Trẫm

Lý Uyển Thuần nói: “Nếu biết chữ, biết tính toán, thì đi báo danh thi làm sai dịch, nói không chừng có thể được làm sai nhân.” Trong thành Nam Kinh có phủ nha, huyện nha, đám quan sai này đã sớm thối nát, thuộc loại lưu manh có thân phận quan phương, rất nhiều đều sắp bị bắt đi đào mỏ. Các công việc như trị an, phòng cháy, bảo vệ môi trường, đều do Ngũ thành binh mã tư phụ trách. Nhưng cơ cấu này cũng thối nát, thành Nam Kinh phồn hoa giàu có mà rất nhiều khu phố lại dơ dáy bẩn thỉu, hoàn toàn phải dựa vào hàng xóm láng giềng tự mình quét dọn.
Việc đầu tiên Triệu Hãn muốn làm là giải phóng nô lệ, xóa bỏ sự phân chia lương tiện. Sau đó chiêu mộ những người xuất thân tiện tịch ở bản địa làm sai dịch, để lo liệu tốt việc trị an và vệ sinh trong thành.
Lý Hương Quân tiếp tục tuyên truyền ven đường, khi đi tới một chỗ, Khấu Bạch Môn đột nhiên mở cửa xông ra.
“Đời đời làm Xướng cửa cũng có thể hoàn lương sao?” Khấu Bạch Môn lo lắng hỏi.
Lý Hương Quân mỉm cười nói: “Dưới sự cai trị của Triệu tiên sinh, không có sự phân chia lương tiện.”
Khấu Bạch Môn lập tức quay người, hô to vào thanh lâu: “Cha, mẹ, mau ra đây, sau này có thể sống cuộc sống đàng hoàng rồi!” Mẹ là mẹ ruột, còn cha thì có thể là cha ruột.
Khấu Bạch Môn còn thảm hơn Lý Hương Quân, Lý Hương Quân xuất thân từ gia đình quan võ, còn Khấu Bạch Môn thì là Xướng hộ truyền đời. Cha nàng là nhạc công, mẹ nàng là kỹ nữ, hộ khẩu treo ở Giáo phường tư, làm việc ở thanh lâu thuộc dạng nghiệp vụ thuê ngoài, đồng thời còn nhận các đơn hàng phục vụ tận nhà cho khách hàng lớn.
Khấu Bạch Môn năm nay 15 tuổi, công việc là làm nha hoàn cho kỹ nữ, thêm một năm nữa nàng cũng sẽ phải treo bảng tên hành nghề.
Không bao lâu, cha mẹ Khấu Bạch Môn đi ra.
Lý Hương Quân hỏi rõ tình hình, nói: “Các ngươi chỉ cần đến huyện nha đăng ký, có hộ tịch chính là lương nhân. Nếu muốn tiếp tục buôn bán, có thể xin giấy phép ca lâu vũ tạ...”
“Không cần!” Cha Khấu vội vàng nói, “Ta tiếp tục làm nhạc công nuôi gia đình là được, vợ con được làm nghề nghiệp đàng hoàng kiếm sống.”
“Tùy các ngươi.” Lý Hương Quân nói.
Dân số thành thị Nam Kinh quá đông, rất nhiều người không có việc làm, Triệu Hãn không thể chia ruộng cho bọn họ, cũng tạm thời không có khả năng giải quyết vấn đề việc làm.
Chỉ có thể thanh trừng những quan sai làm nhiều việc ác, thanh trừng đám du côn lưu manh đó, toàn bộ đưa lên núi đào mỏ. Sau đó quan phủ thông báo tuyển dụng một số công chức, chỉ cần biết mấy chữ là có thể đi thi.
Còn những người không biết chữ, dân phu theo quân đã về quê, sau này cần vận chuyển lương thực từ Hồ Nam đến cứu trợ thiên tai, tạm thời có thể chiêu mộ du dân làm khổ lực vận chuyển lương thực.
Nói thật, rất nhiều gia nô, kỹ nữ sau khi hoàn lương, nhất thời thật sự không tìm được việc làm, số người có thể thi đỗ công chức dù sao cũng rất ít.
Phố hoa Tần Hoài ở Nam Kinh, vì vậy không thể trực tiếp xóa bỏ, nhưng phải ra lệnh bắt buộc các nhà xin giấy phép ca lâu, về nguyên tắc không cho phép tiếp tục kinh doanh nghề buôn bán da thịt, hơn nữa không cho phép trói buộc tự do thân thể của người làm.
