Trẫm

Khi sứ giả Anh Quốc đi vào Ba Lê, Lộ Dịch Thập Tứ đang say mê nghệ thuật Trung Quốc. Phái đoàn sứ giả Pháp từ Trung Quốc mang về lượng lớn tác phẩm văn nghệ, khiến Lộ Dịch Thập Tứ liên tục thưởng thức hơn mấy tháng.
“Bảo tháp lưu ly của Trung Quốc, thật sự cao như vậy sao?” Lộ Dịch Thập Tứ lặp đi lặp lại hỏi thăm.
Khoa Nhĩ Bối Nhĩ nói: “Thật sự cao như vậy.”
Lộ Dịch Thập Tứ lại hỏi: “300 năm trước, kiến trúc sư Trung Quốc đã làm thế nào để xây dựng nó?”
Khoa Nhĩ Bối Nhĩ lắc đầu: “Không biết, ta chỉ biết là đã vận dụng 10 vạn công tượng, xây dựng 20 năm mới hoàn thành. Bệ hạ, chúng ta có thể xây một cái thấp hơn, không nhất thiết phải xây dựng theo kích thước của Trung Quốc.”
Lộ Dịch Thập Tứ trầm mặc không nói. Hắn mặc dù chưa tự mình chấp chính, nhưng đã chuẩn bị xây dựng cung điện Versailles, và tỏ ý rằng trong đó nhất định phải có kiến trúc mang phong cách Trung Quốc.
Lại một lần yến hội cung đình, trên bàn ăn không những bày dao nĩa, mà còn trưng bày rất nhiều đũa.
Lộ Dịch Thập Tứ giới thiệu với các quý tộc: “Vị này là đầu bếp đến từ Trung Quốc, hắn trước kia nấu mỹ thực cho hoàng đế Trung Quốc, ta đã hao tốn rất nhiều tiền tài mới mời được hắn đến Ba Lê. Chúng ta hãy nhiệt liệt hoan nghênh hắn đến!”
“Bộp bộp bộp bộp!” Các quý tộc đồng loạt vỗ tay.
Tiền Nhất Quý miệng cười không ngớt, nhưng trong lòng lại khinh bỉ không thôi. Hắn thực ra chỉ là học trò đầu bếp ở Phàn Lâu, trong nhà cha bị bệnh nặng, lại có em trai em gái phải nuôi, cuộc sống trải qua vô cùng gian nan. Sứ giả Pháp khắp nơi thuê đầu bếp, nhưng căn bản không ai muốn ra biển. Tiền Nhất Quý vì gia đình nên đã kiên quyết đồng ý, nhận đủ 80 lượng bạc phí an gia.
Đến Ba Lê, nguyên liệu nấu nướng không đủ, ngay cả chảo xào cũng không có, mọi thứ đều phải do hắn từ từ làm ra. Hơn nữa, có nhiều món còn không hợp khẩu vị của Lộ Dịch Thập Tứ, phải điều chỉnh lại hương vị món ăn mới được.
Đúng rồi, Tiền Nhất Quý còn nhận hơn mười đồ đệ người Pháp. Hiện tại hắn là đầu bếp cung đình Pháp, được ban tước nam tước, cưới con gái của một tay súng kíp làm vợ (tay súng kíp trong cung đình cũng là quý tộc).
Món khai vị truyền thống của Pháp được dọn lên trước, tiếp theo lại bưng lên một món ăn Trung Quốc, toàn bộ được đựng trong đồ sứ Thanh Hoa lộng lẫy.
Lộ Dịch Thập Tứ giơ đũa lên: “Món ăn này gọi là cà chua xào trứng, nghe nói là món mỹ thực hoàng đế Trung Quốc thích nhất. Các vị, mời dùng.”
Lộ Dịch Thập Tứ đã luyện dùng đũa rất lâu, tay phải cầm đũa, tay trái cầm thìa, vô cùng say mê ăn món cà chua xào trứng. Những quý tộc Pháp kia cũng nhao nhao cầm lấy thìa, người nào người nấy khen không ngớt lời.
Thị nữ lại bưng tới từng bát cơm, thứ này là hàng nhập khẩu, giá cả cực kỳ đắt đỏ mà số lượng lại ít ỏi.
Lộ Dịch Thập Tứ đắc ý nói: “Trộn cà chua xào trứng với cơm, nước sốt đều thấm vào cơm, độ ngon tăng lên gấp bội.”
