Đại Tống Thị Tỉnh Nhân Gia

Thời đại này không có baking soda, Diệp Trản liền đốt rơm rạ thành tro, thêm nước lọc, làm thành nước kiềm, một thứ thường dùng thời nay. Rồi dùng nước kiềm nhào bột, làm thành kiển thủy tự chế.
Có kiển thủy thì dễ dàng hơn nhiều, chỉ cần thêm trứng gà, dầu, bột mì trộn đều, rồi xoa bột chia phần như làm bánh ngô, ủ bột, sau đó gói nhân thập cẩm và đem nướng lò.
Ngoài nhân thập cẩm, Diệp Trản còn làm thêm bí đao, trứng muối tan chảy, nhân kim sa trứng muối, đậu xanh nhuyễn các loại.
Sau khi làm xong loại bánh trung thu kiểu Quảng này, nàng lại làm bánh kiểu Tô. Vỏ bánh kiểu Tô đơn giản hơn, chỉ cần thêm mỡ heo rồi liên tục cán mỏng là được.
Ngoài ra còn có bánh trung thu tuyết, vỏ bánh trung thu tuyết cho thêm bột nếp rang chín, nhân bánh thì tươi mát hơn. Diệp Trản nghĩ một lát rồi quyết định làm nhân hoa quế đường, nhân hoa hồng, mứt hoa hồng... toàn các loại nhân từ hoa quả.
Ngọc Tỷ Nhi nhìn không chớp mắt: "Còn có nhân hoa hồng?"
"Ừm. Khó khăn lắm mới tìm được nông dân trồng hoa ăn được." Lúc này hoa hồng được gọi là hoa hồng, nên Diệp Trản đã tốn rất nhiều công sức để tìm kiếm.
Diệp Trản dẫn theo 29 đồ đệ, thêm Ngọc Tỷ Nhi và Bồng Nhụy, làm việc với tốc độ chóng mặt. Người chuyên làm nhân, người nhào bột, người canh thời gian ủ bột, chỉ nửa ngày đã làm ra cả đống bánh trung thu.
Mọi người nhìn bánh trung thu ra lò, kinh ngạc: "Thơm quá!" Hiện giờ bánh trung thu toàn là hấp, dĩ nhiên không thơm bằng bánh nướng, cái mùi thơm đặc trưng của than củi khi nướng, lớp vỏ vàng óng ánh, thực sự làm người ta cảm thấy mới mẻ.
"Có bánh trung thu này, chắc chắn tiệm chúng ta sẽ kiếm được một khoản lớn!" Ngọc Tỷ Nhi hào hứng nói.
"Chưa xong đâu, còn phải làm hộp quà." Diệp Trản nói, "Ta đã đặt thợ mộc làm hộp quà rồi, bánh trung thu phải có hộp đựng." Nàng đã sớm có kế hoạch: "Hộp gỗ đàn hương để đựng loại bánh trung thu đắt nhất, hộp gỗ hạnh đựng loại vừa tiền, còn bánh bình dân, bánh nướng cháy thì dùng giấy dầu gói là xong." Như vậy là bao hết cả ba tầng lớp tiêu dùng, vét sạch túi tiền của những người có sức mua khác nhau, thực hiện phân biệt giá cả, Diệp Trản tự nhận kiến thức kinh tế học của mình vẫn còn dùng được.
Dân Biện Kinh thấy trăng sắp tròn, kinh ngạc nhận ra tửu lầu nhà Diệp lại ra mắt sản phẩm mới: bánh trung thu.
"Bánh trung thu thì có gì hay?" Có người khinh thường, "Nhà ai mà chả ăn bánh trung thu?" Hằng năm cứ đến dịp này, ai cũng mua dăm ba cân bánh trung thu, gói giấy dầu, buộc dây lụa đỏ đem biếu bạn bè người thân.
"Bánh nhà Diệp khác! Là bánh nướng giòn vỏ, còn có bánh vỏ ngàn lớp, bánh vỏ tuyết nữa." Bạn hắn bảo.
Mấy nhà giàu sành điệu trong thành dạo này hay đến tửu lầu nhà Diệp xem thử cái gì mới. Thường thì tửu lầu nhà Diệp mà ra món gì, chẳng mấy chốc cả thành lại đua nhau ăn theo. Chẳng phải dạo trước tượng yến đang thịnh sao, các tửu lầu khác cũng bắt chước làm, nhưng nhà bọn họ có con voi đâu mà xem. Đâu có gì thú bằng việc vừa ngắm voi cuốn vòi lấy mía đút vào miệng, vừa ăn tượng yến chứ?
