Trẫm

Hành vi của Hoàng đế sớm đã kinh động hậu cung, các hậu phi lục tục kéo đến xem náo nhiệt. Hai tỷ muội Phí Như Lan, Phí Như Mai đoan trang đứng ở bên cạnh, chỉ có điều, mắt Phí Như Mai đảo lia lịa, dường như cảm thấy mới lạ với cách bày biện trong Ngự Thiện Phòng. Liễu Như thị, Điền Tú Anh, Lộc Thiên Hương cùng các phi tần khác thì cười nói nhìn Hoàng đế, xì xào bàn tán. Bàn Thất Muội là người chăm chú nhất, chen đến bên cạnh Hoàng đế, rõ ràng là muốn học làm món ăn này.
Triệu Hãn đã hạ lệnh tuyển phi tần trong số các nữ tử dân tộc Choang, nhưng đến giờ vẫn chưa chọn được ai. Nguyên do là các trại dân tộc Choang ở khắp nơi đều tranh giành danh ngạch phi tần đó, thậm chí suýt nữa bùng nổ xung đột vũ trang. Quảng Tây Bố Chính sứ phải dâng sớ hỏi ý, liệu có thể đồng thời dâng lên hai vị tráng phi hay không.
Triệu Hãn bảo ngự trù đem cà chua rửa sạch, dùng nước sôi chần qua để lột vỏ, sau đó cầm dao phay lên bắt đầu thái. Đã nhiều năm không cầm dao phay, có chút không thuận tay, nhưng nền tảng đao công vẫn còn đó. Thái hết hơn mười quả cà chua, xem ra phần lượng món ăn muốn xào rất đủ. Kỹ thuật đánh trứng bằng một tay cũng chưa hề mai một, khiến bọn ngự trù cảm thấy vô cùng thân thuộc, càng thêm tin vào lời đồn rằng tổ tiên Hoàng đế là đầu bếp.
Cà chua xào trứng có mấy cách làm. Triệu Hãn đầu tiên là làm nóng chảo dầu, đổ trứng đã đánh vào, sau đó cho cà chua, rắc các loại gia vị, cuối cùng thêm bột năng cho sánh rồi bắc ra.
“Đơn giản vậy thôi sao?” Bàn Thất Muội có chút thất vọng.
Ở thời không này, đĩa cà chua xào trứng đầu tiên trên thế giới nhanh chóng được Hoàng đế múc ra một cái đĩa lớn, chắc hẳn năm nay món này sẽ lan truyền khắp các tửu lầu, quán ăn ở thành Nam Kinh.
Triệu Hãn vô cùng có cảm giác thành tựu, dùng đũa gắp một miếng nếm thử, gật đầu nói: “Đúng vị này rồi. Các ngươi cũng đừng ngẩn ra đó, đều tới nếm thử đi, người trong thiên hạ chưa ai được nếm qua đâu.”
Bàn Thất Muội vội vàng tránh ra, mời Phí Như Lan nếm trước.
Phí Như Lan gắp miếng cà chua xào trứng, vén tay áo che miệng, bắt đầu nhấm nháp một cách cực kỳ ưu nhã. Vị chua ngọt tan trong miệng, hương vị tươi ngon đậm đà, khiến nàng rất kinh ngạc: “Không ngờ thứ Tây phiên thị đến từ hải ngoại này, xào chung với trứng gà lại ngon đến vậy.”
“Ta nếm với, để ta nếm thử!” Phí Như Mai nhảy tới.
Động tác của Phí Như Mai thì lỗ mãng hơn nhiều, dù vẫn dùng tay áo che miệng nhưng tốc độ cực nhanh, ăn xong còn chép miệng, thực sự không thể coi là đoan trang ưu nhã. Nàng liếm môi nói: “Thêm miếng nữa, chưa nếm rõ vị.”
Sau khi ăn đến miệng đầy dầu mỡ, Phí Như Mai mới nhường chỗ.
Các hậu phi đều nếm một lượt, trong đĩa còn lại một ít, Triệu Hãn để mấy vị đại ngự trù cũng nếm thử: “Các ngươi học được cách làm rồi thì có thể truyền ra dân gian. Ngự Thiện Phòng không phải nơi chỉ hoàng gia được hưởng, món cà chua xào trứng lần này, nên để bách tính cũng được ăn.”