Các quý tộc bèn học theo, cũng khoe rằng món này ăn ngon, còn có người ăn kèm với rượu nho.
Bên phía Tra Lý Nhị Thế cũng không có đầu bếp Trung Quốc, nhưng bản thân hắn lại biết nấu ăn. Người này lúc lưu vong ở châu Âu, ngay cả việc thợ mộc cũng học xong, chạy tới Trung Quốc cũng học được không ít bản lĩnh.
Hôm sau, sứ giả Anh Quốc đến.
Vương hậu An Ny lập tức từ chối việc thông gia, lý do rất đơn giản, nàng chán ghét mẹ của Tra Lý Nhị Thế, mối quan hệ giữa nàng và người em chồng này vô cùng tồi tệ.
Tể tướng Mã Tát Lâm nhìn mặt mà nói chuyện, lập tức tìm cớ chính đáng cho vương hậu: “Chúng ta và Hà Lan là đồng minh, mà Anh Quốc và Hà Lan là kẻ địch, chúng ta không thể thông gia với kẻ địch của đồng minh.”
Lộ Dịch Thập Tứ lại không nghĩ vậy, hắn nói với mẫu thân: “Em gái của Tra Lý Nhị Thế đã gả cho hoàng thái tử Trung Quốc. Nếu cháu gái của ta gả cho Tra Lý Nhị Thế, ta sẽ ngang hàng với hoàng đế Trung Quốc, cũng là thân thích với hoàng đế Trung Quốc.”
Thái hậu và tể tướng lập tức im lặng.
Lộ Dịch Thập Tứ lại tiếp tục nói: “Anh Quốc và Tây Ban Nha là kẻ địch, Pháp và Tây Ban Nha cũng là kẻ địch. Pháp và Anh Quốc thông gia có thể áp chế Tây Ban Nha. Về phần Hà Lan, người đồng minh này có lợi ích gì? Công ty Đông Ấn Hà Lan mấy năm trước suýt phá sản, lục quân Hà Lan cũng không có chút uy hiếp nào. Chúng ta nên cùng Anh Quốc, Bồ Đào Nha kết minh, liên thủ đối phó Tây Ban Nha. Anh Quốc và Bồ Đào Nha đều đã gả công chúa đến Trung Quốc, bọn họ đang liên thủ đối kháng Tây Ban Nha và Hà Lan, Pháp cũng nên tích cực gia nhập liên minh này.”
“Không được,” Vương hậu An Ny nói, “Công chúa Pháp gả cho ai cũng được, nhưng tuyệt đối không thể gả cho Tra Lý Nhị Thế!”
Vị vương hậu này, lúc còn trẻ từng chịu ấm ức từ người em chồng, mang thù có thể nhớ cả đời.
Lộ Dịch Thập Tứ nói: “Mẫu thân, nếu cháu gái của ta gả cho Tra Lý Nhị Thế, sau này hắn sẽ phải gọi người là gì?”
Vương hậu An Ny lập tức vui vẻ hẳn lên, nếu hôn sự này thành, người em chồng (mẹ của Tra Lý Nhị Thế) sau này chính là vãn bối của mình. Mặc dù châu Âu không mấy coi trọng vai vế, nhưng việc này vẫn có thể khiến nàng rất hài lòng.
Thông qua việc thông gia, hình thức ban đầu đơn giản của Liên minh bốn nước Trung-Anh-Pháp-Bồ đã hình thành, kẻ địch trước mắt của họ là Hà Lan và Tây Ban Nha.
Đương nhiên, sớm muộn gì cũng có ngày trở mặt.
Chương 938: 【 Biến Cục Anh Pháp 】
Trong lịch sử, danh xưng Hoàng gia Hải quân Anh chính là do Tra Lý Nhị Thế ban cho.
Vậy tại sao lại không có Hoàng gia Lục quân?
Bởi vì Tra Lý Nhị Thế đã thỏa hiệp với nghị viện, ngoại trừ đội vệ binh của quốc vương, vương thất đã từ bỏ quân quyền đối với phần lục quân còn lại.
Ở thời không này, Anh Quốc có Hoàng gia Bộ binh!
Sau khi giải quyết sơ bộ vấn đề tài chính, Tra Lý Nhị Thế liền bắt đầu chỉnh đốn quân đội.
