Kiếm Lai

Đông chí đến, dù ngày ngắn hơn, bóng người dài ra, nhưng thực chất dương khí của trời đất lại bắt đầu tăng trở lại.
Các hoàng đế và quân chủ ở các quốc gia thuộc Bảo Bình châu đều sẽ trong ngày này tế lễ núi cao. Mặc dù họ không thể đích thân đến, nhưng cũng biết cho các quan Lễ bộ lớn đi hướng về miếu thần trên núi cao thắp hương.
Tại quận Long Tuyền cũng không khác gì, quốc gia Mai Dứu có phong tục năm cũ, dù người dân có nghèo khó, theo lệ làng tại các nơi, cũng phải chuẩn bị sủi cảo, thịt dê nấu canh hoặc cơm gạo nếp.
Trần Bình An tam kỵ đi qua phố phường mua được đoàn gạo nếp, rồi từ vùng tinh châu phía nam của quốc gia Mai Dứu quay về.
Tại một vùng biên giới, Trần Bình An dừng ngựa lại, để Tằng Dịch và Mã Đốc Nghi đi trước qua cửa ải, còn hắn thì một mình ruổi ngựa hướng đến một tòa đồi lũng, trèo lên đỉnh. Trên đỉnh núi, hắn nhìn thấy một lão tu sĩ đang chậm rãi tiến tới. Trần Bình An nhảy xuống ngựa, lão tu sĩ cười nói bằng giọng không thạo lắm ngôn ngữ nhã của Bảo Bình châu:
"Ngươi có lẽ không biết ta, nhưng ta thì đã quen thuộc với ngươi rồi."
Trần Bình An mỉm cười đáp:
"Vất vả tiền bối một đường hộ giá."
Nguyên Anh lão tu sĩ không bận tâm đến ý mỉa mai trong lời nói của hắn, ai mà bị theo dõi suốt đường đi thì cũng không cảm thấy thoải mái được.
Lão tu sĩ cười nói:
"Ta từng là người tu hành của Đồng Diệp tông, vì vậy suốt đoạn đường này ẩn nhẫn, quả thật vất vả."
Trần Bình An hỏi:
"Từng là?"
Lão tu sĩ vẫn giữ khí tức của mình ở mức cảnh giới Kim Đan địa tiên, trên da thịt, vầng sáng lưu chuyển, như nhật nguyệt chuyển động khắp thân hình giữa trời đất nhỏ bé. Ông không trả lời câu hỏi này, mà từ trên xuống dưới đánh giá người trẻ tuổi trước mặt, dường như muốn nhìn ra chút manh mối, rốt cuộc hắn dựa vào gì để trở thành bằng hữu hay đồng môn sư huynh đệ của đại kiếm tiên kia? Tạm thời cũng chưa thể nói rõ, nhưng trên đời này không có phúc khí nào không cần trả giá, nhất là trên núi, chỉ cần một nước đi sai là cả bàn cờ sẽ thua.
Lão tu sĩ đứng trên đỉnh đồi, nhìn quanh bốn phía, phong cảnh núi sông của Mai Dứu quốc thực sự không thú vị, linh khí mỏng manh, xa xa không bằng Thư Giản hồ.
Có một số bí mật, ông không nói gì với người trẻ này. Lúc này, ông xuất hồn đi xa đến tận đây, dùng dương thần mang theo khối bí mật chế tạo Đồng Diệp bài để theo dõi chính mình, dùng cách này che giấu hành tung thực sự, tránh để Thư Giản hồ bên kia phát hiện. Sở dĩ ông chịu mạo hiểm lớn như vậy là vì ông đã tính toán kỹ lưỡng. Những người như ông, được Ngọc Phác cảnh dã tu Lưu Lão Thành cho rằng là khách quý của Cung Liễu đảo, không ai trong số họ là đèn đã cạn dầu, ông cũng không ngoại lệ.
Chẳng qua trên đường đời, làm cho người ta bán mạng cũng phải tùy thuộc vào giá cả.
Ông cảm thấy giá cả hơi thấp một chút.
Dù ông đã được Âm dương gia xem là vô vọng bước vào năm cảnh giới trên, nhưng tốt xấu gì cũng là một lão Nguyên Anh am hiểu chém giết, còn có hai trăm năm tuổi thọ. Nếu chịu tốn nhiều tiền để kéo dài mạng sống, có thể sống thêm ba trăm năm nữa.
Nhận nhiệm vụ bí mật này, ông càng nghĩ càng cảm thấy rằng đây là một vụ mượn đao giết người liên hoàn. Người dẫn đường ở cảnh giới năm kia, đã coi như dao găm, bản thân ông càng là công cụ. Tiếc rằng Bảo Bình châu không phải địa bàn của mình, không có căn cơ, không có người có thể dùng. Nếu không, ông sẽ tìm một thanh đao, nhanh nhẹn một chút, ngu ngốc một chút, để chính mình cầu phú quý trong nguy hiểm, có thể may mắn mà kiếm được một chút lợi lộc. Đương nhiên, cũng có thể tất cả đều xong đời, còn kẻ phía sau màn thì thoát thân khoái hoạt.
Lão tu sĩ hỏi:
"Ta có một vụ mua bán hai bên cùng có lợi, ngươi có làm hay không?"
Trần Bình An gật đầu nói:
"Nói thử xem."
Lão tu sĩ cười nói:
"Nhưng ta muốn trước tiên ngươi phải hứa một điều, ít nhất trong trăm năm, ngươi Trần Bình An không được nói với bất cứ ai về giao dịch giữa chúng ta."
Trần Bình An hỏi lại:
"Coi như ta đồng ý, nhưng vấn đề là ngươi dám tin sao?"
đây, xuất hiện trước mặt ngươi, đã là một loại chứng minh rồi. Trên núi tu hành, chỉ cần đạo hạnh cao hơn ta, ta không thể nhìn thấu sâu cạn, nhưng sống cùng ai ngày đêm dài lâu như vậy, lại nhìn tính tình, thì không phải là điều quá khó. Loại người như ngươi, ta đã từng gặp qua không ít, phần lớn là lúc còn trẻ biết, rồi phát hiện đa số chết sớm, chết giữa đường, vì vậy ta chỉ nói đây là một trận trăm năm ước hẹn."
Trần Bình An cười nói:
"Sắp bước sang năm mới rồi, phiền tiền bối nói vài lời chúc may mắn."
Vị Nguyên Anh đại tu sĩ này mỉm cười nói:
"Nếu ta muốn nói với ngươi vài lời khách sáo tầm thường, ngươi chẳng lẽ không nghi ngờ sao? Còn làm ăn gì được?"
Trần Bình An cảm thấy lời này không sai.
Ước chừng sau một nén nhang, Trần Bình An ruổi ngựa xuống núi, sắc mặt vốn khó coi, giờ đây như vàng giấy, ngồi trên lưng ngựa, lắc lư sắp đổ, như thể vừa trải qua một trận sinh tử, thân thể gầy yếu của hắn gần như cạn kiệt sức lực.
