Cẩm Y Xuân Thu

Đại đô đốc thủy quân Đông Hải Đạm Đài Chích Lân của Sở quốc mất, là điều Tề Ninh không thể nào ngờ tới, biết được tin này từ miệng Kim Đao lão Hầu gia, Tề Ninh hết sức kinh ngạc.
Đạm Đài Chích Lân đang tuổi tráng niên, xuất thân võ tướng, hơn nữa hiện nay Đông Hải cũng không có chiến sự, Đạm Đài Chích Lân đột nhiên mất đi, ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu Tề Ninh là rất có thể Đạm Đài Chích Lân chết vì bệnh. Vẻ mặt ngưng trọng, Tề Ninh nhẹ giọng nói:
- Xin lão Hầu gia nén bi thương!
Hắn thầm nghĩ Đạm Đài Hoàng không hổ là lão tướng sa trường, tinh thần đã được tôi luyện thành thép, rõ ràng cái chết của Đạm Đài Chích Lân là sấm sét giữa trời quang, bất luận là về tình cảm hay là về thực lực, đây đều là sự đả kích nặng nề đối với Đạm Đài gia.
Thế nhưng từ đầu đến cuối, Đạm Đài Hoàng tỏ ra rất bình tĩnh, có thể thấy được Kim Đao hầu kìm chế tâm tình của mình rất tốt.
Đương nhiên Tề Ninh hiểu được tâm trạng của Đạm Đài Hoàng lúc này. Đạm Đài Chích Lân là thế tử của Kim Đao Đạm Đài gia, được Kim Đao hầu đặt kỳ vọng rất cao, Đạm Đài Chích Lân mất đi, không ai đau khổ bằng Đạm Đài lão Hầu gia, lúc này Đạm Đài Hoàng vẫn có thể trấn định, chẳng qua là dùng nghị lực để chống đỡ mà thôi.
Lúc này, Tề Ninh rốt cuộc hiểu rõ vì sao tối nay Tư Mã Lam và Đạm Đài Hoàng lại đồng thời vào cung, thậm chí hoàng đế cũng rời hậu cung tới đây.
Cái chết của Đạm Đài Chích Lân đối với Kim Đao Đạm Đài gia đương nhiên là đả kích nặng nề, đối với Sở quốc, cũng là tổn thất không nhỏ.
Từ khi Sở quốc bắt đầu thành lập thủy quân, thủy quân vẫn luôn do Đạm Đài gia thống lĩnh. Đạm Đài Chích Lân làm đại đô đốc thủy quân Đông Hải mười mấy năm, có thể nói là trụ cột của thủy quân Đông Hải, bây giờ tìm một tướng lĩnh thủy quân thay thế cho Đạm Đài Chích Lân, thực sự không phải chuyện dễ dàng.
Bắc Hán phát sinh nội loạn, Sở quốc đã bắt đầu bày bố kế hoạch, chuẩn bị cho việc Bắc phạt. Quân chủ lực Bắc phạt đương nhiên chắc chắn là quân đoàn Tần Hoài, thế nhưng một khi Bắc tiến Hán quốc, không thể thiếu một đội thủy quân phối hợp tác chiến.
Hôm nay Sở quốc và Tề quốc kết làm liên minh, Tề quốc cũng sẵn lòng điều động thủy quân phối hợp theo hướng dẫn của Sở quốc, nhưng Sở quốc tuyệt đối không thể giao toàn bộ mạch máu đường thủy vào tay Tề quốc.
Thật ra Tề Ninh cũng đã sớm nghĩ đến, một khi thực sự cần tới thủy quân, cho dù để thủy quân Tề quốc làm chủ lực đường thủy, Sở quốc tất nhiên cũng phải điều động thủy quân Đông Hải phối hợp tác chiến, tạo thành thủy quân liên minh Sở Tề, trước hết là vì tăng cường lực lượng thủy quân, nhưng càng chủ yếu là kìm hãm thủy quân Tề quốc. Nếu không làm như vậy, mà giao tất cả tuyến đường thủy cho Tề quốc, thì cũng giống như để một người cầm đại đao đi theo sau lưng mình, vô cùng nguy hiểm, quân thần Sở quốc không thể không nghĩ ra điểm này.
Nhưng giữa lúc này, đột nhiên Đạm Đài Chích Lân mất đi, đương nhiên sẽ có ảnh hưởng quan trọng tới sách lược của quân đội đối với công cuộc Bắc phạt.
- Tối hôm qua, khoái mã phía Đông Hải đưa tới mật hàm.
Đạm Đài Hoàng chậm rãi nói:
- Chích Lân đóng cửa đô đốc phủ tự sát, lúc phát hiện, người đã chết. Việc này rất quan trọng, Thẩm Lương Thu lập tức phong tỏa tin tức, không cho việc này truyền ra đô đốc phủ, sau đó phái người ra roi thúc ngựa trở về báo tin.
- Tự sát?
Tề Ninh lại giật mình:
- Lão Hầu gia, Đạm Đài đô đốc tự sát sao?
Đạm Đài Hoàng cũng không giải thích, tiếp tục nói:
- Nhưng chuyện này không giấu được lâu, thường ngày Chích Lân đồng cam cộng khổ cùng tướng sĩ thủy quân, mỗi tháng đã có quá nửa thời gian ở trên chiến thuyền, nếu như nhiều ngày không xuất hiện, tất nhiên sẽ làm trong quân sinh nghi, thậm chí sẽ khiến Đông Hải náo động.
- Lão Hầu gia, Thẩm Lương Thu là người ra sao?
Đạm Đài Hoàng nói:
- Phụ thân của Thẩm Lương Thu thời trẻ kết nghĩa kim lan huynh đệ với lão phu, lúc Thẩm Lương Thu lên tám tuổi, đã được lão phu nhận làm nghĩa tử. Tính tình hắn hiệp nghĩa, hơi giống tính Chích Kỳ, khi còn trẻ cũng kết nghĩa kim lan huynh đệ với Chích Kỳ. Sau khi Chích Kỳ chết vì bệnh, Thẩm Lương Thu rời khỏi quân đội ba năm, lúc trở về, lão phu liền cho hắn theo Chích Lân.
- Hóa ra là nghĩa tử của lão Hầu gia!
- Sau khi Chích Lân được điều tới Đông Hải làm thủy sư đô đốc, đã chỉ đích danh Thẩm Lương Thu đi theo.
Giọng Đạm Đài Hoàng nhẹ nhàng:
- Thẩm Lương Thu tài năng xuất chúng, tinh thông binh lược, bổ sung cho Chích Lân càng tăng thêm sức mạnh. Hai người tình như thủ túc, hiện nay Thẩm Lương Thu đảm nhiệm chức phó đô đốc thủy quân Đông Hải, những năm gần đây đã giúp rất nhiều cho Chích Lân.
Tề Ninh khẽ gật đầu, thủy quân Đông Hải thuộc phạm vi thế lực của Đạm Đài gia, tướng lĩnh thủy quân đương nhiên cũng là người thân tín của Đạm Đài gia. Thẩm Lương Thu có quan hệ sâu xa với Đạm Đài gia, đương nhiên là người thân tín, hơn nữa khi chuyện xảy ra, Thẩm Lương Thu cấp tốc phong tỏa tin tức, không tiết lộ ra ngoài, xử lý rất thỏa đáng.
Tề Ninh suy nghĩ một chút, lại hỏi:
- Lão Hầu gia, Đạm Đài đô đốc mất, khiến người người đau xót, nhưng vì sao lão Hầu gia lại lo lắng phía Đông Hải sẽ gặp biến động?
Đạm Đài Hoàng liếc nhìn Tề Ninh, nói:
- Khi Thái Tổ hoàng đế khởi binh, nam Trường Giang vô cùng hỗn loạn. Sau khi Bắc Đường Thiên Vũ xưng đế, ở phía nam, có không dưới mười tên giặc cướp không biết trời cao đất rộng tự ý xưng đế, mỗi người hùng cứ một phương.
Ngừng một chút, Đạm Đài Hoàng lại tiếp tục nói:
- Sau khi Thái Tổ hoàng đế băng hà, phía nam đang chia năm xẻ bảy. Thái Tông hoàng đế kế thừa đại nghiệp, tiếp tục chinh phạt, đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi. Đến cuối cùng, chỉ còn hai thế lực dựa vào nơi hiểm yếu chống lại, một là Tây Xuyên Lý Hoàng Tín, hai là Đông Hải Hàn gia.
Việc Lý gia ở Tây Xuyên tranh đấu với Sở quốc, đương nhiên là Tề Ninh biết rõ ràng, dù sao năm xưa Cẩm Y lão Hầu gia thống binh đánh Tây Xuyên, cho tới bây giờ Cẩm Y Tề gia vẫn còn có vô số mối quan hệ với người Miêu Tây Xuyên, nhưng Hàn gia ở Đông Hải thì hắn biết rất ít. Nhưng hắn cũng có thể tưởng tượng được, năm xưa thiên hạ đại loạn, vùng Trung Nguyên rộng lớn chia năm xẻ bảy, sau khi chiếm được Lạc Dương, bộ tộc Bắc Đường tập trung sức lực bình định phương Bắc. Tranh hùng với Thái Tổ hoàng đế ở phía Nam, chỉ có thái thú Kinh Châu, thực lực cũng không quá mạnh, người tài các nơi đương nhiên mưu đồ thống trị, quần hùng tranh giành, tình hình hết sức rối loạn.
Một vương triều được thành lập, tất nhiên là phải giẫm lên vô số hài cốt của kẻ địch, Sở quốc thành lập, đã dẹp yên bao nhiêu kẻ địch, cũng không cần nói nhiều.
Hàn gia Đông Hải này đương nhiên là một kình địch trên con đường lập quốc của Đại Sở.
- Đông Hải Thái Thú Hàn Tĩnh Đình coi như là hùng tài một phương, chiếm lấy Đông Hải. Đại Sở ta mất hơn một năm mới bình định được Đông Hải, chiếm được thành Cổ Lận!
Đạm Đài Hoàng nghiêm nghị:
- Hàn gia là gia tộc lớn ở Đông Hải, chi mạch đông đảo, mỗi lần Thái Tông hoàng đế tấn công nơi này, chủ yếu là vỗ về lòng dân, bởi vậy cho nên, ngoại trừ một bộ phận Hàn gia bị xử trảm, có rất nhiều người còn sống.
Tề Ninh hiểu:
- Lão Hầu gia nói một khi thủy quân có biến, Đông Hải Hàn gia rất có thể sẽ nổi loạn?
- Năm xưa lão phu thống binh vây hãm, Hàn Tĩnh Đình vất vả phòng thủ hơn một tháng, cuối cùng chủ động cầu hòa, còn đề nghị để hắn tự sát giao thành, đổi lấy các chi nhánh của Hàn Tộc sẽ được sống sót.
Giọng Đạm Đài Hoàng vẫn rủ rỉ:
- Lúc đó chỉ cần tiếp tục tấn công mạnh mẽ mấy ngày nữa, thành Cổ Lận sẽ bị phá, nhưng Hàn Tĩnh Đình chủ động cầu hòa, lão phu đương nhiên phải xin ý chỉ của Thánh Tông hoàng đế. Thái Tông hoàng đế là người đại lượng và nhân hậu, chấp thuận điều kiện của Hàn Tĩnh Đình, bởi vậy ngoại trừ một nhà Hàn Tĩnh Đình, các chi thứ của Hàn tộc ở Đông Hải không bị trừng phạt.
Dừng một chút, Đạm Đài Hoàng lại tiếp tục nói:
- Thủy quân Đông Hải đóng quân ở Đông Hải, một trong những nguyên nhân quan trọng là đề phòng Hàn tộc làm loạn. Cũng may mấy năm nay người của Hàn gia cũng thành thật quy củ, vẫn chưa có động tĩnh gì, tuy nhiên vẫn phải đề phòng bọn họ.
Tề Ninh hơi gật đầu, thầm nghĩ trước khi thiên hạ thống nhất, thì đối xử khoan hòa rộng lượng với kẻ địch đầu hàng, là cách xử trí khéo léo và hợp thời thế, nếu không, quân đội Sở quốc tấn công nơi nào cũng đều thẳng tay giết chóc, tất nhiên sẽ khiến nhân tâm sợ hãi, nhưng cũng khó khiến người dân thật sự thần phục.
Tề Ninh suy nghĩ một chút, mới thấp giọng nói:
- Lão Hầu gia, thứ cho vãn bối mạo muội, Đạm Đài tướng quân thống lĩnh thủy quân Đông Hải, trách nhiệm trọng đại, sao hắn lại tự sát?
Một hãn tướng xuất thân thiết huyết, nhưng lại tự sát một cách khó hiểu, Tề Ninh không sao nghĩ ra lý do.
- Lão phu chinh chiến mấy chục năm, mấy con trai cũng nhiều năm theo bên người lão phu.
Đạm Đài Hoàng chậm rãi nói:
- Cẩm Y hầu, lão phu có một vấn đề muốn thỉnh giảo ngươi!
- Lão Hầu gia cứ việc phân phó, vãn bối không dám nhận thỉnh giáo.
- Thân lâm vào tuyệt cảnh, bốn mặt cường địch rình mò, sống chết như chỉ mành treo chuông… Đạm Đài Hoàng chăm chú nhìn Tề Ninh:
- Trong tình huống ấy, sẽ có ba loại tình huống phát sinh. Thứ nhất là trong lòng tuyệt vọng rồi không muốn bị kẻ địch giết chết, bèn vung đao tự sát. Loại thứ hai, đó là trong lòng run sợ, hồn vía tiêu tan, vì muốn sống tạm mà quỳ gối đầu hàng kẻ địch. Lựa chọn cuối cùng, đó là tuy thân lâm tuyệt cảnh, nhưng ý chí chiến đấu không giảm, dồn sức đánh một trận, dù chết cũng vinh.
Ngừng lại một chút, Đạm Đài Hoàng hỏi:
- Nếu ngươi thật sự rơi vào tình huống đó, ngươi sẽ lựa chọn như thế nào?
Tề Ninh sửng sốt, thấy vẻ mặt Đạm Đài Hoàng nghiêm nghị, do dự một chút, mớơi nói:
- Lão Hầu gia, nếu như không rơi vào tình huống đó, không ai dám đảm bảo mình sẽ có lựa chọn như thế nào. Có lẽ ta sẽ liều mạng, có lẽ sẽ vung đao tự sát, thế nhưng sẽ không quỳ gối đầu hàng.
Đạm Đài Hoàng khẽ gật đầu:
- Ngươi nói không sai, không rơi vào tình thế đó, rất khó biết được rốt cuộc mình sẽ có lựa chọn như thế nào. Ngươi là con cháu Cẩm Y Tề gia, đương nhiên sẽ không đầu hàng kẻ địch, ta là con cháu Đạm Đài gia, nhưng chỉ có một loại lựa chọn duy nhất.
- Ồ?
- Chích Lân chinh chiến sa trường nhiều năm, gặp phải không ít bẫy rập, tuyệt cảnh mà lão phu vừa nói tới, ít nhất nó đã gặp phải hai lần, nhưng cả hai lần đó đều dốc sức chiến đấu, tìm được đường sống trong chỗ chết.
Đạm Đài Hoàng nói:
- Con cháu của Đạm Đài gia không nghĩ tới việc đầu hàng, thậm chí sẽ không tự sát, chỉ cần còn một hơi thở, nhất định sẽ liều mạng tới cùng, đây là gia phong của Đạm Đài gia, nếu không thì không xứng là con cháu của Đạm Đài gia!
Tề Ninh biết Đạm Đài Hoàng nói điều này không phải lời nói cửa miệng, mà đó là lời nói đúc kết sau khi trải qua vô số trận tử chiến, trong lòng lập tức dâng trào sự cảm phục.
Đạm Đài Hoàng hơi ngẩng đầu lên, nhìn sắc trời tối đen, chậm rãi nói:
- Cho dù Đạm Đài Chích Lân gặp phải tuyệt cảnh, cũng tuyệt đối không vung đao tự sát, Cẩm Y hầu, ngươi hiều ý của lão phu chứ?
Vẻ mặt ngưng trọng, Tề Ninh gật đầu nói:
- Ý lão Hầu gia muốn nói, tin tức từ Đông Hải đưa tới, nói rằng Đạm Đài đô đốc tự sát bỏ mình, nhưng đây không phải là sự thực, cái chết của Đạm Đài có nguyên nhân khác?
- Lão phu đã dùng bồ câu đưa tin, ra lệnh không được động chạm chút nào tới hiện trường, sau khi chết, trông Đạm Đài Chích Lân như thế nào, ngươi tới đó sẽ thấy tình cảnh sau khi chuyện đó xảy ra.
