt, không cần phải lo lắng chuyện lên chức Thị lang dự khuyết, nhưng dù sao thì, kẻ thù vốn xuất thân hàn tộc, lại có thể khi chưa quá ba mươi tuổi, đảm nhiệm chức quan Lang trung nào đó trong thanh lại, trở thành một trong các chủ quan của mười tám ti ở bộ Hộ, qua đây có thể thấy, đường làm quan của Đại Ly rộng lớn đến nhường nào.
Phía trước có người sờ đầu, ngẩng đầu lên chửi, hóa ra là bị một cái bầu rượu từ trên trời rơi xuống trúng.
Gai rộng nhỏ giọng:
"Ế Nhiên, ta hơi hồi hộp. Lát gặp vị Trần kiếm tiên kia, nên nói cái gì mới không đến mức nhạt nhẽo?"
Quan Ế Nhiên vì từ rất sớm đã rời kinh tham gia quân ngũ biên giới, nên thực tế cũng chưa quen nơi này giống như gai rộng, thế nên cần một người dẫn đường, nghe gai rộng hỏi vậy, cũng chỉ cười chứ không nói.
Gai rộng nói tiếp:
"Có gì kiêng kỵ thì ngươi tranh thủ thời gian mà nói với ta, đừng có giả câm điếc ở đây."
Quan Ế Nhiên trêu chọc:
"Kiêng kỵ á? Có một cái thôi, lát nữa tửu lượng của ngươi không được, làm Trần kiếm tiên của chúng ta uống không đủ đã, hứng lên mà mất hứng mà về thì kiểu gì cũng nhớ thù ngươi."
Gai rộng vẫn chưa yên tâm:
"Dù gì cũng là một thần tiên trên núi, lại còn trẻ như vậy, lẽ nào lại không có chút tính tình nào? Đến lúc ta xấu mặt, ngươi lại vui cười hả?"
Bạn bè của bạn bè, thực tế không dễ chung sống như người ta tưởng.
Quan Ế Nhiên xem thường:
"Lang trung đại nhân, có bản lĩnh thì bỏ cái kiểu ở trong quan trường của ngươi đi, nếu cả bữa rượu từ đầu đến cuối nói chuyện khôn khéo, nhỏ giọt không lọt thì chúng ta bỏ cả bàn rượu làm cái gì. Bữa rượu hôm nay khác với những buổi tiệc lớn nhỏ ngươi tham gia trước đây. Ngươi mà không tin ta, lát nữa gặp Trần kiếm tiên thì cứ nói mình chưa bao giờ uống rượu xem."
Cái người gai rộng này cái gì cũng tốt, chỉ có điều quá cẩn trọng, tay chân bị gò bó, nghe nói trước kia hắn cùng một đám đồng liêu bộ Hộ trạc tuổi đi "ăn nhậu" tại một quán hoa tửu, gai rộng vẫn ngồi thẳng lưng, chỉnh trang vạt áo nghiêm chỉnh, hễ có cô nương nào tới gần liền như gặp đại địch.
Sau đó, hai người thấy một người quen, mặc áo xanh, khoác áo dài, đi giày vải.
Người này đứng trước cửa một tửu lâu, xem ra đang đợi bọn họ.
Gai rộng nhìn một cái liền nhận ra đối phương, chính là người lạ đã từng cùng Quan Ế Nhiên uống trà tại nha môn bộ Hộ trước kia.
Hơn nữa từ lần gặp mặt ở nha môn tới giờ, thời gian cũng chưa lâu, với lại người này còn là người mà Quan Ế Nhiên có thể thoải mái đùa giỡn.
Điều này làm gai rộng nhớ rất kỹ.
Người này bị người ta tưởng là tiểu nhị quán rượu đứng ngoài mời chào, trước có khách hỏi thăm này nọ.
Người đó cũng không khó chịu, cười rồi giơ tay hướng vào trong tửu lâu, chắc là để chỉ đường.
Quan Ế Nhiên nhanh bước về phía trước, liếc nhìn tấm biển tửu lâu:
"Chậc chậc, đúng là biết chọn chỗ, trong trăm quán tửu lâu, thì quán này nổi tiếng nhất đấy!"
Trần Bình An cười nói:
"Nổi thì nổi đấy, nhưng tiêu tiền một bữa không hề ít đâu."
Quan Ế Nhiên khoát tay nói:
"Đi xáp qua, đi xáp qua! Vị gai đại nhân bên cạnh ta đây thích ăn mặn không thích ăn chay."
