Trẫm

Chương 212: 【 Mật Ước Quan Phỉ 】
Hùng Văn Xán phô trương rất lớn, dù sao cũng là tuần phủ mà.
Tổng binh Giang Tây Chu Quốc Huân, thậm chí tự mình điều động quân hạm, đưa Hùng Văn Xán đến phủ Cát An.
Năm đó Chu Quốc Huân thăng chức nhờ công lao, chính là Hùng Văn Xán đã giúp đỡ báo công, có thể tưởng tượng mối quan hệ giữa hai người thân thiết đến mức nào.
Nha dịch ở phía trước khua chiêng gõ trống, còn giơ cao lệnh bài có chữ "Né tránh". Tổng binh Chu Quốc Huân hộ tống Hùng Văn Xán xuống thuyền, phía trước phía sau đều là một đoàn người đông đảo, cộng lại chừng hai, ba trăm người.
Thấy Chu Quốc Huân có chút căng thẳng, tay luôn đặt trên chuôi đao, Hùng Văn Xán cười nói: “Không cần như vậy, Triệu Tặc không phải hạng giặc cướp tầm thường. Người này làm việc rất có quy củ, sẽ không lừa ngươi và ta đến để giết đâu.”
“Vẫn nên cẩn thận thì tốt hơn, cường đạo trong thiên hạ đều không đáng tin.” Chu Quốc Huân nhắc nhở.
Bước lên tấm ván gỗ vào bờ, lập tức có chiếc kiệu lớn màu đỏ sẫm dừng lại, Hùng Văn Xán ung dung bước vào trong kiệu ngồi xuống.
Chu Quốc Huân tỏ ra vô cùng trung thành, từ đầu đến cuối đi sát bên cạnh kiệu. Cũng không biết nếu phản tặc thật sự ra tay, hắn sẽ chọn quay người bỏ chạy, hay là liều chết bảo vệ lão cấp trên của mình.
“Đông!” “Khi!” Lính lệ cầm chiêng đồng mở đường, bách tính ven đường đều tỏ ra vô cùng khó chịu, lúc tránh đường cũng cố ý đi chậm lại.
Triệu tiên sinh còn không ngồi loại kiệu quan lớn này, ngươi tên cẩu quan đến Cát An khoe khoang cái gì?
“Nhường một chút, phiền phức người anh em nhường một chút......” Lính lệ phụ trách mở đường đành phải không ngừng lên tiếng khẩn cầu, bọn hắn thật sự không dám diễu võ dương oai trên địa bàn của phản tặc.
Hùng Văn Xán vén rèm kiệu lên, nhìn thấy tình hình bên ngoài, trong lòng cũng có chút cạn lời.
Chu Quốc Huân tiến lại gần nói: “Quả là sào huyệt của phản tặc, khắp nơi đều là Điêu Dân cả, phải đề phòng những kẻ điêu dân này hành thích.”
“Không sao.” Hùng Văn Xán ngược lại nội tâm rất bình tĩnh, chút chuyện này quả thực không là gì.
Hùng Văn Xán không phải chưa từng thấy qua cường đạo biết thu phục lòng dân, Trịnh Chi Long mà hắn chiêu hàng chính là người quen dùng cách làm như vậy.
Trước khi chấp nhận chiêu an, Trịnh Chi Long cướp bóc vùng duyên hải Phúc Kiến và Quảng Đông, thường khiến quan quân mệt mỏi rã rời. Nhưng Trịnh Chi Long chỉ ra tay với nhà giàu, thậm chí còn cứu tế dân nghèo. Đặc biệt là bách tính Tuyền Châu, những người nghèo khó nhận được rất nhiều ân huệ của Trịnh Chi Long, đến mức mỗi lần quan quân có hành động gì, dân chúng địa phương đều chủ động báo tin mật cho hắn.
Đồng thời, một lượng lớn ngư dân ven biển đã đầu quân cho Trịnh Chi Long làm hải tặc. Những người không làm hải tặc thì cũng ở trên bờ giúp Trịnh Chi Long vận chuyển hàng hóa, hầu như khắp nơi đều là vây cánh của Trịnh Chi Long.
Trong mắt Hùng Văn Xán, Triệu Tặc ở Lư Lăng chẳng qua chỉ là một Trịnh Chi Long trên đất liền, nhiều lắm cũng chỉ là đọc sách nhiều hơn mấy năm, việc thi ân cho dân nghèo làm được triệt để hơn mà thôi.
