Trẫm

Chỉ đi được vài bước, hai huynh muội đều đầu váng mắt hoa, thế là lại phải nằm xuống bò về phía trước. Những người qua đường vây xem vội vàng tránh ra, nhường một lối đi để nhìn bọn hắn rời khỏi. Khởi đầu này không tính là thảm, ít nhất cũng cướp được một cây đả cẩu côn.
Chương 3: 【 Tân Môn Phong Vũ 】
Đi vào một con phố khuất trong bóng râm, hai huynh muội dựa tường ngồi xuống.
Triệu Trinh Phương dùng đôi tay bẩn thỉu, bưng lấy nắm màn thầu còn lại: “Nhị ca, ngươi ăn đi, ta no rồi.”
Triệu Hãn cũng không từ chối, mà vui vẻ cười lên. Đem phần thức ăn không đủ nhét kẽ răng chia làm hai lần nữa, trả lại một nửa cho muội muội: “Chia ra ăn.”
“Vâng.” Triệu Trinh Phương xé mảnh màn thầu bỏ vào miệng, không nỡ nhai, cũng không nỡ nuốt, chỉ dùng đầu lưỡi nếm vị thơm của thức ăn.
Thấy Triệu Hãn đang nhìn mình, Triệu Trinh Phương dường như quên đi đau khổ, vui vẻ cười nói: “Nhị ca, màn thầu ngon thật.”
Triệu Hãn vuốt ve đỉnh đầu muội muội, hứa hẹn: “Đợi nhị ca kiếm được tiền, sẽ để ngươi ngày nào cũng có màn thầu ăn.”
“Vậy thì tốt quá.” Triệu Trinh Phương ước ao nói.
Sau khi dỗ tiểu muội ngủ thiếp đi, nụ cười trên mặt Triệu Hãn chợt tắt, hắn vớ lấy cây đả cẩu côn mài xuống đất. Hắn vẫn chưa có sức lực gì, tốc độ mài vũ khí rất chậm, nhưng một đầu cây đả cẩu côn cuối cùng cũng bị mài nhọn.
Một cây trúc mâu đơn sơ cứ thế thành hình, vào thời điểm then chốt, có thể dùng để giết người.
Trải nghiệm vừa rồi khiến Triệu Hãn nhận thức sâu sắc rằng, ngoài việc có thể chết đói bất cứ lúc nào, còn có vô số nguy hiểm tiềm ẩn đang chờ đợi hắn.
Vuốt ve cây trúc mâu, Triệu Hãn cuối cùng cũng có chút cảm giác an toàn, nảy sinh một loại ảo giác rằng mình có thể nắm giữ vận mệnh bản thân.
Chạng vạng tối, Triệu Trinh Phương tỉnh lại, là đói mà tỉnh.
Triệu Hãn một tay chống trúc mâu, một tay dìu muội muội, men theo đường phố đi tới.
Mỗi người ăn nửa cái màn thầu, lại nghỉ ngơi nửa ngày, hai huynh muội đều hồi phục được chút thể lực, ít nhất lúc đi ăn xin không cần phải bò như chó nữa.
Đi tới cửa sau một nhà nọ, Triệu Hãn gõ hồi lâu, cuối cùng cũng có người ra mở cửa. Không đợi hắn mở miệng xin ăn, đối phương thấy bộ dạng hai huynh muội liền đóng sầm cửa lại.
Ven đường lại gõ cửa bốn năm nhà nữa, chỉ có một nhà là không đóng cửa ngay lập tức.
“Phu nhân xin thương xót, cho chút gì ăn đi ạ, Bồ Tát phù hộ người sống lâu trăm tuổi.” Triệu Hãn vội vàng nói lời tốt lành.
Người phụ nữ kia nói: “Trong nhà thật sự không có đồ ăn thừa, các ngươi đi nơi khác xin ăn đi.”
Nhà cửa nhỏ bé, trong năm tháng nạn đói, chính mình còn ăn không đủ no, lấy đâu ra đồ ăn để cứu tế người nghèo với kẻ ăn mày?
Triệu Hãn thấy không xin được cơm, liền nói tiếp: “Cho xin miếng nước uống được không ạ? Khát quá.”
