Trẫm

Tiên nông đàn nằm ngay gần Đại Tự Điện, thờ cúng một trong những Thủy Tổ Hoa Hạ: Thần Nông! Quan tế tự của Thái Thường Tự đảm nhận vai trò người chủ trì, sắp xếp toàn bộ quá trình. Lễ bộ Thượng thư Trần Mậu Sinh đứng ở phía trước đọc tế văn, sau đó Triệu Hãn dẫn đầu các quan viên quỳ lạy Thần Nông.
Theo cổ lễ, khi tế tự Thần Nông phải dùng thái lao, tức là có đủ cả heo, dê, bò. Triệu Hãn cảm thấy như vậy quá lãng phí, giết một con lợn là được rồi.
Nghi lễ tuần rượu hoàn tất, Triệu Hãn cài vạt long bào vào đai lưng, cởi giày, xắn ống quần lên. Thái Thường Tự Khanh ba lần vung hồng kỳ, Lễ bộ Thượng thư cúi mình mời hoàng đế ra đàn, Hộ bộ Thượng thư dâng Lỗi, Kim Lăng phủ doãn dâng roi. Lỗi chính là loại cày nguyên thủy nhất, trong chân dung Thần Nông thường mang theo vật này.
Triệu Hãn đi ra Tiên nông đàn, tay phải cầm Lỗi, tay trái cầm roi. Lại có hai lão nông bản địa dắt trâu cày đi theo, quan viên Hồng Lư Tự tuyên bố hoàng đế thân cày.
Hôm nay, các hậu phi đều không có mặt. 'Nam canh nữ chức', cày ruộng là việc của nam nhân, mặc dù trong dân gian chắc chắn có phụ nữ làm việc đồng áng.
Thiên tử chi điền rộng một mẫu ba phân. Câu nói 'một mẫu ba phân đất' chính là bắt nguồn từ đây.
Khác với những hoàng đế khác, ruộng thiên tử của Triệu Hãn không nằm trong khuôn viên tế đàn mà nối liền với ruộng nước của bá tánh. Xa xa trên bờ ruộng, rất nhiều bá tánh đang đứng xem. Thậm chí còn có thân sĩ, cầm kính viễn vọng dân dụng, đứng tít đằng xa vui vẻ nhìn trộm. Sau khi Triệu Hãn vào Nam Kinh, đây là lần đầu tiên ngài thân cày, bá tánh trong ngoài thành Nam Kinh đã hơn 200 năm chưa từng thấy Thiên tử cày ruộng.
“Bệ hạ, xin mời xới đất!” Lão nông dắt trâu mỉm cười nói. Lão nông này không phải chọn bừa, nhất định phải là bậc bô lão, tuổi tác phải từ 60 trở lên, phải đức cao vọng trọng, lại còn phải biết cày ruộng.
Triệu Hãn chỉ cần cầm Lỗi, xuống ruộng tùy tiện lật vài đường cho có lệ, phần còn lại đều giao cho lão nông dùng trâu để cày.
Trước mắt bao người, Triệu Hãn lại cắm Lỗi ở bờ ruộng, giật lấy dây thừng dắt trâu từ tay lão nông. Dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, hoàng đế dắt trâu xuống ruộng, cắm đầu cày vào bùn đất, vung roi thúc trâu nước cày ruộng.
Động tác kia, thế mà có chút thành thạo.
Chỉ có những nguyên lão như Trần Mậu Sinh mới đứng bên cạnh với vẻ mặt tươi cười. Khi bọn họ chỉ có trong tay nửa huyện đất, vào vụ mùa, đều từng giúp dân chúng làm ruộng.
“Hoàng đế thật sự biết trồng trọt!” “Chân tay vẫn còn hơi lóng ngóng, không giống tay nghề lâu năm.” “Đây là lâu rồi không cày ruộng, cày thêm mấy lần là thuận tay ngay.” “Hoàng đế biết cày ruộng thì tốt rồi, hiểu được nông dân không dễ dàng, như vậy thuế ruộng sẽ không thu nặng.” “Bệ hạ vạn tuế!” “…”
Những nông dân đứng xa xa vây xem hoàng đế cày ruộng, ban đầu còn xì xào bàn tán, nhưng ngay lập tức đã bùng nổ tiếng hô vạn tuế vang như núi kêu biển gầm.
