Trẫm

Đại Đồng Quân tiến thẳng đến ngoại thành Lư Châu, tri phủ Lư Châu là Chu Chi Phùng mừng rỡ nói: “Quân Giang Tây đến rồi, mau mở thành nghênh đón!” Trông thấy sĩ tốt Đại Đồng lại được quan binh chủ động nghênh đón vào thành, La Nhữ Tài tức giận đến mức suýt hộc máu. Cùng là phản tặc, hắn bao vây Lư Châu suốt ba tháng, toàn thể quân dân trong thành đều奋起 chống cự, vậy mà quân của Triệu Hãn lại có thể nghênh ngang tiến vào thành.
“Đi!” La Nhữ Tài hạ lệnh toàn quân rút về Lục An, nhưng trên nửa đường, gã này lại tự mình dẫn kỵ binh, đột ngột rẽ sang hướng huyện Thư Thành. Hắn không đánh trận địa chiến với sĩ tốt Đại Đồng, mà chuyển sang tập kích quấy rối Thư Thành, nơi đã được chia ruộng, thuận tiện quấy rối luôn đường lương thảo hậu cần của Đại Đồng Quân.
Hai nghìn kỵ binh phi nhanh tới, nông hội và nông binh hoàn toàn không kịp phản ứng.
“Giết!” Kỵ binh của đám lưu tặc tràn vào thôn xóm, gặp người là giết, chỉ cướp một ít lương thực rồi bỏ đi. Dân chúng ở Thư Thành phần lớn được di dời từ phương nam tới, bọn họ mới hoàn thành việc chia ruộng được nửa tháng. Nông hội chỉ vừa mới thành lập, nông binh mới chỉ dựng lên bộ khung, thậm chí còn chưa kịp huấn luyện.
“Keng keng keng keng!” “Tu! Tu! Tu!” Trong thôn kẻ gõ chuông, người thổi còi báo hiệu, nông binh và nông hội nhanh chóng tập hợp lại. La Nhữ Tài giết hơn chục thôn dân, thấy những người còn lại đã tập hợp thành đội ngũ, liền lập tức hạ lệnh quay đầu rút đi. Đến thôn xóm tiếp theo, hắn lại tiến hành vụ tập sát tương tự, sau khi thôn dân tập hợp lại, La Nhữ Tài lại dẫn kỵ binh chuồn mất.
Hai nghìn kỵ binh xuyên thôn qua trấn, tập sát suốt dọc đường, chỉ trong ba ngày đã giết chết mấy trăm nông dân. Hắn không có ý gì khác, chỉ muốn gây rối loạn hậu phương của Đại Đồng Quân, để Hoàng Thuận và Phí Ánh Củng, những người vừa chiếm được Lư Châu, không thể tập trung toàn lực tiến đánh Lục An.
Điểm yếu thiếu kỵ binh của Triệu Hãn cuối cùng cũng bộc lộ, đuổi cũng không đuổi kịp, buộc phải điều động đại quân với số lượng gấp mấy lần để bao vây chặn đánh. Hoàng Thuận và Phí Ánh Củng không có cách nào đối phó, trong vòng mười ngày, số nông dân tử thương đã lên đến hơn hai nghìn người. Kỵ binh của La Nhữ Tài xông vào thôn là chém giết, nhưng không cố ý đồ sát cả thôn, nói chung là giết người xong liền chạy, đến cái bóng ma cũng không tóm được.
Không còn cách nào khác, Hoàng Thuận dứt khoát mặc kệ, dẫn quân đi đánh chiếm địa bàn của La Nhữ Tài.
“Vương Bát Đản!” “Không phải cướp lương, chỉ thuần túy giết người, lão tử mà bắt được La Nhữ Tài, nhất định sẽ đem hắn thiên đao vạn quả!” Triệu Hãn ở Nam Kinh nhận được tin tức, lập tức giận tím mặt, hạ lệnh gấp rút điều kỵ binh từ đảo Tể Châu đến. Mã Ngõa Lý Mã tiếp tục công việc lai giống ngựa, ngựa lùn ở Tể Châu tạm thời được đưa ra tác chiến, chỉ mong cắn chết được La Nhữ Tài, không để hắn tiếp tục giết người bừa bãi khắp nơi. Từ Thượng Hải đến đảo Tể Châu, đi về chỉ mất vài ngày. Hồ Định Quý, Vương Nghiêu Thần, Trần Thản công dẫn kỵ binh đến, Lư Tượng Quan ở lại đảo Tể Châu quản lý việc dân chính. Triệu Hãn trong cơn thịnh nộ, gọi cả Lư Tượng Thăng đến, giao cho Lư Tượng Thăng chỉ huy kỵ binh truy đuổi quân địch.