Đạm Đài Hoàng chậm rãi nói:
- Lão phu mong ngươi điều tra ra nguyên nhân thật sự khiến Đạm Đài Chích Lân bị chết, đừng để nó chết một cách không rõ ràng.
Tề Ninh sửng sốt, thầm giật mình nói:
- Lão Hầu gia, ý ngài là muốn ta đi Đông Hải?

Đạm Đài Hoàng chậm rãi đứng dậy, tuy Tề Ninh thầm giật mình, nhưng lại vẫn nhanh chóng đưa tay nâng ông ta lên.
- Đi gặp hoàng thượng đi.
Đạm Đài Hoàng nhẹ giọng nói:
- Hoàng thượng sẽ ban ý chỉ, nếu như Cẩm Y hầu thực sự không muốn đi, hoàng thượng và lão phu cũng không làm khó.
Tề Ninh nhíu mày:
- Lão Hầu gia, vì sao lại muốn ta đi Đông Hải?
- Bởi vì…chuyện này, chỉ có ngươi là người ở ngoài, hơn nữa cũng chỉ có ngươi mới có tư cách điều tra.
Đạm Đài Hoàng chậm rãi nói:
- Ngươi là thượng thư Hình bộ, vụ án này đương nhiên phải giao cho Hình bộ điều tra. Trừ ngươi ra, ngươi cho rằng còn có ai có thể điều tra vụ án này tại Đông Hải?
Tề Ninh sửng sốt, Đạm Đài Hoàng nhìn hắn bằng ánh mắt thâm thúy, nói một cách sâu xa:
- Trừ ngươi ra, lão phu cũng không tin được người khác. Tối hôm qua lão phu suy nghĩ hồi lâu, chuyện này chi có thể làm phiền Cẩm Y hầu.
Tề Ninh chợt nhớ tới cảnh ngộ hôm nay ở Kim Đao hầu phủ, mơ hồ hiểu ra, sáng nay Đạm Đài lão Hầu gia mời mình tới Kim Đao hầu phủ, e rằng là thử mình. Có lẽ biểu hiện của mình ở Kim Đao hầu phủ đã không làm lão Hầu gia thất vọng, do đó Đạm Đài lão Hầu gia mới quyết định chọn mình.
- Lão phu sẽ không ép buộc.
Lão Hầu gia chậm rãi đi tới ngự thư phòng, vừa đi vừa nói:
- Ngươi sắp thành thân, lúc này lại phiền ngươi đi Đông Hải, tất nhiên hôn lễ sẽ bị đình lại, nếu như ngươi cảm thấy chuyện này phiền phức, lão phu sẽ thỉnh cầu hoàng thượng phái người khác.
Tề Ninh biết lão Hầu gia tìm cách nói chuyện riêng với mình như thế này, có nghĩa là trong lòng đã nhất quyết, nhất định muốn mình đi Đông Hải điều tra vụ án này. Kim Đao lão Hầu gia kinh nghiệm phong phú, suy nghĩ đương nhiên chu toàn, nếu ông ta muốn mình đi, chắc chắn đã suy nghĩ rất kỹ càng, bằng không tối nay cũng sẽ không nói nhiều với mình như vậy.
Biết rõ mình sắp đại hôn, lão Hầu gia lại vẫn đưa ra đề nghị này, nguyên nhân trong đó không hề đơn giản. Hơn nữa, mấy câu nói vừa rồi của lão Hầu gia đều là ám chỉ, không tiện nói toạc ra, Tề Ninh lại phải đoán mò một phen.
- Nếu hoàng thượng và lão Hầu gia nghĩ việc này cần ta đích thân giải quyết, đương nhiên vãn bối không thể đổ trách nhiệm cho người khác.
Tề Ninh nghiêm nghị nói.
Đạm Đài Hoàng dừng bước, liếc nhìn Tề Ninh, ánh mắt thâm thúy.
Trong lúc nhất thời, Tề Ninh cũng hoàn toàn không thể nhìn ra suy nghĩ của ông ta từ ánh mắt đó, chỉ thấy lão Hầu gia khẽ gật đầu, cũng không nói thêm lời nào.
Hai người trở lại ngự thư phòng, bên này, hiển nhiên Tư Mã Lam cũng vừa bàn bạc một hồi với hoàng thượng, nhìn thấy Kim Đao lão Hầu gia trở về, Tư Mã Lam lập tức dứng dậy.
Hiện nay Tư Mã Lam là Trấn Quốc công, tước vị cao hơn một bậc so với Kim Đao lão Hầu gia, nhưng từ đầu đến cuối, vị quốc công này tỏ ra hết sức cung kính đối với Kim Đao hầu.
Sau khi Tề Ninh đỡ lão Hầu gia ngồi xuống, lão Hầu gia mới thở dài, nói:
- Hoàng thượng, Đạm Đài Chích Lân mất, lúc này điều quan trọng nhất là trước khi có người phát hiện nó đã chết, cần phái ra một người tài giỏi có thể lập tức lên đường tới Đông Hải. Những năm gần đây, có thủy quân Đông Hải trấn giữ, những kẻ ôm ấp suy nghĩ làm loạn ở Đông Hải cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ.
Thế nhưng, một khi tin tức Đạm Đài Chích Lân mất lan truyền ra, một số người có thể sẽ lợi dụng cơ hội, khiến cho Đông Hải rối loạn.
Bởi vậy, nhất định phải có một viên đại tướng trấn giữ Đông Hải, đề phòng bất trắc.
Long Thái hơi gật đầu, nói:
- Lão Hầu gia, trẫm vừa bàn chuyện này với Trấn Quốc công.
Hàn tộc có gốc rễ ở Đông Hải, nếu trong số đó có người mang nặng tà tâm, rất có thể sẽ nhân cơ hội này gây rối loạn. Bởi vậy cho nên, ý tứ của trẫm và lão Quốc công cũng là lập tức phái người đi trước.
Từ trên hộc bàn, tiểu hoàng đế cầm lấy một cuốn sổ con, nhìn lướt qua, nói:
- Trong công văn này báo cáo Đạm Đài đô đốc tự sát bỏ mình, nhưng lão Quốc công cho rằng sự việc không đơn giản như vậy.
Tư Mã Lam nghiêm mặt nói:
- Lão Hầu gia, ta cũng hiểu một chút về tính cách của Đạm Đài Chích Lân, hắn kế thừa tính tình kiên cường của lão Hầu gia, năm xưa cho dù rơi vào tuyệt cảnh, cũng chưa từng có ý nghĩ coi thường mạng sống của mình. Lần này, hắn đột ngột tự sát, hết sức trái ngược với tính cách của hắn, ta nghĩ nhất định phải điều tra kỹ càng, làm rõ ràng chân tướng sự việc.
- Vừa rồi cựu thần đã bàn bạc với Cẩm Y hầu.
Đạm Đài Hoàng liếc nhìn Tề Ninh:
- Cẩm Y hầu tuổi còn trẻ nhưng đầy hứa hẹn, suy nghĩ kín đáo, hơn nữa hiện nay đang nắm Hình bộ, nếu như làm phiền Cẩm Y hầu đi một chuyến, tất nhiên có thể điều tra ra một số đầu mối. Hơn nữa, Cẩm Y hầu là từ Cẩm Y Tề gia mà ra, Cẩm Y Tề gia là quân công thế gia của Đại Sở ta, trên người có quân uy, bọn giặc cướp cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ.
Tư Mã Lam hơi gật đầu, nói:
- Cẩm Y hầu rốt cuộc là người thích hợp nhất.
- Cẩm Y hầu, lão Hầu gia tiến cử ngươi đi Đông Hải điều tra vụ án này, ý của ngươi thế nào?
Long Thái nhìn về phía Tề Ninh dò hỏi.
Tề Ninh đứng dậy, chắp tay nói:
- Đạm Đài đô đốc mất đột ngột, tất nhiên sẽ có ảnh hưởng lớn tới tình hình ở Đông Hải. Hiện nay Bắc Hán hỗn loạn, Đại Sở ta đang chuẩn bị cho việc Bắc phạt, vậy thì trước mắt, nội bộ Đại Sở ta tuyệt đối không thể xảy ra chuyện gì không hay, bởi vậy chuyến đi này tới Đông Hải là điều cần phải làm.
Liếc nhìn Đạm Đài Hoàng, Tề Ninh lại tiếp tục nói:
- Được lão Hầu gia và lão Quốc công nhìn tới, nếu hoàng thượng cho rằng thần có thể đảm đương nhiệm vụ này, đương nhiên thần tuân chỉ đi ngay.
- Tuy nhiên Cẩm Y hầu sắp đại hôn, lúc này đi tới Đông Hải, có phải đình hôn lễ lại không?
Tư Mã Lam nói:
- Cẩm Y hầu, ngày kết hôn của ngươi dường như cũng rất gần rồi.
Tề Ninh gật đầu nói:
- Làm phiền lão Quốc công quan tâm rồi, ngày kết hôn được xác định là ngày 18 tháng 8, còn chưa tới nửa tháng nữa.
- Tới Đông Hải cả đi lẫn về mất khoảng mười ngày, trong vòng nửa tháng, e rằng Cẩm Y hầu không kịp gấp rút trở về.
Tư Mã Lam hơi nhíu mày:
- Ngày kết hôn đã được xác định, nếu tùy tiện thay đổi, sợ rằng sẽ không may mắn.
Tề Ninh lắc đầu nói:
- Lão Quốc công không cần lo lắng, Đông Hải xảy ra chuyện lớn như vậy, nếu hoàng thượng có ý chỉ, ta chỉ có thể dời lại ngày cưới, chọn một ngày lành tháng tốt khác.
Đạm Đài Hoàng gật đầu nói:
- Như thế đúng là làm khó cho Cẩm Y hầu rồi.
Long Thái nhìn về phía Tư Mã Lam, hỏi:
- Lão Quốc công, nếu Cẩm Y hầu sẵn lòng dời ngày kết hôn, chọn ngày lành tháng tốt khác, ngươi xem có nên để Cẩm Y hầu đảm đương việc này?
Tư Mã Lam nói:
- Nếu Cẩm Y hầu coi quốc sự làm trọng, như vậy Cẩm Y hầu đương nhiên là người thích hợp nhất cho chuyến đi này.
- Tốt!
Long Thái gật đầu, nhìn Tề Ninh nói:
- Cẩm Y hầu, trẫm hạ chỉ, lệnh ngươi đi Đông Hải điều tra vụ Đạm Đài Chích Lân tự sát. Ngoài ra, cần chú ý động tĩnh ở Đông Hải, tuyệt đối không để Đông Hải xảy ra náo loạn. Trẫm cũng sẽ nhanh chóng bàn bạc với đại thần trong triều, chọn người thay thế Đạm Đài Chích Lân, trước khi xác định tân đô đốc thủy quân, phía Đông Hải giao cho ngươi.
Tề Ninh tiến tới một bước, cung kính nói:
- Thần lĩnh chỉ!
Lại nói:
- Thần vẫn có một chuyện muốn nhờ, xin hoàng thượng ân chuẩn!
- Hả?
Long Thái hỏi:
- Chuyện gì?
- Thần cũng không quen thuộc đối với Đông Hải, có thể nói là không quen thủy thổ. Đạm Đài đô đốc mất một cách không rõ ràng, khó bề phân biệt, thần cũng không biết rốt cuộc ở Đông Hải phát sinh tình trạng gì.
Tề Ninh nghiêm trang nói:
- Điều tra vụ án này, có thể liên quan tới rất nhiều phương diện, hơn nữa nếu như có người nhân cơ hội gây rối loạn, thần cũng muốn quyết định dưa ra quyết định thật nhanh, nhưng thần không có quyền điều động binh mã ở Đông Hải, như thế… - Ý Cẩm Y hầu muốn có quyền điều dộng thủy quân Đông Hải?
Tề Ninh lắc đầu nói:
- Không phải là quyền điều động thủy quân Đông Hải, mà là quyền điều động toàn bộ binh mã của quận Đông Hải, kể cả binh mã trong tay thứ sử Đông Hải và toàn bộ binh mã nha môn các cấp Đông Hải.
Tư Mã Lam nhíu mày, Kim Đao hầu đã nói:
- Hoàng thượng, nếu như cái chết của Đạm Đài Chích Lân là do nguyên nhân khác, cựu thần tin rằng phía sau đã có người bắt đầu chuẩn bị gây loạn, lần này cắt cử Cẩm Y hầu đi Đông Hải điều tra cái chết của Đạm Đài Chích Lân là chuyện thứ yếu, ổn định tình hình Đông Hải mới là nhiệm vụ quan trọng.
- Lão Hầu gia nói có lý.
Long Thái khẽ gật đầu.
- Đúng như Cẩm Y hầu nói, nếu như Đông Hải đột nhiên phát sinh náo động, Cẩm Y hầu lại không có quyền điều động binh mã Đông Hải, thủy quân Đông Hải cũng không có tướng thống lĩnh, khi đó các lộ binh mã của Đông Hải như một loạn binh, chắc chắn đều chiến đấu một cách tự phát.
Vẻ mặt nghiêm nghị, Đạm Đài Hoàng lại nói:
- Bởi vậy cấp quyền điều binh cho Cẩm Y hầu, là việc đương nhiên.
Long Thái liếc nhìn Tư Mã Lam, Tư Mã Lam gật đầu nói:
- Hoàng thượng, lão Hầu gia nói rất đúng, một khi Đông Hải xuất hiện biến loạn, triều đình cũng không thể cấp tốc triệu tập binh mã tới đó, chỉ có thể dựa vào quân binh ở Đông Hải dẹp loạn. Danh bất chính thì ngôn bất thuận, cựu thần cho rằng có thể ban cho Cẩm Y hầu một đạo ý chỉ, một khi Đông Hải rơi vào loạn lạc, Cẩm Y hầu có thể xem xét điều động binh mã ở Đông Hải.
Tề Ninh vẻ mặt không đổi, lời lẽ của Tư Mã Lam đương nhiên hắn nghe rõ ràng.
Tuy Tư Mã Lam đồng ý cấp quyền điều động binh mã cho Tề Ninh, nhưng lại kềm điều kiện tiên quyết, đó là Đông Hải xảy ra biến loạn, bằng không vẫn không thể tùy tiện diều binh.
- Cẩm Y hầu, trẫm sẽ ban cho ngươi ý chỉ đó.
Long Thái cũng không do dự, cầm bút viết một đạo mật chỉ, đóng dấu ngọc tỷ lên, rồi đưa cho Tề Ninh:
- Một khi Đông Hải phát sinh náo loạn, ngươi có thể dùng đạo ý chỉ này điều khiển các lộ binh mã Đông Hải.
Tề Ninh bước tới, hai tay tiếp nhận ý chỉ, cẩn thận cất vào lòng.
Tư Mã Lam nói:
- Cẩm Y hầu, lão phu nói thẳng, Đông Hải không phải là nơi tầm thường, ngươi cũng đã biết, năm xưa Sở quốc bình định Đông Hải, tuy giết chết cả nhà Hàn Tĩnh Đình , người tự lập làm vua, thế nhưng Hàn tộc ở Đông Hải là vọng tộc, có gốc rễ sâu xa. Thái Tông hoàng đế lòng dạ nhân hậu, biện pháp chủ yếu là luôn vỗ về người dân Đông Hải. Những năm gần đây, triều đình cũng vẫn thi hành chính sách lung lạc đối với Đông Hải, hơn nữa có Đạm Đài đô đốc thống lĩnh thủy quân trấn giữ, cho nên mới giữ Đông Hải được bình yên vô sự.
Tề Ninh gật đầu nói:
- Ta hiểu.
- Bởi vậy không ở tình thế vạn bất đắc dĩ, tuyệt đối không được diều chuyển binh mã ở Đông Hải. Tư Mã Lam nghiêm mặt nói:
- Ngươi là hầu tước Đại Sở, đi tới Đông Hải là đã khiến người khác chú ý, một khi tùy tiện điều binh, rất có thể sẽ khiến người Đông Hải hiểu lầm, gây nên những phiền phức không đáng.
Nhìn về phía Đạm Đài Hoàng, Tư Mã Lam vẫn rất cung kính:
- Lão Hầu gia, ngài rất quen thuộc đối với phía Đông Hải, điều ta nói có đúng không?
Đạm Đài Hoàng nói:
- Trấn Quốc công nói không sai.
