Trẫm

"Các ngươi muốn lên thuyền đi Trung Quốc à?" Lý Thuyên hơi kinh ngạc.
Một người Ấn Âu hỗn huyết tên là Hồ Lý Áo, dùng giọng điệu thấp thỏm hỏi: "Ngài có thể cho phép chúng ta lên thuyền không? Chúng ta có thể trả tiền vé thuyền, nếu không đủ, chúng ta sẽ làm thủy thủ trên thuyền để trừ vào tiền vé."
Lý Thuyên cười nói: "Các ngươi đi Trung Quốc làm gì?"
"Chúng ta muốn rời khỏi Mặc Tây Ca, đi ra thế giới bên ngoài xem sao." Hồ Lý Áo nói.
Lý Thuyên lấy làm lạ nói: "Tại sao không đi thuyền biển của Tây Ban Nha?"
Hồ Lý Áo cúi đầu giải thích: "Chúng ta không có tiền mua 'huyết dịch tịnh hóa văn thư', không đủ tư cách đi thuyền biển của Tây Ban Nha."
"Được rồi, ta cho phép các ngươi lên thuyền." Lý Thuyên gật đầu nói.
Người Ấn Âu hỗn huyết ở Mỹ Châu bắt buộc phải tốn một khoản tiền khổng lồ để mua 'huyết dịch tịnh hóa văn thư', mới có thể được nâng cấp thành người da trắng bản xứ.
Mà khi đã thành người da trắng bản xứ, họ liền có tư cách đi thuyền sang Âu Châu du học, khi trở về Mỹ Châu thì thân phận gần với đám thực dân, có được tư cách làm quan lại ở thuộc địa —— nhưng cũng chỉ là tư cách mà thôi.
Càng có nhiều người Ấn Âu hỗn huyết đi qua Trung Quốc, đợi sau khi bọn họ trở về Mỹ Châu, chắc chắn sẽ tuyên truyền về sự khoan dung chủng tộc của Trung Quốc, tuyên truyền rằng Trung Quốc không áp dụng cái trò 'huyết dịch tịnh hóa' kia.
Lúc Lý Thuyên kéo mấy người Ấn Âu hỗn huyết trở về điểm xuất phát, thì những thương nhân lũng đoạn người Tây Ban Nha đang cáo trạng với quốc vương.
Đám thương gia lũng đoạn phát hiện ra rằng, hàng hóa bọn họ vận chuyển từ Âu Châu sang, ngày càng khó bán ở Mỹ Châu. Đặc biệt là vải bông, hết giảm giá rồi lại giảm giá nữa, nhưng lượng tiêu thụ vẫn cứ tiếp tục sụt giảm.
Vì vậy, họ cử người đi điều tra, phát hiện tình trạng buôn lậu ở bờ biển phía Tây Mặc Tây Ca rất nghiêm trọng.
"Bệ hạ, xin hãy tăng cường hạm đội ở bờ biển phía Tây Mỹ Châu, cấm tất cả thuyền Trung Quốc cập bờ!"
Vào thế kỷ 17, thời kỳ Tiểu Băng Hà, các cuộc phản loạn (khởi nghĩa) liên tiếp nổ ra trên toàn thế giới.
Trung Quốc, Nhật Bản, Triều Tiên, Ấn Độ, Anh Cách Lan, Tô Cách Lan, Bồ Đào Nha, Pháp Quốc, Ý Đại Lợi, Áo Địa Lợi, Nga La Tư, Thụy Sĩ, các nước Đông Nam Á... Không một nơi nào trong số này thoát khỏi, đồng thời các cuộc phản loạn tập trung trong khoảng hai, ba mươi năm trước và sau năm 1640.
Mặc Tây Ca đương nhiên cũng không ngoại lệ. Vào thời điểm Đại Đồng Tân Triều mới thành lập, cuộc phản loạn ở Mặc Tây Ca đã kéo dài suốt hai năm.
Thuộc địa càng nổi dậy phản loạn, sự thống trị của Tây Ban Nha lại càng tàn khốc!
Đừng nói là người da trắng bản xứ và người Ấn Âu hỗn huyết, mà ngay cả các quan viên thực dân Tây Ban Nha cũng ngày càng bất mãn với quốc vương, bởi vì chính sách hạn chế của hoàng gia quá nghiệt ngã.