“Dừng bước!” Khi đến cửa phủ Tổng binh, thị vệ lập tức quát đám người này dừng lại.
Các quan viên như Bàng Xuân Lai, Lý Bang Hoa, Tiêu Hoán đứng ở cửa đón tiếp tuần phủ đến, Vương Đình Thí và Từ Dĩnh cũng đứng ở đó.
Hùng Văn Xán từ trong kiệu quan bước ra, thoáng cái liền nhận ra Lý Bang Hoa, chắp tay cười nói: “Mạnh Ám tiên sinh, chia tay mấy năm, không ngờ lại gặp lại ở đây.”
“Đúng là có duyên.” Lý Bang Hoa cũng không nói nhiều lời thừa, cũng không muốn kết giao tình gì với Hùng Văn Xán.
Trần Mậu Sinh còn ở Nam Cống chưa về, Phó chưởng ti Tuyên giáo tư Lý Kha tiến lên, nói với Hùng Văn Xán: “Triệu Tổng Trấn có lệnh, người đàm phán chỉ cho phép năm vị đi vào. Những người còn lại, tự tìm khách điếm ở lại, chi phí ăn ở đều tự lo liệu. Nếu có kẻ quấy rối thương nhân, bách tính, hết thảy xử lý theo pháp luật!”
Chu Quốc Huân cười lạnh: “Đây là cách đãi khách của quý chủ công các ngươi sao?”
Lý Kha đáp lời: “Bách tính sống khổ cực, chủ ta không nỡ hà khắc, cố gắng thực hiện đạo tiết kiệm. Huống chi, các vị là khách hay là địch, lúc này cũng còn chưa biết!”
“Khách theo chủ nhà vậy, ha ha, khách theo chủ nhà vậy.” Hùng Văn Xán tỏ ra như Phật mặt cười, giữ lại năm người đi cùng, còn lại toàn bộ đuổi về thuyền.
Lý Bang Hoa lại là quan viên do Hùng Văn Xán tiến cử, Hùng Văn Xán thực ra đã sớm nhận được tình báo, giờ phút này chẳng qua là đối chiếu tên với người thật mà thôi.
Tiến vào phủ Tổng binh, Hùng Văn Xán quan sát dọc đường, phát hiện quan lại đều đang làm việc, không có ai chạy ra tò mò nhìn ngó.
Có văn thư ôm công văn đi ngang qua, nhìn thấy đám người Bàng Xuân Lai, Lý Bang Hoa, cũng chỉ ôm quyền chào hỏi một tiếng mà thôi. Nếu tay không rảnh, thậm chí chỉ gật đầu ra hiệu thay thế, mà các đại quan như Bàng, Lý thì sẽ gật đầu đáp lễ.
Hùng Văn Xán thầm cảm khái trong lòng, dưới sự cai trị của Triệu Tặc này, không những dân gian càng có sức sống hơn, mà ngay cả nề nếp quan trường cũng mạnh hơn triều đình.
Tên giặc này chỉ có thể chiêu an, tuyệt đối không thể dùng vũ lực tiêu diệt!
Nhà trong của Triệu Hãn có rất nhiều phòng trống, lần này trực tiếp sắp xếp cho Hùng Văn Xán một tiểu viện riêng.
Hành lý tất cả đều được chuyển vào trong phòng, mọi người ngồi xuống trong sân, vừa tán gẫu vừa chờ đến bữa trưa.
Hùng Văn Xán ngồi xuống uống hai ngụm trà, hỏi: “Khi nào quý chủ công gặp ta?”
“Ngày mai,” Lý Kha giải thích, “Tổng trấn đã xuống nông thôn thị sát xưởng guồng nước rồi, phải ngày mai mới có thể trở về Phủ thành.”
“Thì ra là vậy.” Hùng Văn Xán không hỏi thêm nữa, cho rằng Triệu Hãn cố ý để mình chờ đợi.
Bàng Xuân Lai vừa thưởng trà vừa nói: “Ý của Tổng trấn là, chúng ta đừng vòng vo nữa. Chỉ một câu, chiêu an cũng được, nhưng cần 200.000 lượng phí tổn để giải tán binh sĩ. Bây giờ quân ta có 80.000 người, nếu được chiêu an quy thuận triều đình, vậy sau này chắc chắn không đánh trận nữa. Để giải tán sĩ tốt về nhà, chí ít cần 200.000 lượng bạc mới đủ.”