Người phụ nữ kia thiện tâm, cũng không từ chối: “Các ngươi chờ chút.” Cửa lớn đóng lại.
Một lát sau, người phụ nữ lại mở cửa, múc tới một bầu nước trong, nhíu mày hỏi: “Bát ăn xin của các ngươi đâu?”
Triệu Hãn thuận miệng nói bừa: “Bị mấy tên ăn mày khác đập vỡ rồi, bọn hắn không cho phép ta xin cơm ở đây.”
Người phụ nữ càng thêm thương hại, đưa bầu nước qua nói: “Cầm lấy mà uống đi.”
Triệu Hãn trước hết để tiểu muội uống nước giải khát, rồi đem phần nước trong còn lại tu ừng ực vào bụng. Trả lại bầu nước, hắn thở dài nói: “Đa tạ ân nhân!”
“Cũng là thiếu gia gặp nạn. Haizz!” người phụ nữ thở dài đóng cửa.
Tuổi còn nhỏ đã biết lễ tiết, sao lại không phải là thiếu gia gặp nạn chứ?
Sau khi uống nước, Triệu Hãn cuối cùng cũng có chút tinh thần. Hắn không tiếp tục ăn xin ở con ngõ hẻm này nữa, mà đi một mạch tìm đến Mã Đầu Đông Nhai, nơi đó là khu vực phồn hoa nhất toàn bộ Thiên Tân.
Màn đêm buông xuống, Bắc Mã Đầu Đông Nhai lại đèn đuốc sáng trưng.
Vì thuyền hàng bị mắc cạn trên kênh đào, rất nhiều thương nhân phải lưu lại nơi này. Khách sạn đã sớm chật kín, một số phú thương không tìm được chỗ ở, dứt khoát đặt chân luôn tại thanh lâu bên ngoài Bắc Thành.
Bên ngoài kênh đào đầy rẫy dân đói, Mã Đầu Đông Nhai lại phồn hoa như gấm, bên trong các tiệm ăn truyền ra từng trận mùi rượu thịt thơm nức.
Triệu Hãn chọn một tòa tửu lâu, ngồi xổm ở cửa ra vào chờ đợi khách hào phóng.
Vừa mới đứng vững, liền có tiểu nhị đi ra, vớ lấy cây gậy xua đuổi nói: “Tiểu ăn mày, mau cút đi cho xa!”
Triệu Hãn vội nói: “Tổ tiên ta là ngự trù, có bí phương nấu nướng độc nhất vô nhị, chỉ cần mười lượng bạc...”
“Cút!” tiểu nhị xách côn lên định đánh.
Triệu Hãn giơ ngang trúc mâu đỡ lấy, kéo muội muội lùi lại liên tục, đứng thật xa chờ đợi khách hào phóng thưởng cơm.
Kết quả là cơm không xin được, ngược lại còn dẫn tới một đám tên ăn mày khác.
Tên ăn mày bị Triệu Hãn cắn chết trước đó chủ yếu hoạt động ở Mã Đầu Bắc Nhai. Còn Mã Đầu Đông Nhai lại là địa bàn của một đám ăn mày khác. Bọn hắn cùng thuộc một bang phái ăn mày, nhưng do các tiểu đầu mục khác nhau quản lý.
Đám ăn mày này thế lực mạnh hơn, kéo đến gây sự phải hơn mười tên.
Triệu Hãn che chở muội muội dựa vào tường, dùng trúc mâu bày ra tư thế đâm lê, khiêu khích nói: “Đến đây!”
Một tên ăn mày giơ côn lên đánh tới, nhưng không có bài bản gì, cây đả cẩu bổng vung cao quá đầu.
Triệu Hãn hai chân không động, chỉ nghiêng người về phía trước, đâm một cái trúng ngay đùi đối phương.
Tên ăn mày kia ôm vết thương kêu thảm, những tên còn lại nhao nhao tấn công, Triệu Hãn liên tục đâm trúng mấy người. Đáng tiếc hắn không có sức lực gì, lại phải che chở muội muội, nên bản thân cũng bị ăn mấy côn.
