Trẫm

Đại học ở các tỉnh Giang Tô, An Huy, Phúc Kiến, Chiết Giang, Hồ Bắc, mùa thu năm nay cũng sẽ bắt đầu tuyển sinh. Học sinh được chu cấp chi phí chung của các tỉnh, về cơ bản đều học tại đại học trong tỉnh mình. Nhưng mà, Triệu Hãn cũng mở ra một ngoại lệ, hàng năm mười người đứng đầu trong kỳ thi tỉnh ở các nơi có thể đến Kim Lăng Đại Học học theo diện chi phí chung. Chế độ giáo dục là bốn năm, tích lũy đủ học phần có thể tốt nghiệp sớm. Sinh viên tốt nghiệp có thành tích ưu tú có thể tham gia kỳ thi của Hàn Lâm Viện, Khâm Thiên Viện, người vượt qua kỳ thi liền có thể trở thành nghiên cứu viên phổ thông của hai viện này. Sau khi kế hoạch này được công bố, nghiên cứu sinh lại bị gọi là “Thứ cát sĩ”.
“Phùng tỷ tỷ, sao ngươi lại về trường vậy?” Lộc Thiên Hương kinh ngạc nói.
Phùng Hành cười nói: “Nghe nói hôm nay có thể xem đại lễ, xem thứ mà Khâm Thiên Viện làm ra.”
Lúc này đã được nghỉ hè, học sinh ở nơi khác có thể về nhà. Có người về thăm người thân, có người về thành hôn, dù sao kỳ nghỉ dài hai tháng rưỡi, chỉ cần quê nhà không quá xa, đi đi về về một chuyến hoàn toàn kịp.
Tuổi kết hôn pháp định, năm nay cũng đã định ra, nam tử 16 tuổi, nữ tử 15 tuổi. So với tuổi kết hôn pháp định 13 tuổi của Đại Minh, đã tăng lên hẳn hai ba tuổi. Khẳng định có người vi phạm, nhưng quan phủ thường làm ngơ, chỉ là không cho đăng ký kết hôn mà thôi. Thậm chí rất nhiều đám cưới ở nông thôn, căn bản không đi đăng ký kết hôn, thực sự khiến quan địa phương đau đầu.
Giống như Chu Nguyên Chương, Triệu Hãn cũng cấm chỉ phúc vi hôn. Về phần bách tính có tuân thủ hay không, lại là chuyện khác. Dù sao khi có người hủy hôn, kiện cáo rất dễ xử, quan phủ hoàn toàn không công nhận loại hôn ước này.
Phùng Hành lần này chính là về nhà kết hôn, gả cho một lại viên trẻ tuổi rất có tiền đồ. Sau khi bái đường, nhà chồng lập tức đổi ý, khuyên Phùng Hành đừng học đại học nữa, nên ở nhà giúp chồng dạy con. Được sự ủng hộ của trượng phu, Phùng Hành trực tiếp bỏ trốn, đợi năm sau tốt nghiệp rồi mới về nhà chồng. Dù sao cũng không cách xa lắm, lễ tết cũng có thể về thăm. Đối ngoại đương nhiên không thể nói như vậy, Phùng Hành một mực nói cha mẹ chồng ủng hộ nàng đi học.
Lộc Thiên Hương chỉ vào sách giáo khoa dạy vỡ lòng: “Phùng tỷ tỷ, chữ này đọc là gì?”
Phùng Hành đến gần xem thử, nói: “Chữ này là Nghi (nghĩa là hoài nghi). Giống như trong câu 'Đất trắng ngỡ như sương', là hoài nghi ánh trăng trên mặt đất là bạch sương đó. Ngươi học xong ghép vần chưa?”
“Học xong rồi, một học tỷ dạy ta, chị ấy không về nhà trong kỳ nghỉ hè.” Lộc Thiên Hương nói.
Nhóm học sinh của Lộc Thiên Hương vẫn chưa chính thức khai giảng. Nhưng một số ít người chăm chỉ hiếu học đã bắt đầu tự học rồi. Lộc Thiên Hương còn đỡ, vốn đã biết nói tiếng Hán, một số người còn phải bắt đầu học từ tiếng Hán.
Phùng Hành hỏi: “Là Ôn Thục Phân phải không? Kỳ nghỉ năm ngoái nàng ấy cũng không về nhà.”
Lộc Thiên Hương gật đầu: “Chính là Ôn học tỷ.”