Sợ tới mức qua cửa ải, Tằng Dịch và Mã Đốc Nghi đợi chờ, kinh hồn bạt vía, không dám thở mạnh.
Trước đó, hầu như cả tòa quan ải trong ngoài đều thấy được Trần Bình An biến mất, phía đó kiếm quang như cầu vồng lóe sáng.
Trần Bình An khoát tay:
"Không sao, giải quyết xong rồi, chúng ta tiếp tục lên đường, chuyến này trở về sẽ không còn chuyện gì nữa, vẫn quy củ cũ, các ngươi không cần cùng ta trở về Thư Giản hồ."
Tại dốc núi bên kia, Nguyên Anh tu sĩ đã sớm triệt hồi thủ thuật che mắt, giờ đây là một phụ nhân trung niên dung nhan bình thường, giữa chân mày chậm rãi chảy ra một giọt máu tươi, bà dùng tay chỉ nhẹ nhàng lau đi. Chỉ có điều dấu vết này, trong mắt bất kỳ một vị tu sĩ cảnh giới năm nào, thoáng nhìn qua cũng đều là một dấu hiệu vô cùng chói mắt.
Với người trẻ tuổi đó làm ăn, bà cảm thấy yên tâm. Sau khi cả hai bên quyết định buôn bán, việc cân nhắc chi tiết được thực hiện cẩn thận và chặt chẽ, mấy lần thăm dò, người trẻ tuổi đó đều ứng phó vừa vặn.
Bà nhìn lên bầu trời, chắp tay hành lễ, thành kính nhưng cũng sợ hãi, nói giọng rung rung:
"Lý Phù Cừ thô bỉ không chịu nổi, chỉ dám đắc tội quân tử, không dám đắc tội tiểu nhân, thất lễ."
Một lát sau, thiên địa yên tĩnh.
Phụ nhân nhịn không được bật cười, có lẽ chính mình suy nghĩ nhiều.
Hiện nay Bảo Bình châu đại loạn, cần người như vị đó cùng tự thánh nhân để mắt đến quá nhiều việc. Bắc Câu Lô Châu có thiên quân Tạ Thực, Đại Ly có phiên vương Tống Trường Kính, Chu Huỳnh vương triều có hoàng đế, mọi thứ đều không đến phiên bà và Trần Bình An. Dù cho bị câu áp tại thủy lao tầng dưới Lưu Chí Mậu đã nói rằng Trần Bình An mang theo khối lệnh bài "Ta thiện dưỡng hạo nhiên khí" của thánh nhân, nhưng với người ngồi trên trời cùng tự thánh nhân, bà biết rằng chỉ cần dưới nhân gian không có chém giết quá mức đặc biệt, họ cũng không chuyển ánh mắt đến, chẳng nhìn thêm một cái. Còn việc như Thái Bình sơn lão tông chủ tự mình đuổi giết lão viên mang kiếm, thanh thế quá lớn, chắc chắn sẽ bị thánh nhân Đồng Diệp châu phát hiện trước tiên.
Chẳng qua cẩn tắc vô ưu, một ít lễ nghi cần có, chung quy nhiều hơn so với ít thì vẫn tốt hơn.
Rời khỏi quan ải của quốc gia Mai Dứu, sắp tiến vào khu vực Thư Giản hồ, Trần Bình An tại một ngôi làng nhỏ vùng nông thôn, quay đầu nhìn hai kẻ hào hứng không cao đi cùng, khàn khàn cười nói:
"Để các ngươi lo lắng rồi, đoạn đường này ta nghĩ nhiều việc."
Mã Đốc Nghi che ngực, nói:
"Trần tiên sinh, ngươi cuối cùng cũng hoàn hồn rồi, dọc đường đi ngươi hoặc là ngẩn người, hoặc là nhíu mày, đã bao lâu rồi không uống rượu, hai chúng ta sắp bị dọa chết mất."
Tằng Dịch cũng gật đầu mạnh.
Trần Bình An nhẹ giọng an ủi:
"Gặp phải việc tạm thời chưa nghĩ thông suốt, xin lỗi các ngươi."
Mã Đốc Nghi cười hỏi:
"Giờ nghĩ thông suốt chưa?"
Trần Bình An lắc đầu nói:
"Vẫn chưa nghĩ thông suốt, nhưng rút lui và chấp nhận cái sau, đại khái đã có cách ứng phó."
Mã Đốc Nghi lo lắng hỏi:
"Thật sự không có chuyện gì chứ?"
Trần Bình An gật đầu nói:
"Không sao."
Mã Đốc Nghi ngập ngừng:
"Vậy Trần tiên sinh, ngươi uống một ngụm rượu cho chúng ta xem, bằng không chúng ta lo lắng."
Tằng Dịch sắc mặt lúng túng.
Trần Bình An đương nhiên không thực sự uống một hớp rượu, cười nói:
"Các ngươi dừng lại ở đây, nhớ kỹ không được quấy rầy dân chúng xung quanh, đều nên chăm chỉ tu hành, đốc thúc lẫn nhau, không được lười biếng. Ta cố gắng muộn nhất là đầu xuân sang năm sẽ đến gặp lại các ngươi, có khi còn sớm hơn một chút. Đến lúc đó, chúng ta sẽ đi về phía nam Thư Giản hồ, nơi đó đầy chướng khí, nhiều yêu quái trong núi rừng, nghe nói còn có cả tà tu và người trong ma đạo, có thể nguy hiểm hơn nhiều so với Thạch Hào quốc và Mai Dứu quốc, hai người các ngươi đừng cản trở quá nhiều."
Mã Đốc Nghi hừ lạnh một tiếng.
Tằng Dịch thì nhanh chóng hứa sẽ chăm chỉ tu hành.
Trần Bình An một mình giục ngựa rời đi.
Trước khi đi, hắn đưa cây trói yêu vàng và mấy tấm bùa chú cho Mã Đốc Nghi, để đề phòng ngoài ý muốn, dặn phải giấu kỹ cây trói yêu, không được đơn giản lộ ra, một khi bị dã tu qua đường nhìn thấy, sẽ không tránh khỏi tai họa từ trên trời rơi xuống.
Liên quan đến chuyện sinh tử, Mã Đốc Nghi không dám chút nào chểnh mảng, không đùa cợt gì cả, chỉ nói rằng Trần tiên sinh yên tâm, bọn hắn tuyệt đối không như vậy mà cẩu thả.
Trần Bình An tối hôm đó ngủ ngoài trời tại một khu rừng núi hoang vắng, âm khí dày đặc, gần như chắc chắn có ác quỷ ẩn nấp bên trong. Chỉ có điều hết lần này đến lần khác, một đêm trôi qua mà không có chuyện gì xảy ra, điều này khiến Trần Bình An có chút ngạc nhiên. Hôm nay không tiện triển lộ tu vi thật, đối phương lại ẩn nấp sâu đậm, có lẽ liên quan đến số mệnh tại chân núi này, đành thôi vậy.
Hắn cưỡi ngựa chậm rãi mà đi, ưu sầu không thôi.