Chương 345: 【 Long Kỵ Binh Xuất Chiến 】
Kỵ binh dù có tàn phá quấy rối đến đâu, cũng chỉ khiến người ta khó chịu mà thôi, việc quyết định thắng bại vẫn nằm ở những trận chiến đường đường chính chính. Khi Hoàng Thuận và Phí Ánh Củng dẫn quân bao vây Lục An, La Nhữ Tài chỉ có thể dẫn kỵ binh di chuyển qua lại giữa Thư Thành và Lục An, tìm cách cắt đứt đường vận chuyển lương thảo của Đại Đồng Quân. Đám kỵ binh này không thể chạy loạn khắp nơi nữa, mặc dù vẫn tiếp tục tàn phá các thôn trấn, nhưng phạm vi hoạt động đã bị hạn chế.
La Nhữ Tài chỉ cần nhìn trận hình và trang bị của Đại Đồng Quân là biết mình chắc chắn đánh không lại. Vì vậy, hắn muốn cắt đứt đường lương thảo, làm hao tổn sĩ khí của Đại Đồng Quân, chờ đến khi Đại Đồng Quân thiếu lương thì sẽ tùy thời tung ra đòn chí mạng.
“Đại vương, phía trước phát hiện một đội vận lương!” “Đi, có mối làm ăn rồi!”
Những lão tặc này quả thực rất lão luyện, gần một tháng nay, ăn uống ngủ nghỉ đều ở trên đường. Đêm đến ngủ thì tùy tiện khoác một tấm chăn, mặc cho muỗi đốt cũng chẳng hề gì. Ban ngày tỉnh dậy lại cưỡi ngựa đi tàn phá, đến khi ngựa sắp mệt thì nhanh chóng di chuyển đến khu vực tương đối an toàn. Nghỉ ngơi xong lại kéo đến, trước nay không bao giờ ở lại quá lâu. Hơn nữa chỉ cướp lương thực đủ dùng một hai ngày, cố nhịn không cướp tiền bạc hàng hóa, cốt để giữ gìn sức cơ động.
“Giặc tới, bày trận!” Ba nghìn dân phu, một nghìn nông binh, đang dùng xe đẩy tay vận chuyển lương thảo.
Từ khi Giang Tây có thể tự sản xuất thiên lý kính, loại trang bị này đã được phổ cập đến các sĩ quan cấp trung. Để phòng bị kỵ binh, người ta còn đặc biệt trang bị cho cả đội vận lương. Khi La Nhữ Tài dẫn kỵ binh xông tới, những chiếc xe đẩy đã nhanh chóng kết thành xa trận. Bên ngoài là vòng xe chở lương, bên trong là nông binh, trong cùng là dân phu. Triệu Hãn đã nhiều lần nâng cấp trang bị, những thứ thải loại ra đều được cấp cho nông binh. Những nông binh này toàn bộ đều mặc giáp da, còn dân phu thì nhốn nháo giơ tấm chắn lên, tránh bị kỵ binh bắn tên trúng.
“Mẹ kiếp!” La Nhữ Tài ghìm ngựa dừng lại từ xa, nhìn xa trận mà cảm thấy hơi đau đầu. Một đội vận lương bốn nghìn người, đối mặt với hai nghìn kỵ binh tập kích, nếu đổi lại là quan quân, e rằng lúc này đã tan tác rồi. Thế nhưng nông binh không hề tan vỡ, dân phu cũng không bỏ chạy, thậm chí còn chủ động đẩy xe tụ lại thành vòng tròn.
La Nhữ Tài vung tay, kỵ binh chia làm hai đội, tấn công vào hai bên sườn của đội vận lương. Theo kinh nghiệm của hắn, chỉ cần xông vào trong phạm vi hai ba mươi bước, binh lính địch tất sẽ sợ hãi bỏ chạy.