Phùng Hành nói: “Nếu ngươi đã học xong ghép vần, có thể từ từ học cách tra từ điển.”
“Ta không có từ điển.” Lộc Thiên Hương nói.
Phùng Hành nói: “Trong Tàng Thư Lâu có đấy, không chỉ một hai quyển đâu, có đến mấy chục bản ở đó. Có những chữ hiếm gặp, ngay cả lão sư trong trường cũng phải tra từ điển.”
Hai người rủ nhau rời phòng, chạy sang phòng bên cạnh xem thử, nữ sinh tên Ôn Thục Phân không có ở đó.
Phùng Hành nói: “Chắc chắn đang đọc sách trong thư viện rồi.”
Lộc Thiên Hương nói: “Nghe nói nhà Ôn học tỷ rất nghèo phải không?”
Phùng Hành nói: “Đến từ vùng núi Nam Cống, nông dân ở đó quanh năm sống bằng khoai lang và ngô. Nàng ấy học tiểu học đã rất gian khổ, phải đi bộ một canh giờ mới đến trường. Lão sư ở trường cũng không giỏi, rất nhiều kiến thức không biết dạy. Nàng ấy đã nỗ lực thi đỗ hạng nhì toàn trấn, được chu cấp chi phí để học trung học ở huyện, vậy mà lại thi đỗ vào Kim Lăng Đại Học diện học bổng.”
Lộc Thiên Hương từ đáy lòng thán phục: “Nàng ấy thật thông minh.”
Phùng Hành cười nói: “Nàng ấy không hẳn là thông minh, nhưng cần cù bù thông minh. Hai năm qua, ta chưa từng thấy nàng ấy chơi bao giờ, không phải lên lớp thì là đọc sách. Chờ ngươi nhập học rồi, sẽ nghe lão sư nhắc đến tên nàng ấy. Hễ có học sinh nào không chăm chỉ, lão sư chắc chắn sẽ lấy nàng ấy làm gương để thúc giục, nàng ấy chính là nữ danh sĩ của trường chúng ta đấy. Đừng nhìn nàng ấy tướng mạo bình thường, ở Nam Kinh có không ít đạt quan quý nhân lén tìm người làm mối cho nàng đâu. Chỉ cần nàng ấy gật đầu, lập tức sẽ có người phái người đến Giang Tây cầu hôn.”
Đạt quan quý nhân cưới vợ, tự nhiên coi trọng môn đăng hộ đối. Nhưng bây giờ đang là thời kỳ thay đổi triều đại, quan niệm về dòng dõi đã không còn nặng nề như vậy, bởi vì hàng năm đều có người xuất thân bần hàn vươn lên. Ôn Thục Phân mặc dù xuất thân thấp hèn, tướng mạo cũng chỉ có thể nói là không khó coi, nhưng nữ tử này thực sự quá khắc khổ và luôn cố gắng vươn lên. Đồng thời, thông qua các lão sư trong trường, danh tiếng của nàng đã truyền ra ngoài trường.
Cưới vợ cốt lấy người hiền đức, tự nhiên có gia đình giàu sang muốn cưới người con dâu như vậy về nhà.
Lộc Thiên Hương đi theo Phùng Hành vào đại thao trường, nơi đây đã tụ tập hơn một trăm học sinh. Trong đó có một người, dáng người thẳng tắp, mặt đẹp như ngọc, được hơn hai mươi học sinh vây quanh, nổi bật như hạc giữa bầy gà.
“Người kia là ai, thật là uy phong.” Lộc Thiên Hương hỏi.
Phùng Hành cười nói: “Ngươi ngay cả hắn cũng không biết sao? Hạng nhất kỳ thi tỉnh Giang Tô, vào Kim Lăng Đại Học, các kỳ thi hàng năm cũng đứng đầu khoa văn. Lại xuất thân thư hương thế gia, gia sản khá giả, người vừa anh tuấn cao ráo, không chỉ nổi danh trong trường, mà cả thành Nam Kinh đều biết tiếng. Nghe nói nhé, hắn đến Tần Hoài Hà, các danh kỹ đều không lấy tiền, còn được vào thẳng khuê phòng của các nàng.”
“Phi, cũng chẳng phải người tốt lành gì.” Lộc Thiên Hương đỏ mặt nói.
