Đại Tống Thị Tỉnh Nhân Gia

Mang theo tâm trạng phức tạp, Diệp Trản đã thành công có được quyền ủ rượu.
Chương 150: Diệp Trản nộp tiền cho quan phủ trước, có được quyền ủ rượu.
Trở lại Diệp gia tửu lầu, mọi người đều vô cùng phấn khởi ăn mừng. Đến cả gã ngốc cũng biết rằng, sau khi có được quyền ủ rượu, doanh thu của tửu lầu chắc chắn sẽ tăng lên gấp bội. Không những vậy, chỉ riêng việc mở một tửu phường chuyên bán rượu thôi cũng đủ kiếm được bộn tiền rồi.
Ngọc Tỷ Nhi vui mừng đòi làm một cái bánh kem bơ hình bầu rượu, Bồng Nhụy thì cười tươi rói rót trà cho Diệp Trản, Đậu Que vui mừng gõ đũa vào chậu và vại, ngay cả Anh Nương cũng sang tửu phường bên cạnh uống mấy chén rượu ăn mừng.
"Từ từ đã, khoan đã," Diệp Trản vội ngăn mọi người lại, "Chuyện này cũng như leo núi vậy, hiện giờ mới chỉ đến chân núi thôi, có gì đáng ăn mừng chứ?"
"Ngươi nói mới nhớ, việc cấp bách bây giờ là phải xây dựng tửu phường, tìm kiếm và hỏi thăm các sư phụ ủ rượu giỏi." Ngọc Tỷ Nhi vỗ đùi nói.
"Ta đã sai người đi tìm kiếm và hỏi thăm xem có tửu phường nào muốn sang nhượng không rồi, thuê lại là xong." Diệp Trản luôn luôn chuẩn bị trước mọi việc.
Về phần việc tìm kiếm và hỏi thăm sư phụ ủ rượu, việc này lại càng đơn giản hơn. Mật Phượng Nương vỗ ngực nói: "Cứ giao cho ta." Những năm đó, nàng rất thích uống rượu, nhưng lại tiếc tiền, vì vậy tìm được một xưởng ủ rượu nhỏ ở ngoại thành: "Xưởng đó có mấy sư phụ tay nghề rất giỏi, biết đâu có thể mời họ về giúp chúng ta ủ rượu." Nàng dẫn theo hai con gái đi tìm, nhưng lại thấy xưởng nhỏ đó đã được sửa thành phường làm dấm, trước cửa bày đầy những bình tương và dấm chua, hoàn toàn không còn dáng vẻ của một tửu phường nữa.
"Sao lại thế này?"
Mật Phượng Nương tiến lên hỏi thăm, chủ tiệm dấm lắc đầu ngao ngán: "Ông chủ xưởng rượu bị người ta đánh chết rồi, mẹ hắn là Thẩm thị phải đi khắp nơi hát rong để kiếm sống, có khi hai năm nữa con gái bà ta cũng phải nối nghiệp mẹ." Mật Phượng Nương buồn bực, không muốn cho con gái thấy những chuyện xấu xa này nên ra hiệu cho họ tránh đi.
Diệp Trản nghĩ ngợi: "Dù sao thì chúng ta cũng nên đến thăm hỏi nhà họ một chút." Mật Phượng Nương cũng không phản đối, chỉ thở dài: "Thẩm thị tuy xuất thân từ kỹ viện, nhưng cũng là do bị cha mẹ bán vào đó, bất đắc dĩ mới phải hát xướng, sau khi lấy chồng thì là người tốt bụng, có lẽ là gặp phải khó khăn gì nên mới phải làm lại nghề cũ." Mấy mẹ con dựa theo chỉ dẫn của chưởng quầy tìm đến nhà Thẩm thị. Một căn nhà nhỏ thấp bé, tường vôi bong tróc, trong sân lộn xộn chất đống dụng cụ ủ rượu, trông rất tiêu điều xơ xác.
Diệp Trản gõ cửa, có người ra mở cửa.
"Kẽo kẹt" một tiếng, cánh cửa hé mở, lộ ra khuôn mặt của một tiểu cô nương: "Ai đấy?" Hai bên nhìn nhau, đều ngẩn người.
Diệp Trản ngập ngừng hỏi: "Hương Lệ?" Đây chẳng phải là nha hoàn đáng ghét của nhà họ Đỗ sao?
Tiểu cô nương đột nhiên muốn đóng cửa lại, Mật Phượng Nương vội nói: "Ta là người quen cũ của Thẩm thị, đến thăm bà ấy." Tiểu cô nương khựng lại, một lúc sau mới mở miệng: "Mời vào." Mật Phượng Nương vội đưa hộp quà đựng điểm tâm đường đỏ trong tay cho cô ta: "Ta mua chút quà ở trong huyện," Tiểu cô nương nhận lấy quà, rồi dẫn mấy người vào trong sân: "Mẹ ta đang bị bệnh." Bước vào nhà, ánh sáng đột nhiên tối sầm lại. Diệp Trản thấy trên chiếc giường đất ở góc phòng có một người phụ nữ tóc tai rũ rượi đang nằm, trông trạc tuổi Mật Phượng Nương. Nghe thấy tiếng động bên ngoài, bà ta đang cố gắng gượng dậy.
