Trẫm

Đội tuần kiểm sư này chiếm được Mạnh Mật, chỉnh đốn một ngày liền muốn lại lần nữa xuất phát. Tuyến đường hành quân tiếp theo, đầu tiên là ngồi thuyền theo đường cũ về hướng bắc, tiến vào nhánh sông rẽ sang hướng tây nam, tiếp theo bỏ thuyền trèo đèo lội suối đi về hướng tây, ra khỏi núi lớn chính là thượng du sông Y Lạc Ngõa Để. Chỉ cần tuần kiểm sư đến nơi đó, dù cho án binh bất động, cũng có thể chặt đứt đường lui của Miễn Quân ở Bát Mạc. Nếu đi dọc bờ sông về hướng bắc, thì có thể phối hợp với hai cánh quân bạn, hình thành thế ba mặt giáp công đối với Bát Mạc.
Bát Mạc và các cứ điểm xung quanh chính là chiến trường cốt lõi của cuộc chiến Thanh-Miễn, quân Thanh và Miễn Quân đã giao tranh quanh nơi đó nhiều năm. Nếu như đại quân của Hoàng Yêu cầm cự được với Miễn Quân, đội tuần kiểm sư đã diệt Mạnh Mật này có thể trực tiếp đánh tập hậu, vây công, hoặc chặn đường lương thảo cũng đủ để khiến Miễn Quân chết đói.
Phan Giai suất lĩnh tuần kiểm sư, hành quân ròng rã hơn một tháng trong núi, số binh sĩ bị bệnh vì không quen khí hậu đã lên tới hơn 300 người. Sau đó, bên bờ sông Y Lạc Ngõa Để, hắn nhìn thấy thuyền vận lương của Đại Đồng Quân.
“Hoàng Đô Đốc đánh thắng rồi sao?” Phan Giai chặn thuyền vận lương lại hỏi.
Thuyền trưởng cười nói: “Vài ngày trước, đại quân của Hoàng Đô Đốc đã đi về phía nam rồi.”
Phan Giai lập tức im lặng, hắn tưởng rằng mình bọc đánh hậu lộ địch, chắc chắn có thể lập đại công. Nào ngờ đâu, bản thân chỉ chiến đấu có ba ngày, thời gian còn lại toàn bộ là hành quân, cuối cùng đến canh nóng cũng chẳng được húp.
**Chương 868: 【 Đánh Úp 】**
Để chinh phạt Miễn Điện, Hoàng Yêu đã chuẩn bị ở Vân Nam nhiều năm. Ngoài việc tích trữ quân lương, biên chế và huấn luyện tuần kiểm sư, còn luôn cho đóng thuyền.
Đạo quân phía Bắc lộ quân phía tây, địa điểm xuất binh tại phủ Đằng Việt (do Triệu Hãn thiết lập sau Cải Thổ Quy Lưu, nha phủ đặt tại huyện Doanh Giang, Vân Nam). Hoàng Yêu suất lĩnh chủ lực chính quy, xuất phát từ Cự Thạch Quan (gần trấn Tạp Tràng), xuôi theo sông Nam Chử Bát thẳng đến Mạnh Dưỡng. Còn có một đội tuần kiểm sư khác, xuất phát từ thành huyện Doanh Giang, xuôi theo sông Đại Doanh thẳng hướng Bát Mạc.
Đại quân Hoàng Yêu, vượt qua các thôn trại nhỏ ở biên giới phía tây, liền đến vùng đất do Miễn Điện thực sự kiểm soát. Suốt đường dòng nước chảy xiết, hai bên bờ núi cao sừng sững, cho đến nơi giao hội của sông Nam Chử Bát và sông Đại Kim Sa (thượng du sông Y Lạc Ngõa Để), Miễn Điện vậy mà không hề thiết lập bất kỳ cửa ải nào ven đường.
Chuyện tốt này là nhờ Đại Minh áp chế các 'bánh mì nướng', không cho phép các 'bánh mì nướng' xây dựng quan ải ở biên giới. Trong khi đó, phía Đại Minh thì có vô số cửa ải: Thần Hộ Quan, Cự Thạch Quan, Đồng Bích Quan, Thiết Bích Quan, Hổ Cứ Quan, Thiên Mã Quan, Hán Long Quan... hợp thành một mạng lưới dày đặc. Thậm chí ngay cả trấn Tạp Tràng và khu vực xung quanh cũng là do Đại Minh cố ý cắt chiếm lấy. Trung Quốc luôn chiếm cứ thượng du sông Nam Chử Bát, chỉ cần muốn khai chiến, liền có thể xuôi dòng đánh thẳng xuống Mạnh Dưỡng. Còn Mạnh Dưỡng Ti muốn đánh ngược lên, thì rất khó đi theo đường này, một là ngược dòng khó đi thuyền, hai là còn phải công phá các cửa ải kiên cố.
