Cẩm Y Xuân Thu

Chuyện của Hắc bào và Tiên Nhi, Tề Ninh không hề biết. Khi hắn quay lại Hầu phủ trời đã vào đêm. Xác định Đường Nặc không có chuyện gì, hắn mới về phòng nghỉ.
Tuy Đường Nặc hóa nguy thành an, nhưng tâm trạng của Tề Ninh vẫn không thoải mái. Hắn muốn tìm tung tích của Lục Thương Hạc từ Đoạn Thanh Trần. Nay Đoạn Thanh Trần bị diệt khẩu, tung tích của Lục Thương Hạc càng khó tìm, không tránh khỏi có chút phiền não.
Sáng hôm sau hắn dậy sớm, tắm rửa xong liền dẫn hai tên tùy tùng đi tới nha môn bộ Hình.
Long Thái đã giao bộ Hình cho hắn. Nay hắn đã chấp chưởng một bộ, thì cũng nên làm việc đến nơi đến chốn.
Nha môn bộ Hình ở phố Minh Dương cách Hoàng Thành không xa. Đây là trường hợp hiếm hoi khi mà nha môn triều đình lại được đặt cạnh đường. Trên cửa có một tấm biển đen, bên trên là bốn chứ “ Minh Sát Thanh Liêm”. Trái phải hai cây cột khắc chữ thiếp vàng. Sáu tên ban sai bộ Hình chia ra đứng gác hai bên, tay ấn chuôi đao, nghiêm túc mười phần. Tề Ninh xuống ngựa, tùy tùng bên người lớn tiếng kêu lên:
- Cẩm Y Hầu giá lâm, mau vào bẩm báo.
Một thủ vệ của bộ Hình lập tức đi vào bẩm báo, không bao lâu, Tề Ninh liền thấy bốn năm quan viên đi tới. Đi trước là một người hơn bốn mươi tuổi, thân hình gầy gầy. Y nhìn thấy Tề Ninh, mau chóng bước tới, khom người:
- Hạ quan Chủ Sự bộ Hình Thẩm Liêm bái kiến Hầu gia.
Các quan viên đằng sau hắn cũng nhanh chóng hành lễ với Tề Ninh.
Tề Ninh nhíu mày, hỏi:
- Hiện tại ai đang quản lý bộ Hình?
- Hồi bẩm Hầu gia, là Tả Thị Lang Đạt Hề đại nhân.
Thẩm Liêm cung kính đáp:
- Nhưng mà Đạt Hề đại nhân mấy ngày nay không khỏe, hôm nay cũng không thể tới làm việc.
Nói tới đây, y hơi ngẩng đầu nhìn Tề Ninh.
Tề Ninh nghĩ, xem ra lần trước lão tử ra tay quá nặng, Đánh Đạt Hề Trùng tới hôm nay cũng không thể ra khỏi cửa. Hắn hỏi:
- Hữu Thị Lang của bộ Hình là người nào?
- Là Trử đại nhân.
Thẩm Liêm nói:
- Nhưng hiện tại Trử đại nhân còn đang phá án, không thể ra nghênh đón, thỉnh Hầu gia thứ lỗi.
Tề Ninh do dự một chút mới hỏi:
- Ý chỉ trong cung đã ban tới hay chưa?
- Hầu gia ý bảo ý chỉ Hoàng Thượng về việc Hầu gia quản lý bộ Hình?
Thẩm Liêm bình thản đáp:
- Hồi bẩm Hầu gia, ý chỉ hôm qua đã ban xuống, mọi người đang chờ Hầu gia tới nhậm chức.
Tề Ninh vốn tưởng bên này còn chưa nhận được ý chỉ, cho rằng mình đột nhiên tới chơi cho nên mới chỉ có vài quan viên ra nghênh đón. Bây giờ xem ra, chuyện không phải thế.
Nếu đã có ý chỉ ban xuống, như vậy quan viên trên dưới của bộ Hình phải biết mình sắp quản lý bộ Hình. Hôm nay mình đi tới nha môn sớm một ngày, theo lý mà nói, cho dù nha môn bộ Hình không làm nghi thức nghênh đón thì chí ít, tất cả quan biên đều nên ra đón. Nhưng mà nhìn hiện tại, chỉ có vài tên quan viên, thậm chí đi đầu chỉ là một Chủ Sự.
Tề Ninh cảm thấy có chút không thoải mái, nhưng ngoài mặt vẫn tỏ ra bình thường. Hắn cười nói:
- Hôm nay là ngày đầu tiên bản quan tới đây, mong chư vị chiếu cố nhiều hơn.
Hắn không nhiều lời, chắp hai tay sau lưng, đi thẳng vào nha môn.
Hắn không tự xưng là bản Hầu, mà là bản quan, tự nhiên là để nói cho mọi người biết hắn đến bộ Hình không phải là vì tước vị, mà là lấy thân phận chủ quản bộ Hình.
Vào nha môn, vài tên quan kia đã chắp tay nói:
- Hầu gia, ty chức còn có công chuyện, xin lui trước.
