Trẫm

Sau khi hỏi thêm nhiều tin tức cụ thể, A Ngọc Kỳ được thị vệ đưa rời khỏi Tử Cấm Thành. Triệu Hãn ôm cháu trai hỏi: “Biết vì sao lại phải giúp đỡ Thổ Nhĩ Hỗ Đặc Bộ không?” Triệu Khuông Hoàn trả lời: “Xa thân gần đánh. Thổ Nhĩ Hỗ Đặc Bộ cách thiên triều mấy ngàn dặm, giúp đỡ nó lớn mạnh có thể kiềm chế Nga La Tư. Chờ khi thiên triều thu phục Tây Vực, sẽ giáp ranh với Cáp Tát Khắc, Thổ Nhĩ Hỗ Đặc Bộ còn có thể kiềm chế Cáp Tát Khắc ở phía tây.” “Không sai, có tầng cân nhắc này,” Triệu Hãn nói, “Còn có cân nhắc về tôn giáo, Thổ Nhĩ Hỗ Đặc Bộ tin Phật Giáo. Phía bắc và phía tây của nó là Đông Chính Giáo, phía đông và phía nam là Đạo Hồi. Xét về tôn giáo, Thổ Nhĩ Hỗ Đặc Bộ bị bao vây tứ phía. Thổ Nhĩ Hỗ Đặc Bộ càng cường đại, Phật Giáo càng có thể truyền bá ra bốn phía. Hãy nhớ kỹ, vấn đề Tây Vực, phần lớn chính là vấn đề tôn giáo.” “Nhi thần ghi nhớ.” Triệu Khuông Hoàn nói.
Nửa tháng sau, Lễ bộ khắc xong kim ấn, sứ giả sắc phong của Trung Quốc đi theo A Ngọc Kỳ cùng nhau tiến về Lý Hải.
Phó sứ là con nuôi thứ của Bàng Xuân Lai, Bàng An Quốc, hơn nữa còn là con liệt sĩ mồ côi. Tiểu tử này tốt nghiệp trung học một cách gập ghềnh, tự trả tiền theo học Đại học Kim Lăng, nhưng cuối cùng vẫn không lấy được bằng tốt nghiệp đại học.
Cũng may trước kia chế độ chưa thành hình, hắn lợi dụng sơ hở để làm một chức quan nhỏ.
Hắn không có bản lĩnh gì khác, nhưng thiên phú ngôn ngữ không tồi, đã nắm vững cả tiếng Latin và tiếng Mông Cổ, nên được Triệu Hãn đề bạt đến làm quan ở Hồng Lư Tự.
Chính sứ tên là Tạ Uyên, xuất thân tiến sĩ khóa đầu tiên của Đại Đồng Tân Triều, cũng nói tiếng Mông Cổ lưu loát.
Khi A Ngọc Kỳ và đoàn sứ giả đến Lan Châu, đã là cuối thu, trận tuyết đầu mùa đã sớm rơi. Bọn họ liền ở lại Lan Châu qua mùa đông, đầu xuân năm sau tiếp tục lên đường, bên cạnh còn có một nghìn Kỵ binh Đại Đồng đi theo.
Nhất định phải phái binh đi theo, nếu không đoàn sứ giả có thể sẽ không về được.
Trong lịch sử, sứ giả của A Ngọc Kỳ lần đầu tiên đến Trung Quốc, ý định ban đầu là để cháu trai, mẹ và em gái đến Tây Tạng lễ Phật, tiện đường ghé qua Bắc Kinh gặp Khang Hi. Lần đó có 500 kỵ binh hộ tống, cả đi lẫn về đều không xảy ra vấn đề gì.
Thế là A Ngọc Kỳ lại phái sứ đoàn chính quy, nhận được sự tiếp đãi long trọng của Khang Hi, nhưng đoàn sứ giả trên đường trở về lại mất tích, có thể là bị người Cáp Tát Khắc chặn giết. Dù sao lần này binh lực hộ tống quá ít, lại mang theo tiền bạc hàng hóa Khang Hi ban thưởng, lúc nào cũng có thể bị người Cáp Tát Khắc tham lam giết hại.
Qua Gia Dục Quan, chính là địa bàn của Diệp Nhĩ Khương Quốc.
Chính sứ Tạ Uyên hứng khởi, khi đi ngang qua Đôn Hoàng, đã nhờ người dẫn đường đưa mình đến Ngọc Môn Quan để tưởng nhớ.
