Trẫm

Trong lịch sử, khi các tỉnh phương nam vẫn còn nằm trong tay Đại Minh, Sùng Trinh lại đang bận rộn đấu trí đấu dũng với các vị đại thần. Sùng Trinh muốn Nam thiên (dời đô về phương nam), bèn ám chỉ các đại thần hãy chủ động nói ra. Một số đại thần cũng nghĩ đến việc Nam thiên, hy vọng Sùng Trinh sẽ chủ động nói ra trước. Vua tôi đều không dám nói đến chuyện Nam thiên, cho dù có đại thần nào mở miệng đề xuất, cũng sẽ bị đám đông quần thần mắng chửi thậm tệ (`phun cẩu huyết lâm đầu`). Cứ thế trì hoãn mãi, trì hoãn cho đến khi quân của Lý Tự Thành áp sát chân thành.
Hiện tại không cần phải bận tâm những chuyện đó nữa, muốn dời đô cũng không tìm được nơi nào, Sùng Trinh quyết định hưởng thụ cho trọn vẹn quãng đời còn lại, đợi khi thành Bắc Kinh bị phá thì cả nhà sẽ tự sát. Đặc biệt là đêm nay, toàn thành rơi vào đại loạn, chỉ có một mình Vương Thừa Ân đến báo tin. Tin tức giả còn như thế, nếu Lý Tự Thành thật sự đánh tới thì làm sao còn có thể giữ được thành?
“Ha ha, tất cả đừng có `sầu mi khổ kiểm` nữa, ngày mai đi Tây Uyển chơi hồ (Du Hồ)!” Sùng Trinh thoải mái cười to, cảm thấy nhẹ nhõm như không còn vướng bận gì, phảng phất như trở lại thời còn làm vương gia.
Chương 342: 【 Tạo Phản Tạo Phản 】 Hoàng thành, Tây Uyển.
Chính Đức từng nuôi báo ở đây, Gia Tĩnh từng tu đạo pháp ở đây, Vạn Lịch từng mở tiệc (party) ở đây, Thiên Khải từng làm thợ mộc ở đây. Sùng Trinh từ khi lên ngôi đến nay, gần như không hề bước chân vào Tây Uyển. Hắn lập chí muốn làm một vị vua chuyên tâm chính sự, cho rằng Tây Uyển là nơi ăn chơi hưởng lạc, thế nên Tây Uyển liền biến thành vật trang trí.
Bây giờ, Sùng Trinh mang theo hậu phi, mỗi ngày đều đến Tây Uyển chơi hồ (Du Hồ). Trời cao trong xanh, gió thổi nhẹ nhàng, cuộc sống hóa ra lại tươi đẹp đến thế.
Mớ cục diện rối rắm ở triều đình kia, Sùng Trinh đã hoàn toàn buông tay mặc kệ. Nội đình giao cho Ti Lễ Giam, ngoại đình giao cho nội các, mặc kệ bọn hắn muốn xoay sở ra sao, dù sao có hoàng đế hay không cũng thế cả thôi.
Hoàng hậu cùng các phi tần, thường bí mật thút thít khóc lóc, các nàng biết ngày sống của mình không còn nhiều. Nhưng khi đối mặt với Sùng Trinh, các nàng lại cố gắng tỏ ra vui cười. Hơn nữa cũng không còn gì để tranh giành, hậu cung trở nên cực kỳ hài hòa, thậm chí còn học được cách chơi mạt chược.
Đúng vậy, chơi mạt chược.
Mấy năm nay, Vương Điều Đỉnh không chỉ dâng sách cho Sùng Trinh, mà còn dâng lên rất nhiều đồ chơi mới lạ từ phương nam.
Giờ này khắc này, hoàng hậu cùng các phi tần đang đánh bài trên đảo Quỳnh Hoa ở Nam Hải tử. Cách đó mấy trăm mét về phía đông là Môi Sơn, nơi Sùng Trinh đã treo cổ tự vẫn trong lịch sử, không biết bây giờ hắn đã chọn được nơi kết liễu cho mình hay chưa.
Sùng Trinh ngồi bên cửa sổ, nhìn ra cảnh sắc phương xa, phía sau là tiếng xoa mạt chược. Ánh nắng xuyên qua bóng cây chiếu vào, thỉnh thoảng từng cơn gió hồ thổi tới, Sùng Trinh dựa vào ghế vô cùng hài lòng.
Hắn có đôi khi nghĩ, nếu như mình sinh ra vào trăm năm trước, có lẽ đã có thể bình yên trải qua cả một đời như thế này.
Sùng Trinh lật giở bản mới nhất của « Đại Đồng Tập », đây là sách do Vương Điều Đỉnh để lại.