Trần Bình An cười nhìn về phía vị lang trung trẻ tuổi tài cao của bộ Hộ, theo lời Quan Ế Nhiên, người này còn kiêm quản bản đồ, sổ sách Bắc bộ của bộ Hộ.
Thực tế, lần trước gặp mặt, Trần Bình An đã phát hiện sau lưng vị quan viên trẻ tuổi này, có tới sáu cái đèn lồng đỏ thẫm treo từ các thần chỉ sông núi, trên đèn lồng đều có chữ bí chế của phủ, miếu nào đó, nên khiến vị lang trung đại nhân này trong mắt người luyện võ, lộ ra vẻ văn vận nồng đậm, đồng thời, người này dù một mình trèo núi vượt sông, đi lại trong rừng sâu núi thẳm, tự khắc tà ma tránh xa, quỷ mị sợ hãi, có khả năng khiến tinh quái sông núi chủ động đi đường vòng.
Gai Rộng tranh thủ thời gian nói:
"Chỗ này là được rồi."
Trần Bình An cười nói:
"Lang trung đại nhân, xác định không đổi tửu lâu rồi? Lúc trước đã nói rồi, lang trung đại nhân mà khách khí với ta, ta sẽ thật không khách khí đấy."
Thấy bọn họ đều không chuyển bước, như tên áo xanh kia chờ mình đổi ý, Gai Rộng đành phải hạ giọng, nghi hoặc hỏi Quan Ế Nhiên:
"Vị Trần kiếm tiên kia khi nào đến?"
Quan Ế Nhiên nhịn cười, chỉ vào Trần Bình An, "Trần phòng thu chi, Gai đại nhân nhà ta hỏi ngươi đấy, vị Trần kiếm tiên kia rốt cuộc khi nào đến, đừng trách ta không nhắc, cũng đừng để Gai lang trung nhà ta phải chờ lâu, đường đường thanh lại mười ti một ty chủ quản, cai quản túi tiền ba châu, bớt chút đi, ngay cả thứ sử đại nhân đại tướng nơi biên cương như thế, gặp Gai đại nhân ở nha môn Hộ bộ, cũng phải cúi đầu."
Thanh lại ti của Hộ bộ, trong sáu bộ của Đại Ly, lang quan nhiều nhất, vì cai quản túi tiền triều đình, biệt hiệu trong quan trường cũng nhiều nhất, Hộ bộ là nha môn cháu trai, thì nha thự của lang trung lại là chỗ để mắng, còn có cái tên là thùng nước bọt.
Trần Bình An vừa nhấc chân, Quan Ế Nhiên liền nhảy tránh, chỉ vào Trần Bình An, cười ha hả nói:
"Lang trung đại nhân, xa tận chân trời ngay trước mắt, vị Trần phòng thu chi này, chính là người tối nay ngươi muốn uống nằm bẹp đấy."
Gai Rộng ngẩn người, hận không thể đào lỗ chui xuống, đành phải chắp tay thi lễ với vị kiếm tiên kia, đồng thời gửi lời xin lỗi, "Trần sơn chủ, trước ở nha môn, có nhiều đắc tội rồi."
Trước đây ở trong phòng thằng vương bát đản Quan Ế Nhiên này, đối phương tự xưng Quan đại nhân trên giang hồ thu tiểu đệ, vừa đến kinh thành liền chạy tới bái núi...
Thì ra vị Trần kiếm tiên này, nói chuyện rất hài hước.
"Ta đây khí thế bừng bừng, đánh không lại hắn, còn uống không lại hắn?"
Lời mình nói chẳng phải còn hài hước hơn sao?
Trần Bình An cười nói:
"Có đắc tội hay không, nói miệng không bằng chứng, lát nữa trên bàn rượu sẽ biết."
Ba người cùng nhau bước qua ngưỡng cửa, vào tửu lâu, Trần kiếm tiên tự mình dẫn đường, trong lúc lên lầu, Gai Rộng lén thúc cùi chỏ Quan Ế Nhiên, nhỏ giọng tức giận nói:
"Quan Ế Nhiên, ngươi tiện không?"
Quan Ế Nhiên nghiêm mặt nói:
"Nói gì thế, vị phía trước này mới là kiếm tiên."
Đến phòng thượng hạng trên tầng cao nhất, Trần Bình An tự mang rượu đến.