“Là người luyện võ, mau về bẩm báo Hầu Gia!” Đám ăn mày nhao nhao kinh hô, thoáng chốc chạy tán loạn không còn một mống, Triệu Hãn dùng vũ lực giành được quyền ăn xin tạm thời ở Mã Đầu Đông Nhai.
Vừa hay có một phú thương ăn uống no nê, lúc rời khỏi tửu lâu thì thấy được màn ăn mày đánh nhau hay ho. Lão ta liền vỗ tay khen lớn, say khướt nói: “Đánh cho náo nhiệt vào, gia thưởng!”
Tên đầy tớ bên cạnh phú thương vơ một vốc đồng tiền, tiện tay ném tới trước mặt Triệu Hãn.
“Đa tạ lão gia ban thưởng.” Triệu Hãn vô cùng mừng rỡ, mượn ánh sáng yếu ớt hắt ra từ tửu lâu, cùng muội muội bò rạp trên đất nhặt tiền.
Đồng tiền cũng có loại tốt loại xấu, lần này nhặt được toàn là tiền kém chất lượng.
Hai huynh muội đã sớm đói đến hoa mắt, vội vàng chạy đi mua đồ ăn, mang về bánh nhân thịt Thiên Tân bánh bao lớn!
Triệu Trinh Phương ăn đến hai má phồng lên, rất giống một chú chuột hamster nhỏ đang giữ đồ ăn, vừa nhai vừa nói: “Ngon thật, ngon hơn cả màn thầu!”
Cuối cùng cũng được ăn no một bữa, Triệu Hãn cũng có chút vui mừng, cười nói: “Hôm nào kiếm được bạc, nhị ca mua cho ngươi món thịt vịt nướng còn ngon hơn nữa.”
Triệu Trinh Phương vẻ mặt sùng bái nói: “Nhị ca thật lợi hại, cha luôn nói đầu óc ngươi lanh lợi...” Giọng nói chợt im bặt, tiểu cô nương vẻ mặt buồn bã nói: “Nhị ca, có phải cha với mẹ chết rồi không? Ta biết chết là gì rồi, giống như đại ca vậy, ngủ thiếp đi rồi không tỉnh lại nữa.”
Triệu Hãn ôm thân thể gầy yếu của muội muội, an ủi: “Đừng sợ, có nhị ca ở đây.”
“Vâng, ta không sợ.” Triệu Trinh Phương gật đầu nức nở, tiếng nức nở dần biến thành nghẹn ngào, nước mắt để lại hai vệt trắng trên khuôn mặt nhỏ nhắn đầy bùn đất.
Không biết đã khóc bao lâu, Triệu Trinh Phương cuối cùng cũng ngủ thiếp đi.
Triệu Hãn thì đầu óc rất rối loạn, hắn không biết phải tính kế tương lai thế nào, chẳng lẽ cứ tiếp tục sống bằng nghề ăn xin mãi sao?......
Phố Tây bến tàu.
Một tên ăn mày gõ cửa một nhà dân, đi thẳng vào nhà chính, quỳ xuống đất dập đầu nói: “Hầu Gia, đã có tin tức, hai đứa ranh con kia đã vào Ma Liễu Hạng.”
“Hầu Gia” là biệt hiệu giang hồ, tên thật là Đặng Quý, xuất thân quân hộ, chạy nạn rồi làm ăn mày.
Lúc tranh giành địa bàn ở khu bến tàu Thiên Tân, bị người ta đâm mù một mắt. Ban đầu được gọi là “Độc Nhãn Long”, về sau đổi thành “Tiểu Hạ Hầu”, bây giờ đám ăn mày khu bến tàu đều tôn xưng là “Hầu Gia”.
Hai nhóm ăn mày mà Triệu Hãn gặp phải trước sau đều là thủ hạ của Hầu Gia Đặng Quý, kẻ này nắm trong tay toàn bộ hoạt động ăn xin bên ngoài Bắc Thành, tiện thể còn kiêm luôn nghề trộm vặt móc túi.
Đặng Quý đang ăn cơm cùng người nhà, một vợ hai nàng hầu, năm đứa con.
Hắn đặt đũa xuống nói: “Trước tiên phái mấy người chặn đầu hẻm cuối hẻm lại, không thể để chúng nó chạy thoát, bắt được thì đánh gãy chân luôn!”
