Trẫm

Chu Chi Tích là người Nghĩa Ô, Chiết Giang, cha hắn là Chu Tam Phượng xuất thân bần hàn, lên phía bắc nương nhờ thân thích, kinh doanh làm giàu ở Bắc Kinh. Đúng vào thời loạn thế cuối nhà Minh, việc buôn bán ở Bắc Kinh ảm đạm, Chu Tam Phượng mất hết vốn liếng, mang cả nhà về Nghĩa Ô mua đất trồng trọt, mẹ hắn cũng dệt tơ lụa, vải vóc để phụ giúp gia đình. Lại gặp phải đại hạn ở Chiết Giang, cuộc sống ngày càng gian nan. Mẹ hắn bán hết đồ trang sức, nuôi con ăn học. Khi quân Đại Đồng đánh tới Chiết Giang, Chu Chi Tích đã thi đậu tú tài.
Hiện tại Trương Quốc Duy đã về kinh, công trình Hoàng Hà kết thúc, công việc còn lại chính là do Chu Chi Tích toàn quyền phụ trách.
Trong lịch sử, Chu Chi Tích trị sông Hoàng Hà hơn mười năm dưới thời Mãn Thanh, làm đến chức Binh bộ Thượng thư (hư chức) kiêm Tổng đốc đường sông. Ông cương trực vô tư, tận tâm tận lực, lao lực đến chết ngay tại chức vụ trị sông. Hơn nữa, hắn còn quan tâm đến dân công trị thủy, không ngừng tranh thủ phụ cấp thuế ruộng cho họ.
Về sau, Chu Chi Tích được Ung Chính phong làm thần sông, phối thờ cùng Long Vương, dân gian gọi là “Chu Đại Vương”. Lại được Càn Long truy phong hầu tước, cũng hưởng tế tự xuân thu trên cả nước, Càn Long còn lần lượt ban cho hắn bảy phong hào thần tiên. Thời Quang Tự, triều đình còn lập đền thờ riêng ở Nghĩa Ô để tế tự, vua Quang Tự đích thân viết biển ngạch.
Triệu Hãn gật đầu nói: “Chuẩn, hai người này phải được trọng dụng.”
Đầu nhà Thanh, tình hình Giang Tô bất thường đến mức nào? Từ năm 1647 đến 1697, ròng rã năm mươi năm, chỉ có chín năm là không xảy ra cả lụt lẫn hạn cùng lúc. Mà trong chín năm đó, lại chỉ có ba năm không có lũ lụt.
Mà từ khi Mãn Thanh nhập quan đến Cách mạng Tân Hợi, nhà Thanh kéo dài 268 năm. Trong 268 năm đó, Giang Tô có 165 năm xảy ra cả lụt lẫn hạn, những năm không xảy ra cả lụt lẫn hạn thì cũng có hạn hán hoặc lũ lụt riêng lẻ. Tóm lại, chỉ cần Hoàng Hà không đổi dòng, thiên tai ở Giang Tô sẽ không ngừng nghỉ.
Đại Đồng Tân Triều quản lý thủy lợi ở Giang Tô từ sớm, nhưng trước đó Hoàng Hà vẫn chưa đổi dòng, nên chỉ có thể sửa chữa chắp vá khắp nơi. Lưu vực Hoài Tứ mỗi năm đều ngập lụt, các khu vực cục bộ khác cũng thường xuyên khô hạn, muốn giải quyết vấn đề cơ bản, còn phải bỏ ra mấy chục triệu lạng bạc, tiếp tục trị sông mấy chục năm nữa mới xong.
Sơn Đông, Hà Nam cũng tương tự, công trình đổi dòng Hoàng Hà tuy đã kết thúc, nhưng sau này hàng năm vẫn phải tiếp tục đầu tư tiền bạc.
Triệu Hãn và các đại thần đều rất coi trọng việc này, quan viên các bộ dù mỗi năm đều phàn nàn tốn quá nhiều tiền, nhưng đều chỉ đề nghị cắt giảm chi tiêu giáo dục, quân sự, di dân, chưa từng có ai động đến kinh phí trị sông.
Ngay cả triều Nguyên khi tài chính khó khăn, còn biết trưng tập dân phu để quản lý Hoàng Hà nữa là — tất nhiên, chủ yếu là vì Đại Đô (Bắc Kinh) không có lương thực ăn, lũ lụt làm tắc nghẽn đường thủy vận, tuyến đường biển lại bị Phương Quốc Trân quấy nhiễu. Dù biết rõ việc quản lý Hoàng Hà sẽ làm nảy sinh đại khởi nghĩa, triều đình nhà Nguyên vẫn phải kiên quyết làm, những quan viên tỏ ý lo ngại cũng bị bãi miễn.