"Thật á? Vậy ta phải đi xem mới được." Đến tiệm, quả nhiên thấy bánh trung thu đủ kiểu, tiểu nhị còn nhiệt tình: "Mua về nhà ăn thì gói giấy dầu cho rẻ. Đem biếu thì mua hộp gỗ cho sang." "Được." Khách sộp ngoan ngoãn gật đầu. Mua mỗi loại một cái.
Hắn định ngồi trong tiệm nếm thử trước, nếu ngon thì mua thêm mang về.
Trước hết nếm thử bánh vỏ ngàn lớp.
Vỏ bánh nướng cháy xém, sờ vào có vẻ cứng, tỏa ra mùi củi lửa dễ chịu.
Trên mặt bánh còn in hình trăng rằm với cây quế, có vẻ như mô phỏng bức tranh vẽ cảnh trăng.
Cắn lớp vỏ giòn tan, thấy ngọt ngào thơm phức, nhân bên trong đủ loại hạt chắc nịch, ăn một miếng ngập tràn hương vị các loại hạt.
Tiểu nhị nhiệt tình giới thiệu: "Khách quan ăn cái này gọi là bánh ngũ nhân, bên trong có đủ năm vị các loại hạt."
"Ngũ nhân? Cái tên hay đấy." Khách nhìn chiếc bánh trong tay, "Vị cũng ngon nữa."
Diệp Trản cười tươi rói rót cho khách một ly trà đặc: "Ăn đồ ngọt nhiều, uống một ngụm trà là vừa." Không ngờ bánh ngũ nhân lại thành loại bánh được ưa chuộng nhất, khác hẳn với cảnh ngộ bị chê bai của bánh ngũ nhân ở kiếp trước.
Nguyên nhân có lẽ là người xưa không có thói quen ăn quá nhiều đồ ăn nhiều dầu nhiều đường, nên lâu lâu ăn một miếng bánh nhân hạt béo ngậy đã thấy ngon đáo để.
"Đa tạ." Khách uống một hớp trà. Trà ở tửu lầu nhà Diệp chủ yếu dùng cách pha trà, khác với kiểu điểm trà đang thịnh hành, có vẻ thanh mát dễ chịu hơn, nên rất hợp để ăn kèm với bánh trái.
Bánh vỏ kiểu Tô thì trắng như tuyết, nhìn rất đẹp mắt, nhặt một miếng lên.
Ôi chao, vỏ bánh rụng tơi tả như hoa tuyết rơi.
"Chưa kịp vuốt tơ liễu, nhân gió nổi lên." Khách ngâm một câu thơ, bỗng dưng thấy cảnh này rất hợp với câu đó.
Cẩn thận đưa nhanh vào miệng, đầu lưỡi vừa chạm vào, những mảnh vụn bánh lập tức tan ra, vô số lớp vỏ hòa tan, nhân bánh cũng tan theo trong miệng.
Lần này nhân là nhân kim sa trứng muối, vị kim sa đậm đà, lại thơm béo ngậy, gần như chẳng tốn chút sức lực nào đã ăn hết cả cái bánh.
Bánh vỏ tuyết nhìn hơi trong suốt, chiếc bánh trắng như tuyết, mềm mại như một chú thỏ con nằm trên đĩa, khách bỗng thấy món này hợp với Tết Trung Thu, hắn quyết định ăn xong sẽ mua mấy cái cho các con gái, để các nàng bày ra ngắm trăng đêm Trung Thu, tiện thể kể chuyện Thỏ Ngọc.
Bánh vỏ tuyết lại có vị khác với hai loại trước, vỏ bánh dẻo mềm, vừa cắn đã thấy nhân trôi tuột vào miệng.
"Ồ?" Khách kinh ngạc. Hai loại bánh trước nhân đều hơi đặc hoặc đặc hẳn, còn nhân bánh này lại lỏng như canh.
Đầu lưỡi lập tức nếm được hương vị, đây là bơ, trộn với tương hoa quế, nên vừa ngọt vừa dẻo lại thơm.
Ăn xong môi răng thơm tho, còn vương lại hương hoa quế nhè nhẹ, như đứng dưới gốc quế mùa thu, gió thu lay động những chùm hoa vàng rực, mang hương hoa quế ngọt ngào vào tận phổi, cùng với ánh trăng sáng trên đầu, lòng dạ thấy vô cùng trong trẻo.