Đại Tống Thị Tỉnh Nhân Gia

Tỉ mỉ đem miếng cá phiến bọc lên lớp thịt vụn hạt dẻ vàng óng, kẹp thêm hai sợi vỏ quýt, rồi chấm vào thứ nước chấm đặc biệt: tương bạch mai lên men thoang thoảng cùng gừng hành thái nhỏ như cám, thêm chút nước tương, cuối cùng không quên gắp một nhúm cơm trắng lên trên, tất cả cùng nhau đưa vào miệng.
Quả nhiên, muôn vàn hương vị cùng lúc bùng nổ trên đầu lưỡi: vị ngọt dịu dàng của bùn hạt dẻ, chút the mát của vỏ quýt, miếng cá phiến vừa mềm vừa tươi, xen lẫn hương ngũ cốc từ cơm, tất cả hòa quyện lại khiến người ta không khỏi thốt lên: "Ngon quá!". Diệp Trản cảm thấy món cá phiến ăn cùng cơm này có chút giống sushi của đời sau, còn vỏ quýt và gừng tỏi cùng thứ nước chấm quả mơ lại phảng phất nước chấm gà trái dừa.
Điểm đặc biệt hơn nữa của món ăn này là có thêm bùn hạt dẻ, thật là một phát minh thiên tài: Ai mà ngờ được miếng cá sống thái mỏng ăn cùng với bùn hạt dẻ thơm nồng lại hợp vị đến thế, bản thân cá sống đã có vị đậm đà, nay lại phối hợp với bùn hạt dẻ ngọt ngào, thêm vào đó sự giòn tan của cá sống đối lập với độ mềm mịn của hạt dẻ, tạo nên một sự kết hợp hoàn hảo.
Diệp Trản tuy rằng ăn cá đã nấu chín, nhưng nàng vẫn cảm thấy món này nếu dùng cá sống thái lát chắc chắn sẽ mang đến cảm giác bùng nổ hơn nữa. Nàng quyết định sau này nếu có cơ hội nhất định phải dùng cá biển để thử làm món này một lần.
Mật Li cũng có cảm nhận riêng về món ăn này: "Vỏ quýt trong y thư có tác dụng s·á·t trùng, nếu cá sống giống như tỷ tỷ nói có trùng, thì phối hợp với vỏ quýt vừa hay có thể s·á·t trùng..." Nàng còn chưa nói hết câu, đã bị Mật Phượng Nương nhanh tay lẹ mắt bịt miệng bằng một chén canh: "Li Nhi, con nếm thử chén canh hầm hán võ tam này thế nào?". Mẹ rất ít khi gọi mình bằng cái tên nũng nịu này, Mật Li bực bội ngẩng đầu lên, chợt thấy ánh mắt mẹ lóe lên vẻ cảnh cáo "Dám nói bậy bạ trước mặt người ngoài xem?", nàng lập tức rụt cổ lại, không dám nói thêm gì, cúi đầu húp canh.
Vô cùng tập trung.
Canh hầm hán võ tam hầm rất lâu, vịt béo ngậy thơm lừng, gà mái già bổ dưỡng, bụng h·e·o đen mềm ngon, húp một ngụm nước canh cảm giác tươi ngon lan tỏa, đầu lưỡi tê dại như bị hoa tiêu chà xát, phải uống một ngụm trà xanh mới dịu lại rồi ăn tiếp các món khác.
Còn có cua biển, tôm biển từ phương Đông xa xôi vận chuyển tới, chỉ cần hầm đơn giản là có thể cảm nhận được vị tươi ngon, không cần dùng dầu mỡ hay nước tương đậm đặc, chứng tỏ đây đều là hải sản cực kỳ tươi sống, lại càng thêm quý giá.
Ăn xong lại dâng trà, rồi thêm nước rửa tay, trong nước có c·ú·c ·h·o·a, vỏ cam quýt, bách diệp, ngải cứu và nhiều loại hương liệu khác, rửa tay xong cảm thấy vô cùng thoải mái thanh tân, dầu mỡ trên tay biến m·ấ·t không còn, chỉ còn lại hương thảo dược thoang thoảng.
Lão phu nhân khen ngợi: "Có nhà còn dùng bột đậu xanh để rửa tay, không bằng con vừa chất p·h·ác lại vừa dùng tốt". Mật Phượng Nương cũng hết sức tán đồng: "Bột đậu xanh là thứ nhà nghèo dùng để lót dạ, đem đi rửa tay thì thật quá xa xỉ lãng phí, Bùi phu nhân làm vậy là rất biết tích phúc". Con gái sắp gả vào Bùi gia, Mật Phượng Nương đương nhiên hy vọng Bùi gia có thể tích đức, nếu không dù gả vào nhà cao cửa rộng, ngày ngày xa hoa lãng phí, chỉ sợ núi vàng cũng lở, âm đức tiêu tán hết thì con gái cũng chẳng được nhờ gì.
Liễu thị cũng cười, như vô tình nhắc khéo rằng sau này trong nhà là Diệp Trản quản gia, nàng vốn thông minh khéo léo, chắc chắn sẽ nghĩ ra những việc hay ho tao nhã như dùng ngải cứu để rửa tay.
Ăn uống no đủ, uống trà xong, liền bắt đầu xem mặt.