Cẩm Y hầu, Hàn gia là vọng tộc ở Đông Hải, mà Đông Hải có rất nhiều cường hào, thân sĩ có quan hệ rắc rối phức tạp với Hàn gia, triều đình áp dụng chính sách vỗ về ở Đông Hải đương nhiên là không sai, nhưng Hàn gia cũng không nhất định thật sự thần phục Đại Sở ta. Tuy rằng nhiều năm đã qua, nhưng Hàn gia vẫn cảnh giác đối với triều đình, nếu như tùy tiện điều động binh mã, rất có thể sẽ khiến Hàn gia cùng với nhiều thân hào cảnh giác, có thể xảy ra chuyện rắc rối. Bởi vậy ngươi tuyệt đối phải hành động cẩn thận.
Tề Ninh chắp tay nói:
- Hoàng thượng, lão Quốc công và lão Hầu gia yên tâm, chuyến này tới Đông Hải, ta nhất định cẩn thận hành sự.
Hắn thầm nghĩ, qua những gì hai vị cựu thần nói về Đông Hải, cho thấy tình hình ở đó quả thực không đơn giản, mình tiếp nhận trọng trách này, đúng là phải vô cùng cẩn thận, không được nửa điểm sơ sẩy.

Khi Tề Ninh rời cung, đã là lúc nửa đêm.
Nếu là quan viên ở nơi khác xảy ra chuyện, đương nhiên Tề Ninh không cần phải đích thân đi điều tra, nhưng lần này, chuyện không may lại xảy ra với đô đốc thủy quân Đông Hải, đây không chỉ là đại sự đối với Đạm Đài gia, mà còn là đại sự đối với Sở quốc. Đương nhiên Tề Ninh có thể nghe ra trong giọng điệu của Tư Mã Lam, thật sự lão cáo già cũng không muốn hắn điều tra vụ án này, nhưng rõ ràng là Đạm Đài lão Hầu gia lại hết sức kiên trì.
Tề Ninh cũng nhạy bén nhận ra, cái chết của Đạm Đài Chích Lân khiến thủy quân Đông Hải như rắn mất đầu, do đó chắc chắn thủy quân Đông Hải sẽ gặp phải một cơn chấn động rất lớn.
Sau khi ra khỏi cung, Tề Ninh cũng không về phủ, mà đến Nhàn Nhạc Cư của Tây Môn thần hầu.
Tuy Tây Môn Vô Ngân là Thần hầu của Thần hầu phủ, nhưng gần đây, thời gian ông ta ở Thần hầu phủ càng ngày càng ít, nhưng lại thường xuyên ở Nhàn Nhạc Cư, hơn nữa sức khỏe của lão Thần hầu cũng không còn được như trước.
Nhàn Nhạc Cư ở nơi hẻo lánh, khi Tề Ninh tới nơi, đêm đã khuya. Tề Ninh không thể xác định Tây Môn Vô Ngân đã biết tin Đạm Đài Chích Lân tự sát hay chưa, mặc dù tin này đã bị phong tỏa, cũng không lan truyền ra ngoài, nhưng Thần hầu phủ bản lĩnh cao cường, nếu Tây Môn Vô Ngân biết được tin này, cũng không có gì lạ.
Nhàn Nhạc Cư hoàn toàn yên lặng, dường như Tây Môn Vô Ngân đã ngủ, Tề Ninh do dự một chút, rốt cuộc vẫn gõ cửa.
Tiếng gõ cửa vang lên trong đêm hết sức vang vọng, một lúc sau, mới nghe bên trong có tiếng người hỏi:
- Ai đó?
Đó là giọng nữ, Tề Ninh nhận ra là giọng Tây Môn Chiến Anh.
Sau lần luận võ ở hoàng cung, Tề Ninh chưa gặp lại Tây Môn Chiến Anh, hôm nay đã qua nhiều ngày, nhưng theo phong tục Sở quốc, sau khi đính hôn, đôi bên nam nữ không nên gặp riêng. Lúc này, Tề Ninh cũng không định tìm gặp Tây Môn Chiến Anh, nhưng đêm nay hắn đến Nhàn Nhạc Cư, hiển nhiên là không tránh khỏi việc đó.
Tề Ninh do dự một chút, đáp:
- Chiến Anh, là ta!
Trong phòng yên lặng một hồi, sau đó Tề Ninh nghe phía sau cửa vang lên tiếng nói:
- Huynh tới có việc gì? Đã khuya rồi!
- Thần hầu có ở nhà không?
Tề Ninh nhẹ giọng nói:
- Ta có việc gấp muốn gặp Thần hầu!
- Cha đã ngủ rồi.
Phía sau cánh cửa, Tây Môn Chiến Anh thấp giọng nói:
- Nếu không thì sáng mai chàngtới.
Tề Ninh thầm nghĩ, sau cuộc nghị sự vừa rồi, bất luận là hoàng đế hay là Đạm Đài lão Hầu gia, cũng đều mong muốn mình nhanh chóng lên đường, mình còn không tới một ngày để thu xếp, sau đó sẽ lập tức khởi hành, thật sự là không có thời gian tới tới lui lui. Suy nghĩ một chút, hắn nhẹ giọng nói:
- Ta biết Thần hầu đã ngủ rồi, chỉ có điều…
Dừng một chút, hắn lại nói:
- Mà thôi, vậy nàng cũng đi nghỉ sớm một chút đi, ngày mai ta lại sang.
Hắn thầm nghĩ tuy sự tình cấp bách, nhưng đêm hôm khuya khoắt gọi Tây Môn Vô Ngân dậy, đúng là không thích hợp, liền xoay người định đi. Nhưng mới đi được vài bước, lại nghe tiếng một tiếng “két”, cửa Nhàn Nhạc Cư mở ra, Tề Ninh liền dừng bước. Xoay người lại, hắn thấy cửa đã mở một cánh, Tây Môn Chiến Anh đứng bên cạnh cửa, cũng không nói gì.
Tề Ninh liếc nhìn xung quanh, cũng không nói lời thừa, liền nhẹ nhàng lách mình đi vào. Tây Môn Chiến Anh thuận tay đóng cửa, rồi xoay người lại, liền nhìn thấy Tề Ninh đứng ngay trước người mình, hai người gần nhau trong gang tấc. Tây Môn Chiến Anh giật mình, liền lui về phía sau một bước. Nương theo ánh trăng, Tề Ninh nhìn thấy Tây Môn Chiến Anh mặc một bộ váy lụa màu xanh rộng thùng thình, tóc mây hơi rối, hẳn là vừa thức dậy, nhưng như vậy trông nàng càng xinh đẹp.
Tây Môn Chiến Anh tập võ thường xuyên, đường cong trên cơ thể càng nổi rõ so với cô nương bình thường, thân thể tươi đẹp được bao phủ bởi váy lụa mỏng, uyển chuyển động lòng người.
Thấy ánh mắt Tề Ninh lướt trên người mình, gương mặt Tây Môn Chiến Anh hơi nóng lên, Tề Ninh cầm lòng không đậu, thấp giọng nói:
- Chiến Anh, nàng dường như càng ngày càng đẹp hơn!
- Chàng…chàng chỉ thích nói nhảm.
Được Tề Ninh khen ngợi, Tây Môn Chiến Anh thầm vui mừng, hơi ngượng ngập hỏi:
- Khuya khoắt thế này rồi, huynh còn tới làm gì?
Tề Ninh cố ý nhích tới gần hơn, thấp giọng nói:
- Ta tới nhìn vợ một cái, dù sao cũng không có tội chứ?
- Còn chưa thành thân, người ta… người ta chưa phải là vợ chàng!
Tây Môn Chiến Anh cúi đầu, không dám nhìn Tề Ninh.
Tề Ninh thấy thường ngày Tây Môn Chiến Anh tư thế oai hùng hiên ngang, lúc này dáng vẻ ngượng ngùng của nàng lại có một phong vị khác làm rung động lòng người, liền đưa tay cầm lấy tay nàng. Tây Môn Chiến Anh sợ hãi, liền vùng ra, thấp giọng nói:
- Chàng đừng làm càn, cha ở trong nhà kìa!
Tề Ninh thầm nghĩ, đây không phải chuyện đùa, nếu bị Tây Môn Vô Ngân nhìn thấy mình đêm hôm khuya khoắt chạy tới chiếm tiện nghi con gái của ông ta, mình nhất định sẽ phải nếm trái đắng. Đối với vị Thần hầu đó, Tề Ninh có đôi chút kiêng dè, hắn liền buông lỏng tay ra. Thấy vậy, khóe môi lộ ý cười, Tây Môn Chiến Anh lườm hắn một cái, thấp giọng nói:
- Hóa ra chàng cũng biết sợ.
- Cũng không phải là sợ.
Tề Ninh thấp giọng nói:
- Chỉ là ta nhẫn nại một chút, dù sao qua một thời gian nữa, nàng sẽ là vợ ta, đến lúc đó, ta muốn nắm tay nàng thì nắm, muốn hôn nàng thì hôn!
Tây Môn Chiến Anh nghe lời lẽ càn rỡ của hắn, mím môi, thấp giọng nói:
- Còn nói nữa? Nếu như chàng cứ tiếp tục nói càn như vậy, ta sẽ gọi cha ra đó!
Tề Ninh cười hì hì, thấp giọng hỏi:
- Chiến Anh, Thần Hầu đang ngủ hả? Ta thật sự có việc gấp muốn tìm người.
- Việc cấp bách gì mà phải chạy tới lúc khuya khoắt thế này?
Tây Môn Chiến Anh nhíu mày nói:
- Mấy ngày nay sức khỏe của cha không được tốt, ta muốn tìm đại phu, nhưng cha không chịu, thật sự không biết phải làm sao.
- Thấn hầu bị bệnh?
Tề Ninh nhíu mày hỏi:
- Vẫn chưa khỏe lại?
- Lúc khỏe, lúc lại mệt.
Gương mặt lộ vẻ lo lắng, Tây Môn Chiến Anh khẽ thở dài:
- Cách đây mấy đêm, cha còn ói ra máu!
Tề Ninh kinh hãi, với tu vi của Tây Môn Vô Ngân, mà vẫn bị thổ huyết, có thể thấy là bệnh của ông ta rất nặng.
Tề Ninh cũng biết, cho dù võ công cao tới mức nào, thì thân thể con người vẫn là máu thịt, không phải là thần tiên, không tránh được sinh, lão, bệnh, tử. Hiện nay, Tây Môn Vô Ngân tuổi tác đã cao, sức khỏe suy nhược, là điều khó tránh khỏi, nhưng bệnh nặng tới mức đó, mà cũng không mời đại phu khám bệnh, thật sự là kỳ lạ.
Thấy vẻ mặt lo lắng của Tây Môn Chiến Anh, Tề Ninh dịu dàng nói:
- Chiến Anh, Thần hầu võ công rất cao, sức khỏe không giống người thường, cho dù có bệnh trong người, chỉ cần cẩn thận tĩnh dưỡng một thời gian, nhất định sẽ hồi phục.
Tây Môn Chiến Anh kẽ “dạ” một tiếng, nhẹ giọng nói:
- Chàng khuyên nhủ cha giúp ta với, mỗi lần ta tìm đại phu tới, cha đều nói y thuật của họ không cao, ngay bản thân cha còn không tự trị được bệnh, những đại phu đó hoàn toàn không làm được gì. Nàng thở dài, buồn bã nói tiếp:
- Cha cả đời quá mức tự cao, cũng không muốn nhờ người khác giúp đỡ, bây giờ tuổi đã cao, vẫn không chịu thua kém, ngay cả bệnh cũng không mời đại phu khám!
- Thần hầu cả đời anh hùng, đương nhiên không nghĩ rằng hễ mắc chút bệnh nhỏ là phải tìm người điều trị.
Tề Ninh khẽ thở dài:
- Chiến Anh, nàng cũng đừng quá lo lắng, lát nữa ta sẽ cố gắng khuyên nhủ cha nàng.
Tây Môn Chiến Anh gật đầu, thấp giọng hỏi:
- Khuya thế này rồi, chàng tìm cha ta có việc gì?
Tề Ninh do dự một chút, nói:
- Thật ra là…ta muốn nói về hôn sự của hai chúng ta.
Tây Môn Chiến Anh đỏ mặt, cúi đầu nói:
- Việc này không phải đều do Tam lão thái gia bên đó đến bàn bạc hay sao? Đích thân chàng tới làm cái gì?
Nàng thầm nghĩ, người ta thành hôn đều do bà mối thu xếp từ đầu đến cuối, cũng không cần chú rể như chàng đích thân lo liệu đâu?
- Chiến Anh, có lẽ nàng cũng biết, Đông Hải vừa xảy ra chuyện lớn.
Vẻ mặt ngưng trọng, Tề Ninh nói.
- Chuyện lớn? Đông Hải?
Tây Môn Chiến Anh nghi hoặc hỏi:
- Chuyện lớn gì vậy?
Tề Ninh thấy phản ứng của Tây Môn Chiến Anh, thầm nghĩ xem ra nàng không biết Đạm Đài Chích Lân đã chết, tuy nhiên hắn cũng không biết đây là do Tây Môn Vô Ngân cố tình giấu diếm, hat là ngay cả Tây Môn Vô Ngân cũng không nhận được tin tức.
Tề Ninh cũng không giấu diếm, liền kể lại việc Đạm Đài Chích Lân tự sát cho nàng nghe, Tây Môn Chiến Anh biến sắc, giật mình nói:
- Đạm Đài đô đốc tự sát rồi? Sao lại như thế được?
- Triều đình cũng biết việc này có vấn đề, bởi vậy cho nên… Tề Ninh ngập ngừng, muốn nói lại thôi.
Trong lòng hắn biết rõ, có lẽ hiện nay Tây Môn Chiến Anh đang vui sướng vì sắp làm vợ hắn, gần đây hai nhà vẫn đang chuẩn bị cho cuộc hôn nhân này, chuyện vui sắp diễn ra, nếu như lúc này hắn nói mình sắp phải đi Đông Hải điều tra, có thể sẽ làm cho Tây Môn Chiến Anh rất thất vọng.
Nhưng dường như đã đoán ra điều gì, Tây Môn Chiến Anh thấp giọng hỏi:
- Vậy triều đình phái chàng đi Đông Hải phải không?
Tề Ninh ngẩn ra, thâm nghĩ Tây Môn Chiến Anh thật thông minh.
Hắn cười khổ, đáp:
- Ta vừa vào cung về, đêm nay Đạm Đài lão Hầu gia một mình nói chuyện với ta, ý của ông ấy là việc tự sát của Đạm Đài đô đốc có điều kỳ lạ, chỉ có thể nhờ ta đi Đông Hải điều tra rõ ràng. Hơn nữa, triều đình lo lo lắng sau khi Đạm Đài đô đốc qua đời, tình hình Đông Hải sẽ rung chuyển. Hiện nay triều đình đang chuẩn bị việc Bắc phạt, một khi Đông Hải có biến, tất nhiên sẽ ảnh hưởng bất lợi cho kế hoạch Bắc phạt của triều đình, thậm chí bỏ qua cơ hội tốt thống nhất thiên hạ!
Quả nhiên trên gương mặt Tây Môn Chiến Anh thoáng hiện vẻ thất vọng, nhưng nàng vẫn nói:
- Chàng là thượng thư Hình bộ, Đông Hải phát sinh vụ án lớn như vậy, triều đình phái chàng đi điều tra cũng là chuyện đương nhiên.
- Chiến Anh, chúng ta sắp thành thân rồi, thế nhưng lại bị trắc trở!
Trong lòng Tề Ninh cảm thấy hơi áy náy.
Tây Môn Chiến Anh cũng gượng cười, thấp giọng nói:
- Chàng đừng lo lắng, ta biết mà, quốc sự là việc lớn, phát sinh việc lớn như vậy, nếu như chàng không đếm xỉa tới, thì chàng không còn là chàng nữa rồi. Chàng đi Tây Xuyên, đi sứ Đông Tề, rốt cuộc đều là mã đáo công thành, lần này đi Đông Hải, cũng nhất định sẽ sẽ thuận lợi điều tra rõ ràng chân tướng.
Tây Môn Chiến Anh quan tâm hắn như vậy, trong lòng Tề Ninh càng áy náy, hắn đưa tay nhẹ nhàng kéo Tây Môn Chiến Anh vào lòng.
Tây Môn Chiến Anh hơi run rẩy, nhưng vẫn để mặc Tề Ninh ôm lấy. Tề Ninh dịu dàng nói:
- Chiến Anh, lần này tới Đông Hải, ta sẽ nhanh chóng giải quyết sự việc, chờ ta trở về, chúng ta lập tức thành thân.
- Chúc chàng mọi việc thuận lợi.
Tây Môn Chiến Anh thấp giọng nói:
- Sức khỏe cha không tốt, ta muốn ở bên cạnh chăm sóc cho người, lần này không thể cùng đi với chàng. Dọc đường chàng càng phải bảo trọng nhiều hơn, dù thế nào ta cũng nhất định chờ huynh trở về.
