Trẫm

Bởi vì nông nghiệp không phát đạt, cho nên vẫn chưa sinh ra chế độ nô lệ, bắt được nô lệ cũng chẳng có tác dụng gì.
Hai ngày sau, tù trưởng Tọa Lang lại lần nữa đến thăm Lý Thuyên, còn mang theo rất nhiều vỏ sò, hạt châu dùng làm tiền tệ, dường như muốn mua quần áo của người Trung Quốc. Hắn đầu tiên kéo cái áo da thú của mình, rồi chỉ vào Lý Thuyên, sau đó lấy hạt châu tiền tệ ra không ngừng lắc lư. Thấy Lý Thuyên vẫn chưa hiểu, liền bảo một tộc nhân cởi quần áo ra, rồi lại tiếp tục chỉ vào Lý Thuyên. Tiếp đó, hắn đặt áo da thú xuống đất, rồi đặt hạt châu tiền tệ xuống đất. Ngay lập tức, hắn đổi vị trí của áo da thú và tiền tệ, dùng cách đó để diễn tả quá trình trao đổi.
Lý Thuyên cuối cùng cũng hiểu ra, nhưng hắn cầm lấy hạt châu, rồi ném xuống đất, lắc đầu tỏ ý mình không cần.
Tọa Lang cũng hiểu ra, vẻ mặt có chút thất vọng.
Lý Thuyên gọi phó quan tới, căn dặn một hồi, rất nhanh phó quan mang tới vài tấm vải bông, một cây rìu, một cái cuốc. Hắn đặt những vật này xuống đất, ngay vị trí của áo da thú. Tiếp đó, hắn chỉ về phía chỗ đặt hạt châu tiền tệ, gạt hết hạt châu tiền tệ ra, rồi chỉ vào vùng đất bằng phẳng bồi tụ ở cửa sông.
Vài tấm vải bông, một cây rìu sắt, một cái cuốc, đổi lấy một mảnh đất trống lớn ở cửa sông.
Tọa Lang lập tức hiểu ý, lắc đầu liên tục, chỉ vào khu vực phía bắc. Bọn họ không muốn đổi khu vực dọc theo sông, nhưng khu rừng rậm phía bắc thì có thể bán. Đây có lẽ cũng là lý do vì sao trong lịch sử người Nga không thành lập cứ điểm dọc theo sông mà nhất định phải chạy lên phương bắc xây dựng La Tư Bảo.
Rất đơn giản, thổ dân bản địa không bán khu vực này, chỉ bán vùng rừng rậm ở phương bắc kia.
Lý Thuyên tăng số vải bông lên tám tấm, rìu sắt bốn cây, cuốc hai cái, còn thêm một thanh yêu đao.
Ngay trước mặt tù trưởng Tọa Lang, hắn dùng rìu chặt cây, dùng cuốc đào đất, còn dùng yêu đao chém vào bụi gai.
Tọa Lang lập tức nhìn trân trối, hắn chưa từng bao giờ nhìn thấy đồ làm bằng sắt, uy lực của đồ sắt hoàn toàn thu hút hắn.
Lý Thuyên lại thu nhỏ diện tích giao dịch, chỉ khoanh lấy một khu rừng rậm và vùng đất bằng phẳng ở cửa sông. Ngay sau đó, hắn lại chỉ về khu rừng rậm phía bắc, hắn cũng muốn mảnh rừng không người đó.
Tọa Lang gọi các trưởng lão đến một chỗ thương nghị, mọi người đều cầm lấy đồ sắt, thử dùng một phen. Cuối cùng, bọn họ quay lại tìm Lý Thuyên, đồng ý cuộc giao dịch hết sức bất thường này.
Lý Thuyên đưa 30 trọng phạm, cùng với những người vợ nô lệ Nam Dương của họ, đến mảnh đất này để trồng trọt khai khẩn. Đương nhiên, hắn để lại rìu, cuốc, hạt giống, lưới đánh cá, thức ăn và đồ quân dụng, thậm chí còn để lại cho họ một chiếc thuyền nhỏ.
Đất đai ở đây rất màu mỡ, sau này tiếp tục di dân đến phát triển, có thể cung cấp lương thực và rau quả.
Về phần quan hệ với thổ dân, thì tùy cơ ứng biến, nếu họ nghe lời thì hòa bình phát triển, không nghe lời thì xuất binh tiến đánh. Dù sao trong giai đoạn phát triển ban đầu, sẽ không lựa chọn khai chiến, nhưng sau này chắc chắn mâu thuẫn sẽ gay gắt, đến lúc đó rất có khả năng bùng nổ chiến tranh.
