Trẫm

Cho dù đánh hạ được huyện Tân Cam, Triệu Tặc vẫn còn có thể trấn giữ huyện thành Giáp Giang, huyện thành Cát Thủy, Phủ thành Cát An. Những thành thị này đều án ngữ ở những nơi xung yếu về sông núi. Hơn nữa, vì núi lớn trải rộng, tuyến đường tiến quân của quan binh vô cùng đơn nhất. Coi như có thể phái kỳ binh đi vòng tập kích phía sau, cũng chỉ có thể phái một toán nhỏ, bởi vì muốn vòng ra sau thì phải trèo đèo lội suối.
Tuyến đường tiến quân của quan binh đơn nhất, điều này có nghĩa là Triệu Tặc phòng thủ sẽ rất nhẹ nhàng. Triệu Tặc hoàn toàn có thể án binh bất động, giấu thủy sư đi, cố thủ thành trì, dùng sức khỏe đối phó kẻ mệt mỏi là được. Đợi quan binh mệt mỏi rã rời, thủy bộ cùng tiến, đánh cho quan binh phải chật vật tháo chạy.
Chu Tiếp Nguyên nghĩ thầm: không thể đánh hết thành này đến thành khác, nhất định phải dụ phản tặc ra ngoài đánh một trận quyết định. Nếu không, cứ đánh công phòng chiến với phản tặc, mười năm sau cũng chưa chắc diệt được chúng.
Các thành trì dọc sông ở Giang Tây quá bất hợp lý, những huyện thành nho nhỏ kia đều được xây dựng vượt quá quy cách. Nguyên nhân chủ yếu là thường xuyên xảy ra lũ lụt, hễ lũ lụt là dễ dàng làm vỡ huyện thành. Mỗi lần huyện thành bị hủy hoại, liền quyên góp tiền bạc để sửa chữa, sau đó xây dựng lại ngày càng to lớn, kiên cố hơn. Tính phòng ngự của các huyện thành nơi này vượt xa đại bộ phận châu thành ở các tỉnh khác!
Không đánh nổi, công phòng chiến thật sự không đánh nổi.
Men theo sông xuôi nam, cập bờ liền vào khoang, rời bờ lại ra khoang thuyền, mấy ngày sau Chu Tiếp Nguyên đã đến Vạn An Huyện.
Nhìn thấy quy mô của huyện thành Vạn An, lại nhìn dãy núi cao ngất hai bên bờ ở phía trước, Chu Tiếp Nguyên chỉ cảm thấy tê cả da đầu.
Căn cứ vào lời kể của người dẫn đường, khách binh từ Lưỡng Quảng, Phúc Kiến chỉ có thể từ nơi này tiến lên phía bắc diệt tặc, nếu không sẽ phải đi đường vòng rất xa, không thể hình thành thế giáp công nam bắc.
Mà phản tặc chẳng cần làm gì khác, chỉ cần vài sợi xích sắt chắn ngang sông là có thể khiến binh lính Lưỡng Quảng, Phúc Kiến phải bó tay. Cho dù xử lý xong đám xích sắt, vẫn còn huyện thành Vạn An chặn ở đó.
Tường thành của huyện thành này cao tới hơn 7 mét. Phía tây là sông Cống Giang, phía đông là núi lớn, phía nam còn có dãy núi. Quan binh nếu từ phương nam công tới, trước hết phải công chiếm các ngọn núi phía nam thành, hoặc là vòng qua phía bắc thành để công thành (vô cùng nguy hiểm). Nhìn thì tường thành không bằng thành Nam Xương, nhưng cộng thêm địa thế sông núi thuận lợi, độ khó để đánh hạ thành này cũng chẳng khác gì đánh thành Nam Xương.
Qua Vạn An Huyện, chính là địa bàn của quan phủ.
Chu Tiếp Nguyên gặp Phúc Kiến tuần phủ Trâu Duy Liễn tại Cống Châu, hai người hàn huyên một hồi rồi bắt đầu thảo luận việc tiễu phỉ.
Trâu Duy Liễn thở dài nói: “Ai, tại hạ từ năm ngoái đã trú binh ở Cống Châu, nhưng vì quân kỷ bại hoại, lương thảo thiếu thốn, chiến thuyền không đủ, nên vẫn luôn phải chỉnh đốn quân đội. Vốn định xuân nay tiến đánh Cát An, nhưng nhiều lần phái thám tử đi dò xét, nơi nào cũng có trọng binh trấn giữ. Mấy ngày trước, đại tướng số một của phản tặc là Triệu Nghiêu Niên, càng tự mình mang binh trấn thủ Vạn An Huyện.”