Đương nhiên, sự thay đổi vẫn rất rõ ràng.
Rất nhiều kỹ nữ kiếm được tiền, đặc biệt là những danh kỹ đó, đều lựa chọn cuộc sống hoàn lương. Các nàng không lo về sinh kế, chỉ cầu được làm người đàng hoàng.
Đội ngũ tuyên truyền rời đi, nhà họ Khấu đóng cửa lại thương lượng.
Mẹ Khấu nói: “Ta nghe người ta nói, tập tục ở Giang Tây khá thoáng, không quá ghét bỏ người xuất thân tiện hộ. Con gái mới mười lăm tuổi, vẫn là xử nữ, nhất định có thể tìm được nhà chồng. Đại quan thì đừng trông cậy, đi tìm người làm mối, dò hỏi đám lại viên hoặc sĩ quan, giật dây làm mai mối thành tựu một phen nhân duyên.”
“Gả cho lại viên, đó chẳng phải là vẫn phải sống khổ cực sao?” Cha Khấu không đồng ý.
Mẹ Khấu nói: “Lại viên của Triệu Thiên Vương không giống đâu, sau này có thể làm quan. Cứ chuyên tìm những lại viên từ Giang Tây đến, nói không chừng sau này làm được tri huyện, lúc đó con gái mình chính là phu nhân tri huyện. Nhà chúng ta cũng có chút của ăn của để, lúc đó cho thêm ít của hồi môn, con rể chỉ là tiểu lại, tất nhiên trong lòng vui mừng. Phải có tầm nhìn xa, hôm nay là lại, ngày mai là quan, chúng ta không thiệt.”
Có suy nghĩ kiểu này quả thật không ít, nghề làm mối trong thành Nam Kinh trở nên phát đạt.
Những bà mối này canh ở gần nha môn, hễ nghe có quan lại nào nói giọng địa phương khác là liền tiến lên hỏi thăm đã kết hôn hay chưa. Hơn nữa còn thề non hẹn biển, rằng tuy cô nương xuất thân từ nhà Xướng, nhưng tuyệt đối vẫn còn là thân xử nữ.
Không chỉ vậy, đám bà mối còn đến nơi binh sĩ giữ thành bắt chuyện, hỏi xem binh lính nào chưa cưới vợ. Chỉ cần có quân chức từ thập trưởng trở lên, là có con gái nhà Xướng hộ nguyện gả.
Biện Ngọc Kinh, một trong Tần Hoài bát diễm, lúc này mới 13 tuổi, cha mẹ đều đang thu xếp tìm người làm mối.
Biện Ngọc Kinh cũng là con gái nhà Xướng hộ.
Chuyện xuất thân từ hoạn quan thế gia gì đó, đều là do văn nhân tô vẽ thêm mà thôi. Văn chương của Ngô Vĩ Nghiệp thì từ ngữ mập mờ, còn Trâu Xu thì thẳng thắn hơn nhiều, nói rõ Biện Ngọc Kinh là “thế gia ca kỹ”.
Bất kể là việc kỹ nữ ở phố hoa Tần Hoài hoàn lương, hay việc gia nô toàn thành được giải phóng, thực ra đều không gây ra động tĩnh gì quá lớn.
Với phần lớn người, dù tiện tịch đã biến thành lương tịch, nhưng thực tế nội dung công việc không hề thay đổi.
Bởi vì vật giá trong thành Nam Kinh quá cao, việc làm cũng không dễ tìm, nên gia nô biến thành người làm thuê, vẫn cứ thành thật tiếp tục làm kẻ hầu người hạ.
Cách mạng công nghiệp ở Anh quốc, trước tiên cần phải cải cách nông nghiệp, tiến hành phong trào rào đất, ép nông dân phải đến thành thị thì mới có thể phát triển công nghiệp. Còn ở Đại Minh, bước này có thể bỏ qua luôn, dân số các đô thị lớn đã bùng nổ từ lâu. Chỉ thiếu việc làm, chứ không thiếu người.
Phong trào thanh lý hộ khẩu thành thị nhanh chóng được phổ biến rộng rãi.
Triệu Hãn cầm bản số liệu vừa mới thống kê xong, lập tức cảm thấy vô cùng đau đầu, Nam Kinh có quá nhiều người không có việc làm!
Ở ngoại thành, đất đai của huân quý và sĩ quan đang được chia cho tá điền cùng quân hộ, số lượng ruộng đồng vẫn còn hơi thiếu để chia.
