Trẫm

Hiện nay trong giới văn học Đại Đồng (cách mạng), Ngô Bỉnh được xem là bậc Thái Sơn Bắc Đẩu, thường xuyên sáng tác theo yêu cầu của triều đình. Hắn cũng lười làm quan, dù sao tiền bạc đủ tiêu xài, 53 tuổi vẫn còn lưu luyến chốn Tần Hoài Hà. Thơ văn và hội họa của hắn chỉ ở mức bình thường, nhưng tác phẩm thư họa lại có giá thuộc hàng đỉnh cao. Điều này khiến nhiều văn nhân không ưa, mỉa mai hắn chỉ biết nịnh nọt, chuyên viết bài ca công tụng đức cho triều đình.
Đi đến “Xạ Điêu Thư Cục”, Ngô Bỉnh sải bước đi vào, chưởng quỹ đích thân ra nghênh đón: “Thạch Cừ tiên sinh mạnh khỏe!”
“Tốt,” Ngô Bỉnh cười gật đầu, “Tiểu Lư có ở đây không?”
Chưởng quỹ nói: “Đông gia đi vắng rồi.”
Lão bản của Xạ Điêu Thư Cục tên là Lư Dụ, hơn mười năm trước đã bán đứt bản quyền « Xạ Điêu Anh Hùng Truyện ». Dựa vào bộ truyện này, gia tộc hắn kiếm được không ít tiền, nhưng lúc đó cũng chỉ có vậy. Mãi cho đến khi Triệu thiên vương độc chiếm Giang Tây, Lư Dụ lật lại tạp chí năm đó, nhìn thấy các bài viết liên quan đến nghiên cứu vị luận, mới biết mình từng quen biết với phản tặc. Hắn sợ đến không dám hó hé, cố gắng rũ sạch quan hệ với phản tặc, nhưng sau khi Triệu Hãn chiếm lĩnh Nam Kinh, Lư Dụ lập tức liền trở nên năng nổ. Lư Dụ tích cực hưởng ứng chính sách phân chia gia sản của các đại tộc, còn tự nhận mình và hoàng đế là chỗ quen biết cũ, lúc phân gia đã giành được cơ sở kinh doanh nhà in, cũng chính thức đổi tên nhà in thành “Xạ Điêu Thư Cục”. Mấy năm nay, thậm chí còn lần lượt nhận được đơn đặt hàng của quan phủ, Xạ Điêu Thư Cục ở Nam Kinh đã có thể xếp vào hàng ba nhà lớn nhất.
“Thạch Cừ tiên sinh!” Ngô Bỉnh đang tìm những cuốn sách mới xuất bản gần đây, chợt nghe có người ân cần hỏi thăm mình, quay đầu nhìn lại thì ra là Ngô Vĩ Nghiệp.
Hai người đều họ Ngô, quê quán cũng cách nhau không xa, nếu bàn kỹ ra thì cũng miễn cưỡng xem như bà con thân thích.
Ngô Bỉnh cười nói: “Thật là trùng hợp.”
Bốc Tích Cương cũng ở đó, thấy Ngô Bỉnh cũng không chào hỏi, ngược lại còn hừ lạnh một tiếng đầy vẻ âm dương quái khí. Hắn tự cho mình tài trí hơn người, nhưng giá tác phẩm thư họa lại kém xa Ngô Bỉnh, phí nhuận bút cũng rẻ hơn Ngô Bỉnh rất nhiều, nên vẫn cho rằng Ngô Bỉnh là kẻ tiểu nhân chuyên nịnh nọt triều đình.
Ngay lúc ba người đang trò chuyện, đột nhiên một đám công tử ca xông tới. Có vài công tử ca trên người thậm chí còn mặc hí phục, vừa vào cửa liền hỏi: “Quý điếm có « Vĩnh Lạc Đại Điển kịch bản » không?”
Chưởng quỹ nói: “Có, sáng nay vừa mới về hàng.”
“Mau mang ra đây, mau mang ra đây!” Đám người này cũng không hỏi giá cả, mỗi người mua một bản ngay tại chỗ.
Đều là những quý nhân nhàn rỗi, rõ ràng là những người say mê hí khúc. Bên trong « Vĩnh Lạc Đại Điển kịch bản » có rất nhiều vở hí khúc đã thất truyền, đối với bọn họ mà nói đều là vô giới chi bảo.
Một đám người say mê hí kịch nghiệp dư, đến cũng nhanh mà đi cũng nhanh, vài phút sau đã không thấy tăm hơi.
