Trẫm

Trời mới biết vì sao Nguyễn Thị lại có 100 đầu chiến tượng, mấy năm trước khi đánh trận mới chỉ có hơn 20 đầu. Trịnh Tỳ kinh hãi: “Mau thông báo cho người Hà Lan, nhanh chóng quay họng pháo, nhắm thẳng vào những chiến tượng kia mà nã pháo!”
Không còn kịp nữa rồi, 100 đầu chiến tượng càng lúc càng nhanh, đảo mắt đã xông vào bên cánh của quân Trịnh. Quân Trịnh cũng có một ít lính dùng súng hỏa mai, nhưng bất kể là bắn tên hay nổ súng, ngược lại càng kích thích thêm hung tính của voi lớn. Những chiến tượng này mạnh mẽ xông tới, những nơi chúng đi qua, đạp nát vô số thi thể, từng đơn vị quân Trịnh nối tiếp nhau tan tác.
Cả hai phe đều ngấm ngầm luyện binh. Nhà Trịnh luyện pháo binh, còn nhà Nguyễn luyện tượng binh.
“Phụ thân mau đi!” Trịnh Tạc thấy tình thế không ổn, cưỡi ngựa chạy về đại trận trung quân, thúc giục Trịnh Tỳ tranh thủ thời gian qua sông chạy trốn.
Trịnh Biên vừa chạy vừa nói: “Mang bệ hạ đi, nếu không mang đi được thì giết đi, không thể để nhà Nguyễn bắt được!”
Trịnh Tạc vội vàng quay ngựa lại, rất nhanh tìm được Lê Chân Tông, đưa vị quốc vương bù nhìn lên lưng ngựa. Lê Chân Tông mờ mịt cưỡi ngựa chạy trốn, Trịnh Tạc bảo làm gì hắn liền làm nấy. Cha hắn là bù nhìn, bản thân hắn cũng là bù nhìn, sớm đã quen nghe theo mệnh lệnh của quyền thần.
Trên chiến trường, 60.000 đại quân nhà Trịnh bị 20.000 quân nhà Nguyễn đánh cho toàn quân tan tác. Binh lính tranh nhau lên thuyền qua sông, bến đò loạn thành một đoàn. Nhiều người chờ lâu không kịp lên thuyền, dứt khoát nhảy xuống sông, còn thủy quân nhà Nguyễn thì thừa cơ tập trung hỏa lực đến chặn đánh.
“Rầm rầm rầm!” Những pháo thủ Hà Lan kia vậy mà không trốn, tất cả đều giữ vững trận địa pháo binh, hướng về phía chiến thuyền của thủy quân nhà Nguyễn mà nã pháo. Bọn họ biết không có cách nào chạy thoát, nhảy xuống sông cũng chỉ thành bia sống. Bọn họ cũng không có ý định đầu hàng, bởi vì Nguyễn Thị đã thiêu hủy giáo đường, xua giết người Hà Lan, đầu hàng rồi thì hơn phân nửa cũng sẽ bị giết chết.
Ở một bên khác là Sa Định Châu, thấy tình hình thì có chút sững sờ, sao lại bại trận một cách khó hiểu như vậy? Sa Định Châu dẫn đầu kỵ binh, chạy về phía trung quân của Nguyễn Thị, còn sớm cho người chạy đi hô to: “Nguyện hàng, nguyện hàng, kỵ binh xin về hết với Nguyễn Chủ!” Không đợi cha con Nguyễn Thị đáp ứng, kẻ này lại dẫn kỵ binh chuyển hướng, đuổi giết đám bại binh của nhà Trịnh.
Cha con nhà Trịnh dẫn đầu thân binh, một đường chém giết những bại binh cản đường, lên thuyền chạy thật nhanh, quốc vương bù nhìn cũng không bị bỏ lại. Trận địa pháo binh của người Hà Lan rất nhanh bị thủy lục quân của Nguyễn Thị giáp công, hơn ba mươi pháo thủ Hà Lan toàn bộ lựa chọn tử chiến đến chết. Bọn họ biết, bị bắt rồi khẳng định sẽ chết thảm hơn.
Cha con nhà Trịnh mang theo tàn binh, một đường trốn về Hoành Sơn, 60.000 đại quân chỉ còn lại mấy ngàn người. Đại bộ phận binh lính đều chạy tứ tán, bởi vì Nguyễn Thị chỉ bắt được hơn ba ngàn tù binh, tìm thấy hơn hai ngàn thi thể trên chiến trường, còn có một hai ngàn người chết đuối dưới sông.