Quan viên thuộc địa của Tây Ban Nha khi đi nhậm chức không được phép mang theo con cái đã kết hôn, không được đề bạt thân thích làm thuộc hạ, không được mua sản nghiệp hay tham gia kinh doanh tại thuộc địa, mọi hành động đều phải báo cáo chi tiết cho quốc vương. Việc thiết lập chức quan thì tầng tầng lớp lớp, đối mặt cùng một sự vụ có thể liên lụy đến cả chục bộ phận, dưới sự cản trở lẫn nhau, chẳng ai nghĩ đến chuyện xử lý độc lập được.
Khu vực của Tổng đốc bắt buộc phải thiết lập 'kiểm thẩm đình', thứ này hoạt động tương tự như tòa án tối cao, đồng thời giám sát mọi hành vi của tổng đốc, thậm chí có thể tùy thời tố giác sai lầm của tổng đốc lên quốc vương.
Thành Mặc Tây Ca.
Đại biểu thương nhân đến từ Tắc Duy Lợi Á (Gia Đích Tư) đang gào thét với Tổng đốc Mạt Lai Phúc: "Thưa Tổng đốc, ngài nhất định phải nghiêm khắc trấn áp nạn buôn lậu, bao gồm cả buôn lậu ở bờ biển phía đông và bờ biển phía tây. Đặc biệt là bờ biển phía tây, vải bông của người Trung Quốc bán quá rẻ mạt, đó là hành vi phá giá ác ý vô cùng vô sỉ!"
"Ta biết, ta đương nhiên sẽ trấn áp buôn lậu." Mạt Lai Phúc gật đầu nói.
Đại biểu thương nhân kia tiếp tục nói: "Liên minh thương hội Tắc Duy Lợi Á đã kháng nghị lên bệ hạ. Nếu ngài không nhanh chóng hành động, bệ hạ nhất định sẽ cách chức Tổng đốc của ngài!"
Mạt Lai Phúc nói: "Ta vẫn luôn trấn áp buôn lậu, nhưng đám chuột đó quá hung hăng ngang ngược."
Đại biểu thương nhân giận dữ nói: "Thưa Tổng đốc, ngài đang lừa ta. Sau khi đến Mặc Tây Ca, ta đã đi thăm các phiên chợ, ta biết rất nhiều quan viên cũng tham gia buôn lậu. Hành vi này phải bị ngăn chặn nghiêm ngặt, những quan viên tham gia buôn lậu đều đáng bị treo cổ!"
"Đúng là nên treo cổ." Mạt Lai Phúc luôn giữ vẻ mặt mỉm cười, bất kể người kia nói gì hắn đều luôn miệng đồng ý.
Tiễn đại biểu thương nhân Tắc Duy Lợi Á đi rồi, Tổng đốc Mạt Lai Phúc tự lẩm bẩm: "Đúng là nên bảo người Trung Quốc nâng giá bán hàng hóa lên, không thể cứ tiếp tục thế này mãi, sau này giá khởi điểm đấu giá hàng hóa phải định cao hơn một chút."
Còn về chuyện cấm tiệt buôn lậu, Mạt Lai Phúc chưa từng nghĩ tới, hắn sợ mình sẽ bị 'ngoài ý muốn' bỏ mạng vì đắc tội đám thương nhân chợ đen.
Sự hạn chế của quốc vương Tây Ban Nha đối với thương mại thuộc địa đã đến mức độ điên rồ.
Chỉ có thương nhân đến từ Tắc Duy Lợi Á mới có thể nhận được giấy phép giao thương, còn thương nhân từ các thành thị khác ở Tây Ban Nha, cho dù là đại quý tộc cũng phải đứng sang một bên. Thương nhân Tắc Duy Lợi Á kết thành liên minh thương hội, điên cuồng bóc lột thuộc địa, đồng thời chèn ép các đồng nghiệp trong nước, kiếm lợi nhuận khổng lồ rồi cùng quốc vương chia chác.
Tại bản thổ Tây Ban Nha, có biết bao nhiêu bến cảng, nhưng chỉ duy nhất Tắc Duy Lợi Á mới được phép cho thuyền từ Mỹ Châu cập bến. Mà ở Mỹ Châu rộng lớn như vậy, cũng chỉ có ba bến cảng được phép đón thuyền từ Tây Ban Nha.
Đây là để thuận tiện quản lý và trấn áp buôn lậu thương mại.
