Trẫm

Ngay từ thời Đại Tống, tại các giếng muối ở Tứ Xuyên, người ta đã bắt đầu sử dụng khí thiên nhiên. Vào cuối thời nhà Nguyên đầu thời nhà Minh, rất nhiều giếng khí thiên nhiên đã cạn kiệt, tài nguyên rừng cũng bị tàn phá nghiêm trọng, vì thế than đá trở thành nhiên liệu chủ yếu cho ngành sản xuất muối. Thật ra, nếu chịu khó suy nghĩ một chút, sẽ biết rằng ở những khu vực sử dụng củi đốt trên quy mô lớn, việc than đá thay thế củi chỉ là chuyện sớm muộn.
Thủ đô Biện Lương của Bắc Tống đã là “Mấy trăm vạn nhà, đều dùng than đá, không một người đốt củi”. Tất cả đều đốt than đá, không một nhà nào đốt củi!
Chu Mỹ Xúc đã vẽ xong bức tượng Bồ Tát kia, mang đến tận nhà cho khách hàng để nhận tiền công vẽ. Lúc trở về, nàng tình cờ bắt gặp người ta đang quảng bá than tổ ong, nơi đó đã tụ tập không ít người, Chu Mỹ Xúc tò mò đi đến xem.
“Cái than đá tổ ong gì của ngươi, bao nhiêu tiền một cân?” có người dân hiếu kỳ hỏi.
Tiểu nhị cười đáp: “Không bán theo cân, bán theo số lượng. Một đồng tiền năm viên!” Một đồng tiền năm viên than tổ ong, thật ra cũng không rẻ, năm nay giá gạo ở Nam Kinh mới là 4 văn một cân.
Nhưng so với củi bó, thì không tính là đắt.
Hơn mười năm trước, giá củi ở Nam Kinh là 1 lượng bạc mua được 30 gánh củi lớn, lúc này đã tăng lên thành 1 lượng bạc chỉ mua được 25 gánh củi lớn. Căn cứ vào việc điều chỉnh tỷ giá bạc-đồng, triều đình Đại Đồng cuối cùng đã ấn định 1 lượng bạc bằng 800 đồng tiền. Nói cách khác, một gánh củi lớn đã phải tốn 32 đồng tiền, đủ để mua 8 cân gạo. (Củi lớn chính là các loại khúc gỗ, cành cây; củi nhỏ thì là rơm rạ, thân ngô vân vân.)
“Đắt thế này à, có thể rẻ hơn một chút không?” “Không đắt, không đắt, ta đốt cái này cho mọi người xem.” Tiểu nhị từ trên xe ba gác chuyển xuống một cái lò than, trước dùng cành khô lá vụn nhóm lửa, sau đó bỏ than tổ ong vào.
Tiểu nhị vừa nhóm lửa vừa giới thiệu: “Đốt than tổ ong này không thể vội, phải từ từ chờ đợi, lửa mới cháy đượm lên được. Dùng để đun nước, nấu canh, nấu cháo là lợi nhất, khi lửa cháy mạnh cũng có thể dùng để xào rau. Trước kia đốt than thường, đốt được nửa chừng cơm canh đã chín, than chưa cháy hết đều lãng phí. Dùng loại lò than này, có thể đóng cửa gió lại, trong lò chỉ còn lại than hồng âm ỉ. Than hồng này cháy rất lâu, viên than tổ ong nhóm từ đầu tối, lửa âm ỉ có thể cháy đến tận ngày hôm sau…”
Một số người dân không chờ nổi, xem một lát rồi bỏ đi.
Chu Mỹ Xúc cảm thấy cái lò này rất thú vị, liền đứng đó chờ xem lửa than cháy đượm lên.
Tiểu nhị vẫn tiếp tục giới thiệu: “Than này có khí độc, phải thông gió mới được. Thời tiền triều, người Bắc Kinh có người quên mở cửa sổ, bị ngộ độc khí than mà chết không phải là ít. Mọi người phải nhớ kỹ, bất kể là đốt than tổ ong hay các loại than đá khác, nhất định phải mở cửa sổ thông gió, nếu bị ngộ độc chết người thì chúng ta không chịu trách nhiệm.”
Có người đến, có người đi, nhưng từ đầu đến cuối vẫn luôn có khoảng ba bốn mươi người vây quanh đó.