Ngay lúc quân Nguyễn thừa thắng xông lên, Nguyễn Phúc Lan lâm bệnh qua đời. Con trai là Nguyễn Phúc Tần đành phải bãi binh, nhanh chóng trở về để chính thức kế vị, tránh cho hậu phương xảy ra biến loạn.
Lại nói về cha con nhà Trịnh, còn chưa trốn về đến phủ Thăng Long, đã bắt đầu bàn tính với nhau ở nửa đường.
Trịnh Tạc nói: “Phụ thân, trận này đại bại, trên dưới triều đình phe Bảo Vương Đảng tất nhiên sẽ gây sóng gió. Chúng ta phải ra tay trước mới được.”
Trịnh Tráng nói: “Đại chiến thất bại, đều là do quốc chủ không tu dưỡng đức hạnh, lập lại một vị vua có đức là có thể dẹp yên những lời chỉ trích.”
“Sau khi trở lại phủ Thăng Long, có thể tạm thời chưa đổi quốc chủ, đợi những kẻ gian kia đều nhảy ra,” Trịnh Tạc bày mưu nói, “Kẻ nào dám liên kết gây rối, chính là phe cánh của ông vua không có đức. Giết hết những kẻ phản bội này, vừa đúng lúc có lý do hoàn hảo để đổi một quốc chủ khác!”
Trịnh Tráng tán thưởng nói: “Con ta đã trưởng thành, có năng lực trị quốc. Lần này trở về, ngươi hãy bắt đầu tiếp quản triều chính, vi phụ sống không được mấy năm nữa.”
“Phụ thân đang độ tuổi xuân, tất có thể sống lâu trăm tuổi.” Trịnh Tạc vội vàng nói.
Hai cha con bàn bạc xong xuôi, nhìn mấy ngàn tàn binh bên cạnh, lại một phen thất vọng tiếc nuối. Đây là trận đại bại chưa từng có của nhà Trịnh trong mấy chục năm qua, trở về khẳng định phe Bảo Vương Đảng sẽ làm loạn —— trong lịch sử, trải qua trận này, nhà Trịnh và nhà Nguyễn liền không đánh nhau nữa, về sau dứt khoát lựa chọn chính thức nghị hòa.
“Hán Binh đánh tới, Hán Binh đánh tới!” Cách phủ Thăng Long còn hơn mười dặm, Trịnh Tráng liền nhận được tin tức, sắc mặt tức khắc trở nên trắng bệch. Mấy ngàn tàn binh, lại vừa mới thua trận, làm sao chống cự nổi cuộc tấn công của quân Hán?
Chương 643: 【 Đánh Thẳng Mệnh Môn 】
Một vạn đại quân của Lý Định Quốc không tiến về cửa sông Hồng Hà, mà đi thẳng đến thủ đô Thăng Long phủ của An Nam. Bởi vì lúc này cửa sông Hồng Hà vẫn còn trong tình trạng nửa khai phá, dọc theo hai bên bờ sông khắp nơi là rừng ngập mặn. Không có cảng lớn nào có thể cho quân hạm neo đậu, việc đổi sang thuyền nhỏ để tiến vào sông Hồng Hà cũng rất khó khăn.
Một vạn đại quân chia làm hai đường.
Đường thứ nhất đi thuyền biển đến cửa sông Mã Giang, không cần đổi thuyền, hải quân có thể đi thẳng đến ngoại thành Thanh Hóa.
Đường thứ hai đi thuyền biển đến cửa biển Lan Giang, sau khi vào sông Lan Giang, đổi sang thuyền nhỏ đi hơn mười dặm là có thể đến ngoại thành Nghĩa An.
Vì sao lại muốn đánh hai thành thị này? Hơn 80% đại quan trong triều của chính quyền Trịnh Thị đều có quê quán ở hai địa phương này! Lưu vực sông Mã Giang và lưu vực sông Lan Giang là khu vực được khai thác sớm nhất của Việt Nam, cũng là nơi đặt quốc đô của triều Đinh và Tiền Lê Việt Nam. Chỉ cần chiếm được hai tòa thành này, sau đó nhanh chóng khống chế các thôn trấn xung quanh, các quan viên trong triều của Trịnh Thị đều sẽ phải trợn mắt kinh ngạc, hơn nữa gần một nửa khu vực sản xuất lương thực của Trịnh Thị cũng sẽ mất.