Không cần phải nói, sang năm diện tích trồng cà chua ở ngoại ô thành Nam Kinh chắc chắn sẽ tăng nhiều. Cà chua xào trứng ngon là một chuyện, mặt khác là vì nó được truyền ra từ trong cung, hoàng thất luôn có thể dẫn đầu các loại thời thượng.
Ngoài ẩm thực, còn có trang phục.
Triệu Hãn đã hạ lệnh, nữ tử trong cung, bất luận là hậu phi hay nữ quan, cung nữ, sau này tất cả đều không được buộc ngực nữa. Đồng thời, trang phục cũng phải sửa đổi một chút, thêm vải ở một số chỗ để làm nổi bật bộ ngực.
Hoàng đế ưa thích ngực lớn, dân gian khẳng định sẽ có người bắt chước.
**Chương 673: 【 Lương Thương 】**
“Bệ hạ, theo địa phương tấu báo, Thiểm Tây, Hà Nam năm nay đại hạn, một số châu huyện thu hoạch lương thực e rằng mất mùa trên năm thành.”
“Cố gắng hết sức cứu tế đi.” Năm ngoái cả nước mưa thuận gió hòa, năm nay ông trời lại bắt đầu gây chuyện rồi.
Đã mấy năm phương bắc không có đại họa, năm nay hai tỉnh Thiểm, Dự lại tiếp tục khô hạn nửa năm, thậm chí mùa đông năm ngoái gần như không có tuyết rơi. Cùng lúc đó, lưu vực Trường Giang, Cống Giang, Hoài Hà, sau tháng Bảy lại xuất hiện mưa lớn, mực nước các hồ sông tiếp tục dâng cao.
Cũng may, trải qua mấy năm di dân khai khẩn, bên trong Thường Bình Thương ở các châu huyện Hà Nam, ít nhiều đều có tích trữ lương thực. Hơn nữa nông dân Hà Nam, từ năm nay bắt đầu đã nộp đủ định mức thuế ruộng, thực ra nhà nào cũng có lương thực dự trữ.
Coi như hai tỉnh Thiểm, Dự thiếu lương, cũng không cần hoàn toàn điều vận từ phương nam tới, trực tiếp sử dụng Thường Bình Thương của Hà Nam là được, hiệu quả của chính sách Hưu dưỡng sinh tức của Triệu Hãn lập tức thể hiện rõ rệt.
Trung ương hạ lệnh điều lương thực cứu trợ thiên tai, đồng thời, các tuần sát viên thanh tra bộ máy quan lại cũng xuất động.
Mỗi khi có động thái lớn liên quan đến thuế ruộng, Đô Sát Viện đều sẽ phái ra tuần sát viên, tiến hành giám sát công khai hoặc bí mật.
Tiểu Hồng là nữ, không tiện bí mật vi hành, lần này nàng hoạt động công khai.
Xuôi theo Đại Vận Hà đi lên, lũ lụt vừa mới rút đi, bách tính hai bên bờ đang vội vàng gặt lúa. Những cây lúa kia, phần lớn bị ngâm trong nước, chậm thêm hai ngày nữa là hỏng hết.
“Hoàng Hiến Đài mau nhìn, ở đó có cờ hiệu của nông hội và nông binh!” Người nói chuyện tên là Chiêm Văn Phượng, là một nữ tuần sát viên của Đô Sát Viện. Chiêm Văn Phượng còn chưa tốt nghiệp từ Đại học Kim Lăng, đã được Tiểu Hồng nhắm trước, hoàn thành việc học là lập tức vào Đô Sát Viện. Đương nhiên, đó là chuyện trước khi khôi phục khoa cử, bây giờ trước hết phải thi Hội đã.
Tiểu Hồng đứng trên boong thuyền quan, đưa mắt nhìn lại, quả nhiên thấy cờ hiệu tung bay bên bờ.
Tiểu Hồng thở dài: “Xem ra tình hình khẩn cấp, tri huyện địa phương không thể không huy động nông hội và nông binh. Bây giờ ngoài việc sửa cầu làm đường, đã rất ít khi thấy hai loại cờ hiệu này.”
Đồng ruộng hai bên bờ bị ngập lụt, nhất định phải tranh thủ thời gian thu hoạch gấp, cần phải huy động lượng lớn nhân lực.