Lý Thuyên dẫn đầu đội tàu tiếp tục đi về phía nam, rất nhanh hắn liền hối hận.
Lẽ ra không nên để đám trọng phạm ở lại cửa sông trước đó, vì hắn đã phát hiện ra một cảng tự nhiên tốt ở phía nam – San Francisco.
Cũng lười quay lại đón người đến, đành đâm lao phải theo lao.
Sau khi mọi người thương nghị, họ gọi nơi mua được là “Mới Trèo Lên”, con sông ở đó được gọi là “Tân Đăng Hà” (Sông Nga La Tư).
Vì sao lại gọi cái tên kỳ cục này?
Bởi vì đội tàu xuất phát từ Đăng Châu Phủ, Sơn Đông.
Chương 896: 【 Người Tây Ban Nha nhiệt tình quan tâm 】
“Cách Mới Trèo Lên 160 dặm về phía đông nam, có một eo biển, đi qua eo biển hẹp tiến vào, bên trong ẩn chứa càn khôn, cả phía nam và phía bắc đều có vịnh lớn, khắp nơi có thể neo đậu thuyền, đây thực là một cảng tốt tự nhiên. Lấy tên tộc người thổ dân, ta tạm gọi là “Áo La” (San Francisco), hoặc gọi là “Áo Hương”.”
“Thổ dân ở Mới Trèo Lên thân hình thấp khỏe, da hơi đỏ. Thổ dân Áo La thân hình hơi thon thả, da màu nâu nhạt. Phong tục hai tộc khác nhau...”
“Vùng đất Mới Trèo Lên có nhiều gỗ lim cổ thụ che trời. Vùng đất Áo La cũng có gỗ lim, còn có rất nhiều gỗ lịch. Triều đình thiếu gỗ lịch trăm năm để đóng tàu lớn, nơi đây gỗ lịch nhiều không đếm xuể, cây mấy trăm năm tuổi đâu đâu cũng thấy. Nơi Áo La này có thể làm cảng tốt, có thể xây dựng bến tàu...”
Cái gọi là “người Áo La”, thực ra chính là “người Ohlone” (phiên dịch). Ở khu vực gần San Francisco, ngoài người Ohlone, còn có người Miwok. Hai tộc này có phong tục giống nhau, nói ngôn ngữ tương đối giống nhau, thuộc về cùng một liên minh bộ lạc.
Mà người Kasha Pomo đã giao dịch đất đai với Lý Thuyên, tuy chỉ cách San Francisco hơn trăm dặm, lại nói một loại ngôn ngữ khác, thuộc về một liên minh bộ lạc khác.
Hai liên minh này thù địch lẫn nhau, thường xuyên xảy ra chiến tranh.
Lý Thuyên mới đến, lại không thông thạo ngôn ngữ, rất khó làm rõ mối quan hệ giữa các bộ tộc thổ dân này.
Chờ sau này tìm hiểu rõ ràng, chắc chắn hắn sẽ giúp đỡ một bên để tiến đánh thế lực của bên kia.
Xét tình hình hiện tại, Lý Thuyên trước tiên giao hảo với người Kasha Pomo, nhưng lại nhòm ngó đất đai của người Ohlone (San Francisco). Rất có thể sau này hắn sẽ kết minh với người Kasha Pomo, đánh chiếm khu vực gần San Francisco, thu hoạch địa bàn để mở cứ điểm thực dân.
Đội tàu tiếp tục đi về phía nam, dọc đường thăm dò các vịnh biển và cửa sông, phát hiện nơi đây đều là những bộ tộc thổ dân tương tự.
Người Tây Ban Nha đã thực dân châu Mỹ hơn một trăm năm, nhưng chậm chạp không động đến bờ tây Bắc Mỹ, một là vì đường sá quá xa xôi hẻo lánh, hai là vì chẳng có gì béo bở để chiếm đoạt. Như Đế quốc Aztec, Đế quốc Inca, nông nghiệp và thủ công nghiệp phát triển, lại có trữ lượng vàng lớn. Công chiếm một bộ lạc hoặc thành trấn là có thể cướp được nhiều tiền, còn chạy tới California thì chỉ có thể cướp cá tươi của thổ dân.
