Trẫm

Bất kể là chuyện tốt hay chuyện xấu, việc gì cũng không làm nổi, triều chính trở nên hỗn loạn chưa từng có. Sùng Trinh nhìn những nội các đại thần này, đã tức giận đến toàn thân phát run. Lão tử bảo các ngươi đến bàn việc nước, các ngươi lại đến đây cãi nhau đấu đá chính trị, Nam Kinh đã mất rồi! Nếu chém Dương Tự Xương mà có thể cứu vãn đại cục, trẫm có thể chém mười tên Dương Tự Xương!
Sùng Trinh cười lạnh nói: “Chư khanh muốn chém Dương Tự Xương. Tốt lắm, cứ coi như Dương Tự Xương đã chết, các ngươi bắt đầu bàn chính sự đi. Ai có thể thu phục Giang Nam?”
Đám người im lặng, không dám nói gì.
“Bang!” Sùng Trinh vung tay quét đồ vật trên bàn, nghiên mực rơi xuống đất phát ra tiếng vang. Hắn chỉ vào các thần giận dữ mắng: “Một lũ giá áo túi cơm, giữ các ngươi lại để làm gì! Nói đi chứ!”
Ngụy Chiếu Thừa cố chấp nói: “Chu Diên Nho am hiểu quốc sự, nhất định có thể xoay chuyển càn khôn, xin bệ hạ triệu hồi Chu Diên Nho làm thủ phụ.”
“Xin bệ hạ khởi phục Chu Diên Nho.” Phạm Phục Túy, Trình Quốc Tường theo sau hô lớn.
Tiết Quốc Quan khản cổ gào lớn: “Các ngươi định kết bè kết đảng ư? Các ngươi muốn ép buộc bệ hạ ư?” Vẫn còn đang đấu đá phe phái!
Sùng Trinh đã tức đến mất tiếng, lồng ngực phập phồng không thôi.
Những vị đại thần này, tất cả đều do hắn tự tay chọn lựa, rốt cuộc đã chọn phải một đám thứ gì thế này?
“Cút! Tất cả cút hết cho trẫm!” Trấn tĩnh cảm xúc hồi lâu, Sùng Trinh cuối cùng cũng nói lại được, hắn suýt nữa thì không thở nổi.
Các thần lập tức cáo lui, không dám đối mặt với cơn giận của hoàng đế nữa.
Ngồi thẫn thờ hồi lâu, Sùng Trinh lại nói với thái giám: “Đem Vương Điều Đỉnh gọi tới.”
Sùng Trinh không biết tìm ai để nói chuyện, nghĩ tới nghĩ lui, chỉ còn lại Vương Điều Đỉnh do Triệu Tặc gửi tới.
“Thần Vương Điều Đỉnh, khấu kiến bệ hạ!” Vương Điều Đỉnh phủ phục dưới đất.
Sùng Trinh cười lạnh nói: “Chủ công của ngươi đã chiếm Giang Nam, có muốn quay về phụ tá hắn không?”
Vương Điều Đỉnh vội vàng nói: “Thần là thần tử của Đại Minh, bệ hạ chính là chủ công của thần.”
Sùng Trinh ngước nhìn nóc điện, chậm rãi hỏi: “Triệu Hãn kia dùng người thế nào, sao dưới tay hắn không có một lũ giá áo túi cơm? Hắn ở phương nam cưỡng ép chia ruộng, giết nhiều thân sĩ như vậy, sao không có người khởi binh tạo phản hắn?”
Vương Điều Đỉnh đáp: “Chỉ là dân tâm mà thôi.”
“Chia ruộng giết người là có thể được lòng dân sao?” Sùng Trinh hỏi.
Vương Điều Đỉnh đáp: “Chia ruộng chỉ mất lòng một nhà, lại được lòng ngàn vạn nhà. Thân sĩ là dân, bá tánh cũng là dân. Thân sĩ bóc lột bá tánh, chỗ dựa chẳng qua có hai. Một là quan phủ chống lưng, hai là nuôi ác nô. Chỉ cần chia ruộng đất cho tiểu dân, tiểu dân tự nhiên nô nức tòng quân, trước hết giết ác nô, sau đó diệt quan phủ.”
Sùng Trinh lắc đầu nói: “Trẫm là hoàng đế, trẫm không thể giết người lung tung, cũng không thể tùy tiện chia ruộng.”
Vương Điều Đỉnh im lặng.