Hai quý tộc người Pháp lúc này đã trợn mắt há mồm.
Hanh Lợi khó tin nói: “Việc cày đất này chỉ có nông dân hạ tiện mới làm, hoàng đế Trung Quốc tại sao phải tự mình cày đất? Việc này sẽ làm mất hết uy nghiêm của hoàng đế! Còn những quan viên kia, vậy mà không có ai ngăn cản, còn từng người đứng đó cười. Thần linh ơi, rốt cuộc ta đã thấy cái gì vậy?”
Charles cười nói: “Có lẽ hoàng đế và đại thần Trung Quốc đều xem đây như một trò chơi. Ngươi nghe xem, bên ruộng còn có dàn nhạc đang tấu nhạc, hoàng đế chắc chắn đang đóng giả làm nông phu, đây phần lớn là hứng thú và sở thích của hắn. Ta nghe nói các hoàng đế Trung Quốc đều có sở thích riêng, còn có một vị hoàng đế làm thợ mộc nữa kìa. Quân chủ châu Âu cũng thường có những sở thích kỳ quái.”
“Không đúng, những nông dân gần chúng ta đây, sao tất cả đều quỳ xuống trước hoàng đế?” Hanh Lợi nhìn quanh, càng nghĩ càng không hiểu, “Nông dân quỳ lạy rất thành kính, dường như việc hoàng đế Trung Quốc tự mình cày ruộng đã lập tức nhận được sự ủng hộ của bọn họ.”
Charles nói: “Hoàng đế làm công việc canh tác thấp kém, những người thấp kém này đương nhiên sẽ rất vui mừng. Ngươi nhìn những quan viên kia đang cười kìa, trong lòng bọn họ chắc chắn đang mỉa mai hoàng đế, hoàng đế Trung Quốc đã mất đi uy nghiêm trước mặt đại thần rồi.”
Ngải Nho Lược không biết đã đi tới từ lúc nào, dùng tiếng Pháp nói: “Hai vị sai rồi. Trồng trọt lương thực ở Trung Quốc là việc vô cùng thần thánh. Thiên tử tự mình xuống ruộng trồng trọt, thể hiện lòng nhân từ của hắn, cũng thể hiện việc hắn biết cách trị quốc. Các quan chức sẽ không chế giễu, ngược lại sẽ càng thêm ủng hộ quân chủ của bọn họ.”
Hanh Lợi không thể hiểu nổi: “Người trồng trọt không phải rất thấp kém sao?”
Ngải Nho Lược lắc đầu nói: “Trung Quốc có câu ‘sĩ nông công thương’, sĩ xếp thứ nhất, có thể hiểu là học giả và quan viên. Nông dân xếp thứ hai, công tượng và thương nhân đều xếp sau nông dân. Quan viên và học giả Trung Quốc rất nhiều người cũng tự mình trồng trọt. Có thể là trồng rau quả trong vườn nhà, có thể là trồng lương thực ngoài đồng ruộng, bọn họ cho rằng đây là một việc rất tao nhã.”
Hanh Lợi nhún vai: “Phong tục Trung Quốc kỳ quái, tư tưởng Trung Quốc kỳ quái. Nếu để các quý tộc châu Âu biết vị hoàng đế Trung Quốc này lại tự mình trồng trọt, hình tượng của hắn ở châu Âu chắc chắn sẽ rớt xuống ngàn trượng. Còn nông dân, địa vị lại xếp trước cả công tượng và thương nhân. Nông dân là hạng thấp kém nhất, ý nghĩa tồn tại của họ chính là cung cấp lương thực cho quý tộc.”
Ngải Nho Lược châm chọc nói: “Cho nên hai mươi năm trước, Pháp là nước ‘đóng góp’ nhiều cuộc nông dân bạo động nhất châu Âu. Bởi vì vị Tể tướng Pháp kia có suy nghĩ giống hệt các ngươi.”
Hanh Lợi cười nói: “Hồng y Giáo chủ Richelieu là một vị tể tướng vĩ đại. Mặc dù đại bộ phận quý tộc và nông dân đều căm hận hắn, nhưng hắn đã khiến nước Pháp cường đại hơn, hắn đã để quốc vương thực sự nắm trong tay toàn bộ đất đai cả nước.”
