Làm Công Tiên Tri

Sau khi đám người thằn lằn rút về khu đầm lầy, dưới sự dẫn dắt của Lý Du, mọi người bắt đầu đốn củi, nung gạch để sản xuất. Lục Dã cuối cùng cũng khôi phục lại vẻ yên tĩnh vốn có. Vào ngày thứ hai sau khi đám người thằn lằn rút lui, Trà Bôi Bảo mở cửa thành, cho phép những hộ nông dân đang trú ẩn trong thành lần lượt ra ngoài.
Mặc dù Alfred hết sức phản đối, Thỏ tiểu thư vẫn kiên quyết đi theo sau những người dân gặp nạn, nàng muốn tận mắt xem xét thiệt hại ở các nơi.
Trong số đó, các thôn xóm gần thành bị thiệt hại tương đối nhẹ, nguyên nhân là do lúc đó Lý Du đã thức tỉnh trở lại và được đám người thằn lằn ủng hộ. Có sự kiềm chế của hắn, hành vi cướp bóc và phá hoại của đám người thằn lằn đã giảm đi đáng kể.
Đương nhiên, người thằn lằn vốn là những tên cướp sống trong đầm lầy, hàng năm đều sẽ định kỳ kéo nhau đi 'ăn ké' các thôn xóm xung quanh, trông chờ bọn chúng có kỷ luật quân đội nghiêm minh hiển nhiên không thực tế. Cho dù Lý Du đã nhiều lần nhấn mạnh, chúng không còn như châu chấu tràn đến đốt giết cướp phá khắp Lục Dã, nhưng hễ thấy thứ gì tốt trên đường, chúng vẫn sẽ tiện tay ôm vào lòng.
Do đặc thù môi trường sinh tồn, người thằn lằn có một niềm yêu thích gần như cuồng nhiệt với muối và đồ sắt, những nơi chúng đi qua về cơ bản không còn hai thứ này. Thấy mùa thu hoạch sắp đến, Irea không thể để những nông dân đó cứ tay không xuống đồng làm việc, vì vậy liền dặn Fausto nhớ kỹ chuyện này, dự định sau khi trở về sẽ tìm Yago để có thể chuyên cho vay lãi suất thấp, cung cấp cho những người này mua sắm nông cụ.
Mà những hộ nông dân này gặp phải tình cảnh còn khá tốt, so với những nơi cách Trà Bôi Bảo càng xa, lại gần đầm lầy hơn thì mới thực sự là vùng chịu thiệt hại nặng nề. Thỏ tiểu thư đi đến nơi đó, trước mắt nàng chỉ là một cảnh tượng hỗn độn. Suốt đoạn đường, đã có ba kỵ sĩ chạy đến khóc lóc kể lể với nàng về việc đất phong và dân cư của mình bị người thằn lằn giày xéo không thương tiếc.
Nếu là vào thời điểm gia tộc Arias không mấy giàu có, có lẽ Irea chỉ có thể an ủi họ vài câu, bảo họ cố gắng kiên trì. Dù sao chính nàng cũng có mấy trang trại bị thiệt hại rất nghiêm trọng, nhưng hiện tại có tiền kiếm được từ việc bán hạt tiêu, thiếu nữ vẫn cắn răng chi ra một khoản tiền, cho những kỵ sĩ kia vay để tái thiết. Lãi suất cũng ép rất thấp, hàng năm chỉ chưa đến một thành, yêu cầu họ trả hết nợ trong vòng mười năm. Có thể nói đây là một đãi ngộ vô cùng hậu hĩnh, so với những thương nhân lòng dạ hiểm độc ở Hắc Thạch Thành còn có lương tâm hơn nhiều.
Chi một số tiền lớn như vậy, nếu không khéo đến đợt bán hạt tiêu sau có lẽ cũng phải mang ra lấp lỗ, thiếu nữ bỗng thấy thân thể trống rỗng, vẻ mặt cũng ủ rũ đi. Nhưng nàng vẫn cố gắng lấy lại tinh thần, đi xem những nơi khác bị thiệt hại. Sau khi đi hết một vòng, nàng nhận ra một điều, đó là khoảng thời gian này, nàng làm việc coi như không công. Không những làm không công, còn phải bỏ tiền túi ra bù vào.
Những người thằn lằn ngoài việc phá hoại trực tiếp còn chà đạp không ít hoa màu, chắc chắn vụ thu hoạch năm nay sẽ giảm mạnh so với các năm trước, Thỏ tiểu thư lần này thua lỗ nặng nề. Nàng đã hạ quyết tâm, vừa về đến thành là sẽ giữ chặt túi tiền của mình, kêu gọi mọi người thắt lưng buộc bụng, trong nửa năm tới, ai mà hỏi vay tiền nàng cũng không cho.
Và nàng quả thực đã làm như vậy.
Nhưng chưa đầy năm ngày sau, Fausto đã tìm gặp nàng và nhắc nhở: “Thưa tiểu thư, yến hội của ngài có phải nên tổ chức rồi không?”