Tề Ninh càng ôm chặt thân thể mềm mại của Tây Môn Chiến Anh vào lòng, dưới ánh trăng mờ ảo, đôi bên tình ý miên man.
- Ta đi gọi cha.
Một hồi lâu sau, Tây Môn Chiến Anh mới nhẹ nhàng đẩy Tề Ninh ra:
- Chàng đi Đông Hải, không thể xong việc một sớm một chiều, chúng ta đành phải dời ngày thành hôn, chuyện này phải nói với cha. - Ừ.
Tề Ninh gật đầu:
- Đêm nay ta đến, là muốn thảo luận chuyện này với Thần hầu, xem có thể dời lại ngày kết hôn sang tháng khác hay không.
Tây Môn Chiến Anh khẽ gật đầu, thấp giọng nói:
- Chàng chờ một chút, ta đi xem sao.
Nói xong nàng liền đi thẳng tới phòng Tây Môn Vô Ngân. Tề Ninh đợi trong sân, suy nghĩ nói như thế nào với Tây Môn Vô Ngân cho thỏa đáng. Một lát sau, hắn thấy Tây Môn Chiến Anh vội vã chỵ tới, gương mặt tràn đầy lo lắng. Tề Ninh hỏi:
- Thần hầu thức dậy rồi?
- Không có!
Tây Môn Chiến Anh lo lắng nói:
- Cha không…không ở trong phòng, người đi đâu rồi!

Tề Ninh hơi giật mình, vội vàng đi tới phòng của Tây Môn Vô Ngân, Tây Môn Chiến Anh liền rảo bước đi trước dẫn đường. Hai người tới trước cửa phòng của Tây Môn Vô Ngân, cửa phòng mở rộng, bên trong không đốt đèn. Tây Môn Chiến Anh vào phòng, chỉ lên giường nói:
- Chàng xem, cha đi đâu mất rồi.
Nhàn Nhạc Cư vốn là một căn nhà hết sức giản dị, mặc dù Tây Môn Vô Ngân đường đường là Thần hầu của đế quốc, nhưng sinh hoạt có thể nói là đơn giản. Trong phòng rất giản dị, trên chiếc giường gỗ đơn sơ trải một tấm thảm. Tề Ninh đi tới, nhìn thấy tấm thảm nằm hơi lệch trên giường, khăn trải giường có nếp nhăn, hiển nhiên là có người nằm ngủ trước đó không lâu.
- Thần hầu ngủ lúc nào?
Tề Ninh nhíu mày hỏi, lại nhanh chóng đốt đèn lên, đưa mắt nhìn xung quanh, hai cánh cửa sổ đều đóng chặt.
- Thường ngày, cha ta sinh hoạt rất có quy luật. Khi không có việc gì, sau giờ Tuất cha sẽ vào phòng nghỉ, trước giờ Tuất canh ba, tất nhiên là đã ngủ. Những ngày gần đây, sức khỏe của cha không tốt, cho nên người đi ngủ sớm hơn, vừa đến giờ Tuất đã lên giường đi nghỉ.
- Tối nay cũng như vậy?
- Ăn cơm xong, cha vào phòng vẽ tranh một lát, vừa tới giờ Tuất, ta liền đi gọi người, người tắm rửa xong liền đi ngủ.
Tây Môn Chiến Anh nói:
- Trước khi đi ngủ, ta còn đến xem qua, lúc đó cha ngủ rất say.
- Bây giờ đã sắp đến giờ Tý, nói cách khác, trước đây hơn một canh giờ, Thần hầu còn ở đây. Tề Ninh đưa tay sờ sờ khăn trải giường, trên đó vẫn còn hơi ấm, khẽ gật đầu:
- Đúng là Thần hầu rời đi chưa lâu!
Liếc nhìn cửa phòng, hắn lại hỏi:
- Chiến Anh, lúc nàng vào, cửa phòng có khép không?
- Có.
Tây Môn Chiến Anh nói:
- Ta ở ngoài cửa gọi hai tiếng, trong phòng không có tiếng trả lời, cho nên ta đẩy cửa bước vào, thì thấy trên giường trống không, không thấy cha đâu.
Tề Ninh quan sát khắp phòng, trong phòng cũng không có gì đặc biệt, lại thấy có quần áo vắt trên ghế ở phía góc giường, hắn liền đi tới cầm lên, nhìn về phía Tây Môn Chiến Anh. Tây Môn Chiến Anh đi tới nhận lấy mớ quần áo, nhíu mày nói:
- Đây là quần áo cha mặc lúc ban ngày, buổi tối đi tắm, để ở chỗ này.
- Như vậy có thể nói. Thần hầu cũng không đi quá xa, bằng không sẽ phải mặc quần áo để ra ngoài.
Tề Ninh nhíu mày, nói:
- Chúng ta chia nhau ra đi tìm đi!
Vẻ mặt lo lắng, Tây Môn Chiến Anh vội vàng cùng Tề Ninh chia ra đi tìm. Tề Ninh nghĩ không biết có phải đêm khuya không ngủ được, Thần hầu chạy tới phòng vẽ tranh hay không. Thế nhưng, phía phòng vẽ tranh vẫn chưa đốt đèn, Tây Môn Vô Ngân cũng không thể vẽ tranh trong bóng tối. Tuy vậy, Tề Ninh vẫn đi tới, tìm kiếm một vòng trong ngoài, nhưng hoàn toàn không thấy bóng dáng của Tây Môn Vô Ngân.
Tề Ninh càng cảm thấy chuyện này rất kỳ lạ. Tây Môn Chiến Anh cũng tìm kiếm một vòng, Nhàn Nhạc Cư cũng không lớn, giống như một căn nhà của dân thường, chỉ gồm mấy gian mà thôi, chỉ một lát hai người đã tìm khắp lượt. Thấy vẻ mặt lo lắng của Tây Môn Chiến Anh, Tề Ninh an ủi:
- Đừng lo, sẽ không có chuyện gì.
Tây Môn Chiến Anh lại nghĩ Tây Môn Vô Ngân nắm giữ Thần hầu phủ nhiều năm, tuy quyền cao chức trọng, nhưng năm xưa để trấn áp giang hồ, thật sự là ông đã dùng những thủ đoạn sắt máu. Các đại bang hội giang hồ tuyệt đối không có thiện cảm đối với vị Thần hầu này, thậm chí nhiều người còn mang lòng thù hận Tây Môn Vô Ngân, coi ông là cái gai trong mắt.
Hiện nay tuổi tác của Tây Môn Vô Ngân đã cao, sinh lực đã không còn được như trước kia, Tây Môn Chiến Anh lo sợ có kẻ thù nhân cơ hội này tìm tới cửa, gây bất lợi cho Tây Môn Vô Ngân. Thế nhưng, dù sao Tây Môn Vô Ngân cũng là Thần hầu của Thần hầu phủ, thế lực vẫn còn mạnh mẽ, kẻ nào ăn gan hùm dám ra tay với một người quyền thế to lớn như vậy?
- Cha không sao, cha không sao!
Tây Môn Chiến Anh lẩm bẩm luôn miệng, chỉ là đang tự an ủi mình. Tề Ninh hiểu tâm trạng lúc này của Tây Môn Chiến Anh, nhẹ nhàng ôm nàng vào lòng, dịu dàng nói:
- Võ công của Thần hầu rất cao, lại là mệnh quan triều đình, không có áii dám gây bất lợi cho Thần hầu đâu. Chiến Anh, trước đây có từng xảy ra tình trạng như vậy không?
Tây Môn Chiến Anh lắc đầu nói:
- Chưa hề.
- Vậy gần đây Thần hầu có chuyện gì đặc biệt xảy ra không?
Tề Ninh nhẹ giọng hỏi:
- Ông có nói với nàng về chuyện gì đặc biệt không?
Tây Môn Chiến Anh suy nghĩ một chút, lắc đầu nói:
- Cũng không nói tới chuyện gì.
Ta…ta muốn tới Thần hầu phủ tìm nhị sư huynh!
Tây Môn Vô Ngân đột nhiên mất tích hết sức bất ngờ, Tây Môn Chiến Anh quá lo lắng sẽ rối loạn, lúc này cần phải nhanh chóng thông báo cho người của Thần hầu phủ, để họ cùng tìm kiếm.
Thần hầu phủ có cơ sở ngầm khắp nơi ở kinh thành, điều động người của Thần hầu phủ, đương nhiên có thể nhanh chóng tìm được Tây Môn Vô Ngân.
- Không nên gấp gáp, hãy chờ thêm một lát.
Tề Ninh thận trọng nói:
- Chúng ta còn chưa thể xác định Thần hầu có thực sự mất tích hay không, lúc này thông báo cho phía Thần hầu phủ, rất có thể sẽ khiến bên đó rối loạn.
Vẻ mặt hắn càng ngưng trọng, phía Đông Hải, Đạm Đài Chích Lân tự sát, nếu ngay cả Tây Môn Thần hầu cũng đột nhiên mất tích, tình hình thật sự rất phức tạp.
- Ta nghe lời chàng.
Lúc này, Tây Môn Chiến Anh chỉ có thể dựa vào Tây Môn Chiến Anh, thân thể như nhũn ra, ngả đầu vào lòng Tề Ninh.
Tề Ninh nhẹ nhàng ôm Tây Môn Chiến Anh, dìu nàng đến ngồi xuống một cái ghế trong sân.
Trăng sáng trên trời, bốn bề xung quanh yên lặng. Tề Ninh rót một chén nước, đưa cho Tây Môn Chiến Anh. Hoang mang lo sợ, Tây Môn Chiến Anh nhận lấy nhưng cũng không uống. Đột nhiên nghĩ ra cái gì, nàng vội hỏi:
- À, gần đây tinh thần của cha rất không tốt, mấy hôm trước… Suy nghĩ một chút, nàng muốn nói lại thôi.
Tề Ninh liền hỏi:
- Chiến Anh, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
- Mấy ngày trước cha ăn cơm tối xong, đang ở phòng vẽ tranh, đột nhiên ngã xuống đất không dậy nổi.
Tây Môn Chiến Anh nói:
- Lúc đó trông cha hết sức thống khổ, toàn thân nóng bừng, giống như là lửa đốt vậy. Ta muốn đi tìm đại phu, nhưng cha ngăn lại, hồi lâu sau cha mới hồi phục.
- Vậy Thần hầu có nói là ông khó chịu ở chỗ nào không?
Tây Môn Chiến Anh cúi đầu, suy nghĩ một chút rồi nói:
- Cha nói trước đây cha luyện một môn nội công, nhưng lại bị thương nội mạch, nhưng cha không cho ta nói chuyện đó ra ngoài, chỉ bảo là không có gì đáng ngại, chỉ cần tĩnh dưỡng một thời gian là sẽ ổn.
Cha đã nói như vậy, ta cũng không dám hỏi nhiều. Hơn nữa, ngay bản thân cha ta còn không thể điều tức, đương nhiên đại phu bình thường cũng không có khả năng điều trị.
- Thì ra là thế.
Tề Ninh gật đầu nói:
- Vậy nàng nói gần đây tinh thần Thần hầu không tốt, là vì nguyên nhân gì?
- Ta cũng không biết cha nghĩ cái gì.
Tây Môn Chiến Anh khẽ thở dài:
- Hiện nay ông rất ít khi tới Thần hầu phủ, mọi chuyện ở Thần hầu phủ đều giao phó cho đại sư huynh và nhị sư huynh. Thật ra người ở Thần hầu phủ đều biết, cha ta tuổi tác đã cao, sức lực không bằng trước kia, có lẽ không bao lâu nữa, sẽ giao vị trí Thần hầu cho đại sư huynh.
Tề Ninh thầm nghĩ, như vậy là việc này đã được tính trước, trước đó Thần hầu để Hiên Viên Phá thống lĩnh tám bang, mười sáu phái đánh Triêu Vụ Lĩnh, vốn là muốn tạo cơ hội để Hiên Viên Phá lập công, được khen thưởng và tạo dựng được uy tín, bây giờ Tây Môn Chiến Anh nói như vậy, xem ra Tây Môn Vô Ngân thật sự đã có dự định truyền lại ngôi vị.
- Thường ngày cha ngồi trong sân, chỉ lặng yên không nói, cứ ngồi ngẩn ra như vậy.
Tây Môn Chiến Anh hết sức lo lắng nói:
- Trước đây, mỗi lúc sáng sớm ta đi Thần hầu phủ, cha ngồi yên trong sân, khi ta trở lại, cha vẫn không thay đổi tư thế, cứ ngồi cả ngày như vậy. Ta hỏi cha ăn cơm chưa, cha cũng không trả lời được, cứ mơ mơ màng màng!
Tề Ninh nhíu mày, thầm nghĩ chẳng lẽ Tây Môn thần hầu bắt đầu đầu bị bệnh sa sút trí tuệ ở người già? Đây là một nhân vật thông minh cơ trí hơn người, nếu như ông thật sự bị sa sút trí tuệ vì tuổi tác, thật sự khiến người khác cảm khái.
- Có đôi khi, tinh thần cha tốt lên, mặt mày rạng rỡ, có thể nói là giống hệt trước kia, không nhìn ra có gì không ổn.
Tây Môn Chiến Anh hơi đăm chiêu:
- Thế nhưng, có đôi khi khí sắc của cha lại trở nên rất tệ, trông ông đờ đẫn như người mất hồn, ta nói chuyện với cha, thậm chí cha không nghe rõ!
Chợt nàng nắm cánh tay Tề Ninh, lo lắng nói:
- Chàng nói xem, rốt cuộc là có chuyện gì?
Tề Ninh cũng rất ngạc nhiên, nhất thời cũng không biết giải thích như thế nào, thầm nghĩ chẳng lẽ bệnh sa sút trí tuệ ở người già kiểu gián đoạn? Hắn biết, có một số người già mắc phải loại bệnh này, lúc ổn lúc tệ, thường ngày có thể nói cười, nhưng một khi bệnh trở nặng, trông như người mất hồn.
- Mấy hôm nay tình trạng thế nào?
- Sau khi cha phát bệnh mấy hôm trước, hai ngày nay tinh thần trở nên tệ hơn.
Tây Môn Chiến Anh nói:
- Chiều hôm nay, cha lại ngồi trong sân cả buổi chiều.
Nói tới đây, mắt nàng đỏ lên.
Tề Ninh đặt tay lên vai nàng, dịu dàng nói:
- Chiến Anh, đừng lo lắng, tất cả đã có ta ở đây.
Tây Môn Chiến Anh nhẹ nhàng gật đầu, rồi đột nhiên ngẩng phắt lên, nhìn về phía sau lưng Tề Ninh. Tề Ninh ngạc nhiên, nghĩ có điều không ổn, lập tức quay đầu lại: dưới ánh trăng, hắn nhìn thấy cách chừng ba bốn bước phía sau lưng mình, có một người đứng chắp tay sau lưng, mặc áo choàng dài, tóc không chải, rối tung.
Tề Ninh kinh hãi, hiện nay võ công của hắn đã cao hơn trước rất nhiều, nếu xung quanh có tiếng động lạ, hắn rất dễ dàng phát hiện, thế nhưng người nọ xuất hiện lúc nào, hắn không hề hay biết, bóng dáng ma mị dưới trăng, khiến người ta sợ hãi.
- Cha!
Tây Môn Chiến Anh lập tức đứng dậy, mừng đến phát khóc, chạy tới nắm lấy cánh tay người kia:
- Cha, cha đi đâu vậy? Con tìm không thấy cha, lo muốn chết!
Tề Ninh cũng đã xoay người lại, lúc này nhìn thấy rõ ràng, người nọ chính là người mà Tây Môn Chiến Anh tìm kiếm cả buổi: Tây Môn Vô Ngân.
- Thần hầu!
Tề Ninh bước tới hai bước, chắp tay thi lễ.
Tây Môn Vô Ngân nhìn vào mắt Tề Ninh, rồi vỗ nhẹ lên lưng Tây Môn Chiến Anh, dịu dàng nói:
- Không sao, buổi tối cha không ngủ được, bèn rời nhà ra ngoài hẻm nhỏ tản bộ. Lớn thế này rồi, hễ có chuyện gì là lại khóc, để người ta biết thì thật là xấu hổ!
Khuôn mặt Thần hầu tươi cười pha lẫn dịu dàng, trông hết sức hiền lành.
Tề Ninh thầm nghĩ, lúc mình tới đây, cửa trước Nhàn Nhạc Cư cài then, chẳng lẽ Tây Môn Vô Ngân leo tường ra ngoài tản bộ? Tuy nhiên hắn không dám nói ý nghĩ ấy ra.