Ngô Vĩ Nghiệp cười nói: “Nghe nói « Vĩnh Lạc Đại Điển » đã đang được biên soạn và hiệu đính lỗi sai, lần này triều đình xuất bản phần hí khúc, lần sau có lẽ sẽ là kinh, sử, tử, tập của các triều đại. Nếu dần dần bỏ tiền khắc bản in ra, cũng coi như là một đại thịnh sự của văn đàn, sĩ tử thiên hạ đều có thể đọc được, so với việc để sách trong cung thì có giá trị hơn nhiều.”
Ngô Bỉnh hướng về phía Tử Cấm Thành chắp tay: “Bệ hạ thánh minh, thật là chuyện may mắn của thần châu này.”
Đây là lời Ngô Bỉnh thường nói, ba câu không rời “Thánh Minh thiên tử”, mỗi lần tranh luận đều có thể đứng ở thế bất bại.
Bốc Tích Cương không khỏi cười lạnh, càng thêm khinh bỉ con người này, nịnh nọt đến mức khiến người ta buồn nôn. Gã này nhanh mồm nhanh miệng, châm chọc nói: “Thạch Cừ tiên sinh bao năm nay viết vô số văn chương ca tụng Đại Đồng, sao đến giờ vẫn chưa kiếm được một chức quan quèn nào vậy?”
Ngô Bỉnh lật xem sách mới trong tiệm, thuận miệng đáp: “Chức quan nhỏ mọn, ta lười đi làm, còn không bằng tiêu dao giang hồ cho sảng khoái.”
Ngô Bỉnh hay tầm hoa vấn liễu, nhưng chỉ đến những nơi cao cấp, hơn nữa toàn là chơi miễn phí, các thanh lâu cũng thích hắn ghé chơi.
“Ha ha.” Bốc Tích Cương cười một cách cổ quái, rõ ràng là đang mỉa mai Ngô Bỉnh, nịnh bợ hoàng đế mười năm mà đến nay vẫn chỉ là một kẻ áo vải.
Đột nhiên, trên đường có mấy người quan sai đi tới, gặp cửa hàng nào cũng vào hỏi: “Thạch Cừ tiên sinh có ở đây không?”
Hỏi mãi đến Xạ Điêu Thư Cục, Ngô Bỉnh quay người lại nói: “Tìm ta có chuyện gì?”
Quan sai mệt mỏi thở hổn hển, phàn nàn nói: “Thạch Cừ tiên sinh, ngài thật khiến người ta khó tìm quá. Hai ngày trước, ta đã đến nhà ngài, nhưng không gặp được ai. Hôm qua lại đến Tần Hoài Hà, hỏi từng nhà một, có người nói ngài đang chèo thuyền du ngoạn ở hồ Huyền Vũ. Lại chạy đến hồ Huyền Vũ, thì lại nghe nói ngài đã đi rồi. Hỏi thăm rất nhiều người trong thành, cuối cùng mới có người thấy ngài đến khu này.”
“Vội vã tìm ta có việc gì?” Ngô Bỉnh hỏi.
Quan sai nói: “Bệ hạ muốn thành lập một tòa soạn báo Đại Đồng, mời tiên sinh làm xã trưởng, chức vị tương đương chính tam phẩm!”
Chính tam phẩm?
Bốc Tích Cương đột nhiên quay người lại, kinh ngạc nhìn về phía Ngô Bỉnh, chính tam phẩm là cấp bậc thị lang cơ mà. Mặc dù chắc chắn cũng giống như Hàn Lâm Viện, không dính dáng đến chính vụ thực tế, nhưng phẩm cấp này nói ra cũng đủ dọa người rồi.
“Ha ha ha ha ha ha!” Ngô Bỉnh đột nhiên cất tiếng cười lớn, nịnh nọt hoàng đế ròng rã mười năm, bây giờ cuối cùng cũng coi như được nở mày nở mặt. Hắn sải bước ra đường, miệng ngâm nga câu thơ “Ngửa mặt lên trời cười to đi ra cửa, chúng ta há lại bồng hao nhân!”.
Chương 616: 【 Bưu Cục Và Báo Chí 】
Trấn Giang.
Một ngày thu đẹp trời tại Trấn Giang Thủy Dịch thời Đại Minh, các hoạt động kinh doanh ăn uống, giải trí đã được bán lại cho thương nhân dân gian - trên thực tế, nơi này vốn do tư nhân thầu, tửu lâu và tàu khách đều do lão bản tự bỏ tiền ra mua sắm, sau khi triều đình Đại Đồng cưỡng ép tiếp quản, lại cho phép nhà đầu tư ban đầu chuộc lại với nửa giá.
Tuy nhiên, ngựa và khoái thuyền của Trấn Giang Thủy Dịch vẫn được giữ lại, do chính phủ cấp tiền nuôi dưỡng.
