Đại Tống Thị Tỉnh Nhân Gia

Đúng lúc này, bên ngoài cửa vang lên tiếng của hai vị công tử và một tiểu nương tử từ trên lầu thang đi xuống, vừa đi vừa nói chuyện: "Mấy ngày nữa đến lập xuân, ta muốn đến nhà đường ca bái kiến, ngươi có gì tiện mang theo không?"
"Không có." Tiểu nương tử cười đáp. "Đường ca giờ đây sung sướng không lo, đi làm con rể cho một gia tộc thế gia chuyên về đồ ăn, từ trâm anh chi tộc biến thành đồ đệ nhà bếp. Ta thấy hắn vênh váo đắc ý với công việc cắt tỉa rau củ quả đấy."
Đồ ăn Tô? Thế gia đồ ăn Tô?
Khắp Biện Kinh này, chỉ có Diệp gia tửu lầu của các nàng có đồ ăn Tô, chẳng lẽ người này có chút liên quan đến gia đình mình?
Mấy tiểu nương tử trong nhà nhất thời im lặng, đều vểnh tai lên nghe ngóng chuyện bên ngoài.
Thấy trên lầu im ắng, đám người kia cho rằng không có khách nhân, nên nói chuyện cũng không chút khách khí. Vốn dĩ đám con cháu thế gia này đôi khi xem sự khắc nghiệt là sắc bén, thích tranh cãi hơn thua.
"Thím cũng bất đắc dĩ mới đồng ý chuyện hôn nhân này, nếu không đường ca mỗi ngày ở nhà làm ầm ĩ."
"Cũng phải." Thiếu nữ kiều diễm cười nói. "Đường ca phóng túng bừa bãi như vậy, trưởng bối luôn cho rằng sau này hắn không ăn "ngũ thạch tán" thì cũng say sưa ở kỹ viện, giờ bất quá là cưới một cô đầu bếp dân gian, cũng coi như làm các trưởng bối vừa lòng."
Sắc mặt Ngọc Tỷ Nhi lập tức trắng bệch. So sánh đầu bếp nữ với kỹ nữ là một sự sỉ nhục vô cùng lớn.
"Không biết tiểu nương tử kia tên họ là gì, mà khinh thường người khác như vậy?" Diệp Trản chẳng thèm để ý nhiều, hỏi tiểu nhị hầu hạ bên cạnh.
Tiểu nhị không dám giấu giếm: "Là Mẫn gia!"
Các tiểu nương tử trong phòng đồng loạt hít một hơi, sao lại có chuyện trùng hợp như vậy? Người này tám phần là đường muội của Mẫn Mục.
Sắc mặt Ngọc Tỷ Nhi càng thêm tái nhợt.
"Đầu bếp nữ thì sao?" Diệp Trản liếc thấy sắc mặt Ngọc Tỷ Nhi liền lao ra ngoài. "Hay là đồ ăn nhà ngươi đều là hoa màu trong đất tự mọc lên rồi tự thái xào nấu đưa vào miệng ngươi?"
Cô nàng kiều diễm kia không ngờ rằng lại có người xông ra, hoảng sợ.
Diệp Trản tuôn một tràng như pháo liên châu: "Nếu nói như ngươi, vậy Y Doãn, Dễ Nha đều là hạng người hạ đẳng? Không bằng ngươi?" Nói xong còn nhìn lướt qua nàng từ trên xuống dưới: "Ngày mai ta sẽ đến phủ bái kiến, cho mọi người trong quý phủ biết, quý phủ khinh thường cả tể tướng."
Mấy câu nói của nàng khiến cho sắc mặt tiểu nương tử kia tái mét. Ai dám mang cái danh như vậy? Nàng vội vàng xin lỗi: "Là ta không tốt, ngài đừng để bụng."
Diệp Trản vài câu bức lui tiểu nương tử vô lễ kia, nhưng trở lại phòng, thấy Ngọc Tỷ Nhi vẫn sắc mặt không tốt.
Mấy tỷ muội nhìn nhau, Diệp Trản cẩn thận khuyên nhủ: "Nhà ai cũng có vài người thân thích khiến người ta phiền lòng, đừng để trong lòng."
Ngọc Tỷ Nhi lắc đầu: "Nàng ta nói thật." Chính vì là sự thật nên càng thêm đau lòng.
Ngọc Tỷ Nhi không còn tâm trạng mua sắm gì nữa, trả lại đồ, lặng lẽ trở về tửu lầu làm việc.
Cùng ngày, Mẫn Mục đến tửu lầu, chỉ thấy Ngọc Tỷ Nhi không để ý tới hắn.
Mẫn Mục không hiểu ra sao, Diệp Trản đành kể lại mọi chuyện cho hắn nghe: "Tỷ tỷ không cho ta nói cho ngươi, sợ làm tổn thương thể diện giữa hai ngươi."
