Đại Tống Thị Tỉnh Nhân Gia

"Cứ cho là mấy bà thím ở cái hẻm Thán Tràng nhà ta đây này, ai mà chẳng biết sửa soạn cơm nước? Đến lúc đó xách cái giỏ đi chợ đêm Châu Kiều một vòng, còn kiếm được nhiều hơn cả Diệp Trản nhà ta." Mọi người nghe xong những lời này đều thấy rất có lý, liên tục gật đầu. Chỉ có dì Thúy Lan vẫn còn chút nghi ngờ: "Nhưng ta nghe mấy người vẩy nước quét nhà nói nhà ngươi kiếm tiền không ít đâu." Hà Lan Thúy này quả nhiên là lén lút hỏi thăm chi tiết! Hừ, đúng là cái đồ "gậy thọc cứt" gây sự!
Mật Phượng Nương trong lòng càng hận, trên mặt tươi cười lại càng động lòng người: "Chẳng phải là vì cái con bé nhà ta sao, thím à, thím là người hiểu chuyện, mấy người hồ đồ kia nghe hắn hồ đồ nói cái gì đâu." Nàng nói khéo Hà Lan Thúy đây là lần đầu, bởi vậy Hà Lan Thúy đầu óc mơ màng, nhất thời không phản bác được.
"Con nhị tỷ nhi nhà ta cũng chỉ tự mình lăn lộn, toàn bồi tiền thôi. Diệp Đại Phú nhà ta còn nói đấy, mỗi cái tay nghề nấu cơm của ta đây này, thì không thể dạy cho mấy đứa con gái được cái gì hay ho." Chuyện Mật Phượng Nương đốt bếp nấu ra cháo cháy khét lẹt, hàng xóm láng giềng đều biết, nên ai cũng tin đến chín phần, nếu mà con nhị tỷ nhi kia mà được thừa hưởng cái tay nghề nấu cơm của mẹ ruột thì việc bồi tiền là cái chắc.
"Vì nó nhiều năm lưu lạc bên ngoài, trong nhà liền từ nó lăn lộn, cũng coi như là chúng ta làm cha làm mẹ một mảnh lòng thương con, ai, mỗi nhà mỗi cảnh." Mật Phượng Nương lộ vẻ mặt u sầu.
"Mấy cô nương trẻ bây giờ so với cái thế hệ của chúng ta không bằng một phần. Ta thường khuyên con cháu mình rằng con cháu có phúc của con cháu, nhắm mắt làm ngơ, mặc chúng nó tự lăn lộn đi." Lời này gợi lên sự đồng cảm của mọi người trong ngõ, người đến một độ tuổi nhất định sẽ cảm thấy không vừa mắt người trẻ tuổi, chuyện này xưa nay đều vậy.
Thế là màn thăm dò tài sản nhà Diệp gia, người không biết quỷ không hay biến thành màn phê phán người trẻ tuổi thời nay không bằng thế hệ trước.
Mật Phượng Nương sau chuyện này càng thêm ra lệnh cho người nhà Diệp phải hành xử kín đáo, không được để lộ chuyện Diệp Trản kiếm tiền ra ngoài.
Còn nữa, nàng càng thêm phẫn hận đối với Hà Lan Thúy, cái kẻ hay đi khắp nơi gây chuyện, hung hăng ghi lại một bút, thầm thề sau này có cơ hội nhất định phải trả thù.
Cảm xúc lớn nhất của Diệp Trản về chuyện này chính là sau này nhất định phải chuyển nhà. Tục ngữ có câu, ở trong thế giới gà rừng, thiên nga không cần làm gì cả, chỉ cần tồn tại thôi cũng đã là một cái tội.
Hẻm Thán Tràng là khu bình dân, nàng hiện giờ ở hẻm Hạnh Hoa giàu có hơn chút, mỗi tháng kiếm 18 lượng bạc ở hẻm Thán Tràng bị người ta đỏ mắt, đến hẻm Hạnh Hoa chỉ sợ sẽ bị cười nhạo.
Hiện giờ nàng quen thuộc hẻm Hạnh Hoa, đảo phát hiện một người quen: Bùi lão phu nhân.
Thì ra bà lão ở đây, hôm đó người ký hợp đồng với Diệp Trản là quản gia của Bùi lão phu nhân, cửa hàng mà Diệp Trản thuê là của Bùi gia.
Hôm đó Bùi lão phu nhân ở Đào gia bênh vực lẽ phải, Diệp Trản đối với vị lão phu nhân này rất là cảm kích.
Hơn nữa còn có ân tình miễn phí đưa tặng thực đơn nước mát giải nhiệt, Diệp Trản liền tự mình cân nhắc làm hai món ăn người già thích ăn mang qua.
Một món là bánh ngũ vị hương, dùng bột nếp, bên trong thêm bạch truật, phục linh, nhân sâm và những đồ bổ dưỡng khác, đem xay thành bột trên cối đá, sau đó hấp chín. Đợi nguội thì dùng bút lông cẩn thận vẽ một đóa hoa mai nhỏ lên trên.