Theo lời lão tu sĩ Nguyên Anh Lý Phù Cừ, người phái bà rời Cung Liễu đảo làm chủ là một vị tu sĩ trên năm cảnh của Đồng Diệp tông, từng trông coi đường tổ sư của tông, thanh quy giới luật, địa vị tôn kính. Dù trong thời điểm Đỗ Mậu còn sống, vị này cũng có uy thế, đương nhiệm tông chủ của Đồng Diệp tông cũng phải gọi một tiếng sư bá.
Điều này không phải điều duy nhất khiến Trần Bình An lo lắng.
Thực sự đáng sợ ở chỗ vị đại tu sĩ của Đồng Diệp tông này, hiện tại là cung phụng của Ngọc Khuê tông, và chính Ngọc Khuê tông sắp chọn Thư Giản hồ ở Bảo Bình châu làm căn cơ cho hạ tông!
Ngọc Khuê tông, từng xuất hiện ở Lão Long thành tiệm thuốc Hôi Trần của họ Tuân lão nhân, cũng là nơi mà Tùy Hữu Biên tương lai sẽ chứng đạo, cùng với Khương Thượng Chân xuất hiện sớm ở Thanh Hổ cung.
Trong đó, Khương Thượng Chân có khả năng lớn hơn sẽ trở thành tông chủ đầu tiên của hạ tông Ngọc Khuê tông, nhưng tổ sư đường của Ngọc Khuê tông vẫn chưa xác nhận hoàn toàn, vì vậy vẫn còn biến số.
Vì Khương Thượng Chân vẫn chậm chạp chưa đến Bảo Bình châu, điều này cũng là một trong những chứng cứ.
Còn về hạ tông cung phụng cấp cao nhất, tự nhiên là Lưu Lão Thành của Cung Liễu đảo.
Lý Phù Cừ đã nói nhiều như vậy.
Vì Khương Thượng Chân thích náo nhiệt vẫn chưa lộ diện, ngược lại là vị lão tổ Đồng Diệp tông đầy dã tâm, đã trở thành người mở đường cho Ngọc Khuê tông, có thể vị đại tu sĩ này muốn tách ra, tranh một lần vị trí tông chủ hạ tông với Khương Thượng Chân.
Khó trách Lý Phù Cừ truy tung hắn mọi lúc.
Cũng khó trách Tô Cao Sơn đối với hắn không tỏ ra thiện chí. Phải biết rằng ngay cả Đàm Nguyên Nghi cũng biết một phần hồ sơ Lục Ba đình, rõ ràng rằng hắn liên quan đến Đại Ly. Tô Cao Sơn không hề coi trọng Đàm Nguyên Nghi, càng biết nhiều thì càng dễ dàng tìm đọc hồ sơ, thậm chí biết được nhiều hơn Đàm Nguyên Nghi về nội tình, không khó khăn gì.
Cũng may Lý Phù Cừ đủ cẩn thận, đủ kính sợ những thứ không thể biết trước như đại đạo vô thường.
Bà diễn một vở hao tổn khổ nhục kế với hắn.
Tự nhiên là muốn gặp lại tại vùng biên giới ngoài cửa ải dốc núi.
Có thể tại chỗ mi tâm của một lão Nguyên Anh mà để lại một chút vết thương, tin tức này truyền đi, trong mấy vạn dã tu trên hơn ngàn hòn đảo ngoài Thư Giản hồ của Cung Liễu đảo, ai cũng không tin.
Nhưng chỉ cần Lưu Lão Thành không có quyết tâm hại hắn, không đi chủ động tiết lộ lai lịch thực sự của hắn, thì điều đó có nghĩa là Lưu Lão Thành sẽ không làm hại mà không có lợi ích gì, không muốn hoàn toàn vạch mặt với một cung phụng tương lai của hạ tông Ngọc Khuê tông. Chỉ cần Lưu Lão Thành không nói gì, hoặc là nói mơ hồ, thì dù có lời nói không rõ ràng, lúc đầu vị lão tổ Đồng Diệp tông kia sẽ hơn phân nửa là nửa tin nửa ngờ, điều này đã đủ rồi.
Chẳng qua, tại trên sườn núi, Trần Bình An vẫn nhớ lại việc Lưu Lão Thành đã dùng phi kiếm của Lưu Chí Mậu đưa tin, không hề đề cập gì đến. Không ai vì muốn kết minh với Lý Phù Cừ mà lại lấy việc không mất nửa đồng tiền nào như một viên thuốc an thần, làm vậy để lấy lòng Lý Phù Cừ.
Có một số việc không thể làm được.
Nếu không, Trần Bình An sẽ phải tự mình tỉnh lại, nghĩ thật kỹ xem lương tâm của mình có phải đã trở thành một kẻ dã tu hoàn toàn rõ ràng ở Thư Giản hồ hay không.
Trần Bình An cũng tốt, Lý Phù Cừ cũng được.
Vậy mà không ai biết rằng, sau khi cả hai bên rời khỏi cửa ải, trên đầu thành của vùng biên giới, có một thân ảnh quen thuộc mơ hồ hiện lên, rung động một trận, thật giả bất định. Cả hai đều biết người quen này.
Nếu Lý Phù Cừ biết được việc này, chắc chắn đạo tâm của bà sẽ bị dọa cho vỡ tan.
Vì vị khách không mời mà đến này chính là Lưu Lão Thành, người sau khi đạt được khối ngọc lưu ly Kim Thân mà cả đạo quân Kỳ Chân cũng muốn tranh đoạt, giờ đây càng có hy vọng trở thành người đầu tiên trong dã tu Bảo Bình châu bước vào Tiên Nhân cảnh.
Lần này hắn rời Thư Giản hồ, vốn là để tìm Tô Cao Sơn thương nghị đại sự. Tất nhiên là đã tìm, chỉ có điều việc quay lại Cung Liễu đảo, thời điểm nào quay lại, không ai có thể quản được Lưu Lão Thành.
Dù cho vị tu sĩ trên năm cảnh từ Đồng Diệp tông chuyển đến Ngọc Khuê tông, lại còn thuận tay trộm đi trọng bảo trong tổ sư đường, cũng không dám đối với Lưu Lão Thành quá mức ước thúc, lại càng không dám nhiều lần thăm dò hắn một cách tùy tiện.
Tu sĩ trên năm cảnh của dã tu, dù là ở Đồng Diệp châu rộng lớn hơn Bảo Bình châu, đều là những người khó đối phó.
Bất kể tại sao Lưu Lão Thành lại xuất hiện ở nơi đó, hắn vung tay áo một cái, thu hồi tu vi gần Tiên Nhân cảnh của mình, sử dụng thần thông kiểm soát núi sông. Một gã dã tu trong núi rừng, dù sao cũng phải có một vài sở trường xuất chúng, sát chiêu ẩn giấu hoặc pháp bảo cực kỳ mạnh mẽ. Đôi khi còn phải có khả năng như mai rùa đen che chở bổn mạng của âm thần dương thần, khả năng chạy trốn, khả năng nhìn trộm, càng nhiều càng tốt. Kỹ nhiều không áp thân, bổn sự càng hỗn tạp mà tinh thông thì dã tu càng có khả năng sống lâu hơn.