Ngô Ứng Cơ nói: “Tổng trấn, Giang Nam có rất nhiều đất hoang, nhưng về mặt thuế ruộng cần phải có sự phân biệt đối xử.”
“Giang Nam lại có nhiều đất hoang đến vậy sao?” Triệu Hãn cảm thấy thật khó hiểu.
Ngô Ứng Cơ giải thích cặn kẽ: “Thuế má ở Giang Nam quá nặng, sau thời Vĩnh Lạc, đã có lượng lớn nông hộ bỏ trốn, rất nhiều ruộng cày bị bỏ hoang, hào cường phú hộ thừa cơ chiếm đoạt những mảnh đất bỏ hoang đó. Thời Hoàng đế Tuyên Đức cải cách, đã đưa lưu dân đến canh tác đất hoang, nhằm phòng ngừa hào cường phú hộ sáp nhập, thôn tính đất đai.”
“Vào những năm Gia Tĩnh, Giang Nam lại có cải cách quân điền, lúc đó đã có hiệu quả rõ rệt. Nhưng đến những năm Vạn Lịch, lại có lượng lớn đất đai bị bỏ hoang. Một là do thuế ruộng quá nặng, hai là do thủy lợi thiếu tu sửa.”
“Còn có vấn đề về việc trưng thu lương thực vận chuyển bằng đường thủy. Giang Nam có nhiều ruộng trồng bông, nhưng lại bị yêu cầu nộp lương thực. Ban đầu, nông hộ phải bán bông mua gạo để nộp lên quan phủ, trong quá trình này bị bóc lột nhiều tầng. Phải náo loạn rất nhiều năm, mới được phép bán bông để nộp bạc thay thế.”
“Trong thời gian này, một lượng lớn ruộng đồng bị bỏ hoang. Quan phủ chỉ có thể chiêu mộ lưu dân đến khai khẩn, chỉ cần khai khẩn đất hoang, nông hộ bản địa được miễn thuế năm năm, nông hộ từ nơi khác đến được miễn thuế mười năm. Tổng trấn đoán xem, điều này sẽ gây ra sự hỗn loạn gì?”
Triệu Hãn suy nghĩ rồi nói: “Thân sĩ đại tộc cấu kết với quan viên, lấy ruộng đang canh tác khai báo thành ruộng hoang, dùng cách này để trốn thuế.”
“Chính là vậy,” Ngô Ứng Cơ cười nói, “Nhưng còn có chuyện loạn hơn nữa, là thời hạn miễn thuế vừa hết, nông dân lập tức lại bỏ hoang đất đai lần nữa!”
Triệu Hãn nghe xong thì ngạc nhiên, rồi lập tức lắc đầu cười khổ.
Đây chính là ruộng của nhà nông dân, đến cả trung nông cũng không giữ nổi, phải chủ động bỏ hoang đất đai, chạy đến nơi khác làm lưu dân hoặc du dân. Có thể tưởng tượng được thuế má nặng nề đến mức nào!
Không chỉ vì triều đình thu thuế quá nặng, mà bọn nhà giàu còn giở trò chuyển gánh nặng thuế má sang đầu người khác, khiến những trung nông này phải nộp thuế nhiều lần. Hơn nữa, đất đai mà họ được chia đều không phải ruộng tốt, dù chỉ nộp đủ phần thuế của mình cũng đã quá sức chịu đựng.
Còn một lý do nữa là, thời hạn miễn thuế mà quan phủ định ra, lại gần bằng đúng thời gian để biến ruộng hoang thành ruộng thục (ruộng canh tác tốt). Đúng lúc này, sẽ có hào cường nhảy ra cướp ruộng, sau khi cướp ruộng đi rồi, còn bắt những trung nông này tiếp tục đi phu dịch, nên họ chắc chắn phải bỏ trốn.
Mặt khác, lưu dân khai hoang là người từ nơi khác đến, thường xuyên bị người địa phương bắt nạt, đó cũng là một trong những nguyên nhân khiến họ chỉ làm được vài ngày rồi bỏ chạy.
Quan lại địa phương không ngừng đưa ra các chính sách mới, với ý đồ giữ chân trung nông, đả kích thân sĩ hào cường. Nhưng các chính sách này đều chỉ có hiệu quả lúc ban đầu, vài năm hay vài chục năm sau lại bị lợi dụng sơ hở.
Cái xứ Giang Nam quái quỷ này rất kỳ lạ, một mặt thì người đông đất ít, mặt khác lại có lượng lớn đất đai bỏ hoang.
