Trẫm

Lưu Hán Nghi nói với vẻ mặt "đậu đen rau muống": “Ngươi xem « Tam Quốc Diễn Nghĩa » nhiều quá rồi đấy.”
Phúc Kiến, phủ Tuyền Châu, huyện Đồng An.
Tô Minh Cương ở tại một tòa đại trạch trong thôn quê, chủ nhân cũ của nơi này vì tội cưỡng đoạt, h·i·ế·p đáp dân làng nên đã bị công thẩm xử t·ử trong đợt chia ruộng đất ở Phúc Kiến.
“Lão gia, Thiên Sứ đến rồi!” Tô Minh Cương đang lim dim mắt phơi nắng thì quản gia vội vàng chạy tới, hô to bằng giọng đầy k·í·c·h· ·đ·ộ·n·g.
Thiên Sứ?
Tô Minh Cương trong lòng vui mừng, lẽ nào là vì mình quyên góp giúp đỡ việc học, tấu lên trên nên được hoàng đế khen ngợi? Hay là, là vì bản báo cáo liên quan đến Ba Đạt Duy Á kia, khiến mình được hoàng đế ưu ái?
Hắn run run rẩy rẩy đứng dậy, nói: “Mau đỡ ta đi nghênh đón Thiên Sứ!”
Tô Minh Cương đã 73 tuổi, xương cốt coi như còn cứng rắn. Hắn vừa đi vừa đeo kính mắt lên, quả nhiên ở trong phòng khách, gặp được sứ giả triều đình đang cầm tiết trượng trong tay.
Sứ giả của hoàng đế, ở trong nước thì không cần tiết trượng.
Như vậy, vị Thiên Sứ trước mắt này, chắc chắn là muốn ra biển làm việc.
Tô Minh Cương trong lòng đã có tính toán, chắp tay nói: “Lão hủ bái kiến Thiên Sứ đại nhân!”
“Lão tiên sinh đa lễ rồi,” Lưu Hán Nghi nắm chặt hai tay đối phương, thấp giọng nói, “Xin cho lui tả hữu.”
Tô Minh Cương lập tức hiểu ý, phân phó: “Các ngươi lui ra hết đi.”
Trong phòng chỉ còn hai người, Lưu Hán Nghi tự mình đóng cửa, tiện thể nhìn xem những người không liên quan đã đi xa.
Tô Minh Cương hỏi: “Thiên Sứ muốn động thủ với Ba Thành (Ba Đạt Duy Á)?”
Lưu Hán Nghi kinh ngạc nói: “Lão tiên sinh liệu sự như thần!”
Tô Minh Cương lắc đầu cười nói: “Lão hủ không có bản lĩnh gì khác, chỉ là tương đối quen thuộc với Ba Thành. Thiên Sứ lại cầm tiết trượng trong tay, xem ra là muốn đi sứ hải ngoại. Gộp hai việc lại với nhau, chính là muốn động thủ với Ba Thành.”
“Thật là người Hà Lan, còn có cái tên Tô Đan xứ Java kia nữa, lần này làm quá đáng quá, hoàn toàn không coi Thiên triều ra gì!” Lưu Hán Nghi bắt đầu nói rõ nguyên nhân cụ thể.
Tô Minh Cương nghe xong, hỏi: “Thiên triều có thể xuất bao nhiêu binh?”
Lưu Hán Nghi nói: “Lã Tống có 3000 quân đồn trú, Cự Cảng có 500 quân đồn trú, hai nơi này đều khó có khả năng huy động toàn bộ binh lực. Binh lính dùng để công thành, nhiều nhất cũng chỉ có hơn 2000 người. Đương nhiên, hạm đội Mã Ni Lạp và Cự Cảng còn có thể cung cấp một ít lính hải quân. Thực sự không đủ, có thể đến Mã Lục Giáp mượn 200 binh.”
Tô Minh Cương sợ đến ngây người: “Ba Thành là hang ổ của quỷ Hà Lan, chút binh lực ấy sao mà đủ?”
“Cho nên mới đến thỉnh giáo lão tiên sinh, trận chiến này nhất định phải dùng mưu lược, hơn nữa cần Hán dân ở Ba Thành tương trợ.” Lưu Hán Nghi lộ ra nụ cười tựa hồ ly.
Tô Minh Cương từng đọc tư thục, còn học qua võ nghệ, vì gia đạo sa sút nên hơn mười tuổi đã ra biển mưu sinh.