Từ San Francisco đi thẳng về phía nam hơn 2000 cây số, Lý Thuyên và đoàn người đã gặp một bến cảng thuộc địa của Tây Ban Nha. Lúc này cảng có tên là Banderas, mấy trăm năm sau gọi là Puerto Vallarta. Hiện tại mỏ bạc ở nơi này mới chỉ được khai thác ở quy mô nhỏ, chủ yếu làm cảng tiếp tế cho các thuyền buồm lớn trong tuyến giao thương.
Năm chiếc thuyền Trung Quốc cập bến, lập tức gây nên xôn xao.
Viên quan cai trị thuộc địa tên là Lôi Da Tư, đích thân ra bến cảng nghênh đón, nhìn thấy người Trung Quốc có chút sững sờ, nhưng rất nhanh đã lấy lại tinh thần: “Các ngươi đến đây để giao thương sao?”
Bản thân Lý Thuyên đã học tiếng Tây Ban Nha, hoàn toàn không cần phiên dịch: “Chúng ta đến đây để thám hiểm viễn dương, đương nhiên, cũng có mang theo một ít hàng hóa. Đều là những thương phẩm đắt tiền, như tơ lụa thượng hạng, gấm Vân thượng hạng, đồ sơn mài thượng hạng, vân vân.”
Chuyến đi đến châu Mỹ lần này không chủ yếu nhằm mục đích kiếm lời, phần lớn vải bông đã được bán ở Nhật Bản, sau đó chất đầy thức ăn và nước uống lên thuyền. Tuy nhiên, cũng giữ lại những thương phẩm đắt tiền, tất cả đều là hàng hóa nhẹ nhàng và không chiếm nhiều không gian.
“Các vị chờ một lát.” Lôi Da Tư quay lại tiểu trấn ở bến cảng, gọi quan thuế vụ, giám sát quan và các nhà truyền giáo đến thương lượng.
Toàn bộ các bến cảng ở châu Mỹ thuộc Tây Ban Nha đều có hạn chế thương mại nghiêm ngặt: thứ nhất, chỉ cho phép giao dịch với phía quan phương, không cho phép tư nhân giao dịch. Thứ hai, thuyền nước ngoài, nếu chưa có sự cho phép của tổng đốc, không được tùy ý vào cảng neo đậu.
Không chỉ như vậy, ở Philippines (Phỉ Luật Tân) cũng có hạn chế, thương thuyền Trung Quốc đến Philippines rồi thì không được phép giao dịch tư nhân, cũng không được phép bán lẻ. Chỉ có thể bán cả thuyền hàng hóa, mặc cả giao dịch với phía quan phương Philippines, hơn nữa bắt buộc phải bán nhiều loại hàng hóa cùng lúc, không thể mua bán từng loại hàng hóa riêng lẻ.
Vương thất Tây Ban Nha không chỉ đề phòng thương nhân nước ngoài, mà còn đề phòng cả người nhà.
Hàng hóa vận chuyển từ Philippines đến châu Mỹ, hạn ngạch thương mại hàng năm chỉ có 25 vạn Peso. Kho hàng trên các thuyền buồm lớn được chia thành nhiều không gian, mỗi không gian cần một giấy phép, mà chỉ những người Tây Ban Nha định cư lâu năm ở Philippines mới có thể nhận được giấy phép. Còn có cả một bộ hạn chế đi kèm, tức là người Tây Ban Nha không được tự do di cư đến Philippines, muốn di cư đến Philippines phải được quốc vương cho phép, và phải ở lại Philippines đủ tám năm mới có tư cách nhận giấy phép thương mại.
Bây giờ, giấy phép thương mại trên thuyền buồm lớn của Philippines đã trở thành một loại chứng khoán tài chính, giống như "muối dẫn" của Đại Minh.
Có một nhóm quý tộc có thể dễ dàng lấy được giấy phép, rồi bán lại giấy phép đó, không cần làm gì cũng có thể ngồi không kiếm lời một khoản. Giá giấy phép ngày càng bị đẩy lên cao, các tiểu thương nhân Tây Ban Nha không mua nổi, đành phải mấy người góp tiền mua chung một tấm, để có được một không gian kho hàng trên thuyền buồm lớn.
Mà những quý tộc quyền thế hơn, ví dụ như tổng đốc, tư lệnh hạm đội các loại, thì trực tiếp đấu trí đấu dũng với vương thất để buôn lậu. Bọn họ chiếm dụng cả không gian chứa đạn dược, thậm chí không gian chứa thức ăn, để trái quy định chứa hàng hóa của mình, dẫn đến thủy thủ đoàn thường xuyên đối mặt với nguy cơ thiếu lương thực.