Triệu Hãn bàn bạc xong công việc trị sông với Trương Quốc Duy, lại bắt đầu trò chuyện với Từ Dĩnh.
Từ Dĩnh đề nghị: “Lần thanh tra thị bạc tư này, chỉ tra xét sáu cảng lớn. Cả nước có nhiều bến cảng như vậy, không thể nào thanh tra hết được. Đối với các bến cảng còn lại, có thể cho phép quan lại và thương nhân tự thú. Quan lại tự thú thì tội giảm ba bậc. Hải thương tự thú thì nộp phạt gấp năm lần số thuế đã trốn. Lại chọn một vài bến cảng để kiểm tra thí điểm, nếu có người chưa chủ động tự thú mà bị điều tra ra sau đó, sẽ bị xử phạt nặng.”
Triệu Hãn cẩn thận suy nghĩ: “Cách này khả thi. Sang năm lại kiểm tra thí điểm năm bến cảng, sau đó mỗi năm kiểm tra thí điểm một bến cảng. Không giới hạn thời gian, chỉ cần tra ra kẻ không tự thú, dù là hai mươi năm sau cũng phải trọng phạt!”
Năm nay chỉ tra xét sáu cảng lớn, những quan lại bị mất chức, lưu vong kia, có người vẫn còn nhậm chức tại sáu cảng lớn, có người đã bị điều đi nơi khác. Khi tra hỏi bọn họ, lại khai ra thêm một số đồng bọn, liên lụy đến quan lại địa phương và thị bạc tư ở các bến cảng khác.
Dù sao vụ án vẫn chưa kết thúc, vẫn đang tiếp tục thẩm vấn.
Nếu như tra hết các bến cảng cả nước, Đôn đốc viện trong mấy năm tới đừng hòng làm việc khác, toàn bộ nhân lực đều phải dồn vào việc thanh tra thị bạc tư.
Chỉ có thể làm như Từ Dĩnh nói, người tự thú được giảm tội, kết hợp với hình thức kiểm tra thí điểm, như vậy mới có thể giải quyết vấn đề. Những quan lại và hải thương kia đã bị dọa cho không nhẹ, chỉ cần không liên quan đến án mạng, chắc hẳn sẽ có rất nhiều người bằng lòng tự thú.
Mà dựa vào lời khai của những người tự thú này, lại có thể tra ra thêm nhiều kẻ không muốn tự thú, cứ thế qua lại, hiệu suất thanh tra có thể tăng lên gấp mấy lần.
Triệu Hãn cầm ấm rượu lên, muốn đích thân rót rượu cho hai người, Từ Dĩnh và Trương Quốc Duy vội vàng đứng dậy từ chối. Triệu Hãn gạt tay Từ Dĩnh ra, rót đầy chén rượu cho ông, rồi lại rót một chén cho Trương Quốc Duy, hai người vội vàng khom người cảm tạ.
Sau khi cụng chén, Triệu Hãn nói: “Hạ lưu sông Hoài, tức là đoạn đường sông từ hồ Hồng Trạch ra biển, bây giờ còn có thể đi được thuyền lớn cỡ nào?”
Hai người đều khá rõ tình hình, Từ Dĩnh trả lời: “Thuyền lớn thì đừng nghĩ tới, mùa đông xuân nước cạn, mùa hạ thu ngập lụt, hàng năm chỉ có bốn năm tháng là thuyền nhỏ có thể đi lại không bị cản trở. Muối Hoài ở ven biển, hoặc là đi đến Hải Châu (gần Liên Vân Cảng), qua sông Liên Hà vận chuyển đến hồ Đại Hạng. Đi về phía bắc có thể theo sông Thuật Thủy đến Sơn Đông, đi về phía nam thì tiếp tục theo sông Liên Hà đến An Đông rồi nhập vào sông Hoài. Hoặc là tại cảng Cáp Lỵ xuống thuyền, men theo Vận Diêm Hà đi thẳng đến Trường Giang, hoặc theo Kính Hà vận chuyển đến đoạn Đại Vận Hà giữa Hoài An và Dương Châu.”
Thời thế đổi khác, mấy trăm năm sau, sông Thuật Thủy đã đổi dòng cách xa vạn dặm. Hồ Đại Hạng và các hồ xung quanh đều khô cạn hoàn toàn. Cảng Cáp Lỵ, Vận Diêm Hà, hồ Xạ Dương và sông Liên Hà cũng đều biến mất.