Khái niệm "ba nguyên thiên" mang đến cho Sùng Trinh sự chấn động cực kỳ mạnh mẽ, hắn là "Phụng thiên thừa vận hoàng đế", còn Triệu Hãn sau này lại là "Phụng Dân thừa vận hoàng đế"?
Vứt bỏ hết mọi thành kiến, Sùng Trinh bây giờ có thể bình tĩnh đọc sách. Hắn cuối cùng cũng đọc hiểu « Đại Đồng Tập », và rốt cuộc cũng hiểu vì sao Triệu Hãn lại đắc thế. Nhưng điều này chẳng có ích gì, dù hiểu ra sớm hơn mười năm cũng vô dụng, bởi "Trời" là nguồn gốc pháp chế của hắn, nếu lấy dân làm gốc thì hắn đã không còn là hoàng đế nữa.
Gấp sách lại, Sùng Trinh viết một đạo mật chỉ (nội chỉ), sai thái giám hầu cận mang ra ngoài, giao cho Ti Lễ Giam và nội các xem qua, sau đó đưa đến phòng chế sắc để viết thành chiếu thư chính thức.
Thủ phụ Tiết Quốc Quan nhìn thấy nội dung thánh chỉ, mặc dù vô cùng chấn động, nhưng vẫn giữ vẻ mặt bình thản (`bất động thanh sắc`), thậm chí còn có cảm giác như bừng tỉnh ngộ ra điều gì đó (`bừng tỉnh đại ngộ`). Chẳng trách hoàng đế dạo gần đây không để ý tới triều chính, chẳng trách hoàng tử và hoàng nữ đột nhiên biến mất. Hóa ra Sùng Trinh đã nằm ngửa chờ chết, còn gả công chúa cho Triệu Hãn, muốn sắc phong Triệu Hãn kia làm Ngô Vương.
Tiết Quốc Quan nghiêm túc soạn thảo chiếu thư, giao cho phòng chế sắc cùng Ti Lễ Giam làm chiếu chỉ và đóng ấn, sau đó lệnh cho Lễ bộ khắc đại ấn "Ngô Vương" và "Phò mã đô úy".
Mấy ngày sau, đại ấn đã được khắc xong.
Lễ bộ, Ti Lễ Giam, Hành nhân tư, Cẩm Y Vệ... các cơ quan này tranh giành nhau đến vỡ đầu (`đánh bể đầu`), giành giật việc đi Nam Kinh tuyên chiếu cho Triệu Hãn, một là để có thể kết một mối duyên tốt (`thiện duyên`) với quân chủ mới, hai là có thể nhân cơ hội này xuôi nam tị nạn.
Tiết Quốc Quan không muốn rời kinh thành, sản nghiệp và tài sản nổi của hắn ở kinh thành ít nhất cũng trị giá hai ba trăm vạn lượng bạc. Hắn rời khỏi Bắc Kinh thì có thể đi đâu? Về Thiểm Tây chịu chết sao? Hay là bị giặc cướp chặn đường giữa đường? Hắn chỉ có thể cố thủ ở Kinh Thành, chờ đợi quân đội mới đến, sau đó nhanh chân dâng thành lập công. Lý Tự Thành đến thì làm vậy, Triệu Hãn đến cũng vẫn làm vậy, tóm lại ai đến Bắc Kinh thì hắn sẽ đầu hàng người đó.
Đương nhiên, Tiết Quốc Quan càng hy vọng Triệu Hãn đến trước. Dù sao trong triều đình đã sớm lan truyền tin tức, Giang Tây Triệu thiên Vương không cướp bạc, chỉ muốn phân chia lại ruộng đất mà thôi. Nếu như Lý Tự Thành kia tới, thì phần lớn là phải nôn ra một khoản tiền lớn, đám giặc cỏ đó vốn nổi tiếng là giỏi cướp bóc (`đánh cướp`).
Bởi vì Sùng Trinh không còn để ý đến triều chính, đám quan lại cũng đành cam chịu, buông xuôi. Rất nhiều quan viên không có nhiều bạc, dứt khoát treo ấn từ quan, mang theo gia đình người nhà chạy về phía Nam Kinh. Bọn họ không phải đi theo giặc (`từ tặc`), mà là đi đầu nhập vào Ngô Vương của Đại Minh.
Ý nghĩa của tước vị Ngô Vương, tất cả mọi người đều hiểu rõ. Chu Nguyên Chương trước khi lên ngôi cũng chính là Ngô Vương!
...
Thiên Tân.
Thành Thiên Tân bị bao vây, quân khởi nghĩa còn chặn cả Đại Vận Hà, những người này đến từ phía Liêu Đông.
