Trẫm

Mã Hoành Kiệt để Tiên Ba đi chỉnh đốn bộ đội, lại dặn dò phó quan rằng: "Toàn quân dùng tạng hoa hồng pha trà uống, chiến mã cũng uống nước tạng hoa hồng." Uống tạng hoa hồng có thể phòng ngừa phản ứng cao nguyên, đây là tin tức do đoàn ngựa thồ thương nhân cung cấp. Vì cuộc xuất chinh Thanh Tạng, quân Đại Đồng đã liên tục nhiều năm không ngừng mua sắm, dự trữ tạng hoa hồng. Bộ đội ở Thiểm Tây thì mua từ Diệp Nhĩ Khương Hãn Quốc. Bộ đội ở Tây Nam thì mua về từ Tây Tạng thông qua đoàn ngựa thồ.
Bộ đội tiếp tục xuất phát, trùng trùng điệp điệp tiến vào Xương Đô.
Quý tộc bản địa còn sót lại đã dọn nhà bỏ trốn, ngược lại các hòa thượng trong chùa miếu lại ra nhiệt tình nghênh đón.
Phụ cận Xương Đô có mấy di chỉ thành cổ, vẫn còn thấy được cảnh đổ nát thê lương. Nhưng quý tộc Mông Cổ cùng Tạng người lại chỉ góp tiền xây dựng chùa miếu, chưa từng nghĩ tới việc xây dựng thành trì.
Mã Hoành Kiệt đi đến một nơi hai dòng sông giao nhau: "Nơi này thích hợp xây thành (Trúc Thành), lại có di tích thành cổ. Xương Đô là chỗ xung yếu, sau này khẳng định phải xây thành đóng quân (Trúc Thành trú binh) ở đây."
Tiên Ba, người đã đầu hàng, bây giờ tỏ ra vô cùng tích cực. Hắn từ trong đám tù binh, chọn ra những kẻ xuất thân địa chủ, để những người này mang theo một ít Tạng binh, tự về quê hương tuyên cáo sự thống trị của thiên triều, còn bản thân hắn thì ở lại trong quân tiếp tục làm con tin.
Những quý tộc chạy thoát khỏi chiến trường bị cưỡng chế trở về bái kiến, đến thì có thể được tha tội, không đến thì hết thảy đều bị coi là ngoan cố chống lại đến cùng.
Trong phạm vi hai ba trăm dặm, đều không cần đánh nữa.
Phía Lhasa, căn cứ tình báo thì cũng không cần đánh, bởi vì căn bản không có quân Mông Cổ đồn trú. Sau đó có thể lên phía bắc, hội quân với bộ đội của Hoàng Yêu, hoặc tìm cơ hội tác chiến một mình.
**Chương 907: 【 Bảo Vệ Lương Đạo 】**
Bên bờ Kim Sa Giang.
Hơn ba ngàn kỵ binh Mông Cổ, mỗi người hai ngựa, men theo lòng sông đi về hướng đông nam.
"Toàn quân xuống ngựa!" Hãn Đô ra lệnh một tiếng, tù và lập tức thổi lên.
Toàn thể kỵ binh Mông Cổ dừng lại, không chỉ tự mình xuống ngựa mà còn dỡ cả khôi giáp và lương thực trên lưng ngựa xuống. Bọn kỵ binh trước hết cho chiến mã ăn cỏ, ăn muối, uống nước, đợi ngựa ăn no rồi, mới lấy lương khô ra tự mình lấp đầy bụng.
Lương khô hành quân của kỵ binh Mông Cổ chủ yếu là phô mai khô. Nước lấy từ Kim Sa Giang được cất vào túi da, cũng không cần đun nấu, cứ thế uống bất cứ lúc nào.
Hãn Đô đã xác định được vị trí của Hoàng Yêu, cũng xác định được đường lương thảo phía sau không có trọng binh canh giữ.
Hắn xuất phát từ Ngọc Thụ, đi xuôi nam theo lòng sông Kim Sa Giang, đến Đặng Ma là có thể cắt đứt đường lương thảo. Đặng Ma ở gần Đặng Kha đời sau, căn cứ phát hiện khảo cổ, nơi đó là địa bàn của Cách Tát Nhĩ Vương trong truyền thuyết.