Lý Phù Cừ bay lên từ mặt đất, hóa thành cầu vồng bay xa, phía trên không của cửa ải vang lên tiếng động như sét đánh mùa đông, rung động ầm ầm.
Lưu Lão Thành hiện thân sau đó, mỉm cười nói:
"Hảo tiểu tử, còn biết chút ít đạo nghĩa giang hồ, coi như ngươi thông minh. Nếu không thì... ha ha."
Nói rồi Lưu Lão Thành lập tức biến mất.
Loại tình cảnh tính mạng treo trên đầu sợi chỉ như vậy, dấu ở đường dương quan trên quỷ môn quan, Trần Bình An dù có tự mình đi qua một chuyến, cũng vẫn hoàn toàn không phát giác ra.
Thế nhân thế sự thường thường là như vậy. Nhiều khi, không phải là chuyện sinh tử to lớn, mà lại biến thành những việc nhỏ nhặt nhẹ nhàng linh hoạt hơn. Ví dụ như những kỳ ngộ bất ngờ, thất thế không hề dấu hiệu, tranh chấp vô duyên vô cớ, vận may đột nhiên rơi vào đầu, từng chuyện từng chuyện, tất cả đều khiến người ta không hiểu ra sao, hoặc là mừng rỡ như điên, hoặc là không ngừng than khổ.
Nhìn như đều có định số vậy, kỳ thật không phải là thiên mệnh, mà nằm trong tay người.
Người đang làm, trời đang nhìn, dù trời không nhìn, thì người bên ngoài cũng đã nhìn thấy.
Về phần cuối cùng nên làm như thế nào, mỗi người có duyên pháp riêng, đơn giản là mỗi người hoàn cảnh khác nhau mà lựa chọn. Lấy chân thành đối xử với người, ham lợi, tùy cơ ứng biến, đều có thể trở thành gốc rễ để dựng thân. Chỉ có điều buồn cười ở chỗ, những đạo lý dễ hiểu như vậy, nhiều người tốt và người xấu đều không biết, đã biết thì cũng không hữu dụng, tự an ủi mình rằng thế đạo là như vậy, đạo lý là vô ích. Dù sao mỗi người đi đến được như hiện tại, đều có những đạo lý tiềm ẩn phía sau, đó là suy nghĩ và mạch lạc cơ bản nhất của mỗi người, giống như những cây cột trụ quan trọng nhất. Thay đổi chúng là điều khó khăn, giống như tu sửa phòng ốc lầu các, góp một viên gạch, nhưng cũng cần tiền. Nếu cột trụ lay động, tất nhiên phòng không còn ổn định, hoặc chỉ muốn thay đổi mái ngói, tu bổ cửa sổ cho tốt hơn. Nhưng nếu định thay đổi cột trụ thì chẳng khác nào tổn thương gân cốt, tự chuốc lấy khổ cực. Ít người có thể làm được điều đó. Càng lớn tuổi, trải nghiệm càng nhiều, đồng nghĩa với việc đã có căn nhà để ở, thói quen trú ngụ ngày càng khó thay đổi. Một khi gặp trắc trở, thân chìm xuống khốn cảnh, lúc đó không bằng suy nghĩ rằng thế đạo là như vậy, người người đều thế. Rồi tìm mượn vài câu danh ngôn để an ủi tạm thời, hoặc nhìn người khác gặp chuyện đáng thương, cũng đều là hợp tình hợp lý.
Trần Bình An đến gần Thư Giản hồ, lại đột nhiên quay đầu ngựa, vội vã hướng về phía Mai Dứu quốc.
Nhưng không phải để gặp Tằng Dịch hay Mã Đốc Nghi, mà hắn buông tọa kỵ, thả ngựa vào núi rừng, để xem sau này có duyên gặp lại hay không.
Trần Bình An trực tiếp từ một con đường hoang vu chỉ có người đốn củi qua lại, đi bộ vượt qua sơn lĩnh biên giới, tìm một người.
Một người có thể hàng phục tâm viên, một vị tăng nhân trẻ tuổi.
Đến chỗ dưới vách núi, Trần Bình An dừng bước, chắp tay trước ngực, hướng về hang đá phía trên hành lễ.
Tăng nhân trẻ tuổi từ trên bồ đoàn đứng dậy, dường như cũng không ngạc nhiên, hoàn lễ, rồi giơ một bàn tay lên, ý bảo Trần Bình An cứ leo theo vách đá mà lên.
Trần Bình An đi đến đây, mặc dù không cảm nhận được ai theo dõi, nhưng luôn giữ tốc độ không quá nhanh, thoáng giả vờ như hơi thở không ổn định, về phần khí tượng bên trong, có Lý Phù Cừ dùng bí pháp che giấu, nhưng hắn vẫn cẩn trọng khắp nơi. Bằng không, sẽ hại người hại mình, liên lụy đến Lý Phù Cừ, đồng thời cũng khiến bản thân gặp nguy hiểm.
Trần Bình An leo lên núi như viên hầu trong rừng.
Tăng nhân trẻ tuổi đứng bên cạnh hang đá hẹp, đợi Trần Bình An đứng nghiêm, hắn mới đi vào bên trong, ngồi xếp bằng xuống, rồi đưa bồ đoàn cho khách.
Trần Bình An do dự một chút, rồi ngồi lên bồ đoàn.
Về phần con tâm viên kia, nó vẫn nhắm mắt, như đang ngủ say.
Tăng nhân trẻ tuổi mở lời:
"Ta đến từ Đồng Diệp châu, ngôn ngữ nhã của Bảo Bình châu ta không quen thuộc lắm. Về phật lý, ta chỉ biết sơ lược, lại có hai thứ văn tự ngăn cách, một là ngôn ngữ giữa ta và ngươi, một là ý nghĩa phật hiệu và âm điệu kinh Phật. Ta càng không dám nói bừa."
Trần Bình An dùng nhã ngôn của Đồng Diệp châu cười nói:
"Cũng tốt, ta từng du lịch qua Đồng Diệp châu, biết nói ngôn ngữ bên đó, miễn cưỡng có thể phá vỡ một phần ngăn cách."
Tăng nhân trẻ tuổi mỉm cười, "Thí chủ có biết câu nói 'Chia ra đầu bò nhất phái' của Đồng Diệp châu không?"
Trần Bình An lắc đầu:
"Không biết. Ta đối với Phật hiệu rất nông cạn, lúc trước nhiều lần du lịch, cũng không có cơ hội tiếp xúc với kinh Phật."
Tăng nhân trẻ tuổi chắp tay trước ngực:
"Không biết cũng tốt, ít đi một phần rào cản trong lòng."
Trần Bình An suy nghĩ một chút, rồi lại nhẹ nhàng đè nén suy nghĩ đó xuống.
Dù sao hàng phục tâm viên là cơ hội đạo lớn của tăng nhân trước mặt, người ngoài không nên đề cập đơn giản. Nhưng hắn vẫn muốn hỏi một số nghi hoặc trong lòng.
