Đại Tống Thị Tỉnh Nhân Gia

Diệp Trản lo lắng cho nàng, lén lút an ủi nàng vài lần, Ngọc Tỷ Nhi lại tỏ ra rộng rãi: "Suy cho cùng cũng là Tề đại phi ngẫu, người nhà của Mẫn Mục Khảo Trung khoa cử tự nhiên kỳ vọng vào hắn càng cao, muốn đổi nhà cao cửa rộng cũng là điều bình thường."
"Hơn nữa, ta cùng Mẫn Mục lui tới thường phải hạ cố nhẫn nhịn, không lo lắng hương hun không đủ tao nhã thì lại lo lắng mùi lá lách quá nồng, ai mà biết các quý nhân thích cái mùi lá lách gì..." Ngọc Tỷ Nhi ngược lại an ủi muội muội.
"Lúc ban đầu đích xác có chút buồn bã, nhưng ngoài điều đó ra, ta lại thấy nhẹ nhõm như trút được gánh nặng." Nàng thở phào nhẹ nhõm, "Về sau không cần phải lo lắng đề phòng nữa."
Diệp Trản sợ Ngọc Tỷ Nhi buồn bực, bèn nhân tiện khi đi thăm Đỗ gia, thăm lại những đồng nghiệp cũ, mang theo Ngọc Tỷ Nhi. Lúc này, thấy sự nghiêm ngặt trước cổng Đỗ gia, hai tỷ muội đều không còn vẻ ngưỡng mộ như trước: Giữ gìn nhà cao cửa rộng này, chôn vùi bao nhiêu tình cảm chân thành tha thiết?
Thạch Lựu, người gác cổng, thấy các nàng thì vui mừng khôn xiết: "Ta đã đoán trước là năm sau các ngươi sẽ đến." Diệp Trản tự nhiên muốn nhờ Thạch Lựu mang đồ vật cho Tôn lão bà tử, Thạch Lựu bĩu môi: "Nghe nói bà ấy bị ngã, được đưa đến một thôn trang ở nông thôn rồi." Diệp Trản lắp bắp kinh hãi: "Còn trở về nữa sao?"
"Chắc là không trở lại đâu." Thạch Lựu lắc đầu, "Chỉ sợ là dưỡng lão ở đó luôn." Nói là dưỡng lão, kỳ thật là chờ chết, sau khi chết thì an táng ngay tại thôn trang cho xong.
Diệp Trản hỏi thăm địa danh, liền đứng dậy đi đón người: "Bà ấy có ân với ta, ta muốn đi thăm bà ấy."
"Ngươi thật là người nhân nghĩa." Thạch Lựu lộ vẻ bội phục, những nha hoàn như các nàng hiện giờ nhìn thì phong cảnh, về già rồi thì chẳng phải cũng sẽ như Tôn bà tử hay sao?
"Ngươi chờ, ta vào lấy vài thứ." Thạch Lựu nói xong liền chạy vào phủ, một lúc sau lại chạy ra, móc ra một cái tay nải từ trong ngực.
"Đây là chút quần áo do mấy tiểu tỷ muội trong phòng Tam nương tử biết chuyện nên góp lại, coi như là một phần tâm ý của chúng ta. Chúng ta không tiện ra khỏi phủ như ngươi, tự nhiên là trông chờ vào ngươi rồi." Mọi người đều có lòng trắc ẩn, tự nhiên ai nấy cũng góp một ít đồ.
Diệp Trản liền không khách khí, nhận lấy tay nải rồi hướng ngoài thành đi.
Thôn trang mà Tôn bà tử bị đưa đến là thôn trang nghèo nàn nhất của Đỗ gia, nằm ở lưng chừng núi trên một bãi đá sỏi, đất đai cằn cỗi nên bị Đỗ gia dùng để an trí những người phạm lỗi và những bà tử chờ chết.
Kim Ca Nhi cố ý gác lại việc đọc sách, cùng muội muội đi chung, khi đến nơi thì trời đã nhá nhem tối, mặt trời như dán vào khe núi, nom giống như một cái bánh nướng lớn lạnh lẽo.
Thôn trang của Đỗ gia tự nhiên không giống Đỗ phủ, cổng gác nghiêm ngặt, sân viện đều rộng mở, bất quá cũng sẽ hỏi han những gương mặt lạ.
Diệp Trản lấy ra chút lá trà đã chuẩn bị, đưa cho người trông coi trang viên, trình bày ý định đến thăm.
Người trông cửa kia biết Diệp Trản: "Chuyện Tam nương tử có dị nghị trước kia, cả phủ đều lan truyền, ta cũng nghe được vài lần."
"Đại ca, ta từng chịu ân của Tôn bà bà, nghe nói bà ấy bị bệnh nên mới đến thăm."