Sùng Trinh thất thần nói: “Trẫm không phải vong quốc chi quân, tiếc rằng thủ hạ đều là vong quốc chi thần.”
Vương Điều Đỉnh tiếp tục im lặng.
Sùng Trinh thở dài nói: “Mùa xuân năm nay, trẫm đã lệnh cho các phủ ở Giang Nam mộ binh. Bọn họ mộ được loại binh gì vậy? Mới qua bao lâu mà Nam Kinh đã mất rồi. Ngươi không phải nói, Triệu Tặc sẽ không chiếm Giang Nam sao?”
Vương Điều Đỉnh đáp: “Bệ hạ, Triệu Tặc vốn không muốn chiếm Giang Nam, nhưng sĩ tử Chiết Giang bị ép phải phản, liên kết nổi dậy công chiếm phủ huyện, bọn họ chủ động dâng thành trì cho Triệu Tặc.”
“Sĩ tử tạo phản, cướp thành trì dâng cho Triệu Tặc?” Sùng Trinh kinh ngạc nói.
“Đúng vậy,” Vương Điều Đỉnh đáp, “Chiết Giang mấy năm liền gặp đại hạn, thuế má triều đình ngày càng nặng, sĩ tử nghèo khó không sống nổi, cho nên bọn họ liền tạo phản.”
“Ha ha ha ha,” Sùng Trinh cười thảm buồn bã, “Sĩ tử Đại Minh vậy mà tạo phản đầu hàng cường đạo, hoàng đế như trẫm đúng là làm tốt thật.”
Vương Điều Đỉnh chần chờ một lát, đột nhiên nói: “Triệu Tặc có phái người truyền lời.”
“Nói!” Sùng Trinh quát.
Vương Điều Đỉnh quỳ trên mặt đất nói: “Triệu Tặc truyền lời, nếu như lưu tặc hoặc thát nô có ngày áp sát thành Bắc Kinh, hắn có thể phái binh hộ tống hoàng tộc xuôi nam. Hắn... hắn tất nhiên sẽ không bạc đãi, hắn nói mình cực kỳ tôn sùng Thái Tổ, nguyện ý bảo vệ và thu nhận thái tổ tử tôn.”
Sùng Trinh cười lạnh: “Hắn là muốn dựng tân hoàng, sau đó ép nhường ngôi đây mà.”
Vương Điều Đỉnh lắc đầu nói: “Hắn nói sẽ không lập tân hoàng, hắn không tin cái trò nhường ngôi đó. Có muốn để hoàng tộc xuôi nam hay không, bệ hạ có thể tự quyết định.”
Sùng Trinh im lặng.
Chương 311: 【 Lý Tự Thành 】
“Nay người lưu vong đầy đường, hài cốt chất đầy lộ (骴 Cách Doanh Lộ). Gió âm thê thảm, lân tinh quỷ trơi xanh lét, kêu gào gọi nhau nằm la liệt giữa đồng cỏ xanh um. Còn có người đóng cửa treo cổ tự vẫn... Có người ăn gai, ăn củ ấu, có người ăn đất đá, hình dạng như quỷ mà rên rỉ, có người chết cứng ngã gục trên đường không nói nên lời... Có người tụ tập mấy ngàn mấy trăm ở góc thành, đường lớn mà giương cờ khởi nghĩa (yết can).”
Đây là lời miêu tả của một vị quan viên quê Hà Nam đã về hưu về quê hương mình.
Bởi vì Triệu Hãn lớn mạnh ở phương nam, tài chính triều đình Đại Minh ngày càng khó khăn, việc bóc lột Hà Nam càng thêm nghiêm trọng. Thêm vào đó là mấy năm liền thiên tai, Hà Nam lại có một đống phiên vương, nhiều phủ huyện đã biến thành quỷ vực giữa nhân gian.
Đầu tiên là Hà Nam xảy ra binh biến, quan quân đầu hàng Lý Tự Thành.
Khi Lý Tự Thành dẫn quân đánh tới Hà Nam, bá tánh khắp nơi nô nức quy thuận. Thủ lĩnh quân khởi nghĩa bản địa là Nhất Đấu Cốc, Cái Hũ Con, đến tìm gặp đầu tiên mang theo binh sĩ, trong nháy mắt tăng thêm mấy vạn người. Tiếp đó, lại có Một Con Rồng, Trương Phán Tử, Tống Giang, Viên Lão Sơn và các thủ lĩnh khác, mỗi người dưới trướng ít nhất có một vạn đại quân!