“Các ngươi lấy đâu ra 80.000 quân đội? Đơn giản là nói hươu nói vượn!” Chu Quốc Huân lập tức la lối om sòm, vai trò của hắn chính là nhân vật như thế.
Bàng Xuân Lai mỉm cười nói: “Các ngươi không tin? Vậy thì đợi sau đầu xuân, 80.000 đại quân tụ tập ở thành Nam Xương, đến lúc đó Hùng tuần phủ có thể từ từ đếm kỹ.”
Chu Quốc Huân vỗ bàn nói: “Đừng có uy hiếp chúng ta, đánh một trận rồi hãy nói!”
“Được, đánh một trận rồi hãy nói,” Nụ cười trên mặt Bàng Xuân Lai bỗng tắt ngấm, vẻ mặt âm trầm nói, “Tạo phản chính là tạo phản, từ xưa đến nay kẻ được chiêu an có mấy ai kết cục tốt đẹp? Tưởng ta chưa đọc qua « Thủy Hử » hay sao!”
Tình hình lập tức trở nên căng thẳng, bầu không khí có chút khó xử, chỉ có thể chuyển sang nói chuyện khác.
Lại qua một lát, Hùng Văn Xán lấy cớ thay y phục, Vương Đình Thí lập tức đi theo, hai người trao đổi tin tức trong phòng.
Vương Đình Thí nói: “Bàng Xuân Lai này, cả nhà đều bị quan phủ bức tử, hắn một lòng muốn lật đổ Đại Minh. Triệu Tặc là do người này dạy dỗ, danh nghĩa là thầy trò, thực chất như cha con. Lý Bang Hoa đồng ý chiêu an, nhưng Bàng Xuân Lai kiên quyết phản đối chiêu an.”
Hùng Văn Xán hỏi: “Các đại quan phản tặc khác thì sao?”
“Có người đồng ý, có kẻ phản đối, đại khái mỗi bên chiếm một nửa,” Vương Đình Thí cười nói, “Khó tránh khỏi có kẻ ham muốn quan to lộc hậu, nếu có thể làm mệnh quan triều đình, vậy còn tạo phản làm gì nữa?”
Hùng Văn Xán gật đầu nói: “Như vậy mới là bình thường.”
Vương Đình Thí còn nói: “Ta thấy Triệu Tặc là đồng ý chiêu an, màn kịch vừa rồi, phần lớn là hét giá trên trời mà thôi.”
Hai người lại trò chuyện thêm nhiều chi tiết, lúc này mới cùng nhau quay lại sân.
Gần đến trưa, thức ăn được bưng lên, có rượu có thịt. Nhưng đối với Hùng Văn Xán mà nói, cũng không phong phú lắm, thậm chí còn tỏ ra đặc biệt keo kiệt.
Đám người Bàng Xuân Lai, Lý Bang Hoa lại ăn rất vui vẻ, bữa cơm làm việc thường ngày của họ, mặc dù cũng có thịt, nhưng chắc chắn không bằng bữa tiệc này.
Buổi chiều tùy ý tham quan, thậm chí có thể đọc công văn.
Hùng Văn Xán quả thực đã chạy tới đọc sổ sách thuế má, sau đó kinh hãi không thôi.
Thuế ruộng đất (Điền Phú) dưới sự cai trị của Triệu Hãn, thu được thế mà còn cao hơn cả triều đình. Nhưng lại không thu thuế đầu người, cũng không thu các loại sưu cao thuế nặng khác. Số lượng ruộng đất lại nhiều lạ thường, hiển nhiên ruộng đất giấu giếm (Ẩn Điền) đều đã bị tra ra!
Cái gọi là 'than đinh nhập mẫu', chính là đem thuế đầu người trực tiếp gộp vào thuế ruộng đất (Điền Phú).
Chính sách của Triệu Hãn, có thể xem là 'than đinh nhập mẫu', bởi vì tổng ngạch thuế má không khác biệt quá nhiều; nhưng lại không hẳn là 'than đinh nhập mẫu', bởi vì "tiền thuế đinh" (Đinh ngân) đã bị hủy bỏ.
Hơn nữa, vì đã thanh tra ra ruộng ẩn (Ẩn Điền), hủy bỏ ưu đãi cho thân sĩ, cho dù tổng ngạch thuế má không thay đổi, thuế má mà nông dân cần phải nộp cũng thấp hơn nhiều so với phép 'Nhất điều tiên' của Trương Cư Chính.