Bất quá tửu lâu lớn nhỏ bên sông Xương Bồ này có một quy củ bất thành văn, khách nhân có thể tự mang rượu, nhưng vẫn phải trả một khoản tiền, giá cả không giống nhau.
Thực tế là quy củ dành riêng cho đám thần tiên trên núi, chứ ở đây mở tiệc chiêu đãi bạn bè thì đâu thiếu chút tiền ấy, đều không phải là tiền của thần tiên.
"Làm" mà Quan Ế Nhiên nói lúc nãy thực tế là ở tửu quán này không có những nữ tử trẻ tuổi được gọi là "tửu linh", giúp khách hâm rượu rót rượu, cũng không có nữ nhạc công đến giúp vui.
Nên rượu ở đây, có tiếng nhạt nhẽo ở kinh thành.
Quan Ế Nhiên ngồi vào chỗ, cười híp mắt nói:
"Trần phòng thu chi, trước kia đưa ta một cái nghiên mực, nghe nói là từ hố Thủy Huyền đúng không?"
Trước đây Trần Bình An đến thăm Quan Ế Nhiên, đưa cho một chiếc nghiên mực in tay, Trần Bình An bắt nạt đối phương không rõ nội tình, liền nói là từ hố cũ núi Nghiễn ở Vân Quật phúc địa, còn tùy tiện đặt cho cái tên "hố Thủy Huyền".
Lừa dối ta? Trần Bình An vẻ mặt nghi hoặc nói:
"Bằng không thì sao?"
Quan Ế Nhiên cười khẩy:
"Đừng nói mấy cái hố cũ của núi Nghiễn, ngay cả hố mới cũng không có cái kiểu nước ngập thuyền đó đâu. Trần phòng thu chi, tặng quà cực kỳ có kiến thức đấy."
"Thế nào, có phải Trần kiếm tiên vung tiền như nước, bỏ giá cao cùng Vân Quật phúc địa, trực tiếp bao luôn một mảnh đất núi Nghiễn, lấy tên 'hố Thủy Huyền' định chuyển sang Bảo Bình châu chúng ta, tiện thể cố tình nâng giá?"
Cái nghiên mực in tay này, thực ra đã bị Quan Ế Nhiên chuyển tặng cho vị Thượng thư đại nhân nha thự của mình rồi.
Nếu không phải hai khuê nữ của Mã Thượng thư kia, lớn lên quá giống cha của bọn nàng, gì mà Thượng thư đại nhân, khách khí quá thôi, Quan Ế Nhiên bây giờ chắc chắn đã trực tiếp gọi nhạc phụ đại nhân rồi.
Ngược lại cô cháu gái của khanh Hồng Lư Tự Trường Tôn Mậu kia, mới thật sự là tuấn tú xinh đẹp. Nên đám thanh niên ngõ Ý Trì và đường Trì Nhi, phàm là có chút gan dạ, thấy vị lão khanh tự có tính khí tốt, đều thích dày mặt gọi nhạc phụ.
Quan Ế Nhiên hai tay ôm ngực, "Trần kiếm tiên chắc quên mất Hộ bộ chúng ta, còn có cái nghiên vụ thự béo chảy mỡ đấy?"
Trần Bình An cười ha hả:
"Tiện miệng nói thôi, ngươi còn tưởng thật, mau chóng tự phạt một chén đi."
Quan Ế Nhiên tặc lưỡi:
"Thích gây sự đúng không?"
Từng món ăn được bưng lên, Quan Ế Nhiên rót rượu, chủ yếu là trò chuyện phiếm.
Gai Rộng không nói nhiều, nhưng rượu không hề uống ít.
Trần Bình An đột nhiên nói:
"Thật ra đây là một đề nghị hay đấy. Quay đầu ta sẽ thương lượng với Khương thị Vân Quật một chút, xem có thể mua đứt quyền khai thác núi Nghiễn trăm năm không, Hộ bộ các ngươi không phải vừa có cái nghiên vụ thự đấy sao?"
"Khuyên ngươi đừng giành mối này, vấn đề ở đây đấy, không thoát khỏi được cái nghiên vụ thự kia đâu, bên kia có cái thằng quy tôn tử, kiếm tiền thì tham như sói."
Quan Ế Nhiên lắc đầu:
"Cái nghiên vụ thự này, nghe có vẻ là một nha môn trong sạch, nhưng thực tế béo tốt đủ đường, ngược lại như ta với Gai lang trung, là thèm muốn đến đỏ mắt đấy. Nếu không phải thằng vương bát đản kia quản lý, ta cũng thật muốn tìm đường xem có thể chia một chén canh không."