“Đừng nhìn ra ngoài, cúi đầu giơ cao khiên che chắn cho tốt!” Sĩ quan của đội vận lương hô lớn. Bọn dân phu thực ra cũng rất sợ hãi, trên xe lương có sẵn tấm chắn, lúc này họ đều dùng khiên che đầu, ngồi thụp xuống run lẩy bẩy giữa xa trận. Về phần những nông binh kia, họ không chỉ mặc giáp da, mà còn đội đồng loạt loại nón lá tròn nhỏ. Loại nón lá tròn này không chỉ che nắng, mà còn có thể chống đỡ tên bắn, là loại trang bị rẻ tiền mà hữu dụng.
“Vù vù vù vù!” La Nhữ Tài thấy tấn công đe dọa không có tác dụng, liền hạ lệnh cho kỵ binh bắt đầu bắn tên. Nông binh dùng xe chở lương làm công sự phòng ngự, đội nón lá tròn nhỏ, nửa ngồi sau xe, giương những ngọn trường thương ra, chỉ chờ kỵ binh đến nạp mạng. Kỵ binh liên tục bắn hai loạt tên, tuy có gây ra thương vong, nhưng hiệu quả thu được không lớn.
“A! Chân của ta, chân của ta!” “Ta trúng tên rồi, ta sắp chết rồi!” Mấy dân phu hoảng sợ la lớn, đó là do mũi tên lọt qua khe hở giữa các tấm chắn.
Các sĩ quan đội vận lương quát lớn: “Không được nhúc nhích, không được la hét! Ai dám gây rối, tịch thu ruộng đất cả nhà, chuyện này đã nói rõ trước khi xuất phát rồi!” Liên tiếp mấy tiếng quát vang lên, sự hỗn loạn trong xa trận nhanh chóng ổn định trở lại.
La Nhữ Tài cũng không hạ lệnh bắn tên nữa, mỗi kỵ binh chỉ mang theo hai bao tên. Bây giờ Lục An đang bị bao vây, bọn họ không thể đến gần để tiếp tế, tên bắn ra một mũi là mất một mũi.
“Xông thêm lần nữa!” La Nhữ Tài lại dẫn kỵ binh tấn công dò xét một lần nữa, nhưng xa trận của đội vận lương vẫn đứng yên bất động. Đối mặt với tình huống này, La Nhữ Tài cuối cùng cũng luống cuống, dứt khoát cho kỵ binh xuống ngựa nghỉ ngơi, cho ngựa uống chút nước muối để hồi phục thể lực. Lát sau, La Nhữ Tài dẫn quân chạy vào khu rừng phía xa. Nơi này nắng gắt chiếu thẳng, dù người không bị say nắng thì ngựa cũng sẽ bị. Nhân tiện, chờ đội vận lương lên đường trở lại, sẽ tiến hành chặn đánh giữa đường.
Nhưng đợi mãi đợi mãi, đội vận lương vẫn đứng yên tại chỗ, lại còn lấy lương khô và nước uống ra ăn uống ngay tại trận. Tất cả các đội vận lương đều nhận được mệnh lệnh, nhiệm vụ hàng đầu của họ là đảm bảo an toàn. Hai bên cứ thế giằng co.
Việc có thể dùng một đội vận lương để kìm chân kỵ binh của La Nhữ Tài, khiến chúng không thể tiếp tục đi tàn phá các nơi khác, đối với Đại Đồng Quân mà nói đã là rất đáng giá...
Ngựa chiến của Lư Tượng Thăng không phải là ngựa từ Tể Châu, mà là do Triệu Hãn trưng thu từ các phú hộ. Chỉ cần ngựa cao đến vai quá 1 mét 25, dân chúng có thể bán cho quan phủ. Quan phủ không chỉ trả tiền mà còn ghi công, nếu hiến tặng nhiều ngựa chiến đạt chuẩn, quan phủ sẽ trực tiếp chia thêm cho một mẫu ruộng đất! Đây là chính sách tạm thời, chỉ áp dụng khi Triệu Hãn thiếu ngựa.
Bằng cách này đã thu thập được hơn một nghìn con ngựa, bắt đầu dốc lòng nuôi dưỡng từ năm ngoái. Chủ yếu là nuôi trong chuồng, mỗi ngày dắt ra ngoài đi dạo, còn đưa đến bãi tập để chúng quen với tiếng súng pháo. Từ đảo Tể Châu lại vận chuyển đến thêm 2000 con, trừ đi số chết do say sóng trên biển, hiện tại ở Đồng Thành đã tập trung được 3000 ngựa chiến.