Đây chính là lập trường quyết định suy nghĩ, Hanh Lợi là một quý tộc mất đất phong, Richelieu khiến các quý tộc khác khốn đốn hơn, hắn lại càng hả hê.
Charles không nói gì thêm, nhưng hắn ghi nhớ tất cả những gì chứng kiến ở Trung Quốc, dự định trở về Paris dùng làm đề tài nói chuyện, có lẽ có thể thu hút được vài quý bà giàu có.
Chuyện hoàng đế Trung Quốc tự mình cày ruộng chắc chắn sẽ được lan truyền ở Paris. Trong khi các quý tộc khinh bỉ giễu cợt, một số học giả có tư tưởng khai sáng chắc chắn sẽ suy ngẫm lại về thể chế quốc gia châu Âu. Hiện tượng này, từ khi bắt đầu thời kỳ Văn nghệ Phục hưng đã rất thịnh hành, chỉ cần dựa vào vài lời về tư tưởng phong tục Trung Quốc, đủ loại suy ngẫm về châu Âu liền nối tiếp: Quốc gia này thế nào, thể chế cần phải xem xét lại!
Thậm chí có một học giả nổi tiếng, sau khi đọc du ký về Trung Quốc, đã đưa ra suy nghĩ cực kỳ nghiêm túc: Nếu Trung Quốc đã tồn tại từ trước khi Jesus ra đời, vậy thế giới có thật sự do Thượng đế tạo ra không? Hay nói cách khác, người Trung Quốc có phải do Thượng đế tạo ra không? Nếu người Trung Quốc không phải do Thượng đế tạo ra, vậy Thượng đế còn là tồn tại duy nhất tối cao vô thượng nữa không?
Tin tức Triệu Hãn cày ruộng truyền đến châu Âu, đoán chừng lại có học giả đi khắp nơi hô hào: Hoàng đế Trung Quốc coi trọng nông nghiệp, đối xử tốt với nông dân. Quân chủ châu Âu chỉ biết áp bức nông dân, đây chính là nguyên nhân Trung Quốc cường đại hơn các nước châu Âu! Các quân chủ châu Âu, hãy dừng lại và quan tâm đến người dân của các ngươi đi!
Mảnh ruộng một mẫu ba phân kia của thiên tử, Triệu Hãn không cày hết toàn bộ, chỉ cày ba lượt đi tới đi lui để làm tượng trưng. Đây cũng là lễ nghi, ba đẩy ba về.
Tiếp đó lại khoảnh ra một khu ruộng vuông vắn, Kim Lăng phủ doãn tay nâng hộp xanh, Hộ bộ Thị lang cầm hạt giống gieo mạ. Đây là đang gieo mạ, tập trung gieo hạt lúa, sau khi mạ trưởng thành sẽ nhổ lên cấy vào ruộng. Dựa theo cổ lễ, lẽ ra phải gieo ngũ cốc. Tháng trước Triệu Hãn nói với Thái Thường Tự Khanh: “Trồng thế nào thì cứ làm thế ấy, ngũ cốc sao có thể gieo chung một chỗ? Để các hạt giống khác mục nát sao?”
Lễ thiên tử thân cày kết thúc, Hộ bộ Thượng thư và Kim Lăng phủ doãn bưng Lỗi và roi trở về. Triệu Hãn lên đài Quan Canh, Tam công Cửu khanh lần lượt tiến lên nhận roi và cày. Tam công cày năm đẩy năm về, Cửu khanh cày chín đẩy chín về, cuối cùng vừa vặn cày xong mảnh đất một mẫu ba phân.
“Lễ Tịch điền kết thúc!” Trần Mậu Sinh hô to.
“Tấu nhạc, bài « Hữu Bình Chương »!” “Hoàng đế khởi giá hồi cung!”
Nhạc đội hoàng gia lại bắt đầu tấu nhạc, bình chương có nghĩa là thiên hạ thái bình, công tích rõ ràng, bài « Hữu Bình Chương » chính là cầu thượng thiên phù hộ quốc thái dân an.