Việc thực thi thì lại cực kỳ vô lý. Ví dụ như hàng hóa từ Âu Châu vận chuyển đến Bu-ê-nốt Ai-rét, vốn dĩ đi đường biển có thể đến thẳng bến cảng. Nhưng lại bắt buộc phải cập bờ ở Ba Nã Mã, sau đó vận chuyển bằng sức người và la, xuyên qua dãy núi An Đệ Tư, đi đường bộ 4828 cây số mới tới nơi, riêng chi phí vận chuyển đã tăng gấp tám lần.
Vì vậy, có rất nhiều thương nhân Âu Châu trước tiên vận chuyển hàng hóa đến Tây Phi, sau đó vượt Đại Tây Dương buôn lậu thẳng tới. Quan viên thực dân ở đó cực kỳ hợp tác, giúp đỡ thương nhân buôn lậu tiêu thụ hàng hóa, sang tay là có thể kiếm lời gấp mấy lần.
Mạt Lai Phúc cầm lấy bút lông ngỗng, tự tay viết hơn mười bức thư, gọi tâm phúc đến nói: "Cứ theo địa chỉ mà gửi đi, ngươi nhất định phải tự mình đưa đến tận tay, không được để người khác chuyển giao. Đây là lộ phí của ngươi."
"Vâng!" Tâm phúc lập tức rời đi.
Thư của Mạt Lai Phúc viết rất ngắn gọn, dù có bị 'kiểm thẩm đình' điều tra ra cũng không sợ, bởi vì trong thư chỉ có một câu: Năm nay xảy ra hạn hán, e rằng là tai họa Chúa giáng xuống, các ngươi phải càng thêm thành kính.
Một người từng là đại tổng giám mục, bảo mọi người phải càng thành kính với Chúa, điều này rất phù hợp với thân phận của hắn.
Trước khi đảm nhiệm chức Tổng đốc Tân Tây Ban Nha, Mạt Lai Phúc không chỉ từng làm đại tổng giám mục, mà còn từng ở Úc Môn nhiều năm. Hắn xuất thân từ Dòng Đa Minh, lúc Đại Đồng Quân thu phục Úc Môn, Dòng Tên đã thừa cơ đưa hắn đến Phỉ Luật Tân.
Trong lịch sử, kẻ này đã ở Trung Quốc hơn mười năm, tận mắt chứng kiến Mãn Thanh tàn sát thành Quảng Châu, còn viết một cuốn sách tên là « Lịch sử người Thát Đát chinh phục Trung Quốc ».
Nội dung tự sự của cuốn sách này rất có giá trị, nhưng quan điểm lại trước sau mâu thuẫn.
Lấy ví dụ việc Mãn Thanh chiếm Quảng Châu, hắn trước tiên nói tướng lĩnh Mãn Thanh phẩm đức cao thượng, đối xử tốt với cư dân. Lại nói tướng lĩnh Mãn Thanh sẽ đòi tiền bạc của các thân sĩ, những gia đình đã nộp tiền, cửa nhà sẽ được đánh dấu để tránh bị quấy rối về sau. Rồi lại nói nếu tướng lĩnh Mãn Thanh không hài lòng với số tiền mà thân sĩ dâng nộp, thì sẽ cướp đi cả người lẫn tiền.
Đây mà gọi là đạo đức cao thượng sao?
Lại tính là đối xử tốt với cư dân chỗ nào?
Dưới ngòi bút của Mạt Lai Phúc, các thân sĩ chỉ bị tống tiền, nộp thiếu mới bị bắt đi. Còn dân thường thì bị Mãn Thanh tùy ý tàn sát, vô số phụ nữ bị binh lính làm nhục.
Đúng vậy, những dân chúng bị tàn sát, những phụ nữ bị làm nhục này, đều là cư dân trong thành Quảng Châu. Trước khi dâng thành đầu hàng, họ đã nhận được lời hứa của tướng lĩnh Mãn Thanh, nói rằng sau khi vào thành sẽ đảm bảo không cướp bóc. Nhưng cuối cùng, đáng giết vẫn giết, đáng cướp vẫn cướp, đáng nhục vẫn nhục...
Trình Cảnh Minh một lần nữa đến Mỹ Châu, nhưng không trở về cùng Lý Thuyên, mà dẫn theo đội thám hiểm, đi cùng thương nhân tiến về Thành Mặc Tây Ca.
"Thành phố lớn vậy sao?" Trình Cảnh Minh đứng bên bờ hồ, nhìn Thành Mặc Tây Ca giữa hồ, quy mô của thành phố này vượt quá dự liệu của hắn.