Đã sớm có lính trinh sát cưỡi ngựa đi trước dò đường, số kỵ binh còn lại ngồi tại chỗ ngủ gật.
"Lên ngựa!" Không biết qua bao lâu, Hãn Đô hạ lệnh xuất phát.
Khôi giáp và lương thực do một con ngựa chở, kỵ binh Mông Cổ cưỡi con ngựa còn lại, men theo lòng sông nhanh chóng tiến lên.
Cách Đặng Ma còn hơn mười dặm, lính trinh sát phía trước phi ngựa về báo: "Đài cát, quân Hán (Hán binh) đang xây tường thấp ở Đặng Ma, còn có đài phong hỏa ở thượng du bờ sông bên kia. Chúng ta còn cách rất xa đã bị quân Hán phát hiện, sau đó họ liền đốt khói lang yên. Chúng ta còn chưa nhìn thấy đài phong hỏa bờ bên kia, mà quân Hán bên đó lại thấy được chúng ta, cũng không biết mắt bọn hắn làm sao lại nhìn xa được như vậy."
Làm sao nhìn xa được như vậy? Thiên lý kính chứ sao!
Hãn Đô có chút bực bội nói: "Quân Hán ở Hỗn Tạp Khúc Ca (Thạch Đường), Đặng Ma làm gì có quân Hán, nơi đó chỉ có dân phu người Hán! Tường thấp xây cao bao nhiêu?"
"Cao cỡ một người." Lính trinh sát trả lời.
"Gọi đó là tường thấp sao? Đó là tường cao!" Hãn Đô tức sắp nổ phổi, điều này có nghĩa là hắn rất có thể sẽ phải về tay không.
Hơn nữa, Hãn Đô nghĩ mãi không ra. Nửa tháng trước hắn phái quân đi dò xét, Đặng Ma vẫn chỉ có Trạm trung chuyển lương thảo (Lương Thảo Chuyển Vận Trạm) và dân phu. Sao trong nháy mắt lại có một bức tường cao, mà bờ bên kia còn có đài phong hỏa?
Kỳ thật rất đơn giản, căn bản không có đài phong hỏa. Chỉ là mấy người lính gác canh giữ ở đó, chất đống củi khô và phân bò Tây Tạng, để phòng bị mưa ướt, còn phủ lên một lớp vải dầu.
Hãn Đô muốn tập kích bất ngờ đường lương thảo, nhất định phải đi dọc Kim Sa Giang, lính gác canh giữ ở bờ sông bên kia rất dễ dàng nhìn thấy.
Không có con đường nào khác gần hơn để đi, muốn đi đường vòng cũng được, nhưng ít nhất phải mất một hai tháng.
Vì sao Hoàng Yêu lại biết rõ? Trong quân có người dẫn đường mà, tuyến đường tập kích bất ngờ này của Hãn Đô chính là Trà Mã Cổ Đạo mà đoàn ngựa thồ thường đi. Bất luận xuất phát từ Vân Nam hay Tứ Xuyên, muốn lên bắc Tạng làm ăn, đều có thể đi theo con đường này, đoàn ngựa thồ đã đi mấy trăm năm rồi.
Về phần bức tường cao cỡ một người, cũng rất dễ xây. Chọn một chỗ lòng sông hẹp nhất, dùng bao tải đựng lương thực đã ăn hết, chứa đầy đất đá gần đó, do lừa ngựa chở đến, tùy tiện xếp chồng mấy ngày là hoàn thành.
Hãn Đô vẫn không tin vào điều đó, tiếp tục dẫn quân đánh tới, hắn quả quyết rằng Đặng Ma chỉ có dân phu người Hán.
Xác thực chỉ có dân phu, nhưng những dân phu này đều được tuyển từ nông binh.
"Người Mông Cổ tới rồi!" Thủ lĩnh dân phu canh giữ ở Đặng Ma nhìn thấy đội kỵ binh của Hãn Đô, chẳng những không sợ hãi mà ngược lại còn kích động lên.