Ba mươi bốn năm trước, người Hà Lan chiếm lĩnh Ba Đạt Duy Á. Khi đó Tô Minh Cương đã tay trắng dựng nghiệp, có được một chiếc thuyền biển của riêng mình, còn có đất đai ở ngoại ô Ba Đạt Duy Á. Hắn giúp người Hà Lan vận chuyển Hán dân đến xây thành, vì khẳng khái trượng nghĩa nên nổi bật giữa các chủ thuyền, nhận được sự ủng hộ nhất trí của Hán dân.
Do đó, Tô Minh Cương được tổng đốc Hà Lan bổ nhiệm làm Giáp tất đan, quản lý các sự vụ dân chính của người Hán ở Ba Đạt Duy Á, người Hán có tranh chấp cũng tìm đến hắn xử lý. Ngay sau đó, lại được bổ nhiệm làm nghị viên của Bình Chính Viện Ba Đạt Duy Á.
Trong lịch sử, vào năm Sùng Trinh thứ tám, hắn từ chức Giáp tất đan, trở về quê hương muốn lá rụng về cội. Nhưng khi đến Đài Loan, nghe nói Phúc Kiến đang nghiêm tra người ra biển, hắn sợ đến mức phải ở lại Đài Loan ba năm, cuối cùng đành quay lại Ba Đạt Duy Á sống nốt quãng đời còn lại.
Người này phải nói thế nào đây?
Hại đồng bào thì chắc chắn đã từng hại, nhưng quả thực cũng đã tranh thủ được rất nhiều lợi ích cho người Hán ở Ba Đạt Duy Á. Đồng thời, quan hệ với người Hà Lan cũng vô cùng tốt. Thậm chí còn coi đó là vinh quang, tại dinh thự ở Ba Thành, trên chiếc đèn lồng treo tường ở cửa vào có ghi bốn chữ “Khai quốc công thần”, cho rằng mình đã phụ tá người Hà Lan sáng lập cơ nghiệp.
Ở thời không này, Tô Minh Cương thuận lợi về nước, còn dùng tiền mua được tòa đại trạch do một thân sĩ vô đức để lại, đồng thời không cần bỏ tiền cũng được chia mấy mẫu đất.
Một người con trai của hắn được đưa về nước, bắt đầu từ chức lại viên, bây giờ đã là quan thất phẩm. Các con cháu khác tiếp tục kinh doanh sản nghiệp ở Ba Đạt Duy Á, chủ yếu là làm thương mại và xây dựng các vườn trồng trọt.
Hắn còn chủ động viết một bản báo cáo, giới thiệu cặn kẽ tình hình Ba Đạt Duy Á, các quan viên Hồng Lư Tự đều đã xem qua bản báo cáo này.
Đối mặt với lời thỉnh cầu giúp đỡ của Lưu Hán Nghi, Tô Minh Cương nói: “Con trai ta ở Ba Thành, thường xuyên viết thư về. Những năm gần đây, Ba Thành đã khác xưa so với lúc ta còn làm Giáp tất đan.”
Lưu Hán Nghi vội hỏi: “Có gì khác biệt?”
Tô Minh Cương nói: “Người Hà Lan mất Đài Loan, lập tức không còn nguồn cung đường mía. Bọn họ lại muốn kinh doanh đường mía, nên đã khuyến khích người Hán trồng mía, thậm chí bắt thổ dân bán rẻ cho người Hán làm nông nô. Người Hán khai khẩn những khu rừng lớn để trồng mía, lúc đầu đôi bên cùng có lợi nên đều rất vui vẻ, nhưng dần dần người Hà Lan liền lộ rõ bản chất. Cấm người Hán tự bán nước mía, cấm người Hán tự mở xưởng ép đường, còn ép giá thu mua mía. Những người Hán trồng mía vô cùng bất mãn với chuyện này. Mà những người Hán này đều là đại địa chủ!”
“Đã có bất mãn thì có thể liên lạc, lão tiên sinh xin mời nói tiếp.” Lưu Hán Nghi vui vẻ nói.
Tô Minh Cương nói: “Thời ta làm Giáp tất đan, đã cố gắng hòa giải mối quan hệ giữa người Hà Lan và người Hán, cũng cố gắng nói giúp cho người Hán. Sau khi ta rời đi, đổi một Giáp tất đan khác thì mọi chuyện hoàn toàn thay đổi. Đại Đồng Quân và Hà Lan nhiều lần giao chiến, Hà Lan càng không tin tưởng người Hán, vì vậy cố tình chọn hạng người ăn cây táo rào cây sung làm Giáp tất đan. Tên Giáp tất đan hiện tại này nuôi dưỡng tay chân, áp bức đồng bào, người Hán đã bất mãn với hắn từ lâu.”