“Yến hội? Yến hội gì cơ?” Thiếu nữ hoàn toàn quên béng chuyện này, nghe vậy thì ngơ ngác hỏi lại.
“Đã một thời gian tương đối dài kể từ khi ngài tiếp nhận tước vị lãnh chúa Lục Dã của cha ngài, vậy mà ngài vẫn chưa mời các quý tộc khác đến chung vui và chúc mừng cho khoảnh khắc thần thánh, trang nghiêm này.”
“Ngươi muốn ta tổ chức yến hội ngay bây giờ sao?” Irea nhíu mày, “Nhưng mà bọn người thằn lằn mới rút lui không lâu... e là chưa thích hợp.”
“Ta lại có ý kiến ngược lại với ngài, hiện tại toàn bộ Lục Dã đều tràn ngập sự lo lắng bất an, cần có một chút vui vẻ và hân hoan để mọi người quên đi những đau khổ trước đó và tỉnh táo lại.” Fausto dừng một lát, rồi nói tiếp, “Theo lệ cũ, ngài nên tổ chức yến hội vào ngày nhậm chức lãnh chúa, nhưng do một vài nguyên nhân đặc biệt mà thời gian tổ chức yến hội phải hoãn lại, kết quả là lại xảy ra chuyện nội gián trong lâu đài."
"Bây giờ nội gián đã bị bắt, ngài không còn lý do gì để trì hoãn việc tổ chức yến hội nữa, nếu không, không chỉ ngài mà cả danh tiếng của gia tộc Arias cũng sẽ bị ảnh hưởng."
"Nhưng chúng ta vừa chi ra nhiều tiền như vậy... chắc không còn bao nhiêu tiền nữa đâu nhỉ?" Vừa nghe đến việc lại tốn tiền, Thỏ tiểu thư lập tức cảnh giác.
Fausto trong khoảng thời gian này luôn ở bên cạnh thiếu nữ để làm cố vấn, đã nắm rõ được phong cách hành sự của tân gia chủ nhà Arias này, nghe vậy cũng không nói nhảm mà đi thẳng vào vấn đề: “Không cần phải chi thêm tiền, trước đây ngài đã giao cho ta sáu mươi đồng vàng, có thể dùng số tiền đó.”
“Đúng rồi nhỉ, suýt nữa ta quên mất, vậy số tiền này ngươi đã tiêu bao nhiêu rồi?”
“Bảy phần, nhưng số tiền còn lại thực tế không thể động, vì có một phần hàng hóa ta mới chỉ đặt mua chứ chưa trả tiền, mặt khác còn phải chuẩn bị một ít tiền thưởng cho đoàn hát và người ngâm thơ rong nữa.” Fausto biết Thỏ tiểu thư đang nghĩ gì nên vội vàng nói thêm vào.
“Vậy à.” Trên mặt thiếu nữ lộ ra một chút thất vọng.
“Số tiền ngài đưa cho ta vốn dĩ không nhiều, mà yến hội lần này lại rất quan trọng, sẽ quyết định ấn tượng đầu tiên của các gia tộc lớn ở Tây Cảnh về ngài, mong ngài xem trọng.” Lão Cố hỏi với vẻ mặt nghiêm túc, “Ta cần phải đảm bảo thể diện cơ bản nhất của gia tộc Arias, vì vậy rất khó có thể cắt giảm chi phí thêm được nữa. Hơn nữa nếu ngài thực sự thiếu tiền thì tại sao không bán món hàng hóa kia đi?”
“Món hàng nào?”
“Chính là món đồ trong ngục tối đó, thứ đó trị giá những một trăm đồng vàng.” Fausto nhắc nhở.
Irea nghe vậy liền trầm mặc.
Fausto khuyên nhủ: “Ta không rõ ngài đang do dự điều gì, theo lẽ thường sau khi bắt được người kia thì phải lập tức chặt đầu hắn và gửi đến Nham Tuyết Thành. Nhưng ngài lại chỉ cho người bắt giữ hắn lại. Bây giờ đã qua ba ngày rồi, ngài vẫn chưa ra lệnh xử tử hắn. Nếu việc này đến tai Hầu tước Coulomb, e rằng ngài sẽ gặp rắc rối.”
"Ta hiểu những gì ngươi nói, nhưng ta cảm thấy hắn không phải không có lý, dù sao chuyện năm đó cũng đã qua hơn 900 năm rồi, trên mảnh đất này chẳng còn ai nhớ đến gia tộc Enrique nữa."
“Chỉ vì chuyện của 900 năm trước mà không chút do dự giết một người, có phải quá tàn nhẫn hay không?” thiếu nữ nói.
“Có lẽ vậy, nhưng bây giờ người thống trị Tây Cảnh chính là gia tộc Figueroa.” Lão Cố hỏi, “Mà các đời gia chủ gia tộc Arias đều đã tuyên thệ trung thành với gia tộc Figueroa, ngài cũng không ngoại lệ.”
“Ta biết ta biết, cuối cùng ta sẽ xử tử hắn, chỉ là ta cần thêm thời gian thôi, dù sao ta và hắn… từng là bạn bè.” Irea phất tay, vẻ mặt mệt mỏi nói.