Nhìn thành nhỏ tứ phương hoang vu tàn phá kia, Tạ Uyên nói với Bàng An Quốc: “Khương địch không cần oán Dương Liễu, gió xuân không độ Ngọc Môn Quan. Nơi này là cố thổ của Trung Quốc, chúng ta còn phải tiếp tục thu phục lại đất đai đã mất.” Bàng An Quốc cảm khái nói: “Ta cũng từng học cưỡi ngựa bắn cung, đáng tiếc phụ thân (Bàng Xuân Lai) không cho ta tòng quân.”
“Cộc cộc cộc!” Hơn trăm kỵ binh phi ngựa tới, người thực sự kiểm soát khu vực Cáp Mật, Mộc Hãn Mãi Đề Hạ cùng Trác, mang theo con trai Ngạch Bối Đô Lạp đến đây.
“Cáp Mật Bá Khắc của Diệp Nhĩ Khương Hãn Quốc, Mộc Hãn Mãi Đề Hạ cùng Trác, bái kiến sứ giả Thượng Quốc!” Mộc Hãn Mãi Đề Hạ cùng Trác xuống ngựa liền hành đại lễ với Tạ Uyên.
Tạ Uyên cười đỡ dậy: “Mau mau mời đứng lên.” Mộc Hãn Mãi Đề Hạ cùng Trác liếc nhìn Kỵ binh Đại Đồng, phát hiện chỉ có một nghìn người, lại không mang theo dân phu, lập tức cảm thấy nhẹ nhõm thở phào.
Những Kỵ binh Đại Đồng này, đều là một người hai ngựa.
Khôi giáp do ngựa thồ, lương thực thì do lạc đà vận chuyển. Ngoài ra còn có một số người đi theo, ví dụ như quân y, thú y, phụ binh v.v..., tổng cộng lại số lượng cũng không nhiều.
Ngạch Bối Đô Lạp thì lén lút quan sát trang bị của Kỵ binh Đại Đồng, đáng tiếc đều buộc trên lưng ngựa, thực sự không thấy rõ hình dáng gì. Vị Cáp Mật vương trong lịch sử này có dục vọng khống chế cực mạnh, nhưng dã tâm không lớn, chỉ muốn chiếm cứ Cáp Mật làm thổ hoàng đế.
Mọi người được mời đến Cáp Mật ăn dưa, A Ngọc Kỳ cũng được chiêu đãi.
Trong bữa tiệc, Mộc Hãn Mãi Đề Hạ cùng Trác kêu khổ: “Thưa Thiên sứ Thượng Quốc, Hòa Thạc Đặc Bộ mấy năm liên tục xuôi nam cướp bóc, bá tánh Cáp Mật khổ không kể xiết. Thiên sứ trở lại Nam Kinh, nhất định phải bẩm báo Minh Hoàng bệ hạ, nghiêm khắc khiển trách và ước thúc những người Mông Cổ Hòa Thạc Đặc đáng chết kia.”
“Nhất định.” Tạ Uyên gật đầu nói.
Ở lại Cáp Mật mấy ngày, dùng đồng bạc Đại Đồng mua một ít vật tư tiếp tế, rồi tiếp tục lên đường về hướng tây.
Khu vực tây bắc Cáp Mật rõ ràng hoang vu hơn nhiều.
Cho dù có một ít đất đai có thể trồng trọt, phóng tầm mắt nhìn cũng không thấy mấy người. Đây là bị Hòa Thạc Đặc Bộ cướp bóc, đám con cháu của Cố Thủy Hãn bị quân Đại Đồng đuổi khỏi Thanh Tạng, đã thành công chiếm lĩnh nông trường Ba Lý Khôn, trà trộn cùng với Hòa Thạc Đặc Bộ ban đầu, đánh cho Cáp Mật Bá Khắc chỉ còn sức phòng thủ bị động.
Cứ tiếp tục bị cướp bóc như thế, dân sinh và tài chính của Cáp Mật sẽ sụp đổ.
Phía trước là Thổ Lỗ Phiên cũng không khá hơn, cũng bị Hòa Thạc Đặc Bộ cướp bóc đến mức không thể tự lo liệu sinh hoạt.