- Sao tiểu Hầu gia đến vào giờ này?
Tây Môn Vô Ngân mỉm cười hỏi:
- Chỉ còn có nửa tháng nữa là ngươi và Chiến Anh thành thân, theo phép tắc, thời gian này các ngươi không nên gặp nhau.
Tây Môn Chiến Anh sợ phụ thân hiểu lầm, vội giải thích:
- Cha, hắn…hắn có việc muốn tìm cha!
- À?
Tây Môn Vô Ngân cười nói:
- Đúng lúc lão phu cũng không ngủ được. Chiến Anh, con đi làm vài món ăn, ta mời tiểu Hầu gia uống vài chén rượu.
Tây Môn Chiến Anh thấy vẻ mặt Tây Môn Vô Ngân ôn hòa, mới yên lòng. Nàng liếc mắt ra hiệu với Tề Ninh, Tề Ninh khẽ gật đầu, lúc này nàng mới đi tới nhà bếp.
Tề Ninh vốn định nói không cần làm món ăn, nhưng nghĩ kỹ lại, cũng không ngăn cản. Thấy Tây Môn Vô Ngân đã đi tới đại đường, hắn cũng lập tức đi theo. Tới đại đường, Tây Môn Vô Ngân đã châm một ngọn đèn, Tề Ninh bước tới liếc nhìn Tây Môn Vô Ngân, thấy mặc dù ông ta tóc tai bù xù, nhưng sắc mặt hồng hào, ánh mắt sắc sảo, khí sắc tất nhiên là rất tốt, hoàn toàn không giống một người bị bệnh.

Sau khi ngồi xuống, Tây Môn Vô Ngân giơ tay lên ra hiệu cho Tề Ninh cùng ngồi. Lão Thần hầu coi như đã là cha vợ của Tề Ninh, trước mặt cha vợ, đương nhiên không thể tùy tiện như trước, Tề Ninh cung kính ngồi xuống.
Tây Môn Vô Ngân đưa tay định lấy ấm trà, Tề Ninh cũng rất nhanh nhẹn cầm lấy ấm trà trước, rót trà cho Tây Môn Vô Ngân.
Ngọn đèn lập lòe, chiếu vào khuôn mặt của Tây Môn Vô Ngân. Sắc mặt ông ta hồng hào, tuy giữa chân mày lộ vẻ hơi mệt mỏi, nhưng đôi mắt có thần, ánh mắt sâu xa.
Trong phòng nhất thời rất yên lặng, sau một lát, Tây Môn Vô Ngân mới lên tiếng:
- Từ hồi Chiến Anh còn nhỏ, ta đã coi nó như con trai, không cho nó đi học nữ công gia chánh, bây giờ nó đã lớn, e rằng ngay cả quần áo cũng may không được khéo. Mấy năm nay, có lẽ bởi vì nguyên nhân này, ta đã để nước đến chân mới nhảy.
- Chiến Anh thích luyện võ, hơn nữa nhanh nhẹn giỏi giang, nữ tử bình thường cũng không so được với nàng.
Tây Môn Vô Ngân hơi mỉm cười, hòa nhã nói:
- Ngươi có thể nói như vậy, ta rất yên tâm. Khi nó đã trở thành người của Tề gia các ngươi, mọi việc ngươi hãy rộng lượng với nó một chút. Tính tình nó rất quật cường, ngay cả ta nói nó cũng không nghe. À, buổi tối đi ngủ, nó thường đá chăn ra, từ nhỏ đến lớn vẫn không sửa được, ngươi… Nói tới đây, đột nhiên Tây Môn Vô Ngân dừng lời, mỉm cười nhè nhẹ, chỉ nâng chén trà lên nhấp một ngụm.
Từ trong lời nói của lão Thần hầu, Tề Ninh cảm nhận được sự quan tâm lo lắng của một người cha đối với con gái.
Tây Môn Vô Ngân một đời anh hùng, vô số anh hùng hào kiệt nghe tới tên ông ta là khiếp đảm, nhưng lúc này, ông ta lại lo lắng bất an vì một số việc nhỏ nhặt của con gái, tình cha dào dạt bộc lộ trong từng câu nói.
- Thần hầu yên tâm, sau khi Chiến Anh xuất giá, vãn bối sẽ chăm sóc nàng thật tốt, sẽ không để nàng chịu thiệt thòi.
Tề Ninh do dự một chút, rốt cuộc nói tiếp:
- Chỉ có điều, đêm nay vãn bối đến, là có việc muốn bàn bạc với Thần hầu.
Tây Môn Vô Ngân “Ồ” một tiếng, Tề Ninh liền thuật lại chuyện mình vào cung tối nay.
Tây Môn Vô Ngân không lên tiếng ngay, chỉ bưng chén trà, nhìn ngọn đèn, vẻ mặt đăm chiêu.
- Thần hầu, ngày thành hôn chỉ còn cách nửa tháng, nếu như tất cả đều thuận lợi, ta sẽ ra roi thúc ngựa, gấp rút trở về!
Tề Ninh thấy Tây Môn Vô Ngân trầm mặc không nói, chỉ nghĩ rằng Tây Môn Vô Ngân không hài lòng.
Ngày thành hôn đã định, lại bị trì hoãn, mặc dù là có nguyên nhân, nhưng dù sao thì hắn vẫn cảm thấy mình có lỗi.
Tây Môn Vô Ngân lắc đầu, nói:
- Nếu là ý chỉ của triều đình, thì không cần nhanh, làm cho tốt mới là quan trọng, về ngày thành hôn, ta sẽ bàn lại với phía Tề gia các ngươi.
Ngừng lại một chút, đặt chén trà xuống, Tây Môn Vô Ngân nhìn chăm chú vào mắt Tề Ninh, hỏi:
- Lão phu muốn hỏi ngươi, vì sao ngươi lại nhận làm chuyện này?
Tề Ninh suy nghĩ một chút, nói:
- Vãn bối là thượng thư Hình bộ, vụ án xảy ra như vậy, không thể đổ trách nhiệm cho người khác.
- Ở trước mặt lão phu, không cần phải nói những lời quang minh chính đại đó!
Tây Môn Vô Ngân nhíu mày:
- Đạm Đài Chích Lân tự sát, không có bất cứ chứng cứ nào chứng minh hắn chết không phải do tự sát, nếu như quả thật là tự hắn muốn chết, thì đây không phải là vụ án, cũng không cần Hình bộ điều tra.
Tề Ninh nghiêm nghị nói:
- Thần hầu, ngài nghĩ là Đạm Đài Chích Lân có thể thật sự tự sát không?
- Có phải là tự sát hay không, lúc này rốt cuộc cũng không phải là điều quan trọng nhất, điều mà trong lòng ngươi quan tâm, đó là sau khi Đạm Đài Chích Lân chết đi, thủy quân Đông Hải sẽ rơi vào tay ai?
Ánh mắt thâm thúy, Tây Môn Vô Ngân nói:
- Thủy quân Đông Hải gồm ba vạn người, chiến thuyền lớn nhỏ không dưới hai trăm chiếc. Hơn nữa, những thủy binh này đều đã trải qua huấn luyện lâu dài, một lực lượng như vậy nếu rơi vào tay đối thủ của ngươi, sợ rằng cuộc sống của ngươi khó mà yên ổn.
Tề Ninh ngẩn người, lập tức cười khổ nói:
- Thàn hầu, ta cũng không thể nói gì hơn.
- Ngươi lo lắng nếu như lần này không thể, triều đình phái người khác đi tới Đông Hải, rất có thể sẽ để thế lực khác thâm nhập vào thủy quân Đông Hải? Tây Môn Vô Ngân tư duy rành mạch, chứ thần trí không mơ hồ như Tây Môn Chiến Anh nói lúc nãy:
- Ngươi lo lắng như vậy, thực sự cũng không phải không có lý.
Tề Ninh thở dài:
- Thần hầu cũng thừa hiểu, sau khi Hoài Nam vương tự sát ở Hoàng Lăng, bá quan văn võ cả triều, đã không còn ai có thể cản trở Tư Mã Lam. Tư Mã gia quyền khuynh triều đình, nếu để mặc cho lực lượng của họ thâm nhập vào quân đội, hậu quả không thể tưởng tượng nổi.
Việc Cẩm Y Tề gia và Tây Môn gia định việc hôn nhân, tất nhiên là do Tề Ninh và Tây Môn Chiến Anh lưỡng tình tương duyệt (đôi bên cùng yêu nhau), nhưng ai cũng biết, trong chuyện này còn có một nguyên nhân trọng yếu, đó là hai nhà muốn kết thành đồng minh.
Tề Ninh biết, muốn cho Thần hầu phủ thật sự trở thành đồng minh của mình, không những cần có cuộc hôn nhân này, mà hai bên còn cần phải đối xử chân thành với nhau, đặc biệt là trước mặt Tây Môn Vô Ngân, thực sự không cần phải che che đậy đậy, dù sao thì vị Thần hầu này kiến thức rộng rãi, trước mặt ông ta, muốn giấu diếm suy nghĩ thật trong lòng, thật sự là chuyện khó khăn.
- Mấy năm nay, Kim Đao lão Hầu gia không hỏi tới thế sự, trên thực tế đã gửi gắm tất cả hy vọng của Đạm Đài gia vào Đạm Đài Chích Lân.
Tây Môn Vô Ngân chậm rãi nói:
- Tuy Đạm Đài Chích Tú thống lĩnh quân đoàn Tây Xuyên, nhưng tài năng của hắn bình thường, không phải là người xuất chúng, mà cả Đạm Đài gia, cũng chỉ có một mình Đạm Đài Chích Lân là người có thể một mình đảm đương một phương.
Tề Ninh khẽ gật đầu, Tây Môn Vô Ngân tiếp tục nói:
- Thủy quân Đông Hải luôn ở dưới quyền thống lĩnh của Kim Đao Đạm Đài gia, người có thể trấn áp ba vạn hùng binh Đông Hải, cũng chỉ có Kim Đao hầu và Đạm Đài Chích Lân. Nhưng hiện nay Đạm Đài lão Hầu gia tuổi tác đã cao, hoàn toàn không có năng lực thống lĩnh quân đội.
- Bởi vậy, cái chết của Đạm Đài Chích Lân là đòn đả kích rất nặng đối với Đạm Đài gia.
Tề Ninh nói:
- Đạm Đài gia tìm không ra nhân vật thứ hai có thể thay thế Đạm Đài Chích Lân.
Tây Môn Vô Ngân thản nhiên nói:
- Quân đoàn Tần Hoài coi như là một tay Cẩm Y Tề gia các ngươi xây dựng nên, Cẩm Y lão Hầu gia và phụ thân ngươi đều là một đời hào kiệt, dẫn dắt thiết huyết hùng binh của Đại Sở ta, nhưng hôm nay, ngươi không cách nào điều động người nào trong quân đoàn Tần Hoài.
Tây Môn Vô Ngân nhìn chằm chằm vào mắt Tề Ninh:
- Thủy quân Đông Hải trải qua hai thế hệ của Kim Đao Đạm Đài gia, là Kim Đao hầu và Đạm Đài Chích Lân, giờ đây Đạm Đài Chích Lân đã chết, hậu quả rất có thể sẽ giống như Tề gia các ngươi, thủy quân Đông Hải rất nhanh sẽ không còn vết tích của Đạm Đài gia.
Thật ra Tề Ninh đã ý thức được vấn đề này, bây giờ nghe Tây Môn Vô Ngân nói thẳng ra, hắn thầm rùng mình.
- Từ trước đến nay, triều đình không hề mong muốn đội quân đó rơi vào tay một dòng họ khác.
Tây Môn Vô Ngân nghiêm mặt nói:
- Bất kỳ một binh sĩ nào của Đại Sở, cũng đều là của Đại Sở, cũng không phải của họ Tề, cũng không phải của họ Đạm Đài, ngươi cũng hiểu điều này chứ?
Tề Ninh khẽ gật đầu, đương nhiên biết ý tứ của Tây Môn Vô Ngân.
- Hôm qua thư đến, hôm nay Đạm Đài lão Hầu gia xin ý chỉ, để triều đình phái ngươi đi Đông Hải, tin chắc Đạm Đài Chích Lân chết không phải do tự sát. Ha ha, không có bằng chứng, vì sao Đạm Đài Hoàng lại cho rằng cái chết của Đạm Đài Chích Lân nhất định là có nguyên nhân khác?
Tây Môn Vô Ngân nhìn sâu vào mắt Tề Ninh:
- Vì sao hắn coi trọng ngươi, muốn ngươi đi điều tra việc này? Tề Ninh biết chuyện này rất kỳ lạ, hắn luôn phỏng đoán dụng ý của Đạm Đài Hoàng, lúc này nghe Tây Môn Vô Ngân hỏi như vậy, liền nói:
- Xin Thần hầu chỉ điểm.
Tây Môn Vô Ngân mỉm cười, nói:
- Đạm Đài Hoàng cần thời gian.
- Thời gian?
- Nước không thể một ngày không vua, mà vua cũng không thể một ngày không chủ tướng.
Tây Môn Vô Ngân nói:
- Sau khi phụ thân ngươi qua đời, triều đình lập tức hạ chỉ cho Nhạc Hoàn Sơn chấp chưởng binh quyền, hơn nữa, phái mấy tướng lĩnh đi ổn định tình hình, mấy người đó không phải là chi chính của Cẩm Y Tề gia, nhưng hôm nay đều đã nhậm chức ở quân đoàn Tần Hoài.
Tề Ninh phản ứng nhạy bén, lập tức hỏi:
- Ý Thần hầu là, nếu như Đạm Đài Chích Lân thật sự tự sát, thì triều đình sẽ lập tức hạ chỉ, cắt cử tân đô đốc thủy quân?
- Bắc phạt sắp diễn ra, Đông Hải không thể rối loạn, không có chủ tướng, đương nhiên phải cắt cử tân đô đốc đi nhậm chức, ổn định tình hình.
Tây Môn Vô Ngân bình tĩnh nói:
- Đạm Đài gia nắm thủy quân Đông Hải rất lâu, có cơ hội như vậy, đương nhiên triều đình mong muốn thủy quân Đông Hải thay đổi bộ mặt mới, hoàng thượng sẽ nghĩ như vậy, Tư Mã Lam nhất định cũng sẽ làm hoàng thượng nghĩ như vậy.
Tề Ninh khẽ gật đầu, đúng vào lúc này, Tây Môn Chiến Anh từ ngoài cửa đi vào, tay bưng khay, trên đó đặt chén đĩa và thức ăn.
Một đĩa đậu phọng, một đĩa thịt bò hấp, một đĩa trứng chiên, lại có một bầu rượu, thức ăn cũng không phong phú, nhưng phải nấu ăn vào lúc nửa đêm, coi như là làm khó vị Tây Môn tiểu thư này.
Tây Môn Chiến Anh đặt rượu và thức ăn lên bàn, rồi quây lại nói:
- Cha, rượu và thức ăn đã sẵn sàng.
Tây Môn Vô Ngân đứng dậy, đi tới bên bàn, vẫy tay gọi Tề Ninh.
Tề Ninh đi tới, liếc nhìn một lượt, cười nói:
- Tay nghề của Chiến Anh cũng không tệ, ta chỉ biết là nàng biết dùng đao, không biết nàng cũng dùng cả chảo!
Tây Môn Chiến Anh đỏ mặt, lườm Tề Ninh một cái, cũng không tiện ở lại, liền nói với Tây Môn Vô Ngân:
- Cha, cha uống ít thôi nhé!
Liếc nhìn Tề Ninh, nàng không nhịn được, lại nói:
- Chàng cũng uống ít một chút!
Tây Môn Vô Ngân liếc nhìn Tề Ninh, cười nhẹ, ra hiệu cho Tề Ninh ngồi xuống. Tề Ninh đứng rót rượu cho Tây Môn Vô Ngân, rồi mới ngồi xuống phía đối diện, hỏi:
- Ý Thần hầu muốn nói, Đạm Đài lão Hầu gia một mực cho rằng cái chết của Đạm Đài Chích Lân có nguyên nhân khác, là vì muốn tranh thủ thời gian, không để triều đình lập tức cắt cử đô đốc mới?
- Nếu như cái chết của Đạm Đài Chích Lân thực sự có nguyên nhân khác, vậy thì đương nhiên phải bắt đầu điều tra từ thủy quân Đông Hải.
Tây Môn Vô Ngân nói:
- Trước khi chưa làm rõ nguyên nhân đích thực gây ra cái chết của Đạm Đài Chích Lân, đương nhiên là triều đình không thể vội vã bổ nhiệm tân đô đốc, bởi vậy cho dù Đạm Đài Chích Lân thật sự chết do tự sát, Đạm Đài Hoàng cũng sẽ khăng khăng Đạm Đài Chích Lân chết vì nguyên nhân khác.