“Hồ đồ thật, vì sao năm ngoái không tập kích bất ngờ Vạn An?” Chu Tiếp Nguyên chất vấn.
Trâu Duy Liễn nói: “Khách binh Phúc Kiến vào Cống Châu, quân kỷ vô cùng bại hoại, tại hạ nhất định phải nghiêm chỉnh quân đội. Hơn nữa, năm ngoái tuy Triệu Tặc chưa chiếm Vạn An, nhưng Vạn An lại bị hai tên cường đạo họ Phương chiếm cứ. Chỉ cần hơn nghìn người đóng giữ, thành này đã khó có thể tiến đánh. Lúc đó nếu ta xuất binh chiếm lĩnh Vạn An, Triệu Tặc tất nhiên sẽ đem đại binh tới công phá. Hắn có lợi thế thủy sư, căn bản không cần đoạt lại Vạn An mà có thể xuất binh thẳng đến Cống Châu. Dưới tình huống chuẩn bị không đủ, ta thực sự không dám tùy tiện xuất binh.”
Chu Tiếp Nguyên nói: “Mùa đông năm ngoái, Triệu Tặc đang đánh Phong Thành Huyện, lại cùng Quảng Tín Binh, Phủ Châu binh giao chiến ở Cát Thủy. Làm gì có thời gian xuôi nam?”
“Nhưng cách xa như vậy, ta làm sao biết được,” Trâu Duy Liễn nói, “Thám tử tại hạ phái đến Cát An không phát hiện Triệu Tặc có động tĩnh lớn nào. Chỉ có một khả năng, mùa đông năm ngoái, Triệu Tặc căn bản không dốc toàn lực. Nếu Triệu Tặc dùng toàn lực, hắn sẽ hạ lệnh tập hợp nông binh. Đốc sư có biết không, dưới trướng Triệu Tặc, mỗi hộ đều phải cử nông binh ra thao luyện, một khi toàn bộ được chiêu mộ xuất chiến, binh lực sợ rằng có thể lên đến hơn hai vạn!”
Chu Tiếp Nguyên mặt mày ảm đạm không nói gì, tin tức này hắn biết, hơn nữa không có cách nào đối phó. Triệu Tặc chia ruộng cho tiểu dân, tiểu dân vì muốn bảo vệ ruộng đất tài sản, nhà nhà đều cử người ra thao luyện thành quân. Thời bình là dân, thời chiến thành lính, vì ruộng đất nhà mình mà chiến đấu, sĩ khí thậm chí còn vượt xa quan binh, nghe nói Dương Gia Mô chính là bị một đám nông binh bắt được.
Chu Tiếp Nguyên chuyển chủ đề hỏi: “Dân loạn ở Lưỡng Quảng vẫn chưa lắng xuống sao?”
“Sao có thể nhanh như vậy,” Trâu Duy Liễn nói, “Thẩm Phủ Soái (Thẩm Do Long) mấy ngày trước gửi thư, nói loạn dân Quảng Đông đã quét sạch hơn phân nửa, tiếp theo còn phải đến Quảng Tây tiễu phỉ.”
“Xem ra chỉ có thể nghĩ cách từ Hồ Nam.” Chu Tiếp Nguyên nói.
Hiện tại Hồ Quảng bị chia làm hai chiến khu.
Khu vực phía bắc Trường Giang của Hồ Quảng, gọi tắt là Hồ Bắc, thuộc quyền quản hạt của Ngũ Tỉnh Tổng Đốc phương bắc Lư Tượng Thăng.
Khu vực phía nam Trường Giang của Hồ Quảng, gọi tắt là Hồ Nam, thuộc quyền quản hạt của Ngũ Tỉnh Tổng Đốc phương nam Chu Tiếp Nguyên.
Trâu Duy Liễn nói: “Hồ Nam nhất định phải xuất binh, có thể đánh thẳng vào sào huyệt của Triệu Tặc. Đến lúc đó, ba mặt nam, bắc, tây cùng giáp công, Triệu Tặc tất nhiên sẽ phân thân thiếu thuật.”
Chu Tiếp Nguyên nói: “Ba huyện Nghi Xuân, Bình Hương, Vĩnh Tân đang bị phản tặc Tảo Địa Vương chiếm đoạt. Ta sẽ hạ lệnh cho các phủ huyện Hồ Nam, tự mình mộ binh thành quân, đánh Tảo Địa Vương trước, nếu có thể bức hàng kẻ này thì tốt nhất. Chỉ có chờ Hồ Nam thành quân rồi mới có thể tính chuyện lớn, trong năm nay không thể dùng binh được nữa. Một khi dùng binh, tất nhiên sẽ bại trận.”