Tăng nhân trẻ tuổi lại cười nói:
"Thí chủ và Phật hiệu hữu duyên, giữa ta và ngươi cũng có duyên. Cái trước mắt thường có thể thấy rõ, cái sau mơ hồ có thể cảm nhận được. Có lẽ thí chủ khi du lịch qua phía bắc Đồng Diệp châu, đã từng gặp một ngọn núi, thấy một tiểu tinh quái dường như bị điên, cứ lẩm bẩm hỏi mãi 'Tâm địa như vậy, làm sao thành được Phật?' có phải không?"
Trần Bình An trợn mắt há hốc mồm.
Tăng nhân trẻ tuổi mỉm cười, "Đúng rồi."
Tăng nhân trẻ tuổi nhìn ra ngoài hang đá, như thể đang nhìn về một vùng xa xôi ngoài châu nghìn vạn dặm, chậm rãi nói:
"Hỏi đúng rồi, ta thì không thể đưa ra đáp án."
Tăng nhân trẻ tuổi tiếp tục nói:
"Năm đó trên đường tu hành, ta vừa là sư phụ, vừa là đệ tử, một thân hoá năm mà không biết, hãm sâu trong chấp mê, vô tình gặp một tòa động quật của sơn tinh giúp mọi người làm điều tốt, họ hảo tâm chỉ đường cho ta. Sau đó trải qua phong ba, kết quả là một gậy xuống, đánh giết vô số. Con đường tu hành lúc đó bị đứt đoạn, đã đứt lại đứt thêm, từng bước không quay đầu lại. Vẫn như cũ không biết, đi xa từ châu này đến châu khác, trải qua trăm cay nghìn đắng, đến khi gặp được Phật Quốc đất lành, ta rồi lại quay đầu mà quay về, trên tay, trong lòng, đều trống rỗng."
Tăng nhân trẻ tuổi than thở, nhìn Trần Bình An, "Thí chủ, hỏi đi."
Trần Bình An liền đem những nghi vấn trong lòng chậm rãi nói ra, có cả những nghi vấn về kinh Phật, cũng có những hoang mang về cách xử thế.
Tăng nhân trẻ tuổi dùng Phật hiệu giải đáp những nghi hoặc đó.
Trần Bình An chỉ đọc qua vài bộ sách Phật do Thôi Đông Sơn giới thiệu, đối với truyền thừa của Phật gia có phần phức tạp, nhưng không có khái niệm gì rõ ràng, hơn nữa cũng không đặc biệt quan tâm đến những thứ này.
Hắn chỉ thuần túy hỏi với tâm thành kính, lắng nghe vị tăng nhân trẻ tuổi từ Đồng Diệp châu trả lời.
Trong đó có vài điều Trần Bình An ấn tượng sâu sắc, bao gồm cả học thuyết nhân minh.
Một hỏi một đáp, trả lời đơn giản nhưng tăng nhân trẻ tuổi lại kéo dài thêm, có những lời giảng chứa dấu vết của Nho đạo và Bách gia học thuyết, nhưng tăng nhân đối với điều này không chút cố kỵ.
Khi Trần Bình An không còn gì để hỏi nữa, tăng nhân trẻ tuổi mỉm cười nói:
"Chớ sợ hỏi về Phật hiệu, sẽ trốn thiền, đó là hiểu lầm của thế nhân."
Trần Bình An cười gật đầu.
Hắn thực sự kính trọng Phật hiệu, nhưng cũng không có ý định thật sự trở thành tăng nhân.
Sau lần trò chuyện này, Trần Bình An kể lại những trải nghiệm của mình tại Tâm Tương tự ở Ngẫu Hoa phúc địa, nhất là cuộc trò chuyện cùng vị lão hòa thượng kia.
Tăng nhân nghe chăm chú, thỉnh thoảng hiểu ra điều gì, liền nhẹ nhàng niệm Phật một tiếng.
Cuối cùng Trần Bình An đứng dậy khỏi bồ đoàn, lùi về sau một bước, cúi đầu chắp tay trước ngực với vị tăng nhân trẻ tuổi, "Ta đã được giải đáp những nghi hoặc rồi."
Tăng nhân trẻ tuổi cũng đứng dậy, cúi đầu niệm Phật một tiếng, lẩm bẩm nói:
"Như khứ như lai, thần tú thượng tọa."
Trần Bình An rời khỏi hang đá, đi xuống theo con đường cũ dưới vách núi.
Tăng nhân trẻ tuổi nhìn về phía bồ đoàn, lại chắp tay trước ngực, nhắc lại nửa câu sau, "Thần tú thượng tọa."
Trần Bình An không hiểu thâm ý trong đó.
Hắn chỉ nhớ rằng, tại quê hương mình, quả thực có một tòa núi cao với bốn chữ "Thiên Khai Thần Tú" khắc trên vách đá. Thời điểm sớm nhất khi cùng người khác trèo non lội suối, hắn đã đến nơi đó, chỉ có điều lúc ấy mắt hắn kém, thêm vào mây mù che phủ, ngước đầu nhìn mà vẫn không thấy rõ. Sau đó, Ngụy Bách dẫn hắn du lịch Bắc Nhạc hạt cảnh, hắn mới có thể nhìn thấy rõ ràng. Khi đó hắn nghĩ rằng Nguyễn sư phó chọn đỉnh núi này để khai tông lập phái có lẽ vì trong tên của Nguyễn cô nương có chữ "Thanh tú."
Trần Bình An quay lại vùng biên giới Mai Dứu quốc, trong núi rừng, vậy mà tìm được con ngựa kia. Nó nhìn thấy hắn liền chạy như bay tới, rất thân mật.
Trần Bình An nhẹ nhàng vỗ lưng ngựa, cười nói:
"Mới phát hiện ra cả hai chúng ta đều gầy. Nhưng ngươi còn tốt, trước đây gầy trơ xương mà vẫn mạnh mẽ. Còn ta đây gọi là gầy trơ cả xương, không còn mấy cân thịt, gió thổi cũng đổ."
Hắn trở mình lên ngựa, hướng về Thư Giản hồ mà đi.
Bên hông đao kiếm bắt chéo nhau, treo hũ rượu dưỡng kiếm.
Chỉ có điều hôm nay Trần Bình An, nhìn dáng vẻ của hắn, có vẻ như buổi tối ở Tử Dương phủ cũng sẽ không có giang hồ hiểm ác nào đến đập cửa.
Không trách được, tại Lưu Hạ quan, lão kiếm khách giang hồ muốn nói rằng không phải tất cả thanh sam khách đều là kiếm tiên.
Trần Bình An một lần nữa tiến vào Thư Giản hồ từ Lục Đồng thành, như trước gửi ngựa lại ở nhà khách cũ. Hắn còn đi vào ngõ nhỏ kia, đến cửa hàng bánh bao nhỏ để mua bốn cái bánh bao nhân thịt giá rẻ. Chỉ có điều, so với nửa năm trước, cửa hàng bây giờ quạnh quẽ rất nhiều, chưởng quầy trẻ tuổi lộ vẻ uể oải, thường thở dài. Trần Bình An vừa đi vừa ăn bánh bao, đã tìm thấy bến thuyền, chuẩn bị thuyền và chèo về Thanh Hạp đảo.