“Người này tất phải g·i·ế·t mới có thể đoàn kết người Hán ở Ba Thành.” Lưu Hán Nghi nói.
Tô Minh Cương nói tiếp: “Thời kỳ đầu thành lập Ba Thành, lương thực cực kỳ thiếu thốn. Liền mời các chủ thuyền người Hán vận chuyển thêm nhiều người Hán đến, khuyến khích người Hán khai khẩn ở vùng ngoại ô. Những người Hán khai khẩn đất đai sớm nhất nay đều đã thành địa chủ, không còn tự mình làm ruộng nữa. Địa chủ người Hán còn học theo cách của các nhà truyền giáo, xây dựng các vườn trồng trọt ở ngoại ô, cũng chính là cái gọi là nông trường, mua thổ dân về làm nông nô. Vườn trồng trọt ngày càng nhiều, ngày càng xa khu thành Ba Đạt Duy Á. Mấy năm nay, thường xuyên bị cường đạo Vạn Đan cướp bóc, các vườn trồng trọt bị thiêu hủy hết mảnh này đến mảnh khác. Địa chủ người Hán thỉnh cầu người Hà Lan xuất binh, nhưng cường đạo Vạn Đan cướp phá xong là chạy mất, mỗi lần xuất binh đều không bắt được. Cứ thế mãi, người Hà Lan cũng lười xuất binh, mặc cho cường đạo Vạn Đan cướp bóc nông trường của người Hán.”
Lưu Hán Nghi suy tư nói: “Ý của tiên sinh là, các đại địa chủ người Hán, vì bị ép giá mía, vì bị cường đạo Vạn Đan cướp bóc mà người Hà Lan mặc kệ, nên đã ngấm ngầm bất hòa với người Hà Lan.”
“Đúng là như vậy.” Tô Minh Cương gật đầu nói.
Lưu Hán Nghi lại hỏi: “Còn gì nữa không?”
Tô Minh Cương nói: “Lần trước Thiên triều và Hà Lan ký hiệp ước, Hà Lan không được thu thuế người Hán ở Ba Thành khác biệt. Hà Lan xác thực đã tuân thủ lời hứa, nhưng lại đem việc thu thuế thân (thuế đầu người) giao thầu cho Giáp tất đan. Giáp tất đan là người Hán, thu thuế cao hơn cũng không trái với hiệp ước giữa hai nước. Dân chúng người Hán ở Ba Thành vì vậy mà càng thêm phẫn nộ, cho rằng người Hà Lan lật lọng. Chỉ cần đại quân Thiên triều xuất động, Hán dân bình thường cũng sẽ giúp đánh trận. Còn các địa chủ người Hán ngoài thành, chỉ cần đưa ra lời hứa hẹn ưu đãi đầy đủ, bọn họ chắc chắn sẽ nguyện ý bán lương thực cho Đại Đồng Quân. Nếu Đại Đồng Quân có 3000 người vây thành, hai năm quân lương cũng không cần lo lắng, hoàn toàn có thể mua từ các địa chủ người Hán.”
“Tuyệt vời!” Lưu Hán Nghi vui mừng nói.
Tô Minh Cương nói thêm: “Khuyển tử gửi thư về, năm ngoái còn xảy ra một chuyện lớn.”
Lưu Hán Nghi vội vàng nói: “Lão tiên sinh mời nói.”
Tô Minh Cương nói: “Ba Thành có tổng cộng 21 loại thuế, trong đó 17 loại đều giao thầu cho người Hán thu. Hàng năm vào dịp Tết Nguyên Đán, tại phủ của Giáp tất đan sẽ diễn ra việc đấu giá quyền thu các loại thuế này. Năm ngoái đã có thay đổi!”
“Thay đổi?” Lưu Hán Nghi hỏi.
Tô Minh Cương nói: “Việc đấu thầu thu thuế đã chuyển từ phủ đệ Giáp tất đan sang tiến hành tại pháo đài Ba Đạt Duy Á. Có một viên chức của Công ty Đông Ấn Hà Lan, cưới một quả phụ quý tộc người Java, cấu kết với các nghị viên khác, làm loạn trong lúc đấu thầu. Trong 17 loại thuế do người Hán thầu trước đây, một loại đã bị quý tộc Java đoạt mất. Hai loại thuế khác, tuy vẫn do người Hán trúng thầu, nhưng người trúng thầu lại là thân thích của tên Giáp tất đan làm chó săn cho Hà Lan. Các phú thương người Hán ở Ba Thành vì vậy cũng bất mãn với Hà Lan.”
