Trẫm

Nếu như đúng lúc có thương nhân buôn bán trên biển mới đăng ký thêm thuyền, vậy thì tự nhận xui xẻo, thuyền mới cũng phải nộp tiền phạt. Cách phạt tiền này không phù hợp quy định của « Đại Đồng Thương pháp », hoàn toàn thuộc về trường hợp đặc biệt dùng biện pháp đặc biệt. Ai bảo số thương nhân buôn bán trên biển tham gia trốn thuế quá nhiều, khiến cho nhân viên điều tra tra không xuể? Để tiết kiệm thời gian điều tra, chỉ cần hóa đơn hàng hóa không khớp là có thể nhận định trốn thuế, cũng không cần điều tra sâu hơn nữa, phạt tiền xong thì tiếp tục tra nhà tiếp theo. Nếu không, điều tra từng hiệu buôn, so sánh từng giao dịch một, thì phải tra đến năm tháng nào mới xong.
Triệu Hãn nói tiếp: “Để tránh xảy ra sai sót trong thẩm tra, các khoản thuế không khớp dưới một ngàn lượng, lần này sẽ không truy cứu.”
Ngô Ứng Cơ nói: “Bệ hạ phạt nặng như thế, e rằng có không ít hiệu buôn trên biển sẽ vì không xoay sở kịp vốn mà sụp đổ. Đặc biệt là những hiệu buôn mới mở hai ba năm gần đây, vay vốn kinh doanh, vừa mua thuyền, vừa nhập hàng, bọn hắn chắc chắn không có nhiều tiền mặt như vậy.”
“Đóng cửa đáng đời!” Triệu Hãn tức giận nói: “Từ nay về sau, hàng năm chọn một bến cảng, tiến hành thanh tra kỹ lưỡng hoạt động buôn bán trên biển. Giống như lần tra án này, lấy sổ sách của thông khóa tư và thương xã ra đối chiếu, kiểm tra, đối chiếu nghiêm ngặt từng bút, từng giao dịch. Mỗi lần rút thăm chọn mục tiêu thanh tra, Thủ phụ, Tài bộ Thượng thư, Thương bộ Thượng thư, Đô sát viện Tả đô ngự sử đều phải có mặt, do Thủ phụ rút thăm, Tài bộ Thượng thư công bố kết quả, Thương bộ Thượng thư điền tên bến cảng, Tả đô ngự sử giám sát toàn bộ quá trình! Khi rút thăm, quan viên các bộ viện khác cũng có thể đến quan sát.”
Không ai nói gì thêm.
Triệu Hãn vẫn chưa dừng lại: “Những thương gia bị phạt lần này, giấy phép thương xã đều bị đánh dấu đỏ, lần sau còn dám trộm trốn thuế quan thì trực tiếp thu hồi và hủy giấy phép. Những thương gia không bị phạt lần này, do các Thị bạc tư địa phương tặng bảng hiệu “Thành tín kinh doanh” để khen ngợi, mỗi nhà sang năm được miễn thuế quan cho một thuyền!”
Nghĩ một lát, Triệu Hãn nói thêm: “Mấy vị quan lại bị sát hại diệt khẩu, truy thăng năm cấp trên chức vụ ban đầu, Lễ bộ soạn biểu chương khen ngợi, tất cả ban thụy hiệu Văn Trung. Con cái của những trung thần này, mỗi nhà cử một người vào đại học. Nếu không có con cái, có thể nhận con thừa tự từ trong thân tộc. Người được cử đi, miễn toàn bộ chi phí học tập, mỗi tháng cấp năm lượng bạc tiền sinh hoạt, cho đến khi bọn hắn học xong đại học mới thôi.”
Hai cha con Tiền Khiêm Ích nhận được tin tức ở nhà, vừa may mắn, vừa đau lòng.
Tiền Nhụ Di rưng rưng nói: “Mấy năm nay đều làm công cốc hết rồi.”
“Giữ được mạng là tốt rồi, bồi thường chút bạc không đáng kể.” Tiền Khiêm Ích tỏ ra rất thoáng.
Tiền Nhụ Di nói: “Phụ thân, thương xã chúng ta hùn vốn cùng Tạ gia, Từ gia, chỉ trộm trốn thuế quan bốn năm thôi, tổng cộng cũng chỉ hơn hai vạn lạng. Nhưng thương xã chúng ta ngày càng lớn mạnh, năm ngoái vừa mới sắm thêm hai chiếc thuyền một lớn một nhỏ, chỉ riêng chiếc thuyền lớn kia đã bị phạt 15 vạn lượng bạc!”