Vào thời điểm thế này, do quan phủ đứng ra động viên quần chúng, có thể tiến hành điều phối chung một cách công tâm. Thửa ruộng nào cần gặt trước, thửa ruộng nào có thể bỏ qua, thửa ruộng nào cần huy động bao nhiêu người, những việc này có kế hoạch mới có thể nâng cao hiệu suất.
Đương nhiên, những nông hộ nhận trợ giúp, sau đó cũng phải có sự đáp lại. Ví dụ như mỗi hộ cử một người, năm nay phụ trách tu sửa, bảo trì đường sá trong thôn trấn chẳng hạn.
Năng lực huy động quần chúng ở cơ sở hiệu quả cao như vậy, chí ít có thể duy trì được mấy chục năm. Về phần mấy chục năm sau, khi một hai thế hệ này qua đời, năng lực này khẳng định sẽ dần dần suy yếu, cuối cùng biến thành tình trạng quan phủ không thể huy động hiệu quả bách tính. Quá trình này có thể là ba mươi, năm mươi năm, cũng có thể là 100 năm.
Nếu có thể duy trì được 100 năm, Triệu Hãn đã đủ để cảm thấy vui mừng. Chiêm Văn Phượng tựa vào lan can, lẳng lặng nhìn cảnh thu hoạch lúa ngập nước một cách vội vã bên bờ. Nàng nhớ lại trước kia ở nhà làm nông, mỗi khi đến vụ mùa, trường tiểu học trong thôn sẽ nghỉ mấy ngày, để học sinh về nhà giúp đỡ.
Nữ học sinh ở Đại học Kim Lăng không chỉ có một người, Chiêm Văn Phượng sở dĩ được Tiểu Hồng chọn trúng, cũng là vì nàng xuất thân bần hàn, mà tính cách lại tương đối trầm lặng ít nói.
“Hoàng Hiến Đài, khoa cử năm nay, sao không có nữ tiến sĩ nào vậy?” Chiêm Văn Phượng đột nhiên hỏi.
Tiểu Hồng bất đắc dĩ cười nói: “Nữ tử xét cho cùng vẫn không tiện làm quan. Nữ học sinh ở các đại học tỉnh, chưa tốt nghiệp đã đính hôn hoặc thành thân, vừa tốt nghiệp là lập tức về nhà giúp chồng dạy con. Lại có nhà chồng nào nguyện ý để các nàng vào kinh thành đi thi chứ? Số ít mấy người có chí hướng, hoặc là sớm thi vào làm lại viên, hoặc là đến Hàn Lâm Viện, Khâm Thiên Giám làm nghiên cứu sinh. Thi Hội năm nay, đừng nói là có nữ tiến sĩ, ngay cả nữ tử tham gia khoa cử cũng không có.”
Chiêm Văn Phượng nói: “Nếu ta chưa vào Đô Sát Viện, năm nay nhất định sẽ đi thi Hội.”
Tiểu Hồng mỉm cười nói: “Vậy ta thật không nên chọn ngươi, nói không chừng bản triều đã có nữ tiến sĩ đầu tiên rồi.”
Bây giờ, chức quan của Tiểu Hồng là Tả Thiêm Đô Ngự Sử, chính tứ phẩm, có thể hiểu là quan cấp sở/vụ. Cấp bậc giống như lúc nàng làm tri phủ trước kia, nhưng bây giờ thuộc hàng quan thực quyền ở kinh thành, đã rất gần với cấp phó bộ.
Về phần Chiêm Văn Phượng, chỉ là một tiểu lâu la chính cửu phẩm ở Đô Sát Viện, vì là nữ giới nên mới có thể đi theo bên cạnh Tiểu Hồng chạy khắp nơi.
Chiêm Văn Phượng nói đùa: “Biết đâu ta thực sự có thể thi đậu.”
Hai nữ nhân trò chuyện trên boong thuyền.
Còn một số tuần sát viên nam giới thì đang chơi mạt chược trong khoang thuyền. Không thể đánh bạc, đó là nguyên tắc, bọn họ giờ phút này đang cá cược rằng, đến lúc cần cải trang giả dạng, người thắng có thể đóng vai lão gia, người thua chỉ có thể làm tùy tùng chạy vặt.
Sau một chặng đường di chuyển bằng tàu xe, cuối cùng cũng đến địa phận Hà Nam.