Huyện Vĩnh Ninh.
Vạn An Vương Chu Thải Khinh (chữ bên cạnh là bộ Kim 金), cùng với 100 địa chủ, thân sĩ vô đức, bị đưa tới Tây Quan huyện thành để tiến hành công thẩm.
Lý Tự Thành ngồi trên đài chủ thẩm, Ngưu Kim Tinh đứng bên cạnh, tay cầm một cuốn «Đại Đồng Tập».
“Dẫn tội vương Chu Thải Khinh lên công đường!” Ngưu Kim Tinh hô.
Một binh sĩ tiếp lời hô to: “Dẫn tội vương Chu Thải Khinh lên công đường!”
Vạn An Vương bị đè xuống đất, khản giọng kêu rên khóc lóc, dân chúng vây xem thì căm phẫn sôi sục.
“Khoác lác!” Lý Tự Thành quát hỏi: “Chu Thải Khinh, ngươi có biết tội của mình không?”
Chu Thải Khinh thút thít đáp: “Đại vương tha mạng, ta nguyện dâng hết của cải châu báu, trong hầm ngầm nhà ta còn có bạc.”
“Nói bạc ở đâu trước đã.” Lý Tự Thành nói.
Chu Thải Khinh gạt nước mắt nói: “Đại vương phải hứa tha cho ta không chết trước đã.”
“Còn dám cò kè mặc cả, đánh trước một trận rồi nói!” Lý Tự Thành giận dữ nói.
Binh sĩ lôi Chu Thải Khinh ra, dùng gậy đánh tới tấp. Chưa được bao lâu, Chu Thải Khinh liền khóc lóc kêu lên: “Ta nói, ta nói, ta nói bạc giấu ở đâu!”
Một vị vương gia, hơn trăm địa chủ, chỉ trong một ngày đã bị thẩm vấn xong, toàn bộ bị chặt đầu tại chỗ.
Bá tánh nhảy cẫng reo hò.
Lý Tự Thành nói với bá tánh dưới đài: “Nào đó không giết bình dân, chỉ giết quan lại. Nào đó sắp đi đánh Lạc Dương, đợi quan binh tới, đừng nộp lương thực cho chúng, nào đó sẽ nhanh chóng quay lại làm chủ cho các ngươi!”
“Sấm Vương vạn tuế, Sấm Vương vạn tuế!”
Lý Tự Thành không chỉ giết vương gia và địa chủ, mà hai ngày trước còn mở kho phát lương thực, đã giành được lòng tiểu dân.
Bây giờ, Lý Tự Thành chia quân làm hai đường, tự mình dẫn kỵ binh, quan binh đã quy hàng, cùng bộ đội của Nhất Đấu Cốc và Cái Hũ Con, xuôi theo Lạc Thủy thẳng tiến Lạc Dương. Quân khởi nghĩa Hà Nam còn lại hiện đang vòng qua Nhữ Châu, men theo quan đạo thẳng hướng Lạc Dương.
Mấy ngày trước, quan binh đại bại một trận, Hà Nam Tuần phủ Thường Đạo Lập bị hỏi tội hạ ngục, tân nhiệm Hà Nam Tuần phủ Lý Tiên Phong sợ giặc không dám đánh.
Dương Tự Xương lúc này đang tự mình tọa trấn tại Lạc Dương!
Kế sách “mười mặt lưới lớn” vây quét giặc cỏ đã hoàn toàn mất hiệu lực. Bởi vì quân khởi nghĩa quá đông, vây không xuể, diệt không hết.
Hơn nữa, triều đình không cấp phát nổi lương bổng, chỉ có thể dựa vào võ tướng tự mình đi cướp đoạt.
Tiểu dân đã bị cướp đến không còn gì để cướp, địa chủ lại gặp nạn. Một số địa chủ bị quan binh cướp đến tan cửa nát nhà, dứt khoát dẫn cả gia tộc đầu hàng Lý Tự Thành, khiến cho Lý Tự Thành hiện tại có trong tay mười mấy người biết chữ.
Đương nhiên, người Lý Tự Thành tin tưởng nhất vẫn là Ngưu Kim Tinh, người đầu tiên quy thuận.
Dù dòng thời gian có xáo trộn, việc Ngưu Kim Tinh quy thuận lại không thay đổi. Bởi vì sớm từ hai năm trước, Ngưu Kim Tinh đã bị thân hào vu hãm, bị tước bỏ công danh cử nhân, phải đi sung quân lao dịch ở huyện Lư Thị.