Mấy người này thậm chí còn không đợi Tề Ninh nói gì đã lui ra, chỉ còn Thẩm Liêm ở lại cạnh Tề Ninh.
Tề Ninh nhíu mày, liếc mắt nhìn Thẩm Liêm. Thẩm Liêm dè dặt cẩn thận, thấy Tề Ninh nhìn tới mình, lập tức khom thân, trên mặt mang theo một tia cười lành.
- Xem ra hôm nay trong nha môn nhiều việc, chẳng lẽ có án quan trọng?
Tề Ninh chắp hai tay sau lưng, đi về phía chính đường của nha môn.
Thẩm Liêm đi theo, cẩn thận nói:
- Hồi bẩm Hầu gia, bộ Hình quản luật pháp trong thiên hạ, công việc luôn cực kỳ bận rộn. Gần nhất xảy ra việc Hoài Nam Vương mưu phản, Thánh thượng đã đã hạ chỉ cho bộ Hình điều tra. Cho nên trên dưới nha môn đều đang làm việc này.
Tề Ninh dừng bước, quay đầu, như cười như không nói:
- Đều đang tra án Hoài Nam Vương mưu phản? Thật tốt quá, bản quan cũng nhận được ý chỉ của Hoàng Thượng, phải tra rõ án này. Thẩm Chủ Sự, ngươi nói xem, các ngươi chuẩn bị phá án này như thế nào, để ta học tập.
Thẩm Liêm sửng sốt, lập tức cười nói:
- Hầu gia, án này là do Đạt Hề đại nhân phụ trách điều tra và giải quyết. Sau khi Đạt Hề đại nhân nghỉ tĩnh dưỡng, thì do Trử đại nhân chủ trì. Cho nên án này điều tra giải quyết thế nào, đều do Trử đại nhân phân phó, ti chức chỉ vâng mệnh mà thôi.
- Thì ra là thế.
Tề Ninh thầm nghĩ, xem ra Thẩm Liên này cũng là kẻ linh hoạt. Hắn cũng không tức giận, mỉm cười nói:
- Bản quan mới đến bộ Hình, không rõ việc, Thẩm đại nhân hãy giới thiệu một chút, được chứ?
Thẩm Liêm vội nói:
- Hồi bẩm Hầu gia, bộ Hình có bảy ti: Đốc Bộ Ti, Thu Thẩm Xử, Giảm Đẳng Xử, Đề Lao Thính, Tang Phạt Khố, Thục Phạt Xử cùng Luật Lệ Quán. Có một Thượng Thư, hai Thị Lang, bốn Chủ Sự, các chủ quan khác có hai mươi mốt người, lệnh lại hai mươi tám người, thư lại bảy mười sáu người. Tổng cộng quan lại có một trăm ba mươi sáu người. Sĩ tốt có hai trăm tám mươi người, toàn bộ trên dưới bộ hình có hơn bốn trăm người.
Tề Ninh nghĩ rằng nha môn bộ hình này nhân viên quá nhiều, một nha môn có hơn bốn trăm người, như vậy lục bộ nha môn phải đến hai ba nghìn người.
Nếu như hoàn toàn thống kê nhân sự các nha môn, thì quan lại ở kinh thành Kiến Nghiệp này thực sự là một đội ngũ khổng lồ.
Sau khi đại chiến Tần Hoài qua đi, nguyên khí của Sở quốc bị ảnh hưởng nghiêm trọng, quốc khố rỗng không, còn phải nuôi một đội ngũ khổng lồ như bậy, cũng khó trách bộ Hộ luôn kêu nghèo.
- Hôm nay có bao nhiêu người ở thất ti?
Tề Ninh vừa đi vừa hỏi, lúc nàyh hắn không đi về phía đại đường nữa, thấy bên trái có một tấm bia đá, liền qua đó. Hắn đi qua tấm bia, đi theo một con đường nhỏ phía trước.
Thẩm Liên thấy Tề Ninh không đi vào đại đường, có chút kinh ngạc, nhưng không dám nói gì, chỉ đi theo phía sau, cẩn thận trả lời:
- Đã nhiều ngày nay, vì tra án của Hoài Nam Vương, Trử đại nhân từng có phân phó, không ai được nghỉ, nên trừ các quan viên đi ra ngoài vì công việc, trong nha môn còn hơn một trăm người.
- Hơn trăm người đang bận, rất tốt.
Tề Ninh thoáng nhìn bên cạnh, có một sân sớn, có một tấm biển, viết là Thu Thẩm Xử. Biết đây là một trong thất ti của bộ Hình, hắn chắp tay sau lưng đi qua. Thẩm Liêm nhanh chân nói:
- Hầu gia, không bằng mời Hầu gia đi tới đại đường uống chén trà, chờ bọn họ xong chuyện tới gặp Hầu gia?
Tề Ninh không để ý tới y, đi thẳng vào trong sân. Sân được bao bởi một dãy nhà ngói trắng, hắn không phát ra tiếng động, nhưng nghe thấy từ bên trong một gian phòng truyền ra thanh âm. Hắn nhẹ bước đi tới, đi tới một cửa sổ, thấy cửa sổ mở ra. Trong phòng có năm sáu quan viên đang vây quanh một chỗ, một đám nhìn chăm chú, không chú ý bên cửa sổ.