Chàng giáo thảo kiêm học bá này tên là Trần Duy Tùng, con trai của Trần Trinh Tuệ, một trong Tứ công tử cuối thời Minh. Tốt nghiệp tiểu học trong nửa năm, tốt nghiệp trung học trong một năm, đỗ trạng nguyên tỉnh Giang Tô, vào học Kim Lăng Đại Học theo diện chi phí chung. Có thể thuận lợi như vậy là vì bản thân hắn vốn học vấn xuất chúng, đại bộ phận kiến thức tiểu học, trung học hắn đã sớm học qua rồi.
Đừng nhìn Trần Duy Tùng lúc này phong độ ngời ngời, trong lịch sử lại rất suy sụp tinh thần. Cha hắn Trần Trinh Tuệ không chịu làm quan cho Mãn Thanh, nên gia đạo sa sút, sản nghiệp tiêu điều. Hai người em trai của hắn đều ở rể nhà họ Hầu, làm em rể của Hầu Phương Vực, chính hắn cũng đến ở nhờ nhà họ Hầu, ăn nhờ ở đậu.
Đúng rồi, người này là đồng tính luyến ái. Hơn nữa ở một thời không khác, hắn không hề che giấu tình yêu đồng tính của mình, còn viết cả thơ văn kỷ niệm việc động phòng hoa chúc với thư đồng, vì thế mà khiến thiên hạ đều biết! Cũng có thể nói, đó là tác phẩm văn chương về đồng tính luyến ái nổi tiếng nhất trong lịch sử Trung Quốc: bài ‘Ẩm Đồ Mi Nhưỡng Tửu’. ‘Kim tịch hà tịch, thoa ảnh đăng quang dao duệ ảnh, đăng tiền hoảng dạng... Phác sóc thư hùng hồn bất biện, đãn lâm phong tư thái xuân cung lượng... Khanh thử sinh hoa chúc sự, uyển chuyển phụ xướng tùy phu xướng...’
Trần Duy Tùng lúc này rõ ràng là tiêu điểm của toàn trường, xa xa còn có một nữ sinh si tình nhìn đăm đăm. Mà ánh mắt của Trần Duy Tùng lại không ngừng liếc về phía một nam sinh khác.
Bỗng nhiên, một đội binh sĩ chạy vào thao trường, các lối đi trong trường học cũng bị giới nghiêm. Các học sinh không những không kinh sợ mà còn mừng rỡ, nhìn trận thế kia, rõ ràng là hoàng đế sắp tới.
Phùng Hành hưng phấn nói: “Thiên Hương, vận khí của ngươi thật tốt, mới đến trường một tháng đã có thể nhìn thấy bệ hạ. Ta ở Nam Kinh học hai năm rồi mà còn chưa gặp qua bệ hạ đâu.”
Lộc Thiên Hương lập tức mắt sáng lên: “Ta có thể đi cầu xin bệ hạ, mời ngài cho ta làm nữ tướng quân.”
Phùng Hành cười nói: “E là rất khó.”
Hoàng đế còn chưa tới, đội nghiên cứu khoa học của Phương Dĩ Trí đã tới trước. Ngoài các nghiên cứu viên của Khâm Thiên Viện, còn có mấy sinh viên ngành khoa học tự nhiên của Kim Lăng Đại Học, bọn họ đang khiêng các bộ phận của một chiếc khinh khí cầu đã được tháo rời. Khinh khí cầu được lắp ráp ở giữa sân cỏ, sau đó mọi người cùng nhau chờ đợi.
“Hoàng đế giá lâm!”
Không chỉ có hoàng đế, còn có mấy vị hậu phi, cùng các hoàng tử hoàng nữ, ngay cả huynh muội Chu Từ Lãng, Chu Mỹ Xúc cũng đều tới. Vừa mở đường giới nghiêm, vừa tiền hô hậu ủng, Lộc Thiên Hương từ đáy lòng thán phục: “Làm hoàng đế thật là uy phong!”
Phùng Hành lặng lẽ kéo tay áo nàng, dẫn Lộc Thiên Hương tiến lên hành lễ: “Bái kiến bệ hạ!”
Triệu Hãn cưỡi con bảo mã do đảo Tể Châu tiến cống, đưa tay mỉm cười: “Miễn lễ.”
Đoàn người Triệu Hãn được mời lên khán đài ngồi xuống.
Phương Dĩ Trí đến bẩm báo: “Bệ hạ, khinh khí cầu đã chuẩn bị xong, xin cho phép bay lên.”