Không chỉ thấp hơn phép 'Nhất điều tiên' hiện tại, mà còn thấp hơn rất nhiều so với thời kỳ cải cách của Trương Cư Chính!
Đọc tiếp sổ thuế, Hùng Văn Xán phát hiện thuế ruộng (Điền Phú) ở vùng núi rất thấp, nếu như không trưng thu thêm các khoản phụ thu ngoài định mức, bách tính nghèo khổ trên núi cũng có thể ăn no.
Ban đêm trở về phòng ngủ, Hùng Văn Xán im lặng hồi lâu không nói gì.
“Tuần phủ đại nhân sao không nói gì?” Chu Quốc Huân hỏi.
Hùng Văn Xán nuốt một ngụm nước bọt, miệng đắng lưỡi khô nói: “Giang sơn Đại Minh, sắp đổi màu rồi.”
Chu Quốc Huân kinh hãi nói: “Là Triệu Tặc?”
Bất kể năng lực của Hùng Văn Xán thế nào, nếu lấy công ty làm ví dụ, hắn cũng được coi là quản lý cấp cao của Tập đoàn Đại Minh này.
Đã là quản lý cấp cao thì liền đọc hiểu báo cáo tài chính.
Tập đoàn Đại Minh đã đến bờ vực phá sản, mà công ty nhỏ của Triệu Hãn này, tình hình tài chính lại vô cùng tốt đẹp, hơn nữa còn tốt đến mức đáng sợ. Không chỉ là thuế ruộng (Điền Phú) ở nông thôn, mà thuế thương nghiệp ở phủ thành, huyện thành cũng đáng sợ, bởi vì những đại thương nhân đó không cách nào trốn thuế!
Điều rất thần kỳ là, mặc dù không cách nào trốn thuế, nhưng đại bộ phận thương nhân lại cực kỳ ủng hộ chính sách của Triệu Hãn.
Bởi vì quan lại dưới trướng Triệu Hãn sẽ không viện cớ luật pháp để làm loạn, số bạc mà thương nhân cần phải nộp ngược lại còn giảm bớt. Đặc biệt là những thương nhân vừa và nhỏ không có bối cảnh vững chắc, đã biến thành những người ủng hộ trung thành của Triệu Hãn.
Vậy thì thuế má của Đại Minh đã đi đâu?
Tham quan ô lại, thân sĩ hào cường!
Đêm đó, Hùng Văn Xán trằn trọc không ngủ được, thầm cảm khái: “Lý Mạnh Ám ngược lại lại lên được một con thuyền tốt, đáng tiếc tộc nhân của ta lại ở Tứ Xuyên.”
Hùng Văn Xán tuy tham lam xa hoa, nhưng nếu có thể làm công thần Tòng Long, hắn cũng cam lòng đem ruộng đất gia sản nhà mình chia ra.
So với việc được Đăng Các Bái Tướng, lưu danh sử xanh, mấy ngàn mẫu đất trong nhà kia tính là cái thá gì!
Càng nghĩ, Hùng Văn Xán quyết định kết một thiện duyên, trong lúc vẫn duy trì chiếc mũ quan Đại Minh của mình, có thể bí mật bày tỏ thiện ý với Triệu Hãn. Vạn nhất sau này cần dùng đến thì sao?
Chiều ngày hôm sau, Hùng Văn Xán cuối cùng cũng gặp được Triệu Hãn, loại ý nghĩ này càng trở nên mãnh liệt hơn.
Bởi vì Triệu Hãn quá trẻ, có đủ thời gian để tranh đoạt thiên hạ. Dù không nghĩ cho bản thân, Hùng Văn Xán cũng phải để lại đường lui cho gia tộc, biết đâu lại có con cháu nào đó làm quan dưới Tân Triều.
“Triệu Tổng Trấn, cửu ngưỡng đại danh!” Hùng Văn Xán ôm quyền cười nói.
Triệu Hãn cười đáp: “Tại hạ cũng vậy!”
Hùng Văn Xán hỏi: “Có thể nào ngươi và ta nói chuyện riêng được không?”
“Đương nhiên có thể, Hùng tuần phủ mời.” Nụ cười trên mặt Triệu Hãn rạng rỡ.
Trong mật thất.
Hùng Văn Xán mở miệng liền nói: “Nếu ta còn ở Giang Tây, xin mời Triệu tiên sinh đừng tiến đánh thành trì. Để đáp lại, rất nhiều chuyện ta có thể nhắm mắt làm ngơ.”