Điều này phải nhờ vào mật thám và thương nhân, nếu không thì làm sao vua tôi ở Nam Kinh biết được? Chắc chắn sẽ ngu ngốc đi đánh phủ Thăng Long.
Từ Nhật Bản trở về, Viên Thời Trung cuối cùng được thăng làm phó sư trưởng, chỉ huy 5000 binh mã tiến đánh Nghĩa An.
Đi thuyền đến cửa biển Lan Giang, tuyên giáo quan Từ Học Xương đi ra khỏi khoang thuyền, đứng trên boong nhìn mặt sông mà thở dài.
“Lão Từ, ngươi đang vái ai vậy?” Viên Thời Trung trêu ghẹo nói, “Chẳng lẽ tổ tiên của ngươi trước kia ở tại xứ An Nam này?”
Từ Học Xương nghiêm mặt nói: “Không phải vái tổ tiên, mà là vái tiên hiền.”
“Nơi này có thể có vị tiên hiền nào chứ?” Viên Thời Trung hỏi.
Từ Học Xương cảm khái nói: “Vương Tử An thời Sơ Đường chính là ở nơi này gặp sóng gió, thuyền bị lật úp, bất hạnh táng thân dưới đáy biển.”
Viên Thời Trung càng thêm mơ hồ: “Vương Tử An là ai?”
Từ Học Xương nói: “'Lạc hà dữ cô vụ tề phi, thu thủy cộng trường thiên nhất sắc'. Nói ngươi cũng không hiểu, đợi trận chiến này đánh xong, ta sẽ dạy ngươi học thuộc lòng « Đằng Vương Các Tự ».”
Viên Thời Trung hỏi: “Nghe như một tài tử tiền triều, sao hắn lại ngồi thuyền chạy tới nơi này?”
Từ Học Xương nói: “Thời nhà Đường, nơi này là quốc thổ của Đại Đường.”
“Vậy ta xem như thu phục đất cũ, trên sử sách chắc chắn sẽ lưu danh,” Viên Thời Trung lập tức phấn khởi trở lại, học theo Từ Học Xương chắp tay thở dài, “Ta, lão Viên, cũng tới vái lạy tiên hiền, Vương... Vương gì ấy nhỉ?”
Từ Học Xương nói: “Vương công húy Bột, tự Tử An.”
Viên Thời Trung một bên vái tế một bên nói: “Vương tiên sinh trên trời có linh thiêng, phù hộ cho trận chiến này mở màn thắng lợi. Người đâu, mang rượu tới!”
Trong quân không cho phép uống rượu, nhưng có loại rượu chưng cất độ cao dùng để sát trùng vết thương. Viên Thời Trung đổ ba chén xuống sông, tế bái Vương Bột một phen, bỗng cảm thấy tâm trạng tốt lên rất nhiều, mặc dù hắn căn bản không biết Vương Bột là ai.
Chiến hạm hải quân đi vào sông Lan Giang không lâu thì gặp một bãi bồi. Bãi bồi chia sông Lan Giang làm hai, thuyền biển cỡ lớn căn bản không đi qua được, chỉ có thể hạ thuyền nhỏ để vận chuyển vật tư, còn binh sĩ thì đổ bộ lên bờ tiến dọc theo bờ sông.
Không hổ là khu vực được khai phá sớm nhất của Việt Nam, hai bên bờ sông Lan Giang xanh um tươi tốt, tất cả đều là mạ mới cắm cách đó không lâu.
Từ Học Xương lần nữa nhắc lại quân lệnh: “Truyền cho các tướng sĩ, không được giẫm hỏng hoa màu, kỵ binh nhất định phải dắt ngựa đi từ từ!”
Thân sĩ và nông dân vùng ven sông nhìn thấy đại quân từ biển kéo đến, tất cả đều sợ hãi trốn vào trong nhà, chỉ cử vài người lén lút dò xét từ xa.
Phan Thuần Phúc chính là người của đại tộc bản địa, có một người con làm quan đến chức Đông Các học sĩ, phụ trách sao chép các văn bản công bố của Hàn Lâm Viện cho Trịnh Tỳ. Hắn còn có một người em họ trong tộc, đảm nhiệm chức Phó tổng binh đạo Thái Nguyên. Một người con trai khác thì bị phái đi làm giám sát ngự sử ở đạo Lương Sơn. Về phần các loại tiểu quan khác, nhà họ Phan có hơn 20 người.