Chỗ bức tường đất đá chỉ có 200 dân phu canh giữ, nhưng ở phía sau bọn họ vài dặm lại có đến hơn một ngàn người. Bên đó là điểm trung chuyển lương thảo, dân phu vận chuyển lương thực từ Tây Nam đến trạm có thể nghỉ ngơi một ngày, các dân phu ở trạm thì tiếp tục vận lương lên phía bắc, tóm lại là luôn duy trì quy mô cả ngàn người.
Khói lang yên nhanh chóng bốc lên, trạm lương thảo cách đó vài dặm đã hành động, giữ lại một nửa dân phu trông coi, nửa còn lại chạy đến trợ giúp.
"Lần này cuối cùng cũng có thể lập công rồi!"
"Ai, giá mà là mấy năm trước thì tốt biết mấy, bây giờ lập quân công cũng không được chia ruộng nữa."
"Có bạc cầm là được rồi, ngươi còn muốn thưởng ruộng nữa à?"
"Theo ta thấy, bạc cũng không là gì. Lần này nếu lập được đại công, sau này Tứ Xuyên trưng binh, chắc chắn sẽ chọn trong số chúng ta. Trở thành quân Đại Đồng là ăn lương nhà nước. Cái thằng Đặng Lục trong thôn chúng ta ấy, làm ruộng không xong, làm công cũng chẳng nên thân, chữ lớn một hạt bẻ đôi không biết. Hắc, vậy mà người ta đi lính giải ngũ, lận đận được cái chức thập trưởng về quê, được đoàn ngựa thồ mời đi áp tải hàng, đi về một chuyến kiếm được mười sáu lạng bạc đấy!"
"Thật hay giả vậy, áp tải một chuyến hàng được mười sáu lạng?"
"Ta lừa ngươi làm gì? Đoàn ngựa thồ của bọn họ còn không cần đi tới Ấn Độ, chỉ đến cái gì đó Hiệp Khách Nhĩ (Định Nhật) là quay về. Một năm chạy được hai chuyến liền."
"Một năm chạy hai chuyến? Thế không phải là kiếm được 32 lạng à!"
"Ngươi cũng đừng có ghen tị, Đặng Lục nhà người ta lợi hại lắm, ở trong bộ đội học được tài bắn cung giỏi từ chiến hữu đấy."
"Ngươi cứ khoác lác đi, quân Đại Đồng đã sớm không còn cung thủ rồi."
"Hắc, ngươi còn không tin..."
200 dân phu, nấp sau bức tường đất đá cao cỡ một người, đối mặt với hơn ba ngàn kỵ binh Mông Cổ đang đánh tới, vậy mà vẫn còn tâm trạng đứng đó tán gẫu nhảm nhí.
Kỵ binh Mông Cổ hung hãn, trong mắt những dân phu này, tất cả đều là quân công và tiền thưởng.
Ngược lại là Hãn Đô dẫn theo đại quân, giờ phút này lòng lại căng như dây đàn. Bức tường đất đá cao cỡ một người đúng là không đáng kể, nhưng hắn không có thang, cũng không có hỏa pháo để công phá.
Vách đá hẻm núi Kim Sa Giang cây cối cũng không phải là thiếu, nhưng leo lên đốn cây rất nguy hiểm. Hơn nữa bọn họ không mang theo rìu, chỉ có loan đao và yêu đao, rất khó chế tạo số lượng lớn khí giới công thành.
Lần này đến là để tập kích bất ngờ đường lương thảo, không phải để đánh trận công thành!
Nhưng nếu chưa bắn một mũi tên nào đã rút quân về, Hãn Đô cũng không cam lòng, chẳng lẽ chạy tới chạy lui để chơi sao?
"Đốn cây, làm thang!"
200 dân phu bò trên tường đất đá, thích thú nhìn kẻ địch leo lên vách đá, dùng loan đao và yêu đao cố sức đốn cây ở đó.
Mấy cây nhỏ gần nhất bị chặt đổ, lại dùng thắt lưng da buộc lại, tạo ra bảy, tám chiếc thang thấp cao hơn hai mét, đã tốn gần một giờ đồng hồ. Chủ yếu là trên vách đá phần lớn là cỏ, cây cối mọc thưa thớt chỗ đông chỗ tây, leo lên leo xuống cũng không dễ dàng.