Hai nghìn kỵ binh, ba nghìn ngựa chiến, nhanh chóng tiến về phía Thư Thành. Chủ tướng là Hồ Định Quý, phó tướng là Lư Tượng Thăng, Triệu Hãn dặn Hồ Định Quý phải lắng nghe ý kiến của Lư Tượng Thăng. Sau khi đến Thư Thành, toàn quân tạm thời nghỉ ngơi, để ngựa nghỉ ngơi một ngày, đồng thời thông qua tin tình báo để xác định phương hướng của kỵ binh địch.
“Thuộc hạ của La Nhữ Tài toàn là lão tặc lợi hại, rất nhiều kẻ từng là biên quân Đại Minh,” Lư Tượng Thăng nói với Hồ Định Quý, “Biên quân thời đó mạnh hơn biên quân bây giờ nhiều, là loại có thể vượt Trường Thành chủ động tấn công Mông Cổ.” Thực ra chuyện này cũng không có gì đáng khoe khoang, vào cuối thời Minh, quân Mông Cổ cũng đã suy yếu, Hoàng Đài Cát đã thu phục được rất nhiều bộ lạc Mông Cổ.
Hồ Định Quý nói: “Ngựa chiến của chúng ta thấp bé, không biết có đuổi kịp không.” Lư Tượng Thăng cười nói: “Ngựa chiến của quân ta thấp bé, lẽ nào ngựa chiến của địch lại cao lớn sao? La Nhữ Tài tạo phản hơn mười năm, không có nguồn cung cấp ngựa chiến từ thảo nguyên, chỉ có thể vơ vét ngựa chiến trong lãnh thổ Đại Minh. Ngựa tốt có lẽ kiếm được một ít, nhưng đại bộ phận ngựa chiến cũng sàn sàn như của chúng ta thôi.”
Hồ Định Quý cũng cười theo: “Đảo Tể Châu có rất nhiều thần mã, chiều cao đến vai đều từ bốn thước năm trở lên. Nghe nói sắp có mấy trăm con nữa được vận đến, chỉ cần ba năm, là chúng ta có thể cưỡi ngựa tốt đi giết giặc rồi.” Lư Tượng Thăng hơi giật mình: “Thật sự con nào vai cũng cao từ bốn thước năm trở lên sao?” “Bốn thước tám cũng có.” Hồ Định Quý đáp.
Lư Tượng Thăng nghe vậy có chút kích động, tràn đầy hy vọng nói: “Ba năm năm nữa, có thể dẫn kỵ binh tung hoành Mạc Bắc, có lẽ có thể lập được kỳ tích phong sói ở Tư!”
Nếu là một năm trước, Lư Tượng Thăng chưa từng có ý nghĩ này. Nhưng hắn đã thấy được chính sách của Triệu Hãn, thấy được sự cường hãn của Đại Đồng Quân, nên vô cùng chắc chắn rằng có thể thống nhất thiên hạ, thậm chí có thể bắc phạt thảo nguyên như thời Hồng Vũ, Vĩnh Lạc.
Hai ngày sau, có tin tức truyền đến, kỵ binh địch vừa cướp lương ở một thôn nào đó rồi bỏ chạy. Kỵ binh Đại Đồng toàn quân xuất kích, nửa ngày sau đã đuổi tới địa điểm.
“Đám giặc chạy đi hướng nào?” Hồ Định Quý hỏi.
Trưởng trấn và thôn trưởng đều bước lên nói chuyện, trưởng trấn mặt đầy phẫn nộ nói: “Đám giặc chạy về hướng tây bắc, tướng quân ngài nhất định phải báo thù cho dân chúng, bọn giặc đó lại giết thêm hơn hai mươi thôn dân rồi!” “Yên tâm, tên khốn đó sống không được bao lâu nữa đâu!” Hồ Định Quý nghiến răng nói.
Kỵ binh Đại Đồng lần theo dấu vó ngựa đuổi theo, một đội kỵ binh lớn như vậy tất nhiên sẽ để lại dấu vết trên đường. Hơn nữa, dân chúng ven đường cũng sẽ cung cấp tin tức cho Đại Đồng Quân.