Chu Tiếp Nguyên tiễu phỉ thật không vội vàng, hắn từ năm Thiên Khải đã chinh phạt thổ ty Xuyên Quý, đánh tới đánh lui nhiều năm, giữa chừng về nhà chịu tang Đinh Ưu ba năm, mới lại chạy tới Xuyên Quý làm tổng đốc, cộng lại cũng gần mười năm. Hắn cho rằng nên chỉnh đốn lại việc cai trị trước, giảm nhẹ thuế má, huấn luyện quân đội, rồi mới tung một đòn chí mạng vào phản tặc.
Trâu Duy Liễn kêu khổ nói: “Chỉ sợ đợi không được sang năm, binh lính Phúc Kiến sẽ làm loạn mất.”
“Vì sao lại nói vậy?” Chu Tiếp Nguyên nghi ngờ hỏi.
Trâu Duy Liễn nói: “Cả nhà tại hạ đều bị Triệu Tặc bắt đi, những người thân tộc có quan hệ gần một chút cũng đều bị bắt.”
Chu Tiếp Nguyên lập tức không còn lời nào để nói.
Trâu Duy Liễn nói: “Dù ta có thể không để ý đến mẹ già và vợ con, nhưng ai mà tin chứ? Tên Triệu Tặc kia gian xảo, phái người tung tin đồn ta đã theo giặc, hiện tại tướng sĩ trong quân đều nghi ngờ ta đã hàng giặc. Hơn nữa, những tướng sĩ này đến từ Phúc Kiến, ta không cho phép bọn hắn cướp bóc ở Giang Tây, lại không cho phép bọn hắn cắt xén quân lương, nên đã sớm mang lòng oán hận ta. Binh lính Phúc Kiến...... ta sắp không trấn áp nổi nữa rồi. Trước mùa thu hoạch năm nay, nếu không tranh thủ xuất binh, những tướng quan kia nhất định sẽ thừa dịp mùa gặt mà cướp bóc thôn quê.”
“Trong năm nay, không thể đánh,” Chu Tiếp Nguyên thở dài nói, “Ta mới đến Giang Tây, phát hiện quan binh khó lòng đảm đương việc lớn, ít nhất phải huấn luyện một năm mới có thể tác chiến. Hơn nữa, binh lính Hồ Nam chưa thành quân, không thể hình thành thế ba mặt bao vây, một khi cường công khó có phần thắng. Chỉ riêng cái Phủ thành Lâm Giang kia, ta đã phải dùng đại quân vây công mấy tháng trời.”
Trâu Duy Liễn nói: “Quan phủ luyện binh, chẳng lẽ phản tặc không luyện binh sao? Kéo dài càng lâu, thực lực Triệu Tặc sẽ càng mạnh. Địa bàn của hắn mấy năm liền được mùa, còn địa hạt của quan phủ thì một lời khó nói hết!”
“Ngươi có tâm phúc nào có thể trấn áp được lòng quân sĩ không?” Chu Tiếp Nguyên hỏi.
Trâu Duy Liễn lắc đầu nói: “Không có, những quan tướng Phúc Kiến này quen thói ngang ngược càn rỡ, trước kia đều tham gia buôn lậu, trước nay không coi triều đình ra gì.”
Chu Tiếp Nguyên càng thêm đau đầu, hắn muốn Trâu Duy Liễn chia quân. Cống Châu đóng quân quá nhiều binh lính Phúc Kiến, tiến đánh Vạn An Huyện cũng không thể triển khai hết. Có thể chia ra một phần ba, đi đường vòng đến Phủ Châu, quan binh Giang Tây cũng có thể phái một ít đi hội quân, từ phía đông trèo núi công kích Vĩnh Phong Huyện, đến lúc đó chính là thế bốn mặt vây kín phản tặc.
Nhưng tình hình bây giờ, đừng nói là để quân đội Phúc Kiến chia binh, e rằng tập hợp lại một chỗ cũng đã gây chuyện rồi.
Đốc sư Đại Minh đã đến mức bất lực như vậy, mười phần tâm lực, chỉ có một phần có thể dùng vào việc đánh trận.
Còn lại chín phần tâm tư dùng để làm gì?
Đối phó với Sùng Trinh Hoàng Đế, đối phó với tranh đấu triều đình, đối phó với quan văn địa phương, đối phó với võ tướng ngang ngược, đối phó với thái giám giám quân, đối phó với thân sĩ hào cường, còn phải vắt óc xoay sở thuế má.