Tiểu Hồng dẫn theo Chiêm Văn Phượng và hai tuần sát viên nam giới, đi thẳng đến tỉnh thành để công khai giám sát việc cứu trợ thiên tai.
Các tuần sát viên thanh tra còn lại lúc này phân tán ra, cải trang vi hành tuần tra khắp các châu huyện.
Liễu Truyện Tông, Lạc Phương và Ngụy Kiền tương đối không may, lúc ba người họ rút thăm, đã rút phải bốn huyện Linh Bảo, Văn Hương, Thiểm Châu, Thằng Trì. Những nơi này đều nằm ở vùng rìa Hà Nam, bờ bên kia Hoàng Hà là địa phận Sơn Tây.
Bọn họ đi lại ở Thằng Trì hơn nửa tháng, ngoài nạn hạn hán nghiêm trọng ra thì không phát hiện điều gì bất thường.
Vì vậy họ tiếp tục đi về phía tây, tiến vào địa phận Thiểm Châu, cũng chính là Thành phố Tam Môn Hạp mấy trăm năm sau.
“Hầy, ở đó có một dương hòa thượng.” Ngụy Kiền chỉ về phía trước nói.
Giữa đồng hoang, Nam Hoài Nhân đang đầy hứng thú nhìn một lão phụ viếng mộ tổ tông.
Tế bái tổ tông rất bình thường, Nam Hoài Nhân cũng thấy nhiều rồi, nhưng lần này lại có chút khác lạ, hoàn toàn đảo lộn khái niệm của hắn về việc tế tổ của người Trung Quốc.
Chỉ thấy lão phụ kia sau khi đốt tiền giấy xong, lại bày tế phẩm trước mộ phần. Sau đó, lão phụ cầm một cây gậy gỗ trong tay, đi vòng quanh mộ vừa đi vừa chửi mắng: “Tiền cũng đốt rồi, thịt cũng đã cúng, làm tổ tông thì nên có đức hạnh của tổ tông. Đứa chắt kia của ngươi là dòng độc đinh nhà lão Lý ta, không cho phép ngươi lại đến quấy rầy nó nữa. Nếu còn dám đến, ta liền đánh chết ngươi. Ta đánh không chết ngươi thì mời hòa thượng, đạo sĩ đến niệm kinh làm phép, trù yểm cho ngươi hồn phi phách tán, không thể đầu thai!”
Mắng nhiếc, uy hiếp tổ tông một hồi, lão phụ lại dùng cây gậy chỉ vào các ngôi mộ bên cạnh, quát lớn: “Các ngươi ai cũng không được đến, cháu ta thi cử, năm nào cũng đứng đầu, nhà lão Lý có làm rạng rỡ tổ tông hay không là nhờ cả vào nó. Ai dám động đến cháu ta, mặc kệ ngươi là cô hồn dã quỷ phương nào, ta đào mộ từng đứa các ngươi lên!”
Sau đó suốt nửa giờ đồng hồ, lão phụ liên tục chửi rủa trong nghĩa địa, nếu nơi này thật sự có quỷ hồn, e rằng lũ quỷ đó cũng phải bị mắng cho chạy trốn.
Nam Hoài Nhân như có điều suy nghĩ, tự nhủ: “Người Trung Quốc tế tổ, cũng giống như cách họ thờ cúng thần linh, không hẳn là vì tín ngưỡng, mà là xuất phát từ lợi ích thực tế. Cầu thần bái Phật, linh nghiệm thì mới lễ tạ. Tế bái tổ tiên, cũng là muốn tổ tiên phù hộ. Nếu như tổ tiên không phù hộ, ngược lại còn làm hại con cháu, vậy sự tôn kính của họ đối với tổ tiên cũng không còn nữa.”
Ba tuần sát viên thanh tra, cõng hành lý đi ngang qua nghĩa địa, cũng đầy hứng thú dừng lại xem náo nhiệt.
Lão phụ mắng đến khô cả họng, cuối cùng cũng thu lại 'thần thông'. Lúc rời đi, còn nhặt miếng thịt heo cúng tổ tiên lên, cẩn thận từng li từng tí bỏ vào trong giỏ xách. Tổ tông đã 'ăn' rồi, ăn là ăn phần tinh khí của thịt heo, phần thịt còn lại đương nhiên phải mang về nhà cho người sống ăn.