Mẫn Mục lúc ấy nổi trận lôi đình: "Thật là con em mười sáu kia, chuyên phá chuyện của ta!" Nói xong, hắn vội vàng làm lành với Diệp Trản: "Xin nhị tỷ giúp ta dỗ dành Ngọc Tỷ Nhi, đừng để nàng tức giận mà hại thân. Hận ta thì cứ đánh mắng ta, thế nào cũng được, chỉ cần đừng tự làm khổ mình."
Cùng ngày, cô mười sáu nhà Mẫn khóc sướt mướt đến Diệp gia tạ tội.
Nhà nàng chắc là chi nhánh tách ra từ Mẫn gia, nếu không cũng không cần nói "về Mẫn phủ". Nếu muốn dựa vào thế lực của chủ chi, thì tự nhiên phải làm ra vẻ bề ngoài cho đủ.
Ngọc Tỷ Nhi khen ngược tính tình nàng ta, không làm khó dễ cô mười sáu, cười tiếp nhận lời xin lỗi.
Mẫn Mục từ đó về sau còn tuyên bố những lời lẽ tàn nhẫn trước mặt người thân thích, rằng nếu có ai trong nhà còn dám hạ thấp vị hôn thê của hắn, hắn sẽ tuyệt giao đoạn tình ngay lập tức.
Tin tức này lan truyền đến tửu lầu, mấy tỷ muội vây quanh Ngọc Tỷ Nhi trêu chọc nàng.
Ngọc Tỷ Nhi đỏ bừng mặt, vội kéo tay áo Diệp Trản để chuyển hướng sự chú ý: "Ngày mai lập xuân nghênh xuân ngưu, chúng ta đi xem náo nhiệt."
Nghênh xuân ngưu là phong tục dân gian truyền thống vào ngày lập xuân của Đại Tống.
Sau tiết đông chí, người ta dùng đất sét trộn với khung xương gỗ dâu nặn một con trâu bùn cao bốn thước. Đến ngày lập xuân, từ quan gia đến các châu phủ đều sẽ đích thân dùng roi đánh trâu đất, ngụ ý nghênh đón ngày xuân.
Nghe nói quan gia còn ban thưởng vàng bạc làm cờ thắng cho vương hầu, công thần thế gia, để tỏ lòng thân cận.
Lúc này Diệp Trản mới biết những tờ hoa giấy chạm trổ dán ở cạnh cửa vào dịp Tết, bay phấp phới trong gió được gọi là cờ thắng. Dân gian cũng bán xuân ngưu nhỏ, xinh xắn đáng yêu, trang trí lộng lẫy, trên mình còn vẽ hoa văn tứ thời bát tiết, được mọi người mua về chơi.
Ngày này, dân gian còn lưu hành dán cờ xuân trang trí cây tuyết liễu để nghênh đón ngày xuân.
Trong ngày đại cát như vậy, Diệp gia tửu lầu cũng tung ra sản phẩm mới: "Quất ngưu yến".
Đây là cái gì? Các thực khách đều ngơ ngác: "Chẳng lẽ tửu lầu nhà ngươi cũng có trâu bùn để ăn?" Nhưng đó là bùn, nhỡ lẫn vào nguyên liệu nấu ăn thì quá bẩn.
"Tự nhiên không phải, ngài cứ gọi thử sẽ biết." Tiểu nhị giữ bí mật.
Sau khi gọi, món ăn mang ra là một con nghênh xuân ngưu làm từ màn thầu, trông rất sống động. Trên người dùng các loại màu nặn hoa văn, một mâm nghênh xuân ngưu không con nào giống con nào. Bên cạnh còn ân cần đặt một chiếc roi thịt khô để thực khách có thể cầm roi thịt đánh vào nghênh xuân ngưu.
Thứ thu hút sự chú ý nhất là một quả cầu mè tròn xoe, trên mặt cắm hình mặt trâu.
"Lối vẽ này lạ thật?" Một thực khách tự xưng là người am hiểu hội họa, nhưng vẫn chưa từng thấy lối vẽ như vậy: mặt trâu tròn xoe, đôi mắt đặc biệt to.
Đây là Diệp Trản cố ý dùng lối vẽ hoạt hình của đời sau để vẽ.
"Cái bụng to tròn, vẽ cũng chuẩn đấy." Các thực khách dùng búa nhỏ gõ vào quả cầu mè ngưu, gõ "răng rắc" một tiếng, cầu mè vỡ tan.
Thì ra lớn như vậy, bên trong lại rỗng, chỉ là một lớp vỏ mỏng tang, gõ ra thì bên trong giòn tan, vừng bay lả tả, bẻ ra giòn rụm vang vọng cả phòng.