Tình huống như vậy rất phổ biến, bao gồm cả những dịch trạm đã bị Sùng Trinh xóa bỏ một phần, nay cũng được Tân Triều Đại Đồng khôi phục lại. Rất nhiều mật thám cấp thấp được chuyển tại chỗ thành dịch thừa, giảm bớt phiền phức trong việc không có chỗ sắp xếp cho họ.
Dịch thừa thuộc ngạch lại viên, còn Dịch tốt chỉ là lao động hợp đồng.
Đãi ngộ này đã không tệ, vì Dịch tốt phổ thông thời Đại Minh nhiều khi mang tính chất lao dịch. Ở những nơi càng xa xôi thì càng như vậy, bởi vì không có bổng lộc, lại còn phải cung phụng ăn uống cho quan sai qua lại, tài chính địa phương không cách nào gánh vác nổi, nên Dịch tốt phải tự bỏ tiền túi ra.
Vì vậy không ai muốn làm Dịch tốt, chỉ có thể coi đó là một loại lao dịch, cưỡng ép lệnh cho bá tánh đến dịch trạm làm việc. Mấy năm làm Dịch tốt thường khiến người ta cửa nát nhà tan.
Hiện tại, các dịch trạm của triều Đại Đồng đã tách riêng nghiệp vụ ăn uống, nghỉ ngơi và gửi thư. Việc ăn uống tại dịch trạm hoàn toàn giao cho tư nhân kinh doanh, quan sai qua lại phải tự bỏ tiền ăn ở, thời kỳ ăn uống miễn phí đã một đi không trở lại.
Một buổi sáng sớm, Trấn Giang Thủy Dịch liền trở nên náo nhiệt.
Dịch thừa Hạ Nhất Bằng đang chỉ huy Dịch tốt thay tấm biển hiệu, biển “Trấn Giang Thủy Dịch” được đổi thành “Trấn Giang bưu dịch”.
Chưởng quỹ tửu lâu sát vách chạy tới xem náo nhiệt, hỏi: “Hạ Dịch Trường, sao tự dưng lại đổi biển hiệu vậy?”
Hạ Nhất Bằng cười nói: “Bệ hạ có lệnh, sau này dịch trạm sẽ kiêm luôn nhiệm vụ của tin cục (bưu cục), bá tánh cũng có thể mang thư đến dịch trạm để gửi. Quy tắc đại khái giống như tin cục dân gian, chỉ khác là gửi thư qua dịch trạm thì phải dán tem.”
“Vậy thì hiếm lạ thật, cho ta xem con tem thử xem nào.” Chưởng quỹ rất tò mò.
Vào cuối thời Minh, cả phía quan phủ lẫn dân gian đều đã xuất hiện nghiệp vụ chuyển phát nhanh.
Nghiệp vụ chuyển phát nhanh của quan phủ phát triển nhất ở Liêu Đông, chia thành đệ vận sở và cấp đệ phô. Đệ vận sở phụ trách vận chuyển vật tư của quan phủ, cấp đệ phô phụ trách vận chuyển thư tín công văn.
Nghiệp vụ chuyển phát nhanh dân gian phát triển nhất ở Giang Nam và Sơn Tây, gọi là “Tin cục”. Khách hàng chủ yếu là thân sĩ và thương nhân, không chỉ giúp đưa thư mà thỉnh thoảng còn kiêm vận chuyển hàng hóa, có thể coi như là Thuận Phong hay Đức Bang của thời Đại Minh.
Chuyển phát nhanh dân gian có ba phương thức trả tiền: người gửi trả tiền, người nhận trả tiền, người gửi và người nhận mỗi bên trả một nửa. Khách hàng lạ thì nhất định phải trả tiền lúc gửi. Khách hàng cũ quen thuộc không những có thể chọn hình thức người nhận trả tiền, mà còn có thể ghi sổ, mỗi quý hoặc mỗi năm mới quyết toán một lần.
“Phong hỏa liên tam nguyệt, gia thư để vạn kim.” Chiến loạn khiến hơn nửa số Tin cục trên toàn quốc phải đóng cửa, những nơi còn hoạt động cũng không ngừng thu hẹp nghiệp vụ. Mấy năm gần đây mới dần dần khôi phục trở lại.
Bây giờ, quan phủ lại còn tham gia vào ngành chuyển phát nhanh, lại còn đưa ra cái thứ tem quái quỷ gì đó.
“Đây, chính là loại này.” Hạ Nhất Bằng lấy ra một tờ tem.
Chưởng quỹ hỏi: “Bao nhiêu tiền một con?”