Miễn Điện chiếm đoạt Mạnh Dưỡng Ti cũng mới chỉ vài chục năm, Đại Minh từ đầu đến cuối đều ở vào thế phòng ngự bị động, thế nên Miễn Điện cũng lười xây thành đắp ải ở biên giới.
Đương nhiên, việc không xây quan thành còn có nhiều nguyên nhân hơn. Sau khi Miễn Điện chiếm đoạt Mạnh Dưỡng, lại ngựa không dừng vó xâm lấn Mộc Bang, tiếp đó lại đánh chiếm các 'bánh mì nướng' khác. Ngay sau đó gặp phải cuộc Đại khởi nghĩa của người Mạnh, lại bị Xiêm La phản công. Sau khi bình định cuộc khởi nghĩa của người Mạnh, lại quay sang đánh Xiêm La, đánh mãi cho tới tận thủ đô Xiêm La. Lúc này người Mạnh lại khởi nghĩa lần nữa, Miễn Điện lại phải bận rộn bình định. Chiến tranh liên miên, đánh cho quốc lực tả tơi, hắn Long Vương sau khi kế vị phải lo tu dưỡng sức dân, lấy đâu ra nhân lực vật lực để xây dựng thành trì ở Miễn Bắc?
Chỉ vẻn vẹn hai ngày, đội thuyền đã xuyên qua dãy núi, mục tiêu công kích đầu tiên là thành Kiết Cưu.
Nhân tiện nhắc tới, trong chiến dịch lần thứ hai của cuộc chiến Thanh-Miễn. Quân Thanh tiến đánh Bát Mạc, Miễn Quân một mặt phòng thủ, một mặt điều quân yểm trợ đến Kiết Cưu. 2.000 quân yểm trợ của Miễn Quân đã phản công vào lãnh thổ Trung Quốc, đi chính con đường này của Hoàng Yêu, khiến cho quân Thanh bị đánh tập hậu phải đại bại rút về.
Mà bây giờ Đại Đồng Quân xuất binh, đánh cả Bát Mạc lẫn Kiết Cưu cùng lúc, hơn nữa hướng Kiết Cưu lại là chủ lực, lộ trình xuất binh giống hệt chiến dịch lần thứ tư của quân Thanh.
Đương nhiên, cũng có điểm khác biệt.
Đội thuyền của Đại Đồng Quân vừa ra khỏi núi lớn, cách Kiết Cưu còn rất xa, liền cho 2.000 quân Đại Đồng và 100 nông binh người Thái lên bờ.
Thủ lĩnh của đám nông binh người Thái tên là Tư Tổ. Khoảng 50 năm trước, Tư Chân, Tư Viễn, Nghĩ Oanh, Nghĩ Chính... một loạt 'bánh mì nướng' Mạnh Dưỡng liên tiếp bị Miễn Quân sát hại. Chỉ còn cha của Tư Tổ mang theo hơn một ngàn người trốn về Đại Minh, cư ngụ tại nơi sau này là trấn Kiền Nhai, huyện Doanh Giang.
Đối với Tư Tổ mà nói, Miễn Quân và hắn có mối 'huyết hải thâm cừu'. Những 'bánh mì nướng' họ Nghĩ kia đều là người một nhà. Cứ một người bị giết, người khác kế vị, lại bị Miễn Quân sát hại, giống như cắt rau hẹ vậy.
“Chính là chỗ này, men theo chân núi đi về hướng bắc!” Người dẫn đường rõ ràng là một lão nhân đã hơn 60 tuổi.
Lão nhân cũng họ Nghĩ, là gia tướng của 'bánh mì nướng' Mạnh Dưỡng, năm đó cả nhà đều bị sát hại, mới hơn mười tuổi đã theo tộc nhân chạy nạn sang Vân Nam.
Mã Hoành Kiệt nói: “Lão trượng, thân thể của người có chịu nổi không?”
“Được chứ, chỉ cần có thể báo thù, cho dù chết cũng đáng!” lão giả nói chắc như đinh đóng cột ('chém đinh chặt sắt').