Triệu Hãn nói: “Sông Hoài phải được nạo vét, trước tiên khơi thông đoạn sông gần Thanh Giang Phổ, tiếp đó lại nạo vét đoạn từ hồ Hồng Trạch ra biển. Hàng năm vào mùa khô, chiêu mộ dân công đào bùn cát dưới đáy sông. Những dân công này được chiêu mộ từ các thành hương lân cận, quan phủ cung cấp thức ăn, còn có thể được giảm miễn thuế má trong nhà, ưu tiên chiêu mộ những người dân không có nghề nghiệp ở các thành thị lớn. Những người dân không có nghề nghiệp này, có thể trả một ít tiền công. Hàng năm mùa đông đều nạo vét lòng sông, đào dần bùn cát đi, hai ba mươi năm sau hẳn là có thể trị được phần lớn.”
Những nơi như Hoài An, Dương Châu, Thanh Giang Phổ không phải cứ mất đi thủy vận là sẽ bị phế bỏ, chúng không chỉ là yếu đạo đường thủy nam bắc, mà muối Hoài cũng cần đi qua đây.
Nạo vét hệ thống sông Hoài Tứ, ngoài việc chống lũ, còn có thể đảm bảo vận chuyển muối Hoài. Lại đào thêm mấy con kênh, nối liền các khu tưới tiêu, công thương nghiệp và nông nghiệp cũng sẽ theo đó phát triển.
Nước Trung Hoa mới đã đào kênh tổng Tô Bắc và dòng dẫn nước sông Hoài ra biển, còn Triệu Hãn ra lệnh nạo vét sông Hoài hiện có, tương đương với việc đảm nhiệm cả chức năng của kênh tổng Tô Bắc và dòng dẫn nước sông Hoài ra biển.
Đợi khi sông Hoài được khơi thông triệt để, có lẽ còn có thể xây cảng ở cửa sông, cảng Cáp Lỵ lúc này thực sự quá nhỏ.
Trương Quốc Duy nói: “Phải chế tạo số lượng lớn thuyền phục vụ công trình trị thủy.”
“Được, đầu xuân sẽ để Bộ Tài chính cấp phát kinh phí.” Triệu Hãn gật đầu nói.
Thuyền công trình trị thủy trang bị nhiều công cụ, có thể nạo vét bùn lắng dưới đáy sông, cũng có thể hút bùn cát lên, không cần đợi đến mùa khô cũng có thể làm việc.
Triệu Hãn tin rằng sông Hoài có thể khơi thông, vì tình hình lúc này khác xa mấy trăm năm sau.
Nói cách khác, những nơi như Tân Hải, Xạ Dương, Đại Phong, Hưởng Thủy, bây giờ phần lớn đều chìm trong biển, căn bản chưa hình thành đất liền. Những nơi đó về cơ bản là được hình thành vào thời Minh-Thanh, do bùn cát từ sông bồi đắp lấn biển mà thành.
Cảng Cáp Lỵ nằm không xa phía đông Phụ Ninh, lúc này ở ven biển, mấy trăm năm sau cách biển hơn 30 cây số. Còn Diêm Thành lúc này chỉ cách biển 20 cây số, mấy trăm năm sau cách biển đến 50 cây số!
Giống như Hàng Châu thời Đại Tống là cảng biển, đến thời Đại Minh đã lùi xa biển lớn, khả năng bồi lấp tạo đất của sông ngòi rất mạnh mẽ.
Trương Quốc Duy nói: “Tại những khúc sông mấu chốt của Hoài Tứ, có thể đắp đê quanh hồ. Chỉ cần không gây nguy hiểm cho dân chúng, là có thể chủ động nâng mực nước lên, dùng nước trong để cuốn trôi cát vàng. Chỉ cần Hoàng Hà không còn chảy về phía nam, hàng năm liên tục dùng nước trong cuốn trôi cát vàng, bùn cát sẽ dần dần bị đẩy xuống hạ lưu, thậm chí là trôi ra biển. Đặc biệt là hồ Xạ Dương, không cho phép tiếp tục tùy tiện vây hồ lấy đất làm ruộng, nên vây hồ xây một vòng vu đê, bên ngoài đê có thể làm ruộng, bên trong đê thì chứa nước để cuốn trôi cát vàng, còn có thể dùng để chứa nước lũ.”
Hồ Xạ Dương tuy không có sông lớn nối thông với sông Hoài, nhưng vẫn bị ảnh hưởng bởi sự tàn phá của Hoàng Hà, vào thời Minh đã dần biến thành khu đầm lầy, mấy trăm năm sau thì gần như biến mất.
Bây giờ vẫn còn cứu vãn được phần nào, có thể chứa nước để cuốn trôi bùn cát sông Xạ Dương ra biển. Cũng có thể đào kênh nhân tạo nối thông với sông Hoài, tích lũy dần theo năm tháng để rửa trôi bùn cát ở hạ lưu sông Hoài. Hồ Đại Hạng ở phía bắc cũng tương tự, thông qua sông Liên Thủy để rửa trôi bùn cát ở hạ lưu sông Hoài. Hình thức này là lợi dụng sức mạnh của tự nhiên, so với việc Triệu Hãn cho dân công nạo vét bùn lắng thì hiệu quả hơn nhiều.