Hạ Nhất Bằng nói: “Còn tùy thuộc vào trọng lượng thư và quãng đường xa gần nữa. Thư tín trong tỉnh không nặng quá sáu lạng thì dán một con tem năm văn tiền là được. Thư càng nặng, gửi càng xa thì tem càng đắt, chứ không phải là người nhận trả tiền đâu nhé. Hơn nữa, hàng hóa nặng quá một cân thì không nhận, muốn gửi đồ thì tìm tin cục dân gian ấy.”
Đây cũng là cách để hệ thống dịch trạm kiếm thêm thu nhập, nếu không thì chi phí quá lớn, dù sao cũng phải nuôi nhiều Dịch tốt như vậy. Không giống thời Đại Minh, Dịch tốt còn phải tự bỏ tiền túi ra, bây giờ thì họ đã có tiền lương.
Một chiếc quan thuyền chạy tới, Dịch Soa đứng trên thuyền hô: “Đến phụ cầm đồ nào!”
“Đến ngay!” Hạ Nhất Bằng đáp lại.
Các Dịch tốt ở Trấn Giang vội chạy tới, mang theo một bao tải, còn Dịch Soa thì tự mình cầm công văn xuống thuyền.
Hạ Nhất Bằng hỏi: “Trong bao tải này là gì vậy?”
“Báo chí,” Dịch Soa nói, “Sau này không còn công báo nữa, đổi tên thành « Đại Đồng Nguyệt Báo », hơn nữa còn in nhiều hơn trước đây. Nha môn địa phương, mỗi nha môn được phát miễn phí một bản. Các cột bố cáo ở các nơi cũng dán một bản cho bá tánh đọc. Số còn lại thì để ở dịch trạm bán ký gửi, mỗi tờ báo bán được, dịch trạm có thể trích hai văn tiền hoa hồng. Nếu thực sự bán không hết, hai tháng sau sẽ thu hồi về Nam Kinh.”
Hạ Nhất Bằng gật đầu: “Đã hiểu.”
Dịch Soa còn nói: “Để lại phần cho phủ Trấn Giang, số còn lại thì phân phát tiếp dọc theo đường thủy.”
Cấp bậc của dịch trạm Trấn Giang cũng rất cao. Quan thuyền của Dịch Soa từ Nam Kinh đến đây, sau đó sẽ đi dọc theo kênh đào lên phía bắc. Còn những thứ từ hạ lưu sông Trường Giang đưa lên thì cần dịch trạm Trấn Giang phái thuyền đi phân phát.
Dịch Soa lấy ra hơn mười công văn nói: “Hai công văn này gửi đến Phủ nha Trấn Giang, một công văn này gửi đến pháp viện phủ Trấn Giang, một công văn này là cho các dịch trạm khác. Số còn lại đều không phải của phủ Trấn Giang, chuyển giao đi hết cả đi. Ngươi ký nhận một chút, kiểm kê báo chí xong cũng ký nhận luôn.”
Hạ Nhất Bằng nghiệm thu công văn và báo chí, nhanh chóng đóng dấu ký tên.
Dịch Soa cầm tờ phiếu đã ký nhận, lập tức quay về thuyền, cất kỹ xong mới vào quán ăn cơm.
Thủy sư Đại Đồng cuối cùng đã tinh giản xong biên chế, hiện tại chỉ còn lại một nửa. Thuyền bị loại bỏ cũng không bán đi, mà là tháo dỡ vũ khí rồi chuyển thẳng sang cho hệ thống dịch trạm, một bộ phận tướng sĩ thủy sư cũng chuyển ngạch thành Dịch Soa.
Hạ Nhất Bằng tò mò lật tờ báo ra xem, chưởng quỹ tửu lâu cũng chạy sang xem của lạ, hoàn toàn không để ý đến việc kinh doanh của tửu lâu nhà mình.
Hoàng đế đích thân viết lời tựa: Công báo, bắt nguồn từ thời Đường, hưng thịnh vào thời Tống, đạt đến đỉnh cao vào thời Minh. Trước đây công báo chỉ sao chép chiếu lệnh, công văn, các việc quan trọng để thông báo cho chư hầu và quan lại địa phương. Đến thời Minh, thân sĩ và thương nhân cũng có thể xem, thậm chí đã có công báo in bằng chữ rời. Nước Đại Đồng Trung Quốc của ta, thừa mệnh trời thuận lòng dân mà thành lập, bá tánh vạn dân là gốc của thiên hạ, đầy tớ tóc trái đào cũng nên biết việc lớn của quốc gia. Vì thế mới có « Đại Đồng Nguyệt Báo », để chính lệnh được thông suốt đến tận dân chúng. Tấm lòng này, ý nguyện này, mong mọi người đều biết. Khâm thử.