Gai Rộng cười cười, không nói gì.
Quan Ế Nhiên một chân đạp trên ghế, chắc là đang nói chuyện liền nổi hứng, đột nhiên bắt đầu đá đểu:
"Cái thằng nhóc đó, còn chữ Long Câu cái gì chứ, đúng là thằng đầu heo! Quản lý việc mua đá nghiên ở nơi khác, trên núi dưới núi, giơ tay quá dài. Chả thèm xem ai ra gì. Ngày thường nói chuyện cũng huênh hoang, thật cho mình là dòng dõi thượng trụ quốc, lão tử chỉ buồn cười thôi, nhắc đến cha hắn, lại còn phải tính lên mấy đời, làm quan toàn những người có tiếng là cẩn thận chặt chẽ, thế mà đến thằng con trai này thì lại bị mỡ heo che mắt, kiếm tiền thì tàn nhẫn độc ác."
Gai Rộng mỉm cười:
"Hắn đến chỗ ngươi thì nói chuyện cũng khá khách khí đấy."
Ở kinh thành này, dù là nha môn có tập tục tốt, cũng sẽ có vài con sâu làm rầu nồi canh. Làm việc không chính đáng, làm người không ra gì.
Theo cách nói của đám người Quan Ế Nhiên, là không biết xấu hổ.
Ở kinh thành Đại Ly, đám công tử quan lại ngõ Ý Trì và con cháu tướng chủng đường Trì Nhi, có loại thứ nhất, hoặc là như Quan Ế Nhiên, Tào Canh Tâm cùng với Viên Chính Định, bị gia tộc ném xuống địa phương làm quan, dựa vào nền tảng gia tộc, vớt được bước đầu sự nghiệp, nhưng có thể dựa vào bản lĩnh thật sự, đứng vững gót chân, từng bước thăng tiến, tiền đồ rực rỡ như gấm.
Nếu không thì chính là loại như Lưu Tuân Mỹ từ sớm đã nhập ngũ, ở trong đao kiếm mưa rơi, bò lăn lê trong đống xác người, dùng tính mạng đeo bên lưng quần, dựa vào chiến công thật sự mà leo lên, giống như Quan Ế Nhiên, đã từng nhúng tay vào quân ngũ nhiều năm, lại chuyển làm đốc tạo quan sông lớn, lại càng là dị loại trong đám dị loại. Nên mới có nhiều lão quan trường, cảm thấy việc Quan Ế Nhiên chỉ mang một chiếc mũ quan nhỏ như thế, thật sự là bất công.
Lại một bậc, cũng có thể làm quan, nhưng quan không to, lại chiếm số đông ở kinh thành, không quản là nhờ khoa cử hay nhờ gia tộc che chở, có thể đứng vững chân ở nha môn.
Loại thứ ba, không chính sự nhưng coi như an phận thủ thường, ít nhất không gây rắc rối cho gia tộc. Hạng dưới cùng, ăn chơi cờ bạc gái gú đủ thứ tinh thông, chỉ cần liên quan đến việc phá gia bại sản thì không bỏ qua. Ăn chơi trác táng, thích tranh giành người tình, không có bản lĩnh gì mà giá đỡ lại lớn.
Quan Ế Nhiên phì một tiếng, "Đấy là khách khí với dòng họ ta, ngươi xem hắn gặp ngươi thì có khách khí không? Có để ngươi vào mắt không?"
Gai Rộng nói:
"Cũng được mà."
Quan Ế Nhiên cười nhìn Trần Bình An, lại chỉ tay vào Gai Rộng, "Nhìn xem, nghe xem, nói chuyện như nước đổ lá khoai, đúng là lão luyện rồi đấy, tuổi còn trẻ mà đã là cáo già quan trường rồi, gia hoả này nếu không tiền đồ như gấm thì không có thiên lý nữa."
Trần Bình An cười nói:
"Nói chuyện thế nào không quan trọng, chỉ cần uống rượu không quá chén, tửu lượng không có vấn đề, mà tửu lượng đã tốt thì nhân cách chắc chắn không có vấn đề."
Quan Ế Nhiên sâu sắc đồng tình:
"Nói ngược lại cũng đúng."
Thế là, gai rộng lại được uống rượu tiếp.
Quan Ế Nhiên nhịn cười, muốn nhân cơ hội hỏi gai rộng một chút về công phu mời rượu của Trần phòng thu chi.