Rất đông dân chúng Liêu Đông, đi theo tướng sĩ phòng giữ ở các đồn bảo, chạy trốn đến Sơn Hải Quan để tìm nơi tị nạn. Tổng binh Sơn Hải Quan là Mã Khoa, lo lắng binh lực không đủ, liền nhân cơ hội này chiêu mộ những binh lính Liêu Đông đó, lập tức mở rộng quân đội thêm mấy ngàn người. Nhưng đám dân chúng chạy nạn lại không có cách nào để an trí, Hồng Thừa Trù có ý định cho đồn điền khai hoang. Nhưng hắn thiếu lương thực, chỉ có thể sắp xếp được cho hai ba ngàn nạn dân, số nạn dân còn lại đều mặc kệ cho tự sinh tự diệt.
Những nạn dân Liêu Đông này phân tán ra, đi ăn xin ở các phương hướng khác nhau. Sau khi rời xa Sơn Hải Quan, họ nhanh chóng biến thành hai lực lượng khởi nghĩa ở phía nam và phía bắc. Ở phía bắc, một thủ lĩnh đạo tặc chưa bị Hồng Thừa Trù tiêu diệt, mang theo hơn 200 tàn quân, từ trên núi đi ra thu nạp nạn dân, một lần nữa phát triển lực lượng lên đến hàng ngàn người. Ở phía nam, bởi vì không có cơm ăn, những nạn dân này đã tự phát nổi dậy khởi sự.
Một quân nhân xuất ngũ bị cụt tay làm thủ lĩnh, tự xưng đội quân nạn dân của mình là "Xin Sống quân". Bọn họ không giết dân thường, thậm chí không giết địa chủ, mỗi khi đến một nơi, liền bao vây nhà của đại địa chủ, ép buộc địa chủ phải nhanh chóng giao nộp lương thực.
“Tiên sinh, đường sông bị loạn dân chặn rồi.” Sĩ tử Tiết Tông Chu lo lắng bước vào khoang thuyền báo cáo.
Vương Điều Đỉnh mỉm cười nói: “Đừng hoảng sợ, ta ra ngoài xem sao.” Phò mã Nhiễm Hưng có chút kinh hoảng, không nhịn được nói: “Hay là chúng ta lui về Thông Châu trước đã?” “Không cần.” Vương Điều Đỉnh tỏ ra đã có dự liệu.
Viên Kế Hàm hoàn toàn không quan tâm đến những chuyện này, vẫn ngồi ở đó dạy hoàng tử và công chúa đọc sách.
Thuyền khách tiếp tục tiến lên, rất nhanh liền bị bao vây.
Vương Điều Đỉnh đứng ở mũi thuyền, Phó Sơn và Tiết Tông Chu đeo kiếm đứng hai bên.
Vương Điều Đỉnh cất giọng sang sảng nói: “Gọi thủ lĩnh của các ngươi tới đây, ta muốn tặng cho hắn một phen đại phú quý.” “Ngươi là ai?” một tên loạn dân chất vấn.
Vương Điều Đỉnh không trả lời, chỉ hô: “Cắm cờ lên!” Quân kỳ của Đại Đồng quân được cắm khắp nơi trên thuyền khách.
Bọn loạn dân không hiểu gì, lần lượt trèo lên thuyền, vây quanh Vương Điều Đỉnh nói: “Giao tiền lương ra đây, chúng ta sẽ lập tức cho các ngươi đi qua. Tướng quân của chúng ta nói, thời buổi này ai cũng khó khăn, chúng ta sẽ không giết người bừa bãi. Nếu không giao tiền lương ra, hôm nay chỉ có đưa các ngươi đi chết!”
Vương Điều Đỉnh chỉ vào lá cờ Đại Đồng quân hỏi: “Các ngươi có biết đây là cờ của ai không?” “Cờ của hoàng đế lão già (`hoàng đế lão nhi`) thì hôm nay cũng phải để lại tiền mãi lộ!” Tên loạn dân quát lớn.
Vương Điều Đỉnh cười nói: “Đây là quân kỳ của Giang Tây Triệu thiên Vương. Triệu thiên Vương đã đánh chiếm nửa giang sơn, sau này sẽ làm hoàng đế. Mau gọi thủ lĩnh của các ngươi tới đây, ta muốn tặng hắn một phen đại phú quý, các ngươi sau này cũng có thể trở thành `tòng long công thần`. `Tòng long công thần` hiểu không? Chính là những bậc huân quý đi theo hoàng đế giành lấy thiên hạ!”
Bọn loạn dân nhìn nhau (`hai mặt nhìn nhau`), cuối cùng cũng không động thủ nữa.
Không bao lâu sau, một người đàn ông (`hán tử`) cụt một tay đi tới, thân thể tuy cường tráng nhưng gương mặt lại hốc hác gầy gò. Hắn bước lên thuyền hỏi: “Đây thật sự là thuyền của Triệu thiên Vương sao?”