Thương nhân người da trắng bản xứ tên Tây Môn Nhiếp Tư lập tức cười rộ lên, có chút kiêu ngạo nói: "Thành Mặc Tây Ca vĩ đại này có dân số khoảng ba bốn mươi vạn người, Trung Quốc e rằng không có thành phố nào như vậy đâu nhỉ?"
"Cũng có đấy." Trình Cảnh Minh thuận miệng đáp, lười giải thích nhiều.
Trước khi người Tây Ban Nha đến, Đế quốc A Tư Đặc Khắc đã xây dựng thành trì trong hồ, dân số thành phố ước tính khoảng 15 đến 20 vạn người.
Do thường xuyên bị ngập lụt, vị hoàng đế bản xứ tên là Nezahualcoyotl ("Trai giới chi lang" - dịch âm từ Nezahualcoyotl), đã tự mình thiết kế và cho xây dựng một con đê chống lũ dài khoảng 16 cây số. Nửa thế kỷ sau, người Aztec lại xây xong con đê chống lũ thứ hai, còn khởi công xây dựng kênh dẫn nước trong thành và hệ thống tưới tiêu quanh hồ.
Tây Môn Nhiếp Tư dẫn Trình Cảnh Minh đi về phía trước, đi qua cây cầu lớn dài bắc qua hồ, chỉ vào khu thành thị nói: "Khu phố này mới được xây dựng trong mấy chục năm gần đây, trước kia tất cả đều là mặt hồ."
Trình Cảnh Minh tò mò hỏi: "Nước hồ đâu rồi?"
Tây Môn Nhiếp Tư trả lời: "Nước hồ đã bị tháo đi rồi. Hơn 50 năm trước, khu thành liên tục hai lần bị ngập lụt, tổng đốc đã đề ra một kế hoạch lớn, đó là đào thông hai kênh dẫn nước, rút cạn toàn bộ nước hồ. Khi đó, vừa có thể tránh được việc nước hồ tràn bờ, lại vừa có thể tùy ý mở rộng diện tích thành phố. Có một nhà toán học lớn đã tính toán lượng nước chảy vào và chảy ra, cho rằng để rút cạn hoàn toàn nước hồ cần hơn 200 năm."
Trình Cảnh Minh nghe mà choáng váng, vô thức hỏi: "Nếu nước hồ cạn khô, quân dân trong thành lấy nước đâu mà dùng? Đồng ruộng xung quanh hồ làm sao tưới tiêu?"
"Chắc chắn sẽ có nước, nước sông vẫn chảy mà." Tây Môn Nhiếp Tư cười nói.
Trình Cảnh Minh cảm thấy đám người này điên rồi, nếu không chặn miệng cống thoát nước, 200 năm sau chắc chắn sẽ xảy ra vấn đề lớn. Chưa nói đến những chuyện khác, riêng đồng ruộng quanh hồ chắc chắn sẽ gặp khó khăn trong việc tưới tiêu.
Mấy trăm năm sau, Thành Mặc Tây Ca có thể nói là một lời khó tả hết.
Một thành phố xây trên hồ, vậy mà cư dân lại gặp khó khăn về nước dùng, phải đào rất nhiều giếng để lấy nước ngầm. Nền đất trong hồ vốn đã lỏng lẻo, nước ngầm lại bị khai thác điên cuồng, cộng thêm việc Mặc Tây Ca thường xuyên xảy ra động đất, các công trình kiến trúc thỉnh thoảng lại xuất hiện vết nứt.
Hơn nữa, cả thành phố hàng năm lại lún xuống hai ba mươi centimet.
Đi qua hai khu phố, họ tiến vào một khu phố của người bản địa Ấn Đệ An, nơi đây đang cử hành một hoạt động lễ nghi trọng đại.
"Đây là hôn lễ à?" Trình Cảnh Minh hỏi.
Tây Môn Nhiếp Tư nhìn kỹ một lát, nhận ra cô dâu chú rể, gật đầu nói: "Họ là một đôi anh em ruột, mang huyết thống hoàng gia thuần chủng của Đế quốc A Tư Đặc Khắc. Sau khi Tây Ban Nha thống trị nơi này, chỉ có hậu duệ hoàng gia thực sự mới được đặc cách cho phép anh em ruột kết hôn."
"Anh em ruột..." Trình Cảnh Minh không biết nên đánh giá thế nào.
Hoàng thất của Đế quốc A Tư Đặc Khắc cũng không bị tàn sát sạch sẽ. Thậm chí hơn chín mươi năm trước, họ vẫn có thể tiếp tục cai trị người bản địa, cũng có biệt thự và quân đội riêng của mình.