Mẹ kiếp, năm đó ở Thư Giản hồ, đúng là vòng trong vòng ngoài, bị người mời vào hũ rượu mà không hay biết.
Quan Ế Nhiên đột nhiên nói:
"Gai chiều rộng chắc sắp được thăng quan rồi."
Gai rộng lập tức lắc đầu nói:
"Làm việc không đâu vào đâu, nói gì đến thăng quan."
Quan Ế Nhiên khinh thường nói:
"Thôi đi cha, làm bộ làm tịch, cái chức quan nho nhỏ của ngươi rồi sẽ lên thôi, đều đã là chuyện chắc như đinh đóng cột, còn ở đây ra vẻ. Ở nha môn của chúng ta, cứ hỏi xem bên Lại Bộ, ta Quan Ế Nhiên không có người quen sao, ai dám nhận mình có người quen?"
Gai chiều rộng có chút không biết phải làm sao.
Cái tên Quan Ế Nhiên này thật sự say rồi.
Nếu không thì những lời này, nói ra thật không thích hợp.
Đương nhiên, điều quan trọng hơn, là Quan Ế Nhiên đã xem mình và Trần Bình An như người một nhà.
Trong quan trường Đại Ly, ai không biết "Lại Bộ họ Quan".
Một khi Lại Bộ đã họ Quan rồi, Quan thị môn sinh, cố lại đông, có thể tưởng tượng được.
Mấu chốt là tiên đế và thiên tử hiện tại, đối với chuyện này đều không hề có ý kiến gì.
Dù sao Quan lão gia tử, là một trong số ít quan viên dám to tiếng với Thôi quốc sư khi xưa.
Đến khi Quan Ế Nhiên từ chức đốc công lạch lớn, trở về kinh thành, ra ngoài dự kiến, không vào lại Binh bộ, mà lại đến Hộ bộ nơi ai ai cũng ghét để nhậm chức, trong giới quan trường, đừng nói thăng chức, ngay cả ngang hàng điều động cũng không phải, đó chính là bị giáng chức thực sự.
Trần Bình An gật đầu, nâng chén rượu, cười nói:
"Chúc lang trung đại nhân ra ngoài làm quan, tạo phúc cho một phương, là một vị quan phụ mẫu đúng nghĩa, xem dân như con."
Gai rộng vốn lo lắng Quan Ế Nhiên sẽ nói thêm nhiều chuyện bí mật, may mà anh ta chỉ nói đến vậy rồi thôi, xem ra vẫn chưa say hẳn.
Không lâu trước, Hộ bộ tả thị lang, gọi gai rộng đến hỏi chuyện, hỏi rất nhiều thứ, dù không có mục đích rõ ràng, nhưng gai rộng biết, mình rất có thể sẽ rời khỏi kinh thành làm quan.
Mà hơn nữa, thượng thư đại nhân, cũng rất xem trọng mình.
Chỉ là đến cuối cùng đi đâu, gai rộng cũng chỉ đoán được vài nơi.
Đến khi Quan Ế Nhiên cố tình nhắc đến chuyện này trước mặt Trần sơn chủ, gai rộng bắt đầu chắc chắn hơn, mình được điều đi làm quan bên ngoài, nhậm chức quận thủ địa phương, tám chín phần mười, cách Long Châu không xa. Thậm chí có lẽ chính là ở cái "Hạt cảnh" bao gồm cả Lạc Phách Sơn và Phi Vân Sơn ở Long Châu!
Thiên thời địa lợi nhân hòa, gai rộng còn chưa ra kinh nhậm chức đã có đủ rồi.
Làm quan ở Long Châu, trong quan trường Đại Ly đã được công nhận là rủi ro lớn như trời, nhưng lại là cơ hội lớn nhất. Kết cục không tốt, thì như Ngô Diên, còn kết cục tốt thì như Phó Ngọc.
Bữa rượu, ba người uống gần một canh giờ, thực ra càng về sau, Trần Bình An không còn mời rượu nhiều, chủ yếu là Quan Ế Nhiên cùng gai rộng đang so tài trên bàn rượu.
Hai vị Hộ bộ lang quan sau khi ra khỏi lầu rượu, xiêu xiêu vẹo vẹo, vịn nhau đi dọc theo bờ sông Xương Bồ, nhìn bóng lưng áo xanh vững chãi càng lúc càng xa, gai rộng hâm mộ không thôi, không hổ là kiếm tiên, tửu lượng thật tốt.