“Tuyệt diệu!” Lưu Hán Nghi cười nói.
Tô Minh Cương nói: “Lão hủ có thể viết một bức thư, khi Thiên Sứ xuất binh đến Ba Thành thì giao cho khuyển tử, khuyển tử sẽ liên lạc với các phú thương và địa chủ người Hán ở Ba Thành. Chúng ta không có khả năng giúp Đại Đồng Quân công thành, nhưng chỉ cần Đại Đồng Quân chịu chi tiền, chúng ta cam đoan cung cấp đủ quân lương cho 3000 binh sĩ trong hai năm. Chúng ta còn có thể giúp Đại Đồng Quân tập hợp mấy ngàn dân chúng làm dân phu, phụ giúp đốn cây, đào kênh, lấp hào các loại.”
Lưu Hán Nghi đứng dậy chắp tay: “Đa tạ lão tiên sinh vì đại nghĩa, sau khi việc thành công, tại hạ nhất định sẽ vì lão tiên sinh mà kể công.”
“Không cần đâu, lão hủ có thể an hưởng tuổi già ở quê nhà là đủ rồi.” Tô Minh Cương thực ra cũng bất mãn với người Hà Lan. Sau khi hắn rời khỏi Ba Đạt Duy Á, liền gặp cảnh người đi trà nguội lạnh, vị Giáp tất đan mới nhậm chức kia đang nhòm ngó sản nghiệp mà hắn để lại cho con trai ở Ba Đạt Duy Á.
Hôm sau.
Lưu Hán Nghi cất kỹ bức thư tay của Tô Minh Cương, tay cầm tiết trượng, một lần nữa lên thuyền, hắn còn phải đi thuyết phục tổng đốc Lã Tống và tổng đốc Cự Cảng xuất binh.
Chương 817: 【 Trương Hoàng Ngôn 】 Mã Ni Lạp.
Tổng đốc Lã Tống Trương Hoàng Ngôn đích thân đến bến tàu nghênh đón sứ giả của hoàng đế.
Sau một hồi khách sáo, Lưu Hán Nghi được đưa đến phủ tổng đốc, cũng chính là pháo đài do người Tây Ban Nha để lại.
Còn chưa tiến vào pháo đài, đã nghe thấy từ phía đông bắc khu thành truyền đến từng đợt tiếng reo hò cổ vũ.
“Cộc cộc cộc!” Một kỵ binh phi ngựa tới, binh sĩ nhảy xuống ngựa, chắp tay nói với Trương Hoàng Ngôn: “Khởi bẩm tổng chế, quân ta đại thắng! Chỉ có 6 người bị thương nhẹ, 1 người trọng thương, 1 người bị rắn độc cắn chết, đã san bằng 5 trại của người Man, tại trận chém hơn 300 tên man di, bắt sống hơn 1600 tên!”
“Tốt!” Trương Hoàng Ngôn vô cùng cao hứng.
Lưu Hán Nghi hiếu kỳ hỏi: “Lã Tống thường có chiến sự sao?”
Trương Hoàng Ngôn giải thích: “Lần này chinh phạt đám man di thường xuyên tập kích nông trường của người Hán, thỉnh thoảng còn tấn công các bộ lạc thổ dân thân cận với quan phủ. Cựu Tổng đốc chủ trương dẹp yên phủ dụ, ai ngờ đám man di kia lại được voi đòi tiên, bản đốc không thể nhịn được nữa nên mới khởi binh thảo phạt.”
“Thì ra là vậy.” Lưu Hán Nghi nghe xong lời này, càng có thêm nắm chắc thuyết phục Trương Hoàng Ngôn xuất binh.
Vị tổng đốc Lã Tống tiền nhiệm là Trịnh Quốc Trung, tại vị bảy năm, chỉ xuất binh một lần. Phần lớn tâm sức của ông đều dồn vào việc bận rộn sắp xếp chỗ ở cho Hán dân, giáo hóa thổ dân, khởi công xây dựng bến cảng, sửa đường, đào kênh mương, đối với những va chạm nhỏ ở vùng ven lãnh địa, thường dùng biện pháp hòa bình để giải quyết.