“Ngươi cũng biết Triệu thiên Vương à?” Vương Điều Đỉnh hỏi lại.
Người đàn ông cụt tay nói: “Ở Liêu Đông thì chưa từng nghe nói, nhưng sau khi vào quan nội, lại ngưỡng mộ đại danh đã lâu (`cửu ngưỡng đại danh`). Ta còn kiếm được một bản « Đại Đồng Tập », Triệu thiên Vương đúng là một hảo hán. Không giấu gì các hạ, rất nhiều người của ta đây, dọc đường đi đều không giết người bừa bãi (`lạm sát`), chính là vì muốn xuôi nam tìm đến nương tựa Triệu thiên Vương.”
Vương Điều Đỉnh trong lòng mừng như điên (`cuồng hỉ`), nhưng mặt vẫn không đổi sắc nói: “Vậy thì theo ta đi Nam Kinh là được rồi, ngươi tên là gì?”
Người đàn ông cụt tay nói: “Ta tên Ngô Hóa Phổ, nguyên là phó chức (`phó hành vi thường ngày`) tại Tam Sơn Doanh ở Liêu Đông. Các đồn bảo ở Liêu Đông hoặc là đầu hàng hoặc là bỏ trốn, ta dẫn sĩ tốt trốn về Sơn Hải Quan, Tổng binh Mã Khoa đã sáp nhập sĩ tốt của ta vào quân của hắn. Tên đó chê ta tàn tật, thiếu một cánh tay, chỉ cấp cho nửa cân gạo rồi đuổi ta đi.”
“Hóa ra là Ngô huynh,” Vương Điều Đỉnh chắp tay nói, “Mang theo người của ngươi, cùng ta đi Nam Kinh.”
Ngô Hóa Phổ nói: “Lương thực không đủ, trước hết phải 'mượn' lương thực ở Thiên Tân đã, nếu không đi được nửa đường là chết đói cả đám.”
Vương Điều Đỉnh cười nói: “Ta đi mượn lương cho.”
Uy tín của Vương Điều Đỉnh trong giới sĩ lâm không đủ, thế là bèn gọi cả Viên Kế Hàm đi cùng.
Hai người đến dưới thành Thiên Tân, Viên Kế Hàm hô lớn: “Tuần phủ Thiên Tân có đó không?” “Ngoài thành có phải là Quý Thông huynh không?” một viên quan thò đầu ra khỏi tường thành.
Viên Kế Hàm cười chắp tay: “Hóa ra là Tính Như huynh, đã lâu không gặp.” Tuần phủ Thiên Tân tên là Đinh Khải Duệ, đại tham quan Đinh Khôi Sở là bá phụ của hắn.
Đinh Khải Duệ hỏi: “Quý Thông huynh sao lại ở trong đám cường đạo vậy?”
Viên Kế Hàm cười nói: “Những loạn dân này nguyện ý xuôi nam đầu nhập vào Triệu thiên Vương, ta đang chuẩn bị đưa bọn họ đi đây.”
Đinh Khải Duệ mừng rỡ hỏi: “Loạn dân thật sự muốn rời đi sao?”
“Xin mời Tính Như huynh cho chút lương thực, nhận được lương thực là họ đi ngay lập tức.” Viên Kế Hàm nói.
Đinh Khải Duệ nói: “Vậy thì tốt, ta cho 100 thạch!”
Ngô Hóa Phổ tức giận, rút đao ra khỏi vỏ: “Thủ hạ của ta có mấy ngàn người, ngươi chỉ cấp 100 thạch lương, xem chúng ta là ăn mày chắc?”
“Lương thực ở Thiên Tân cũng không nhiều, 200 thạch thì thế nào?” Đinh Khải Duệ mặc cả.
Ngô Hóa Phổ nói: “Ít nhất phải 1000 thạch!”
Đinh Khải Duệ xem chừng thật sự không có nhiều lương thực, quát lớn: “300 thạch, chê ít thì đánh một trận đi!”
“800 thạch!” Ngô Hóa Phổ tức giận nói.
Sau một hồi cò kè mặc cả, hai bên chốt giá 500 thạch.
Đinh Khải Duệ yêu cầu Ngô Hóa Phổ cho quân lính lui về phía sau, ít nhất phải lùi đến bờ bên kia của con kênh đào, hắn mới dám phái người mang lương thực ra.
Ngay lúc binh sĩ đang vận chuyển lương thực, đã xảy ra chuyện.
Một tên lính đồn trú ở Thiên Tân vừa vác lương thực vừa phàn nàn: “Chúng ta đã nửa năm nay không được phát lương, khẩu phần lương thực cũng bữa đói bữa no. Nhiều lương thực như vậy, không cho người của mình ăn, lại bắt chúng ta mang ra cho phản tặc. Đây là cái đạo lý chó má gì vậy?”