- Có thời gian, Kim Đao hầu có thể dành ra thời gian sắp xếp.
Tề Ninh hơi đăm chiêu:
- Cho dù vô phương để Đạm Đài gia tiếp tục nắm thủy quân Đông Hải, cũng tuyệt đối không để thủy quân Đông Hải rơi vào tay kẻ đối địch?
- Kẻ đối địch?
Tây Môn Vô Ngân mỉm cười nói:
- Ngươi cho rằng địch thủ của Đạm Đài gia là ai? Là Cẩm Y Tề gia các ngươi, hay là Tư Mã gia?
Ông ta lắc đầu:
- Đối với Đạm Đài gia, bất luận là Tề gia các ngươi, hay là Tư Mã gia, cũng không phải là bằng hữu của họ, nhưng cũng không là kẻ địch, ít ra thì hiện nay Đạm Đài gia cũng không cuốn vào vòng tranh đấu giữa các ngươi.
Tề Ninh ngẩn ra, nhưng lập tức biết lời nói này Tây Môn Vô Ngân rất có lý. Ban đầu, Tư Mã gia tranh đấu với Hoài Nam vương, Đạm Đài gia vẫn không cuốn vào trong đó, hôm nay Cẩm Y Tề gia đối chọi gay gắt với Tư Mã gia, Đạm Đài gia vẫn thu mình như cũ, đây là thái độ không quan tâm.
Không ai biết được rốt cuộc Đạm Đài lão Hầu gia có tính toán gì, nhưng ít ra cho tới lúc này, Đạm Đài gia cũng không phải là kẻ địch của Cẩm Y Tề gia và Tư Mã gia.
- Điều Đạm Đài gia muốn làm, chỉ là giữ gìn lợi ích bản thân của Đạm Đài gia.
Tây Môn Vô Ngân nhìn thẳng vào mắt Tề Ninh, nhấn mạnh từng tiếng một:
- Nói thẳng ra là, Đạm Đài gia muốn tiếp tục sống còn ở trong triều đình!

Tề Ninh dường như hiểu ra, nhưng cũng không rõ ràng lắm, hơi đăm chiêu.
- Nếu Đạm Đài gia mất thủy quân Đông Hải, đến lúc Lão Hầu gia mất đi, Kim Đao Đạm Đài gia uy phong hiển hách năm xưa sẽ không gượng dậy nổi, thậm chí rơi vào tình cảnh cá nằm trên thớt, đương nhiên lão Hầu gia không muốn thấy kết quả như vậy.
Tây Môn Vô Ngân nhẹ giọng nói:
- Sở dĩ lão Hầu gia kéo dài thời gian, là muốn dùng thời gian ngươi đi Đông Hải, để chọn ra một người có thể giữ gìn lợi ích của Đạm Đài gia, đi Đông Hải nhậm chức.
Tề Ninh hỏi:
- Thần hầu, ý ngài là Kim Đao hầu đã chọn được người?
- Lão Hầu gia có tính toán giỏi đến mấy, cũng tuyệt đối không thể tính tới trường hợp Đạm Đài Chích Lân đột nhiên mất đi, rơi vào tình cảnh người đầu bạc tiễn người đầu xanh.
Tây Môn Vô Ngân khẽ thở dài:
- Đạm Đài Chích Lân đang tuổi tráng niên, hắn có uy vọng tuyệt đối ở thủy quân Đông Hải, dù triều đình không muốn để thủy quân Đông Hải luôn thuộc về Đạm Đài gia, nhưng cũng không dám thay đổi.
Chăm chú nhìn Tề Ninh, Thần hầu hỏi:
- Nếu như ngươi là Kim Đao hầu, trước đó ngươi có thể cân nhắc chọn người thay thế cho Đạm Đài Chích Lân không?
Tề Ninh cười khổ lắc đầu.
Con trai mình đang nắm thủy quân Đông Hải trong tay một cách êm đẹp, thân thể khỏe mạnh, làm sao Kim Đao hầu có thể nghĩ tới con trai mình sẽ đột ngột qua đời, càng không thể nghĩ tới việc chọn người thay thế cho Đạm Đài Chích Lân.
- Cái chết của Đạm Đài Chích Lân xảy ra đột ngột, Kim Đao hầu cũng là bối rối không kịp chuẩn bị.
Tây Môn Vô Ngân nói:
- Ta biết lão Hầu gia trong lòng đau xót, nhưng vào lúc này, ông ấy không thể đắm chìm trong nỗi đau, đối với ông ấy, sắp xếp công việc ở thủy quân Đông Hải mới là đại sự.
Cười nhẹ, Tây Môn Vô Ngân lại nói:
- Trấn Quốc công đã phái Tư Mã Thường Thận đến quân đoàn Tần Hoài, làm sao Đạm Đài lão Hầu gia không lo lắng Tư Mã Lam bổn cũ soạn lại, nhân cơ hội này phái người của mình đi tiếp nhận chức đô đốc thủy quân Đông Hải chứ!.
Tề Ninh hoàn toàn hiểu rõ, gật đầu nói:
- Lời nói của Thần hầu khiến ta mở mang đầu óc, bây giờ rốt cuộc ta đã hiểu rõ.
Hắn lại lập tức nhíu mày:
- Vậy vì sao Đạm Đài lão Hầu gia khăng khăng muốn ta đi Đông Hải?
Tây Môn Vô Ngân cười nói:
- Ngươi nên hỏi chính mình, vì sao lại dễ dàng đồng ý đi Đông Hải như vậy? Suy nghĩ của ngươi không ngoài hai điều sau đây: thứ nhất, Kim Đao hầu chủ động thỉnh cầu ngươi đi Đông Hải, người sợ nếu từ chối, sẽ khiến quan hệ giữa hai nhà càng xa cách hơn. Thứ hai, ngươi cũng lo lắng Tư Mã Lam sẽ giành trước phái người tới Đông Hải, nhân cơ hội này khống chế thủy quân Đông Hải.
Tề Ninh thở dài:
- Nói như vậy, Kim Đao hầu muốn ta đi, cũng là để cản trở Tư Mã gia?
- Cả triều đều biết, ngươi và Tư Mã gia đối chọi gay gắt, ngươi có mặt ở Đông Hải, đương nhiên Tư Mã gia sẽ không thể nhân cơ hội này khống chế thủy quân Đông Hải.
Tây Môn Vô Ngân nói:
- Nhân vật có năng lực ngăn cản Tư Mã gia lợi dụng cơ hội, e raeng lúc này cũng chỉ có một mình Cẩm Y hầu ngươi, chỉ cần Tư Mã gia không thể nhúng tay vào, Đạm Đài lão Hầu gia có thời gian lựa chọn người thích hợp, ông ấy cũng nhất định sẽ tìm mọi biện pháp để người đó ngồi vào vị trí đại đô đốc thủy quân Đông Hải.
Tây Môn Vô Ngân không giấu diếm, mà nhẹ nhàng nói ra điểm mấu chốt của vấn đề, trong lòng Tề Ninh cũng có phần cảm kích, thầm nghĩ mặc dù việc hôn nhân giữa hia nhà chưa thành, nhưng người cha vợ tương lai này cũng đã bắt đầu ra tay chỉ bảo, làm trọn bổn phận của một người cha vợ. Tây Môn Vô Ngân nâng chén rượu lên, sau khi hai chén rượu vào bụng, sắc mặt lão Thần hầu càng hồng hào. Tề Ninh thầm nghĩ, hồi chiều lão Thần hầu ngồi yên cả buổi trong sân không nói một lời, bây giờ lại tư duy mẫn tiệp như vậy, thật sự là không thể tưởng tượng nổi.
- Thần hầu, ngày mốt ta đã phải lên đường, ngày mai còn có một số việc phải bàn giao, bởi vậy đêm nay xin được từ biệt lão nhân gia.
Tề Ninh đứng dậy, khom người thật thấp thi lễ.
Tây Môn Vô Ngân nói:
- Có cơ hội đi Đông Hải nhìn xem tình hình, cũng không phải là chuyện xấu.
Mỉm cười, ông ta lại nói:
- Biết đâu Đạm Đài Chích Lân thật sự bị ám hại, đến lúc đó có thể tìm ra một số đầu mối, cũng không hẳn là sẽ không có biến số!
- Biến số?
Tây Môn Vô Ngân cũng không nói nhiều, hơi trầm ngâm một chút, rồi hỏi:
- Lần này ngươi dẫn theo bao nhiêu người sang đó?
- Vãn bối sẽ dẫn theo vài người ở Hình bộ chuyên trách phá án, ngoài ra sẽ điều động một số người ở Hắc Lân doanh đi cùng.
Tề Ninh trả lời.
Tây Môn Vô Ngân khẽ gật đầu, nói:
- Đây không phải là sự việc của bang phái giang hồ, Thần hầu phủ không tiện nhúng tay vào, chỉ có thể do nha môn Hình bộ giải quyết.
Ngừng một chút, Tây Môn Vô Ngân lại nói:
- Tuy nhiên, ngươi phải chuẩn bị tâm lý, trong thủy quân Đông Hải, e rằng có không ít người không có thiện cảm gì với ngươi.
- Ồ?
Tề Ninh ngẩn ra, liền cười nói:
- Ý Thần hầu nói là khúc mắc năm xưa giữa hai nhà, cho tới bây giờ vẫn chưa tháo gỡ?
- Chuyện cho tới bây giờ, chưa hẳn Kim Đao hầu đã để ý tới chuyện đó, nhưng trong thủy quân Đông Hải, không ít người đều là dòng chính của Kim Đao Đạm Đài gia, năm đó những người này nhìn thấy Cẩm Y Tề gia các ngươi lấn át danh tiếng của Kim Đao Đạm Đài gia, nếu họ thấy ngươi, lại nhớ tới chuyện năm đó, ít nhiều sẽ có một chút oán giận.
Tây Môn Vô Ngân nâng chén uống một hơi cạn sạch, cầm đũa gắp một hạt đậu phọng thơm lừng.
Khi Thái Tổ hoàng đế còn sống, Kim Đao Đạm Đài gia là đệ nhất chiến tướng, uy phong lẫm liệt, thế nhưng sau khi Thái Tông hoàng đế kế vị, Cẩm Y Tề gia đi sau về trước, thế lực trong quân đội nhanh chóng vượt qua Kim Đao Đạm Đài gia, hơn nữa rất nhiều cơ hội lập nên công lao to lớn, cũng đều thuộc về Cẩm Y Tề gia. Tề Ninh biết, e rằng khúc mắc năm xưa, cho tới bây giờ vẫn chưa hoàn toàn cởi bỏ.
Bóng đêm trầm lắng, Tề Ninh cũng không ở lâu, sau đó liền từ biệt Thần hầu, đi tới trò chuyện một chút với Tây Môn Chiến Anh, rồi rời đi trước sự lưu luyến của nàng.
Ngày hôm sau Tề Ninh tới Hình bộ, dặn dò một số việc, lại chọn vài quan viên Hình bộ theo mình, nhưng không cho họ biết phải đi đâu, càng không công khai việc Đạm Đài Chích Lân đã chết.
Ngoài ra, Tề Ninh còn phái người đến Hắc Lân doanh, chọn một số tướng sĩ, căn dặn họ chờ ở cửa nam kinh thành vào sáng sớm hôm sau.
Đi sứ Đông Tề chưa bao lâu, bây giờ hắn lại phải xa nhà, đương nhiên Cố Thanh Hạm rất lo lắng.
Mỗi lần Tề Ninh rời nhà, đều khiến nàng nóng ruột nóng gan, rất sợ xảy ra chuyện không hay.
Tề Ninh có thể giấu diếm người khác về chuyến đi, nhưng đối với Cố Thanh Hạm, đương nhiên là hắn không giấu diếm. Ban đầu, hắn không tiết lộ với nàng về cái chết của Đạm Đài Chích Lân, nhưng chịu không được trước sự gặng hỏi của nàng, rốt cuộc hắn cũng nói ra. Hắn biết, chuyện này không giấu được bao lâu, e rằng khi mình vừa đến Đông Hải, tin tức đã lan truyền.
Cố Thanh Hạm cũng giật mình kinh ngạc, nhưng chuyện lớn như thế này, nàng cũng không tiện hỏi nhiều. Suốt đêm, nàng giúp Tề Ninh thu xếp hành lý, lại căn dặn hắn hết sức cẩn thận khi ở bên ngoài, Tề Ninh nghe nàng nói luôn miệng nhắc nhở, trong lòng cũng tràn ngập tình cảm ấm áp.
Khi trời sắp tối, Điền phu nhân cũng dẫn Điền Phù tới phủ, nhìn thấy Tề Ninh, nàng có phần ngại ngùng, nói:
- Hầu gia, ta để Phù nhi ở mấy ngày bên này, có Đường cô nương chiếu cố cho, sức khỏe của nó sẽ khôi phục nhanh hơn một chút.
Nàng lại đưa ra hai tờ ngân phiếu:
- Đây là chi phí tiêu dùng trong phủ, ngài…
Tề Ninh thở dài, không nhận ngân phiếu, sai người dẫn Điền Phù tới chỗ Đường Nặc. Chờ Điền Phù đi khỏi, hắn mới nói:
- Phu nhân, nàng nghĩ ta thiếu tiền như vậy sao?
Điền phu nhân biết Tề Ninh tuyệt đối sẽ không nhận ngân phiếu, nhưng bản thân nàng lại muốn hắn nhận, lúc này nghe hắn nói như vậy, nàng càng lúng túng, nói:
- Hầu gia, ta cũng không có ý gì khác, chỉ là…
- Nếu phu nhân muốn thật sự cảm tạ ta, dọc đường săn sóc ta nhiều hơn một chút là được.
Điền phu nhân chớp chớp đôi mắt xinh đẹp, nghi hoặc hỏi:
- Săn sóc? Hầu gia, ngài nói gì ta không hiểu?
Tề Ninh nhìn thấy xung quanh không có ai, cố ý trêu đùa:
- Phu nhân xa nhà, đường sa xa xôi, ta thực sự không yên lòng, suy nghĩ một ngày đêm, quyết định đi cùng phu nhân tới Đông Hải, như thế cũng tiện bảo vệ phu nhân.
- A!
Điền phu nhân thất kinh, sợ hãi nói:
- Hầu gia, không...không cần đâu!
Ta…chao ôi! Sao có thể làm như thế được?
Trong lúc nhất thời, chân tay luống cuống, đầu óc rối loạn, Điền phu nhân thầm nghĩ Tề Ninh đường đường là Cẩm Y hầu, mình thân phận hèn mọn, làm sao có thể để tiểu Hầu gia hộ tống mình tới Đông Hải được?
Thấy dáng vẻ luống cuống của Điền phu nhân, Tề Ninh càng buồn cười, nhẹ giọng nói:
- Phu nhân không muốn ta đi cùng sao?
- Không phải, không phải như vậy! Nhưng…
Điền phu nhân cũng không biết phải nói thế nào, nhìn xung quanh một chút, thấy không có ai, mới thấp giọng nói:
- Hầu gia, thực sự không cần.
Ngài là quý nhân, bận rộn nhiều việc, làm sao có thể vì ta mà ảnh hưởng tới công việc? Điều này tuyệt đối không được!
Thấy vẻ mặt như cười như không của Tề Ninh, nàng không kìm được, hỏi:
- Hầu gia đang nói đùa phải không?
- Lời nói của ta nặng như núi, sao lại gọi là nói đùa?
Tề Ninh cười nói.
Điền phu nhân bán tín bán nghi, đúng lúc này, Hàn tổng quản chợt xuất hiện ngoài cửa, nhìn về phía Tề Ninh bẩm báo:
- Hầu gia, Tam phu nhân nói bên đó khí hậu ẩm ướt, ngài không hẳn thích ứng, phu nhân bảo ngài tới chỗ Đường cô nương xin một ít thuốc mang theo, phòng khi cần đến. Ngoài ra, Tam phu nhân hỏi ngài muốn cưỡi ngựa hay là ngồi xe ngựa, nếu là ngồi xe ngựa, đêm nay mắc ngựa vào xe, hành lý đều chất lên xe.
Tề Ninh nói:
- Ngồi xe thôi, hành lý đặt trong xe là được, Tam nương đang làm gì vậy?
- Tam phu nhân đang ở nhà bếp, phu nhân muốn đích thân làm vài món điểm tâm để Hầu gia mang theo trên đường.
Hàn tổng quản nói:
- Hầu gia muốn ngồi xe ngựa, vậy bây giờ lão nô đi phân phó người đi đóng xe.
