Đại Tống Thị Tỉnh Nhân Gia

Kim Ca Nhi bực dọc, nhỏ giọng nói: “Cha, chẳng phải người ta nói 'lệnh của cha mẹ, lời người mai mối' sao, sao cha lại đồng ý nhanh như vậy?”
“Nhà ta không theo cái đó.” Diệp Đại Phú chẳng bận tâm xua tay, “Ngọc Tỷ Nhi tự nguyện là tốt rồi. Chỉ là……”
“Chỉ là gả vào nhà quan, nhà ta khó giúp con trút giận.” Đến lúc này, người cha mới lộ vẻ lo lắng trước mặt con cái.
Nhà người bình thường, cả nhà hắn có thể xông vào đấm đá, nhưng nhà quyền quý cổng cao tường rộng đóng lại, nhà hắn trừ ném trứng thối lên cửa, hết cách.
“Vậy không sao.” Ngọc Tỷ Nhi rộng lượng, “Đến lúc đó ta bảo tiểu muội vẽ vài đạo phù.”
Nếu đôi bên nguyện ý, thì trao đổi bát tự. Diệp Đại Phú còn cố ý về tranh ở quê nhà, đặt bát tự lên từ đường, nhờ tổ tiên xem xét kỹ, không xảy ra chuyện gì trong một ngày một đêm, mới mang về hợp hôn.
Lúc này, quan mai tìm người xem bát tự cho hai vị, xem có hợp mệnh hay không. Trải qua những nghi lễ vụn vặt này, mới đến định sính lễ.
Người nhà họ Mẫn đã gõ chiêng trống, lụa đỏ buộc rương, rầm rộ kéo đến nhà Diệp Đại Phú đưa sính lễ. Hàng xóm láng giềng kéo nhau đến xem náo nhiệt.
Sính lễ đơn ở đằng trước, đầy ắp ruộng đất, khế ước cửa hàng.
Thẩm Nga cũng chủ động đến giúp, ghé mắt nhìn qua, tán thưởng: “Thật là hiếm có, sính lễ nhà bình thường đều là vàng bạc lụa là, đồ ngoài hào nhoáng. Môn đăng hộ đối thực sự đây.”
Vàng bạc lụa là cũng có, ở đằng sau kia, từng mâm khay gỗ, có đủ loại đồ trang sức bằng vàng bạc, quan sơ, đai buộc trán các thứ, còn có sa tanh, lụa quý, hàng dệt trong cung, đồ tiến cống rồi lại ban thưởng xuống đủ loại.
Càng có xiêm y bốn mùa, cái gì cũng mới tinh, nhìn là kiểu dáng thịnh hành một thời.
“Nhìn cứ như gả con gái chứ không phải cưới con dâu ấy.” Một người hàng xóm cười trêu.
Lễ nạp thái hoàn tất, hai nhà lại chọn ngày lành thỉnh kỳ, vì Ngọc Tỷ Nhi muốn đợi hai năm, khi việc làm ăn của nhà đã vào guồng rồi mới kết hôn, nên định ngày hai năm sau.
Từ đó, Ngọc Tỷ Nhi và Mẫn Mục coi như chính thức đính hôn, sau này lui tới có thể thoải mái rộng rãi, Ngọc Tỷ Nhi có thể đóng giày, may túi tiền cho Mẫn Mục, Mẫn Mục cũng có thể đến nhà Diệp Đại Phú tặng quà vào các dịp lễ tết.
Diệp gia nhờ mối hôn sự hiển hách này mà nổi tiếng khắp vùng, ai ai cũng biết đến Diệp gia: “Là nhà gả cho quan đó.” Khu này vốn toàn dân nghèo, không như trong thành nhà ai cũng có thân thích quyền quý, nên đặc biệt kính trọng Diệp gia.