Tề Ninh không biết đám người kia làm trò gì, nhẹ nhàng tiến vào một gian phòng, một đám người vẫn không hay biết. Tề Ninh tới bên cạnh, mới thấy vài tên quan viên vây quanh một cái bàn, giữa bàn là một cái lồng to, bên trong có hai con dế mèn đang đá nhau. Mấy tên quan viên đều đang căng mắt nhìn hai con dế, không có người chú ý tới Tề Ninh lại gần. Thẩm Liêm đi theo Tề Ninh, hơi biến sắc, cố ý ho khan vài tiếng, cũng không có ai chú ý. Thẩm Liêm ho bảy tám lần mới có người xuay lại, nhìn Thẩm Liêm nói:
- Thẩm đại nhân, mau qua đây nhìn xem, hôm nay Hồ đại nhân mang Hắc tướng quân của hắn đến, có chút năng lực! Thẩm Liêm nháy nháy mắt, người nó thấy Thẩm Liêm ra hiệu, có chút kỳ quái. Gã liếc sang bên cạnh, thấy có một người trẻ tuổi đứng cạnh, chưa từng gặp qua, không biết, không nhịn được hỏi:
- Ngươi là ai?
Gã vừa hỏi, mới có vài tên quan viên chú ý, quay đầu nhìn về phía Tề Ninh.
Tề Ninh mỉm cười không nói, một quan viên tiến lên hai bước, quỳ rạp xuống :
- Ti chức Ti Thẩm của Thu Thẩm Xử Tào Sâm, tham kiến Hầu gia!
Chúng quan viên vừa nghe hai chữ “Hầu gia” , không nghĩ nhiều nữa đều quỳ xuống. Tề Ninh nhìn qua, cười nói:
- Đều đứng lên đi!
Mọi người đều đứng dậy,. Tề Ninh liếc nhìn Thẩm Liêm một cái, lại cười nói:
- Thẩm Chủ Sự nói cho ta biết tất cả chư vị đại nhân đều bận rộn, trong lòng ta tò mò, liền qua nhìn xem.
Hắn nhìn lồng dế, cười nói:
- Mọi người đều thích trò này?
Ti Thẩm Tào Sâm cười nói:
- Hầu gia, Thu Thẩm Xử khi rảnh rỗi đều sẽ tìm chút việc vui thả lỏng người. Dù sao mỗi một án đều là một mạng người, không thể qua loa, làm căng quá lại dễ dàng phạm sai lầm. Nha môn khác phạm sai lầm còn sửa được, còn Hình bộ thì không được.
- Hóa ra là thế.
Tề Ninh cười nói:
- Sáng sớm vào nha môn, chư vị đã cảm thấy vất vả sao?
Tào Sâm cười nói:
- Đây là quy củ của Thu Thẩm Xử, chúng ta đã quen như thế, giải trí một chút mới làm việc, mấy năm nay đều là như thế.
- Quy củ?
Tề Ninh hơi vuốt cằm nói:
- Các ngươi có quy củ của mình, tục ngữ cũng nói, quốc có quốc pháp, gia có gia quy, nha môn bộ Hình tự nhiên cũng có quy củ của mình. Nếu là quy củ, thì không nên phá bỏ, các ngươi tiếp tục chơi đi.
Hắn nâng tay nói:
- Mời.
Chúng quan viên nhìn nhau, Tào Sâm cười nói:
- Nếu Hầu gia đã cho phép, vậy mọi người chơi xong trận này nào. Lão Hồ, nếu hôm nay Hắc Tướng Quân của ngươi thắng Đại Thanh Đầu của ta, vậy tòa nhà ở thành Tây của ta cho ngươi, nếu ta thắng, thì đưa bộ trà cụ của nhà ngươi cho ta. Vài quan viên lộ vẻ xấu hổ, Tề Ninh mỉm cười, không nói gì xoay người đi ra cửa.
Thẩm Liêm đi sau Tề Ninh, có chút lúng túng:
- Hầu gia, Thu Thẩm Xử trước nay đều thế, nhưng mà bọn họ chưa bao giờ chậm việc.
- Không sao, ta mới đến, chỉ là muốn gặp mọi người mà thôi. Tề Ninh không nói gì, mỉm cười nói:
- Đúng rồi, Trử đại nhân đang làm gì? Nếu hắn đang tạm thời quản lý việc bộ Hình, ta cũng nên gặp hắn, thỉnh giáo một hai việc.
Thẩm Liêm vội đáp:
- Hầu gia, mời đi bên này, Trử đại nhân đang ở bên Luật Lệ Quán.
- Dẫn đường.
Tề Ninh chắp tay sau lưng, thoạt nhìn có chút thoải mái. Thẩm Liêm cực kỳ cung kính đi trước dẫn đường, đến gian giữa, Tề Ninh phát hiện quan sai bộ Hình đang nhìn mình, nhưng chỉ đứng xa thi lễ, không hề lại gần.