Đội quân đánh úp này, tiền thân là Thạch Trụ Bạch Can Binh và Đằng Giáp Binh Quý Châu, ngay cả tướng lĩnh cũng đều là hàng cháu của Tần Lương Ngọc. Tuy nhiên, thành phần binh lính đã có thay đổi lớn, 80% đến từ Quý Châu và Vân Nam.
2.100 người chỉ mang theo lương khô đủ dùng ba ngày, phải men theo chân núi đi hơn trăm dặm, giữa đường còn phải vượt qua ba con sông. May mắn là tuyến đường hành quân đều là đất bằng.
Hoàng Yêu suất lĩnh chủ lực, nhanh chóng đến thành Kiết Cưu, dựng hỏa pháo lên bắn phá điên cuồng. Miễn Quân từ thành Mạnh Dưỡng và thành Mạnh Củng đều bị thu hút đến cứu viện. Mà đội quân đánh úp của Đại Đồng Quân chính là đi đường bộ thẳng đến Mạnh Dưỡng, nơi vừa bị điều bớt binh lực đi!
“Phía trước có sông!”
“Toàn quân qua sông!”
Đội quân đánh úp đi cả ngày lẫn đêm, nửa đêm gặp một con sông, liền nhảy thẳng xuống bơi qua. Tất cả bọn họ đều mặc Đằng Giáp, xuống nước có thể nổi lên, dễ dàng bơi sang bờ bên kia. Sau khi qua sông, họ tiếp tục đi, đến gần hừng đông thì trốn vào rừng núi ở sườn phía đông để nghỉ ngơi.
Lão đầu dẫn đường hơn 60 tuổi, bị cuộc hành quân cấp tốc này làm cho kiệt sức, nằm xuống là không muốn đứng dậy nữa. Hơn trăm dặm đường, ba con sông, chỉ mất hai đêm đã đi tới nơi.
Bọn họ còn phải tiếp tục đi, vòng về phía bắc của Mạnh Dưỡng, ẩn mình trong núi chờ đêm xuống. Sau đó, thừa lúc đêm tối vượt qua sông Đại Kim Sa, cố gắng đánh úp thành trước khi trời sáng.
Lão đầu đã đi không nổi nữa, cùng mấy binh sĩ bị bệnh ở lại, ẩn nấp trong núi ở thượng nguồn Mạnh Dưỡng.
Lúc tờ mờ sáng, thành Mạnh Dưỡng không hề có chút phòng bị nào. Quân coi giữ ở đây đã bị điều xuống hạ du để đối đầu với chủ lực của Hoàng Yêu, trong thành chỉ còn lại khoảng trăm binh lính.
Các sĩ tốt Đại Đồng Quân mệt mỏi không chịu nổi, men theo bờ phải sông Đại Kim Sa mà đến. Bọn họ trực tiếp bơi qua sông hộ thành, lặng lẽ không tiếng động mò đến chân thành. Binh sĩ hàng đầu còn khiêng thang tre, tre được chặt dọc đường, buộc lại sơ sài là thành thang. Đằng Giáp trên người vẫn còn nhỏ nước, các tướng sĩ đã mệt lả, nhưng khi leo thang vẫn hành động nhanh chóng.
Trên đoạn tường thành gần đó, chỉ có hai tên lính địch đang gà gật, Đại Đồng Quân đã leo lên được hơn mười người mới khiến lính địch đang ngủ gật bừng tỉnh. Trong bóng tối lờ mờ, căn bản không biết có bao nhiêu người kéo đến.
Hai tên lính Miễn Quân, phản ứng đầu tiên là co cẳng bỏ chạy, vừa chạy vừa hô: “Người Hán đánh tới rồi!”
“Không hàng, giết sạch!” Mã Hoành Kiệt nhắc lại quân lệnh.
Tư Tổ dẫn theo nông binh người Thái, theo Đại Đồng Quân leo lên tường thành. Bọn họ liều mạng xông vào trong thành, muốn báo mối thù 50 năm trước của tổ tông, đồng thời hô to bằng tiếng Thái dọc đường: “Hậu duệ nhà Nghĩ ở đây, hậu duệ nhà Nghĩ ở đây!”