Tiền Nhụ Di đúng là khóc không ra nước mắt, tiền hắn kiếm được đã dùng để mở xưởng may, lại mua sắm thương thuyền chạy tuyến nội hà. Bây giờ, tiền mặt của thương xã chắc chắn không đủ nộp phạt, chỉ còn cách ba nhà cổ đông cùng nhau bỏ tiền ra. Tiền mặt nhà hắn cũng không đủ, hoặc là vay tiền để nộp phạt, hoặc là bán đội tàu nội hà và cửa hàng. Bất kể là vay hay bán, chắc chắn sẽ bị người ta ép giá, tính tới tính lui, tương đương với việc bốn năm năm nay làm công cốc cho triều đình cả.
Đương nhiên, thảm nhất chắc chắn là Tạ Tam Tân, bởi vì gã này là đại cổ đông nắm cổ phần khống chế tuyệt đối.
“Ngươi nên thấy thỏa mãn đi, Phí các lão đến tước vị Quốc công còn bị mất, cha con chúng ta chỉ là nộp tiền phạt mà thôi,” Tiền Khiêm Ích thở dài, “Ai, đương kim bệ hạ, thật sự là... vị kia tái thế mà.”
Tiền Khiêm Ích tổng cộng có bốn người con trai, ba người đầu đều đã mất, chỉ còn lại người con út này. Là con út, Tiền Nhụ Di tuổi không lớn, năm nay mới hơn 40 tuổi. Do làm ăn cùng Tạ Tam Tân, mấy năm nay ngày càng phất lên, bây giờ bị đánh về nguyên hình mấy năm trước, lại phải chịu đựng qua mấy năm “ngày tháng khổ cực”.......
Biển hiệu “Phủ Quốc công” bị gỡ xuống, bảng hiệu cổng lớn đổi thành “Phí trạch”.
Phí lão phu nhân nhìn tấm biển mới tinh bên cạnh cửa nhà mình, rất lâu không nói nên lời. Nàng muốn tấm biển cũ kia, không thích tấm biển mới này.
Lặng lẽ bước vào cổng lớn, đi vào nhà chính ngồi xuống, cả nhà không ai mở miệng nói chuyện.
Rất lâu sau, Phí Thuần nói: “Hai cha con Tiêu Khởi Phượng bị áp giải về kinh chém đầu. Những người nhà còn lại, phàm là có tên trên sổ hộ khẩu, và những người đã tách hộ trong vòng mười năm, toàn bộ bị tịch biên gia sản, lưu đày đến Tây Tạng. Ngay cả con gái hắn đã gả đi cũng phải lưu đày đến Tây Tạng.”
Nghe những lời này, Phí lão phu nhân khẽ run lên, cũng không dám oán trách hoàng đế nữa, chỉ hỏi: “Tam đệ của con thật sự phải lưu đày đến cái gì Đàn Châu kia sao?”
“Quân lệnh khó trái.” Phí Thuần nói.
“Con trai số khổ của ta ơi!” Phí lão phu nhân lập tức khóc nấc lên.
Phí Thuần an ủi: “Hài nhi nghe ngóng được, chỉ cần trên đường không gặp sóng to gió lớn, không mắc bệnh nặng gì, đến Đàn Châu cũng có thể sinh sống, khí hậu nơi đó cũng không tệ. Chỉ là... đời này chắc chắn không thể trở về.”
Phí lão phu nhân gạt nước mắt nói: “Dù sao tước vị của con cũng mất rồi, sao không cầu xin hoàng đế lần nữa?”
Phí Thuần cười khổ giải thích: “Mẫu thân, chức quan hiện tại của hài nhi chỉ còn Đông các Đại học sĩ và tạm giữ chức Tài bộ Thượng thư. Đại học sĩ tiền triều là chính ngũ phẩm, Tân triều đề bạt lên chính nhị phẩm. Tạm giữ chức Tài bộ Thượng thư, cũng là chính nhị phẩm. Ta là quan viên chính nhị phẩm, cáo mệnh nhất phẩm của mẫu thân lại không bị thu hồi. Ý của bệ hạ là gì, chẳng lẽ mẫu thân còn chưa rõ sao?”