Khi than tổ ong cháy rực lên, cuối cùng cũng có người muốn mua, tiểu nhị nói: “Cửa hàng than đá của chúng ta mở ở ngoài thành, lò than cũng có bán…”
Người muốn mua hỏi rõ địa chỉ, liền đi ra ngoài thành mua lò và than tổ ong.
Do giá củi ngày càng tăng cao, than tổ ong chắc chắn sẽ nhanh chóng phổ biến. Sau này người dân Nam Kinh đun nước nấu cơm, đoán chừng sẽ dùng xen kẽ cả củi lẫn than đá, lúc không vội thì đốt than tổ ong, lúc cần nhanh thì vẫn dùng củi bó.
Về phần lò than, hiện tại có người mua, sau này phần lớn chắc sẽ tự mình làm theo.
Sau này khi người dân dùng than tổ ong nhiều hơn, lượng tiêu thụ trên thị trường tăng lên, giá cả chắc chắn còn có thể giảm xuống nữa, một đồng tiền mua được 6 đến 10 viên than tổ ong là tương đối hợp lý. Thứ này còn được trộn thêm đất sét, có thể dùng bột than đá để làm, vốn là phế liệu của các mỏ than và nhà máy nghiền than đá.
Chu Mỹ Xúc đi đến cửa hàng than đá ở ngoài thành, bỏ ra mười hai đồng tiền mua một cái lò than, lại mua thêm 50 viên than tổ ong.
Người bán hàng hỏi: “Khách nhân tự mình mang về, hay để chúng ta cử người giao đến tận nhà?”
“Giao đến tận nhà thì phí vận chuyển bao nhiêu?” Chu Mỹ Xúc hỏi.
“Cái này phải xem xa gần, còn phải xem gần đó có nhiều người mua than nắm hay không,” người bán hàng nói, “Giao đến khu vực Cổ Lâu, ngài mua từng này than nắm và lò, phí đi đường phải thu hai văn tiền. Nếu khu vực đó có nhiều khách nhân, chúng tôi dùng xe lớn chở đi cùng một lượt, thì chỉ thu của ngài nửa đồng tiền là đủ rồi.”
Chu Mỹ Xúc nói: “Ta ở bên Phục Thành Kiều.”
Người bán hàng suy nghĩ rồi nói: “Phục Thành Kiều xa hơn Cổ Lâu một chút, thế này đi, vẫn thu ngài hai văn, nhưng tặng thêm một viên than tổ ong. Hai ngày nay mới khai trương, đông gia nói phải chịu lỗ để quảng bá, mới có thể thu hút thêm nhiều khách hàng.”
Lập tức có một người khuân vác khỏe mạnh được gọi tới, xếp than tổ ong và lò than vào trong sọt, gánh hàng theo Chu Mỹ Xúc về nhà.
Sau này khi khách hàng dùng than đá nhiều lên, sẽ không phiền phức như vậy nữa, họ sẽ chở thẳng một xe lớn vào thành, sau đó đi giao từng nhà. Nếu cạnh tranh thương mại trở nên khốc liệt, chủ cửa hàng vì giành giật khách hàng, nói không chừng còn miễn cả phí vận chuyển.
Phục Thành Kiều nằm ngay cạnh phía tây Tử Cấm Thành, đi qua một con đường, lại xuyên qua một ngõ nhỏ, là có thể theo đường lớn đi thẳng đến Tây Hoa Môn.
Rất nhiều quan viên ở khu này, vào triều hay trực ban đều thuận tiện.
“Cửu cô nương về rồi à?” trong ngõ nhỏ có một phụ nhân trung niên chào hỏi.
Chu Mỹ Xúc liếc nhìn gã sai vặt đi sau lưng người kia, gật đầu mỉm cười: “Tống gia thím đi mua đồ ạ?”
Phụ nhân trung niên nói: “Trong phủ thiếu vài thứ, phu nhân bảo ta đi mua về. Cửu cô nương mua gì thế? Đen sì mà lại có lỗ.”
Chu Mỹ Xúc nói: “Than tổ ong, cũng gọi là than nắm, thấy dùng có vẻ tiện lợi nên mua về nhà dùng thử.”
“Thứ này hay đấy, hay đấy.” phụ nhân trung niên luôn miệng nói.
Chu Mỹ Xúc nói: “Cây trâm cài đầu của Tống gia thím đẹp quá, vàng óng ánh, lại còn khảm bảo ngọc.”