Tiếng hô này của nông binh người Thái lại có tác dụng trấn an lòng người. Cư dân bản địa trong thành, được các trưởng bối trong nhà khuyên can, đều trốn trong nhà chờ chiến sự kết thúc. Thậm chí còn có một số ít người ra ngoài nghênh đón hậu duệ của 'bánh mì nướng', quỳ xuống đất hô to: “Ta đến dẫn đường, ta biết quan Miễn đều ở đâu!”
Sau khi Miễn Điện diệt 'bánh mì nướng' Mạnh Dưỡng, đã cho di dân đến đây đồn trú, còn phái quan văn đến quản lý. Cư dân bản địa bị bóc lột, đã sớm bất mãn trong lòng với người Miễn. Bây giờ cuối cùng cũng đợi được cơ hội, bọn họ tự nguyện dẫn đường, đưa Đại Đồng Quân thẳng tới dinh thự của người Miến, tới các nơi đóng quân của người Miến trong thành.
Từ tờ mờ sáng đánh tới hừng đông, người Miến trong thành cơ bản bị quét sạch, chỉ có số ít mở được cửa thành chạy thoát.
Thành thị lớn nhất khu vực Miễn Bắc cứ như vậy đã dễ dàng rơi vào tay Đại Đồng Quân...
***
Cách thành Kiết Cưu vài dặm về phía tây bắc, có một doanh trại lớn của Miễn Quân. Quân coi giữ trong thành chỉ có mấy trăm người, nhưng pháo đài rất kiên cố. Hơn nữa, trong thành phần lớn là di dân người Miễn, trai tráng có thể tham gia giữ thành, phụ nữ trẻ em cũng có thể vận chuyển vật tư thủ thành. Nhất thời chưa thể hạ được thành.
Viện quân Miễn Điện đến từ Mạnh Dưỡng và Mạnh Củng thì bị Đại Đồng Quân chặn lại, hoàn toàn cắt đứt liên lạc với quân coi giữ trong thành.
“Thành Mạnh Dưỡng bị quân Hán chiếm rồi, thành Mạnh Dưỡng bị quân Hán chiếm rồi!” Một người Miến chạy như bay tới, hắn không phải binh sĩ Miễn Điện, chỉ là một thương nhân người Miễn ở Mạnh Dưỡng.
Gã này bị lạc mất người nhà, một mình chạy trốn ra khỏi thành. Đến bên ngoài đại doanh Miễn Quân, cũng không biết giữ bí mật, cứ thế gân cổ lên la lối om sòm.
Binh sĩ Miễn Quân canh gác cổng lớn doanh trại nghe thấy lời ấy đều biến sắc, người nhà của bọn họ đều ở thành Mạnh Dưỡng cả!
Thương nhân người Miễn lập tức bị dẫn vào, viên tướng Miễn tên Mãnh Liệt Bắt có sắc mặt âm trầm: “Ngươi nói hươu nói vượn cái gì thế?”
Thương nhân quỳ xuống đất khóc lóc: “Tướng quân, Mạnh Dưỡng mất thật rồi.”
Mãnh Liệt Bắt chất vấn: “Quân Hán đang vây đánh Kiết Cưu, làm sao Mạnh Dưỡng lại thất thủ được? Coi như thất thủ, tại sao ta không nhận được chút tin tức nào?”
Muốn đi thuyền tiến đánh Kiết Cưu, cần phải đi một vòng lớn. Trong khi đó, đội quân Đại Đồng phụ trách đánh úp Mạnh Dưỡng lại lên bờ ngay khi đội thuyền vừa ra khỏi núi, đi theo đường thẳng ngắn nhất để đánh úp.
Thương nhân khóc nói: “Không biết từ đâu kéo tới, vào lúc nửa đêm, rất nhiều lính Hán đột nhiên đánh vào thành.”
“Đây rõ ràng là gian tế của quân Hán, người đâu, kéo ra ngoài chém đầu! Truyền lệnh toàn quân, đã bắt được gian tế người Hán, những gì hắn nói đều là tin đồn!” Mãnh Liệt Bắt không dám nghe thêm nữa, cho dù là thật, cũng phải nói thành giả, nếu không quân tâm tất loạn.
“Gian tế” nhanh chóng bị xử quyết, nhưng Miễn Quân đã rơi vào cảnh quân tâm đại loạn, ai cũng muốn biết người nhà của mình ở Mạnh Dưỡng có bình an hay không.
Tin tức này nhanh chóng truyền đến doanh trại sát vách, nơi đó là chỗ đóng quân của binh lính 'bánh mì nướng' Mạnh Củng.