Diệp Trản ngồi ở trong đình, người nhà vây quanh, Bùi Chiêu thay một bộ quần áo trang trọng hơn, để tỏ vẻ trịnh trọng, bên hông còn đeo thêm ngọc bội.
Gia nhân bưng lên một chiếc bàn sơn son khảm ốc xà cừ hình mẫu đơn phú quý, bên trong trải tấm gấm đỏ thẫm, trên đó đặt một chiếc trâm vàng.
Mọi người xem qua, trâm vàng có kiểu dáng đơn giản mà trang nhã, không có hoa văn rườm rà.
Diệp Trản vừa nhìn đã muốn bật cười, quả nhiên là kiểu "đơn giản mà trang nhã" mà nàng từng nói. Bất chợt nàng chạm phải ánh mắt Bùi Chiêu, thấy trong mắt hắn cũng mang ý cười, nhớ tới những lời nàng vừa dặn dò hắn trong gió, bỗng chốc mặt đỏ bừng lên.
Vội vàng cúi đầu xuống.
Mọi người không để ý, đều đang dán mắt vào chiếc trâm vàng.
Chiếc trâm thoạt nhìn đơn giản, nhưng phần đầu trâm lại được khắc thành hình hoa bồi hồi, tuy hình thức đơn giản, nhưng từng cánh hoa được chạm khắc tỉ mỉ rõ ràng, không biết thợ kim hoàn đã t·h·iết kế như thế nào mà cánh hoa lại có phong vận lay động trong gió, khiến người ta như thấy được đóa hoa bồi hồi kiên cường trong gió bão nơi hoang dã.
"Đây là Đức Âm cùng thợ kim hoàn học hơn tháng trời rồi tự tay làm đó". Liễu thị, với vai trò là mẹ, cố ý nói thêm một câu.
Thật không ngờ chiếc trâm này lại do chính tay Bùi Chiêu làm?
Mọi người đều kinh ngạc một hồi: Tiểu Bùi đại nhân nghiêm túc chỉnh tề như vậy, vậy mà cũng biết làm trâm cài?
Tưởng tượng đến cảnh hắn mỗi ngày thẩm vấn xong phạm nhân, về nhà lại tỉ mỉ gọt đ·ẽ·o kim hoàn, liền cảm thấy có chút kỳ quái.
Nhưng Bùi lão phu nhân lại cười trước: "Ra là gia học uyên thâm". Năm xưa Bùi lão gia t·ử trước khi thành thân cũng từng tặng bà một hộp hương do tự tay làm, còn cố ý chọn hương hoa mai mà bà yêu thích nhất, vô cùng dụng tâm.
Bùi Chiêu ngưng thần, cầm lấy chiếc trâm vàng. Ngày thường "phi lễ chớ coi", giờ phút này có cơ hội được đường hoàng đoan trang, hắn mới p·h·át hiện tóc Diệp Trản đen như mực, dưới ánh mặt trời óng ánh như tơ lụa, chỉ nhìn thôi cũng biết là người khí huyết đầy đủ.
Hắn vô cớ nhớ tới một câu thơ "Uyển duỗi lang dưới gối, nơi nào không đáng thương", bỗng nhiên cảm thấy vành tai nóng lên.
Cố gắng định thần lại, hắn hướng đến búi tóc đen nhánh của Diệp Trản mà cài trâm. Vì sợ làm vướng tóc nàng, hắn cố ý làm chậm lại, nhẹ nhàng hết mức có thể, nhưng tóc nàng quá mức óng ả, chiếc trâm lại trượt xuống, xiêu vẹo trên mái tóc, có vẻ như sắp không giữ được nữa, như thể mái tóc đen mượt kia sắp tuột khỏi sự trói buộc.
Tim Bùi Chiêu đập như trống dồn, hắn vô cớ nuốt một ngụm nước bọt mới hồi phục tinh thần, vội đưa tay trái ra đỡ, rồi lại cài lại trâm, mắt thấy ánh vàng chói lọi dần biến m·ấ·t giữa mái tóc đen như cánh quạ, trong lòng bàn tay mơ hồ cảm thấy một tia mồ hôi. Bùi Chiêu không dám nghĩ nhiều, nín thở cài chiếc trâm hoàn toàn vào tóc nàng, lúc này mới buông tay xuống: "Được rồi". Diệp Trản vẫn chưa cầm lấy chiếc trâm, đây là ý tứ đồng ý, mọi người đồng thanh nói "Chúc mừng", hai vị lão phu nhân nhìn nhau mỉm cười, Liễu thị khẽ ra hiệu với a hoàn đang bưng tấm lụa sa tanh, đó là để phòng Diệp Trản không trúng, theo tập tục phải chuẩn bị "lụa an ủi". A hoàn vội bưng lụa sa tanh đi về phía hậu viện. Mật Li nhón chân muốn xem chiếc trâm vàng, Ngọc Tỷ Nhi ôm em gái một cái, để nàng có thể nhìn rõ.
Trong một p·h·ái huyên náo, Bùi Chiêu lặng lẽ lùi về phía sau, hắn khẽ nắm tay lại, thừa dịp ống tay áo rộng che khuất, dùng ngón giữa xoa xoa lòng bàn tay, dường như vẫn còn cảm nh·ậ·n được cảm giác mái tóc đen mượt lướt qua lòng bàn tay khi nãy.