Vào đêm nhận sự khoản đãi của tổng đốc Thổ Lỗ Phiên (thân vương của Diệp Nhĩ Khương), Tạ Uyên nói với Bàng An Quốc: “Hai địa phương Thổ Lỗ Phiên và Cáp Mật, thành thị có chút phồn hoa, cho thấy họ kiếm được rất nhiều bạc nhờ thương nghiệp. Nhưng nông thôn lại thưa thớt dân cư, giá lương thực trong thành đắt đỏ, e rằng thỉnh thoảng còn thiếu lương thực. Nhiều nhất ba đến năm năm nữa, Hòa Thạc Đặc Bộ đoán chừng có thể chiếm được những nơi này.” Bàng An Quốc nói: “Quý tộc Diệp Nhĩ Khương ở Thổ Lỗ Phiên và Cáp Mật đều ở nhà lớn, mặc trang phục hoa lệ, kẻ nào kẻ nấy xa hoa dâm đãng. Bây giờ lại thông thương với nước ta, nằm trên con đường tơ lụa, kiếm được bạc càng nhiều, bọn họ đánh trận lại càng kém cỏi. Mà người Mông Cổ phía bắc, mùa đông giá rét lại thường xuyên gặp tuyết tai, chỉ có thể không ngừng xuôi nam cướp bóc. Bên này suy, bên kia thịnh, Diệp Nhĩ Khương Quốc hủy diệt là chuyện sớm muộn.” “Khi Cáp Mật và Thổ Lỗ Phiên bị chiếm lĩnh, chính là thời cơ tốt nhất để nước ta xuất binh.” Tạ Uyên nói.
Bàng An Quốc gật đầu nói: “Không sai, bá tánh nơi đây có tôn giáo và ngôn ngữ khác với người Mông Cổ. Người Mông Cổ chiếm được địa bàn, e rằng còn phải tốn sức bình định, đến lúc đó quân ta tiến ra khỏi Gia Dục Quan về phía tây, người Mông Cổ như bèo dạt mây trôi, rất dễ dàng bị đánh bại.”
Chương 1010: Lại có người dâng muội tử cho hoàng đế
Đoàn sứ giả và A Ngọc Kỳ tiếp tục đi về phía tây, khi đến khu vực A Khắc Tô, phát hiện Diệp Nhĩ Khương đã chia rẽ đến mức không thể cứu vãn.
Vị tổng đốc A Khắc Tô kia, vốn là thân tín của quốc vương, thế mà lại ủng binh tự trọng, không nghe mệnh lệnh của bất kỳ ai.
Quốc vương của Diệp Nhĩ Khương Quốc, người trên danh nghĩa cai quản nửa Tân Cương, lúc này bị chặn ở Diệp Nhĩ Khương Thành (huyện Diệp Thành) không ra được. Mà người chặn quốc vương lại chính là con trai hắn, Nghiêu Lặc Ngõa Tư.
Đi ngang qua Khách Thập, Nghiêu Lặc Ngõa Tư đích thân ra nghênh đón.
Sau khi rượu vào lời ra, Nghiêu Lặc Ngõa Tư nói trong yến tiệc: “Thưa sứ giả các hạ, phụ thân của ta đã mất lòng dân, xin Thiên Triều Hoàng Đế sắc phong ta làm quốc vương mới của Diệp Nhĩ Khương.” Tạ Uyên dùng giọng điệu quan phương: “Việc nội bộ của Diệp Nhĩ Khương, thiên triều không tiện can thiệp. Phụ thân của ngươi, dù sao cũng là quốc vương do thiên triều sắc phong. Trừ phi hắn chết, nếu không thiên triều không thể sắc phong quốc vương mới.” Nghiêu Lặc Ngõa Tư trầm mặc một lát, gật đầu nói: “Ta đã biết.” Kẻ này đã sớm muốn quyết chiến với Thân Đa, chờ đoàn sứ giả rời đi liền chuẩn bị sẵn sàng, dự định năm sau sẽ đánh tới Diệp Nhĩ Khương Thành.
Quốc vương A Bất Đô Lạp Hãn, nghe nói con trai đang thu thập lương thực, lập tức đáp trả một cách tàn nhẫn —— giết chết cháu trai ruột và cháu gái ruột của mình!
Nghiêu Lặc Ngõa Tư chỉ có một trai một gái, lại đều đang ở Diệp Nhĩ Khương Thành, giết hết cả hai thì hắn liền tuyệt tự.
Đúng là một vở bi kịch nhân륜 lớn, con trai muốn dẫn binh đánh Thân Đa, Thân Đa giết chết cháu trai cháu gái để con trai tuyệt tự.
Nghe tin con cái mình bị giết, Nghiêu Lặc Ngõa Tư không chờ nổi đến sang năm, cũng không quản lương thảo chưa chuẩn bị đủ, lập tức mang binh đánh về phía Diệp Nhĩ Khương Thành.
Quốc vương và vương tử tranh bá, các tổng đốc còn lại đều đứng ngoài quan sát.
Thực chất là quân đội Khách Thập đánh quân đội huyện Diệp Thành, tổng binh lực tham chiến chỉ miễn cưỡng hơn một vạn.