“Bay lên đi.” Triệu Hãn gật đầu.
Khinh khí cầu hình cầu, được làm bằng vải bạt. Về phần nhiên liệu, là than củi và sợi bông tẩm dầu nhờn. Cách này đã đủ tiên tiến rồi, ở một thời không khác, chiếc khinh khí cầu đầu tiên của nhân loại bay lên, nhiên liệu là rơm rạ, lông cừu, củi, thịt thối, giày cũ và vải vụn ẩm ướt. Chỉ vì người phát minh ra khinh khí cầu cho rằng nó có thể bay lên là nhờ bị khói đặc và mùi lạ đẩy lên. Đến lần thí nghiệm thứ hai, họ sử dụng rơm rạ và lông cừu làm nhiên liệu, khinh khí cầu bay cao mấy trăm mét, lơ lửng hơn mười phút mới rơi xuống. Lần thí nghiệm thứ ba đã kinh động cả quốc vương Pháp. Địa điểm thí nghiệm là quảng trường trước Cung điện Versailles, khinh khí cầu được vẽ biểu tượng của vương thất Pháp, nhiên liệu là giày cũ, thịt thối và đồ bỏ đi thu thập từ khắp thành Paris. Khi ngọn lửa lớn bùng lên, quảng trường tràn ngập mùi hôi thối, mọi người nhao nhao bịt mũi, nhưng vẫn hưng phấn nhìn khinh khí cầu bay lên.
“Châm lửa!” Phương Dĩ Trí ra lệnh, mấy trợ thủ liền đốt nhiên liệu, khinh khí cầu bắt đầu từ từ phồng lên.
Trong giỏ tre có hai người đứng, chính là Phương Dĩ Trí và con trai ông. Trước đó đã dùng heo con làm thí nghiệm, sau khi ngọn lửa tắt, khinh khí cầu không rơi nhanh mà từ từ hạ xuống mặt đất, cơ bản không có nguy hiểm gì đến tính mạng.
“Bay lên rồi, bay lên rồi!”
“Đây chẳng phải là một chiếc thiên đăng (đèn Khổng Minh) cỡ lớn sao?”
“Liệu có rơi xuống không?”
“......”
Toàn trường thầy trò đều kinh ngạc hét lên, bao gồm cả Lộc Thiên Hương, những con em các thổ ty kia càng kinh động hơn, cho rằng Phương Dĩ Trí chắc chắn đã thỉnh thần nhập thân.
“Không phải thỉnh thần,” Mông Thái hét lớn bằng tiếng Di, “Là bệ hạ đang thi pháp! Bệ hạ vừa bảo thứ này bay lên, nó liền bay lên. Bệ hạ vạn tuế, bệ hạ vạn tuế!”
Phí Như Lan và các hậu phi khác ngồi trên khán đài có chút hồi hộp, mắt nhìn chằm chằm vào khinh khí cầu, sợ nó rơi xuống làm người ta thiệt mạng.
“Phụ hoàng, con cũng muốn lên trời!” Triệu Khuông Hoàn đột nhiên cảm thấy con ngựa nhỏ của mình không đủ oai phong.
Khinh khí cầu vẫn đang từ từ bay lên, lên cao đến năm sáu trăm mét, rồi bị gió thổi về phía bắc. Bách tính trong thành Nam Kinh cũng nhao nhao ngẩng đầu xem náo nhiệt, gọi bạn bè, kéo hết người trong nhà ra xem. Mấy lần thí nghiệm trước, khinh khí cầu có thể tích nhỏ, lần này lại là một vật khổng lồ đường kính mười ba mét!
“Thật là thần kỳ!” Phương Duy Nghi cầm quạt xếp trong tay tán thưởng.
Phương Duy Nghi là cô hai của Phương Dĩ Trí, đã 59 tuổi, là nữ thi nhân, nữ họa sĩ danh tiếng lẫy lừng khắp thiên hạ. Đồng thời, bà học rộng cả Trung lẫn Tây, từ rất sớm đã nghiên cứu toán học và vật lý, trước kia dạy vật lý tại trường nữ sinh trung học, bây giờ được mời đặc biệt làm giảng viên tại Kim Lăng Đại Học.
Sau hai mươi phút, khinh khí cầu bay qua Trường Giang, chậm rãi đáp xuống một cánh đồng cách đó vài dặm.