Ngưu Kim Tinh gia cảnh giàu có, bản thân lại là cử nhân, lại bị thân hào làm cho tan cửa nát nhà. Lý Tự Thành mang quân đánh tới, hắn làm sao có thể không nhân cơ hội này mà quy thuận?
Sau khi gia nhập quân đội, Ngưu Kim Tinh lập tức đề nghị “bớt dùng hình phạt giết chóc, cứu tế dân đói, thu phục lòng người”.
Lý Tự Thành làm theo kế sách, sau khi mở kho phát lương thực, quả nhiên nhận được sự ủng hộ của bá tánh. Hắn không còn lạm sát bình dân, thậm chí không giết tiểu địa chủ, chỉ giết đại địa chủ, đại thương nhân và quan viên.
Công thẩm hoàn tất, Lý Tự Thành bắt đầu mộ binh.
Lần này không trắng trợn mở rộng binh lực, chỉ tuyển chọn 2000 thanh niên trai tráng, thao luyện hơn một tháng rồi mới bắc tiến đánh Lạc Dương.
Ngưu Kim Tinh nói: “Đại vương lần này nếu công phá được Lạc Dương, nên chiêu mộ lưu dân để đồn điền khai hoang, chỉ cần một hai năm là có thể lương thực sung túc, sau này không cần phải đi cướp bóc nữa. Lấy Lạc Dương làm căn cơ, chiếm toàn bộ Hà Nam, lại chiếm được vùng đất địa thế thuận lợi ở Sơn Tây, thì có thể từ hai mặt giáp công Bắc Trực Lệ, đoạt lấy Bắc Kinh, nhòm ngó thiên hạ.”
Lý Tự Thành lo lắng nói: “Đồn điền khai hoang cần một hai năm, nếu lại gặp đại hạn thì sao? Một hai năm này há chẳng phải uổng phí? Bọn thân sĩ hào cường khắp nơi, trong nhà lương thực rất nhiều, vẫn là đi cướp của chúng thì lợi hơn.”
Ngưu Kim Tinh nói: “Đại vương, chưa từng nghe nói giặc cỏ mà giành được thiên hạ. Muốn mưu đồ thiên hạ, tất phải có căn cơ, Hà Nam chính là long hưng chi địa.”
Lý Tự Thành trầm ngâm suy nghĩ.
Ngưu Kim Tinh lấy ra cuốn «Đại Đồng Tập» kia, nói: “Triệu Thiên Vương ở Giang Tây, chiếm được hai tỉnh rưỡi, đã có thế đại hưng. Cuốn sách này là tinh yếu chính sách của hắn, tuy không thể bắt chước hoàn toàn, nhưng kế sách chia ruộng, thả nô tì lại vô cùng tốt.”
Lý Tự Thành thấy có lý: “Chờ chiếm được Lạc Dương, nếu quan binh không đến đánh ta nữa, vậy thì thử đồn điền xem sao. Thả nô tì thì được, chia ruộng thì không cần, để lưu dân và tá điền đều đến đồn điền trồng trọt cho ta.”
Hai người đang trò chuyện, thân binh tới bẩm báo.
“Đại vương, lại có nghĩa quân đến xin gia nhập, người dẫn đầu là một thuật sĩ.”
“Dẫn hắn vào.”
Tống Hiến Sách được dẫn vào, tự báo tên họ, chắp tay vái dài Lý Tự Thành.
Lý Tự Thành hỏi: “Ngươi có bản lĩnh gì?”
Tống Hiến Sách đáp: “Kỳ môn độn giáp, binh pháp thao lược, Đồ Sấm bí thuật, không gì không tinh thông.”
Ngưu Kim Tinh nhíu mày, vốn là cử nhân, hắn cực kỳ chán ghét loại thần côn này.
Tống Hiến Sách lại nói: “Hà Nam có nhiều tín đồ Bạch Liên giáo, Bạch Liên giáo có một câu sấm viết: ‘Mười tám con, Chủ thần khí.’ Bỉ nhân đêm xem thiên tượng, lại đốt hương bói toán, cuối cùng đã giải được câu sấm này. Mười tám con (Thập bát tử), ghép lại chính là chữ Lý (李), ý câu sấm này là Lý Sấm Vương sẽ giành được thiên hạ.”