"Cô thật là nhân nghĩa." Người trông cửa cũng khen ngợi Diệp Trản, chỉ đường cho nàng: "Phía sau, bên phía tây, dựa tường có một dãy nhà tranh thấp lùn, gian thứ ba là của bà ấy." Vì hậu viện là khu sinh hoạt của hạ nhân, nam nữ không cấm đoán, nên Kim Ca Nhi cũng có thể đi theo vào, ba huynh muội nhanh chóng tìm được nhà tranh.
Căn nhà tranh này thấp bé, cửa sổ nhỏ xíu, cánh cửa là mấy tấm ván gỗ thô ráp đóng lại, khe hở ở giữa lớn đến mức có thể thò tay vào được.
Cũng không còn cách nào, bây giờ sưởi ấm dựa vào củi, các thôn trang trên núi có nhiều dân cư đều chặt phá trụi cây, ván cửa tự nhiên không có nhiều củi gỗ để đóng như vậy.
Diệp Trản gõ cửa: "Tôn bà bà?"
Trong phòng vọng ra một tiếng rên rỉ: "Vào đi."
Diệp Trản vội đẩy cửa bước vào: "Là con, Diệp Trản. Đến thăm người." Trong phòng tối om, một mùi hôi hám nồng nặc, Ngọc Tỷ Nhi vội bịt mũi, Diệp Trản liền một mình đi vào, ôn tồn nói: "Con định vào phủ thăm người, các nàng nói người đến đây rồi, người có khỏe không?" Thích ứng với ánh sáng trong nhà rồi, nàng mới thấy Tôn bà tử nằm trên giường đất, đắp một cái chăn đen kịt, tóc bạc rối bù trên người. Thấy nàng đến thì kích động, cố gắng nhấc nửa người lên: "Nhị tỷ!"
Ngọc Tỷ Nhi cũng theo vào, Kim Ca Nhi đi mượn đèn. Thắp đèn lên, Diệp Trản nhìn khắp nơi mới phát hiện trong phòng trống rỗng, đến nửa vật dụng cũng không có, Ngọc Tỷ Nhi nóng nảy, không khỏi tức giận: "Sao lại để người ở cái nơi này, đến miếng cao dán cũng không có."
"Ta già rồi, không dùng được nữa." Tôn bà tử như cái quạt mo rách, nói vài câu lại ho vài tiếng.
Diệp Trản đỡ bà uống nước ấm, cho bà uống thuốc viên mang theo, lại dán thuốc cao cho bà.
"Con bé ngoan." Tôn bà tử rưng rưng nước mắt, lại lục lọi trong lớp áo bông cũ kỹ bên mình, móc ra mấy đồng tiền nhét vào lòng bàn tay nàng: "Người trong thôn trang chỉ lo một bữa cơm, không có cơm chiều, con cầm tiền này ra ngoài mua mấy chén bún, coi như bà bà mời ba đứa." Diệp Trản tự nhiên không thể nhận tiền của bà, trấn an bà vài câu, đứng dậy ra ngoài nấu cơm.
Ngoài cửa có một cái bếp lò, tạm đắp bệ bếp bằng đất, cũng không biết bao lâu rồi không dùng. Diệp Trản lau bàn, Ngọc Tỷ Nhi cầm tiền sang nhà bên cạnh mua mấy củ hành, một ít mộc nhĩ, hai quả trứng gà, một cái cải trắng và một chén mỳ sợi.
Mua về rồi hai tỷ muội bắt đầu nấu cơm, Kim Ca Nhi thì ra giếng gánh nước về.
Người già nằm trên giường không có dinh dưỡng, răng lại yếu, Diệp Trản quyết định làm món canh bánh mỳ hầm thịt.
Diệp Trản mang theo nửa cân thịt khô, xắt miếng nhỏ, cải trắng xắt lát xéo, mộc nhĩ thái sợi nhỏ, cùng nhau hầm nhừ.
Trong lúc đó thì bắt đầu nhào bột, trứng gà đánh tan, nhìn thịt khô hầm cải trắng được rồi thì đổ nước vào nồi, nấu sủi lên bánh bột mì, nhìn sắp chín thì lấy đũa đảo đều, rồi đổ trứng gà vào.
Làm xong Diệp Trản mới phát hiện chỉ có một bộ bát đũa, Kim Ca Nhi lại đi mượn thêm, Diệp Trản múc một bát cho Tôn bà bà.
Vừa đến gần đã nghe thấy mùi thơm nức mũi, Tôn bà bà rơm rớm nước mắt: "Lâu lắm rồi không được ăn đồ nóng hổi." Người trong thôn trang còn có lòng tốt, không cướp tiền của bà, chỉ là người ta bận việc riêng, thường quên mất, đến khi mang cơm đến thì đã nguội lạnh.