"Lão bản nương, bà còn nhớ tôi không? Tôi là Mật Phượng Nương, trước đây hay đến uống rượu ở quán bà." Mật Phượng Nương vội vàng đỡ lấy bà ta.
"Vừa nghe giọng nói là ta nhận ra ngươi rồi, khụ khụ khụ..." Thẩm thị vừa mở miệng đã ho sù sụ, khó khăn lắm mới lộ ra chút tinh thần. Khuôn mặt vốn đã tái nhợt nay lại thêm chút sắc hồng kích động, càng làm lộ vẻ tiều tụy: "Ngươi khi đó hay xin ta thêm nửa chén rượu, phải không?"
"Ha ha, chuyện cũ rồi mà." Mật Phượng Nương không ngờ bà ta lại vạch trần chuyện cũ của mình trước mặt con gái, vội biện giải. Rồi quay sang xua hai cô con gái: "Ta muốn nói chuyện riêng với dì các ngươi, hai ngươi ra ngoài chờ đi?" Ngọc Tỷ Nhi và Diệp Trản ra khỏi nhà, vội vàng hít thở không khí bên ngoài. Căn nhà này quá chật chội, khiến cho người ta cảm thấy ngột ngạt, u ám.
Trong sân có một cây vãn hương đang nở rộ, hương thơm ngào ngạt được gió xuân thổi tới, gột rửa toàn thân, hai chị em mới thấy dễ chịu hơn.
"Con gái, rót nước mời khách." Thẩm thị dặn dò, rồi quay sang giới thiệu với Mật Phượng Nương: "Đây là con gái của ta, trước đây gia cảnh khó khăn nên vào nhà họ Đỗ làm việc, hiện giờ đã trở về rồi." Quả nhiên là Hương Lệ.
Diệp Trản hiểu ra, trách sao Hương Lệ ở Đỗ gia lại có tính cách đanh đá, ăn nói sắc sảo đến vậy. Hóa ra gia cảnh cô ta vốn rất tốt, việc đến nhà họ Đỗ hầu hạ chỉ là "mạ vàng" trước khi xuất giá, cho nên mới có thể ngạo nghễ như vậy.
Chẳng qua, vì sao gia cảnh nhà cô ta lại suy tàn như vậy?
Cây đào trong sân rung rinh những chiếc lá lớn, gió thổi mang theo mùi hạch đào độc hữu, thoang thoảng nghe thấy Thẩm thị cố gắng nói: "...Con gái ta đắc tội với một vị quý nhân, bọn họ muốn trả thù, đem chồng ta ném xuống hồ nước, chết đuối oan uổng. Bọn thúc bá muốn chiếm đoạt tài sản trong nhà, nên mới tung tin đồn rằng ông ấy bị chết trong hồ ủ rượu, nói rượu nhà ta ngâm với xác chết." Chỉ bằng mấy lời bịa đặt, bà ta phải đi khắp nơi để bác bỏ tin đồn, nhưng việc buôn bán ngày càng xuống dốc. Lại thêm việc bọn thúc bá có ý định chiếm đoạt tài sản, lời đồn ngày càng lan rộng, tửu phường nhà bà cũng vì thế mà bị chia cắt.
"Con gái ta bị đả kích, suýt chút nữa phát điên. Ta chỉ có thể đi hát rong kiếm tiền mua thuốc cho nó uống. Hiện giờ uống hết thuốc rồi, nhưng ta lại mắc bệnh..." Diệp Trản rùng mình, lúc này mới hiểu rõ thế nào là "ăn tuyệt hậu".
Nàng liếc nhìn Hương Lệ: "Ngươi đắc tội với ai?" Hương Lệ đang định rót nước, nghe vậy thì dừng tay, có vẻ rất ngạc nhiên khi Diệp Trản hỏi mình.
Rồi sau đó cười tự giễu: "Tứ thiếu gia."
"Tứ thiếu gia?" Diệp Trản không ngờ một người khéo ăn khéo nói như cô ta lại có thể đắc tội với Tứ thiếu gia? Hơn nữa Tứ thiếu gia lại rất thích những tỳ nữ trẻ đẹp, sao có thể ra tay tàn độc như vậy?
"Hắn vốn rất nâng đỡ chúng ta, ta nhất thời đắc ý vênh váo, lỡ lời nói chuyện không lớn không nhỏ với hắn. Nếu là ngày thường thì hắn đã cười xòa cho qua chuyện rồi, nhưng hôm đó hắn xui xẻo, vừa hay bị lão gia quở trách, trong lòng đang bực tức, liền giơ chân đá vào bụng ta một cái."