A Bất Đô Lạp Hãn không may chiến bại, bị con trai ép đi Mạch Gia triều thánh, xuất phát chưa đầy hai tháng liền “bệnh chết”.
Hắc Sơn phái cùng Trác mang theo tiểu vương tử trốn đến A Khắc Tô, tổng đốc A Khắc Tô ủng lập tiểu vương tử làm quốc vương. Diệp Nhĩ Khương cùng lúc tồn tại hai vị quốc vương, bắt đầu cuộc nội chiến càng thêm kịch liệt, hoàn toàn không để ý đến việc người Mông Cổ sắp xuôi nam xâm lược...
Qua Khách Thập, là địa bàn của người Cát Lợi Cát Tư, cũng chính là Cát Nhĩ Cát Tư Tư Thản đời sau.
Người Cát Lợi Cát Tư không thành lập quốc gia, hơn trăm năm qua, bị các thế lực xung quanh thay nhau đánh đập. Nhưng không ai đuổi cùng giết tận, đều coi nơi này là thế lực phụ thuộc, lúc này trên danh nghĩa họ quy thuận Chuẩn Cát Nhĩ bộ.
Đến nơi này, đương nhiên là phải đến Toái Diệp thành (lá nát thành) để tưởng nhớ, Tạ Uyên ở đó tế bái Lý Bạch một phen.
Phía trước có dãy núi ngăn cản, chỉ có thể tiến về hướng tây nam hoặc tây bắc.
Phía tây nam là Bố Cáp Lạp Hãn Quốc, một quốc gia văn hóa Ba Tư do người Ô Tư Biệt Khắc thành lập, đồng thời lại thường xuyên kéo quân sang Ba Tư cướp bóc đánh trận.
A Ngọc Kỳ và Bố Cáp Lạp Hãn Quốc không có giao lưu gì, không chắc chắn nơi đó có an toàn hay không.
Do đó mọi người đi về hướng tây bắc, rất nhanh đã đến đồng cỏ của Đại Ngọc Tư.
Người Cáp Tát Khắc thuộc Đại Ngọc Tư nhìn đoàn sứ giả chằm chằm. Nhưng thấy họ mang theo kỵ binh, lại tự xưng là sứ giả Trung Quốc, cuối cùng vẫn không ai dám đến cướp bóc.
Một vài bộ lạc nơi đây ở trạng thái bán du mục, đã xây dựng không ít thành thị ở khu vực ven sông, có rất nhiều người Cáp Tát Khắc nửa làm nông nửa chăn nuôi.
Chờ đến địa bàn của Trung Ngọc Tư, quang cảnh rõ ràng trở nên khác biệt.
Ở Trung Ngọc Tư gần như không thấy thành thị, tất cả đều là bộ lạc du mục, giống hệt như người Mông Cổ ở Mạc Bắc.
Sau khoảng sáu ngày tiến lên trên thảo nguyên Khâm Sát, cuối cùng cũng có người chủ động đến liên hệ.
Trinh sát phụ trách cảnh giới hậu phương cưỡi khoái mã phi về, người còn chưa tới nơi đã thổi kèn lệnh báo hiệu.
“Toàn quân mặc giáp!” Tôn Nhược Đào, tướng lĩnh kỵ binh phụ trách hộ tống đoàn sứ giả, lập tức hô lệnh, kỵ binh của A Ngọc Kỳ cũng bắt đầu mặc giáp.
Không bao lâu, tiếng vó ngựa ù ù truyền đến.
Khoảng hơn ba nghìn kỵ binh Cáp Tát Khắc dừng lại ở khoảng cách ngoài trăm bước so với đoàn sứ giả.
Phó sứ Bàng An Quốc nói: “Ngươi là chính sứ, lại không giỏi cưỡi ngựa, để ta đi thương lượng với đối phương.” Tạ Uyên gật đầu nói: “Cẩn thận.” Bàng An Quốc mang theo mấy kỵ binh, cùng A Ngọc Kỳ cưỡi ngựa tiến ra.
Mấy người Cáp Tát Khắc cũng cưỡi ngựa tới.
Người dẫn đầu là một thanh niên hơn hai mươi tuổi, giọng nói vang dội: “Ta là con trai của Giang Cách Nhĩ Hãn, Đầu Khắc Hãn, cộng chủ của người Cáp Tát Khắc, xin hỏi các ngươi có phải là sứ giả đến từ Trung Quốc không?” Bàng An Quốc nói: “Ta là phó sứ của thiên triều, phụng mệnh tiến về Thổ Nhĩ Hỗ Đặc Hãn Quốc để sắc phong quốc vương.”