Tới gần cuối năm, Thư Giản hồ hiện tại so với năm trước còn thê lương hơn cả cửa hàng bánh bao kia. Năm trước vào dịp cuối năm, ba trận tuyết rơi như lông ngỗng liên tiếp làm linh khí Thư Giản hồ tăng trưởng rõ rệt, dù cho người tu hành vốn đạm mạc với lễ mừng năm mới, cũng cảm nhận được một cái năm tốt. Nhưng không ngờ năm nay chưa kết thúc đã đến tình cảnh thế này. Tính cả Thanh Hạp đảo, hơn ngàn hòn đảo đều phải nộp lên một nửa của cải, cống tiến cho Đại Ly thiết kỵ dưới trướng Tô Cao Sơn. Một số hòn đảo có quan hệ với Chu Huỳnh vương triều và các phiên thuộc Thạch Hào quốc, Mai Dứu quốc thực sự khổ không kể xiết, không chỉ tổn thất nguyên khí nghiêm trọng mà còn không được lòng cả hai phía.
Đáng sợ nhất chính là Lạp Túc đảo của Đàm Nguyên Nghi, Tố Lân đảo của Điền Hồ Quân, và cung phụng Du Cối. Họ liên thủ với các địa tiên tu sĩ tổ sư của tất cả các hòn đảo để kết minh, lần này không có tranh chấp gì, hợp tác chân thành, chủ động chọn bốn thành Trì Thủy, Lục Đồng làm "Quan ải, " kéo dài ra một tuyến vây xung quanh. Bất kỳ ai dám mang theo của cải chạy trốn, đều bị bắt giao cho các quan chức Đại Ly thiết kỵ tại bốn thành đó xử lý, trong đó có một tướng võ thiết kỵ, một quan văn và hai tu sĩ tùy quân, chia nhau trú đóng tại các thành. Một mạng lưới chặt chẽ bao quanh mấy vạn dã tu trong vùng, không thể thoát ra, chỉ có thể cắt xén bản thân để chịu đựng, từng rương thần tiên tiền liên tục không ngừng vận chuyển đến Trì Thủy thành. Trong quá trình này phát sinh rất nhiều biến cố và xung đột, gần trăm vị dã tu đã chết, trong đó có hai vị Kim Đan tu sĩ. Chỉ khi ấy Thư Giản hồ mới yên lặng, chịu làm người ngoan ngoãn.
Nghe nói đây mới chỉ là vòng thứ nhất.
Kế tiếp, một số hòn đảo lớn có thể nhận được sự cho phép của Đại Ly thiết kỵ, để cá lớn nuốt cá bé, tùy ý khai thác các phiên thuộc hòn đảo nhỏ hơn. Cuối cùng, hơn ngàn hòn đảo ở Thư Giản hồ hiện tại có thể sẽ giảm đi ba phần trong vòng một năm, triệt để trở thành hòn đảo phụ thuộc. Trong quá trình đầy máu tanh này, những tu sĩ dám phản kháng chỉ có một kết cục. Đồn rằng dưới trướng Tô Cao Sơn mới lập ra một chức vị không phẩm trật là dẫn ngựa tu sĩ, ý là để những tu sĩ tùy quân Đại Ly chính quy làm người dẫn ngựa tùy tùng. Một khi Tô Cao Sơn phá vỡ phòng tuyến của Mai Dứu quốc, kết hợp với quân Tào bình, hai đội thiết kỵ chia làm năm ngả sẽ tạo ra một vòng vây lớn với Chu Huỳnh vương triều. Những tu sĩ dẫn ngựa này duy nhất may mắn là có thể qua chiến trường với biên quân Chu Huỳnh để giết địch, tích góp quân công, hi vọng trở thành tu sĩ tùy quân của đế quốc. Chỉ có điều trong mười dẫn ngựa tu sĩ, có hai ba người sống sót trở thành tùy quân tu sĩ đã là may mắn lớn, ai mà biết được. Cho dù đã trở thành tu sĩ tùy quân, Đại Ly thiết kỵ còn muốn xuôi nam, thì làm sao?
Câu chuyện này truyền đi rất chi tiết, có lý lẽ. Bởi vì cân nhắc tình hình, Tô Cao Sơn kẻ ham muốn tiền tài đến mức điên cuồng này hoàn toàn có thể làm ra những việc "mổ gà lấy trứng" như vậy.
Nhưng giờ lòng người đã tan rã, những thế lực lớn đã sụp đổ, ai còn dám can đảm đứng lên khởi nghĩa vũ trang trước tiên?
Giờ đây, người ta lại nhớ đến Lưu Chí Mậu. Những dã tu tại Thư Giản hồ, người người đều nhớ đến Lưu Chí Mậu tốt đến thế nào. Trước đây từng ai nấy đều sợ hãi khi Lưu Chí Mậu bước vào năm cảnh, nay lại chỉ tiếc rằng Lưu Chí Mậu tu đạo chưa đủ chăm chỉ, bằng không đâu đến nỗi bị bắt làm tù nhân của Cung Liễu đảo, không cách nào bảo vệ được Thư Giản hồ?
Trần Bình An leo lên Thanh Hạp đảo, trước tiên ngồi một lát ở phòng bên cạnh sơn môn, phát hiện phòng không có bụi bặm, rất nhanh chóng thoải mái hơn, hẳn là do Cố Xán làm.
Nhìn như trái với ước định giữa hai bên, nhưng thật ra đây lại là chuyện tốt.
Trần Bình An ra khỏi phòng, liếc mắt nhìn ra phía hồ.
Trên đường qua nhiều hòn đảo, hẳn là những người có ý đã biết được tin tức này.
Chỉ có điều giờ đây không giống như trước kia, không còn khách nhân đến nhà bái phỏng. Lần trước Trần Bình An từ Thạch Hào quốc trở về Thư Giản hồ, cũng đã là quang cảnh tịch mịch này.
Du Cối, đảo chủ Tử Trúc đảo, đảo chủ Châu Sai đảo Lưu Trọng Nhuận, một đám đảo chủ nối liền không dứt tới bái phỏng, khi đó náo nhiệt đến mức như thể Trần Bình An mới chính là quân chủ giang hồ của Thư Giản hồ.
Phú tại thâm sơn có người thân ở xa, nghèo tại phố xá sầm uất không ai hỏi thăm.
Từ xưa đã vậy.
Trần Bình An mừng rỡ trước sự tĩnh lặng, vẫn đi đến phế tích của Hoành Ba phủ và dừng lại một lát. Nhìn nhiều một chút, hắn có thể hiểu thêm về sự hiểm ác trên con đường tu đạo.
Lần này, Cố Xán rất nhanh chóng đến di chỉ Hoành Ba phủ, đứng bên cạnh Trần Bình An, "Còn tưởng ngươi phải đến sang năm mới về được."