Mất hơn hai giờ vật lộn, Hãn Đô cuối cùng cũng làm được hai mươi chiếc thang, viện quân từ trạm lương thảo bên kia cũng sắp chạy tới nơi rồi.
Làm nhiều thang cũng vô ích, bởi vì địa hình chật hẹp, cùng lúc cũng chỉ có thể dựng được hai ba mươi chiếc thang mà thôi.
Hãn Đô nói với tướng sĩ dưới trướng: "Ta đã sớm dò xét rõ ràng, chủ lực quân Hán đang ở Hỗn Tạp Khúc Ca, nơi này tất cả đều là dân phu người Hán. Chỉ cần xông lên được bức tường đá thì đám dân phu nhất định sẽ tan tác! Sau đó xông vào cướp lương thảo của người Hán, mang không đi thì đốt sạch!"
Binh sĩ Mông Cổ phấn chấn hẳn lên, bọn họ hoạt động lâu dài ở khu vực Khang, việc trấn áp người Tạng dễ như đánh cháu vậy.
Trước đó Hãn Đô từng bước lui binh, dụ địch xâm nhập, bọn họ còn cảm thấy rất uất ức, sao không trực tiếp đánh thẳng qua? Người Hán chẳng lẽ lại mọc thêm cái đầu so với người Tạng sao?
Bây giờ, cuối cùng cũng có thể đánh một trận rồi!
Nhóm binh sĩ Mông Cổ công phá tường đầu tiên chỉ có hơn ba trăm người.
Đi đầu tiên là những người giương thuẫn, đề phòng cung thủ sau tường. Đi phía sau, mấy người khiêng một chiếc thang, chủ yếu là vì thang mới làm quá nặng. Đi cuối cùng là những người cầm cung tên, chuẩn bị bắn yểm trợ vào phía sau tường.
"Cái thứ 'một đấu một vạn' này có cần dùng không?"
"Trước dùng năm quả, thị uy một chút. Gặp nguy hiểm thì dùng mười quả. Dùng ít thôi, chỉ cấp cho chúng ta hơn trăm quả. Còn nữa, giơ mũ rộng vành cho chắc vào, tất cả nấp cho kỹ cho lão tử, lũ Thát Đát Mông Cổ biết bắn tên đấy."
Trong lúc nói chuyện, quân Mông Cổ đã bắt đầu bắn tên.
Mà công cụ chống tên của đám nông binh bọn họ chỉ có chiếc mũ rộng vành bằng tre mà thôi. So với mũ rộng vành thông thường, loại mũ này được đan rất dày, lại đều dùng loại tre tốt cứng cỏi để đan. Giữa hai lớp nan tre có kẹp lá kè và xơ cọ (vật liệu làm áo tơi), vừa có thể che nắng, lại có thể che mưa.
Còn có thể chống được mũi tên! Hai lớp nan, một lớp xơ cọ, tất cả đều có tính dẻo dai. Khẳng định không chống được bộ cung, nhưng Mã Cung cũng rất khó bắn xuyên.
Phập phập phập phập... Mưa tên bắn cầu vồng lên, không ngừng rơi xuống những chiếc nón lá vành tre, thỉnh thoảng có mũi tên xuyên qua, cũng chỉ lọt được nửa cái đầu mũi tên.
Binh sĩ Mông Cổ thấy đám dân phu không bắn tên ra, dứt khoát không cần khiên nữa, dưới sự yểm hộ của mưa tên phe mình, vác thang lao về phía trước.
Năm người dân phu ôm 'một đấu một vạn', tay cầm sợi dây mồi Lan Ma Thằng đã châm lửa, nấp dưới chiếc nón lá vành tre của chiến hữu giơ lên, tim đập thình thịch hỗn loạn. Đa số bọn họ đều là lần đầu ra chiến trường, chỉ có người dẫn đầu là lão binh xuất ngũ.
Nói thật, vẫn khá là sợ hãi.
Mắt thấy thang đã dựng lên tường, năm người vội vàng châm kíp nổ, rồi đẩy 'một đấu một vạn' xuống.
Ầm ầm ầm ầm ầm!
Năm tiếng nổ vang lên, đám quân Mông Cổ đang leo thang, kể cả những kẻ đứng sau thang, lập tức bị nổ chết và bị thương la liệt.