Lục quân đổi tên thành Hoàng gia Lục quân, biên chế thành Quân đoàn A Lạp Kiền, Quân đoàn Anh Cách Lan, Quân đoàn Tô Cách Lan và Quân đoàn Ái Nhĩ Lan. Đội quân Kiểu Mới do Cromwell xây dựng, đại bộ phận bị giải tán, chỉ giữ lại Lãnh Khê Cận Vệ Đoàn bảo vệ Luân Đôn. Quy mô lục quân là 25.000 người.
Hải quân đổi tên thành Hoàng gia Hải quân, các tướng lĩnh hạm đội lần lượt về nước, quỳ gối trước quốc vương tuyên thệ trung thành. Em trai quốc vương là Chiêm Mỗ Tư, được triệu hồi về Anh Quốc, sắc phong Công tước, đảm nhiệm chức vụ chỉ huy tối cao của Hoàng gia Hải quân.
Như vậy, Tra Lý Nhị Thế đã nắm giữ quân đội.
Quyền lập pháp vẫn thuộc về nghị viện, nhưng nằm trong tay Thượng nghị viện, mà Thượng nghị viện đều là quý tộc truyền thống. Những thân hào nông thôn và giai cấp tư sản ở Hạ nghị viện chỉ có thể thảo luận sửa đổi các điều lệ địa phương, quyền lực lớn nhất của họ là khống chế hệ thống thu thuế (ngoại trừ thuế quan).
Tra Lý Nhị Thế dường như đã tập trung quyền lực, nhưng lại không hoàn toàn tập quyền, việc thu thuế từ đầu đến cuối vẫn bị Hạ nghị viện kìm kẹp.
Trước đây, Công tước Chiêm Mỗ Tư vẫn luôn tại ngũ trong quân đội Pháp, bây giờ hắn trở về Anh Quốc đảm nhiệm tổng tư lệnh hải quân, lập tức bắt tay thanh tra các vấn đề của hải quân.
Chiêm Mỗ Tư phát hiện, trong ngân sách hải quân 90 vạn bảng Anh của năm ngoái, có 30 vạn bảng Anh đã không cánh mà bay, rốt cuộc dùng vào đâu không ai biết. Hải quân tham nhũng nghiêm trọng, tàu thuyền cũ nát thiếu sửa chữa, binh sĩ bị nợ lương nửa năm, sĩ khí cực kỳ sa sút.
Làm sao bây giờ?
Lại tìm thương nhân Hà Lan vay nợ thôi!
Thị trường chứng khoán Hà Lan mấy năm trước sụp đổ, bây giờ dù đã miễn cưỡng phục hồi, nhưng nhà đầu tư sớm đã mất lòng tin vào thị trường chứng khoán. Công ty Đông Ấn Hà Lan, do bị Trung Quốc tác động mạnh, hiện tại chỉ có thể miễn cưỡng hòa vốn (các cổ đông lớn vẫn đang nhận cổ tức). Còn Công ty Tây Ấn Hà Lan thì đã thua lỗ liên tục hơn hai mươi năm.
Thương nhân Hà Lan không có mục tiêu đầu tư tốt, Tra Lý Nhị Thế bây giờ lại vay nợ, đây đúng là khách hàng chất lượng cao!
Tra Lý Nhị Thế phái người đến Hà Lan phát hành công trái, chỉ trong hai tháng, thương nhân Hà Lan đã mua hết 50 vạn bảng Anh. Tiếp đó, mấy xưởng đóng tàu hoàng gia lớn của Anh Quốc vận hành hết công suất, một phần dùng để tu bổ chiến hạm cũ, một phần dùng để chế tạo chiến hạm hoàn toàn mới.
Bên hải quân đang chỉnh đốn, trường học hoàng gia còn chưa xây dựng, nhưng Tra Lý Nhị Thế đã không thể chờ đợi thêm.
Quốc vương mặc dù đã lấy lại quyền thu thuế quan, nhưng các quan thuế vụ đều là người của Hạ nghị viện, hơn nữa tình trạng tham nhũng cực kỳ nghiêm trọng. Hắn lập tức ký phát mệnh lệnh, yêu cầu các trường Trung học Từ thiện trên cả nước, mỗi trường gửi một sinh viên tốt nghiệp ưu tú nhất đến Luân Đôn.