Gió lạnh thổi tới, hơi rượu tiêu tán đi vài phần.
Gai rộng khẽ nói:
"Cảm ơn."
Quan Ế Nhiên ợ một tiếng, "Đến nơi rồi, hãy làm nhiều việc tốt."
"Làm quan ở địa phương, không giống như ở kinh thành, ở đây nhiều nha môn, quy tắc nghiêm ngặt, phân chia rõ ràng, ai làm quan cũng đại khái nắm bắt được, ngay như phường Nam Huân bên ta, một tên lang trung tính là gì chứ? Đến khi ra ngoài rồi, làm nhiều việc, sẽ phải dựa vào lương tâm. Có cũng được không có cũng không sao, có thể làm nhưng không làm, có thể biết nhưng lại hồ đồ, có thể gật đầu lại lắc đầu, có thể biết mà vờ không biết, nói đi nói lại, tất cả đều là do tự mình quyết định."
"Gai rộng à, thái gia nhà ta đã từng nói, làm một vị quan thanh liêm trong sạch không dễ, làm một vị quan thanh liêm trong sạch mà còn làm tốt chức vụ lại càng khó, cái gì gọi là làm quan tốt, là trong lòng luôn cảm thấy khó khăn, bất an."
Hai người đi tới trên cầu hình vòm, Quan Ế Nhiên lảo đảo, vội chạy nhanh đến bên lan can, quay ra sông Xương Bồ nôn một trận.
Gai rộng vốn đang nhẹ nhàng vỗ lưng Quan Ế Nhiên, đoán chừng mình bị liên lụy rồi, kết quả gai rộng bỗng dưng một phen sóng lớn, cũng nhào theo Quan Ế Nhiên, cùng nhau nằm bò ra trên lan can.
Cuối cùng hai người đồng loạt im lặng, xoay người ngồi xuống đất, tựa lưng vào lan can cầu vòm, nhìn nhau cười.
Trần Bình An thong thả đi bộ dọc theo con đường bên dòng sông ngập tràn ánh sáng.
Hôm nay buổi uống rượu, Trần Bình An không mang theo Tiểu Mạch, chỉ bảo cậu ấy tùy tiện dạo chơi trên sông Xương Bồ.
Tiểu Mạch nhàn rỗi không có việc gì làm, liền mua mấy chiếc đèn hoa sen bên quán ven đường, thả xuống sông, sau đó chậm rãi đi theo ánh đèn.
Ở đây chỉ tùy tiện đi vài bước, Tiểu Mạch đã nhận ra được hầu hết những người bản địa ở kinh thành và người nơi khác, trên người người kinh thành có một luồng khí hung hãn khó giấu, tuổi càng nhỏ càng lộ rõ, còn người nơi khác dù cho ăn mặc sang trọng, nét mặt vẫn có chút gượng gạo.
Tiểu Mạch đứng trên bờ sông Xương Bồ, nhìn mặt nước.
Gió lay lay trúc rụng, xao xác vầng trăng tàn.
Tiếng vó ngựa vang xa, vọng khúc nhạc biên thùy.
Tiểu Mạch ngơ ngẩn xuất thần, vô thức nghĩ đến cuộc gặp gỡ ngẫu nhiên vạn năm trước.
Cái vị tồn tại kia, hai tay chắp sau lưng, nhìn nhân gian, từ bậc thang Địa Tiên leo lên trời cao mà xuống, "đại nghịch bất đạo" một mình chậm rãi đáp xuống.
Thiên hạ.
Từ này, vào khoảnh khắc đó, không phải là danh từ, mà giống như là một động từ.
Có lẽ là nhìn thấy Tiểu Mạch đang ngồi không xa bậc thang bay lên, vị tồn tại đó nhìn Tiểu Mạch một cái, sau đó cười giơ tay ra khỏi tay áo...
Đêm nay, lúc này, Trần Bình An đang đi bên bờ sông, vẫy tay với Tiểu Mạch ở đằng xa.
Bữa rượu tối nay không uống phí, Quan Ế Nhiên là một người làm quan cực kỳ tuân thủ quy tắc, cho nên lúc trước nhắc đến tên kia ở Nghiên vụ thự chơi đùa mù quáng, căn bản không phải là nói lời không có tâm, hay nói đùa trên bàn rượu, mà là đang nhắc nhở Trần Bình An, về chuyện làm ăn của người đồng hương Đổng Thủy Tỉnh, sau này phải cẩn thận hơn, đã có một số ít đám người đỏ mắt, đám con cháu quyền quý trong kinh sư đang để mắt đến rồi.