Phụ nhân trung niên lập tức vui vẻ hẳn lên, nghiêng đầu khoe cây trâm cài tóc của mình, cười nói: “Là đứa con trai không nên thân của ta mua đấy, nó tốt nghiệp tiểu học mấy năm trước, nhờ quan hệ đi làm thợ học việc ở tiệm đồ da. Thằng nhóc này, đọc sách thì chẳng ra gì, nhưng làm việc lại rất nhanh nhẹn, sư phụ cũng khen nó lanh lợi. Mới làm ba năm, thợ học việc đã được cho ra nghề rồi. Đầu tháng lĩnh tiền công, liền mua cho ta cây trâm này, cũng chẳng biết giữ lại để cưới vợ. Đồ đồng, ngọc giả thôi, không đáng tiền!”
“Vậy cũng không rẻ đâu, con trai thím thật hiếu thuận.” Chu Mỹ Xúc nói.
Phụ nhân trung niên cười càng tươi hơn: “Con trai ta ấy à, đầu óc thì ngốc nghếch lắm, chỉ được cái hiếu thuận thôi. Ta làm trong phủ này thêm mấy năm, tích góp thêm chút tiền, cưới vợ cho nó, rồi sửa sang lại căn nhà cũ một chút. Nếu sống được đến 60 tuổi, vậy thì nghỉ làm, về nhà ôm cháu hưởng phúc.”
“Thím thân thể khỏe mạnh cứng cáp, sống đến 100 tuổi cũng được.” Chu Mỹ Xúc nói.
Phụ nhân trung niên cười không khép được miệng: “Vẫn là Cửu cô nương khéo nói chuyện, chẳng dám mong sống 100 tuổi, sống được đến bảy mươi tuổi, thì có ngủ cũng cười mà tỉnh dậy.”
“Coong coong coong!” “Mài kéo đây, mài dao phay đây…” Một người đàn ông trung niên cõng giỏ tre, vừa đi dọc theo ngõ nhỏ vừa rao.
Chu Mỹ Xúc chào tạm biệt người phụ nữ kia, gọi lớn: “Này người mài dao kéo, ngươi lại đây một chút!”
Đẩy cửa sân ra, thị nữ đang phụ trách quét tước sân nhà chạy ra đón: “Cửu cô nương không phải đi giao tranh sao? Sao lại mua nhiều quả cầu đen sì này về nhà vậy?”
“Dùng để đốt,” Chu Mỹ Xúc nói, “Thù bà bà cứ phàn nàn dao phay cùn khó cắt, có người mài dao kéo đến kìa, ngươi đem hết dao kéo trong nhà ra đây.”
“Vâng ạ.” thị nữ tung tăng chạy đi lấy đồ.
Vợ của Chu Từ Chiếu cũng nghe tiếng đi tới, lại gọi cả bà tử nấu bếp đến, cùng nhau tìm hiểu cách dùng than tổ ong để đun nước.
Bận rộn một hồi, Chu Mỹ Xúc ngồi lên chiếc xích đu, cái xích đu này là do Chu Từ Lãng làm.
Thời tiết hơi oi bức, nhưng trong sân lại có gió, Chu Mỹ Xúc thong thả đung đưa xích đu, khoảnh khắc đầu hè này cũng trở nên thật dễ chịu.
“Tiểu thư, để ta đẩy cho ngươi.” thị nữ không biết đã đến bên cạnh từ lúc nào.
Chu Mỹ Xúc cười nói: “Đừng đẩy, ta tự ngồi chơi một lát thôi, ngươi đẩy lên chắc chắn sẽ vã mồ hôi đấy.”
Thị nữ tên là Trịnh Thục Tuệ, Chu Mỹ Xúc gọi nàng là Tuệ Nhi. Nàng xuất thân từ một gia đình nhỏ bình thường trong thành, học tiểu học chưa xong đã nghỉ học, ở nhà phụ giúp việc nhà mấy năm, sau đó được nhận vào đây làm thị nữ.
“Tiểu thư, hôn kỳ của ta đã định rồi, là ngày mùng hai tháng chín.” Tuệ Nhi vừa nhẹ nhàng đẩy xích đu vừa nói.
Chu Mỹ Xúc nói: “Vậy phải chúc mừng rồi, đến lúc đó ta sẽ tặng quà cho ngươi.”
Tuệ Nhi nói: “Bên nhà chồng đã nói rồi, sau khi thành thân, ta vẫn làm việc ở đây, nhưng ban đêm không thể ở lại đây nữa. Mỗi ngày ta sẽ đến sớm, đến chạng vạng tối thì về nhà chồng.”