Sau đó lại dùng đĩa sứ nhỏ in hoa mai tinh xảo đựng sáu cái bánh, xếp thành một con số cát tường, chồng chất lên đúng là một đóa hoa mai, khiến người nhìn vào liền cảm thấy lịch sự tao nhã phi phàm.
Ngọc Tỷ Nhi ở bên cạnh khen: "Ta tuy rằng không biết làm thơ, nhưng món này nhìn vào đã thấy có cái giọng thơ trong đó rồi." Nàng hiện giờ theo đại ca học tập cũng tiến bộ nhanh chóng, có thể cảm nhận được ý thơ trong đó.
Vì không biết bà lão thích ăn ngọt hay ăn mặn, Diệp Trản liền làm thêm một món điểm tâm vị mặn.
Món điểm tâm này gọi là lạc đà đề, là món ăn vặt vị mặn thịnh hành một thời ở Biện Kinh, tương tự như sủi cảo chiên, bánh bao chiên giòn mà người hiện đại thích ăn.
Bột mì trắng cán mỏng làm vỏ, bên trong gói hai loại nhân thịt gà và thịt heo, làm thành hình móng lạc đà, rồi chiên dầu, đến khi lớp vỏ ngoài trở nên vàng ruộm thì vớt ra.
Diệp Trản và Ngọc Tỷ Nhi hai người cùng nhau mang bánh đến biếu, cửa lại không mở, người sai vặt mở cánh cửa sổ nhỏ trên cửa lớn, ừ một tiếng: "Để ta vào báo." Một lúc sau cánh cửa sổ nhỏ kia mở ra, người sai vặt thái độ lạnh nhạt: "Lão phu nhân nhà ta nói biết rồi." Hả?
Sao lại thế này?
Ngọc Tỷ Nhi và Diệp Trản đồng thời liếc nhau, lúc ấy vị lão phu nhân này có thể đứng ra bênh vực lẽ phải, hẳn không phải là người lãnh tâm lãnh tính, sao lại trở nên lạnh lùng như vậy?
"Ta lần này đến cũng không phải để leo lên lão phu nhân, chỉ là muốn bày tỏ lòng biết ơn, nếu lão phu nhân không muốn bị làm phiền, vậy xin chuyển lời lòng biết ơn của ta là được." Diệp Trản nghĩ ngợi rồi đáp lời một cách thỏa đáng.
Người sai vặt đi vào rồi trở ra, truyền lời: "Lão phu nhân nhà ta nói giúp ngươi nói chuyện, chẳng phải vì muốn bênh vực lẽ phải, mà là vì tổ tiên Bùi gia cũng từng bị người vu khống như vậy, thực ra là để minh oan cho chính mình, ngươi không cần ghi nhớ trong lòng." Diệp Trản ừ một tiếng, thần sắc vẫn bình tĩnh: "Vãn bối về sau tuyệt đối sẽ không quấy rầy nữa, chỉ là lão phu nhân ra tay giúp vãn bối chuyện nhỏ không tốn sức mà lại được đại ân, xin hãy đem hộp đồ ăn này dâng lên, đây là chút lòng thành của vãn bối. Về sau tuyệt không đến cửa quấy rầy." Người sai vặt lại đi hỏi han, lúc này không từ chối, mở cửa nhận hộp đồ ăn.
Chương 28: "Vị lão phu nhân này thật là có chút..." Ra khỏi Bùi trạch, Ngọc Tỷ Nhi nhỏ giọng lẩm bẩm, thấy ánh mắt của muội muội liếc qua, liền ngậm miệng nuốt lại mấy chữ "kỳ quái cổ quái".
Nàng né tránh cái đề tài này, quay đầu nhìn lại dinh thự, đổi đề tài: "Bùi trạch đúng là đại trạch nha." Hẻm Hạnh Hoa đi đến cuối, bên tay trái cạnh bờ sông Biện một khoảng đất rộng lớn đều trồng cây hòe, hoa hòe vàng nhạt ấm áp phảng phất có hương thơm nhẹ, lá rụng thành màu tía ấm áp đầy cành, dưới tàng cây, những bông hoa hòe nhỏ li ti lấm tấm rải đầy đất.
Mà những khóm hòe che khuất tầm nhìn đều là Bùi trạch, dù mái nhà che chắn khiến không nhìn rõ lắm có bao nhiêu lớp, nhưng những gì có thể thấy được bằng mắt thường cũng đã có ba lớp.
Ở thành Biện Kinh tấc đất tấc vàng, Bùi trạch này xem như một dinh thự thuộc hàng trung đẳng trở lên.
Những dinh thự đóng kín cửa nát hoa rơi, những vị lão phu nhân ít nói kỳ quái, Bùi gia quả thực mang một màu sắc thần bí, khơi gợi sự tò mò trong lòng Ngọc Tỷ Nhi, cùng ngày liền phát huy ưu thế di truyền được từ Mật Phượng Nương, đem chuyện Bùi gia hỏi han từ trên xuống dưới, đến tận gốc rễ.