Điều này cho thấy nội tình của các đại tộc ở Nghĩa An và Thanh Hóa, bất kể là quốc chủ nhà Lê Triều, hay quyền thần nhà Trịnh, năm đó đều dựa vào quý tộc ở hai địa phương này để khởi binh.
“Lão gia, Hán Binh không đánh tới đây, chỉ đi dọc theo sông Lan Giang về phía tây thôi.” gia nô Phan Quý chạy về nhà bẩm báo.
Phan Thuần Phúc thầm nghĩ: “Cứ đi về hướng tây, đây là muốn đánh thành Nghĩa An à. Bọn họ không cướp bóc ven đường sao?”
Phan Quý lắc đầu: “Không cướp bóc, hoa màu cũng không giẫm hỏng, quân kỷ tốt hơn nhiều so với quan binh (quân Trịnh).”
Phan Thuần Phúc lập tức hiểu ra, nói: “Hán Binh không cướp bóc bá tánh, không giẫm đạp hoa màu, ấy là muốn chiếm giữ An Nam lâu dài. Trịnh Chủ đại bại trở về, mấy ngày trước bại binh mới đi qua Nghĩa An, gây họa cho Nghĩa An không nhẹ. Binh lực trong nước trống rỗng, lần này An Nam e là sắp mất nước rồi.”
Phan Quý hỏi: “Lão gia, vậy chúng ta phải làm sao?”
Phan Thuần Phúc nói: “Nhà Trịnh không được lòng dân, sớm muộn gì cũng diệt vong. Vua Lê thì tối tăm nhu nhược, cũng không phải minh quân có thể xoay chuyển tình thế...” Đột nhiên, Phan Thuần Phúc hùng hồn nói, “Nghĩa An vốn là đất cũ của người Hán, nhà Phan ta cũng luôn giữ gìn gia phong thi lễ. Nay quân trời đã đến, tất nhiên phải mang cơm giỏ canh ống ra nghênh đón Vương Sư. Mau mau giết heo mổ dê, đi thuyền đuổi theo khao thưởng Thiên Binh!”
Đây chính là đường tiến binh chính xác! Nếu xuất binh từ Quảng Tây, Vân Nam, không kể chuyện phải trèo đèo lội suối ven đường, mà dù có đánh nát nơi đó ra, các thân sĩ quý tộc Việt Nam cũng sẽ không đau lòng. Còn đi từ biển thẳng đến Nghĩa An, Thanh Hóa là đánh thẳng vào đại bản doanh của quý tộc Việt Nam, bao gồm cả sào huyệt của nhà Trịnh cũng ở đây. Đừng nói là công thành chiếm đất, chỉ cần cho ngựa giẫm đạp lên hoa màu thôi cũng đủ khiến đám quý tộc Việt Nam khó chịu như bị cắt vào da thịt vậy.
Lúc Đại Đồng Quân sắp đến thành Nghĩa An, Phan Thuần Phúc đã đi thuyền đuổi theo, rất nhanh được đưa tới trước mặt Viên Thời Trung.
“Người Nghĩa An họ Phan là Phan Thuần Phúc, bái kiến thiên triều đại tướng quân!” Phan Thuần Phúc lập tức quỳ xuống đất dập đầu.
Viên Thời Trung cảm thấy vô cùng bất ngờ, mình mang quân đánh tới, sao thân sĩ Việt Nam lại vui mừng nghênh đón Vương Sư thế này?
Viên Thời Trung hỏi: “Tổ tiên ngươi là người Hán?”
Phan Thuần Phúc nói: “Nghĩa An từ xưa là đất Hoa Hạ, bá tánh cũng là dân Hoa Hạ. Nhà họ Phan tuy ở đất Nghĩa An này, nhưng tiên tổ từng thi đỗ tiến sĩ vào thời Đại Minh, làm quan đến chức Tả tham nghị Bố chính sứ ty tỉnh Phúc Kiến. Mấy trăm năm qua, nhà Phan ta gia truyền thi lễ, đời đời nghiên cứu « Kinh Thi ».”
Viên Thời Trung hiểu ra, kẻ này chính là một ngọn cỏ đầu tường, hơn nữa còn là ngọn cỏ đầu tường rất biết nhìn thời thế.
Phan Thuần Phúc nói: “Tướng quân đại nhân, thảo dân đã chuẩn bị một ít rượu và đồ nhắm...”