“Ý của bệ hạ là gì?” Phí lão phu nhân quả thực không hiểu rõ.
Phí Thuần giải thích cặn kẽ: “Thứ nhất, bệ hạ giữ lại thể diện cho mẫu thân; thứ hai, bệ hạ ám chỉ hài nhi không nên oán giận, sau này nhất định có thể khôi phục quan tước; thứ ba, không cho phép cầu tình cho bất kỳ ai nữa, nếu không chức Đông các Đại học sĩ của hài nhi và cáo mệnh nhất phẩm của mẫu thân chắc chắn khó giữ!”
Phí lão phu nhân không rơi lệ nữa: “Còn có cách nói này sao? Hoàng đế đang chơi trò úp mở với nhà chúng ta à.”
“Chuyện này, quan viên các bộ đều có thể thấy rõ,” Phí Thuần thở ra một hơi, “Cho nên, sau này mẫu thân phải cẩn thận, đừng nhận bừa con nuôi, con gái nuôi nữa. Có ai tặng quà gì, chỉ cần không quá quý giá, cũng có thể nhận, nhưng nhất định phải nhớ đáp lễ, quà cáp qua lại đều phải ghi sổ.”
Phí lão phu nhân thở dài: “Con làm các lão thế này thật mệt mỏi, ngay cả nhận quà cũng phải ghi sổ, còn không bằng Huyện thái gia trước kia.”
Phí Thuần nói: “Khai Quốc Thánh Quân còn tại thế, ai dám không cẩn thận từng li từng tí? Bệ hạ đã rất nhân hậu rồi, Hồng Võ Đế năm xưa còn giết người đầu rơi máu chảy. Tên Tiêu Khởi Phượng kia cũng là ăn gan hùm mật báo, các Thị bạc tư ở Quảng Châu, Thượng Hải, Ninh Ba những năm nay đều đưa tiền cho hắn, tổng cộng đưa hơn 60 vạn lạng.”
“Hơn 60 vạn lạng?” Phí lão phu nhân sững sờ.
Phí Thuần còn nói: “Lần này bệ hạ phái người tra án, Hải quan ti Lang trung của Tài bộ cũng là tâm phúc của hắn, lại lén lút đi thông báo cho quan viên các cảng, bảo đám tham quan kia mau chóng tiêu hủy chứng cứ, thậm chí còn nói kẻ nào cần diệt khẩu thì diệt khẩu ngay. Bọn hắn không chỉ tham ô, mà còn phạm vào tội lớn Khi quân!”
Khi quân gì đó, Phí lão phu nhân không mấy quan tâm, sự chú ý của nàng lại ở chỗ khác, nghiến răng nghiến lợi nói: “Tên Tiêu Khởi Phượng này, tham ô hơn 60 vạn lạng, còn giả làm thanh quan trước mặt ta. Con Lưu thị trời đánh kia, cũng suốt ngày kêu nghèo, ăn mặc còn tằn tiện hơn cả phu nhân quan ngũ lục phẩm. Đôi vợ chồng này cũng chẳng phải thứ tốt lành gì, cấu kết lừa gạt ta. Đáng giết, đáng giết!”
Tiêu Khởi Phượng tham ô hơn 60 vạn lạng, không chỉ là tiền hoa hồng từ việc trốn thuế của thương gia, mà còn có cổ phần đứng tên ở một số tiền trang, hiệu buôn. Đúng là nhận tiền không kịp ngơi tay, quan viên ba cảng lớn và các thương nhân buôn bán trên biển không ngừng chủ động mang bạc đến dâng.
Lẩm bẩm một hồi, Phí lão phu nhân lại hỏi: “Rốt cuộc Đàn Châu ở đâu?”
Phí Thuần đành phải mang bản đồ thế giới ra, đây là phiên bản ba năm trước, cũng chưa đánh dấu Quần đảo Hạ Uy Di. Nhưng ở chỗ hoàng đế, hắn đã nhớ kỹ vị trí cụ thể và tỉ lệ. Đại khái là ở vĩ độ giữa Đài Loan và đảo Lã Tống, đi thẳng về phía đông đến Mỹ Châu, khoảng hai phần ba quãng đường.
Dùng thước đo một hồi, Phí Thuần chỉ vào Thái Bình Dương: “Chính là chỗ này.”