“Không sao cả,” Chu Mỹ Xúc nói đùa, “Ta còn tiết kiệm được chút tiền cơm. Đúng rồi, vị hôn phu của ngươi, có phải là người mà năm ngoái ngươi kể không?”
Tuệ Nhi gật đầu: “Vâng, làm việc ở tiệm kính mắt. Hắn rất chịu khó, biết đọc biết viết biết tính toán, có bằng tốt nghiệp tiểu học. Khâm Thiên Viện có một vị tiên sinh đã viết một cuốn « Kính Sử », chuyên dạy cách làm kính mắt. Chàng ấy của ta tự mình học theo sách, làm kính mắt vừa nhanh vừa tốt, giúp đông gia tiết kiệm được rất nhiều tiền. Đông gia và chưởng quỹ đều khen hắn, còn cho hắn làm đại sư phụ. Đại sư phụ 16 tuổi, ở thành Nam Kinh này quả là rất hiếm thấy.”
“Còn chưa gả đi mà đã là chàng ấy của ngươi rồi à?” Chu Mỹ Xúc trêu chọc.
Tuệ Nhi đỏ mặt nói: “Dù sao thì hai ba tháng nữa là thành thân rồi.”
“Cốc cốc cốc cốc!”
Tuệ Nhi buông xích đu ra, vừa chạy đi vừa nói: “Ta ra mở cửa.”
Cửa sân mở ra, có cả nam lẫn nữ. Một vị nữ quan, dẫn theo mấy thị vệ, còn có một vị quan viên Lễ bộ, thậm chí có cả bà mối đi theo.
Chu Mỹ Xúc nhìn hai con ngỗng lớn dùng làm lễ vật, hơi ngẩn ra, nhưng rất nhanh đã phản ứng kịp, đây là hoàng gia đến cửa cầu thân.
Trong nhà chỉ có mình nàng là cô nương chưa xuất giá...
Chương 889: 【 Chuẩn Cát Nhĩ chiếm lĩnh Mạc Bắc 】
“Cạch!” Triệu Hãn đặt xuống một quân cờ, thuận tay nâng chén trà lên.
Dương An nhìn chằm chằm bàn cờ suy nghĩ khổ sở, cuối cùng vẫn nhảy quân mã về phòng thủ.
Triệu Hãn cười nói: “Cái khí thế thẳng tiến không lùi đâu rồi? Thế cờ này của ngươi, đối công với trẫm vẫn có phần thắng đấy.”
“Vẫn là nên ổn thỏa thì tốt hơn.” Dương An đáp.
Dương An chính là người chưa đến 30 tuổi đã làm đến chức Hữu Bố Chính Sứ Hà Nam, vốn xuất thân là gia nô ở Hồ Nam. Bây giờ đã ngoài ba mươi, về kinh báo cáo công tác, vẫn chưa nhận được bổ nhiệm mới.
Triệu Hãn vừa đánh cờ vừa nói: “Năm tỉnh Vân Nam, Quý Châu, Tứ Xuyên, Hồ Nam, Quảng Tây, vào cuối thời Minh có rất nhiều Thổ Ty, mặc dù đều đã thực hiện cải thổ quy lưu, nhưng những Thổ Ty chủ động quy thuận, rất nhiều người được giữ lại làm trưởng trấn của tân triều. Hiện tại có hai tình huống: một là danh nghĩa là trưởng trấn, nhưng thực chất vẫn là Thổ Ty cũ. Bọn hắn không có binh quyền công khai, nhưng lại âm thầm nuôi dưỡng tay chân, bóc lột thổ dân, làm đủ chuyện ác. Hai là một số trưởng trấn đối xử với thổ dân cũng coi như tử tế, theo lý nên được thăng chức điều đi nơi khác, nhưng lại viện đủ lý do không chịu đi, nhất quyết bám trụ ở quê nhà làm thổ hoàng đế.”
“Đúng là nên chỉnh đốn một phen.” Dương An nói.
À này, các tiểu đồng bọn nếu cảm thấy 52 thư khố không tệ, nhớ kỹ lưu lại địa chỉ Internet https://www.52shuku.vip/ hoặc giới thiệu cho bạn bè nha ~ xin nhờ đó (>.<) Cổng dịch chuyển: Bảng xếp hạng | Sách hay đề cử | Minh triều