Nói xong, ông ta liền lui xuống.
Điền phu nhân ngạc nhiên, nàng vốn nửa tin nửa ngờ, cho rằng Tề Ninh nói đùa, bây giờ mới biết hắn muốn đi thật, trong lòng nàng lập tức như có từng đợt sóng dâng trào, cũng không thể nói rõ cảm nhận trong lòng mình là gì, vừa thấy khó xử, vừa thấy cảm kích, rồi lại thấy hết sức ngượng ngùng.
Nàng vốn hay suy nghĩ nhiều, lúc này biết Tề Ninh muốn đi Đông Hải, lại còn muốn hộ tống mình, tim đập thình thịch trong lồng ngực. Dù sao nàng biết rõ, với thân phận của Tề Ninh, coi như là quan to trong triều, nàng không có tư cách để hắn phải hộ tống, nàng chỉ là thường dân, sao lại có vinh dự đặc biệt như thế được?
Tiểu Hầu gia chủ động nói như vậy, đương nhiên không phải không có nguyên nhân, trước tiên nàng nghĩ đến đủ loại nguyên nhân, sau cùng nghĩ ra Tề Ninh làm như vậy là vì coi trọng mình, mặt nàng hơi đỏ lên, thấp giọng nói:
- Hầu gia, thật ra…thật ra ngài không cần phải làm như vậy, ngài vẫn rất tốt với ta, ta biết rõ điều đó!
Tề Ninh nhìn khuôn mặt xinh đẹp đang ửng đỏ, tươi mát như một quả đào chín tới của Điền phu nhân, trong lòng rung động, bèn ghét sát bên tai nàng, thấp giọng hỏi:
- Vậy nàng có mong muốn ở cùng một chỗ với ta không? Ta thật sự muốn làm hộ hoa sứ giả của nàng, nàng có thích không?

Điền phu nhân cắn đôi môi đỏ mọng, tay nắm chặt đặt được ngực, cúi đầu, nhẹ giọng nói:
- Ta sợ làm phiền Hầu gia. Hầu gia đối xử với ta như vậy, ta…ta không biết báo đáp như thế nào.
Lúc này tâm trạng nàng rất phức tạp, suy nghĩ rối rắm trong đầu, cũng không biết là mình vui hay buồn.
Tề Ninh cười ha hả, nói:
- Chỉ cần phu nhân nghĩ là có thể, thì không có vấn đề gì. Sáng mai, chúng ta gặp ở cửa Nam. Lần này nàng cũng không cần dẫn theo hộ vệ, đã có ta che chở, nàng hoàn toàn không có gì phải lo lắng.
Điền phu nhân vẫn còn hơi do dự, chợt cảm thấy vai mình bị đè lên, Tề Ninh nhẹ nhàng đặt tay lên vai nàng, thân thể mềm mại của Điền phu nhân run lên. Nàng ngẩng lên nhìn Tề Ninh bằng ánh mắt đáng yêu. Tề Ninh thấy vẻ mặt phức tạp của nàng, bèn khẽ cười nói:
- Phu nhân không cần suy nghĩ nhiều, lần này vừa vặn ta cũng muốn đi Đông Hải có việc, như vậy có thể đi chung đường với phu nhân cho có bạn, còn có thể chiếu ứng (trông nom) lẫn nhau.
Phu nhân càng hồ nghi, thầm nghĩ hẳn là tiểu Hầu gia sợ người khác lời ong tiếng ve, cho nên mới viện cớ đi Đông Hải có việc. Mục đích của hắn hẳn là muốn đi cùng nàng, chứ trên đời làm gì có chuyện trùng hợp như vậy được, tiểu Hầu gia không sớm không muộn, lại đi Đông Hải đúng lúc mình đi tới đó, rõ ràng là hắn muốn đi cùng mình.
- Nếu Hầu gia thật sự có việc đi Đông Hải, vậy thì kết bạn đồng hành đương nhiên là rất tốt.
Điền phu nhân thấp giọng nói, thầm nghĩ cái gọi là “chiếu ứng lẫn nhau” là giả, ngươi đường đường là Cẩm Y hầu, người đông thế mạnh, đi theo ngươi, chẳng phải là ngươi sẽ chiếu ứng cho ta sao?
Tề Ninh mỉm cười gật đầu, lập tức lui về phía sau hai bước, tay nâng cằm, ngắm nhìn Điền phu nhân từ trên xuống dưới.
Hôm nay Điền phu nhân mặc một bộ váy áo màu hồng nhạt, dây lưng thắt lại eo thon, càng lộ rõ đường cong uốn lượn, đầu cài một cây trâm san hô thất bảo, khuôn mặt như đóa sen hồng, đôi mắt long lanh như hồ nước dập dờn, hết sức quyến rũ, cả người tràn đầy vẻ xinh đẹp động lòng người.
Thấy ánh mắt của Tề Ninh lướt trên người mình, Điền phu nhân cảm thấy không được tự nhiên, dường như đôi mắt Tề Ninh có thể nhìn xuyên qua quần áo của mình vậy, nàng lúng túng kêu lên:
- Hầu gia!
Dáng vẻ hơi đăm chiêu, Tề Ninh khẽ lắc đầu. Tâm trạng chợt nguội lạnh, Điền phu nhân suy nghĩ vì sao hắn lại lắc đầu, hẳn là chê vóc người của mình không được đẹp?
Trong lòng chợt cảm thấy có phần không phục, nàng thầm nghĩ, xét về vóc người, thật sự nàng chưa từng sợ thua kém cô gái nào.
Người phụ nữ thông minh hiểu rất rõ ưu thế của bản thân mình, đặc biệt là ưu thế về thân thể, nhất định là nắm rõ như lòng bàn tay.
Tuy Điền phu nhân tuổi tác không nhỏ, lớn hơn Tề Ninh khá nhiều tuổi, nhưng nàng chưa từng xao nhãng việc bảo dưỡng cơ thể của mình. Điền gia cũng có thể xem là nhà giàu có, tuy Điền phu nhân tiết kiệm, nhưng không tiếc tiền bạc cho việc bảo dưỡng cơ thể.
Suy cho cùng, không phụ nữ nào không thích làm đẹp, Điền phu nhân tự biết vóc dáng và dung mạo của mình đều hơn người, bởi vậy nàng luôn hết sức giữ gìn, sợ tuổi xuân qua đi.
Điền phu nhân rất tự tin về dung mạo và vóc dáng của mình, nàng biết rõ, chỉ cần nàng muốn, sẽ rất khó có người đàn ông nào có thể chống lại sức quyến rũ của mình.
Làm sao nàng không biết Tề Ninh vẫn có ý với nàng? Mặc dù vì chuyện đó, trong lòng nàng luôn đề phòng và sợ hãi Tề Ninh, nhưng từ tận đáy lòng, nàng lại có một chút đắc ý, dù sao ở tuổi của nàng, mà vẫn có người trẻ tuổi như tiểu Hầu gia để ý, đó là nhờ sức quyến rũ của nàng.
Nhưng lúc này, nhìn thấy Tề Ninh ngắm nghía vóc dáng của mình, rồi lắc đầu, trong lòng Điền phu nhân không khỏi cảm thấy hơi thất vọng, nhưng không dám biểu hiện ra ngoài.
- Thế này không được rồi!
Tề Ninh lẩm bẩm một câu. Thực sự không kìm lòng được, Điền phu nhân buột miệng hỏi:
- Hầu gia, chỗ nào của ta không được?
Lời vừa ra khỏi miệng, nàng lập tức cảm thấy không ổn.
Tề Ninh cười nói:
- Phu nhân đừng hiểu lầm, ý ta muốn nói là, ngày mai chúng ta lên đường, những người theo ta đều là binh sĩ, nếu như họ nhìn thấy một đại mỹ nhân như phu nhân đi bên cạnh ta, ta lo sẽ bị họ hiểu lầm.
Điền phu nhân ngẩn ra, lập tức tâm trạng nhẹ nhõm, thầm nghĩ hóa ra không phải ngươi nghi vóc dáng ta không đẹp, lại nghe Tề Ninh nói mình là đại mỹ nhân, trong lòng vui mừng, thấp giọng nói:
- Nếu Hầu gia nghĩ đi như vậy không tiện, vậy thì thôi đi.
- Phu nhân có thể mặc y phục nam giới không?
Tề Ninh mỉm cười, hỏi.
- Y phục nam giới?
Điền phu nhân ngạc nhiên, không hiểu ý của Tề Ninh. Tề Ninh nhìn lướt qua người Điền phu nhân ước lượng, rồi nhẹ giọng nói:
- Nếu phu nhân cải nam trang, đến lúc đó đương nhiên sẽ không ai nói gì rồi.
Hắn lại lập tức lắc đầu, lộ vẻ hơi khó xử:
- Nữ nhân khác thì không sao, nhưng để phu nhân mặc nam trang, sợ là làm khó phu nhân rồi!
Điền phu nhân lại cảm thấy thú vị, nói:
- Nữ mặc nam trang? Việc này cũng không có gì khó.
Nàng thầm nghĩ, nếu lần này đi Đông Hải cùng Tề Ninh, không những dọc đường không cần phải lo sợ, mà sau khi tới Đông Hải, nếu gặp phải phiền phức khi gặp gỡ thương hội bên đó, nàng có thể mượn uy của Tề Ninh, nhất định là có thể giải quyết êm xuôi.
Tề Ninh khẽ cười nói:
- Phu nhân nghĩ sẽ rất đơn giản sao?
Nói xong, hắn cố ý nhìn lướt qua bộ ngực của Điền phu nhân.
Điền phu nhân rất thông minh, theo ánh mắt của Tề Ninh cúi đầu nhìn xuống, lập tức mặt đỏ tới mang tai, lúc này mới hiểu vì sao Tề Ninh nói mình giả trai có phần khó khăn.
Bộ ngực nàng vun đầy, muốn che giấu nó, đương nhiên không phải là chuyện dễ dàng.
- Ta tự nhiên có biện pháp.
Mặt nóng bừng, Điền phu nhân vờ bình tĩnh:
- Nếu Hầu gia đã quyết định, vậy thì sáng mai ta chờ ngài ở ngoài cửa Nam.
Len lén liếc nhìn Tề Ninh, thấy ánh mắt hắn vẫn không rời khỏi thân thể của mình, nàng dè dặt nói:
- Ta…ta sang chỗ Đường cô nương một chút!
Cũng không chờ Tề Ninh đáp lại, nàng liền xoay người uyển chuyển bước đi.
Tề Ninh thấy Điền phu nhân vội vàng bỏ đi, thầm nghĩ không hiểu sao những nữ nhân nói mấy câu với mình, dường như đều nghĩ mình có ý đồ quấy rối họ vậy, người này đến người khác đều chạy trốn rất nhanh, Cố Thanh Hạm là như vậy, Điền phu nhân cũng là như vậy. Hắn chợt nhớ ngày mai mình phải lên đường rồi, mà vẫn chưa từ biệt Đường Nặc, cho nên cũng đi về phía viện của nàng.
Hắn theo sau Điền phu nhân ra cửa, Điền phu nhân đi ở phía trước, cách đó không xa. Điền phu nhân đi được một đoạn, cảm giác có người theo sau, liền quay đầu lại liếc nhìn, thấy Tề Ninh đi ở phía sau lưng mình cách đó không xa, trong lòng căng thẳng, nhưng cũng không dám dừng bước, tiếp tục đi về phía trước.
Điền phu nhân đã tới Hầu phủ nhiều lần, rất quen thuộc đường tới chỗ Đường Nặc. Nàng thật sự không nghĩ ra là Tề Ninh cũng tới từ biệt Đường Nặc, vẫn có cảm giác Tề Ninh theo sau, trong lòng hơi căng thẳng. Đi qua một cổng vòm, thấy Tề Ninh vẫn thong thả đi theo mình cách đó không xa, không nhịn được, nàng bèn dừng chân lại.
Tính nàng vốn nhạy cảm, hay suy nghĩ miên man, lúc này Tề Ninh vẫn theo sau, càng khiến nàng thấp thỏm bất an.
Nàng dừng chân lại, nhưng Tề Ninh vẫn tiếp tục thong thả đi tới.
Thấy Tề Ninh đi tới gần, Điền phu nhân nhìn xung quanh một chút, thấy không có người, bèn nhẹ giọng hỏi:
- Hầu gia, có phải Hầu gia còn có điều muốn nói?
Tay nàng đang cầm một cái khăn gấm, do căng thẳng, những ngón tay thon dài, nhỏ nhắn siết chiếc khăn thật chặt.
Tề Ninh lại cười nói:
- Phu nhân dừng lại, có phải là có chuyện muốn nói với ta?
- A!
Điền phu nhân ngẩn ra, vội lắc đầu:
- Không…không có, ta...ta đến chỗ Đường cô nương!
- Ngày mai ta sẽ khởi hành, vừa vặn cũng muốn tới từ biệt Đường cô nương.
Tề Ninh mỉm cười nói:
- Ta e phu nhân đi bên cạnh ta không được thoải mái, cho nên mới đi ở phía sau.
Điền phu nhân cảm thấy hơi ngượng, thầm nghĩ hóa ra là do mình nghĩ nhiều quá, vội hỏi:
- Vậy Hầu gia đi lên trước, ta theo ở phía sau.
Tề Ninh cũng không khách khí, liền bước đi, phu nhân do dự một chút, rồi cũng theo sau.
Tề Ninh đi được vài bước, thấy Điền phu nhân đi cách mình bốn, năm bước, bèn mỉm cười nói:
- Có phải đi bên cạnh ta, phu nhân cảm thấy không được thoải mái?
- Không có!
Điền phu nhân vội nói.
Tề Ninh vẫy tay, nói:
- Vậy nàng đi lên đi!
Điền phu nhân do dự một chút, rồi đi tới bắt kịp Tề Ninh. Tề Ninh nhẹ giọng hỏi:
- Phu nhân nói không có, nhưng ta cảm thấy dường như phu nhân hơi căng thẳng, không biết nguyên nhân vì sao?
Điền phu nhân thấy xung quanh không có ai, do dự một chút rồi nói:
- Ta…ta sợ người khác lời ong tiếng ve.
- Lời ong tiếng ve?
Tề Ninh khẽ cười nói:
- Cái gì mà lời ong tiếng ve? Nàng có sợ người khác nói quan hệ của chúng ta không minh bạch không?
Điền phu nhân đỏ mặt, nói:
- Không phải, chỉ là ta nghĩ mình thân phận hèn mọn, đi cùng một chỗ với Hầu gia, sẽ làm người khác cho rằng ta muốn dựa thế Hầu gia!
- Nếu mọi việc đều quan tâm người khác nói gì, thì sống thực sự mệt mỏi.
Tề Ninh thở ra:
- Nếu phu nhân thực sự sợ người khác nói này nói nọ, vậy thì chúng ta cứ giữ khoảng cách cho thỏa đáng.
Lắc đầu, không nói gì thêm, hắn liền xoay người bước đi, tốc độ nhanh hơn trước, chỉ khoảng nửa khắc đã cách xa Điền phu nhân.
Điền phu nhân nhìn theo bóng lưng của Tề Ninh, nhất thời hơi ngẩn người. Nàng cảm thấy dường như Tề Ninh hơi tức giận, do dự một chút, liền đong đưa eo thon rảo bước đuổi theo. Chỉ có điều Tề Ninh đi khá nhanh, Điền phu nhân lại không dám gọi hắn dừng lại, khi sắp tới ngoài viện của Đường Nặc, nàng mới đuổi gần kịp, chỉ còn cách Tề Ninh khoảng hai bước chân.
Nàng thở hổn hển, bộ ngực phập phồng, nhẹ giọng nói:
- Hầu gia, có phải ngài…ngài tức giận không?
Tề Ninh cũng không quay đầu lại, chỉ chắp hai tay sau lưng, giọng bình tĩnh:
- Phu nhân không cần suy nghĩ nhiều, bây giờ nghĩ lại, hẳn là trước đây ta hơi lỗ mãng, không nghĩ đến cảm nhận của phu nhân, từ nay về sau, ta sẽ cẩn thận hơn.
Điền phu nhân hơi đờ người ra, kinh ngạc nhìn Tề Ninh đã bước vào trong viện.
Tề Ninh tiếp cận nàng, nàng lập tức cẩn thận đề phòng , lo sợ Tề Ninh chiếm tiện nghi của mình, nhưng giờ đây khi Tề Ninh nới rộng khoảng cách, hơn nữa còn tuyên bố sau này sẽ duy trì khoảng cách, lại khiến nàng cảm thấy hụt hẫng như là mất đi một thứ gì đó rất quan trọng.