“Bốn bề đều là biển cả, thế này thì sống thế nào được?” Phí lão phu nhân nhìn mà choáng váng.
Phí Thuần nói: “Hàng năm đều có thương đội vận chuyển vật tư qua đó, trừ những thứ xa xỉ không thể hưởng thụ, chắc là sẽ không thiếu thốn gì. Nghe nói ở đó chuối và dừa ăn không hết, mẹ cũng không cần lo Tam đệ không có hoa quả ăn.”
**Chương 928: 【 Hoàng Hà 】**
Lần này tổng cộng có 47 người bị chém đầu, trong đó có 32 quan lại, 9 thương nhân, 6 thường dân không phải quan cũng không phải thương. 6 người này đều là đồng phạm liên quan đến vụ án, ví dụ như Đỗ Hưng Học ở Thượng Hải, và những kẻ tự mình ra tay diệt khẩu, còn có một số kẻ bỏ trốn không rõ tung tích.
Số người bị lưu đày còn nhiều hơn, tổng cộng có 122 quan lại, 17 thương nhân bị lưu đày. Tính cả người nhà của bọn hắn, tổng cộng có hơn 1600 người bị lưu đày, mỗi nơi Tây Tạng và Hắc Long Giang đều bị đày tới hơn tám trăm người.
Cái gọi là nội ứng trong vụ án, đã thẩm vấn ra được hai người. Một người là Hải quan ti Lang trung của Tài bộ, do Tài bộ hỗ trợ điều tra, tên này nhận được tin tức từ rất sớm, đã lén lút mật báo để địa phương chuẩn bị trước. Còn một người là quan viên cấp thấp của Liêm chính viện, huynh trưởng của hắn làm việc tại Thị bạc tư Ninh Ba, cũng ngấm ngầm truyền tin.
Việc tịch biên gia sản và phạt tiền đều vẫn đang được tiến hành.
Đặc biệt là việc phạt tiền, triều đình cưỡng chế các thương nhân buôn bán trên biển phải nộp đủ số tiền phạt trước tháng hai năm sau. Quá hạn mà không nộp phạt, quan phủ sẽ ra tay, cưỡng chế bán đấu giá tài sản cố định của bọn hắn.
Vùng duyên hải, một mảnh kêu than, số người không xoay sở kịp vốn không phải là ít, ước chừng có một hai thành thương nhân buôn bán trên biển gần như phá sản.
Các tiền trang dân gian thì lại phấn khích khác thường, Huy thương, Cán thương, Tây thương, Hồ thương, Xuyên thương, từng rương bạc được vận chuyển đến các bến cảng. Tiền mặt không đủ nộp phạt? Trong tay chúng ta có bạc đây, lãi suất cho vay cũng không cao hơn bình thường bao nhiêu, các ngươi đám thương nhân buôn bán trên biển cứ lấy thuyền bè, hàng hóa, cửa hàng ra thế chấp là được. Thậm chí, trực tiếp thu mua hoặc nhập cổ phần, muốn nhân cơ hội tham gia vào mậu dịch trên biển.
Lấy ví dụ như Long Du thương bang ở Chiết Tây, bọn hắn chủ yếu kinh doanh ở các khu vực sâu trong nội địa. Thỉnh thoảng có người ra biển, cũng không phải để vận chuyển đường biển, mà là đến hải ngoại mở cửa hàng, hoặc thu mua thổ sản đặc biệt ở hải ngoại. Bây giờ thì tốt rồi, cơ hội đã đến, không đủ tiền thì nhiều nhà cùng góp vốn, nhất định phải đả thông con đường biển cho Long Du thương bang.
Cục diện nửa độc quyền buôn bán trên biển của các phú thương duyên hải, bởi vì vụ án tham ô trốn thuế lần này, đã bị triều đình đột ngột xé ra một lỗ hổng.
Rất nhiều phú thương nội địa đã moi hết bạc cất giấu trong hầm ra!
Triệu Hãn không còn tiếp tục chú ý đến vùng duyên hải nữa, bởi vì công trình đổi dòng Hoàng Hà kéo dài hơn mười năm, đến mùa đông năm nay là sắp hoàn thành triệt để.
Trương Quốc Duy đã đặc biệt phái một thuộc hạ đắc lực trở về để giảng giải toàn bộ công trình cho hoàng đế.