Mấy người nông dân đứng bên bờ ruộng cười ngây ngô, mảnh ruộng một mẫu ba phân này đã giao cho họ canh tác, chỉ thu một ít tiền thuê đất tượng trưng nộp vào trong cung. Đây chính là Thiên tử chi điền, bọn họ được trồng trọt trên đó, có lẽ có thể 沾沾 hoàng khí.
Chương 530: 【 Đại Án 】
Triệu Hãn thân cày khuyến nông, lại đơn giản hóa lễ nghi trong đó, là một hình ảnh thu nhỏ của việc tôn trọng truyền thống và cách tân của Tân Triều. Tổng kết lại trong tám chữ: tôn trọng truyền thống, thiết thực đổi mới.
Cách tân luôn luôn khó khăn, khó khăn đến mức Tiểu Hồng và trượng phu phải ly hôn. Hai người đều làm quan, vốn đã xa mặt cách lòng, khó khăn lắm mới về quê thăm nhau lại đối mặt với đầy rẫy lời đàm tiếu. Trượng phu của nàng không chịu nổi áp lực dư luận, chủ động đề nghị ly hôn, Tiểu Hồng lập tức đến quan phủ làm thủ tục.
Tiểu Hồng biết trượng phu khó xử, nào là ăn bám, nào là dựa hơi vợ để thăng tiến, nào là vợ ở nơi khác cắm sừng hắn. Đừng nói nam nhân cổ đại, đổi lại là nhiều nam nhân hiện đại, áp lực tâm lý cũng có thể đè bẹp người ta. Thương tâm thì chắc chắn là có, nhưng ngoài ly hôn ra, giải pháp duy nhất chính là từ quan.
Nhưng Tiểu Hồng không muốn từ quan, lòng cầu tiến trong sự nghiệp của nàng rất mạnh.
Tết Nguyên Đán qua đi, Tiểu Hồng trở lại phủ thành Cù Châu. Nàng học theo Triệu Hãn trong mọi việc, đặt một hòm thư ở cổng phủ nha, mỗi tháng định kỳ mở thư ra đọc.
Lần này mở đọc một bức thư, nội dung rất đơn giản: Việc đấu thầu xây dựng quan xá Cù Châu có ẩn tình, con đê Tây Khê trong phủ thành có tình trạng ăn bớt xén vật liệu, cả hai công trình này đều do cùng một thương xã thực hiện. Thư tố cáo là thư nặc danh, không biết do ai viết.
Tiểu Hồng lập tức gọi Đồng tri phụ trách công việc liên quan tới, yêu cầu đi điều tra trước xem con đê có đúng là bị ăn bớt xén vật liệu hay không. Vài ngày sau nhận được hồi báo, nói không phát hiện hiện tượng ăn bớt xén vật liệu. Tiểu Hồng vẫn chưa yên tâm, lại phái thân tín của mình đi kiểm tra văn thư đấu thầu xây dựng quan xá, kết quả mọi thứ đều phù hợp quy trình bình thường. Thế là, Tiểu Hồng không hỏi thêm về việc này nữa, cho rằng nội dung tố cáo là giả.
Hai tháng sau, Tiểu Hồng nhận được một bức thư dài, tố cáo một loạt quan viên. Người tố cáo còn nói, các cơ quan liêm chính và tư pháp của Cù Châu Phủ và huyện Tây An đã bị nhà họ Trịnh ăn mòn thành cái sàng. Thậm chí còn có nội dung chi tiết hơn, nói rằng ô dù của nhà họ Trịnh là Lang trung Trịnh Đồng Phù của Ty Doanh Thiện thuộc Công bộ. Đây chính là một chức quan béo bở, tuy quan phẩm không cao nhưng thực tế lại quản lý các công trình của triều đình trên cả nước.
Ngày mùng ba tháng ba, tết Thượng Tị đạp thanh. Tiểu Hồng cải trang thành quý phụ, mang theo thị nữ ra khỏi thành đạp thanh. Nàng tuy rất nổi tiếng, nhưng thường ngày đều mặc quan phục, đột nhiên ăn mặc như quý phụ, lại không có ai nhận ra nàng.
Đi đến một con đê ở ngoài thành, Tiểu Hồng nhìn thấy dưới gốc liễu có một lão Hán bán hoa đang ngồi xổm.