Trong vòng một ngày, bị cắn chết một tên thủ hạ, lại bị đánh chạy hơn mười tên, mà kẻ gây sự lại là trẻ con, chuyện này khiến mặt mũi “Bang chủ Cái Bang” biết để vào đâu?
Ầm ầm!
Đột nhiên vang lên tiếng sấm rền, người trong phòng đều vui mừng.
Đặng Quý đích thân đi ra sân nhỏ, cười nói: “Hạn hán mấy tháng rồi, cuối cùng lão thiên gia cũng cho mưa.”
Tên ăn mày thủ hạ hỏi: “Hầu Gia, hay là ngày mai hãy động thủ?”
Đặng Quý gật đầu nói: “Ngày mai động thủ cũng được, nhưng phải phái người đi theo dõi, ta sợ bọn ranh con kia chạy mất.”
Chỉ là một đám ăn mày mà thôi, thật sự không dám dầm mưa làm việc, lỡ mắc bệnh thì căn bản không có tiền chữa trị.
“Ầm ầm!” Tia chớp lóe lên soi sáng sân nhỏ, tiếng sấm từ xa vọng lại gần, gió lớn cũng bắt đầu nổi lên.......
Triệu Trinh Phương bị tiếng sấm đánh thức, cảm nhận từng cơn gió mát thổi qua, vui vẻ nói: “Nhị ca, sắp mưa rồi.”
Triệu Hãn đứng dậy nói: “Đi, chúng ta tìm một nơi tránh mưa trước đã.”
Hai huynh muội đã ăn no, lại nghỉ ngơi một lúc lâu, giờ phút này không còn yếu đuối nữa, liền tay nắm tay, dò dẫm tìm kiếm nơi có thể che gió che mưa.
Ma Ngũ là tên ăn mày mới nhập bọn, mỗi ngày đều phải nộp đồ ăn xin được cho tổ chức.
Nếu không xin được cơm, không những phải chịu đói, mà còn bị đám đầu lĩnh đánh cho một trận.
Tổ chức Cái Bang kết cấu lỏng lẻo, đêm nay lại rõ ràng sắp mưa lớn, mệnh lệnh từ cấp trên truyền xuống đến tầng dưới cùng đã hoàn toàn thay đổi.
Kẻ này đùn đẩy kẻ kia, cuối cùng còn lại một mình Ma Ngũ phải làm việc, hắn cần phải thức trắng đêm theo dõi hai huynh muội Triệu Hãn.
Chỉ biết mục tiêu đã vào Ma Liễu Hạng, trời tối đen như mực, biết tìm người ở đâu bây giờ?
Ma Ngũ men theo đường phố đi loanh quanh một hồi, hắn bị bệnh quáng gà nhẹ, ban đêm căn bản không thể tìm được người, chẳng khác nào bảo kẻ mù đi làm mật thám.
“Mẹ kiếp, toàn bắt nạt lão tử, lão tử đâu có ngu như vậy!” Ma Ngũ ngồi xuống dưới mái hiên một nhà ven đường, nơi này miễn cưỡng có thể tránh mưa, hắn định bụng đánh một giấc no say rồi tính sau.
Đang mơ tưởng đến thịt cá, Ma Ngũ đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân, hắn vội mở to mắt dụi dụi.
Tiếng bước chân càng lúc càng gần, nhưng Ma Ngũ căn bản không nhìn rõ.
Một tia chớp rạch ngang bầu trời đêm.
Triệu Hãn thoáng thấy có người co ro dưới mái hiên, hắn bước lên hỏi: “Vị đại thúc này, gần đây có miếu hoang nào không?”
Ma Ngũ vô thức trả lời: “Xa lắm, Thành Hoàng Miếu ở tận phía đông nam cơ.”
Triệu Hãn quan sát kỹ nơi này, phát hiện mái hiên nhà này không rộng lắm, mưa to chắc chắn sẽ bị gió tạt vào, thế là hắn dắt muội muội đi tìm nơi tốt hơn.
Ma Ngũ ngẩn người, rồi đột nhiên phản ứng lại, lặng lẽ bám theo sau lưng hai huynh muội.