Trương Quốc Duy nói: “Hồ Xạ Dương và hồ Đại Hạng, nếu muốn xây đê bao quanh toàn bộ, có thể cần hơn mười năm thời gian, hao tốn ít nhất hơn mười triệu lạng bạc...... hai mươi triệu lạng bạc cũng có khả năng. Nhưng một khi xây xong, không chỉ có thể chứa nước cuốn trôi cát vàng, mà còn có thể chứa nước lũ, đảm bảo dân chúng xung quanh không bị thủy tai.”
“Vậy thì làm!” Triệu Hãn cắn răng nói, vấn đề tài chính cứ để các đại thần đau đầu.
Trương Quốc Duy càng nói càng hưng phấn: “Sau khi vây hồ đắp đê xong, lại đào kênh mương dẫn nước đến các châu huyện, đặt cửa cống để tháo nước vào mùa khô, như vậy có thể giải quyết vấn đề khô hạn ở các huyện xung quanh.”
“Đê đập xây xong là đào kênh mương ngay!” Triệu Hãn lại đồng ý.
“Bệ hạ Thánh Minh!” Trương Quốc Duy trong lòng sảng khoái, vị hoàng đế này thật biết nghe lời, sau này trị thủy không lo thiếu bạc.
Triệu Hãn đây là đang giải quyết hậu quả cho ba triều Tống, Nguyên, Minh để lại. Hệ thống sông Hoài Tứ đã loạn thành một mớ bòng bong, các châu huyện đều phải bỏ tiền ra để xử lý. Bây giờ còn cứu được, chứ đến thời Trung Quốc mới, đã không thể nào khơi thông được nữa, chỉ có thể bắt đầu lại từ đầu bằng việc đào kênh tổng Tô Bắc.
Tính cả công trình Hoàng Hà, thực hiện toàn bộ kế hoạch này sẽ mất mấy chục năm thời gian, hao tốn hai ba trăm triệu lạng bạc. Hơn nữa cũng chỉ có thể quản lý được đại khái, sau đó hàng năm vẫn phải duy tu bảo dưỡng!
Tiền ơi là tiền, bạc ơi là bạc, Triệu Hãn phải tìm cách kiếm bạc thôi.
Triệu Hãn đặt chén rượu xuống: “Hai vị các ngươi, đã về kinh, vậy thì cùng nhau vào Nội các làm Tể tướng đi.”
“Tạ ơn Bệ hạ!” Từ Dĩnh, Trương Quốc Duy vội vàng đứng dậy cảm tạ.
Một số báo mới của «Đại Đồng Nguyệt Báo», dùng toàn bộ số báo để đưa tin chi tiết về công trình tu sửa Hoàng Hà, tên tuổi của Trương Quốc Duy cũng nhanh chóng truyền khắp cả nước.
Chương 931: 【 Thủy Hỏa Pháp Sư 】
Cũng vào mùa đông năm đó, hai lão nhân gầy gò được đưa tới dưới thành Nam Kinh.
Bọn họ đến từ Nam Bàn Quốc, cũng gọi là vương quốc Gia Lai.
Nhưng thực ra không có quốc vương, chỉ có hai vị đại pháp sư: Thủy Vương và Hỏa Vương.
Thủy Vương ở phía đông núi Bà Nam, Hỏa Vương ở phía tây núi Bà Nam, tương truyền 'Vương Bất Kiến Vương', hai vua gặp nhau là sẽ xảy ra đại họa.
Không chỉ các bộ lạc ở Nam Bàn Quốc tin phục họ, mà ngay cả Lão Qua (Lào), Giản Bộ Trại (Campuchia) khi xảy ra thủy tai, hạn hán cũng đều mời hai vị pháp sư cưỡi voi lớn đến cầu phúc.
Bây giờ nhà Nguyễn đã bị diệt, Nam Bàn Quốc cũng đã quy thuận triều đình, được đặt thành phủ quân dân Nam Bàn, trực thuộc tỉnh Quảng Nam. Tù trưởng của từng bộ lạc được bổ nhiệm làm trưởng trấn ngay tại chỗ, mỗi trấn cử một giáo viên người Hán đến, dựng lều cỏ làm trường học để truyền thụ tri thức.
Những giáo viên người Hán này đều là con em của các thương nhân đã làm ăn lâu dài với nhà Nguyễn. Mỗi nhà cử một người trong tộc biết chữ đến phủ Nam Bàn làm giáo viên thôn trấn, thì có thể được miễn trừ tội lỗi trước đây của họ.