Trần Bình An cảm khái nói:
"Tiếp theo ta muốn đi dãy núi phía nam Thư Giản hồ, có lẽ sẽ tốn khá nhiều thời gian."
Cố Xán gật đầu.
Trần Bình An hỏi:
"Điền Hồ Quân có tìm ngươi không?"
Cố Xán nói:
"Có tìm, rất thành khẩn, còn khuyên ta chủ động nhún nhường, nói ta nếu xuất thân từ Long Tuyền quận thì đó là một vốn liếng lớn. Không ngại tìm đến Trì Thủy thành bên kia, gặp một vị tu sĩ tùy quân còn trẻ tuổi, người này có thể đóng giữ Trì Thủy thành, chắc chắn lai lịch rất lớn. Nếu kết nối được quan hệ với hắn, có khi có thể cầu một tình cảnh ổn thỏa. Chỉ là ta không dám tin tưởng nàng. Hiện tại nàng còn đi gần với Hàn Tĩnh Linh và Hoàng Hạc."
Trần Bình An suy nghĩ một chút rồi nói:
"Những lời nàng khuyên ngươi đến Trì Thủy thành nghe cũng có lý, nhưng không nhất thiết sẽ đem lại kết quả tốt cho nàng. Ngươi không đáp ứng đi Trì Thủy thành tìm tu sĩ tùy quân Đại Ly, điều này không tính là sai. Bởi vì ngươi căn bản không biết cái người gọi là tùy quân tu sĩ có lai lịch lớn kia, rốt cuộc là người như thế nào, có thể đã bị Hàn Tĩnh Linh và Hoàng Hạc làm khó dễ trước. Ta cũng không biết, nhưng ta có thể nói về nhân tình thế sự, ví dụ như vị tu sĩ trẻ kia nếu thật sự xuất thân từ hào môn Đại Ly, lại nhập ngũ và đảm nhiệm vai trò tu sĩ tùy quân, điều này cho thấy người này không chỉ tâm cao khí ngạo, mà còn không muốn dựa vào gia tộc để đạt được mọi thứ, đó là điều thứ nhất. Hơn nữa, những người xuất thân từ thế gia thường có cách nhìn và chuẩn mực khác về cách làm việc của ngươi trước đây ở Thư Giản hồ. Dù có hiểu nhưng họ không tán đồng, bởi vì họ quen thuộc với quy củ quan trường và làm việc theo chuẩn mực riêng của mình. Vì vậy, ta không nói ngươi không đi Trì Thủy thành là đúng, nhưng chắc chắn không sai."
Cố Xán quay đầu nhìn Trần Bình An, cười hỏi:
"Ngươi sao hiểu được những điều này?"
Trần Bình An chỉ vào mắt mình, rồi chỉ vào đầu mình, "Nhìn nhiều, suy nghĩ nhiều, sẽ ít sai hơn, hơn nữa phải luôn chuẩn bị tâm thế sửa sai khi phát hiện sai lầm. Ngoài sinh tử, mọi chuyện nên để lại cho mình một chút đường lui. Con đường không thể càng đi càng lâm vào khốn đốn, nếu không có ngày nào đó ngươi sẽ phát hiện mình đang ở đường cụt."
Cố Xán ngồi xổm xuống, nhặt một viên đá vụn rồi tiện tay ném đi, "Chẳng phải nói rằng thà làm ngọc vỡ không làm ngói lành sao?"
Trần Bình An cười nói:
"Đó là khi không còn lựa chọn nào khác, điều này ngươi cần nghĩ cho rõ. Điều gì gọi là buộc phải lựa chọn, và làm sao mà đến mức không còn đường để đi. Nghĩ thêm một chút nữa, liệu có khả năng nào, trời không tuyệt đường người, kỳ thật còn có lựa chọn."
Trần Bình An cũng ngồi xổm xuống, nhặt lên một viên ngói lưu ly xanh, "Ngươi bây giờ có thể cảm thấy mọi thứ có chút phức tạp, bởi vì ngươi chưa hình thành một mạch suy nghĩ rõ ràng, cho nên cảm thấy phiền phức. Thực ra không khó như vậy, giống như một người đi giữa núi sông, gặp núi thì mở đường, gặp nước thì bắc cầu. Ngươi chỉ cần biết cách mở đường và bắc cầu, ngươi sẽ thấy rằng những khó khăn như gặp núi sông ngăn đường, hay những cửa ải khó khăn của đời người, cũng không quá khó để vượt qua. Đương nhiên, dù biết cách mở đường bắc cầu, việc tìm những nguyên vật liệu đó cũng mệt nhọc. Ngươi tự mình nhặt đá, đốn củi trên núi, nếu không còn tiền, có thể phải vay mượn bạn bè, thậm chí là cúi đầu trước người mình không thích để vay tiền, mới có thể làm đường và xây cầu tốt. Nhưng khi ngươi qua sông, trèo núi, ngươi sẽ nhận ra, tất cả đều đáng giá. Càng đi xa, đến cuối cùng dù có thể không thành công, nhưng chỉ có khi đến lúc đó, ngươi mới có thể nói rằng ta không thẹn với lương tâm, và nếu vẫn rơi vào tuyệt cảnh, lúc đó câu nói 'thà làm ngọc vỡ không làm ngói lành' mới thật sự có ý nghĩa."
Cố Xán cúi đầu lẩm bẩm:
"Tại Thư Giản hồ, ngươi chính là đã làm như vậy."
Trần Bình An cúi đầu, thổi đi lớp bụi bám trên viên ngói lưu ly màu xanh lá, ừ một tiếng:
"Có lẽ những lời này ngươi không muốn nghe, nhưng ta phải nói. Khi ta đến Thanh Hạp đảo, thật sự rất thất vọng với ngươi, lúc đó ta mới ý thức được sự khác biệt giữa chúng ta. Những lời này có lẽ khó nghe, nhưng chúng là sự thật của lòng ta, ngươi hãy nghe lấy. Chúng ta khi lần đầu ra khỏi Ly Châu động thiên, đều rất sợ hãi thế giới này, đúng không?"
Cố Xán gật đầu mạnh.
Trần Bình An chậm rãi nói:
"Nhưng chúng ta đã chọn những con đường khác nhau. Ta cẩn thận quan sát kỹ lưỡng thế giới kỳ lạ này, với mỗi người xuất hiện bên cạnh, ta đều cố gắng nhìn thấu ý nghĩ thật sự của họ, học hỏi từ những điều tốt, suy nghĩ tại sao họ có thể trở thành cường giả. Còn ngươi, ngươi đi tìm một con đường tắt ít tốn sức nhất. Ta có thể hiểu những khó khăn ngươi gặp phải ở Thanh Hạp đảo, cũng hiểu việc ngươi bảo vệ mẫu thân, ta thực sự bội phục ngươi. Nhưng có những việc, không phải vì ta và ngươi thân thiết, biết được nỗi khổ của ngươi mà có thể nói rằng, 'Cố Xán, ngươi không sai.' Sự đời vốn rất rõ ràng, ngàn vạn đừng nghĩ rằng nhân tâm phức tạp đến mức đã lẫn lộn cả đúng sai cơ bản. Ở đây, nói thẳng ra, cho dù ngươi làm người xấu, cũng nên biết mình là ai, đã phá hỏng bao nhiêu quy củ, và chỉ những người xấu đến cùng cực như vậy mới có thể sống lâu. Những điều này ngươi không hiểu, hơn nữa trước kia còn giả vờ hiểu."