Cùng lúc đó, vì hạn ngạch thương mại quá ít, các thuộc địa ở châu Mỹ cũng rất bất mãn, hàng hóa vận chuyển từ châu Á đến không thể đáp ứng đủ nhu cầu của thị trường châu Mỹ.
Cả châu Mỹ và Philippines đều oán thán chồng chất vì chính sách của vương thất!
Đã như vậy, tại sao lại phải hạn chế thương mại?
Đương nhiên là chính sách được định ra dựa trên lợi ích của các đại quý tộc, đại thương nhân. Hàng hóa châu Á quá rẻ, làm tổn hại lợi ích của một số quý tộc và thương nhân, đồng thời tình trạng nhập siêu thương mại kéo dài cũng khiến vương thất không gánh nổi.
Như cảng Banderas thì càng thảm hơn, nơi này có mỏ bạc, bọn họ không thiếu bạc. Hàng năm đều có thuyền buồm lớn đến tiếp tế, nhưng họ cầm bạc mà không thể mua hàng hóa, chỉ có thể bán lương thực, trái cây cho các đội tàu. Bởi vì ở châu Mỹ, chỉ có một bến cảng hợp pháp được chỉ định làm cảng giao dịch cho các thuyền buồm lớn.
“Các bằng hữu Trung Quốc, chúng tôi muốn lên thuyền xem hàng hóa, cam đoan sẽ mua với giá cao hơn giá thị trường.” Lôi Da Tư sau khi thương lượng xong quay lại nói.
Lý Thuyên cười nói: “Đương nhiên có thể.”
Một đám người Tây Ban Nha hứng thú bừng bừng tiến vào khoang thuyền, Lý Thuyên cũng bày các loại hàng hóa ra cho họ xem.
Hai bên cò kè mặc cả, người Tây Ban Nha mua một phần hàng hóa. Về phần giá bán, nó gấp 15 đến 25 lần giá mua ở Trung Quốc!
Không còn cách nào khác, người Tây Ban Nha ở đây nghèo đến mức chỉ còn lại tiền.
Bốn mươi ba năm trước, một viên quan thuộc địa ở châu Mỹ là Montesclaros, đã viết thư cho quốc vương Tây Ban Nha rằng: “...Ở nơi này, mua một tập giấy phải trả 10 Peso vàng, mua một giờ phải trả 100 Peso vàng, mua một con ngựa phải trả 3000 đến 4000 Peso vàng...”
Nguyên nhân rất đơn giản, châu Mỹ khai thác quá nhiều vàng bạc, nhưng vật dụng sinh hoạt hàng ngày lại thiếu thốn vô cùng, quân thực dân cầm vàng bạc cũng không mua được đồ.
Mặc dù cùng với sự phát triển của tuyến giao thương bằng thuyền buồm lớn và sự khai phá các thuộc địa châu Mỹ, hàng hóa ở châu Mỹ không còn thiếu thốn như trước. Nhưng vương thất lại đặt ra hạn ngạch cho giao thương bằng thuyền buồm lớn, lại còn cấm nhiều loại hàng hóa tiêu thụ tại châu Mỹ, nên châu Mỹ lúc này vẫn ở trong tình trạng nhiều tiền nhưng thiếu hàng.
Một bên là vương thất Tây Ban Nha mấy lần phá sản, một bên là thuộc địa có tiền không mua được đồ vật, nguyên nhân căn bản chính là cấm tư nhân giao thương vượt biển.
Thế là xuất hiện một cục diện kỳ lạ: trong hoạt động thương mại giữa châu Âu và châu Mỹ thuộc Tây Ban Nha, quy mô buôn lậu vượt xa giao dịch chính thức.
Để phòng ngừa tham ô và buôn lậu, quốc vương Tây Ban Nha thiết lập đủ loại chức quan. Giám sát tầng tầng lớp lớp, giám sát chéo lẫn nhau, các loại chức quan nhiều vô kể, phức tạp đến nỗi ngay cả tổng đốc cũng không quán xuyến nổi. Nhưng chẳng có tác dụng gì, một việc mà ai cũng có thể quản thì sẽ biến thành không ai thèm quản, các quan viên cấu kết cùng nhau tham ô, cùng nhau buôn lậu.