Mấy cô nương Diệp gia che miệng cười trộm, Diệp gia chẳng có chút dính dáng nào với nhà quyền quý cả. Diệp Trản cũng lắc đầu, nếu theo cách nói hiện đại, Diệp gia chắc hẳn phạm phải thất tông tội:
“Ăn uống vô độ”: Ngọc Tỷ Nhi hai tay nâng xương quai xanh chim cút gặm ngon lành, đến cả nửa điểm gân trên mặt cũng không tha; “Tham lam”: Gà nhà hàng xóm lạc vào nhà Diệp gia, đẻ trứng, Mật Phượng Nương thò tay dưới bụng gà lấy đi quả trứng; “Lười biếng”: “Đại tỷ, tỷ xem đại ca lại nằm lì trước gương không đi quét nhà!” Diệp Li chống nạnh mách tội; “Ghen tị”: “Vì sao da dẻ đại ca còn đẹp hơn ta? Ăn mặc chưng diện cũng đẹp hơn ta?” Ngân Ca Nhi không hiểu; “Kiêu ngạo”: “Món điểm tâm này ở Biện Kinh chắc chắn là độc nhất vô nhị.” Diệp Trản cầm xẻng vênh váo đắc ý, đầy tự hào; “Dâm dục”: Ngọc Tỷ Nhi ngày nào cũng ra quán quân tuần ngắm lén quân hán, gió mặc gió, mưa mặc mưa; “Phẫn nộ”: “Ta nói cái đồ cổ này là đời Thương Chu! Chứ không phải đời Thượng Chu!” Diệp Đại Phú thề thốt vỗ ngực.
Tuy vậy, nhờ chuyện này mà Mật Phượng Nương cũng có vài mối làm mai, ai cũng muốn lấy vía hên của nàng. Mật Phượng Nương không ngờ có chuyện tốt thế này, mừng rơn bắt đầu phát triển sự nghiệp làm mai, lại còn phải lo việc ở tửu lầu, bận tối tăm mặt mày.
Loáng một cái, đã đến tháng Chạp.
Các chùa miếu làm cháo mồng tám tháng Chạp, còn có rau cải ngâm rượu, măng đông, khoai sọ, ngoài cúng tăng, bố thí người nghèo, còn biếu cả nhà quý nhân và cư sĩ quen lui tới.
Tửu lầu nhà Diệp vì quen giao dịch qua lại, cũng được nhiều tiểu thái và cháo mồng tám tháng Chạp, ăn không xuể, Diệp Trản bèn bảo nhà bếp chia ra bát nhỏ tặng thực khách, coi như phúc lợi. Ai ngờ đến tửu lầu nhà Diệp ăn cơm còn được uống cháo rau chùa miếu, khách khứa tấm tắc khen.
Việc cấp bách của nhà bếp liền biến thành làm đồ khô. Diệp Đại Phú đích thân về quê, thu mua một mớ gà, vịt, lợn, cá mới mổ, kéo đầy xe đến Biện Kinh, cả nhà khuân vào bếp, bắt đầu làm thịt khô lạp xưởng khô cá.
Diệp Trản đã phơi một mẻ đồ ăn từ mùa hè, giờ mua thêm cải trắng, tuyết lý hồng, hành, củ kiệu, hẹ, tỏi các loại, cũng học theo cách dân Đại Tống làm dưa cải, củ cải, dưa tam nấu, cọng hoa tỏi muối, tương phật thủ hương quả lê. Tháng đông ở Biện Kinh chỉ có nhà quý tộc mới có rau xanh, dân thường tất phải dùng đủ cách bảo quản rau dưa, để đảm bảo mùa đông vẫn có rau ăn.
Diệp Đại Phú nhìn trong sân bếp phơi đầy các loại rau dưa, bỗng nảy ra ý: “Năm sau nghĩ cách vận chuyển rau dưa mùa đông xem sao, chẳng phải lại kiếm được một mẻ lớn?” Hắn biết có nhiều loại rau xanh chịu rét, chi bằng chở từ phía nam, theo đường thủy vào thành, bán giá cao, chẳng phải lại ra tiền?
Diệp Trản nhớ lại nhà kính trồng rau hồi trước, không biết Tống triều có nhà kính bản địa không? Phải hỏi thử xem, xem nhà mình có làm được nhà kính không.
Diệp Trản thái cọng hoa tỏi non, Ngọc Tỷ Nhi vừa rắc muối vừa càu nhàu: “Rắc muối muối kiểu này không ra nước đâu à.” Phơi khô rồi thêm tương, đường, cùng nhau hấp chín rồi lại phơi khô thành cọng hoa tỏi muối, mùa đông lấy ra hầm đồ ăn là vừa.
Diệp Trản ngẫm nghĩ: “Hay là hầm cùng thịt lợn miến xem vị ra sao.”
Chương 122. Thịt lợn hầm miến này, phải chọn thịt ba chỉ ngon nhất, ba phần mỡ năm phần nạc, cẩn thận cắt thành dải dài, rồi cắt thành miếng cỡ quân mạt chược.