Cố Xán thở dài, oán giận nói:
"Còn không phải tại ngươi, đến Thư Giản hồ muộn như vậy, sớm nói những điều này với ta thì ta đã nghe lọt rồi."
Trần Bình An không có chút tức giận, hắn hiểu đây chỉ là lời mạnh miệng của một đứa nhỏ, nhưng thật ra lại là dấu hiệu cho thấy sự nhận thức của Cố Xán.
Điều này khác xa với lần đầu tiên ở Xuân Đình phủ, khi hai người ngồi ăn bữa cơm đầu tiên, và đêm đó Cố Xán thú nhận rằng mình "ưa thích giết người."
Trần Bình An vuốt đầu Cố Xán.
Cố Xán cúi đầu.
Trần Bình An nói khẽ:
"Nếu một ngày nào đó, mẫu thân ngươi vụng trộm nói rằng muốn lên kế hoạch ám sát ở Xuân Đình phủ để khiến ta ở lại Thanh Hạp đảo, trở thành môn thần cho hai mẹ con ngươi, ngươi đừng đồng ý với nàng. Bởi vì điều đó vô ích, nhưng cũng đừng cãi nhau với nàng, vì điều đó cũng không giúp được gì. Ngươi có từng nghĩ rằng người thực sự có thể thay đổi ý nghĩ của mẫu thân ngươi, thậm chí không phải là cha ngươi, mà là ngươi?"
Cố Xán ngẩng đầu, vẻ mặt đầy kinh ngạc.
Trần Bình An cười nói:
"Sao nào, nàng đã nói với ngươi rồi à?"
Cố Xán thở dài, nói nhỏ:
"Ta hơi sợ ngươi rồi, Trần Bình An."
Trần Bình An thả viên ngói lưu ly ra, khàn khàn nói:
"Đó là năm đó ở thị trấn nhỏ kia, ta đã ẩn nấp rất kỹ, nhiều chuyện sốt ruột không nói cho ngươi biết."
Cố Xán cười, "Đúng vậy, khi đó ta đâu nghĩ đến những thứ này, suốt ngày chỉ nghĩ muốn ngươi mua cái này, mua cái kia. Mỗi lần ngươi mang tiền từ Long Diêu về hẻm Nê Bình, ta cảm giác như đón lễ Tết vậy. Đúng rồi, ngươi thật sự không đau lòng vì tiền sao?"
Trần Bình An lắc đầu:
"Nếu là người khác, ta chắc chắn sẽ thấy tiếc. Nhưng với ngươi thì không, chẳng bao giờ thấy tiếc cả. Ban đầu chỉ là để báo đáp ân tình, sau đó thì thành thói quen."
Cố Xán đột nhiên hỏi:
"Vậy ngươi có từng nghĩ rằng bằng hữu của ngươi có thể sẽ cảm thấy gánh nặng không?"
Trần Bình An mỉm cười:
"Vấn đề này hỏi rất hay."
Cố Xán cười khúc khích.
Trần Bình An giơ cánh tay lên, vẽ một đường dài trên không trung, nhìn Cố Xán chăm chú:
"Thứ nhất, cuộc đời của chúng ta, trong tình huống bình thường, có thể sẽ dài hơn rất nhiều so với dân chúng bình thường. Vì vậy, chúng ta phải nhìn xa hơn, nghĩ về những điều tốt đẹp, con người tốt đẹp. Hãy du lịch khắp nơi, ngắm núi sông vạn dặm. Trên con đường đời, ta biết sẽ có lúc gặp khó khăn, gặp phải những điều không thể hiểu được. Lúc đó, ta sẽ tìm đến các ngươi, không thẹn thùng gì cả. Vì vậy ta mới nói với ngươi, quan hệ bằng hữu giống như rượu lâu năm cất trong hầm, để lâu một năm thì thêm thơm một phần."
Trần Bình An nhẹ nhàng nắm tay, "Thứ hai, Cố Xán, ngươi có từng nghĩ rằng ta cũng đã gặp rất nhiều người khiến ta cảm thấy tự ti, mặc cảm? Có đấy, thật sự không chỉ một hai người đâu. Ngay tại Thư Giản hồ này, còn có Tô Tâm Trai và Chu Quá Niên, dù không tính đến mối quan hệ của họ với ngươi, chỉ là gặp họ cũng khiến tâm ta không yên, cảm thấy thế gian sao lại có những người... tốt như vậy. Người, quỷ?"
Trần Bình An nhìn Cố Xán, quan sát kỹ từng biến hóa nhỏ trong ánh mắt và sắc mặt của hắn.
Hắn không che giấu chút nào sự quan sát của mình.
Cố Xán nhìn vào mắt Trần Bình An, rồi nói:
"Trần Bình An, ngươi có thể giúp ta một việc được không? Ngươi có thể đưa mẫu thân ta rời khỏi Thư Giản hồ không? Ví dụ như trở về hẻm Nê Bình, hoặc đưa đến chỗ cha ta."
Trần Bình An hỏi:
"Còn ngươi thì sao?"
Cố Xán đáp:
"Ngươi đã nói, phân rõ phải trái và việc không nói đạo lý, thực chất đều phải trả giá đắt. Ta hiểu cái giá của việc không nói đạo lý rồi. Còn cái giá của việc phân rõ phải trái, ta muốn thử một lần. Hành trình dãy núi phía nam Thư Giản hồ, ta sẽ đi cùng Tằng Dịch. Ngươi chỉ cần đưa mẫu thân ta rời khỏi Thư Giản hồ là được."
Trần Bình An gật đầu nói:
"Tốt."
Như thể hắn đã chờ đợi lời này rất lâu rồi.
Cố Xán nhét hai tay vào trong tay áo, Trần Bình An cũng vậy, cả hai cùng đứng nhìn phế tích này.
Sau đó, Cố Xán trở về Hồi Xuân đình phủ, theo như đã ước định với Trần Bình An, không nói gì với mẫu thân, chỉ nói vài lời an ủi bà.
Còn Trần Bình An thì đi một chuyến đến Trì Thủy thành.
Khối lệnh bài "Đại Ly thái bình vô sự" kia không giúp hắn gặp được Tô Cao Sơn, nhưng giúp hắn gặp được một tu sĩ tùy quân đóng giữ thành.
Kết quả là sau khi bước vào phủ đệ của Phạm thị, nơi được phòng vệ nghiêm ngặt, Trần Bình An gặp vị tu sĩ trẻ tuổi đó, cả hai đều sửng sốt nhìn nhau.
Quan Ế Nhiên.
Trần Bình An.
Nhân sinh, đâu biết khi nào lại gặp nhau.