Không phải là nói cái đám ở Nghiên vụ thự Hộ bộ kia, không phải là dòng họ có trụ quốc, thật sự có thể làm Đổng Thủy Tỉnh bị thương gân động cốt, kỳ thực đối phương không có tư cách đấu lại Đổng Bán Thành, nhưng có rất nhiều con nhà giàu ngông cuồng trong kinh thành, có những thế lực nhỏ, thích ôm bè kéo cánh, cùng nhau lấn át người khác, ở trong kinh thành, có lẽ từng người đều nhát như rùa, nhưng chỉ cần ra khỏi kinh thành, đến địa phương rồi, bất kể ở trên núi hay dưới núi, hay trong quan trường hoặc trên thương trường, đều ngang ngược cực kỳ. Một khi Đổng Thủy Tỉnh bị nhắm vào, thì cũng không phải chuyện đơn giản.
Đương nhiên việc Đổng Thủy Tỉnh đóng cửa lại cắm đầu kiếm tiền, dẫn đến nhiều mối quan hệ của quan trường Đại Ly, trước sau đều không hé lộ, cũng có một mối quan hệ nhất định, mới làm cho người khác cảm thấy hắn là một trái hồng mềm.
Thế sự là như vậy, có những người tuân thủ quy tắc, lại không ưa những người coi thường kỷ cương.
Giống như ở bờ sông Xương Bồ này, một người nghiêm chỉnh đi tới, sau đó có một kẻ say rượu xiêu vẹo đánh tới, tránh cũng không xong, muốn tránh cũng không được.
Tiểu Mạch kìm nén dòng suy nghĩ trong lòng đang sôi trào, dùng tâm ngữ nói:
"Công tử, có một kẻ lén lén lút lút, vừa nãy vụng trộm quan sát công tử hai lần."
"Đối phương là tiên nhân, giống Lục lão tiền bối, nhưng có lẽ giỏi đánh hơn."
"Ta vốn nghĩ chờ đến lần thứ ba sẽ bắt hắn, nhưng mà đối phương rất cẩn thận, giống như đã đoán ra được ý đồ của ta rồi. Công tử nói đúng, quả nhiên đối với những người làm bói toán phải có cảnh giác hơn."
Trần Bình An có chút bất ngờ, lại có chút khó hiểu, sau khi ngã cảnh, rất khó bị người nắm bắt được dấu vết rồi.
Trần Bình An suy nghĩ một lát, một vị Tiên Nhân cảnh thuộc Đạo môn?
Không thể là Kỳ Chân, đại thiên quân của Thần Cáo tông. Tạ Thực của Bắc Câu Lô Châu lại càng không có khả năng. Có lẽ là một kỳ nhân dị sĩ nào đó tình cờ đi ngang qua Bảo Bình Châu? Hay là đệ tử chân truyền của Lục Trầm? Người này đã từng tu đạo nhiều năm trên núi ở Bạch Sương vương triều cũ, tên giả là Tào Dung. Ngọn núi đạo quán của người này lưu lại, có rất nhiều cao nhân xuất hiện, lại là một tông môn có vị thế tiếp sau tại Bảo Bình Châu.
Tào Dung người này từng ở chiến trường Lão Long Thành, phóng ra ánh sáng dị thường.
Tế ra một cuốn sách tranh sơn thủy hoa điểu có tám bức, tạo kết giới bảo vệ toàn thành Lão Long.
Ba vị chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh, mỗi người có một con dấu riêng, đóng trên bốn bức tranh phong cảnh treo trên tường. Đại chưởng giáo "Đạo Kinh Sư", quả thực vô địch, văn chương không ai bằng, võ nghệ đứng nhất. Sư tôn của ông là Lục Trầm, "Đá đến bây giờ".
Còn có Tôn đạo trưởng của Đại Huyền Đô quan, "Lại gặp hoa đào".
Ngoài ra, bốn con dấu được đóng phía sau bốn bức tranh hoa điểu, cũng có lai lịch lớn, lần lượt là phù lục Vu Huyền, "Một tiếng hót lên làm kinh người", đại thiên sư Long Hổ Sơn Triệu Thiên Lại, "Phượng hoàng con", Hỏa Long chân nhân, "Líu ra líu ríu gọi không ngừng".
Cùng với quốc sư Đại Ly Thôi Sàm, "Xem thường".