Các đại tộc ở đây cũng rất thú vị, hễ gặp năm mất mùa, đối với ruộng đất nhà tự canh tác, họ trực tiếp bỏ hoang một nửa, còn nửa kia thì tập trung cày sâu cuốc bẫm.
Thế nào gọi là ruộng nhà tự canh tác?
Tức là không cho tá điền thuê, mà để người làm công đến trồng trọt, loại người làm công này thực tế chính là gia nô, mỗi tháng chỉ được nuôi cơm và cho chút tiền công ít ỏi. Có khi cũng gọi là “thuê nô”.
Bỏ hoang một nửa, canh tác một nửa, phương pháp canh tác này được rất nhiều đại tộc ghi vào gia huấn tộc quy, coi nó như một loại bí quyết gia truyền, một thao tác kinh điển.
Ngô Ứng Cơ nói: “Giang Nam còn có rất nhiều ruộng hoang, là đất nhiễm mặn phèn (nước chát). Thực ra một số vùng đất này, dưới sự quản lý tốt của quan lại, đã dần dần được cải tạo. Nhưng hễ đổi sang một viên quan tầm thường, là đất lại bị bỏ hoang ngay, bởi vì viên quan đó không chịu giảm miễn thuế ruộng.”
“Tổng trấn nên tùy theo tình hình cụ thể mà thu thuế ruộng, cho khởi công xây dựng thủy lợi trên quy mô lớn, khuyến khích bá tánh khai hoang phục hóa, như vậy Giang Nam thực ra không quá thiếu đất canh tác.”
Triệu Hãn càng thêm coi trọng Ngô Ứng Cơ, gật đầu nói: “Ngươi hãy viết hết những ý nghĩ này ra, ta sẽ giao cho quan viên các cấp tùy tình hình cụ thể mà thi hành chính sách.”
Chương 316: 【 Gian thần của người khác, năng thần của ta 】
Nam Kinh, chợ Nam ở cầu Đát.
Hai tên quan sai đến dán cáo thị, hàng trăm hàng ngàn người chen chúc đến vây xem.
“Nói gì vậy? Nói gì vậy?”
“Ai ở phía trước thấy rõ thì mau đọc lên đi, rốt cuộc là quy định thế nào?”
“Có giảm thuế không!”
“...”
Quan sai dán xong cáo thị, một người quay lại hô: “Yên lặng, yên lặng, để ta đọc... Từ ngày mùng một tháng tám trở đi, tất cả cửa hàng, hiệu buôn trong và ngoài thành, phải đến công thương sở thuộc huyện nha, làm giấy phép kinh doanh. Trước ngày mùng một tháng mười, tất cả cửa hàng, hiệu buôn trong thành đều không bị thu thuế. Từ ngày mùng một tháng mười trở đi, thuế các ngành đều được giảm bớt, những ai không có giấy phép kinh doanh sẽ bị phạt nặng!”
“Triệu Tổng trấn vạn tuế!” Đám thương nhân đồng thanh hô lớn.
Bọn họ nghe được từ mấu chốt là “Giảm thuế”, thuế công thương ở Nam Kinh vốn cực nặng, lại còn chỉ tăng không giảm từ khi khai quốc đến nay. Ngay cả khi Tân Hoàng đăng cơ, hạ lệnh cả nước tạm thời giảm thuế, cũng đều sẽ có thêm một câu chú thích: “Hai kinh Nam Bắc không nằm trong diện này.”
Quan sai lại hô: “Từ nay về sau, hủy bỏ các khoản phí nhũng nhiễu, trưng thu vô cớ và lao dịch. Quan phủ sẽ thanh tra thị trường, kiểm tra ngẫu nhiên không định kỳ, khoảng cách giữa các lần thanh tra ít nhất là một tháng trở lên!”
Lời vừa dứt, đám thương nhân nghe xong đều sững sờ, rồi lập tức nhao nhao quỳ xuống hướng về phía cáo thị.
Người thì hô đủ thứ, có người cầu Bồ Tát phù hộ Triệu Hãn trường mệnh trăm tuổi, có người thẳng thừng gọi Triệu Hãn là Bồ Tát sống, lại có người vừa khóc ròng vừa điên cuồng dập đầu về phía cáo thị.
Phí nhũng nhiễu, trưng thu, lao dịch... những thứ này chẳng khác nào quan phủ cướp đoạt trắng trợn, có thể khiến thương nhân khuynh gia bại sản.