Điền phu nhân trầm mặc trong chốc lát, rồi cắn môi, đi vào trong viện, nhìn thấy Tề Ninh đã vào gian nhà của Đường Nặc, liền vội vàng đi tới.
Sau khi vào nhà, Tề Ninh thấy Điền Phù đang ngồi bên bàn, tay cầm một quyển sách, còn Đường Nặc thì đang phân chia dược thảo.
Thấy Tề Ninh tới, Đường Nặc mỉm cười, cũng không lên tiếng.

Điền phu nhân từ phía sau đi vào phòng, Điền Phù liền đứng dậy.
Đường Nặc cũng khẽ gật đầu với Điền phu nhân, nói:
- Phu nhân không cần lo lắng, ta sẽ trông nom cẩn thận cho con bé.
Điền phu nhân cảm kích nói:
- Đường cô nương, ta cũng không biết phải tạ ơn ngươi như thế nào cho phải.
- Cũng không cần phải cảm tạ ta.
Đường Nặc đưa mắt về phía Tề Ninh:
- Đây là Cẩm Y hầu phủ, phu nhân cảm tạ Hầu gia là được rồi.
Điền phu nhân hơi ngượng, nhìn về phía Tề Ninh, thấy hắn cũng không nhìn về phía mình, trong lòng càng bất an, nhưng vẫn nói với Tề Ninh:
- Hầu gia, cảm tạ ngài!
Tề Ninh chỉ khẽ “ừ” một tiếng, có vẻ rất lãnh đạm, rồi nhìn Đường Nặc mỉm cười:
- Thương thế của Đường cô nương đã bình phục hoàn toàn chưa?
Lần trước Đường Nặc bị Đoàn Thanh Trần đâm một đao bên hông, hơn nữa nàng còn bị trúng độc dược, may mà Tề Ninh giúp nàng giải độc kịp thời. Đường Nặc rất điềm tĩnh, khẽ gật đầu, nói:
- Không còn đáng ngại nữa.
- Vậy thì tốt rồi.
Tề Ninh cười nói:
- Ngày mai ta có việc phải rời kinh, có thể phải mất mấy ngày mới trở về, nhờ Đường cô nương trông nom bên Hầu phủ một chút.
Đôi mắt xoay chuyển, Đường Nặc kinh ngạc:
- Ngươi muốn rời kinh?
Tề Ninh khẽ gật đầu. Đường Nặc cũng không hỏi hắn đi đâu, suy nghĩ một chút, nàng bước tới lấy một cái bình sứ nhỏ đưa cho Tề Ninh. Biết những thứ Đường Nặc đưa cho đều là linh đan diệu dược, Tề Ninh cũng không chối từ, thoải mái nhận lấy và cất vào trong ngực, cười nói:
- Đường cô nương rộng rãi như vậy, ta cũng không khách khí.
- Ta chỉ hy vọng ngươi sẽ không dùng tới nó, mang theo để phòng xa thôi.
Đường Nặc dịu dàng nói:
- Đó là thuốc kim sang cầm máu, hiệu quả cầm máu rất tốt, hơn nữa không để lại sẹo.
- Đa tạ, đa tạ!
Tề Ninh gật đầu:
- Sáng sớm ngày mai sẽ khởi hành, bây giờ ta đến là để từ biệt ngươi.
- Được!
Đường Nặc nói ngắn gọn:
- Thuận buồm xuôi gió!
Tề Ninh cũng không nói nhiều, lại hướng về phía Điền Phù, cười nói:
- Điền cô nương, ngươi cứ yên tâm ở đây, cần gì cứ nói với người trong phủ. Ở bên Đường cô nương, không những mắt cô được chữa khỏi, mà chỉ cần cô để tâm, nói không chừng còn có thể học được một chút y thuật của Đường cô nương, cho dù chỉ một chút, cũng có thể được lợi cả đời.
Khóe môi Đường Nặc hiện ra một nụ cười rất nhẹ, nhìn Đường Phù nói:
- Đừng nghe hắn nói, y thuật của ta không cao như vậy đâu.
Bệnh mắt của Điền Phù tuy chưa hoàn toàn khỏi hẳn, nhưng cũng đã hồi phục được bảy, tám phần, nàng rất bái phục y thuật của Đường Nặc. Trước đây, tính tình nàng nóng nảy, là do mắt bị bệnh mà ra. Hôm nay, bệnh của nàng đã chuyển biến tốt đẹp, tâm tình rất tốt, tính tình cũng thay đổi rất nhiều, nàng nói với Đường Nặc:
- Hầu gia nói rất đúng. Đường tỷ tỷ, hay là ta bái tỷ làm thầy, học y thuật của tỷ?
Đường Nặc ngẩn người, Tề Ninh cũng thấy hứng thú, cười nói:
- Đường cô nương, cũng không phải là ta xúi bẩy đâu, Điền cô nương biết ngươi y thuật cao minh, muốn bái ngươi làm thầy, đây là chuyện tốt mà!
Lúc này Điền phu nhân cũng hết sức kích động.
Đương nhiên nàng biết y thuật của Đường Nặc cao siêu như thế nào, vì dù sao nàng cũng xuất thân từ nghề dược. Do Điền Phù bị bệnh, Điền phu nhân tiếp xúc với Đường Nặc còn nhiều hơn một chút so với Tề Ninh, nàng biết rằng, cho dù ở nơi kinh thành tàng long ngọa hổ này, cũng rất ít người bì kịp y thuật của Đường Nặc.
Đối với Đường Nặc, không những Điền phu nhân lòng đầy cảm kích mà còn rất kính phục. Lúc này, thấy Điền Phù có cơ hội trở thành đệ tử của Đường Nặc, đương nhiên là trong lòng nàng hết sức kích động..
Nếu như Điền Phù có thể bái Đường Nặc làm thầy, cho dù chỉ học được sơ sài, thì cũng đủ để Điền phu nhân tự hào rồi.
Trong phòng nhất thời yên tĩnh, Điền Phù mở to hai mắt, nhìn Đường Nặc với vẻ hết sức mong đợi. Đường Nặc hơi trầm ngâm một lát, cuối cùng nói:
- Việc bái sư cũng không gấp, nếu ngươi thích học y, thì trước tiên có thể theo ta thử một thời gian, nếu như sau thời gian đó, ngươi vẫn muốn học tiếp, thì nhắc lại chuyện bái sư cũng không muộn.
Điền Phù rất vui mừng, Điền phu nhân cũng rất kích động, vội vàng nói:
- Đường cô nương, thật sự là rất đa tạ ngươi, ta…
Nhất thời, nàng cũng không biết nói như thế nào để bày tỏ sự cảm kích của mình.
Tề Ninh cũng cười nói:
- Điền cô nương, nếu Đường cô nương đã bằng lòng nhận ngươi, ngươi hãy chăm chỉ mà học.
Muốn trở thành môn hạ của Đường cô nương, không phải là chuyện dễ dàng, nếu như học hành thờ ơ, sợ rằng Đường cô nương sẽ không nhận đâu.
Thật ra hắn biết Đường Nặc không nhận đồ đệ một cách tùy tiện, rất có thể nàng sẽ khảo sát Điền Phù một thời gian, cho nên hắn mới nhắc nhở Điền Phù phải chăm chỉ.
Đương nhiên Điền phu nhân hiểu được ý tứ của Tề Ninh, nàng cũng biết, nếu không có Tề Ninh, con gái của mình cũng không có được cơ duyên to lớn này, tất nhiên nàng rất cảm kích Đường Nặc, đồng thời cũng rất cảm kích Tề Ninh.
Sau khi rời khỏi nơi ở của Đường Nặc, Tề Ninh mới bước được mấy bước, Điền phu nhân đã đuổi theo sau, khuôn mặt xinh đẹp tràn đầy cảm kích. Thấy Tề Ninh không có ý định dừng lại, nàng bèn gọi:
- Hầu gia, ngài chờ một chút!
Tề Ninh dừng bước, quay đầu lại, môi nở nụ cười, hỏi:
- Phu nhân có việc muốn nói ư? - Hầu gia, ban nãy rất đa tạ ngài.
Với vẻ hơi lúng túng, nàng lại nói:
- Nếu không nhờ có ngài, Đường cô nương…
Tề Ninh lắc đầu:
- Không cần cảm tạ ta. Đây là duyên phận giữa Điền cô nương và Đường cô nương, tuy nhiên ta cũng không biết rốt cuộc Đường cô nương có thu nhận Điền cô nương hay không.
- Bất luận thế nào, cũng đều do Hầu gia hỗ trợ.
Điền phu nhân nói năng hơi lộn xộn:
- Không có ngài, Đường cô nương cũng không nhận!
- Phu nhân, sáng mai còn phải lên đường, ta còn có chút việc phải làm.
Tề Ninh ngắt lời:
- Nếu phu nhân không còn chuyện gì khác, ta xin cáo từ trước.
Điền phu nhân “A” một tiếng, nhất thời cũng không biết nên nói gì. Tề Ninh chỉ nhìn nàng khẽ gật đầu, cũng không nói gì thêm, liền thong thả bước đi. Điền phu nhân giơ tay lên, muốn gọi hắn lại, rồi lại không biết nên nói gì, đành bất đắc dĩ nhìn Tề Ninh rời đi. Nàng thấy Tề Ninh đột nhiên hơi đổi thái độ với mình, trong lòng mơ hồ cảm thấy hơi khó chịu. Lúc này Tề Ninh đang cười thầm.
Đương nhiên hắn hiểu rõ, từ lâu Điền phu nhân đã biết hắn có ý muốn thân cận với nàng. Ban đầu, Tề Ninh tỏ ra rất chủ động, luôn biểu lộ tình cảm đối với Điền phu nhân, nhưng hắn biết rõ, muốn nắm lấy trái tim một phụ nữ, hoàn toàn không nên quá mức chủ động từ đầu đến cuối.
Chủ động quá mức, thì sẽ trở nên mất giá.
Bây giờ đã đến lúc hắn nên giữ khoảng cách như gần như xa. Vào thời điểm này, nếu như hắn tỏ vẻ lãnh đạm đối với Điền phu nhân một chút, thì sẽ hiệu quả hơn so với chủ động thân cận nàng. Mánh khóe này hắn biết rất rõ, nhưng Điền phu nhân lại không có kinh nghiệm về mặt này, nàng cứ ngỡ Tề Ninh hơi bất mãn nàng, cho nên mới cố ý tỏ vẻ lãnh đạm. Vô hình trung, nàng dễ dàng rơi vào cạm bẫy tình cảm do Tề Ninh sắp bày mà không hay biết.
Hành lý của Tề Ninh đã có người hầu sắp xếp, hắn trở lại phòng mình, châm ngọn đèn dầu, rồi lấy bản nhạc phổ do phu nhân sao chép ra xem.
Ngoại trừ chép lại Địa Tạng nhạc phổ hoàn chỉnh, Điền phu nhân còn chép lại cả hai từ khúc được ẩn giấu trong đó. Tề Ninh không tinh thông âm nhạc, nhưng nhìn thấy hai từ khúc được ghi chép lại một cách đầy đủ, trong lòng càng thầm khen Điền phu nhân. Tuy nhiên sau đó hắn lại cảm thấy ngờ vực, thầm nghĩ nếu ngay cả Điền phu nhân cũng có thể phát hiện ra hai từ khúc ẩn giấu trong Địa Tạng nhạc phổ, thì cho thấy Tạng nhạc phổ này cũng không phải là thần bí cho lắm.
Lệnh Hồ Húc từng nói trong Địa Tạng nhạc phổ có ẩn giấu tung tích của thiên thư, bây giờ xem ra, dường như chuyện này có không thật rồi.
Tuy nhiên hắn biết, trên thực tế có rất nhiều người rất muốn có được Địa Tạng nhạc phổ này, vật có thể khiến họ khao khát đoạt lấy, đương nhiên sẽ phải là vật quá đơn giản, chẳng lẽ trong hai từ khúc này còn ẩn giấu huyền cơ (đạo lý huyền diệu) nào đó?
Nhưng trong lúc này, việc cấp bách nhất là phải đến Đông Hải điều tra cái chết của Đạm Đài Chích Lân, không có thời gian tìm tòi sự huyền diệu của Địa Tạng khúc phổ, bây giờ đành phải chờ đến khi trở về rồi sẽ tìm tòi sau.
Sáng hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, Tề Ninh liền dậy thu xếp ổn thỏa rồi bước ra cửa. Nhìn thấy Cố Thanh Hạm đi tới, Tề Ninh đi tới nghênh đón, nhẹ giọng hỏi:
- Sao Tam nương dậy sớm vậy?
Đêm qua có ngủ ngon không?
Cố Thanh Hạm nhìn thấy xung quanh không có ai, liền đưa tay ra chỉnh lại y phục cho Tề Ninh.
Trong lòng cảm thấy ấm áp, Tề Ninh dịu dàng nói:
- Tam nương, nghe nói bên Đông Hải có nhiều đặc sản, người thích thứ gì cứ nói với ta, khi trở về ta sẽ mang về cho người. À, nhất định Đông Hải có nhiều trân châu, để ta xem có thể mang về một ít trân châu thượng hạng, nghe nói bột trân châu có thể vĩnh viễn giữ được vẻ thanh xuân!
Cố Thanh Hạm trợn mắt, thấp giọng hỏi:
- Ý ngươi muốn nói là ta già rồi chứ gì?
- Không phải như vậy.
Tề Ninh nhìn khuôn mặt mỹ miều của Cố Thanh Hạm, thấp giọng nói:
- Trông Tam nương như một cô nương mười tám tuổi, dung mạo xinh đẹp và tươi trẻ, không ai bì được.
Trong lòng hắn thầm nghĩ, cho dù là cô nương mười bảy, mười tám tuổi, cũng không mê người bằng Tam nương của ta.
Cố Thanh Hạm thầm buồn cười, nhưng cũng đã quen với mồm mép láu lỉnh của Tề Ninh, nàng hạ giọng gắt khẽ:
- Đừng nói nhảm. Ngươi cũng đừng lo tìm kiếm thứ này thứ nọ cho ta, trong Hầu phủ không thiếu thứ gì, không cần ngươi mang về.
Ngươi rời nhà, chỉ cần hết sức bảo trọng là được, tuy là có việc công, nhưng cũng không nên gây thêm chuyện, kẻo lại gặp rắc rối ở bên đó.
Tề Ninh cũng không nghĩ là Cố Thanh Hạm nhiều lời, mà ngược lại trong lòng hắn cảm thấy rất ấm áp. Hắn gật đầu, nói:
- Tam nương đừng lo, ta sẽ nhanh chóng trở về.
- Ừm!
Cố Thanh Hạm khẽ ừ, ngẩng lên nhìn trời, nói:
- Xe ngựa đã chuẩn bị sẵn sàng rồi, mau lên đường đi, đi sớm về sớm.
Tề Ninh nghe giọng nói dịu dàng của Cố Thanh Hạm, không cầm lòng được, bèn thấp giọng hỏi:
- Tam nương, người…người sẽ nhớ ta chứ?
- Nhớ cái đầu ngươi!
Cố Thanh Hạm lườm hắn; - Đừng dông dài nữa, mau lên đường đi!
Tề Ninh khẽ cười nói:
- Tam nương không nói, ta cũng biết mà. Trong lòng người nhất định sẽ nhớ ta, giống như mỗi ngày ta đều nhớ người vậy.
Hắn ghé sát tới, Cố Thanh Hạm tưởng hắn muốn làm chuyện không đứng đắn, liền định né tránh, nhưng Tề Ninh thấp giọng nói:
- Tam nương, người phải chú ý bên phía Phật đường một chút, nhớ đừng để người khác tới gần.
Hiện giờ Tề Ninh cũng không còn lo lắng về Thái phu nhân, dù sao thì sau khi lão thái bà uống độc dược của Thu Thiên Dịch, đã biến thành cái xác không hồn, không còn khả năng khôi phục thần trí, nhưng hắn không quên Đầu trâu Mặt ngựa.
Tuy Đầu trâu Mặt ngựa đã chết, nhưng họ có quan hệ với Đại Quang Minh Tự, hẳn là trước đây vẫn có người ngầm liên lạc với hai người, Tề Ninh lo rằng hôm nay hai người đột nhiên biến mất, sẽ có người tìm kiếm tung tích của họ. Tuy hắn xử lý rất gọn gàng, không để lại dấu vết, nhưng nếu có người một mực tìm kiếm tung tích của Đầu trâu Mặt ngựa, thì cũng khá phiền phức.
Cố Thanh Hạm thầm rùng mình, nhẹ giọng nói:
- Ta sẽ không cho ai tới gần Phật đường, ngươi đừng lo lắng!