Các trường đại học ở Anh Quốc lúc này đều là trường của giáo hội. Còn lại là các trường từ thiện. Trường Tiểu học Từ thiện không dạy các môn học cao cấp, tốt nghiệp xong liền làm công cho chủ tịch của trường. Trường Trung học Từ thiện thì dạy các môn học cao cấp, các quý tộc đang bồi dưỡng lực lượng thống trị cho mình, hơn nữa chủ tịch các trường này chủ yếu là quý tộc truyền thống, không liên quan gì đến tầng lớp mới nổi ở Hạ nghị viện.
Hai tháng sau, hơn 20 sinh viên tốt nghiệp từ các trường Trung học Từ thiện tụ tập tại Cung điện Hampton Court bên bờ sông Thames.
Những sinh viên tốt nghiệp này vô cùng phấn khích, họ đều là con em bình dân, xuất thân tốt nhất cũng chỉ là quý tộc đã sa sút. Bây giờ được quốc vương đích thân triệu kiến, họ nghĩ rằng sau này chắc chắn tiền đồ rộng mở.
Tra Lý Nhị Thế cùng các sinh viên tốt nghiệp trung học ngồi quây quần quanh một chiếc bàn dài lớn. Thức ăn liên tục được bưng lên, toàn những món họ chưa từng thấy qua, hơn nữa bộ đồ ăn ngoài thìa và dao nĩa, còn có những chiếc gậy gỗ nhỏ không biết tên.
Chỉ thấy Tra Lý Nhị Thế cầm lấy đũa, nói với các sinh viên tốt nghiệp: “Bộ đồ ăn của Anh Quốc quá đơn sơ, Pháp dùng dao nĩa, Anh Quốc thì chỉ có thìa. Ta đã đến Trung Quốc xa xôi, hoàng đế Trung Quốc dùng đũa và thìa ăn cơm. Bây giờ, ta dạy cho các ngươi lễ nghi dùng bữa. Uống canh phải dùng thìa, thức ăn miếng nhỏ, có thể dùng nĩa thì dùng nĩa. Không thể dùng nĩa thì có thể dùng đũa gắp. Còn miếng thịt lớn, thì dùng nĩa giữ lại, rồi lấy dao cắt ra.”
Những sinh viên tốt nghiệp này học rất chăm chú, dao nĩa học rất nhanh, chỉ có đôi đũa là hơi phiền phức. Mặt khác, lúc này nĩa chỉ có ba răng.
Học xong lễ nghi trên bàn ăn, Tra Lý Nhị Thế nói: “Mỗi người tự giới thiệu một chút, làm quen với nhau, bắt đầu từ bên trái ta.”
Một thiếu niên đứng lên: “Ta tên là Ước Hàn · Ước Sắt Phu, đến từ Trung học Mễ Đức Tư, rất vui được gặp mọi người.”
“Rất tốt,” Tra Lý Nhị Thế dẫn đầu vỗ tay, “Hoan nghênh ngươi, John!”
Nghe mọi người vỗ tay, thiếu niên vô cùng phấn khích, hắn chưa từng nhận được sự đối đãi trọng thị như vậy, hắn cho rằng Tra Lý Nhị Thế là quốc vương anh minh nhất.
Từng sinh viên tốt nghiệp lần lượt tự giới thiệu tên mình, cuối cùng có một người đứng dậy nói: “Ta tên là Ngải Tát Khắc · Ngưu Đốn, đến từ Trung học Cách Lan Sắt Mỗ.”
Các trường học Từ thiện do Quý tộc lập ra thích mượn danh nghĩa vương thất, tên đầy đủ của trường Ngưu Đốn học là “Trường học Quốc vương ở Cách Lan Sắt Mỗ”, thường bị dịch là “Trường Trung học Hoàng gia King’s”, thực ra chẳng có quan hệ gì với quốc vương và hoàng gia cả.
Ngưu Đốn mất cha từ nhỏ, mẹ tái giá với một mục sư nông thôn, hắn từ nhỏ sống với bà ngoại, và từng tuyên bố muốn thiêu rụi cả mẹ và cha dượng cùng với ngôi nhà của họ. Khi chưa tốt nghiệp trung học, mẹ hắn lại góa bụa lần nữa, gọi hắn về nhà làm nông.
Hiệu trưởng quý mến Ngưu Đốn, đã đích thân đến khuyên Ngưu Đốn hoàn thành việc học, cũng giúp đỡ mẹ của Ngưu Đốn một chút. Ngưu Đốn khi đi học đã ở trọ tại nhà một Dược Tề Sư, và yêu con gái của vị Dược Tề Sư đó.