Còn phản tặc, chỉ cần toàn tâm toàn ý tạo phản là được.
Ngay lúc Chu Tiếp Nguyên men sông xuôi nam, thăm dò địa hình ven sông, tên phản tặc Triệu Hãn đã sớm xuất binh, không đi tiến đánh quan phủ, mà là đi chinh phạt Tảo Địa Vương.
Bình Hương Huyện nhất định phải chiếm được, chiếm được cửa ải Bình Hương Huyện là có thể ngăn chặn phần lớn quan binh Hồ Quảng, nhờ đó bảo đảm hậu phương của mình an toàn.
Chương 192: 【 Một Đám Gà Mờ 】
Hồ Quảng, Lưu Dương Huyện.
Tri Huyện tên là Phùng Tổ Vọng, con trai của tác giả tam ngôn Phùng Mộng Long, học trò của tiết khoa giáo trong Đông Lâm bát quân tử.
Phùng Tổ Vọng vì mối quan hệ của cha, chịu ảnh hưởng sâu sắc tư tưởng của Lý Chí. Một mặt chủ trương tế thế cứu dân, một mặt lại chán ghét thời thế, cả người sống vô cùng mâu thuẫn đau khổ.
Phùng Tổ Vọng đỗ tiến sĩ năm Sùng Trinh thứ tư, chức quan đầu tiên chính là Tri Huyện Lưu Dương.
Sau khi nhậm chức, Phùng Tổ Vọng quan tâm nỗi khổ của dân gian, tự mình đi thăm đồng ruộng, viết một bài bát nạn thất khổ đàm, phản ánh những nỗi khổ mà bá tánh Lưu Dương phải chịu đựng. Dưới ngòi bút của hắn, đất đai Lưu Dương vô cùng cằn cỗi, rất nhiều ruộng lúa sản lượng chỉ có 1 thạch, ruộng thượng hạng nhất sản lượng cũng không cao hơn 3 thạch.
Đầu tiên là triều đình toàn diện tăng thuế đầu người, tiếp đó lại là huyện Bình Hương sát vách bị cái tên Tảo Địa Vương gì đó chiếm cứ.
Phùng Tổ Vọng, một thư sinh chẳng hiểu gì về quân sự, chỉ có thể cố gắng xoay sở lương bổng, mộ tập Hương Dũng để phòng bất trắc.
Mùa hè năm nay, Tảo Địa Vương quả nhiên kéo đến, chuyên môn chạy tới cướp lương thực mùa hạ!
“Huyện tôn, phản tặc trúng kế rồi!” một tên sĩ tử vui mừng chạy tới báo.
Phùng Tổ Vọng bốn mươi sáu tuổi mới đỗ tiến sĩ, năm nay đã 51 tuổi. Hắn thấy cường đạo dưới núi đang đuổi giết bại binh chạy tới, lập tức rút thanh văn sĩ kiếm ra: “Các hương thân phụ lão, theo ta giết giặc!”
1200 Hương Dũng, đột nhiên từ trên núi xông ra, lao về phía kẻ địch đông gấp ba lần mình.
Tảo Địa Vương không tự mình đi cướp Lưu Dương, lần này đến chính là “Phi Thượng Thiên”.
Phi Thượng Thiên cũng rất bực bội, hai lần dẫn người tiến đánh huyện thành Lưu Dương đều bị đánh cho tan tác phải quay về. Lần này khó khăn lắm mới gặp được quan binh ở ngoài thành, tự nhiên muốn bám theo truy sát, đuổi theo đuổi theo liền mất hết lý trí, quên mất phía trước là rừng núi rậm rạp.
“Giết!”
Lưu Dương Hương Dũng khí thế như hồng, bọn họ thuộc về đội quân bảo vệ quê cha đất tổ, bảo vệ ruộng đất tài sản và lương thực của chính mình. Những tên phản tặc vượt biên từ Giang Tây đến này, cướp bóc đốt giết không việc ác nào không làm, đã gây nên sự căm phẫn của đông đảo người dân Lưu Dương.
Hơn ba ngàn phản tặc, bị hơn một ngàn Hương Dũng phục kích, lập tức hoảng sợ quay đầu bỏ chạy.
Phùng Tổ Vọng 51 tuổi, lúc chạy ra khỏi rừng núi đã mệt đến thở hổn hển. Hắn cũng không dám dừng lại, cắn chặt răng cố gắng tiến lên, cuối cùng đuổi kịp một tên phản tặc ngã vào ruộng lúa.
Không đợi Phùng Tổ Vọng ra tay, đã có hai Hương Dũng dùng thương trúc đâm chết tên phản tặc kia.