Một đạo nhân trung niên xuất hiện trước mặt Trần Bình An và Tiểu Mạch, chính là Tào Dung.
Tào Dung không dùng phép che mắt, tỏ rõ thành ý.
Tào Dung chắp tay theo kiểu đạo gia, cười hỏi:
"Xin hỏi Ẩn Quan, sư tôn của bần đạo giờ ra sao? Có phải đã trở về Bạch Ngọc Kinh không?"
Trần Bình An cũng chắp tay đáp lễ:
"Vãn bối xin chào Tào tiên quân, nếu không có gì bất ngờ, Lục chưởng giáo hiện chưa về Thanh Minh thiên hạ, có lẽ sẽ đến Quế Hoa đảo và Vân Hà Sơn, Tào tiên quân có thể đến Vân Hà Sơn chờ Lục chưởng giáo, cơ hội gặp mặt sẽ cao hơn."
Tào Dung cười khổ:
"Sư tôn không muốn chủ động tìm ta, vậy chắc chắn ta sẽ không gặp được mặt người rồi."
Tiểu Mạch liếc nhìn Tào Dung.
Xem ra Lục đạo hữu chọn đệ tử cũng không tệ.
Đạo hiệu Tiên Tra Cố Thanh Tung kia, khiến công tử của cô vô cùng kính trọng.
Còn người trước mắt này, đạo pháp cũng không hề thấp.
Tào Dung cười hỏi:
"Ẩn Quan, vị cao nhân này là?"
Tiểu Mạch cũng chắp tay đáp lễ:
"Đạo hiệu Hỉ Chúc. Tào tiên quân cũng như Lục đạo hữu, cứ gọi ta là Tiểu Mạch là được."
Tào Dung giật mình, chắp tay cúi đầu:
"Chào Hỉ Chúc tiền bối."
Người được gọi là Lục đạo hữu kia, đương nhiên là sư tôn của hắn rồi.
Trước kia hai lần thi triển lòng bàn tay xem sơn hà, lần đầu tiên hắn không hề phát giác, không có gì khác lạ. Trần Bình An hiển nhiên cũng không biết hắn đang nhìn trộm từ xa.
Lần thứ hai, chỉ trong một cái chớp mắt, Tào Dung đã cảm thấy bất an, như gặp đại địch. Nhưng cảm giác này không phải từ Trần Bình An mà là từ một biến động nhỏ ở nơi khác của sông Xương Bồ.
Tào Dung tranh thủ thời gian phá lệ dùng phép tính quẻ cho bản thân, kết quả quẻ tượng kinh người.
Người tu sĩ "trẻ tuổi" trước mắt này, không có chút khí chất cao nhân nào, nếu không có gì bất ngờ xảy ra thì hẳn là một vị Phi Thăng cảnh cao thủ vô danh nào đó.
Lẽ nào là người của văn miếu trung thổ bí mật phái đến bảo hộ Trần Bình An?
Tào Dung đêm nay xuất hiện, vốn chỉ là muốn hỏi thăm tin tức của sư tôn Lục Trầm, không hề có ý định khác.
Vì vậy hắn đến nhanh đi cũng nhanh, vội vàng cáo từ Trần Bình An và vị "Hỉ Chúc tiền bối" kia.
Tiểu Mạch đột nhiên lên tiếng:
"Tào tiên quân, cho phép ta lắm lời một câu, tình cảm là tình cảm, quy tắc là quy tắc. Chuyện như thế này, lần sau không thể theo tiền lệ này nữa."
Tào Dung khẽ gật đầu.
Đợi đến khi Tào Dung đi xa, Tiểu Mạch hỏi:
"Công tử, vừa rồi ta nói như vậy, có phải là quá đáng không? Có phải giống ỷ lại tuổi tác không?"
Trần Bình An lắc đầu cười nói:
"Không đâu, rất có phong thái siêu phàm, đúng là cao nhân."
Đêm nay đã gặp tiên nhân Tào Dung.
Còn trước đó, ở Đồng Diệp Châu còn gặp phải kiếm thuật Bùi Mân.
Những nhân vật dị sĩ trên đỉnh núi càng ngày càng xuất hiện nhiều.
Trần Bình An rũ bỏ hơi rượu trên người, còn vỗ vỗ tay áo.
Tiểu Mạch cũng làm theo, sau đó hỏi:
"Lại là phong tục ở tửu cục kinh thành?"
Trần Bình An gật đầu, chắc chắn nói:
"Đương nhiên!"